Мы идем искать

Глава 17

Глаза у Таисии слипались, но она мужественно держалась, отчасти завидуя Ляле: та сидела на заднем сиденье и, судя, по приоткрытому рту и сомкнутым векам, уже отбыла в царство Морфея. Позволить себе короткий отдых по дороге до города Тая не могла, слишком много вопросов у нее накопилось.

— Егор, как вы узнали, где нас искать?

Выдержке Котова мог бы позавидовать сам вождь Белое перо: он даже ухом не повел, но Тая заметила, как его руки стиснули рулевое колесо — не сильно, но все же. Ага, нервничает. Как она и предполагала.

— Просто узнал, — буркнул он, — считайте, что это проблески интуиции.

Тая фыркнула не сдержавшись.

— А можно вас попросить глянуть ваш телефон?

— Нет, — качнул головой Егор.

Тая даже оторопела от такого прямого отказа. Просто «нет», без увиливаний.

— Так я и думала, — она не смогла сдержать вздоха. — Вы, Егор, казачок засланный…

— Тая, ну что вы говорите? Я пришел к вам на собеседование, у меня была простая задача —найти работу. Никакой иной подоплеки нет и быть не может.

— Тогда как вы оказались в садоводстве? Вот я уверена, что вы установили на телефон Ляли шпионскую программу.

— У-у-уй… — прошипел Егор. — Ну что вы говорите? Обычная прога «где мой ребенок» — родители подключают детишкам для безопасности.

— То есть вы признаете это?

— А куда деваться… Да, признаю. Хотел знать, где тусуется эта неуемная девушка. Вы же видите, что она безбашенная? Вообще, не понимаю, как она дожила до совершеннолетия… А туда же — в сыщики. Тая, вы-то умная и опытная. Отговорите ее от этой затеи.

— От желания стать сыщиком? — не поверила Тая. — Егор, вот тут вы меня удивили. Вам-то что за дело? Ей нравится эта профессия и у нее есть задатки. Если ее чуть-чуть подучить, то из нее выйдет хороший специалист.

Машина свернула на кольцевую автодорогу, Егор прибавил скорость. Мелькали огни жилых кварталов.

— Поедем через ЗСД, — уточнил Егор, — если не возражаете.

Тая не поняла, с чего бы ей возражать. Западный скоростной диаметр позволял пересечь город в два, а то и в три раза быстрее, а уж какой вид открывался с нее… просто загляденье.

— Вот там я когда-то жил, — Егор кивнул влево. — Бабушка в свое время получила квартиру от работы. Да, было время, квартиры давали за просто так…

— С чего бы это? За просто так и тогда не давали, — хмыкнула Тая. — Бабушка небось трудилась где-то на производстве?

— Ну да. Штамповщицей на заводе, сорок лет, ветеран труда и все такое…

— Ну вот… А вы говорите, просто так, — тут Тая осеклась, потому что ей в голову пришла простая и ясная мысль: парень просто заговаривает ей зубы, чтоб избежать неприятного разговора, но озвучить эту мысль она не успела, в кармане завибрировал телефон.

Звонок был от адвоката, причем уже не первый. Два предыдущих она просто пропустила, потому что поставила телефон на беззвучный режим. Наверное, он хотел уточнить, когда Тая оплатит ему честно выполненную работу.

— Марк Евгеньевич, добрый вечер, — торопливо сказала она, — простите, пропустила ваши звонки. — Она покосилась на Егора, этично ли будет, попросить его оплатить ее старания по вызволению его из кутузки? Или он скажет, что не просил за него вписываться? Эх, вот точно, хорошими делами прославиться нельзя…

— Все понимаю, — едко засмеялся Усынюк, — сидите в засаде, ловите шантрапу. Я просто хотел сообщить, что вы невероятно везучая девушка. потому что сохраните свой капитал при себе. Ведь я беру деньги только за выполненную работу, а в вашем случае, работу я не выполнил. Но вины моей в том нет, ибо когда я пришел в КПЗ, то вашего коллегу уже выпустили, и знаете что? — Тая отрицательно мыкнула и адвокат продолжил: — Оказывается его выпустили по прямому указанию полковника полиции Мещерского, заместителя начальника департамента областного УВД. Не знал, что у вас есть такие связи. Восхищен. Но если у вас будет для меня работа, звоните, не стесняйтесь. На сём прощаюсь, с пожеланиями всех благ.

Тая успела пробормотать что-то вроде «и вам всего хорошего» и в трубке раздались короткие гудки. Она уставилась на свои колени в замызганных джинсах. Автомобиль как раз притормозил перед шлагбаумом при въезде на платную дорогу. Тренькнул транспондер, полосатая доска перед капотом взлетела вверх.

— Кто вы такой? — прошипела Тая. — Егор! Быстро отвечайте!

— Я? Егор Котов. Могу паспорт показать. Что с вами, Таисия? Вы как-то нехорошо раздуваете ноздри. Меня это нервирует.

— Шутите? А я вот сейчас расскажу Ляле, что это ее отец вытащил вас из КПЗ, как вы это объясните?

— Черт! — Егор даже руль выпустил из рук. — Н-да… Кто меня сдал?

— Адвокат. Которого я наняла. Идиотка.

— О! Таисия, вы меня поражаете уже не в первый раз. Вы наняли адвоката?

— Ляля очень переживала, что вы там на нарах страдаете, — скривилась Тая, не желая признавать, что судьба Егора ей тоже не безразлична. Была. Пока это мутный тип не показал все свое двойное нутро. — Итак, быстро колитесь, кто вы такой, пока Ляля спит.

Егор поднял глаза и глянул в зеркало заднего вида на спящую девушку.

— Ну да, — он понизил голос, — я работаю на полковника Мещерского. Он меня нанял, чтобы я оберегал его дочь. Он очень переживал, когда узнал, что она хочет пойти на собеседование в агентство, ему не нравится ее стремление заниматься расследованиями преступлений в любом виде. Вот и попросил меня тоже пойти, чтобы вы ее не взяли.

— Расчет был, что вы мне больше понравитесь? — против воли Тая усмехнулась, уж больно нелепым выглядел план.

— Он считал, что да. К сожалению, полковник не очень верит в способности своей дочери. И напрасно, могу сказать. Ляля — уникальная девушка. Я таких не встречал… — поняв, что сболтнул лишнее, Егор скривился и замолчал.

— Папа⁈ — раздался голос с заднего сиденья. — Это правда? Егор?

Егор непроизвольно втянул голову в плечи. Тая обернулась. На Лялю было жалко смотреть: губы ее дрожали, мокрые ресницы обиженно хлопали.

— Ляля, я все объясню! — начал было Егор.

— Нет! Остановите! Я хочу выйти!

— Ляля, не дури, — прикрикнула Тая. — Мы же на объездной, здесь запрещены остановки. Сейчас доедем до офиса и ты спокойно его поколотишь.

— Много чести! Пусть убирается. А отцу я скажу, ух, я ему скажу…

Остаток дороги ехали молча. У Егора было такое лицо, что впору было посочувствовать. Ляля задвинулась в самый угол и сопела там. Тая думала о последних событиях. Значит, все затеяла Вероника. Воистину — нет страшнее обиженной женщины.

Машина остановилась возле офиса, Ляля выскочила пулей, хлопнула дверью так, что задребезжали стекла. Егор посмотрел на Таю с немым вопросом: «Что делать?». Она чуть пожала плечами.

— Езжайте домой, Егор. На сегодня хватит нам потрясений. Надеюсь, Ляля сумеет объясниться с отцом. Ну, а вы… даже не знаю. Свою работу вы делали хорошо, можете гордиться, насчет морально-этической стороны дела — тут я вам не судья.

— Что ж, и на том спасибо, — буркнул Егор.

Он уехал. Девушки проводили его взглядами.

— Ох, Ляля, как же я устала… — Тая зевнула, прикрыв рот ладонью. — Давай-ка по домам.

— Можно я в офисе останусь? Не хочу домой. Там отец, а я сейчас не в том состоянии, чтобы с ним говорить.

— Вот еще! — фыркнула Тая. — Нечего тебе делать в офисе. Ко мне поедем. Примешь душ, поедим и спать.

Лицо Ляли просветлело, она лишь глянула на свой мотороллер.

— Да пусть тут стоит, — Тая потянула ее в сторону своей машины, — ничего ему не станется. Парковка охраняется. Идем.

Утром две сонные девушки неловко слонялись по кухне, то и дело сталкиваясь.

— Ничего-ничего, — приговаривала Тая, — сейчас кофейку навернем и воскреснем. Как ты спала, Ляля?

В ответ та лишь рукой махнула. Спала отвратительно, ворочалась, перед глазами стояли то Шиков, то Егор, и неизвестно кто из двоих омерзительней.

Но кофе и правда взбодрил их, а глазунья с помидоркой и беконом привела в хорошее расположение духа.

— Ляля, — торжественно произнесла Тая, — поздравляю тебя с окончанием первого в твоей работе дела. Если ты еще не передумала работать в агентстве, то заявляю о том, что испытательный срок успешно пройден и ты принимаешься в штат.

— Ой! — Ляля прижала руки к щекам. — Спасибо. Очень рада. А разве дело закончено?

— Ну, в целом да. Останется прояснить детали, но это мы узнаем позже. Надеюсь, Никита не оставит нас в неведении. Да вот, кстати, и сообщение от него.

Ляля вытянула шею, пытаясь прочесть послание.

«Таисия и Ляля, хотел бы назначить встречу в вашем офисе сегодня в час дня. Если у вас есть возражения, пишите. Не стал звонить, чтоб не дай бог, не потревожить ваш сон. Вы вчера натерпелись».

— Вот нахал! — возмутилась Ляля. Тая вопросительно посмотрела на нее. Какую такую наглость Ляля углядела во вполне корректном послании? — Он так пишет, потому что считает нас слабым полом. Что значит «вы натерпелись»? Вот все мужчины такие — не считают нас за людей.

Против воли Тая улыбнулась, ее забавляла горячность девушки. Поборница равноправия тоже мне!

— Просто он деликатен. Ляля, если так относится к мужчинам, то можно остаться старой девой, — пошутила Тая и тут же раскаялась, видя, как Ляля покрылась румянцем.

— Ну и что? Лучше одной, чем с кем попало! И что, ты уже поменяла свое мнение о Никите? Ты же его подозревала в разных грехах.

— Ну… главное, что он помог нам распутать это дело.

— Ага, и вся слава достанется ему, — фыркнула Ляля.

— Это да, хуже, что гонорар от Боднара мы тоже не получим. А то еще и аванс потребует вернуть.

— А мы вернем? — испугалась Ляля.

Тая чуть пожала плечами. Договор в свое время они составили грамотный, там был пункт и об авансе, но если Боднар начнет сильно бухтеть, возможно, придется пойти на какое-то мировое соглашение. Хотя… Боднар хотел найти компромат на жену, а получил для нее срок в результате. Устроит его такой вариант или скажет, что не это имелось в виду?

— Едем в офис, там разберемся.

Выходя из машины возле офисного центра, Ляля все крутила головой, делая вид, что беспокоится о судьбе мотороллера, но двухколесный конь смирно стоял на парковке.

— Да, никто не встречает нас тут с покаянными речами, — правильно истолковала ее телодвижения Тая. На что Ляля дернула плечами и влетела внутрь.

В офисе было душно, Тая включила кондиционер, повеяло холодком. Компьютер замерцал, явив офисную заставку на мониторе. Таисия полезла проверить почту, а Ляле поручила навести порядок в документации. Та рьяно принялась за работу. Время пролетело быстро, и незаметно наступило назначенное время. Никита пришел без опозданий.

— Я рискнул привести с собой еще одного человека, — он чуть посторонился, пропуская вперед Егора. Ляля издала возмущенный возглас. — Согласитесь, он сыграл в этой истории не последнюю роль и заслуживает узнать все подробности.

Никита присел на край стула, выставив больную ногу вперед. Егор сел на диван, Ляля демонстративно села на другой конец, как можно дальше.

— Конечно, нам все интересно, — уверила Тая. — Что с Шиковым, кстати?

— Он в больнице, но под охраной полиции, чтобы не сбежал. Ему предъявлено обвинение в изготовлении взрывоопасных предметов и покушении на убийство. Вчера, пребывая, видимо, в растерянности, он много чего успел наговорить. Возможно, он потом откажется от половины слов, но он успел признаться, что это он угнал вашу машину, Егор, и сбил Анатолия Вершинина.

— Уф! — выдохнула Тая, обрадованная, что хоть одну проблему от себя отмела. — Так я и думала.

Егор кивнул и бросил быстрый взгляд на Лялю, та отвернулась.

— Вероника тоже дала показания. Конечно, она юлила, как могла, но следователь ее дожал. Она призналась в том, что заказала прибор с искрами у Шикова. Она знала, что Роман поехал забирать у Алины «похудин», приехала раньше и ждала на площадке этажом выше. Роман забрал сумку, Алина повернулась открыть дверь, Вероника набросила ей на шею удавку, ну и сделала свое черное дело. Потом затащила ее труп в квартиру, установила приборчик возле плиты, включила газ.

— Слушайте, как она могла задушить Алину? Она что, суперженщина?

— А как она утащила вас и Шикова в подвал? Я тут покопался в биографии Вероники и обнаружил весьма интересный факт.

— Неужели она мужчина? — не удержалась от шутки Тая. Никита посмотрел на нее и не торопился с ответом. — Да ладно?

— Нет. Не угадали. Но версия интересная. Вероника в прошлом спортсменка. Тагала штангу, даже побеждала на чемпионатах. Потом, правда, попала в аварию, повредила спину, пришлось оставить спорт. Как это часто бывает у спортсменов после окончания карьеры, набрала лишний вес, но силушка-то никуда не делась. Отсюда ее тяга к разным добавкам для сжигания жира.

— Понятно. Но зачем она наняла нас следить за Алиной? Абсурд

— Отводила подозрения от себя. Мол, хотела знать про любовницу, узнала, заработала нервный срыв и укатила в санаторий. Вот и алиби.

— Хитро. Значит, все дело в ревности?

— А вот и нет. Ей было плевать на шашни ее мужа с другими женщинами, но Алина решила окрутить своего босса и сместить законную жену. Узнав конфиденциальную информацию, она стала шантажировать босса тире любовника. Вытягивала из него крупные суммы и настаивала, чтобы он женился на ней. Боднар пока держался, но Вероника стала подозревать, она женщина не глупая и видела, что со счетов исчезают крупные суммы. Потом случилась эта история с Шиковым, Вероника смогла его разговорить, вы же видели, что тип он неуравновешенный, он и проболтался, что установил камеры в кабинете начальника по заданию Алины. Вероника сложила два и два, и поняла, что ее благополучию грозит опасность. Сам Боднар не знал, что делать в этой ситуации, Алина пригрозила, что если с ней что-то случится, то записи уйдут в прокуратуру. Ему ничего не оставалось делать: или платить или жениться на Алине. Вероника не дала бы ему развод, поэтому нужен был компромат на нее, чтобы не делиться имуществом, согласно пунктам брачного контракта. Так уж вышло, что и муж, и жена обратились в одно и тоже агентство, а вы взяли этот заказ. Что как бы не есть правильно.

Тая потупилась. Да, это была ошибка, но так уж вышло.

— Каюсь, — пробормотала она. — Но у меня обстоятельства — срочно нужны были деньги. Вы же знаете, что Вершинин решил выйти из бизнеса. Эх, теперь еще и Боднар не дай бог деньги потребует, а то еще и компенсацию за такое расследование. Он же лишился и жены, и любовницы…

— Не беспокойтесь. У Льва Семеновича теперь заботы поважнее. Шиков сдал нам записи, которые сделал для Алины — хитрый жук оставил себе копии. На днях я представлю в управление строительного холдинга доклад о коррупционной схеме, с помощью которой компания лишилась немалых сумм.

— Хоть одна хорошая новость, — вздохнула Тая. — Ну, для меня, конечно. Боднару не позавидуешь.

— Что ж, мне пора, — Никита поднялся, подхватив трость. — Приятно было иметь с вами дело, Таисия. Возможно, нам есть что обсудить? Вы не против пообедать со мной на днях?

— Это будет деловое свидание? — Тая подняла бровь.

— Там посмотрим, — Никита улыбнулся немного даже застенчиво и вышел.

— Каков жук! — воскликнула Ляля. — Ишь ты! Неужели ты пойдешь?

— Почему бы и нет, — Тая пожала плечами. — Думаю, нам действительно есть что обсудить. Ну, а вы, Егор, будете каяться?

— Буду, — склонил голову молодой человек. — Ляля, простите меня, пожалуйста. Ваш отец действовал не со зла, он просто очень беспокоится. Ну, и попросил приглядеть. Я и не думал, что это задание станет для меня таким важным. Вы, Ляля, удивительная девушка. Я бы охранял вас и без всякого приказа.

— Вот отцу и объясняйтесь в чувствах! — воскликнула Ляля и вскочила. — Все, я не могу этого слышать. Уходите!

Егор посмотрел на Тая, та вздохнула и сделал шаг вперед:

— Куда же он пойдет, Ляля? У нас был уговор на испытательный срок. Я считаю, что Егор оправдал мои надежды, и поэтому беру его на работу.

— Что⁈ А я?

— Вас я приняла еще раньше. Я посчитала, прикинула и решила, что двух сотрудников агентство вполне потянет. Так что, ребята, кончайте ругаться и приступайте к работе. На почте со вчерашнего дня висят целых три заказа, надо назначить встречи и прикинуть фронт работ. Все ясно?

Ляля вздернула нос и отвернулась.

— Раз так, схожу за круассанами, — пробормотала она.

— Я помогу, — подхватился Егор.

— Вы думаете, я надорвусь от пакета с выпечкой?

— А вдруг?

Они вышли за дверь и до Таи донеслись их затухающие голоса. Она прошлась по офису. Что ж, кажется, все потихоньку налаживается.

Телефон тренькнул. Тая открыла мессенджер. «Как насчет пообедать завтра?»

Хм, а Никита не откладывает дела в долгий ящик. Она подумала и написала короткое слово «да».