Наследие императора

Глава 4

Лея привыкла вставать рано, поэтому открыла глаза до того, как прозвучал сигнал будильника. Она все еще не могла поверить в то, что наконец-то является студенткой академии! Если бы мама была жива, она бы так порадовалось за свою дочку…

Мама Леи была тихой и скромной женщиной, всегда с улыбкой смотрела на свою дочь и нежно гадила ее по волосам. Кто был ее отцом — она не знала, мама никогда не говорила об этом, а стоило девочке завести разговор, как мать грустно улыбалась и всегда отвечала одно и то же:

— Не нужно тебе это знать. От этого у тебя будут одни лишь проблемы. Огромные проблемы.

Мама умерла от лихорадки, когда девочке исполнилось восемь лет. На тот момент у них просто не оказалось средств, чтобы оплатить мага-лекаря. Других родственников у нее не было, поэтому все имущество было продано с молотка, половина вырученных денег пошла на счет Леи до ее совершеннолетия, а вторую забрал приют, который ее принял. Именно так гласил поступать закон. В приюте девочка провела восемь лет, а когда ей исполнилось шестнадцать — впервые устроилась на работу и покинула стены этого заведения.

Странно, но она не могла сказать, что к ней плохо относились, мало кормили или плохо одевали — совсем нет. Монахини, что работали там воспитательницами, никогда не били детей, не унижали и не заставляли делать что-то непотребное: одежда была хоть и бедной, но добротной, еда простой, но сытной, а воспитательницы были строги, но не жестоки. Именно там Лея и научилась многим вещам, которые ей пригодились в работе — мыть, стирать, убирать, монахини научили ее читать и писать, дали начальное образование. Работая в академии, она смогла даже немного откладывать на свой счет, который станет доступным ей через пару месяцев — скоро ей исполнится восемнадцать, и она станет совершеннолетней и полностью самостоятельной, ведь до этого времени опекуном считается приют.

Как же ей сейчас хотелось вновь прижаться к маминой груди и поделиться своей радостью, как тогда, когда она была еще совсем маленькой. Ведь желание поступить в академию в нее вложила мама. Она всегда верила, что ее дочь станет магом и сможет прожить эту жизнь достойно.

Лея соскочила с кровати, на ходу утерев одинокую слезинку, и тут же улыбнулась новому дню. Ей нужно собраться и исполнить мамину мечту — стать настоящим магом. Она даже успела принять душ прежде, чем ее соседка проснулась. Когда раздался сигнал будильника, Лея уже была в полной готовности. На браслет пришло сообщение, в котором было расписание занятий, и девушка начала собирать все необходимое на день в простую холщевую сумку, а после, весело попрощавшись с соседкой, поспешила вниз, в столовую на завтрак.

Столовая всегда поражала ее своими размерами — огромный зал и десятки столов, рассчитанных на 6 человек с белоснежными скатертями и бордовыми салфетками, стрельчатые окна от пола до потолка, высоченные потолки с лепниной — сразу было видно, что тут не простолюдины трапезничают, на линии раздачи было выложено как минимум десять блюд на любой вкус. Девушка с легкой улыбкой на губах взяла поднос и встала в очередь, которая продвигалась достаточно быстро. Лея принюхалась к витающим тут ароматам и выбрала для себя тосты с нежным творожным сыром и зеленью, яичницу из пары яиц, теплое молоко и маленькое пирожное на десерт. Сладости всегда были редким лакомством для нее, и теперь девушка не хотела отказывать себе в такой маленькой слабости, тем более, что сейчас и возможность такая имеется.

Когда она повернулась, чтобы отойти от раздачи, то тут же чуть не врезалась в стоящее рядом тело — тарелки опасно звякнули на подносе, а молоко немного выплеснулось от резкой остановки.

Время словно бы замедлилось, а Лея увидела, как несколько капель ее напитка оседают на безумно дорогой ткани камзола впереди стоящего.

Подняв глаза вверх, она вдруг встретилась взглядом с синеволосым красавчиком.

— Хм, будьте внимательнее, барышня — его тягучий, словно теплая вода голос раздался над самым ее ухом.

— Конечно. А вам не следует стоять на пути потока голодных студентов. Не я, так кто-нибудь другой опрокинет на вас свою еду — хмыкнула в ответ девушка.

— Наверное, вы правы — улыбнулся водник, пропуская Лею.

Девушка с гордой осанкой продефилировала мимо, даже не оглянувшись на синеволосого парня, подошла к свободному столу и спокойно уселась, разложив свои тарелки.

— Забавно — тихо проговорил Вандиль, провожая ее взглядом, уделяя особое внимание цвету ее волос — ее розовая копна выделялась ярким пятном в море обычных цветов. Но все же маг последовал совету девушки и отошел в сторону. Он и сам не знал, зачем вышел в общий зал, когда для него и остальных наследников были накрыты столы в ректорском зале, словно бы его сюда вело чутье.

Вандиль постоял еще немного, и отправился в отдельный зал.

Лея же не обратила на него ни малейшего внимания, просто сидела наслаждалась вкусной едой, ни о ком и ни о чем сейчас не думая, и даже подпрыгнула от неожиданности, когда к ней сзади подошел Берг со своими друзьями.

— Привет, малая! — его бас раскатился по всей столовой, а остальные студенты повернули головы в их сторону.

— Как же ты меня напугал! — девушка схватилась за сердце, глубоко вдохнув.

— О! Это же твоя вчерашняя каварга! — рассмеялся светловолосый бугай.

— Заткнись, Олаф! — огрызнулся Берг на него — позволь я тебя познакомлю со своими друзьями. Этот придурок — Олаф, а вот тот молчаливый — Мангус. Ты же не возражаешь, если мы с тобой будем сидеть?

— Не возражаю — кивнула Лея.

Парни тут же расселись дружною гурьбой вокруг нее. Они о чем-то весело переговаривались, шутили и подкалывали друг друга, а Лея поймала себя на том, что ей это нравится — легкая улыбка не сходила с ее губ.

— На какой факультет тебя приняли?

— На общий. А у вас, я смотрю, получилось поступить на боевой?

— Ага. Наши папаши тоже тут учились и были в одной связке. А почему на общий? Разве ты не проходила проверку?

— Проходила. Но направленность так и не удалось узнать — вздохнула девушка.

— Ничего. На следующий год узнаешь! — Берг снова ласково щелкнул ее по носу.

Завтрак подошел к концу, о чем всех оповестил специальный сигнал, и все студенты стали разбредаться по аудиториям.

— Первый день никаких лекций не будет — рассказывал ей Берг — только ознакомительные.

— А мне хочется уже побыстрее начать — улыбнулась Лея.

— Успеешь еще — хохотнул перевертыш — беги давай, а то опоздаешь!

Лея просмотрела расписание на своем браслете и тут же бегом сорвалась в сторону класса. В коридоре она успела обогнать того самого седого старика, что проводил проверку и запрыгнула в двери на всем ходу. Почти все места уже были заняты, и ей ничего не оставалось, как только сесть практически напротив преподавателя.

Дверь с шумом закрылась, а старик прошел на возвышение и сделал знак рукой, от которого в аудитории разлилась блаженная тишина.

— Доброе утро, студенты! Я — профессор Алан Марвик. Именно я буду и куратором вашего потока и главным преподавателем по основным предметам. Скажу сразу — я не терплю лентяев, прогульщиков и самонадеянных хлыщей. Сдавать будут все вне зависимости от рода и положения. Это понятно?

Все молча закивали головами.

Профессор еще добрых сорок минут рассказывал, как будет проходить обучение на курсе, как будут оцениваться знания и умения, а также как будут проходить практические занятия. А затем начал рассказывать, чем занимаются маги общего направления. Лея старательно все запоминала и записывала. Марвик краем глаза следил за ней и довольно ухмылялся — мало кто из студентов слушал вводную лекцию, а потом бегал за ним с долгами, и то, как девушка внимательно следила за всем сказанным порадовало старика.

Когда раздался сигнал окончания лекции, все студенты сорвались со своих мест и громко переговариваясь покинули аудиторию, лишь Лея задержалась подле профессора.

— Здравствуйте, профессор! Могу я узнать у вас? В конце первого курса все будут проводить выездную практику, но вы ничего об этом не сказали…

— А, стрекотка — по-доброму ухмыльнулся старик — а чего ты удивляешься? Вы маги без направления, у вас только общее образование, от вас на выездной практике пользы ноль целых ноль десятых, разве только лагерь обслуживать да кашу готовить.

— Но ведь в связке должен присутствовать и такой маг — неуверенно начала Лея.

— Так-то оно так, но, как показала практика, пользы от вас нет, а мрете вы потом, как мухи. То ли дело на гражданской службе — и порядок наведете, и документы заверите магически, да и подмастерья выходят замечательные, а после и мастера. Взять хотя бы Кристофа Лорана — какой ювелир! А ведь тоже маг-общник.

— Я поняла вас, профессор — вздохнула Лея.

— Да и не гоже девицам на передовую бежать — погрозил он ей пальцем — еще вопросы есть? Нет? Ну тогда иди на обед.

Лея кивнула Марвику и быстрым шагом пошла в сторону столовой, но на повороте вновь уткнулась носом в чью-то фигуру.

— Снова ты — раздался спокойный голос над ее головой, а сильные руки ухватили ее за плечи, ограждая от неминуемого падения.

Лея подняла голову вверх и столкнулась с красными глазами вампира, на губах у которого играла хищная полуулыбка. Он смотрел на нее, не моргая, словно хотел прожечь в ней дыру, не убирая при этом своих рук. Крылья его носа снова затрепетали, улавливая малейшие ароматы вокруг.

— Отпустите, пожалуйста — спокойно произнесла девушка, но вампир, казалось, ее не слушал. Он склонился к самой ее шее и втянул носом воздух.

— У тебя странный аромат — проговорил он.

— Что?

— Такой знакомый и такой притягательный — задумчиво протянул он.

— Ну хватит! Отпусти меня! — Лея начала вырываться, но это не принесло ровным счетом никакого результата. Вампир хоть и казался стройным юношей, но силы в нем было столько, что она не смогла бы сдвинуть его и на миллиметр.

Девушка раздраженно запыхтела, но вдруг в коридор шагнул Берг.

— Отпусти мою девушку! — его бас прокатился по всему помещению, а губы сжались в тонкую линию. Глаза перевертыша зло блеснули.

— Твою девушку? — переспросил вампир и хмыкнул — блохастый, не зарывайся!

Руки вампира разжались, и Лея тут же выскользнула и сделала пару шагов навстречу Бергу.

— Мы еще не закончили — клыкастая улыбка озарила лицо наследника — позже поговорим.

Секунду спустя в коридоре стало на одно существо меньше.

— Ты их специально что ли преследуешь? — вдруг спросил перевертыш.

— Если бы. Такое чувство, что это они за мной по пятам ходят — вздохнула девушка.

— Ладно. Идем в столовую.

Берг снова подхватил девушку и усадил на свое плечо.

— Эй, ты опять за свое?

— Сиди тихо! — погрозил он ей пальцем — а то опять вляпаешься куда-нибудь.

Так они и вошли в столовую, снова притянув к себе любопытные взгляды.