Мы разминулись на целую жизнь.

г. Таганрог. 2006 год.

Второй Женин день в Таганроге прошел в беготне по различным учреждениям. Первым делом она посетила агентство по недвижимости и оставила заявку на покупку двухкомнатной квартиры в районе улиц Чехова или Александровской. Следующим шагом было посещение женской консультации, осмотр и долгий разговор с доктором. Затем Женя отправилась в БУМ и долго ходила по отделу игрушек, выбирая огромного белого медведя и симпатичную куклу.

И уже вечером, поймав такси и прижимая к себе пакеты с покупками, Женя поехала в гости. Туда, где – она знала! – ей обязательно будут рады.

– Привет! – растрепанная Лиза широко распахнула дверь и кинулась Жене на шею. – Как я рада тебя видеть! Заходи. Мы, правда, в своем репертуаре – ужин готов, стол накрыт, а вот себя в порядок привести не успели.

– Ничего страшного, – засмеялась Евгения, выбираясь из Лизиных объятий, – Руководи, чем помочь – я с удовольствием включусь в процесс.

– Да всё уже готово! Сейчас я волосы уложу, Инка переоденется – и всё. Проходи в зал. Лёшка задерживается немножко, но через час точно будет. А что это за пакет такой огромный?

– Подарок для Даши. Не бойся, это всего лишь медведь.

Женя прошла в гостиную, с интересом оглядываясь. Новая квартира Инны и Лизы ей понравилась гораздо больше, чем старая: здесь было просторнее, светлее, и уютнее. Большой накрытый стол в центре не занимал половину комнаты, а оставлял немало пространства для маневра.

– Дашенька, здравствуй!

Боже мой, как подросла эта девочка! Женя помнила её совсем малышкой, а теперь – смотри ты! – хоть в садик отдавай. И бежит, несется навстречу, не слишком уверенно, но ведь бежит же!

– Бу! – выкрикнула Даша, смешно надувая щеки, и запрыгнула в любезно подставленные Женины руки. – Привет!

– Как твои дела, дорогая моя?

– Хорошо! А твои?

– Жень! – раздался из соседней комнаты Лизин голос. – Последи за Дашкой, пожалуйста. Чтобы она ничего не разбила.

– Ты любишь разрушения? – поинтересовалась Женя, усаживаясь вместе с Дашей на диван.

– Я люблю мультики! – ответила девочка. – А что у тебя в пакете?

– Подарок для тебя. Откроешь сама или мне достать?

– Сама!

Тайфун, ураган, всемирное бедствие. Даша соскочила с дивана прежде, чем Женины руки успели её поймать. Через секунду она уже опрокинула стул и уселась верхом на пакет. Детские пальчики с трудом справлялись с упаковкой, но всё же вскоре медведь был извлечен из пакета, и гостиная наполнилась радостным визгом.

– Медведик! – завопила Даша, хватая игрушку за ухо и пытаясь тащить её за собой. – Мама, медведик!

– Дашка! – в гостиную влетела Инна, на ходу застегивающая пуговицы рубашки. – Жень, привет. Дашуль, давай мы медведика посадим на диван, и ты с ним поиграешь…

– Медведик! Мама! Медведик!

Восторг, в который пришла девочка, оказалось очень сложно купировать. Она радостно вопила, сжимая игрушку, но всё же позволила Инне усадить себя на диван. После этого сказала что-то благодарственное и принялась выдергивать у медведя шерсть.

– Она зовет тебя мамой? – спросила Женя, когда порядок был восстановлен, и Инна присела рядом.

– Да. Мы поначалу беспокоились из-за этого, но Лёшка нас убедил, что в этом нет ничего плохого.

– А соседи? И друзья?

– Друзья все в курсе. А соседи считают, что мы с Лизой сестры, поэтому мало удивляются. В конце концов, ребенок привык – почему бы и нет?

– А родители? – Женя с интересом смотрела на Инну. Та тоже изменилась за последние два года: немного располнела, но ей это даже шло – она казалась такой мягкой, уютной и домашней, но в то же время по-прежнему яркой и стильной. Был в ней какой-то внутренний стержень – из тех, что – Женя всегда подозревала – не хватало Лёке.

– Мои очень любят Лизу и Дашу. А её… Лиза не писала тебе?

– Нет. Вы что, всё-таки им рассказали?

– Пришлось. Хотя, знаешь… Я думала, что будет хуже. Помнишь, они звонили тогда, летом? Вот с того дня всё и началось.