Мы, действительно, открыли ещё один автосервис, и теперь были владельцами уже трёх точек. Я думал, такое благолепие будет продолжаться и дальше, но жестоко ошибался. Однажды явился на работу, а охранник меня не пустил.
— В чём дело, Игорь? — ошарашенно спросил, когда тот преградил мне дорогу. — Ты что, меня не узнаёшь?
— Вас пускать не велено… — отвёл глаза охранник.
— Издеваешься? — вылупился на него я. — Кем это «не велено»?
— Валерий Степанович приказал… — заявил он.
Я набрал Валерку.
— Валер, что тут за байда на входе? — рявкнул с досады. — Почему меня не пускают?
— Извини, Серёга, но ты тут больше не работаешь, — спокойно заявил Валерка, словно о давно известном факте.
— Что значит «больше не работаю»? — заорал я. — Ты что, с дуба рухнул?
— Теперь я тут хозяин, ничего личного… — как ни в чём не бывало объяснил он. — А ты уволен. Зарплату за прошлый месяц тебе перечислят на карточку.
И отключился. Я думал, что ослышался. Как уволен? За что? Долго стоял на месте, совершенно оглушённый этой новостью, а потом медленно повернулся и на одеревеневших ногах побрёл прочь.
— Сергей Валентинович! — догнал меня охранник. — Вот, возьмите…
И протянул коробку с моими вещами.
Я тупо на неё уставился, махнул рукой и ушёл.
Уже потом выяснилось, что эта сволочь Валерка за моей спиной зарегистрировал ИП на своё имя, расторг договоры аренды на помещения «АвтоРая» и оформил аренду на это ИП. В автосервисах он снял с учёта кассовые терминалы, уволил всех работников и тут же взял их на работу в своё ИП. Вишенкой на торте стала продажа общего автомобиля, но деньги в кассу «АвтоРая» так и не поступили. Хижняк уволил меня с должности коммерческого директора, а охранникам точек дал указание не пускать бывшего партнёра в автосервисы. Бухгалтерскую документацию он спрятал под замок. То есть теперь автосервисы работали, как раньше, но по документам их единоличным хозяином являлся Хижняк, и вся прибыль шла в его карман.
Вот так.
В тот день я до темноты бесцельно бродил по городу и заявился домой с физиономией землистого цвета.
— Что с тобой, Серёжа? — всполошилась Лиса. — На тебе лица нет…
Вместо ответа я сел на диван и схватился за голову.
— Да что случилось-то? — стала тормошить меня она, безуспешно пытаясь заглянуть в глаза.
— Всё, это конец… — глухо проговорил я. — Хижняк меня кинул…
Ну ладно один раз — тогда, с Санычем, но как я наступил на те же грабли во второй раз? Выходит, совсем не рублю фишку, и каждый хорёк может, как пацана, обвести меня вокруг пальца? Осознавать это было горько, стыдно и обидно. Тем более когда рядом находилась Василиса. Зачем ей, молодой и красивой, жить с неудачником?
— Как это произошло? — тряхнула меня она. — Говори толком…
Пришлось рассказать в двух словах. Скрывать не было смысла — всё равно я уже не смогу обеспечивать нам прежний уровень жизни, и правда скоро выплыла бы наружу.
— Надо бороться, Серёжа! — воскликнула Лиса, когда я изложил ей суть дела. — Подавать в суд!
— На это нужны большие деньги… — с тоской проговорил я. — И долгие месяцы судебных процессов… И то неизвестно, как всё обернётся…
— Я помогу! — горячо заверила меня Лиса. — Ведь я юрист!
— Спасибо, конечно, но у тебя совсем нет опыта… — понурился я. — И другая специализация…
— Тогда давай позвоним Владу! — предложила она. — Он обязательно всё решит!
При этих её словах я буквально взвился. Выходит, я, как неразумный младенец, наломал дров, а взрослый дяденька Влад придёт и разрулит проблему? Он надёжный, а я нет — вот как она думает! Влад меня предупреждал насчёт Валерки Хижняка, и этим моё самолюбие было уязвлено ещё больше. Значит, он уже тогда всё проинтуичил, а я оказался лохом.
— Да иди ты со своим Владом! — заорал я и грубо её оттолкнул.
Впервые за время нашей совместной жизни. Она отлетела в сторону и больно ударилась о ножку стула.
— Ты что, Серёжа? — тихо спросила Лиса, глядя на меня расширившимися от обиды глазами и потирая ушибленный бок. — Разве так можно?
— А разве можно чуть что — бежать к моему братцу? — продолжал орать я. — Он тебе нравится? Ну и чеши к нему! Зачем ты тут со мной валандаешься?
Василиса молча встала и ушла на кухню. Она всегда так делала, когда мы ссорились. Могла бы наорать в ответ или хоть расплакаться, но нет! Замыкалась в себе и покидала поле битвы, унося свою обиду. И от этого мне становилось ещё больнее. Сейчас я чувствовал себя последней сволочью — понимал, что она ни в чём не виновата и пытается меня поддержать, но ничего не мог с собой поделать.
В любом случае следовало подумать, как жить дальше. И главное — на что. Не садиться же Василисе на шею! Даже если я затею судебные тяжбы с Хижняком, ещё не гарантия, что выиграю, а все долгие месяцы, пока будет идти разбирательство, надо на что-то существовать, да к тому же оплачивать услуги адвокатов и прочее. С одной стороны, мне хотелось поставить на место этого гада Валерку, но, с другой, уже заранее было жаль предстоящих расходов сил и средств с неясным результатом в финале. В общем, я раздумывал. И в один из таких дней позвонил Влад.
— Слушай, куда ты пропал? — поинтересовался он. — Мама волнуется… У тебя всё в порядке?
— Абсолютно, — бодро отрапортовал я, хотя на душе скребли кошки. — Просто был очень занят…
— Тогда приезжайте с Лисой в гости… — предложил он. — В субботу нормально? Мама пирог испечёт…
— Пирог — это здорово, — изобразил я воодушевление. — Приеду, но один, без Лисы…
— Всё прячешь её? — усмехнулся Влад.
Вот юморист хренов! Мне сейчас только его шуточек не хватало!
— Никто никого не прячет… — уклончиво ответил я. — Она не сможет, у неё будут другие дела…
— Поссорились, что ли? — стал допытываться брат.
— И не надейся! — с нажимом заявил я. — Всё, пока. До субботы. Маме привет.
В родной дом я заявился мрачнее тучи.
— Сергунь, что такой грустный? — сразу заметила мама. — Не заболел? Ты как-то неважно выглядишь…
— Устал… — коротко объяснил я.
Теперь они будут меня разглядывать и расспрашивать. Надо сделать безмятежное выражение лица, а то не отстанут. Но мне это никак не удавалось — поганое настроение не хотело улетучиваться.
После чая с пирогом мама убрала со стола и пошла мыть посуду, а Влад потянул меня в комнату, которая когда-то была нашей детской.
— Чего тебе? — недовольно буркнул я.
— Давай, колись, что там у вас случилось с Валеркой Хижняком… — безапелляционно заявил он.
Опа! Вот это поворот!
— А ты откуда знаешь? — насупился я. — Лиска, что ли, настучала?
— При чём тут Лиса? — недовольно поморщился брат. — Думаешь, это такая уж тайна? Я тут на днях заезжал в ваш автосервис — поцарапал правое крыло и хотел закрасить, а тут вдруг узнаю от мужиков, что вместо вашего «АвтоРая» теперь «Авторадиус» Хижняка…
— Ага, — зло сощурился я. — И он один там управляется, я не при делах…
— Что-что? — подался вперёд Влад.
— Плохо слышишь? — взвился я, словно мне наступили на больной мозоль. — Кинул меня Хижняк — вот что… Переписал все активы на своё ИП, а меня уволил…
Влад непроизвольно стиснул зубы, и у него на скулах ходуном заходили желваки.
— Как же ты проглядел? — тихо спросил он. — Неужели ничего не заметил?
— Представь себе, нет! — заорал я по своему обыкновению.
— Я же тебя предупреждал насчёт Валерки… — пробормотал Влад, понимая, что после драки кулаками не машут.
— И что? — голосил я, еле сдерживаясь, чтобы не съездить по его прозорливой физиономии.
— Мальчики, что там у вас? — раздался встревоженный голос мамы. — Почему кричите? И почему закрылись?
— Ничего, мамуль, — успокоил её Влад. — У нас всё в порядке. Просто нам надо поговорить. Мы скоро!
Я как вспыхнул, так в следующую минуту и сдулся, словно воздушный шарик.
— Опять облом… — понурил голову. — Сплошная невезуха…
— Судиться с ним будешь? — спросил Влад.
— У меня нет таких денег… — признался я.
— Возьми у меня, — сразу предложил брат. — И с юристами я помогу…
Ну да, конечно, всё идёт по заранее известному сценарию — явился взрослый дяденька Влад, и он решит проблему неразумного дитяти Серёги, которому следовало бы задать хорошую порку. Получается, что сам по себе я ноль без палочки. У меня предложение Влада вызвало не благодарность, а обиду и злость.
— Ничего не надо! — вскипел я. — Никто тебя не просит о помощи! Я сам всё решу…
— Дурак ты, Серёга, — беззлобно отругал меня он. — Упираешься, как бычара. Зачем?
— Не твоё дело, — отрезал я. — Вопрос закрыт. Ладно, пошли, а то мама волнуется.
— Ну, пошли… — пожал плечами брат.
И больше мы к этой теме не возвращались.
А через несколько дней Лиса, загадочно улыбаясь, сообщила мне:
— Знаешь, Серёжка, наша контора арендовала номера на базе отдыха «Времена года» и предложила сотрудникам за смешную цену поехать туда на выходные…
— И что? — насторожился я.
Теперь уже во всём видел подвох.
— Как — что? — засмеялась она. — Думаю, надо соглашаться! От такого предложения грех отказываться…
— Ну и поезжай! — буркнул я. — Какие проблемы?
— Нет, одна не поеду… — протянула Лиса, и в её глазах замелькали смешинки. — Только вместе с тобой…
У меня потеплело на душе. Вот, Лиска обо мне не забыла! А я-то подумал, что она решила удрать из дома, чтобы отдохнуть от меня и моих заморочек.
— А можно? — я привлёк её к себе и зарылся в волосах.
— Можно и даже нужно… — она потёрлась щекой о мою грудь. — Предложили взять членов семьи…
— А мы семья? — зачем-то спросил я.
— А ты сам как думаешь? — Лиса запрокинула голову, чтобы увидеть выражение моего лица.
— Ну, конечно! — засуетился я.
Вот дурак — спросил, называется! Боюсь её потерять, но живу с ней без регистрации и предложения почему-то не делаю. А почему и сам не знаю. То ли избегаю ответственности, то ли на всякий случай оставляю «дверь» открытой — мол, мало ли что? Вообще-то, какая уж тут женитьба при моих нынешних жизненных обстоятельствах! Ни работы, ни квартиры, одни проблемы… Лиса никогда не поднимала этот вопрос, а сейчас вполне может поинтересоваться, отчего я на ней не женюсь. И будет права. Наверное.
Но она, как всегда, промолчала. Может, просто не рассматривала меня в качестве мужа? И в скором времени собиралась от меня уйти? Я же не знал, какие мысли бродят в её голове…
— Так что, поедем? — наконец, спросила Лиса. — Тебе будет полезно побыть на свежем воздухе и отвлечься от своих проблем…