На краю вечности

Глава 26

Айлин стоит спиной к окну, упершись руками в подоконник. Она хмурит брови, то и дело облизывает губы. Рита сидит на ее постели и вот уже второй раз объясняет ей, почему ей нужно принять предложение Ирмы и перейти в другой род. Америго внимательно наблюдает за моей воспитанницей. Он выглядит сдержанным, почти все время молчит. Но ему не по себе от такой близости к ней. А может быть, ему стыдно за свое безалаберное поведение в прошлом.

– То есть, я должна выбрать, кого из убийц мне удобней будет называть отцом? – язвительно произносит Айлин, когда Рита заканчивает и, ища поддержки, смотрит на Ирму.

– Даже не думай, – вырывается у меня. – Я не собираюсь тебя удочерять.

– Для будущего это самый лучший вариант, – вмешивается в разговор Америго. Айлин бросает на него взгляд, полный ненависти.

– У тебя меньше всех прав давать мне советы, – жестко произносит она. – Было бы правильней, если бы ты ушел. Нечего тебе здесь делать.

Америго послушно замолкает и опускает голову. Что совсем не похоже на него.

– Деточка, пойми, – молитвенно складывая руки, говорит Рита. – Я не хочу, чтобы то, что случилось, повторилось еще раз. То, что тебе удалось выжить после внушения Зотикуса, это настоящее чудо. Но оно, как правило, бывает эпизодическим. В следующий раз тебе может так не повезти.

– Дина подговорила Аду убить тебя, – доставая пистолет, говорю я. Рита тихо охает. – Так что она не остановиться. И те, кто подстрекал Елену принять такое решение, тоже. Если ты хочешь жить, тебе придется принять мое предложение и стать Дорадо.

– И быть с предателем? – в голосе Айлин звучит презрение. Она смотрит на Ирму ища поддержки. – Он же убил меня, понимаете? Как я могу после этого связать с ним свою жизнь? Неужели нет других способов?

– Увы, – вздыхает Ирма. – Но их действительно нет. Либо ты погибнешь от рук тех, кто понимает твою силу, либо твой отец сделает из тебя чудовище. Ты ведь не готова принести в жертву невинных людей? А обряд, который задумал Амалик потребует от тебя именно этого.

– Нет, конечно, – поспешно отвечает Айлин, складывая руки на груди. – Когда можно будет провести тот обряд?

– Хоть сейчас, – добродушно отвечает Ирма. Рита нервно ерзает на постели. Дверь комнаты открывается и входит Дина. Ее губы плотно сжаты, взгляд суровый. Она замечает на покрывале пистолет, принесенный мной. Хмурится, берет его в руки. Уверенным движением проверяет, полон ли магазин.

– Ирма, я хочу, чтобы ты убралась из этого дома немедленно, – глядя на ведьму Агли, твердо произносит Дина. – Я знаю, кто ты и чего желаешь. Но могу тебя заверить, что ты этого не получишь.

– Милая, ты говоришь со мной как с преступницей, – упрекает ее Ирма. – Но я не сделала ничего плохого ни тебе, ни твоей семье. Я всего лишь хочу помочь.

– Ты и есть преступница, – наставляя на нее оружие, произносит Дина. – Убирайся. Я не позволю тебе навредить моей семье. Твои предки уже достаточно для этого постарались. И Айлин я тебе не отдам.

– Ты заблуждаешься, – мягко возражает Ирма. – Мы всегда дружили.

– Тебе не удастся обмануть меня, – решительно говорит Дина, снимая пистолет с предохранителя. – Я не глупая Рита, которая верит каждому твоему слову. Уходи, иначе я не сдержусь и выстрелю.

– Хватит командовать в моем доме! – возмущается старшая Савро и поднимается на ноги, вставая между племянницей и гостьей. – Ирма уйдет, когда я захочу!

– Дина, отдай мне оружие, – прошу я, глядя как дуло упирается в грудь Риты. Инстинкты хищника подсказывают мне, что добром все это не кончится. Осторожно протягиваю руку, чтобы забрать его. Но Дина шарахается от меня. Раздается выстрел. Айлин громко вскрикивает. Я не свожу глаз с Риты, на серой кофточке которой в районе сердца разливается красное пятно. Она тихо охает и падает, как подкошенная.

– Тварь! – подскакивая к Дине и заламывая ей руку за спину, рычит Америго. Та, сыпля проклятьями в его адрес, пытается вырваться. В спальню врывается Дэшэн и, увидев Риту, распростертую на полу, застывает на месте.

– Тетушка, дорогая, – опускаясь рядом с ней на колени, шепчет Айлин. Берет ее за руку, подносит к губам. Не помню, чтобы прежде она испытывала к своей родственнице теплые чувства. Скорее, это были пренебрежение и холод. Рита испуганно хлопает глазами.

– Дай ей свою кровь! – орет на меня брат. – Что застыл?! Видишь, у меня руки заняты!

– Не надо, – шепчет Рита посиневшими губами. Дэшэн подползает к ней с другого бока и, встав на колени, гладит ее по волосам. По его щекам бегут слезы. Он тоже понимает, что это конец и сделать ничего нельзя. – Айлин, я хочу отдать тебе свою магию…

– Нет! – истерично кричит Дина. – Ты должна отдать ее мне! Она моя по праву! Моя! А не этой сучки!

Рита что-то бормочет. От ее грудной клетки отделяется маленький золотистый шарик и поднимается в воздух. На несколько секунд задерживается и плывет в сторону Айлин. Зависает перед ней в районе солнечного сплетения и плавно входит в тело. Она тихо вскрикивает и теряет сознание, завалившись на бок.

– Береги ее, – просит Рита, глядя на меня невидящим взглядом. – Дэшэн…

Тот сипит что-то нечленораздельное, задыхаясь от слез, которые градом текут по его лицу.

– Я люблю тебя, – произносит она и затихает. Сердце останавливается. Дэшэн трясет ее за плечи, зовет по имени. Начинает делать искусственное дыхание. Он в шоке и не хочет верить в то, что произошло. Америго одним движением вырубает истерящую на весь дом Дину и, опустив ее на пол, склоняется над Айлин. Поднимает ее на руки и кладет на кровать. Ирма, молитвенно сложив руки, что-то шепчет побелевшими губами. Она не сводит глаз с мертвого тела подруги. Замечаю в них ужас и потрясение. Ее трясет, и она никак не может справиться со своим волнением.

– Сегодня же попрошу собрать совет и ограничить магию Дины, – дрожащим голосом произносит Ирма. – Она должна быть наказана за свое преступление.

– Мы должны вызвать полицию, – говорю я, хотя мне совершенно не хочется этого делать. От одной мысли, сколько потом будет возни, на меня нападает тоска. А Риту этим не вернуть. Что до справедливости, то похоже, в этом ведьмином семействе она не заставит себя ждать. В отношении Дины мне особенно хочется в это верить.

– Обойдемся без нее, – говорит Америго, растирая пальцы Айлин. Девушка медленно приходит в себя. Открывает глаза и просит пить. Брат тут же срывается и бежит вниз исполнять ее просьбу. Я смотрю на Дэшэна, который, положив голову на грудь Риты, беззвучно рыдает. Мне жаль, что я не знаю, как ему помочь пережить эту боль. Как утешить, какие слова произнести. Касаюсь рукой его спины, но он не оборачивается.

– Я с тобой, друг, – с сочувствием произношу я. Ответа не следует, но я знаю, что он меня услышал. И этого достаточно.

Америго относит связанную Дину в кладовку. Чтобы та не верещала как проклятая, приходится воспользоваться кляпом. Ирма и Айлин помогают Дэшэну подготовить тело Риты к погребению. Мой брат предлагает похоронить ее в лесу. В том месте, где он спас мою воспитанницу. Как дань ее доброте и человечности. Меня удивляет то, что он расстроен из-за смерти человека, которого почти не знал. Та забота, с которой он относится к горю китайца. Учитывая его поведение и образ жизни, это кажется чем-то нелепым и даже неправильным.

– Неприятно об этом говорить, но, пожалуй, мне потребуется твоя помощь, – произношу я, когда Америго входит в гостиную.

– Ты не перестаешь удивлять меня, – плюхаясь на диван, отзывается тот. – Что тебе еще надо?

Рассказываю ему о предсмертной просьбе Ады и ее детях, которых Амалик приготовил для жертвоприношения. Америго хмурится, потирает руками щеки. Похоже, у него есть дела поважнее, чем спасение незнакомых ему близнецов.

– Когда это нужно сделать? – спрашивает он.

– Немедленно, – отвечаю я.

– Есть план? – осведомляется Америго, подаваясь вперед. Усмехаюсь про себя. Он никогда не упустит случая поучаствовать в какой-нибудь заварушке. Не успеваю ему ничего ответить – к нам подходит Айлин. Она строго смотрит сначала на моего брата, потом на меня. Садится на край журнального столика. Проводит рукой по волосам.

– В общем, я подумала и решила принять твое предложение. Я стану частью твоей семьи, – говорит девушка, глядя на меня исподлобья. – Но я никогда не прощу тебе того, что ты сделал.

– Переживу как-нибудь это несчастье, – небрежно отвечаю я. Америго тут же оживляется. Он рад такому повороту событий. Еще бы, он так старался!

– Ирма предлагает сделать это прямо сейчас, – облизывая губы, говорит Айлин. – И я с этим согласна, потому что позже у меня может не хватить храбрости подписаться на это безумие.

Похоже, детям Ады придется подождать.