Мужчина внутри

Глава 22

— Лучший способ выяснить, что он задумал, это держать его от Рони как можно дальше, — сказал Табер, когда мужчины собрались рано утром в большом офисе на первом этаже.

Кэллан, Таннер, Мерк, Кейн и другие спокойно смотрели на него.

— Ты знал его лучше, чем мы. — Кэллан пожал плечами. — Ты думаешь, он согласится?

Табер крякнул.

— Реджинальд — обычная дешевка. У него нет мозгов, он думает только, как напиться и что-нибудь своровать, так что, я думаю, у нас два варианта. Он хочет денег сам, или кто-то его нанял. Когда у него есть инструкции, он очень исполнителен.

Табер нахмурился, подсчитывая, сколько грязных дел Реджинальд провернул в течение последних десяти лет. Самые коварные и опасные его делишки были как раз работой на других.

— Я бы предположил, что он на кого-то работает, — заговорил Кейн. — Я поковырялся в его досье вчера вечером, после того, как Мерк увел его в казарму. Еще парочка звонков, и добавилась информация из моих источников. Мистер Эндрюс в прошлом работал с очень опасными людьми. Мужчины, которым хватит ума, чтобы использовать его для получения доступа к Веронике. Да даже если они заполучат ее, я сомневаюсь, что все закончится.

Все они были осведомлены о том, что Совет теперь отчаянно пытается узнать значение метки Меринас и результаты тестов, которые провели с Породами в лабораториях тремя месяцами ранее. Гормональные изменения в ее крови и другие тесты повергли ученый мир в шок. Понимание того, что она может зачать, несмотря на то, что человеческих генов в сперме Кэллана было мало, потрясло их еще больше.

Открытие собственных ученых поразило их до предела. Вовсе не содержащиеся в семяизвержении сперматозоиды стали причиной беременности. Настоящей причиной стала сперма, содержащаяся в небольшой шишке в головке члена, которая активизировалась только во время секса с Меринас.

— И все же он должен думать, что может добиться ее расположения.

Мерк недвижно сидел в своем кресле, и Табер чувствовал его нетерпение, его дискомфорт. Мерк был создан в почти полной изоляции. Не было прайда, чтобы поддержать его, не было друзей, близких. Когда его нашли, он был совершенно один. Сидеть в закрытом кабинете с другими людьми ему было нелегко.

— Это почему же? — осторожно спросил Табер. Такая же идея пришла к нему вчера вечером.

— Он очень хочет до нее добраться. Настаивает, что хочет увидеть свою маленькую девочку. — Он с иронией произнес последние два слова. — Он не ее отец, кстати.

Табер уставился на него в изумлении.

— Он сказал тебе это?

— Ему не надо было говорить мне. — Мерк фыркнул. — Вы и сами можете почувствовать, если не будете торопиться. Между ними нет родства. Запахи не связаны.

Табер посмотрел на Кэллана. Его лидер не упомянул эту способность нового члена их прайда. Кэллан только поднял плечи в ответ и коротко покачал головой. Очевидно, он тоже не знал о них.

— То есть «запахи не связаны»? — спросил Табер, глядя на него с любопытством.

Мерк наклонился вперед в своем кресле, нахмурился.

— Всякий, рожденный от той же крови, имеет уникальную связь со своими родственниками. Связь по запаху. Требуется просто обнаружить и отделить запахи, чтобы понять это. Реджинальд Эндрюс не разделяет этой связи с женщиной, которую называет своей дочерью. Он не имеет к ней никакого отношения.

Это имело смысл. Пазл жизни Рони стал складываться.

— Значит, если он не имеет к ней никакого отношения, ничто не удержит его от того, чтобы причинить Рони боль, — сказал Кейн.

Табер фыркнул.

— Его никогда ничего не держало. Реджинальд мать родную продаст работорговцам, если это принесет ему достаточно денег. С чем он и имеет связь, так это с кошельком и бутылкой вина.

Он поднялся со стула, зашагал по комнате. Он сознавал, что взгляд Кэллана преследует его и чувствовал на себе взгляды других членов собрания.

— Какие у вас отношения? — спросил Кэллан.

Табер покачал головой. Он не собирался обсуждать это с любым из них. Черт, он не был уверен, что знал ответ сам.

— Она, похоже, была не слишком довольна им прошлой ночью. — Таннер усмехнулся. — Похоже, он что-то скрывает от нее. Дай угадаю, ты не сказал ей о маленькой члено-тайне, да?

Табер буквально пронзил своего младшего брата взглядом.

Таннер быстро стер улыбку с лица, но края губ его все еще кривились.

Кейн хмыкнул. И этому тоже дай только повод. Готов веселиться от чего угодно.

— Кто бы ни нанял Эндрюса, он недалеко, — заговорил Кэллан, переводя разговор в нужное русло. — Они должны быть где-то рядом.

— И ему придется вступить в контакт довольно скоро, и без «жучков», которые он притащил на своей рубашке. — Голос Мерка был полон смерти. — Эти пуговицы были произведением искусства, позвольте мне вам сказать. Жаль, что рубашка попала в стирку. Нельзя было оставлять ее валяться, где попало.

— Да, дерьмо случается. — Табер холодно улыбнулся. Ему очень хотелось увидеть реакцию Реджинальда, когда он поймет, что остался один. — Держи его под прицелом. Мне нужен отчет обо всем, что он говорит, на территории и за пределами поместья. Может, удастся выяснить, кто его хозяева.

— У меня есть несколько людей, — заговорил Кейн. — Одного из них мы можем использовать, чтобы подобраться к нему. Временами мои люди могут изображать и ненависть к Породам.

Табер глубоко вздохнул. Были времена, когда он сам верил в эту ненависть.

— Тогда мы будем просто сидеть и ждать.

Ожидание никогда не было трудно для него, раньше он считался самым терпеливым из трех мужчин его прайда — но, черт побери, сейчас его терпение трещало по швам.

— Подождем и посмотрим, как далеко мы сможем зайти.

Кейн пожал плечами и поднялся на ноги.

— Сегодня в поместье приедут рабочие, чтобы закончить забор вокруг территории. Держите женщин в доме, а шторы — закрытыми, пока они не уедут. Я не хочу рисковать. Я выставил посты охраны на всех входах. Как обычно.

Как обычно — то есть, для того, чтобы защитить их жизни.

— А как насчет нашего маленького вооруженного друга? — спросил Табер, удивляясь, что про наемника никто не спросил. — Он еще не заговорил?

— Пока нет. — Кейн пожал плечами. — Очень скоро это не будет иметь значения. Мы проверяем его и скоро узнаем все ответы. Когда придет отчет, я буду знать его каждый маленький грязный секрет. Проблем не будет.

Если Табер или Кэллан доберутся до него, и то и наемника тоже скоро не будет в живых.

— Ладно, каждый знает свою работу… — дверь в кабинет распахнулась, и Кэллан замолчал.

Табер удивленно обернулся, чтобы увидеть Рони. Она стояла там, короткое платье облегало ее стройное тело, на лице — хмурое выражение, а глаза полыхают яростью.

Это платье могло свести его с ума. Мягкий кремовый цвет был идеальным фоном для ее кожи, оттеняя голубые глаза и румянец на щеках. Он хотел схватить ее за бедра и овладеть ею прямо там, загоняя член в ее киску, пока она не закричит от удовольствия

— Смотри на это иначе, — пробормотал за его спиной Кейн. — По крайней мере, у тебя есть причина быть подкаблучником. Не нужно стыдиться.

Табер взглядом показал свое раздражение.

— Ты знаешь, Кейн, когда Шерра, наконец, решит разделаться с тобой, я буду наслаждаться местью за каждую твою саркастическую реплику. Прямо жду не дождусь.

— Мяу. — Кейн хмыкнул. — Удачи, Гарфилд. Увидимся.

— Рони? — спросил Табер, когда она не сдвинулась с места. — Все хорошо?

Все не было хорошо. Он чувствовал отчаянный жар, исходящий от ее тела, но одновременно еще и боль, которую она так усердно пыталась скрыть.

Она взглянула на других мужчин.

— Я вернусь позже. Я не знал, что ты занят.

— Все нормально. — Он покачал головой в ответ. — Мы почти закончили.

Он подошел к ней, удивляясь чувствительности собственной плоти. Как будто часть его жаждала только ее прикосновения. Это было странное чувство для человека, который никогда ни от кого не зависел.

Табер видел, что ей неловко присутствие остальных, ее взгляд метался по ним, потом она опустила глаза. Легкий румянец покрыл ее щеки и сделал ее еще красивее. Это его не удивило.

— Что случилось? — Он уткнулся носом ей в щеку, рукой нежно обхватил ее бедра, прижимая ее тело к своему.

— Ты в курсе, что случилось. — Ее голос был жестким, напряженным от лихорадки, обжигающей ее тело и прошедшей разрядом через Табера. — И даже не думай, что я забыла. А теперь позвольте мне поговорить с Реджинальдом и убедить его убраться отсюда. Отзовите своих псов.

— Это кошки, мисс Эндрюс, — Кейн рассмеялся. — Это другая порода.

Сразу несколько присутствующих зарычали в ответ на эти слова, и не последним из них был Табер. Его терпение в отношении шурина вот-вот грозило закончиться.

— Нет. — Он наконец повернулся к ней, и гнев тут же вспыхнул в ее глазах. — Пока нет, Рони. Пока я не знаю, насколько он опасен. Я не позволю тебе видеть его.

В ее глазах загорелось пламя, и его член тут же заныл от возбуждения и в предчувствии вызова, который она готовилась ему бросить.

— Ты мне не позволишь? — яростно зашипела она. — Ты мне не позволишь? С каких это пор, Табер Уильямс, у тебя появилось право что-то мне позволять?

Он напряженно улыбнулся, борясь с желанием показать ей, совершенно однозначно, почему он имеет на нее права. Она искушала его. Дразнила. Ее упрямство противостояло его собственному, и Табер намеревался показать ей, кто здесь главный. Так, чтобы в этом больше нельзя было усомниться.

— Когда я уложил тебя на пол и овладел тобой, — сообщил он ей холодно. — Тогда я и обрел право тебя защищать, пара.