Наследие императора

Глава 12

Кайст тут же сорвался с места и отправился в свой коттедж, где он нашел оракула.

— Я уже догадался — прервал его Джастис, как только вампир открыл рот — ее сила начинает проявляться. Скоро она выйдет из-под контроля. И для этого нам нужно будет собраться всем вместе в этот момент, чтобы стабилизировать ее. Боги! Это будет сложнее, чем я думал!

Оракул сидел в кресле и закинул голову назад, сцепив зубы так, что желваки заходили ходуном.

— Что там с темными?

— Они заперлись в своем крыле и не выходят. Понавесили защиты, что неделю разматывать придется. Но дело в том, что магия у них какая-то странная, вроде и темная, а вроде как и некротикой отдает.

— Но ведь всех некромантов давно уничтожили, их магия под запретом. С ней же никто не рождается, она приобретается.

— Я тоже так думал, но кажется, не всех. И один из них явно заказывает музыку на балу у темных. Только поэтому еще их наследники ходят и дышат — не могу поверить в то, что эти недоросли завязаны в этом по-настоящему.

— Но мы должны обезопасить Лею. Их нельзя подпускать к ней близко.

— Знаю. Поэтому и отрядил каждому дежурство по очереди.

— А ты сам?

— А что я?

— Сам ты ее охранять не будешь? Только мы с Вандилем и Свейном?

— Я не могу… долго находиться рядом с ней. На это есть причины. Не спрашивай, все равно не скажу.

— Хорошо. Не буду — неуверенно буркнул вампир, наливая темно-бордовую жидкость в бокал. Но когда он поднес его к губам, его лицо исказилось гримасой отвращения.

— Боги! Какая же это гадость!

— Поздравляю — оскалился оракул — ты попробовал ее кровь, и теперь ты привязан к ней навечно. Только ее кровь сможет дать тебе то, что нужно.

— Тьма! Я не думал об этом в тот момент! — бокал полетел в стену, разбрызгивая содержимое. Глаза вампира налились красным светом и источали слабое свечение.

— Ты стал сильнее — лениво заметил Джастис — у тебя глаза засветились.

Кайст посмотрел на себя в зеркальную поверхность за стойкой бара и замер на секунду.

— С одной стороны — это хорошо. Чем сильнее мы будем, тем проще нам придется в будущем. Но как тебе теперь питаться…. Вряд ли Лея согласиться по доброте душевной подставлять свою шею тебе.

— Ничего мне сейчас не говори — тяжело произнес вампир.

— Тебе пора. Скоро обед.

Кайст бросил на оракула хмурый взгляд, но ничего не ответил и вышел на улицу.

Он в несколько минут достиг здания общежития и, приняв бесплотную форму, проскользнул мимо комендантши на второй этаж прямо к двери Леи.

Долго ему ждать не пришлось — девушка шагнула в коридор спустя десять минут.

— Ты здесь? — удивилась она, увидев вампира.

— Я же сказал, что буду тебя охранять — обычно веселое выражение лица Кайста сейчас сохраняло свою серьезность, делая его старше, было не привычным для девушки.

Наверное, что-то еще произошло, раз он так напряжен.

— Идем обедать — он предложил ей свою руку, но Лея лишь удивленно посмотрела на нее и пошагала мимо.

Она не видела, как вампир прикрыл глаза на секунду и глубоко вздохнул за ее спиной.

— Я просто не хочу, чтобы все решили, что ты меня охмурил и мы теперь парочка. А так и будет, если я буду держать тебя за руку — пробурчала она, когда он поравнялся с ней.

Кайст ничего не ответил ей на это, лишь грустно улыбнувшись.

Он сейчас чувствовал, как никогда ранее, какой аромат витает вокруг нее — насыщенный, сводящий с ума, пропитывающий все его естество насквозь. Стоит ему чуть отвлечься — и его поглотит ее свет всего, без остатка, растворит в этой эйфории.

Вампиру пришлось приложить все усилия, чтобы сохранять стойкость и трезвый ум. Не сейчас, ни тогда, когда ей угрожает опасность.

Лея еще н совсем пришла в себя, слабость до сих пор одолевала ее, но чувство голода было гораздо сильнее, что и заставило девушку встать с кровати и пойти в столовую.

Еще было рано — звонок только-только прозвенел, возвещая о конце занятий, поэтому в столовой почти никого не было. Она быстро набрала себе еды и направилась к своему обычному столу, за которым сейчас было пусто. Вампир снова ловко перехватил поднос из ее рук.

— У тебя руки дрожат, можешь уронить все на пол — тихо проговорил он.

Лея кивнула ему головой и пошла за ним следом.

— А ты разве не ешь обычную пищу? — вдруг спросила она, пристально глядя в его красные глаза.

— Иногда ем, для развлечения. Но вкуса я не чувствую, да и насыщения это не приносит. С таким же успехом ты могла бы пожевать свою тетрадь — усмехнулся он — с чего вдруг тебя это заинтересовало?

Лея пожала плечами.

— Раз уж мне от вас никуда не деться, хоть знать буду, кто вы и с чем вас едят.

Вампир расхохотался.

— Впервые есть собрались меня, а не я! Но тебе я могу это позволить.

— Больно мне нужно твое разрешение — буркнула она, уткнувшись в свою тарелку.

Остальное время обеда прошло в тишине, пока к столу не потянулись перевертыши и дриада.

— Снова ты здесь — вздохнула Ларна — ты привлекаешь к нам слишком много внимания.

— Наслаждайтесь — усмехнулся вампир в своей обычной нахальной манере.

— Ты с ней останешься? — вдруг спросил Берг.

— Да. Сегодня мое дежурство, а завтра с вами весь день будет водник.

— Хорошо. Нам нужно на тренировку.

— Но вечером всех ждем у нас в коттедже — напомнил вампир — дело очень серьезное, прямо государственной важности, я бы сказал.

— Я помню — ответил Берг и вышел из-за стола.

Когда за столом остались только Лея и вампир, то он посмотрел на нее из-под полуопущенных ресниц и спросил:

— Куда теперь?

— В библиотеку.

— Может не надо? С детства терпеть не могу эту пыльную тишину.

— Надо, еще как надо. Есть одно дело, которое я должна проверить. Иначе спать не смогу спокойно.

— Ну надо, так надо — вздохнул Кайст.

Библиотека встретила их мягким полумраком и звенящей тишиной. Лея сразу направилась в нужную ей секцию, в которой стояли книги, описывающие виды магии и их проявления в физическом мире. Она водила тонким пальчиком по корешкам книг с задумчивым видом, пока не остановилась на одном. Взяв книгу в руки, девушка тут же села на рядом стоящий диванчик и думать забыла про стоящего рядом вампира.

Кайст же следил за каждым ее жестом, каждым движением, даже дыханием. Все его существо сейчас рвалось схватить ее в свои объятия, прижать к себе, насладиться вкусом ее губ, сойти с ума от аромата ее крови.

Он тут же разозлился на себя, на такую реакцию на эту девушку со странным оттенком розового в волосах. Она напомнила ему ту самую первую полоску света на восходе, когда солнце еще не показало своего края над горизонтом.

Она что-то читала и хмурилась все сильнее.

— Точно! Я так и знала! — воскликнула она, захлопнув книгу.

— Что там у тебя? — лениво поинтересовался вампир.

— Да когда эти темные мне угрожали, с их глазами творилось что-то очень странное — они отсвечивали фиолетовым светом! Это значит, что их разум кто-то взял под контроль! Они сами даже могли не осознавать, что происходит.

— Ты уверена в этом? — вдруг серьезно спросил вампир.

— Абсолютно!

— Нужно сообщить об этом оракулу, хотя он уже догадывается об этом, поэтому пока и не прихлопнул темных. Идем сейчас к нему, там дождешься своих друзей.

— Нет. Я пока останусь тут. Мне еще много чего почитать нужно.

Кайст тяжело вздохнул, вот же упрямая девчонка. Но послушно сел рядом с ней на диван, стараясь не касаться ее даже случайно.

Еще два часа Лея таскала то один томик магической литературы, то другой. И каждый раз она хмурилась от прочитанного.

— Это правда, что на первом занятии по медитации никто и никогда не проваливается в свое сознание настолько глубоко, что выйти не может?

— Ну вообще-то да. Ты первая и единственная в своем роде.

— Но почему?

— Учитель сказал, что ты долгое время держала силу внутри, не позволяя ей выходить наружу даже по мелочи. Вот она сейчас и прорывается не тихим ручейком, а мощным водопадом.

— И что мне делать? — печальное выражение лица Леи больно кольнула его в где-в груди.

— Учиться, конечно, что же еще.

— А если я в следующий раз снова так провалюсь, ты снова меня вытаскивать будешь?

— Если нужно будет — вытащу — тихо, с нежностью в голосе проговорил вампир.

— Но почему ты мне вдруг помогаешь?

— Скоро узнаешь — вздохнул он — нам пора. Идем.

— Идем — эхом отозвалась Лея.

Они шли по дорожкам сада в полном молчании. Лея задумалась о том, что ее жизнь как-то слишком резко поменялась. Ей казалось очень странным, что высокородные отпрыски вьются возле нее, защищают, и что она — одна из них, этих небожителей, что просто так на улице не встретишь. Она не хотела ничего из этого, но судьба вдруг решила все по-своему.

Уже вечерело, сумерки наступали на землю, затягивая своей пеленой все вокруг. Лея шла вперед настолько задумавшись, что не увидела, как вампир, что шел чуть впереди, резко остановился, и налетела на его спину.

— Тише! — прошептал он — Замри!

Девушка удивленно на него посмотрела, но сделала, как ей сказал Кайст.

— Вот же тьма дери этих темных! — проклинал магов вампир, делая какие-то пассы руками.

— Что случилось? — тихо спросила Лея.

— Кто-то устроил тут магическую ловушку с проклятием. Если ошибусь — достанется нам с тобой немало.

— Я могу тебе помочь? — ее вопрос заставил вампира замереть на пару секунд.

— Мне бы не помешало прибавить сил, чтобы избавиться от этой заразы, но для этого мне нужна…

— Моя кровь?

Вампир кивнул.

Лея протянула ему руку.

— Кусай.

Кайст уставился на нее в немом изумлении.

Она печально вздохнула.

— Ты второй раз приходишь мне на выручку. Отплатить мне, кроме этого, нечем.

— Ты уверена? — его голос стал хриплым, а глаза засияли мягким красным светом.

— Не уверена. Но чувствую, что так надо.

— Ты знаешь, что может произойти?

— Нет. А что?

— Я могу привязать тебя к себе, а ты меня к себе. И тогда я не смогу больше пить чью-то еще кровь, кроме твоей. Поэтому мы уже очень давно никого не кусаем, а пьем исключительно сданную добровольцами кровь из специального хранилища.

— Прости. Я не знала об этом — прошептала она, но руку при этом не убрала — Рискнем?

Он медленно склонился и прильнул своими губами к ее запястью.

Горячие. Это первая мысль, что пришла в голову Лее. И мягкие. А когда его клыки медленно и аккуратно вошли в ее плоть, то по телу девушки вдруг пробежали мурашки. Боли не было. Совсем. Лишь приятная истома разлилась по всему ее организму. Лея даже задержала дыхание, боясь этого нового ощущения. И даже смогла сдержать стон разочарования, когда вампир, сделав лишь пару глотков, отстранился от нее.

Она взглянула на него и пришла в изумление — его глаза источали сейчас яркое свечение, словно два горящих рубина, а под кожей вены сияли мелкими красными всполохами.

Так красиво — пронеслось у нее в голове.

Кайст же отвернулся, скрывая мелкую дрожь во всем теле, и принялся распутывать сложное, многоярусное и тяжелое заклинание. Темная материя с трудом слушалась его, огрызаясь и пытаясь уцепиться за него, но вампир не обращал на это внимания. Вокруг них засияла фиолетовым цветом начерченная прямо на земле пентаграмма. Она пульсировала все чаще и чаще, пока в один момент вдруг не взорвалась брызгами черно-фиолетового цвета.

— Все — устало выдохнул вампир — идем дальше.

Лея заметила, что его руки чуть подрагивали, но он упорно скрывал от нее это.

Спустя несколько минут они уже входили в широкие двустворчатые двери коттеджа.