Наследница забытой усадьбы

Глава 5

— Не стойте близко, — рявкнул на нас мужчина с бородой, — Горные храморы, опасны.

— Вы так говорите, как будто они хищники, — я еще раз посмотрела храмор, милые, с пушистой слегка курчавой шерстью. Ну как такая могла навредить?

И все-таки нельзя быть излишне самоуверенной.

Храмора вернула мне и за милую, и за пушистую.

Животное метнуло недовольный взгляд в мою сторону, затем выдало протяжное «ме», а дальше…

Аданая закрыла меня грудью, потому что храмора раскрыла пасть, обнажив весьма клыкастую челюсть, а ее глаза вспыхнули желтым свечением.

— Я же просил… — владелец животных резко присел на корточки, он скрестил руки на груди, а затем дунул ртом на храмору невероятно сильным воздушным потоком, отгоняя ее от Аданаи и меня.

Я была поражена до глубины души, и тем что на вид довольно безопасная храмора оказалась диким и своенравным животным, но особенно я была поражена тем, как служанка кинулась на мою защиту.

— А ну, — прикрикнул на нас бородатый владелец, — на три метра…

И я сразу подчинилась, потому что не хотелось больше проверять на что еще были способны храморы.

— Что же вы, Ильена, совсем жизнь не мила?

— Я не думала…

— Животноводы сильные маги. Иногда сильнее тех, что стоят у границ.

Я была очень поражена тому, насколько были одарены, какие-то фермеры. Ну, а кто они? Бычки, храморы, тиинки и малпены, и все эти животные несли в себе магический ген.

— Простите, не знаю, как вас зовут… — обратилась я к владельцу храморы.

— Пуаркло, — рассержено пробасил бородач. — Для чего интересуетесь?

— Видите ли, — начала я издалека, — ваше умение усмирять…

— И?

— Очень важно для меня. Мне необходимо научиться нечто подобному.

И замолкла.

Пуаркло расценил мой пожелание весьма забавным, потому что от смеха этого господина стали подрагивать даже загоны.

— Нет, — заходился от смеха мужчина, — леди желает научиться… тому, что мы, легирзы осваиваем всю жизнь.

Ох, знал бы он, как быстро приходиться осваивать женщинам новые профессии в моем мире, особенно домохозяйкам….

И я даже не обиделась за его недальновидность.

— Пять медных монет в час за обучение… — сообщила деловым тоном.

Смеялся Пуаркло уже не так громко.

— Что вы делаете, мисс? — жалобно проговорила Аданая, — Вы же совсем останетесь без денег…

— Ты сейчас это серьезно, девчонка? — совсем недружелюбным взглядом одарил меня маг. — Пять медяков? Да знаешь ли ты…

— Десять, — вступила я с боевым настроем в торги за его время.

— Сумасшедшая, — отвесил комплимент Пуаркло. — Хорошо. Одно занятие и десять монет. Вперед. И если ничего не выйдет, ты больше не отнимаешь моего времени.

Отлично!

— Договорились, — я вытряхнула последние монеты из своего кошелька в широкую и мозолистую мужскую руку. — Завтра. На этом же месте. В это же время.

Я решила сама устанавливать график занятий.

— Ильена, это же настоящее разорение. Вы, хорошо подумали? — снова Аданая шепотом.

Я все обдумала, еще когда очнулась. Если уж мне было суждено в новом теле начать свою новую жизнь с чистого листа… То, я была готова на это.

Только больше не хотелось ни на кого перекладывать личное счастье и успех. Своими руками и мозгами, я была готова свернуть не только горы, но и головы всех тех, кто собирался мне помешать.

***

— Почему вы отсутствовали так долго?

Максан сверлил меня пристальным взглядом уже больше пяти минут. Я делала вид, что пью сладкий компот, не слышу и не замечаю его.

Пью и пью. Меня давно мучила жажда. В поездке я сильно устала, потратила последние деньги на занятия, которые могли и не пригодиться в итоге.

— Ильена, вы это специально?

— Хозяин, может вам будет угодно мясо в клюквенном сиропе? — вмешалась Аданая, спасая положение.

Я же не торопилась отнимать кружку ото рта. Наслаждалась живительной прохладой напитка.

— Я не хочу больше есть! Идите на кухню, и пока не позову, чтобы носа своего не показывали.

И тут пришлось все-таки прерваться. Потому что, Аданая была и моей помощницей по хозяйству.

Я поставила кружку на стол, промокнула губы салфеткой и с вызовом посмотрела на лорда Лерджи.

— Зачем, вы так? Злитесь на меня, а срываете свой гнев на ни в чем неповинной женщине. Между прочим, старше вас. Где ваши приличия, Максан.

— Это вы заговорили о приличиях? Незамужняя девушка, возвращается в поздний час домой.

— Я была не одна, — тут же поспешила прервать эти надуманные рассуждения. — Поездка носила строго деловой характер. Что вас так взбудоражило? Решили, что наши договоренности внезапно исчерпают себя?

— Не в этом дело! Вы себя вообще умеете видеть со стороны? — дракон злобно сорвал салфетку со своего кружевного жабо и бросил на стол.

— Я вижу себя каждый день в зеркало. Ничего нового там нет.

Хотя это было совершенно не так. К новому облику я привыкала до сих пор, и легче не становилось несмотря на то, что Ильена была весьма миленькой девушкой.

Но разбушевавшемуся дракону я, по понятным причинам, этого не сообщила. Обойдется! Хватит с него нашего мирного магического соглашения.

— Вы привлекательная, одинокая и беззащитная. Носитесь неизвестно где. Приключений захотелось?

Как раз не хотелось. Я хотела планомерно подойти к вопросу восстановления усадьбы, затем озаботиться разведением домашней скотины. И вообще, может еще пчел куплю…

И видимо, мои наполеоновские планы явно отобразились на лице.

Дракон замер. Затем его зрачок вытянулся.

И тут уже замерла я, потому что знать, что он дракон — это одно дело, а вот видеть, как мужчину кидает из одного облика в другой…

— Максан! Даже не вздумайте!

Аданая мне успела многое рассказать на обратном пути. Да еще в таких подробностях, что я до сих пор находилась под впечатлением.

Максан был чешуйчатой личностью подверженному резкой смене настроения. А от сюда, даже если лорд Лерджи, что-то и восстанавливал, то очень быстро сам ломал. Потому что его тяготило проклятие. А я оказалась той последней каплей, когда самоконтроль Максана, приказал долго жить!

И бедный потомок Лерджи и рад бы держать руку на пульсе. Только не может. Магическое проклятие сильнее. Сильно где-то отметились родственнички(предки) дракона, а расхлебывать в одиночку за чужие проступки…

Мне было жаль его и одновременно нет. Проклятия никто просто так не насылал, значит Лерджи умудрились сильно достать родовитых Шорсли…

Все-таки он меня услышал, вертикальный зрачок принял более округлую форму, а мужской взгляд стал более сфокусированным.

— Я все понимаю, мне тоже трудно, — начала я свою лекцию по совместным проблемам и вопросам к их решению. — Но что будет с нашими договоренностями, если вы будете по любому поводу перекидываться в дракона?

Я точно понимала, что при всем моем прошлом опыте современного мира, дракона мне было не одолеть.

— Тогда не злите меня, Ильена. Как старший в усадьбе, я обязан оберегать вашу честь. А еще…

Что-то было совсем неприятного в этом его «еще».

— Я заметил, что в той дыре, куда вас отправили ваши сердечные родственнички… Вас не обучили даже элементарному этикету. Как вы сидите, гора прямее, чем ваша спина.

Я постаралась тут же выпрямиться.

С осанкой у меня всегда наблюдались проблемы, с самого детства, но то было в моем прежнем теле, а сейчас… кажется ничего сильно и не поменялось.

— Вам это как-то разве мешает? — я искренне удивилась его опасениям относительно моих знаний по этикету. — Кто все это увидит и заметит, если основное время мы проводим в усадьбе?

— Я замечу! — стукнул кулаком Максан, столовые приборы звякнули, кружки и бокалы подскочили на своих местах.

Несдержанность дракона не уставала меня поражать.

— Вы слишком напряжены, вам показаны расслабляющие ванны, режим и хороший сон.

Дракон совсем переменился в лице.

— Издеваетесь?

И только я хотела заступиться за саму себя, как Максан уже был рядом. Мужчина схватил меня больно за запястье, буквально выдернул из-за стола, и куда-то поволок…

***

— Рука! — жалобно пискнула в жалкой попытке освободиться от тисков дракона.

— Ничего…

— Куда… зачем… — еще одна слабая попытка услышать вразумительные объяснения жильца.

Но нет. Какое там!

Мы снова свернули в узкий коридор, затем пересекли холл, и направились к лестнице.

— Я не понимаю… Кабинет?!

Да. Дракон затащил меня в свое логово мыслительной деятельности или слабоумия.

В первом случае, я не была уверена совсем; во втором, предстояло разбираться.

Но во всем этом безобразии очень хотелось его треснуть, со спины. Чтобы Максан затормозил, объяснился, и оставил меня наконец в покое.

— Я не доела, — решила напомнить о варварском поступке дракона выдернувшему меня из-за стола.

— Вот! — дверь кабинета распахнулась и меня буквально в него втащили.

— Что вот? — я действительно не понимала, как с правил этикета мы переключились на это…

Дыры в полу больше не было. Максан ее все-таки залатал.

— И? Я сейчас, где должна была восхититься?

Дракон непонимающе моргнул, его брови сдвинулись в одну линию на переносице, а глаза стали еще более злыми и колючими.

— Я починил, сам! — выразительно обвел взглядом пол дракон.

— Мило, и, кажется, так и должно было быть. Разве нет?

— То есть, Ильена, я не достоин вашей похвалы?

— А она вам нужна? — осторожно решила поинтересоваться, а то мало ли, меня вновь схватят и потащат…

— Мужчина, хозяин, как вас называет Аданая, должен заниматься домом, и не ждать за это похвалы, тем более от женщины! — припечатала Максана.

Он сильно был расстроен от подобного заявления.

— Вы хотели сказать, похвалы от леди, но здесь такая не проживает.

А это уже камушек летел в мой огородик.

— Я вижу перед собой невоспитанную зазнавшуюся девицу! — бархатистый баритон дракона прозвучал весьма устрашающе.

Я же не торопилась отвечать на такое завуалированное оскорбление. Было острое чувство, что чтобы я сейчас не сказала, мои слова не будут правильно услышаны и восприняты.

— Вы притащили меня сюда для хвастовства? Не стоило. И раз вам больше нечего мне показать…

Но оказывается я очень заблуждалась. Хитрый план по оставлению меня голодной заключался совсем в другом.

— Аданая! — рявкнул Максан. — Я прошу сервировать стол для ужина в кабинете на две персоны.

Служанка не осмелилась перечить, хотя я и активно сигнализировала выразительным взглядом, что тоже имею право распоряжаться прислугой в этом доме.

Но увы. Привычки обитателей усадьбы были неискоренимы. И одна из них полное подчинение несносному хозяину.

Аданая вкатила столик с посудой. Ловко организовав на письменном столе обеденную зону. Вилки, ножи, тарелки, бокалы. Правильной формы в правильном порядке красовались на белоснежной скатерти.

— Что-нибудь еще? — вопрошающим взглядом посмотрела на своего господина женщина.

— Нет. Вы свободны.

И все. Ни тебе милого «спасибо», или хотя бы простого «благодарю».

«Сухой калач!» — пронеслось у меня в голове.

Да именно таким я видела Максана. Закоренелым эгоистом не способного на настоящие чувства…

— Я не собираюсь это терпеть! — я все-таки не выдержала и решила тоже показать свой непокорный характер.

И только я засобиралась уйти. Как мне не позволили.

На дверь была мгновенна наложена печать сокрытия. И вот он выход был, и вдруг его не стало. Голая стена и больше ничего.

— Ну раз так, то я выйду в окно! — я не пугала или шантажировала, просто искала другой выход.

Но зря я озвучила свои мысли, на окно легла та же печать.

И вот мы были заложниками четырех стен, без какого-либо намека на возможную свободу.

— По какому праву, вы взялись тут командовать?!

Я была невероятно возмущена и обескуражена самодурством дракона.

— В ногах правды… — снова воодушевляющее замечание из уст совершенно неугомонного мага и заложника усадьбы.

И как оказалось, дракон не просто демонстрировал свое знание крылатых фраз, а прямо намекал, что на ногах мне оставалось находиться считанное время.

Драконище усадило меня на стул очередным заковыристым заклинанием.

— Ну что же, — хлопнул в ладони Маскан, — приступим к ускоренному обучению. Я все-таки сделаю из вас леди.

И тут мне захотелось всплакнуть. Я даже попыталась это сделать, но в самый последний момент запретила себе распускать нюни…

Обойдется!

Схватила с сервированного стола десертный нож и запустила в дракона.

Ну что же обучение должно было пройти с огоньком…

***

— Могло быть и хуже, — немного нахмурившись проговорил Максан.

Хуже и быть не могло. Я сидела привязанная магией к креслу. Передо мной лежали тарелки, стояли бокалы, рюмки, но не только все эти наименования меня вгоняли в транс и ужас. Их количество!

Справа лежали ложки и ножи, слева — вилки. Немного поодаль прекрасно расположилась кофейная чашка, блюдце и ложка.

От кофейной чашки я перевела напряженный взгляд на бокалы и рюмки. Сглотнула, горло сильно пересохло, и я потянулась рукой к бокалу.

— Не сейчас! — воскликнул лорд Лерджи, и в воздухе нарисовался магический кнут.

— Это что?

— Палочка-выручалочка. Одно неверное действие и кнут укажет на допущенную ошибку.

Свалился мучитель на мою голову! Внутренний протест зарождался именно в эту минуту, и если раннее самодурство Максана я списывала на вынужденную социальную отрешенность и магическое проклятье, то сейчас объяснения происходившему не находила.

Кошмар и ужас. Ужас и кошмар.

— Признайтесь, вы сумасшедший?

Дракон хмыкнул и воодушевленно закатал рукава своей рубашки до локтя.

— Я. Хочу. Пить.

— Сначала обучение.

— Вы — изверг, — не поскупилась я на недружественное определение для подобного поведения. — Другого времени не нашлось? У вас что дел больше нет? И вообще, — я дернулась в магических путах, — это оскорбительно!

— Десертные ножи и вилки сверху, нож для масла слева, — проигнорировал мои саркастические изречения Максан.

— Как хотите, но подобным образом вы ничего от меня не добьетесь, — я решила поторговаться за свою свободу и внеурочное время.

— Бунт? — склонил голову на бок дракон.

— Мне все равно как вы это назовете. Считайте забастовка! — и я плотно стиснула челюсти продемонстрировав свои намерения.

Буду молчать. Уж разговорить меня лорд Лерджи против своей воли точно не сможет.

Зря я так подумала и понадеялась.

Заставил. И не только заговорить.

Я сидела, как порядочная ученица, по щелчку пальцев Максана брала столовые приборы и четко произносила что и в какой последовательности нужно было совершать. И так бесконечное количество раз.

— Для первого раза достаточно, — утвердительно кивнул дракон.

Как для первого? Что будет повтор этой пытки?

— А что вы на меня так смотрите, Ильена? В моем доме…

Нашем. Дом был на двоих хозяев.

Только почему-то Максан об этом постоянно забывал, или же не хотел воспринимать новую действительность.

— В нашем доме, — все-таки нашла в себе силы преодолеть магическое воздействие дракона.

Я не владела таким даром как Максан, и все-таки, мне удалось выдворить драконью магию из своего тела. Не сразу, но удалось же! И вот тут я радовалась как маленькая. Ведь я смогла обойти взрослого дяденьку.

А то, что дракон был старше и опытнее, говорило само за себя. Взрослые часто ранят чувства тех, кто младше.

Но сейчас не об этом.

Услуга, за услугу. Именно так мысленно я обозначила наше взаимодействие с драконом.

Ему очень сильно хотелось вбить в меня замашки истинной леди, мне не хотелось ничего, кроме того, как взять этого наглеца в плен по восстановлению нашей усадьбы.

И я взяла пример с Максана. Бытовое заклинание удалось мне настолько быстро, что я и сама не ожидала, что подобное было возможно.

Максан застыл там, где стоял.

— Аданая, — громко позвала я прислугу.

Женщина осторожно заглянула внутрь.

— Звали, хозяйка?

Теперь настал черед дракона-узурпатора прочувствовать на себе чужое влияние.