Вероника
*****
Акайо проводит нас в гостиную, обводя сухой ладонью белоснежный диван на резных ножках.
– Присаживайтесь. Не желаете ли выпить?
– Спасибо, мы с Вероникой практически не употребляем спиртное.
– Кто пьёт, тот не знает о вреде вина. Кто не пьёт, тот не знает о его пользе.
Японец выжидательно поднимает указательный палец вверх. Привлекает всеобщее внимание, выдерживая театральную паузу.
– Но я услышал вас, Антонов-сан. И уважаю ваш выбор.
Михаил Андреевич тихо пристраивается на краешке софы, всем своим видом показывая, что всё происходящее его нисколько не волнует.
– Благодарим за гостеприимство.
Никита отвечает за нас обоих, властно удерживая мои пальцы в жаркой руке.
Вдёргивает подбородок вверх, сверля хозяина особняка пронзительным взглядом, и я вижу, как Акайо склоняет голову в лёгком поклоне. Его тонкие губы трогает лёгкая улыбка, приподнимая уголки рта.
Он расслабляется. Хлопает в ладоши, смотря куда-то вдаль, и тут же в комнату входят две японки. Одна – всё та же девушка, что любезно встретила нас в аэропорту и доставила к Ямамото, а вторая – чуть старше, с уставшим взглядом на сухом безжизненном лице.
– Хочу представить вам мою жену, Эми, и дочь – Минами.