Не идеальная я

Глава 2

Я просыпаюсь одна. Зябко. Накрытая двумя одеялами и с включенным на максимум обогревателем, я всё равно не могу согреться. Конечно, второй этаж этого дома не предназначен для проживания зимой. Сейчас начало декабря, ночью стойкий минус. Через щели старого сруба всё тепло выдувается мгновенно. Термометр внутри показывает плюс пятнадцать градусов. Внизу есть печь, там значительно теплее, но мне нравится спать тут.

Строители утеплили дом осенью, сделали водопровод и канализацию. Но я так не хотела ничего менять в этом доме, что каждый этап модернизации воспринимала с болью в сердце. Будь моя воля, я б жила с деревянным туалетом в коридоре и ржавым рукомойником в углу. Да и со старой баней во дворе. Лишь бы ничего тут не менять. Я так боялась потревожить ауру этого дома, что предпочитала мириться с тем, что есть. Но теперь тут жил Валера и ему требовалось больше комфорта.

Смешно звучит – мужчине нужны лучшие бытовые условия, чем мне. Но это факт. Когда я наотрез отказалась отсюда переезжать в другой – нормальный по словам Валеры – дом, он удивлённо посмотрел на меня и сказал:

– Ты меня не перестаёшь удивлять. Серьёзно? Ты собираешься жить в этом старом сарае без удобств. В двадцать первом веке, когда я могу купить или построить тебе любой дом? Ну или снять. Ты можешь выбрать всё, что пожелаешь, а ты уперлась в эту развалюху, и всё.

– Как ты не понимаешь, я люблю этот дом. Я в нём счастлива. Это наш мир, и он мне дорог. Тем более ты сам сказал, что жить здесь удобно – Соня всегда рядом. Десять минут, и ты можешь увидеть дочь. Давай ещё немного тут поживем, а потом переедем? Ты всё время на работе, или в командировке, или с Соней. А меня бытовые трудности не пугают.

– Ты сумасшедшая. Хорошо, поживём тут до холодов. Но завтра я пришлю сюда Олега с бригадой, пусть сделает этот дом пригодным для житья нормальных людей. Меня, например.

Этот разговор состоялся в конце лета. С тех пор дом стал значительно комфортнее. Валера привык и махнул на меня рукой. А я была счастлива, что не нужно съезжать.

Я плотнее укутываюсь в одеяло и пытаюсь ещё немного поспать. Но солнце за окном так ярко светит, что спать не получается. Именно сейчас луч солнца скользит по моему лицу и заставляет отвернуться к стенке. Но краем глаза я всё же успеваю увидеть чистое небо за окном, поразиться его пронзительной голубизне в лучах утреннего солнца. Или уже не утро? Сколько я спала?

За те полгода, что мы вместе живем, дом успел обрасти нашими вещами. К огромной кровати, которая недавно стояла одна, добавились шкаф, комод с зеркалом и пара тумбочек.

На полу кучками лежат мои книги и буклеты из разных строительных магазинов. Я вот уже полгода как не работаю в большом доме, но новую работу не нашла. Честно говоря, я не сильно и старалась. Мне нравилось учиться. Я постигала азы «Автокада», изучала строительные материалы, а также СНиПы и разрешительную документацию на перепланировки. Я купила кучу книг про интерьеры и притащила домой сотню буклетов со всевозможных выставок. Я обрастала печатными изданиями значительно быстрее, чем успевала их переработать в знания. Но ничего не могла с собой поделать, я тащила в дом всё, что могло мне пригодиться в дальнейшей работе.

Заснуть дальше не получается, и я нехотя встаю с кровати. Всё ещё кутаясь в одеяло, я пытаюсь найти телефон. Но безрезультатно. Бросив эту затею, я спускаюсь на первый этаж.

У самой лестницы стоит старый сундук, разобранный на части и ошкуренный мной почти до белизны. Ещё одно моё новое увлечение – это изготовление интерьерных вещей своими руками. Окунувшись в мир дизайна с головой, я поняла, что мне очень нравится делать необычные вещи своими руками. Сейчас я была увлечена сундуком, точнее, его обновлением. Для этого у меня были отдельная кучка книг, ящик с инструментами и целая батарея банок с морилками, красками и лаками. Это всё базировалось в коридоре под лестницей.

На первом этаже значительно теплее и пахнет старым деревенским домом. Внизу нет электрических обогревателей, тут тепло идёт от большой русской печи. И даже не прикасаясь к ней, я знаю, что она тёплая. Сбросив одеяло на пол, я иду умываться.

Стоит рассказать, как изменился старый дом и каким образом я придумала ввести в него водопровод и канализацию. Когда я озвучила свою идею Валере, он сначала насупился, задумался, а после трёх минут тишины начал громко смеяться. Я, конечно же, ещё нарисовала, как должна выглядеть моя идея, и дала Валере пачку рисунков. Он со смехом перебирал их раз за разом и никак не мог остановиться.

– Это ты сама придумала? – спросил он, когда смог успокоиться. – А что, это будет эффектно, только чур сама Олегу объясняй, как всё это сделать.

А потом ещё долго ржал, кружил меня по дому и требовал любви прямо сейчас. В общем, у нас с Валерой часто обсуждения заканчивались именно так. Мои аргументы растворились в его безудержной страсти, и он разрешил переоборудовать веранду в ванную комнату.

Надо сказать, что веранда дома была крошечной пристройкой, не имеющей общего фундамента с самим домом. Видимо, она строилась как летняя кухня, значительно позже самого дома. Прямоугольное десятиметровое помещение, три стены которого имели большие окна, а последняя стена – это стена дома. Вход на веранду осуществлялся из комнаты первого этажа. Я туда редко заходила, поэтому, придумав сделать из нее ванную, я, по сути, ничего не теряла.

Дверь на веранду я оставила старую, изнутри комнаты первого этажа ничего не поменялось. Снаружи тоже, фасад дома остался прежним. А вот то, что сейчас было скрыто за дверью, впечатляло всех, кто заходил туда впервые.

Вот и сейчас, заходя в ванную, я вспоминаю, с каким скептицизмом слушал меня Олег, как пытался отговорить вначале. А потом, когда дослушал до конца, загорелся и с энтузиазмом придумывал техническое решение для моей смелой идеи. Сложнее всего было утеплить веранду так, чтоб не менять внешний вид фасада дома. Но мы с этим справились. Сделанная из говна и палок, веранда не была предназначена для нахождения там в холодное время года. И уж тем более она не была предназначена для водных процедур. Щели в стенах. Прогнившие доски пола. Полуразвалившиеся рамы окон. В какой-то момент я сама подумала бросить свою идею и просто поставить душевую кабину в коридоре, как предлагали строители и здравый смысл. Но нет! Я зажглась и заставила поверить Валеру, а затем и Олега, что я не сумасшедшая, а художник. Я так вижу.

Мы завели водопроводные и канализационные трубы через пол, попутно перебрав его и утеплив. Сняли окна и изготовили в размер такие же деревянные, но по современной технологии. А затем тонким современным утеплителем обшили стены изнутри, украв у площади пола не больше десяти сантиметров по периметру. Проделав все нужные технологические процедуры, стены обшили деревом. Внешне они напоминали старые амбарные доски, посеревшие от времени. На пол уложили белую шестиугольную кафельную плитку, предварительно собрав тёплый пол.

И сейчас я стояла босыми ногами на тёплом полу и мне не было холодно. По центру комнаты стояла ванна, и я собиралась в неё залезть. Старая чугунная громадина была найдена мной на барахолке. Начало девятнадцатого века. Отреставрированная руками мастера, она идеально подходила этому месту. Черная снаружи, она стояла на металлическом каркасе. Сложное крепление нарисовала я, а выковал его один кузнец-очумелец, опять же найденный на просторах интернета. Он сделал овальное крепление для шторки на потолке. Теперь залезая в ванну, при желании можно было использовать её как душ, закрывшись со всех сторон плотным прозрачным пластиком. Что я сейчас и собиралась сделать. Я переключила рычаг настройки душа с крана на лейку и встала под струи тёплой воды, текущей сверху. Конструкция ванны была уникальной, я придумала её сама и очень этим гордилась. Она оказалась не только красивой, но и очень удобной. Пожалуй, у неё был только один недостаток – мы с Валерой туда не помещались вдвоём, размеры не позволяли. Но это пришло нам в голову один раз и особой грусти от отсутствия такой возможности мы не испытали.

Помимо ванны с одной стороны у единственной стены стояла раковина с зеркалом, а с другой унитаз. Кого-то бы смутило мыться при трех огромных окнах, но этот кто-то – не я. На каждом окне были деревянные жалюзи, и при желании их можно было закрыть. Но я этого не делала, мне нравился естественный свет, тем более я точно знала, что высокий двухметровый забор по периметру участка скрывает весь дом от посторонних глаз. Вот и сейчас яркое декабрьское солнце пробивается сквозь деревья и так и норовит попасть в глаза.

Этот день похож на все предыдущие, и я мечтаю, чтоб и на многие следующие. Мне нравится то, как я сейчас живу. Кто бы мог подумать, что год назад я пребывала в глубочайшей депрессии. Мой муж ушёл к другой женщине после тринадцати лет брака. Я не представляла, как жить дальше, и не надеялась на скорое счастье. Но жизнь меня удивила, и сейчас я живу куда более полной и интересной жизнью, чем последние десять лет. Странная штука жизнь, никогда не знаешь, что она тебе приготовит.

Так где же всё-таки мой телефон? После душа с кружкой кофе я сидела в кресле-качалке и предавалась размышлениям. Улетать в мир фантазий и воспоминаний – это я люблю. Зависнуть между выдумкой и реальностью – моё излюбленное занятие. Вчерашний день, хоть и пошел не по плану, оставил приятные воспоминания. И где Валера? Он, наверное, звонил и опять будет ругаться на то, что я не слышу телефон. Очень не хотелось вставать и шевелиться, но телефон сам себя не найдёт, а дела не сделаются. Их у меня на сегодня целая куча.

Я нашла телефон в сумке в коридоре, там же были два контейнера – один с котлетами, а второй с оливье. Отличный у меня будет завтрак, подумалось мне, и я достала холодную котлету рукой и тут же засунула её в рот. С наслаждением проглотив ещё две, я оставшиеся засунула в холодильник и вернулась в дом.

Три пропущенных звонка, можно даже не смотреть от кого – мама, Машка и Валера, с лёгкостью угадала я. На часах одиннадцать. Суббота. Вот чего им не спится? Это я про маму и Машку.

Сначала я позвонила Валере, но он не взял трубку. Спустя минуту пришло смс: «Занят. Позже наберу. Всё норм». Я уже перестала удивляться и злиться таким ёмким сообщениям. Это ещё хорошо, что он мне написал. Для него вообще нормой было не отвечать, когда он занят. Да я и злиться на него не могла, я утопала в нежных чувствах и легко могла сама себе придумать сопливый подтекст в его коротких фразах. Он любит меня и всячески это доказывает поступками. А то, что у нас отношения не как у всех, так я уже привыкла. Ну и что значит «как у всех»? Все живут по-разному, выстраивая свой хрупкий мир под себя.

Мой мир сейчас – это Валера и этот старый дом. Надеюсь, в ближайшее время у меня появится новый проект. Валера женится на мне и у нас будут дети. Я в это верю, хоть предложение ещё не поступало. Ему нужно время, а я никуда не спешу. Впереди столько всего прекрасного. Мне достаточно сейчас этого для счастья. И то, что он ещё в процессе развода, меня не смущает. Валера сказал, значит сделает. Он такой – человек слова. Прошло ещё только полгода. Главное, что у нас любовь!

Я опять улетела в мир грёз, но настойчивое жужжание телефона вывело меня из этого состояния. Мама в свойственной ей манере начала с главного:

– Я не хотела тебе вчера ничего говорить, думала, что вдруг ошибаюсь, но нет. Мы с папой за тебя волнуемся. Ты опять связалась не с тем мужчиной. Ему на тебя наплевать, он не ценит твоих родственников и живёт своей жизнью. А тобой только пользуется, пока ты ему не надоешь. Он наиграется и вернётся к своей жене, а ты опять останешься одна с разбитым сердцем, депрессией и без денег.

Я потеряла дар речи от этих слов и продолжала слушать маму, которая пятнадцать минут мне в подробностях рассказывала, как она пришла к такому выводу. И то, что он вчера так и не появился на её дне рождения, окончательно убедило её в своей правоте.

– Вы уже полгода вместе, но он так и не нашёл времени с нами познакомиться. Да и что мы, старики, его даже твоя Машка не видела. Ты живёшь в своем фантазийном мире, в общем-то, как и всегда. Но тебе уже не двадцать лет, пора научиться думать о своём будущем. Ты рожать во сколько лет собираешься? Да и от кого? У тебя нет времени тратить его на неподходящих мужчин. На женатых мужчин! Мы с папой этому тебя не этому учили.

– А чему вы меня учили? – только и смогла я сказать, когда стала приходить в себя. Мне было очень обидно слышать от мамы эти слова.

– Мы учили тебя быть честной и независимой. Нельзя строить семью с человеком, у которого уже есть семья! А ты всего лишь молодая красивая игрушка, которую он купил. Ты опять растворилась в мужчине и живёшь его жизнью. Ты ни с кем не общаешься, никуда не ходишь. Сидишь в чьём-то старом доме и целыми днями ждёшь его. Работы у тебя нет. Будущего тоже нет.

– Мам, зачем ты так? Ты только что меня содержанкой назвала.

– Так и есть. И раз ты этого сама не видишь, я тебе говорю. Мне со стороны видно.

– Перестань лезть в мою жизнь! Критиковать всё, что я делаю! Перестань думать, что ты лучше знаешь, как мне жить! Я что должна делать? Бросить его, ты этого хочешь?

– Я хочу, чтоб ты вернулась с небес на землю и включила мозги. Долгое пребывание в розовых соплях может дорого тебе стоить. Если он тебя любит и у вас всё серьёзно, он должен развестись.

– Он разводится, только это всё не быстро. У него вопросы опеки и денег еще не решены.

– Вот ты глупая, неужели не понимаешь, что когда мужчине надо, он решает такие вопросы быстро. Он не спешит, потому что с тобой так можно!

Больнее всего попала в цель эта последняя мамина фраза.

– Как со мной можно?

– Можно без обязательств. Ты бесхребетная. Уважающая себя женщина не стала бы заводить отношения с человеком, который ещё не разобрался в прошлых отношениях.

– Он разобрался, он любит меня! Он живёт со мной! Он выбрал меня!

– На самом деле это все твои фантазии. По факту он с тобой просто спит. А ты, дурочка, придумала всё остальное. Ты можешь обижаться на меня сколько хочешь, я – твоя мать и моя задача – тебя защищать. Пусть я говорю глупости и гадости, как ты считаешь. Я на твоей стороне. И руководствуюсь фактами. А они таковы, что он до сих пор живёт жизнью своей семьи. Не развёлся и, вполне вероятно, не собирается этого делать.

Дальше я слушать не могла и выключила разговор.

Мама вмиг испортила мне настроение. Я искренне верила, что все её обвинения – чушь собачья. Но мне было так обидно, ну что, сложно за меня порадоваться? Я такая счастливая сейчас. Но нет, надо обязательно сказать мне своё мнение про мою никчемную, по ее мнению, жизнь. Мне не требовалось убеждать маму в её неправоте. Мне хотелось, чтоб она просто оставила меня в покое и держала своё мнение при себе.

Кофе остыл. Настроение на нуле. Но телефон завибрировал у меня в руке и вывел из транса. Это была Машка.

– Але! Давай рассказывай. Всё утро жду рассказа, как вчера прошли смотрины! Мама офигела? И что сказала? А! Ты дрыхнешь? Бессовестная лентяйка, мне бы так! – тараторит в трубку подруга, а на заднем фоне я слышу лай собаки, визг детей и «Смешариков» на максимальной громкости.

– Привет! Фиаско, это было фиаско. Валера не пришёл, Соня заболела, и он поехал к ней. Мама была в бешенстве, но, как могла, держала лицо. Все ж родственники приехали смотреть на новую удачную партию для её дочери-разведёнки. А тут упс. Верни меня в адекватность, мама только что полчаса меня с грязью смешивала. Содержанка я бесхребетная, если коротко, – говорю я и начинаю в красках описывать нашу беседу. А потом и весь вчерашний вечер.

– И знаешь, самое обидное, что я-то её понимаю. У неё своя правда, поколение такое. Штамп в паспорте во главе всего. Ну а мне-то что делать? Не могу же я маму заблокировать? И не звонить ей. Но раз сегодня прорвало на настоящие эмоции, мне теперь каждый раз при общении слушать её мнение про Валеру и мою жизнь?

– Да забей ты. Что, маму свою не знаешь? Ей бы лишь бы тебя спасти и воспитывать.

– Легко сказать, но она ж скоро и в тебя вцепится, чтоб меня образумить. Как её угомонить?

– Найди работу. Что у тебя на этом фронте?

– Да ничего, я её и не искала. Я учусь. И мне так нравится, ну ты знаешь. Мне сейчас вообще всё нравится в моей жизни. Можно попробовать, но опыта у меня немного. И я думала после Нового года начать искать.

– Как же я тебе завидую. По-белому, естественно, – говорит Машка, а потом зажимает трубку и кричит в сторону, – Фу! Джек, брось мой сапог. Я кому сказала, чудище ты лохматое. Ещё одни сапоги, и ты пойдешь жить на помойку!

– Думаешь, мама отвянет, если я найду работу? И её станет меньше волновать, что Валера долго разводится? Вот как ей объяснить, что чувства мне важнее, чем штамп в паспорте? Я уже была замужем, ну не было там счастья для меня.

– Твоя мама меркантильна донельзя, как только будет мнимая финансовая независимость, градус накала спадет. Скажи ей ещё, что ты стала тырить семейные деньги и откладывать их на сберкнижку, и она будет счастлива.

– Ты прикалываешься? Мне не нужно тырить, у меня целая тумбочка налички, могу тратить. Валера не жмот, а даже наоборот.

– Твоя мама этого не знает. Ей кажется, что он тобой пользуется, а ты в облаках. Скажи ей, что откладываешь деньги на чёрный день, и она решит, что ты поумнела.

– Ладно. Ну а ты что думаешь?

– О чём?

– Про его развод? Он реально долго это делает.

– А ты его спрашивала, что происходит?

– Нет. Он такие вопросы очень не любит.

– Так спроси.

– Как спросить? Чтоб это в скандал не превратилось?

– Мне тебя учить?

– Ну, посоветуй, ты ж психолог человеческих душ.

– Чтоб задать неприятный вопрос и не отхватить люлей, нужно мужика максимально расслабить. Мне ли тебя этому учить? Делаешь романтический ужин, садишься с винчиком на это ваше крылечко и, глядя вдаль, ненароком спрашиваешь…

– «Развёлся ли ты»?

– Блин, мать, ну так в лоб нельзя. Надо ненавязчиво так сказать, а давай твоих друзей позовём к нам в гости. И детей. И их детей. Ну что-то устроим такое. Скоро Новый год… очень показательное время. Где мужик в Новый год, там у него и семья.

– У него день рождения четырнадцатого декабря. Юбилей. Может, замутить семейный ужин в ресторане?

– Отличная идея. Вот тебе и знакомство с его друзьями и родственниками в максимально расслабленной обстановке. И там слушаешь, как он тебя представляет всем своим. А когда он выпьет, прилично так, спрашиваешь его о волнующем.

– А какой ресторан забронировать? И что мне ему подарить? У него всё есть.

– Лучший подарок – подарок, сделанный собственными руками! Подарок должен быть концептуальный и про вас двоих, – говорит Машка, а потом кричит куда-то вдаль: – Гриша, поставьте вазу на место, это память о бабушке! Если разобьете, вам всем хана. Олег! Убери вазу на шкаф, – а потом мне: – Ну всё, пока, у меня сейчас квартиру разнесут дети и собака, пора всех на улицу выгонять.

– Что, мне ему открытку рисовать? – говорю я в телефон, но там уже тишина.

Да уж. И что мне ему подарить? И я вообще не сильна в сюрпризах. Ни разу никому не устраивала. Как это делать? В ресторан звонить бронировать, а потом всех приглашать? Но у меня телефонов его друзей и родственников нет. Тут нужно хорошенько подумать. Благо есть ещё почти две недели.

Настроение вернулось в своё обычное состояние, и я ходила по дому пританцовывая. Врубив «Русское радио» на телефоне и транслируя его на стационарную колонку, я погрузила дом в ритмы популярного хип-хопа. Мама говорит, у меня нет музыкального вкуса, я слушаю всякое гов…о. К черту маму, мне тридцать пять годиков, и я могу слушать всё, что захочу. Откуда у меня такое стремление всегда оправдывать её ожидания? Вот её тут нет, я могу Бузовой подпевать. Меня воспитывали хорошей послушной девочкой, и мне до сих пор хочется, чтоб мама всегда была мной довольна. Я только недавно поняла, что отождествляю мамино одобрение моего поведения с тем, что она меня любит. Внутри так глубоко сидит – осуждает, значит, не любит.

А это мой дом. Он никому не нравится, кроме меня. Что и говорить, вибрации этого дома улавливаю только я. Валера смеётся, но поддерживает. Он вообще меня не критикует, ему важны мои чувства. Я знаю, что он скоро придёт. И ему нужно моё принятие. Моё хорошее настроение. Я хоть и в облаках, но не совсем дурочка. Мы, как два подранка, встретились на изломе жизни. У него своя история, у меня своя. И в этом нашем переживании своей боли мы очень деликатны друг к другу. Мама передёргивает, уличая его в использовании меня. Я вот подозреваю, что всё в точности до наоборот. Это я не готова к обычным, «нормальным» отношениям. Это я не хочу в «замуж». И это я не готова к детям. Мне так нравится узнавать себя и жить своей жизнью, что меня очень устраивает большая занятость Валеры. И то, что у него уже есть дети. Это если быть совсем честной самой с собой. Последние полгода я считаю самыми счастливыми в своей жизни не только потому, что влюблена. А главное потому, что я живу как хочу. Мне позволено искать себя и слушать своё сердце. Я могу не работать на тошнотворной работе и жить там, где нравится именно мне. И очень большой вопрос, кто кем пользуется, но маме я этого не скажу.

Мне сложно сказать, что же я на самом деле думаю про детей. Я ещё в себе не разобралась до конца. Я их люблю. Мне нравится за ними наблюдать. Я очень хочу когда-нибудь стать матерью. Но не уверена, что хочу для этого рожать. В этом вопросе я вообще очень мало про себя знаю. Знаю только одно: что для стакана воды в старости мне ребёнок точно не нужен. Рожать впрок, заполняя пустоту внутри, я не буду. «Ребёнок потому что НАДО» тоже не про меня. Но зачатки материнских искренних чувств я увидела в себе совсем недавно. Соня. Кто бы сказал, что чужой ребёнок всколыхнет в моём сердце столько чувств? И у меня нет ни малейшей ревности, когда Валера мчится к своей дочери по первому её звонку. Я бы всё отдала, чтоб тоже иногда её видеть. Быть в кругу детской искренности и открытости. Именно она подарила мне надежду стать матерью в любом возрасте и с неродным ребёнком. После знакомства с ней я теперь точно знаю, что материнство есть в моей душе. А значит, дети у меня будут.

Наливаю третью кружку кофе, набрасываю шубу на пижаму и выхожу на крыльцо. Сколько всего пережито на этом месте… Если искать в доме место силы, то оно именно здесь.

Яркое морозное солнце светит сквозь зелёные сосны. Стеклянная гладь озера отражается в небольших глянцевых сугробах. Так и хочется прокатиться по нему на коньках. Снега почти нет, но всё приморозило ледяной коркой. Если приглядеться, то можно увидеть зелёную траву под крыльцом. Или на клумбе. Старая яблоня стоит в ледяном саркофаге и блестит на солнце. Одним словом, мороз и солнце, день чудесный…

Что же ему подарить? Размышления на эту тему тесно переплетаются с окружающей красотой. Я какое-то время размышляю, а потом решение само приходит ко мне. Я нарисую ему картину. Эта мысль молнией пронзает моё сознание. Я вскакиваю и отхожу к озеру, чтоб взглянуть на дом издалека. Встаю на мостки и поражаюсь красоте, открывшейся взору. Точно, я нарисую ему этот дом, наш дом. Я нарисую ему нашу историю.

Кофе сначала остывает на скамейке, а потом успевает покрыться тонким слоем льда. Я беру из дома карандаши и альбом и начинаю делать зарисовки. Мне хочется уместить в плоский лист все те чувства, которые переполняют меня. Как же я его люблю сейчас. Как благодарна, что он открыл для меня эту новую жизнь. Каждый день в кайф. Без беготни и тревоги. Господи, продли эти мгновения максимально долго.

Я прихожу в себя, когда совсем замерзаю. Пальцы больше не чувствуют карандаш. Сколько часов на морозе я рисовала? Я хочу согреться, а потом продолжить. У меня в руках семь набросков. Этого достаточно, чтоб потом нарисовать одну картину. Я иду к дому и замечаю у калитки какое-то движение. Кто-то ли скулит. Или воет? Лишь подойдя к крыльцу, я вижу, что между досок забора, у самой калитки, застряло какое-то животное. Рыже-черный комок извивается и пытается выбраться. Кладу рисунки на скамейку к замерзшему кофе и иду смотреть, что же там происходит.

Это щенок. Я помогаю ему высвободиться из плена забора, и он тут же оказывается у меня на руках. Как так? Я держу этот мокрый холодный комок, кутаю в свою шубу и несу в дом. Розовый тёплый язык лижет мою руку, а чёрный холодный нос так и норовит залезть в подмышку. Ровно минута, пока я несла его в дом, понадобилась этому малышу, чтоб почувствовать себя хозяином моих рук. Только вместе с шубой я смогла его уложить на пол. Он зарылся в длинный ворс песца и продолжал скулить.

– Откуда ты такой тут появился и где твоя мама? Ты же ещё слишком маленький для самостоятельной жизни? – разговариваю я с псом, пока пытаюсь найти в холодильнике молоко. – Ты голодный? Конечно, голодный, что за глупый вопрос. Что же тебе дать?

Молока нет, в общем-то, как обычно. В моём холодильнике вообще мало чего есть: банка оливок, несколько яиц, два яблока и мамины контейнеры с котлетами и оливье. В очередной раз даю себе зарок больше внимания уделять домашнему хозяйству. Зато у меня есть растительное кокосовое молоко, не уверена, что собаки его пьют, но решаю попробовать и наливаю в блюдце, разбавив теплой водой. Для котлеты ты еще слишком мал.

Я так привыкла, что Валера всегда сам приходит с едой, что почти совсем не хожу в магазин. Где же он? Вот он бы точно знал, что делать с этим несчастным комком. Пёс встает и нехотя начинает лакать белую жижу. А я беру телефон и начинаю написывать Валере длинное сообщение про найденного мной щенка с вопросом, что делать. Шлю фото подтверждение и краем глаза замечаю, что щенок ещё и хромает на переднюю лапу.

Попив нехотя молока, щенок начинает ходить по комнате. Скулит, обнюхивает углы и выглядит максимально несчастным псом. Его хромота и худоба разрывают мне сердце. И я одеваюсь, чтоб вести его в ветеринарную клинику. Я же понимаю, что не смогу выкинуть на улицу эту кроху. Вылечу, накормлю и пристрою в хорошие руки. Решено. Собака сейчас мне совсем не нужна.

Я на улице, в руках замотанный в мою шубу пёс. Я одной рукой пытаюсь закрыть дом и застегнуть пуховик, чтоб поваливший с неба снег не попадал на пижаму. Только так я смогла его упаковать и успокоить. Плед ему не понравился – он скулил и вырывался, когда я его укутала и пыталась выйти на улицу. А сейчас он зарылся мордочкой в белый ворс и даже перестал издавать эти разрывающие душу звуки. Я ищу в кармане ключи от машины и даже не представляю, как буду рулить с ним на руках. О том, чтобы выпустить щенка из рук, даже речи не идёт.

Визг тормозов у калитки. И вот так, эффектно с разворотом, появляется мой любимый и такой родной человек. Вижу, как он подъезжает к калитке на своем огромном черном внедорожнике и кричит мне в раскрытое окно:

– Залезай. Ты что, думала, я не приеду? Кто ж не мечтает спасти приблудного пса субботним вечером?

Я не мечтала, он сам пришел.

– Привет, – говорю я, садясь в машину. – Я нашла ближайшую ветеринарку, позвонила и записалась. Сейчас забью маршрут в навигатор.

– А ты во что-то попроще не могла собаку завернуть?

– Да я пыталась, но ему полюбилась моя шуба. Я в ней его спасала из-под забора.

– У него губа не дура. Песца ему, значит, подавай для спокойствия.

К слову, этой шубе уже почти десять лет. Её давно пора списать. Но я до сих пор её обожаю. Она из той прошлой жизни, когда я была счастлива, молода и беспечна. Мой тогдашний муж только встал на ноги и стал зарабатывать первые большие деньги. У нас не было детей, ипотеки да и вообще проблем. Мы любили друг друга, и жизнь представлялась в радужном цвете. Он купил мне этого песца в Греции. За какие-то космические деньги для меня по тем временам. Короткая, белая и как-то по-хитрому стриженная прелесть. Это первая моя такая дорогая вещь. И дорога она для меня сейчас скорее как память, а не как вещь. Потом у меня появилось ещё две шубы, значительно дороже и более стильные. Если пришло время отдать эту собаке, то почему бы и нет. Она изрядно потертая изнутри и на рукавах. И не по возрасту мне. А мех уже не такой белый, а под мышками есть проплешины. А ещё, чтоб приходило новое, старое стоит отпустить. Ну, и, если быть честной, мне гораздо удобнее ходить в пуховике. Шуба требует соответствующей обуви и одежды, а я люблю мягкие спортивные костюмы. В них удобно, а ещё и плюс пять килограммов не заметны.

Мы мчим по заснеженному вечернему шоссе. За окном мелькают желтые фонари сквозь плотный снегопад. Чёрные внимательные глаза смотрят на меня из белого мохнатого кулька. Потом розовый язык падает из крохотной пасти с одной стороны, и он как будто улыбается. Милота. Не смотри на меня так, я всё равно тебя не оставлю.

– Он пытается меня очаровать, – говорю я Валере.

– У него это уже получилось.

– Ну нет. Я сейчас его вылечу и в интернете попытаюсь пристроить.

– Как знаешь. Но если что, я не против. Готов ему будку сколотить во дворе. Или это сука?

– Да кто ж его знает? Меньше всего я думала, какого пола животное застряло у нас в заборе.

На въезде в город Валера съезжает во дворы и начинает плутать между однотипных многоэтажек. Милая девушка на ресепшене встречает нас в белоснежном одеянии:

– Давайте сюда щеночка. Не разворачивайте, мы постараемся не испачкать вашу шубку. Но если он испуган, не нужно его лишать единственной родной вещи. Как его зовут? – Говорит девушка и забирает из моих рук пса, замотанного в шубу. – Ути какой хорошенький. Не бойся, малыш, сейчас мы тебя вылечим. Так как его зовут?

– Да у него ещё нет имени, я только наша его у себя в заборе.

– Нужно придумать, я должна его оформить.

Я зависаю на мгновение и начинаю перебирать в памяти все известные мне собачьи клички. Шарик? Бобик? Полкан?

– Песец. Напишите, что его зовут Песец, – слышу я, как Валера говорит девушке.

– Какой Песец? Это не кличка, а фигня какая-то, – возмущаюсь я.

– Слушай, ты всё равно его отдать хочешь. Хозяева придумают ему нормальную кличку. А для того, чтоб оформить его в больничке, Песец вполне подходит. Да и посмотри на него – вылитый песец.

Я не знаю, то ли смеяться, то ли плакать. Он действительно похож не на щенка, а на песца. Из продолговатого белого кулька шубы торчит только чёрный нос. Рукав сзади очень похож на хвост. Ну ей-богу, песец, одним словом. Как Валера это заметил?

Я начинаю хохотать, и тогда щенок исполняет своё первое «гав». Точнее, жалкое «тяфф», но для меня это был первый радостный звук за три часа знакомства.

– А фамилия? Мы регистрируем животных по кличкам и фамилиям владельцев.

– Зотов. Песец Зотов, – Валера максимально серьёзным голосом говорит администратору. И ставит несколько подписей на бумагах, мгновенно появившихся на столе.

– Звучит, – говорю я и давлюсь со смеха.

– Ожидайте в зоне отдыха. Врач его осмотрит и выйдет к вам, – говорит девушка и скрывается за белой дверью.

– Может, мне пойти с ним, – кричу я вслед закрывающейся двери.

– Пошли кофе попьём. Все с ним будет хорошо.

Два американо в бумажных стаканах. Мы сидим на пластиковых стульях вдоль стены. Волнения нет. Я уверена, что с псом всё будет хорошо. Мы молчим. Я думаю, какой же странный сегодня день. Впрочем, как и весь последний год. Со мной за последние десять лет произошло меньше, чем за неполный две тысячи семнадцатый.

– Как Соня? – спрашиваю я.

– Да не особо. Температура, сопли, кашель. Все как обычно. Мать вернется завтра, я сегодня тоже переночую с ней. Дома Нина Павловна, но я не хочу, чтоб она чувствовала себя брошенным родителями ребёнком.

– Конечно. Я понимаю.

– А как твой день? Прости, что вчера так с твоей мамой получилось. Я правда уже ехал, но тут мне позвонила Соня и я поехал к ней. Давай твоих родителей к нам в гости позовём?

– Мама в бешенстве. Она всех родственников собирала, чтоб демонстрировать тебя. Что её дочь не неудачница-разведенка в тридцать пять лет. А тут на тебе, презентация не получилась.

– Мне жаль.

– Да не бери в голову. Её сегодня порвало. Она позвонила и выдала всё то, что полгода копила. Если кратко, то я содержанка бесхребетная, а ты меня поматросишь и бросишь. И опять я у корыта разбитого одна останусь. Ну и только падшие женщины без принципов и этических норм спят с женатыми.

– Ты расстроилась?

– Есть немного.

– Как её угомонить?

– Это невозможно.

– А папа?

– А папа счастлив. У него свое видение мира, а меня он безусловно любит. Даже бесхребетную содержанку.

– Давай позовем их в гости, и я попробую очаровать твоих родителей.

– Маму очарует только новый штамп в моем паспорте и внук на подходе. А ты можешь быть хоть Дракулой, только лишь бы законным. Она свято верит, что раз ты не разведен до сих пор, то и не собираешься. А время, когда я могу родить, кончается.

– А ты что думаешь?

– Мне очень дорога наша жизнь. Я люблю тебя и знаю, что и ты меня любишь. Сейчас мне этого более чем достаточно. И я тебе верю, ты ж сказал, что разводишься, значит, это вопрос времени, и ты его решишь. Ты вообще такой мужчина, который все вопросы решает. Только не быстро.

– Ты моя умница. Спасибо за доверие, я его оправдаю. С мамой что-нибудь придумаем, – говорит Валера и притягивает меня к себе. Крепко обнимает и очень неприлично начинает меня целовать.

– Э… Чей Песец? – это говорит, вышедший молоденький доктор в очках.

– Наш! – хором говорим мы и вскакиваем со стульев.

– Мы сделали ему рентген и наложили гипс на лапу. Он немного истощен, но в целом отлично себя чувствует. Еще мы поставили ему капельницу с витаминами и вкололи антибиотик. Через полчаса можете его забрать.

– Спасибо, доктор. А что ещё с ним нужно делать?

– Да ничего особенного. Через неделю можно снять повязку самим. Список витаминов я напишу в рекомендациях. Кормите его кормом для щенков, прививку можно сделать не раньше, чем через месяц. Перед этим дать глистогонное, – отвечает доктор и уходит.

Домой мы едем молча. Песец в песце спит, похрапывая у меня на руках. Только загипсованная лапа свешивается с одного края. Два мешка корма, лежанка, игрушки, миски и витамины. Быстро он оброс вещами, я оглянуться не успела. Буду отдавать парня с приданым. И да, это мальчик. Валера отвозит нас домой, помогает выгрузить все вещи, а потом уезжает обратно к Соне.

Я пытаюсь соорудить псу лежанку у печки, но он категорически не согласен слезать с моих рук, и я забираю его к себе в кровать на второй этаж. Так же, на шубе, он засыпает у меня в ногах. А я в той же самой пижаме забираюсь под одеяло. Я так её и не переодела за целый день. В этот момент я вспоминаю, что бросила свои рисунки на крыльце, и бегу смотреть, не испорчены, ли они.

Припорошенные снегом, они лежат там, где я их оставила. Стряхиваю снег и заношу их в дом. Завтра начну рисовать настоящую картину. До дня рождения почти две недели, я точно успею. Счастливая и довольная, я засыпаю.