Навеки

Глава 5

Эбигейл

Я находилась на вечеринке всего двадцать минут, а уже хотела уйти.

Это было не мое.

Совсем.

Я взяла пиво, когда только приехала сюда. Я не была пьяницей, но надеялась, что немного жидкой храбрости поможет мне избавиться от беспокойства, которое ощущала. Но это не так.

Я не была таким человеком, никогда им не была. И эта вечеринка была заполнена неизвестными лицами, телами, прижавшимися плечом к плечу, музыка грохотала из динамиков, установленных в углу комнаты, а запах пролитого алкоголя вызывал небольшую тошноту.

Делла исчезла почти сразу же, как мы сюда приехали, спросив, все ли со мной будет в порядке. Я была слишком трусливой, чтобы просить ее остаться рядом со мной. Она не скрывала, почему хотела прийти сюда сегодня вечером, поэтому я кивнула и сказала ей идти. В конце концов, я была третьей лишней.

Я обнаружила, что сижу на старом, выцветшем диване в углу, а пара рядом со мной интенсивно целуется.

— Привет.

Я взглянула на парня передо мной.

— Ты без пива. Это печальное зрелище, — он ухмыльнулся. — Я могу это исправить, — он показал мне на бутылку в своей руке.

Я покачала головой:

— Я в порядке, но спасибо.

Я оглядела комнату и заметила Деллу с парнем. Она смеялась, его рука лежала у нее на плече, и я предположила, что это ее влюбленность.

— Ты уверена, что не хочешь выпить?

— Я собираюсь уходить, но спасибо, — я подняла бутылку с водой, которую схватила сразу после того, как допила пиво.

Парень все еще стоял передо мной, поэтому я сосредоточилась на чем-то другом, потому что, честно говоря, заставлять его двигаться было неловко.

Я вытащила телефон и отправила Максу сообщение. Я была готова уйти, а поскольку Делле было не до меня, то не хотела ее беспокоить, а Макс всегда был моим помощником.

«Ты можешь приехать за мной? Я на вечеринке и готова уйти.»

Я сразу же увидела три серые точки, говорящие о том, что Макс отвечает.

Макс: «Я буду там через десять минут. Оставайся снаружи, чтобы никто к тебе не приставал.»

Я усмехнулась. Даже через сообщение он защищал.

Я сунула телефон обратно в карман и встала, столкнувшись с парнем передо мной, потому что он отказывался двигаться и уступать мне дорогу.

— Извините, — пробормотала я и вышла на крыльцо.

Я простояла на улице добрых пять минут, прежде чем наконец остыла. Я плотнее обернула куртку вокруг тела. Я даже не удосужилась снять ее за все то время, пока была внутри, потому что подсознательно была уверена, что не останусь. Я повернулась и посмотрела в окно гостиной, чтобы увидеть Деллу и ее парня. Он играл с ее волосами, пока они целовались. Может, мне пойти попрощаться с ней? Но даже мысль о вторжении в такую ситуацию вызывала у меня дискомфорт.

Когда я снова повернулась лицом к дороге, то знала, что Макс скоро будет здесь, и все, о чем я могла думать — это он.

С тех пор, как я встретила его в тот первый день в школе, когда он был единственным учеником, который принял меня радушно, я думаю, что полюбила его. Он защищал меня, не позволял никому говорить со мной плохо или запугивать меня. Он был сильным и уверенным в себе, зная, чего хочет от жизни. Я чувствовала себя неполноценной по сравнению с его видением будущего.

Но что я знала наверняка, чего не боялась, что не тревожило меня, так это то, что я была безумно глубоко, безнадежно влюблена в него.

Из моих мыслей меня вырвала рука, которая обхватила мое предплечье. Я оглянулась и увидела парня с вечеринки, стоящего прямо рядом со мной. На его лице была улыбка, глаза блестели, и от него несло пивом. Почему я не заметила этих вещей раньше?

— Привет. Ты убежала оттуда так быстро, что я не смог узнать тебя получше, — его слова были невнятными, а музыка и атмосфера притупились из-за того, что мы были снаружи, и я ясно видела, что он пьян.

Я стряхнула его руку и сделала шаг в сторону, чтобы освободить пространство между нами.

— Да, это совсем не мое. Я просто жду кое-кого, а потом ухожу, — мне не нравились вибрации, которые я от него получала, особенно учитывая, что он был пьян. Я сосредоточилась перед собой, мысленно взывая к Максу, чтобы он поторопился.

А потом увидела вспышку фар, и мой живот нервно дернулся. Я знала, что это Макс, еще до того, как увидела его машину.

Я выпрямилась и улыбнулась, когда это подтвердилось, и он остановился у обочины. Но как раз в тот момент, когда я собиралась спуститься по ступенькам и встретиться с ним, пьяный парень обнял меня за талию и наклонился ближе. От его теплого, пахнущего пивом дыхания желчь подступила к моему горлу.

Я собиралась извиниться, когда взглянула в сторону Макса и почувствовала, как мои глаза расширились, а желудок перевернулся. Даже издалека я увидела выражение ярости на его лице, когда он смотрел на парня, который все еще обнимал меня за талию. Я так сильно замерла, что даже не отошла. И пока смотрела, как Макс несется к нам, я посмотрела на пьяного. Он смотрел на Макса с этим растерянным выражением на лице.

— Тебе пора идти, — пробормотала я, потому что, честно говоря, не знала, что сделает Макс. Он думал, что мне угрожает опасность? Он думал, что этот парень пристает ко мне? Я предполагала, что в каком-то смысле это так. Его прикосновение было совершенно не по обоюдному согласию. Но я никогда не видела, чтобы от Макса исходило столько гнева.

— Интересно, кто разозлил этого парня, — невнятно произнес пьяный.

Ты.

Я сделала шаг назад, и он убрал руку от меня.

— Эм, — он сделал шаг назад, когда наконец понял, что Макс идет прямо на него. — Я пойду внутрь, — пробормотал он и ушел, а я выдохнула и посмотрела на Макса. Он все еще сосредоточил свое внимание на том, куда только что исчез этот парень.

— Макс? — мой голос был мягким, возможно, слишком мягким, чтобы он меня услышал. Но он тут же остановился и повернул голову в мою сторону. — Ты в порядке? — я держала руки перед собой, пальцы были сплетены вместе.

Макс был в нескольких футах от меня, и я видела, как он моргнул — как будто реальность наконец-то прорвалась сквозь туман его гнева. Я видела, как его ноздри раздулись, а челюсти сжались.

Он покачал головой и закрыл глаза:

— Я в порядке. Ты в порядке? — он сделал шаг ближе.

— Я в порядке.

Он посмотрел через мое плечо туда, куда ушел парень.

— Он был просто пьян. Он ничего не сделал, только обнял, — я сглотнула от звука, исходившего от него. Он был так зол. Я никогда раньше не видела его таким.

Прежде чем я поняла, что происходит, Макс уже был на крыльце и стоял передо мной. Я вытянула шею и посмотрела ему в лицо, а он поднял руки и обхватил мои щеки, его взгляд бродил по мне:

— Ты уверена, что с тобой все в порядке?

Я улыбнулась, услышав беспокойство в его голосе:

— Клянусь. Я в порядке. Можем мы просто уйти отсюда?

Он взял меня за руку и повел вниз по крыльцу к своей машине. Мы собирались сесть, когда я увидела Деллу, идущую к нам, предположительно со своим возлюбленным на буксире.

— Ты уходишь? — спросила она, когда была у машины Макса.

Я кивнула:

— Ага. Это действительно не мое.

Она одарила меня сочувствующим взглядом:

— Честно говоря, и не мое. Вот почему мы с Трентом уходим. Мы собираемся в ту ночную кафешку. Ты можешь присоединиться, если хочешь?

Я покачала головой:

— Все в порядке, но спасибо за предложение.

Делла посмотрела через плечо на Трента, затем снова на меня:

— Ладно, не жди меня, если ты понимаешь о чем я, — она подмигнула мне.

Я улыбнулась и указала на Макса:

— Делла, ты помнишь моего лучшего друга Макса? — я посмотрела на него и увидела, как он помахал ей рукой, но его внимание было сосредоточено на мне, как будто ему было плевать на Деллу.

— Да, конечно, я помню, — сказала Делла с усмешкой. — Что ж, увидимся позже.

Я кивнула, хотя мне не хотелось возвращаться в общежитие. Я не хотела оставаться одна. Я смотрела, как она ушла с Трентом, а потом снова остались только Макс и я.

— Можешь ли ты отвезти меня к себе? Я не хочу сейчас оставаться одна.

Даже в затемненном салоне машины я видела, как сильно он обо мне заботился.

Мой лучший друг навсегда.

Хотя мне чертовски хотелось, чтобы нас связывало больше, чем это.

— Конечно. Я тоже не хочу, чтобы ты оставалась одна.

Я откинула голову на сиденье, когда он завел двигатель и отъехал от обочины, и все, о чем я могла думать — может быть, сегодня вечером мне наконец стоит быть честной. Возможно, сегодня вечером мне стоит сказать Максу, что я хочу чего-то большего.