Не играйте с вампирами

- Да дня два назад, - ответила она, не задумываясь, а потом удивленно посмотрела на меня. - Откуда?

- Мать избранного светловолосая, - пояснила я. - Пока всё совпадает. Ох и не нравится мне это!

- Мне нужно домой, наверное, - отстраненно пробормотала Маргарита.

- Нет, не нужно. Видишь ли тебе лучше быть под нашей защитой, пока мы не найдём того, кто убивает беременных девушек, - серьёзно заявил босс, накаляя атмосферу.

- Это же наша работа, всех защищать, - улыбаюсь ей я. - Нам нужно лишь твоё согласие, - ложь, наглая ложь. - Мы сможем тебя уберечь.

- Значит вы одна из таких организаций, охраняете закон? - она переводила взгляд с меня на Светозара. - Бабушка упоминала об этом, говорила, что однажды, такие как вы, спасли ей жизнь.

Да нам несказанно повезло с этой бабулей! Интересно она жива ещё?

- И что мне делать? - сделав два глубоких вдоха, спрашивает Маргарита.

- Будешь жить здесь, и ходить с нами на работу, так мы сможем всегда быть начеку. Дальше, возможно, ещё что-нибудь придумаем, но пока что так, - с сочувствием глядя на неё объясняет Светозар.

- Хорошо, мне теперь уже всё равно, - по лицу Маргариты покатились слёзы. - Хоть его уберегу, - погладив живот, произнесла она. - Ты будешь очень сильным магом.

- Кто отец твоего ребёнка? - заинтересовалась я, наблюдая за ней.

Она помотала головой, не желая развивать эту тему. Значит, переведём разговор в другое русло.

- Хм, я не хотела сейчас это всё взваливать на тебя, но всё же предложу, а ты как-нибудь обдумаешь и дашь ответ, - начала я. - Есть одна ведьма Марьяна, она может обучить тебя, а потом ты можешь работать в нашей организации или нет. Как захочешь.

- Я бы хотела научиться управлять силой. К тому же мне надо будет чем-то заниматься. Вы только, пожалуйста, защитите его, - она с мольбой посмотрела на нас. А мне стало так жаль её и ребёночка, что я готова была поклясться защитить их. Ух, какая-то хрень на меня нашла! Сочувствия и жалости ещё не хватало.

- Будешь нам доверять защитим, - глядя ей в глаза, сказал босс.

- Я постараюсь, - пообещала она.

- Думаю, тебе нужно забрать вещи. Мы можем тебя отвезти, - предложила я, наблюдая за реакцией Маргариты.

- Нет, - испугалась она. - Не нужно это, - девушка снова начала плакать.

- Успокойся, - налила ей воды. - Выпей.

- Тебе не обязательно ехать. Я, - Светозар посмотрел на меня, - и Анастасия поговорим с ними и заберём вещи. Только адрес напиши.

- Не нужно, пожалуйста. Я не хочу, чтобы вы смотрели на них... - неужели такие ужасные люди? - Они и вам наговорят кучу всего.

- Знаешь, за триста лет привыкаешь ко всему, - улыбнулась я. - К тому же тебе нужны вещи.

- Я найду работу и потом куплю новые, - упорно отказывала Маргарита.

- Разумеется, купишь, тебе потом понадобиться более просторная одежда, - кивнула я. - Но до этого нужно что-то носить. Не будешь же ты ходить в одном и том же. Я бы одолжила тебе своей одежды, но у меня только рубашки, безразмерные брюки и спортивные костюмы.

- И всё равно я не хочу, чтобы вы туда ходили. Я итак вас напрягаю...

- Маргарита, - я вновь поразилась Светозаровской многословности. Он очень добр к девчонке. - Ты никого не напрягаешь. Мы с радостью тебе поможем, а как-нибудь потом ты поможешь нам.

- Начинается, - закатила я глаза и посмотрела на Света недовольно. - Не надо грузить девчонку своей оборотневской логикой. Не слушай его, - посмотрела на Маргариту. - Наша помощь абсолютно бескорыстна. К тому же единственное, что когда-то напрягало Светозара это хорёк в его доме.

- Между прочим, это ты его притащила! - возмутился мужчина.

- Нет, ну а куда мне его было деть? У меня тогда квартиру сожгли... в очередной раз!

- Кстати где этот хорёк сейчас? - неожиданно заинтересовался босс. Надо же оказывается, его судьба Васечки волнует!

- Так у Марьяны и крыса теперь у неё. Эх... - опечалилась я.

- А вы женаты? - неожиданно раздался робкий вопрос.

- Не-а, - спокойно ответила я. - Он мой босс, мы давние друзья, - коротко пояснила. - Да, Светозар?

- Да, давние, - он насмешливо поглядел на меня. Видимо что-то вспомнил. Надеюсь не наши с ним бурные ночи... Ох что-то меня немного взбудоражил его взгляд.

- Извините, - смутилась Маргарита.

- Не извиняйся, - махнула я рукой. - Ну, так ты дашь нам адрес своих родителей? Нет, если хочешь, есть ещё такой вариант, я могу одолжить тебе денег...

- Нет, лучше я возьму свои старые вещи. Там ещё кое-что осталось, - тихо произнесла она.

- Поедешь с нами? - девушка кивнула. - Хорошо. Но ты уверена, зачем лишний раз трепать себе нервы? К тому же ты ждёшь малыша.

Девушка притронулась к животу и улыбнулась.

- Он сильный, очень сильный. И я тоже буду.

Невольно вспомнилось, как я ходила с животом и гадала, кто у меня родится. Это было самое волшебное время. Муж тоже постоянно гадал и целовал мой округлившийся животик.

- Тогда собираемся и выезжаем, - встал из-за стола Светозар.

Глава 16.

Не играйте с родителями.

В общем, Маргарита уже на полпути передумала ехать к родителям, решив, что второй стресс после встречи с ними ей пока не нужен. Не знаю, кто они, но личности явно неприятные. Поэтому мы решили отвезти девчонку в офис, где её будут охранять наши лучшие специалисты.

- Влади, милашка, привет, - ехидно пропела я в трубку.

- Заткнись! - ну что за реакция? - Вы где со Светозаром?

- В машинке катаемся, - покосившись на босса, ответила я.

- Ну, он то понятно, ты, что в этой машинке забыла? - ох, я ж его не предупредила вот он и возмущается.

- У меня внеплановый выходной по семейным обстоятельствам, - радостно сообщаю я.

- Выходишь замуж? - слышится удивлённый голос Влади.

- Не совсем, - задумчиво протянула, оборачиваясь на Маргариту, которая сидит на заднем сиденье, - завела ребёнка.

В трубке на секунду повисло молчание.

- Ты поиздеваться надо мной позвонила? - прямо спрашивает Владислав.

- Заманчивое предложение, но нет, у меня к тебе ответственное задание, будешь охранять мамочку избранного ребёнка. Мы уже подъехали, бросай костыль и выходи. И не вздумай ругать меня, я знаю, что твоя нога уже в порядке! - заранее предупредила я и сбросила вызов.

То, что милашка качественно притворяется, для меня заметно стало ещё вчера. Хотя может, я ошибаюсь, но кого это волнует?

- Маргарита, ты там главное никого не бойся, они может и странные, но добрые, - успокаивающе улыбнулась девчонке, которая испуганно смотрела на меня.

Влади вышел на крыльцо встречать нас, без костыля, что изрядно меня повеселило. Угадала!

Светозар остался ждать в машине, я же отправилась провожать Маргариту. И о чудо это был самый правильный поступок в моей жизни! Взгляд Влади направленный на девушку я не забуду никогда! Наверное, так называется любовь с первого взгляда, ну или симпатия, кто ж разберёт. Милашка смотрит на нее, не отрываясь и даже не моргает, он словно выпал из этого мира. И даже когда мы подошли он лишь глупо пялился на девушку и молчал.

- Э-э-эй, - протянула я и пощёлкала пальцами у него перед носом. - Не висни, а то Ирочку напоминаешь! - повернулась к Маргарите. - Он обычно не такой тормоз, ты заходи пока, подожди в холле, охрана тебя пропустит.

Девушка кивнула и, бросив изумленный взгляд на Влади ушла. После этого я стукнула парня по лбу.

- Ай, ты что творишь? - возмутился милашка.

- А ты? - тут же зашипела я. - Ей защита нужна, а не влюбленная статуя! - парень хотел что-то сказать в свою защиту, но я ему и слова не давала вставить. - Значит так, слушай внимательно и улавливай мысль, - сейчас Анастасия собирается угрожать. Ну, точнее давать чёткие указания по защите Маргариты. - Упадёт волос с её головы, с твоей упадут все, у неё будет царапина, у тебя не будет руки. Мне продолжать? - уточнила у Влади.

- Не надо, - огрызнулся он. - Она не пострадает, мы присмотрим за ней.

- Да присмотрите, - согласилась я, - но ТЫ, - ткнула его указательным пальцем в грудь, - от неё не на шаг.

И как бы Влади не старался показать мне злобную гримасу и сделать вид, как он меня ненавидит, на его лице упорно расползалась улыбка.

- Молодец, - хмыкнула я. - Остальное объясню позже, ну или у неё можешь спросить, вдруг расскажет.

И помахав ему на прощание, ушла.***

Открыл нам мужик в грязной майке и поношенных спортивных брюках. И от него несло перегаром так, что мне невольно захотелось отшатнуться и вообще уйти. Выглядел он ужасно, но, похоже, трезвый.

- Кто вы? - мужик недружелюбно посмотрел на нас. А я подметила, что глаза у него, как и у Маргариты зелёные. Неужели это её папаша?

- Мы друзья Маргариты, пришли забрать её вещи, - спокойно сказал Светозар, равнодушно оглядывая мужика.

- А, друзья этой шалавы, - грубо говорит он и морщиться. Я презрительно скривилась. Чёртов урод! - Заходите, - махнув нам рукой, он отодвинулся, освобождая проход. - Передайте, чтобы не возвращалась. Я не буду её выродка содержать.

Ах, ты ж...

Я уже готова была сделать шаг в его сторону и пояснить, кто тут выродок и как следует отзываться о собственной дочери, но Светозар заметил это и остановил меня.

- Собери вещи, - попросил он.

Я злобно глянула на мужика и отправилась на поиски вещей. К слову долго искать не пришлось, квартира двухкомнатная. В гостиной творился бардак. Её захламляли пустые бутылки, окурки и грязные тарелки. А и ещё спящая на диване мать Маргариты. Наверное, это она. Вид у неё ничуть не лучше, чем у папаши. В общем, обстановка здесь не приятная, не опрятная и вообще выглядит комната ужасно, да и запах соответствующий.

Сморщившись от отвращения, прошла в другую комнату. У Маргариты комнатка небольшая, сюда поместились небольшой комод, письменный стол и кровать. Вокруг всё чистенько и опрятно. Прежде, чем собирать вещи, я наткнулась на аттестат Маргариты. Его тоже стоит забрать, да вообще тут всё нужно забрать, как и сказала девушка вещей у неё не так уж много.

А у девчонки то одни пятёрки, а нет, четвёрка одна есть по химии. По словам Маргариты она закончила школу в прошлом году, но никуда не стала поступать, устроилась на работу. Сейчас ей пришлось уволиться, и теперь она планирует поступить в институт на заочное и вновь устроиться на работу. Нормальная девчонка, только вот с родителями не повезло.

Собрав все вещи, вышла к Светозару. Ему что-то втолковывал папаша Маргариты, а босс стойко выслушивал этот кошмар.

- Она всегда была немного того, - покрутил указательным пальцем у виска мужик. - И бабка её такая же. Она у неё и жила, пока та коньки не отбросила. Вот Ритка год назад к нам и явилась, жить то больше негде, дом бабкин сгорел во время пожара. Ну, мать её и приняла, а я что? Зачем мне дочь, которая не уважает своих родителей? Теперь ещё и залетела неизвестно от кого. Ты пойми у меня работа тяжёлая, получаю мало, мне не потянуть их, а эта дура аборт отказалась сделать. Она всю жизнь только несчастья и проблемы приносила. А я батрачь, и деньги на неё трать?

Тут нервы не выдержали у Светозара.

- Ты на неё деньги тратил? Она хоть копейку от тебя получила, урод? - натурально зарычал босс и схватил мужика за горло. Из Светозара лился поток неприличных слов и оскорблений в адрес папаши Маргариты... заслуженных оскорблений. - Да такого как ты у нас бы давно разорвали и сожгли в адовом пламени! - мужик уже посинел. Босс его сейчас придушит!

Ой, лучше мне остановить Светозара, пока это всё не вылилось в большую проблему.

- Свет. Светозар! - позвала я как можно громче. - Не забывай, что в мире людей другие законы, - напомнила ему. Мужик ведь не оборотень и у людей другие понятия о наказании за отвратительное отношение к детям.

Босс отпустил его и, наградив разъяренным взглядом, кивнул мне.

Мы молча дошли до машины и только там я заговорила.

- Завезёшь меня к себе? Хочу переодеться.

- Зачем? - не понял Светозар, всё ещё хмурый как туча.

- У сестры Игната родительское собрание, я обещала сходить вместо него, - объяснила боссу.

- Вы настолько близки, что ты уже ходишь по собраниям его сестры? - недовольно спросил Свет. Дааа, хорошо ему настроение испортили.

- А ты ревнуешь? - усмехнулась я. - Не стоит! Это всего лишь услуга в обмен на услугу. Так завезёшь?

Мужчина кивнул и больше ничего не говорил. Я понимаю его. Даже спустя долгие годы жизни, встречая подобных людей, хочется постучать их башкой об стену и выбить всё отвратительное и ужасное, что в них есть.

***

Родительские собрания, что может быть чудесней для трёхсотлетнего вампира? Специально для такого случая, я даже принарядилась. Надела чёрную рубашку, юбку чуть ниже колена и туфли на высоком каблуке. При этом выглядела я очень строго и мрачно. Пришлось так же воспользоваться линзами. Что не говори, а фиолетовые глаза пугают некоторых людей.

Когда я зашла в класс на меня тут же обратили внимание все мамаши, а так же парочка бабулек и один папаша. Улыбнувшись всем, подошла к учительнице.

- Здравствуйте, я жена Игната Чернова, старшего брата Каролины, он и родители не смогли прийти, так как сейчас очень заняты на работе, - стоит ли говорить, что я сама охренела от своей вежливости.

Учительнице на вид было лет сорок, она улыбнулась мне и поздоровалась, при этом опасливо оглядывая меня с ног до головы. Нет, ну я же старалась не выделяться, приличную одежду подобрала и всё равно заслужила взгляд "Какая-то она странная".

Мне предложили присесть, чем я тут же воспользовалась. Дальше шли рассказы про то, как школа нуждается в ремонте, про приближающиеся праздники... Кстати, о каких праздниках речь? И какое собрание, разве сейчас не лето?

Озадачившись такими важными вопросами, откопала в маленькой красной сумочке телефон. Оказывается сейчас весна и дети скоро уйдут на каникулы, а перед этим будет что-то вроде выпускного, прощание с четвёртым классом. Какая чушь...

Вот же Игнат зараза! Мне ещё и деньги пришлось сдавать! И на праздник, и на ремонт.

Дальше учительница вещала о лучших учениках класса, из-за чего их мамаши гордо улыбались и переглядывались друг с другом. Потом она сказала пару слов об остальных. О Каролине скромно умолчали. Позже я поняла почему...

Когда это скучное мероприятие закончилось Мария Алексеевна (так зовут учительницу), попросила меня остаться.

Сев напротив этой на вид доброй и милой, но со строгим взглядом женщины, принялась слушать.

- Знаете, Каролина, непростой ребёнок, - сняв очки, заговорила учительница. - С ней очень трудно поладить. Она ни с кем не дружит в классе и ведёт себя... неподобающе.

- В каком смысле? Она грубит учителям? Портит школьное имущество? - тут же оживилась я.

- Не совсем так, - скукота, - она будто бы живёт в своём мире. Каролина носит мрачную одежду, никогда не улыбается и постоянно говорит о смерти, - ну это семейное. - Ребята, которые с ней общались, рассказывали, что и шутки у неё про... эээ, трупы и демонов. Девочка очень замкнутая, - завершила свой короткий рассказ Мария Алексеевна.

О, какой милый ребёнок. Вся в Игната!

- И что в этом такого? - спросила я изумленно, позабыв, что разговариваю с человеком, который понятия не имеет о вампирах, некромантах и так далее по списку.

Учительница не ожидала от меня такой реакции, поэтому удивленно или даже шокировано посмотрела мне в глаза. Я отвела взгляд, не желая чувствовать себя сумасшедшей и странной, а именно такой меня и считает эта женщина.

- Но разве это нормально? - стараясь продолжить адекватную беседу и контролируя голос, спросила Мария Алексеевна. - Ей же десять лет, а она постоянно твердит о смерти.

Стоит ли этой дамочке знать, что в семье Каролины на смерти помешаны все? И на воскрешении кстати тоже.

- Психолог говорила с ней и сказала, что у девочки есть склонности к суициду, - продолжала вещать взволнованная учительница.

Так и хотелось ей ответить, что у неё не склонность к суициду, а склонность к общению со смертью, зомби и духами умерших, но я понимала, где тогда окажется Каролина и вся её семья. Придётся успокоить бедную женщину. Только вот как?

- И вы меня, конечно, простите, но вы пришли на последнее собрание в этом году, - сделала почему-то мне замечание учительница. - Родители хоть и работают должны уделять ей больше внимания.

Так они итак каждые выходные на кладбище собираются всей семьёй.

- Я им передам все ваши слова, - не нашла ничего лучше я. - Каролина необычный ребёнок. У неё свой взгляд на некоторые вещи. А её поведение всего лишь образ, который ей нравится. Это пройдёт с возрастом. Некоторые дети любят притворяться принцессами, рыцарями, супергероями, а ей нравится быть мрачной и устрашающей. Как те же вампиры, к примеру, понимаете меня? Или ведьмы.

Я сделала всё, что могла. Надеюсь ситуация сглажена по максимуму.

- А то, что она говорит сама с собой это нормально? - уточняет женщина, со всей серьёзностью и нахмуренным выражением лица. Ясно. Она старается убедить меня, что ситуация катастрофичная и требует немедленного вмешательства психиатров.

И что значит "говорит сама с собой"? А я говорю со скелетом из вашего кабинета биологии! Тётенька, эта девочка нормальнее меня в миллион раз, потому что она говорит не сама с собой, а с духами, которых наверняка хватает в этой школе.

- У многих детей есть воображаемые друзья, - ляпнула первое, что пришло в голову. - Знаете, я передам всё её родителям, а если на следующий год ничего не изменится, или усугубиться вы уж лучше с ними поговорите, - закончила я разговор и с фальшивой улыбкой быстро покинула кабинет.

Женщина пыталась ещё что-то сказать, но зачем? Пусть с остальным разбираются родители или Игнат. Социофоб тоже мне. Мог бы и сам сходить.

***

Вернувшись из школы, первым делом пошла к себе в кабинет, где переоделась в синий спортивный костюм. Я бы может и не стала этого делать, но охрана впервые со мной вежливо поздоровалась без презрения и даже окинула заинтересованным взглядом. Не к такому отношению я привыкла. После переодеваний, решила, что пора бы мне навестить мою любимую команду и босса. Нашлись они быстро, в кабинете Влади. Милашка со светящимся в глазах энтузиазмом что-то вещал Маргарите, та лишь смущенно улыбалась, а Светозар с Марьяной сидели за столом и сосредоточено... пялились на маркер. Неужели я чего-то не знаю и во фломастере на спиртовой основе есть ответы на все вопросы и тайны человеческие? Иначе не вижу смысла так настойчиво сверлить его взглядом.

На мои тактичные покашливания никто не отреагировал. Кроме Маргариты. Она посмотрела на меня, пожала плечами и продолжила слушать Влади.

Тогда я подошла к ведьме с боссом и тоже уставилась на маркер. М-да, увлекательное занятие.

- Откуда он взялся? - внезапно задумчиво спросил Светозар.

- Из магазина, наверное, - пожав плечами, ответила я.

- Что? - перевёл на меня не совсем осмысленный взгляд босс.

- Ну, маркер говорю из магазина, наверное, - пояснила.

Кажется, после этого оборотень немного пришёл в себя.

- Я не об этом, - раздраженно махнул рукой босс.

- Светозар спрашивает о короле смерти, - объяснила Марьяна и, взяв маркер, стала нервно постукивать им по столу. - Если опираться на слова Маргариты, то она ничего не чувствовала, никакого присутствия тьмы или ещё что-то в этом роде.

- Потому что тьма до неё пока не добралась, это же очевидно, - непонимающе посмотрела на ведьму.

- Возможно... - протянула она неуверенно. - Но что если это никакой не король смерти из пророчества и его вообще не существует? - нахмурив брови, спросила ведьма. - Что если это некто верующий в проклятие и в короля и желающий ему помочь?

- Типа фанатика какого-нибудь, - поддержала я эту мысль.

- Это неплохое предположение, - продолжала рассуждать Марьяна. - Только вот сила в этом ребёнке очень необычная и большая, я такой ещё не встречала, а ведь я сталкивалась с очень могущественными магами. Он вполне может быть избранным.

- Соответственно и король смерти может существовать, - закончила я её мысль.

И это ставит под сомнение нашу теорию. Да ещё и Яр о какой-то там тьме вещал... Точно, мне нужно поговорить с Ярославом!

- Знаете что, мы можем тут вечность строить теории, верить в пророчество или нет, - решала я поставить точку в этой дискуссии, - рассуждать о силе ребёнка и гадать кто истинный убийца, но это ни к чему не приведёт, - я отобрала у Марьяны маркер. - У нас есть главное, - продемонстрировала его ведьме и боссу, - факт того, что невинных людей убивают и наша задача найти убийцу и, - покрутив маркер в руках, со всей силы приложила об стол, да так что он хрустнул, - обезвредить, - улыбнулась Светозару.

- Но ведь убивают целенаправленно потенциальных матерей избранного, - напомнил он мне.

- Именно поэтому нам нужно поторопиться. Потому что мы-то знаем, кто мамочка дитя, - кивнула я на Маргариту, - а вот демон, король смерти или ещё кто-то там кем бы он ни был, нет. Значит остальные дамочки в нашем списке под угрозой.

- Вряд ли, - развеял мои опасения Светозар. - По крайней мере, клейма ни у кого из них нет. Либо он залёг на дно, либо знает уже кого нужно убить.

- Разве тогда у Маргариты не появилось бы клейма? - озадачилась я.

- Значит, он залёг на дно, - уверено произнесла Марьяна. - Ты права, Анастасия, мы тут век можем рассуждать о том, кто да как, лучше уж принять меры. Постараюсь поискать какое-нибудь заклинание или... - ведьма пожала плечами, - хоть что-нибудь, чтобы помочь.

- Я обзвоню предполагаемых жертв, - поддержал её Светозар, - и свяжусь со старейшинами, - я недовольно взглянула на него. - Анастасия, - с упрёком посмотрел на меня босс, - ситуация не из лёгких, кто знает вдруг понадобиться помощь.

- Если у кого и просить помощи, так это у старика Джона, - согласилась я. Он когда-то очень по-доброму отнесся ко мне. Джон не является старейшиной, но имеет к ним прямое отношение, так как в некоторых ситуациях они обращаются к нему за советом. Говорят этот старик древнее самого мира. Интересно как такое вообще возможно... Бредовые сказки.

В голове промелькнули отрывки воспоминаний о Джоне, в том числе и наш с ним разговор в саду старинного дома, который когда-то служил нам местом работы. Тогда старик неплохо поддержал меня.

"Слёзы

лились ручьём из глаз

. Я не могла их

остановить

,

поэтому лишь закрыла глаза ладонями

.

- Простите меня, -

хныча,

произнесла я. - Простите...

- Ты заслужила быть счастливой, - мягко произнёс старый Джон.

- Смогу ли я...

- всхлипнув, посмотрела на него. -

Моё существование бессмысленно.

- Нет. Всё имеет смысл, Анастасия. И твоё существование, - старик опустился на бортик фонтана. - Вспомни всё, что с тобой произошло.

- А что вспоминать? Я была счастлива, у меня была семья, дочка, у меня были те, ради кого я жила, а потом их у меня отняли, а меня превратили в чудовище. И несколько столетий я жила местью, одержимая жаждой убийства той троицы. Но кроме этого я

убивала других, невинных...

и когда поняла это, то пожалела о своей мести. Мне хотелось

умереть

. Но появился Светозар и сказал, что я могу искупить свои деяния помощью

людям

. Он ошибался. Я никогда не смогу искупить свои грехи.

- Да не сможешь, - спокойно отвечал Джон. Он не обвинял, не оправдывал, говорил лишь то, что думал. -

Никогда. И никогда не забудешь. Но ты спасла Светозара и много других людей, твоя жизнь продолжается, чтобы и дальше помогать.

- А зачем?

- не понимала я, чувствуя как готова к новой истерике. -

Зачем? Лучше бы я тогда

умерла, сгорела бы вместе со всеми...

- А как же эти р

ебята? Разве они не твоя семья?

- Моя семья погибла! - огрызнулась я.

- Но у тебя появилась новая.

Ты ведь их любишь?

- Да

, - согласилась я, вспоминая Светозара, Марьяну и Игната.

Я рада, что встретила их. Сложись моя жизнь по другому, не погибни все мои родные люди, мне бы всё равно хотелось повстречать эту троицу.

- А они тебя. Во

т тебе твой смысл существования, - очень легко ответил старик на мой вопрос. -

Даже не в том, чтобы спасать, а чтобы быть рядом с ними. Любовь всегда была тем, ради чего стоит жить. Не ищи смысла,

просто живи и люби свою семью.

- Спасибо, старик, - сквозь слёзы засмеялась я. - Иногда ты говоришь утешающие вещи

"

.

Отмахнувшись от всех воспоминаний, заявила:

- В общем, работайте, я пошла, - и направилась к двери.

- Куда? - удивился Светозар.

- Ну как же? - обернулась я и изумлением посмотрела на него. - Подвал убирать, а то я с ним вчера не закончила.

- Можешь не заниматься этим, - не думала, что мне в голову придёт такая мысль, но Светозар не вовремя освободил меня от исправительных работ уборщицы.

- Я всё же закончу, всё равно я сейчас ничем помочь не могу, - услужливо ответила я и в этот момент посмотрела на Марьяну. Встретившись со мной взглядами, она вдруг подозрительно сощурилась. Чёрт, она точно вспомнила про Яра. Сейчас сдаст!

Но к счастью ведьма промолчала, а я спокойно ушла. Последнее время везение преследует меня.

У лифта мне встретился вполне бодренький и улыбающийся Артур. Не знаю с чего вдруг, но при виде очкастого на душе стало теплее что ли и радостнее. Когда только он успел мне понравиться? Поражаюсь себе.

- Выздоровел? - спросила я, оглядывая его. Худощавый и бледный... Пожалуй он и раньше таким был.

- Как видишь. Куда идёшь?

- Подвалы драить, - скорчила недовольную рожицу и закатила глаза.

- За свои грехи приходиться платить, - поучительно заметил Артур.

- Давай не будем о грехах, - поморщилась я. - Кстати, не слабо ты Яра уделал. Он почти похож на фарш.

Не то, чтобы я восхищалась этим, просто видно, что очкастый постарался.

- О чём ты? - непонимающе посмотрел на меня Артур, а в серых глазах появилась насмешка. - Намекаешь, что я мало его избил? Да я кажется, ему даже ничего не сломал. Он же вампир один хрен восстановиться рано или поздно, - скривился парень.

- Ну, это если кровь будет, то рано, а без крови... - начала пояснять я, но постепенно до меня дошёл смысл слов Артура. - Говоришь, даже ничего не сломал? То есть это не ты избил его до полусмерти?

Ой, что-то мне это не нравиться.

- Нет, - Артур резко стал серьёзным и обеспокоенно посмотрел на меня. - Анастасия, к чему эти вопросы? Кто-то ещё отыгрался на этом вампире кроме меня?

- Не думаю, - мотнула я головой и зашла в лифт. - Иди к народу, они в кабинете Влади, - кинула напоследок оборотню.

Да что, чёрт возьми, такое твориться? У меня есть несколько вариантов. Либо Артур считает, что не так уж сильно избил Яра, но на самом деле это не так, либо же кто-то приходил и каждый день избивал вампира, иначе не вижу другого способа его довести до полусознательного и практически мёртвого состояния. А такое возможно, потому что он долго не получал кровь.

Вопрос тогда: кто? Кто имеет доступ к нашему месту заключения? Я, Светозар, Влади, Марьяна, Игнат, Артур. Если следовать этой логике, то кто-то из нас его избивал. Или же кто-то нашёл способ и пробрался в чёртов подвал. Скорее всего, так и есть. Тогда кто это и как он сюда попал?

Оказавшись в подвале, я первым делом помчалась по коридорам к камере Яра. За секунду я ввела код и открыла дверь. Увидев ту же картину, что и вчера напряглась ещё больше. Кровь, избитый Яр, который не подаёт признаков жизни...

Внутри всё болезненно сжалось и я с трудом понимала почему... Почему мне становиться пусть и немного, но больно от мысли, что Яр умер?

Кинувшись к нему начала судорожно проверять, жив он или нет, хотя уже понимала, что нет. Кто-то убил его, даже оставив кинжал в сердце. Целенаправленно убил, потому что Яр знал что-то важное. Ну почему я не осталась вчера и не дослушала его? Почему?!

Осознание собственной глупости, чувство сожаления из-за смерти Яра, воспоминание об убийстве Таны всё это навалилось одной большой лавиной отвратительнейших эмоций, от которых больно в груди и тяжело дышать, тяжело стоять на ногах и вообще хочется прокричать всему миру, как я его ненавижу.

Вместо этого обессиленно села рядом с трупом бывшего. Окровавленный и мёртвый в этой серой противной камере, где от одиночества можно с ума сойти... Какая отвратительная смерть. Пусть он любил Тану и из-за неё совершал порой ужасные поступки, он всё равно оставался Ярославом с милой и искренней улыбкой, которую редко можно было увидеть. Такая же, как у его брата, которого я убила.

- Чёрт, - усмехнулась я и прикрыла глаза. - Что за жизнь?

Глава 17.

Не играйте с друзьями.

Известие о смерти Ярослава повергло в шок Светозара. Он был единственным кому я всё рассказала. Выражение лица босса сделалось на редкость мрачным.

- Получается это может быть кто-то из наших? - сверля меня напряженным взглядом, спросил мужчина.

- Я подумала на Артура, но он бы не стал скрывать, как мне кажется. А остальным вряд ли есть дело до Яра, - высказала я свои предположения. - Это ведь не ты?

- Сдался он мне, - прошептал Светозар, его взгляд сменился на обеспокоенный. - Ты как?

- В норме, - кивнула я и немного устало присела на диван у окна.

В душе всё ещё творился ураган из эмоций, но постепенно он стихал, давая место усталости. Может все проблемы из-за жажды? Когда я там последний раз питалась...

- Если не из наших, то значит кто-то проник сюда, - продолжил Светозар. - Тогда у нас большие проблемы.

- Думаю это тот демон, - вяло отреагировала я. - Или тот король смерти.

- Почему раньше не рассказала, что говорила с Ярославом? - внезапно поинтересовался босс.

- Не до того было, - без особой активности и не желая себя защищать, ответила я. -Слушай, если Тана действительно с ним якобы сотрудничала, может ли оказаться так... - начала я очередные утомительные рассуждения. - Стоп! - в один миг меня озарило великой мыслью. Да так озарило, что я даже почувствовала прилив сил. - Нет, не то говорю! Если это был демон или король смерти, вполне возможно, что убив Яра, он забрал его душу, но может быть нет! - я подскочила с дивана. - Нам нужен Игнат! Хватит пустой болтовни.

Через пять минут некромант уже был притащен в кабинет Светозара. Игнат смотрел на нас с долей заинтересованности и недовольства. Но эти эмоции почти не отражались на его лице, а вот взгляд был красноречивее любых слов.

- Эта информация пока секретна, не то чтобы мы им не доверяем, - явно не с того начала я, - но...

- Анастасия, - прервал меня босс мягко, - позволь я.

Я с лёгкостью предоставила ему это право. Светозар вкратце объяснил ситуацию и попросил держать пока что всё в секрете.

- Мысль неплохая, труп свежий я так понимаю? - мы кивнули. - Значит, есть шанс вытянуть нужную информацию, не убив на это месяц.

- Тогда какие могут возникнуть сложности? - с готовностью спросил Светозар.

- Ну, воскрешение свежего мертвеца тем более вампира, как ни странно тратится много сил и энергии, и говорить, скорее всего, придётся кому-то из вас, - с видом знатока объяснял всё некромант. - Плюс некоторые мертвецы не хотят воскрешаться, я не противлюсь их воле, таково негласное правило. И чего скрывать, многих нельзя воскресить вообще. Человека проще всего. А вот вашу блондинку вообще нереально. Я пытался, - доверительно сообщил нам Игнат. - И ещё разговаривать с зомби тяжеловато. Пусть и со свежим.

- А с духом ты можешь связаться? - спросила я.

- Тут, так же как и с воскрешением и это к слову ещё сложнее. Говорить с ним легче в том плане, что он не забывает то или иное слово через каждые пять минут, но дух может оказаться злобным, а это уже проблемы, - предупредил некромант, многозначительно глядя на меня. - Хотя он недавно умер, может быть и повезёт.

- Ну, допустим, ты его воскресишь, мы поговорим, и ты его упокоишь, - перечислила я. - В этом процессе есть ещё что-то, что нам нужно знать?

Игнат вдруг странно посмотрел на меня затем на босса. В его взгляде мне показалась неуверенность.

- Это тяжело. Видеть живого мертвеца или духа умершего. Не все могут выдержать...

- Если ты намекаешь на меня, - перебила некроманта, - то я справлюсь, в конце концов он уже давно мне не друг и страдать особо не буду, - с непоколебимой уверенностью заявила я.

- Ты можешь не участвовать, - как бы между прочим, предложил босс.

- Светозар, ты не отгородишь меня от всего, - со вздохом я подошла к двери. - Игнат делай всё что нужно. Свет, позови меня, когда начнёте. Мне нужно поговорить с Маргаритой.

Девушка нашлась быстро, конечно же, в компании Влади. Может мне показалось, но, по-моему, милашка её утомил. Похоже, она даже была рада моей компании.

Мы ушли в мой кабинет, где я любезно познакомила её с Борей и, предложив присесть, сразу перешла к главному:

- Кто отец малыша? - она сразу помрачнела, опустила взгляд и начала поглаживать живот. - Я знаю, что сейчас лезу не в своё дело и возможно раню твои чувства, но я должна знать...

- Он не тот о ком вы думаете, - тихо проговорила Маргарита и посмотрела на меня испепеляющим взглядом. Немного стало не по себе. Будто в душу заглянула, всё обо мне узнала и велела навек заткнуться. Уф, странное ощущение. - Я уверена, - продолжила меж тем девушка, - он обычный парень. Ни кто-нибудь из могущественных магов или его потомков. Обычный плохой парень, который послал трёх своих дружков, чтобы они устроили мне выкидыш.

По её щекам скатилась пара слезинок, но она быстро их стёрла и, продолжая смотреть на меня проговорила:

- Он не хотел его, - да уж, я уже догадалась, - и я сначала тоже, пока не почувствовала эту силу. Тепло, свет и любовь в один миг наполнили меня, словно я стала самым счастливым человеком на Земле и попала в рай. Это непередаваемо! Я сказала, что обязательно рожу ребёнка, даже если Игорь от нас откажется. Но он испугался, что я расскажу всё его родителям и приду однажды к ним в семью и повешу малыша на них.

Ещё один урод, каких поискать.

- Прости, я зря начала этот разговор. Тактичность всё-таки не моя стихия. Маргарита, мы защитим тебя, это я тебе могу обещать. И ребёнка твоего тоже, - ободряюще улыбнулась девчонке.

- Анастасия, а что вы думаете об этой жизни? - неожиданно спросила она.

- Об этой в смысле, о магии, тьме и прочей ерунде? - уточнила я. Маргарита коротко кивнула. - Ну, сейчас я тебе скажу, что стараюсь об этом не задумываться. Есть мы и есть. Но когда-то ненавидела существование таких, как я и считала, что все мы должны исчезнуть, чтобы люди жили мирно. Я ведь сама была человеком. Но познакомившись со Светозаром поняла, что не будь в мире этого оборотня, было бы очень печально, - сумбурно попыталась я объяснить свои мысли. - Я хочу сказать, что всё относительно. У нас, так же как и у людей есть плохие и хорошие, просто так уж вышло, что мы живём бок о бок с человечеством, и тут уж ничего не поделаешь, - развела я руками. - И давай на Ты, а то я и правда, начинаю чувствовать себя на свой возраст. Думаю, Влади уже поведал тебе какая я старая развалина и что у меня клыки вставные, - Маргарита улыбнулась и кивнула мне. - И почему спрашивается, все отыгрываются на моём возрасте, а не Светозара? Он ведь старше.

- Он главный, наверное, его боятся, - задумчиво проговорила девушка.

Бояться Светозара нужно только в том случае, если заслужил и если сможешь выжить после его злости. Ну, то есть обычно влетало либо мне, либо Влади. Босс очень страшен в гневе. Однажды я испортила одно задание своими неуместными замечаниями в адрес внешнего вида нападавшего на жертву. Нет, жертву спасли, но вместо тихого мирного задержания была большая драка. Я тогда улетела в другую страну. От Светозара. Такое действительно было. А ещё он швырялся в меня всякими тяжёлыми предметами. Это конечно не весело, но зато я могу похвастаться тем, что только мне удаётся вывести босса на такие яркие эмоции. А так он уравновешенный.

- Анастасия, - не постучавшись, заглянул босс в кабинет. Маргарита испуганно ойкнула, но Свет не обратил на неё внимания. - Идём.

- Хорошо. Маргарита, иди к Влади и скажи ему, чтобы помимо его вас ещё оборотней пять охраняло.

***

Сделать из Ярослава зомби не получилось. Но Игнат сказал, что душу его никто не забирал, значит, мы можем связаться с духом. Интересно это король смерти так просчитался или его прислужник?

Дух Яра появился рядом с его телом. Он выглядел, так же как и его труп. Окровавленная рубашка, брюки и лицо не изменились, тёмные пятна вокруг глаз и чернеющие вены на руках, а также лёгкая прозрачность отличали Ярослава от мёртвого тела.

- Говори с ним! - велел мне Игнат, который с трудом поддерживал связь с мёртвым. Сам некромант сидел в чёрном нарисованном круге и, закрыв глаза, постоянно что-то шептал на непонятном языке. Две свечи перед ним периодически затухали, а потом вновь воспламенялись.

- Ярослав, - не смело позвала я. Как-то не было у меня опыта в общении с призраками.

Он отвернулся от разглядывания собственного тела и увидел меня. Всего за какой-то миг дух полыхнул чёрным пламенем и вот уже Яр стоит передо мной.

- Ты, - прошипел он мне прямо в лицо. - Ты отняла у меня всех! Брата и её! - последнее дух прокричал настолько громко, что я не удержалась и прикрыла уши.

Игнат прав, обиженные духи могут быть очень агрессивными. Интересно, он разговаривать то со мной станет?

- Ты же сам хотел, чтобы она не мучилась, - напомнила Яру, смело глядя ему в злые глаза. - А за брата... Прости, - искренне попросила я.

Дух, как мне показалось, целую вечность смотрел на меня, а затем исчез. Просто исчез, как будто его никогда и не было. Но Игнат продолжал сидеть и говорить неведомые заклинания, значит ещё не всё потеряно.

Яр появился снова, спустя несколько минут, сев рядом со своим телом и с тоской смотря на него, начал рассказывать:

- Ещё в том доме, когда она убила тех парней, было что-то не так, - те самые парни, у которых она забрала души. Получается, Тана ещё с кем-то поделилась? - Вторую душу поглотила не она, - подтвердил мои мысли Яр. - Он уже тогда был рядом. Король смерти и его прислужник. Они тьма, - чуть склонив голову, пробормотал дух. - А после... думаю... - продолжал бормотать что-то невнятное дух, - та тень это был он... и он вселялся в одного из ваших.

Яр резко перевёл пустой взгляд на сидящего с закрытыми глазами Игната.

- Этот некромант открыт для него. Теперь я понял для чего Тане нужно было находиться здесь, притворяясь секретаршей. Не для получения информации и дурацких игр, а для него. Она ему помогала, она понимала, что не справиться одна, - дух вновь посмотрел на своё тело, теперь уже с лёгким любопытством, - а теперь она мертва, - безразлично закончил он.

- Игнат? - переспросила я неверяще. - Такого не может быть!

- Скорее всего, твой друг ничего не помнит. Но я думаю, что именно в тот день первый раз король вселился в него, - Яр попробовал дотронуться до плеча своего тела, но его рука прошла сквозь.

Бред какой-то... Игнат, король смерти, прислужник, это всё дурной сон. Наш некромант не может быть вместилищем для какой-то могущественной тьмы!

- Но почему именно он? - не понимала я и удивлялась, как Игнат до сих пор не прерывает связь с духом, ведь слышит же всё. Завидую его выдержке и профессионализму. У меня бы уже раз пять нервы сдали. Да и Светозар молча за спиной стоит, будто не происходит ничего.

- Я рассказал всё что знаю, - раздраженно отреагировал дух, когда в очередной раз не смог дотронуться до собственного трупа. - Пусть он прекратит ритуал. Разбирайтесь сами!

Я в последний раз посмотрела на Яра.

- Прости меня ещё раз, мне очень жаль, - прошептала я.

В глазах призрака была лишь пустота. А потом он исчез, растворился, словно видение.

- Игнат, ты слышал? - тихо спросила я.

Некромант кивнул. Он растеряно смотрел то на меня, то на Светозара. Никогда ещё Игнат не казался мне беззащитным. Он вдруг напомнил растерянного и возможно даже напуганного мальчика.

- Я не он... сейчас, - произнёс Игнат. Его эмоции были настолько очевидны, что я с трудом узнавала нашего чаще всего равнодушного и спокойного некроманта. - Я не могу быть им, - не слишком уверенно добавил он.

- Ты не он, тебя просто использовали, - отрезал Светозар. - Просто скажи, какие моменты тебе кажутся странными, будто чего-то не хватает, я имею в виду воспоминания. Подумай, Игнат, это важно, - давил босс, хотя сейчас это не очень удачная идея, но лучше решить всё быстро. - Возможно, через тебя мы найдём убийцу.

- Все моменты? - растеряно переспросил Игнат.

- Игнат, посмотри на меня, - попросила я и, сев с ним рядом, погладила его по седым волосам. Ну, правда, как мальчишка сейчас. - Первый раз предполагаю это началось в том доме с кучей мусора, когда ты устраивал пирушку с зомби.

- Да, но я решил, что моя потеря памяти результат алкогольного опьянения, - некромант шумно выдохнул и схватился за голову. - Башка сейчас разорвётся.

- Второй случай, - настойчиво произнесла я.

- Не было больше такого. Это всё ложь, Анастасия, - посмотрел на меня Игнат с долей обиды и замешательства.

- После того как задержали Яра, - помогала я некроманту.

- Возможно, это случалось по ночам, - от предположения Светозара передёрнуло и меня, и Игната.

- Вы верите ему? Вы столько лет меня знаете. Я ведь ни какой-нибудь там тёмный!

Понимаю его чувства, да и слова Яра наводят на некоторые сомнение. Стоит ли верить разозленному духу? Эх, всё вдруг превратилось в очередной дурдом. В голове только и крутиться: "А что если это ложь?", "А что если правда?", "А что если Игнат сейчас вовсе не Игнат?". Не похоже, но кто знает.

- Нет, конечно, - улыбнулась я некроманту. - Ты наш некромант, такого как ты ещё поискать надо. А твоя сестрёнка просто чудо. Конечно, в школе её не хвалят, но лично от себя скажу, она крута.

Игнат одобрительно улыбнулся.

- Правда это или нет, надо что-то решать, - встревожено сказал Светозар.

- Пусть Марьяна проверит его, - неуверенно предложила я, косясь на некроманта. Не похож он на короля смерти, ни капли. Скорее всего, это всё-таки наш Игнат.

- Думаешь, сработает? Тану ведь она не вычислила, - босс посмотрел на некроманта с долей сомнения.

- У нас нет выхода. Подключаем всех кого можем, Свет, - сказала я, намекая на старейшин.

Если этот тёмный и в самом деле из пророчества, то с такой масштабной звездой сцены мы одни точно не справимся.

- Но если он вселился в меня, что если он воспользуется ещё кем-нибудь? - спросил вдруг Игнат.

- В таком случае кого-то придётся убить, - будничным тоном сообщила я. - Ну или нужно найти способ обезопасить себя от этого. Мы же не знаем, на каких условиях он в кого-то вселяется. Игнат, у тебя как с родословной? Были ли там какие-нибудь тёмные покрытые мраком личности?

- Полно, - мрачно произнёс некромант. - У меня всё семейство покрыто тайной и мраком.

- Хорошо, - оптимистично выдала я. - Нам СРОЧНО нужны старейшины.

***

Он прибыл быстро ближайшим рейсом. Он привёз нам пророчество, себя, свои оставшиеся силы и знания. Старик Джон в бежевом деловом костюме и с галстуком бабочкой, выглядел... Как обычный старик он выглядел. Сухонький седовласый старичок, с ясными зелёными глазами. Сколько ему лет никто не знает, кто он, тоже неизвестно. Известно лишь, что он был очень могущественным когда-то, но силы его истощили, их почти не осталось. Та малая часть что существует, помогает поддерживать ему жизнь.

- Старик Джон, - улыбнулась я дедуле и помахала ему, встречая в аэропорту.

- Анастасия, здравствуй, - старческий сиплый и немного дрожащий голос уж никак не создавал впечатление будто он принадлежит крутому магу. А может он и не маг вовсе, а кто-то ещё круче. Кто-то вроде избранного старшего поколения. Ох, что-то я уже не то придумываю. - Рад тебя видеть, дитя.

- Я тоже рада, - странно и волнительно увидеть Джона вновь спустя... Сколько же лет назад я его видела? Уже и не вспомнить. - У нас критическая ситуация, - сразу предупредила я.

- Поэтому я здесь.

Забрав у Джона чемодан, мы пошли с ним к выходу.

- Честно удивлена. Я думала маг-старейшина приедет.

- Он занят другими не менее важными делами. В вашей ситуации смогу помочь я.

- И как тебе полёт?

- Утомительно, - признался старик и недовольно свёл брови. - Последнее время я редко выходил за переделы моего жилища и архивов, совсем забыл, как люди относятся к старикам.

- Тебе нахамили? - изумилась я.

- Хамством меня не удивишь, Анастасия, - снисходительно проговорил Джон. - Больше поражает, когда тебе всюду уступают место, проявляют повышенное внимание и всячески пытаются помочь.

Ну конечно, после жизни бок о бок со старейшинами, он забыл, что значит жить рядом с людьми и выглядеть беспомощным старичком.

- Уважение к возрасту, - хмыкнула я. - Ну откуда же людям знать, что тебе уже до хрена лет, и ты не развалишься при первом удобном случае?

- Я создаю такое впечатление? - просипел Джон и хрипло засмеялся.

- Именно! - обрадовала я его.

Наконец мы пришли к машине, где нас ждал Светозар. Я передала ему чемодан.

- Джон, - кивнул босс старику и принялся грузить багаж.

- Светозар, похоже, ты стал ещё сильнее, - подметил Джон.

- Вам виднее, мудрец, - пожав плечами, скромно отреагировал Свет.

- Ох, нет, просто старик Джон! - беззаботно попросил старик.

- Вы же знаете, я не могу себе позволить такое обращение.

Боже, кто этот вежливый скромняга? Неужели мой босс?

- Ну да куда уж ему до меня невежливой и невоспитанной особы, - проявила недовольство я.

Мы все дружно забрались в машину. Я демонстративно, под насмешливый взгляд Светозара, села на заднее сиденье рядом со стариком.

- Ох, помниться мне когда-то мы с моей женой ругались так же как вы, - предался воспоминаниям Джон.

- Вы были женаты? - поразилась я. Спрашивается почему? Это же вполне нормально и очевидно. Но меня это удивило. Видимо я всегда представляла старика Джона эдаким вечным мудрецом, который живёт в своих записях, науках и прочем, и не ведает реальной жизни. Глупо с моей стороны.

- Конечно! - захохотал старик. - Лет восемьсот тому назад.

Обалдеть... У меня нет других слов.

- Чудесная была женщина, я очень любил её, - с едва заметной скорбью во взгляде проговорил Джон. - Не об этом ведём мы беседу, - покачал головой он. - Вашу ситуацию я понял. Что касается пророчества, там лишь расплывчатые фразы, но я взял те записи из своего архива, которые вам могут помочь. Все уже точно я не помню, стар память не та, - ему ли это говорить. - Там точно говориться о способностях короля смерти. Он может вселяться пока лишь в вашего друга, - я вся обратилась в слух. - Он очень слаб, ему подвластны только носители крови древнего семейства могущественных некромантов, самых безжалостных и основавших когда-то целое нашествие мертвецов на один из крупных городов. Записей об этом вы нигде не найдёте, кроме моего архива, разумеется, - самодовольно произнёс старик, - а от города ничего не осталось.

- Оу, классные же у Игната предки, - в принципе я даже не удивлена, чего-то подобного следовало ожидать. - А как обезопасить семейство, там не сказано? И почему именно их кровь?

- Потому что связь со смертью у них очень тесная, они, грубо выражаясь, заключили с ней контракт. Суть их магии связана со смертью. Все остальные некроманты по сравнению с ними гораздо слабее. Что касается защиты, она есть, но чтобы её сделать придётся постараться.

- А что касается самого короля смерти? - спросил Светозар. - Кто он такой?

- Пожалуй, с этого и стоило начать, - старик посмотрел на меня. - Всё же я действительно очень стар, - как бы оправдываясь, проговорил он. - Король смерти это не просто часть пророчества и он появился здесь не парочку недель назад. У него ушло много веков, чтобы восстановить свои силы, не до конца, но он уже может воздействовать на людей и других существ, а это уже не мало. Когда-то мои друзья могущественные маги уничтожили его и погибли сами. В тот же день пророчица предсказала, что он вернётся с тёмным прислужником и будет повержен избранным.

- Так кто же он? - не отличаясь терпением, поторопила я старика.

- Самый могущественный из всех магов, некромантов и демонов, - обалдеть, три в одном. - Его не зря зовут королём смерти. От мира ничего не останется, если он победит, - Джон тяжко вздохнул и, нахмурив лоб, продолжил: - Вы дети мои можете даже не лезть в это дело. Защищайте избранного до того, как он наберётся сил.

Старик ободряюще улыбнулся нам и похлопал меня по плечу.

- Как только он станет достаточно могущественным и победит короля в нашей жизни очень многое измениться.

- Это обнадёживает, - я со вздохом откинулась на спинку сиденья и прикрыла глаза. - После твоих слов мне стало спокойнее.

- Прекрасно, потому что твоя душа уже достаточно изорвана. По крайней мере, на это столетие.

На моём лице против воли появилась весёлая улыбка:

- Думаешь, так быстро заживёт?

Глава 18.

Не играйте со злом.

Спасение Игната и его семьи оказалось задачей сложной. Его родители и сестра тут же приехали. Они сообщили, что являются единственными потомками, на что старик Джон вполне прямо спросил, не имеется ли у супругов бастардов, так как дело очень важное. Они так же серьёзно и без возмущений заявили, что таких не имеется и вообще они против измен в браке. В общем, на том и разошлись. Я к слову, наконец, познакомилась с Каролиной. И чего учительнице не нравиться? Девчонка чудо! Длинные чёрные волосы, прям как у меня когда-то были, прозрачно-серые глаза, розовые щёчки, кругленькое личико, она показалась мне такой очаровательной, что я напророчила ей сногсшибательную красоту и многокилометровую очередь парней, когда вырастет. А то, что одежда вся чёрная, ерунда, это ещё никого не убивало. У неё даже скелетика на футболке нет или смерти с косой, например, так чего придираться к ребёнку? Кстати я случайно проболталась, что Игнат отдал мне скелета. На что ему была устроена целая возмущенная тирада.

- Как ты мог? Я же подарила его тебе! Старшие братья так не поступают! - вопила Каролина, пытаясь воспитать брата.

- Извини, - только и ответил Игнат в своём привычном режиме "я деревце, мне всё пофиг".

- Дураааак! - затрясла его мелкая. - Чтоб зомби твой мозг съел!

- Извини, - снова повторил Игнат.

Чудесное общение брата и сестры. Один без эмоций, другая кипит от них.

- Каролина, твой брат хотел как лучше, он подумал, что твой скелет слишком страдает в его квартире, так как он даже за собой ухаживать не может, а я каждый день на нём пыль протираю и у меня он всегда на виду, - вмешалась я.

- А ты купила ему шляпу? - деловито поинтересовалась девочка.

- Нет, но у него появилась прекрасная кожаная куртка.

- Чёрная?

- Ага.

Это был один из странных разговоров в моей жизни. Серьёзно. С другой стороны я же разговариваю с ребёнком некромантом. Вполне нормально, что ей больше нравиться наряжать скелет, а не куклу Барби.

- Нам нужно готовиться, - предупредила Марьяна, выглядывая из кабинета Светозара.

Как ни странно ритуал решили провести там, предварительно вынеся оттуда всю мебель.

- А в чём суть ритуала? Вам ведь наверняка необходима помощь, - оживилась матушка Игната.

- Мама, я же тебе объяснял. Древние символы, заклинание и как можно больше наших сил и Марьяны, - проворчал некромант.

Он сейчас врал, и я понимаю почему. Не всякий захочет рассказывать матери, что ему придётся пожертвовать собой. Она, конечно же, захочет это сделать вместо него. Или отец... Да неважно кто. С семьёй всегда так.

Суть ритуала для создания защитного символа на семье заключалась в том, что нам необходимо было, чтобы эта королевская особа оказалась в теле Игната, затем нужно будет ослабить его и удерживать, и вдобавок в этот момент успеть взять его кровь. Потому что в ней будет частица магии короля смерти. Как это работает, я не знаю и в детали не лезу. Проблема в другом. Последствия могут быть самими неприятными, да и вообще вся эта процедура сомнительна. И нам бы понадобилась помощь родителей Игната, но мы уважаем его решение и не просим об этом. Да и вряд ли мы добьёмся адекватной реакции, когда скажем, что некромант может погибнуть. Что уж скрывать, я сама бурно на это отреагировала. Светозару пришлось меня успокаивать, сначала он просто говорил, а потом уже перешёл на поцелуи... Чувствую если разборки с королём смерти закончатся удачно мне не избежать выяснения отношений. Я слишком долго отталкивала Светозара, настолько долго, что самой уже надоело. Надоело мучить себя и его. Надоело постоянно грызть себя изнутри. Надоело... Хочу быть счастливой и любимой.

Ритуал начался с того, что мы все определили, кто, где будет стоять. Игнат уже сидел на своём месте в центре белого круга с множеством разных рисунков и иероглифов, рядом с Марьяной горели чёрные свечи и чуть дымились неизвестные мне травы. Ведьма сидела напротив Игната и, закрыв глаза, призывала древнюю магию её предков, рядом с ней стояла Маргарита. Я и Влади неподвижно находились у окна, Светозар встал за спину ведьмы, к нему присоединился Артур. А родителей Игната и его сестру тем временем развлекал старик Джон.

- Я чувствую его, - вдруг прошептала Марьяна и мы все подались вперёд, готовые в любой момент кинуться на защиту Маргариты. - Рита, уходи! - прикрикнула ведьма. - Твоя помощь больше не нужна, - прошептала она.

Маргарита пулей выскочила из кабинета, а от меня не укрылся облегченный вздох Влади. Ой, уж эта любовь. Так и захотелось похихикать над милашкой, но ситуация неподходящая.

Свечи резко погасли, Марьяна вдруг вскрикнула, и её откинуло назад, аккурат на Светозара. Поймав ведьму, он бережно проверил у неё пульс. Так, стоп, Анастасия, для ревности сейчас тоже неподходящее время. Всё потом. У меня уже два стимула выжить появилось.

- Какая дерзость, - поцокал языком... король смерти, который в теле Игната. - Какая глупость.

- Какая болтливость, - не удержалась я.

Его величество обернулся на мою неслыханную дерзость.

- Анастасия! - неизвестно чему обрадовался наш смертоносный "друг", выглядел при этом он очень по-идиотски. - Татьяна о тебе рассказывала.

- Да неужели? - ядовито произнесла я.

"Отвлекай его, как только можешь. Марьяна очнётся и ослабит его, нам нужно лишь вр

емя, - вспомнила я слова Игната".

- А кстати раз уж вы меня сюда насильно затащили, - выражение лица его сменилось с глуповатого на суровое и злобное, - где девчонка? Я чувствую силу ребёнка, - он прикрыл глаза. - О, да, это он.

Тёмный вдруг расплылся в улыбке и, прошептав непонятные слова, распахнул глаза. В этот же миг за спиной Артура появился высокий здоровый лысый татуированный мужик в одних штанах и со свирепым рыком попытался открутить оборотню голову, демонстрируя на своих руках чёрные когти. К счастью Артур быстро среагировал и Влади кинулся ему помогать. Я же внимательно наблюдала, с каким спокойствием смотрит на драку король смерти, позабыв, что он вроде как не на курорте сейчас.

- Эй, ваше величество, - обратила я его внимание на себя, - ты хоть понял, что находишься в ловушке?

- Она вас не спа... кха-кха, - он закашлялся, согнувшись пополам и выплёвывая кровь. Я же увидела, как Марьяна под защитой Светозара продолжает колдовать, хотя вид у неё такой будто сейчас снова отключиться.

А я практически один на один с главным злодеем. Нет, всё-таки мне не везёт. Демон-прислужник пытался прорваться на защиту своего короля, но Артур и Влади отлетая от его здоровых рук и падая на пол, вновь поднимались и упорно не давали ему пройти. Не знаю, сколько они продержаться...

Я быстро подошла и порезала руку Игната кинжалом, мысленно попросив прощения. Получив кровь короля смерти, оставалось лишь избавить от него и его прислужника. В идеале шестёрку эту лучше убить.

- Вам не убить меня, - выплёвывая кровь, засмеялся его величество заноза в одном месте.

- Согласна, - с досадой произнесла я, краем глаза наблюдая, как парни стараются сдерживать прислужника. - Но нам это сейчас не нужно, - я схватила его за рубашку и приподняв, посмотрела в глаза. - Убирайся и забирай свою шестёрку!

Он с минуту смотрел на меня, а потом вновь засмеялся.

- Интересно, а ты сможешь убить своего друга?

Именно этого я боялась. Сам он добровольно тело Игната не оставит, единственный способ убить его.

- О, мне тоже интересно, - не подавая виду, что меня буквально разрывает изнутри, ухмыльнулась я кровожадно, - что будет с тобой, когда мой кинжал пронзит его сердце? Неужели ничего не почувствуешь?

- Ты не сможешь, - протянул тёмный, - я успел хорошо тебя изучить.

- Видимо плохо, - с наигранной печалью вздохнула я.

В этот миг произошло две вещи, прислужник прорвался к своему хозяину, и его первой целью стала я, наперерез ему ринулся Светозар и, обратившись в огромного чёрного волка, в один момент откусил лысую голову демона. К несчастью охреневать от происходящего у меня времени нет.

- Ну что ж прощай, - с улыбкой смотрю на тёмного.

Дальнейшее происходило с невероятной скоростью для других, но для меня всё было словно в замедленной съёмке. Я подношу острие кинжала к груди Игната, начинаю вонзать его и в последний момент с трудом успеваю остановиться, потому что король смерти чёрной дымкой покидает тело друга. Мне удалось... С трудом вериться.

Да уж правильно сказал старик Джон, как в воду глядел.

"Хочешь напугать тёмного бей по

настоящему

и безжалостно. Он боится и признает только тех, кто может плюн

уть на всё и убить без раздумий

. Неважно друг то, брат или возлюбленный

"

.

Ну, скажем, я не готова на такое, но в данной ситуации мне пришлось сыграть с королём смерти. И на этот раз победитель я. Но только лишь на этот...

Я немного задела Игната, на его рубашке красовалось небольшое алое пятно, но это ерунда по сравнению с тем, что я могла ещё больше ранить его. Убить думаю не смогла бы... И тогда тёмный поржал бы надо мной и возможно постарался бы нас всех прикончить.

- Всё кончилось? - запыхавшись, спросил Артур, пытаясь вытереть кровь со скулы и надеть сломанные очки.

- Я думал ты его реально сейчас его ну того... - сбивчиво произнёс Влади, стараясь вправить себе руку.

- Давайте уже закончим этот ритуал, пока мы всё тут сейчас не того, - слабо пробормотала Марьяна и отключилась. Игнат тоже лежал рядом со мной без сознания.

Я обернулась, чтобы посмотреть на самого большого волка, которого я когда-либо видела. Он подошёл ко мне и чуть наклонившись, облизал моё лицо, видимо пытался извиниться за то, что не делился о том, насколько возросла его сила, да и он сам. Подозреваю это началось после разборок с шестёрками Таны и Свет скорее всего просто не нашёл подходящего случая или не хотел об этом вообще говорить. Ведь рост сил у него прекратился, когда погибла его семья и стая... А тут вдруг всё резко поменялось... Чёрт, да почему он не рассказал?!

- Знаешь, Светозар, поцелуи с волками меня не очень вдохновляют, - заметила я, вытирая обслюнявленное лицо. - Почему не рассказал?

- Он хотел тебе устроить сюрприз, не при таких обстоятельствах, разумеется, - ответил вместо босса раненный Артур.

Посмотрела на Светозара и неодобрительно покачала головой. В золотистых глазах оборотня читалось сожаление.

- Не строй щенячьи глазки, не прощу, - сурово заявила я. - Ну если погладить дашь, то подумаю.

Волк фыркнул мне в волосы. Надеюсь, он сейчас смеялся, а не высморкался там?

***

Прошло два дня с момента нашей жалкой битвы с жалким противником. Семейство Игната было в безопасности и он сам тоже. Тёмного мы победили, даже больше того, ослабили. Мы не знаем, когда он вернётся, надеемся лишь что не скоро. К тому времени, возможно, малыш уже будет совсем взрослым, а пока мы будем защищать его и Маргариту. Сейчас же я хочу спокойно пожить.

- Народ, вы как хотите, но я беру отпуск, - сообщила я, когда мы всей толпой, ну вернее нашим рабочим коллективом, отдыхали почему-то в моём маленьком кабинете. Хотя нет, не совсем всей. Игнат сейчас был в кругу семьи и постепенно приходил в себя. Маргарита в компании с Ирочкой проводили экскурсию по городу и музеям для Джона. На всякий случай их сопровождала охрана, а ещё на девушке "висят" парочка защитных заклинаний, ну и Ирочка заодно.

- Согласен, - поддержал меня Влади, который сидел на моём столе и чесал свою спину рукой Бори.

- Поддерживаю, - подняла вверх руку Марьяна, развалившаяся на диване.

- А работать, кто будет? - насмешливо уточнил Светозар, с которым мы сидели на полу и играли в карты. Босс пытался меня научить.

- Думаю, я найду вам замену, - сказал Артур, наблюдая за нашей игрой.

- Отлично. Думаю, ты вполне можешь заменить меня, - легко согласился Свет. Похоже, ему тоже захотелось отдохнуть. При этом он многозначительно смотрел на меня. Кажется, я знаю его планы на этот отдых. А мы ведь ещё даже не поговорили, и я не сказала, что согласна быть с ним всю оставшуюся вечность. Но собиралась.

- Идёт. Отдыхайте, - благословил нас с улыбкой Артур.

- А ты? - удивилась я.

- Ну честно говоря до того как приехать сюда я был в довольно длительном отпуске, - смущенно признался очкастый, - так что теперь ваша очередь.

- Справедливо, - одобрила я. - Когда мы последний раз отдыхали? - озадачено посмотрела на Марьяну.

- Лет пятьдесят назад? - спросила ведьма со смешком.

- Больше, - протянул Влади.

- Молчи! Ты тут вообще только пять лет работаешь, - гаркнула я на него.

- Зато ты пятьсот пять, старушенция, - обозвал меня милашка.

- Мне триста, склеротик, - напомнила.

- С хвостиком, - добавил Влади.

- Нет у меня хвостика! - возмутилась и кинула в парня картой, которая даже не долетела до него.

- Ты же сама говорила, что тебе триста с хвостиком, - засмеялся Влади. - Ну и кто из нас склеротик?

- А ты я смотрю, смелый стал?

- Ребята, продолжайте, - вдруг блаженно произнесла Марьяна. - Я чувствую себя лучше, когда вы как обычно ругаетесь. Мне этого не хватало.

Я посмотрела на Влади. Он улыбнулся мне и пожал плечами.

Мне этих споров тоже не хватало, теперь какое-то время будет всё по-прежнему. Пока не появиться очередная злобная тварь. Но мы ведь её рано или поздно победим.

Глава 19.

Не играйте...

Отдыхайте!

Вернувшись домой после посиделок, мы со Светозаром молча уселись в гостиной на пол и... Ничего. Мы просто молчали.

- Похоже родителям Игната ты очень понравилась, - вдруг не с того ни с сего начал разговор мужчина совершенно не о том, о чём я хотела.

- Да? - удивилась. - А я думала, я им интересна с их некромантской точки зрения. Только прошу, не сдавай меня на опыты.

- Да с Игнатом вы последнее время стали ближе, чем раньше.

Что-то я его сейчас не понимаю...

Я заглянула в зелёные глаза оборотня, которые при неярком освещении, казались очень тёмными и завораживающими. По нему было сложно сказать, что он сейчас чувствует. От Светозара исходила сила и уверенность, его красота, взгляд соблазняли и манили, но в то же время он выглядел таким неприступным и похожим на несбыточную мечту. Хотя я знала, что стоит мне сделать первый шаг ему навстречу и моя мечта будет у меня в руках. Осталось только разобраться с его непонятными намёками.

- Я всего лишь переживала за друга, так же я бы стала переживать за Влади, Марьяну, за Артура, наверное, - усмехнулась. - Но больше всех за тебя.

Придвинувшись ближе к Светозару, нежно дотронулась до его небритой щеки, он тут же отреагировал, взяв мою руку в свою и поцеловал её.

- Я старался не трогать тебя, быть лишь поддержкой и хорошим другом, не давить, но стоит тебе проявить хоть каплю внимания к другому мужчине и я начинал придумывать себе невесть что. Думаю, ты понимаешь.

Понимаю ещё как. Я сама испытывала нечто подобное и всё же не могла раньше позволить себе быть счастливой и любимой. Тем более рядом со Светозаром, который, как я считаю, достоин лучшего, нежели я. Но сейчас я устала терзать себя и его.

- Игнат свободный и его сердце не занято насколько я знаю, а ты привлекательная пусть и несносная вампирша, - мужчина чуть укусил мою ладонь и хищно улыбнулся. - Вот я и подумал, вдруг у вас что-то сложиться, вдруг я стану тебе не нужен...

- А разве я свободная? - перебила Светозара и, забравшись к нему на колени, улыбнулась. - Разве моё сердце не занято?

- На эти вопросы ты мне ответь, - прошептал мужчина, проведя рукой по моей щеке.

- Ты сам сказал, что я занята, - правда это было давно, Светозар тогда заступался за меня в баре, хоть это было и не обязательно, - а вот моё сердце... - да какое там сердце? Бессердечная я. - Его нет, увы, - я прильнула ещё ближе к мужчине и положила голову на его плечо, - но я чувствую, и эти чувства не позволяют мне смотреть на других мужчин, кроме одного.

- Значит, признаёшь? - с долей облегчения и неверия спросил Свет.

- Да всё же признаю, - взглянув на лицо мужчины улыбнулась. Его глаза сияли от счастья, и в этот миг он был прекраснее, чем когда-либо. Уверена, будь я человеком, от переполняющих меня сейчас эмоций закружилась бы голова, а моё сердце заглушило бы всё своим биением. Но я вампир и сейчас у меня есть лишь безумное желание быть всегда рядом со Светозаром, а внутри всё сжимается от страха его потерять. Я счастлива настолько сильно, что это страшно и даже немножко больно.

- Спустя сто пятьдесят лет, - покачал головой Светозар и с улыбкой посмотрел на меня, - ты признала свои чувства ко мне.

- Я очень долго думаю, - со вздохом согласилась я.

- Не значит ли это, что ты, наконец, простила себя?

- Возможно. Я решила дать себе шанс на счастье, - легонько поцеловала мужчину в губы, - и на любовь. Буду и дальше эгоисткой и отпущу прошлое, чтобы не мешало мне жить дальше.

- Так всё-таки жить? - уточнил Свет с лукавой улыбкой.

- Да, жить.

Светозар притянул меня ещё ближе к себе, сдавив в крепких объятиях и поцеловал, заставив забыть обо всём.

***

- Слушай, Марь, ну погадай, - просил Влади ведьму, - ну как вы там делаете? Любит, не любит...

- Плюнет! Нашёл бабку гадалку! - взвилась Марьяна, не выдержав такого хамства. - Я ведьма! Настоящая! У нас все в роду ведьмы!

И психанув окончательно, ведьма ушла. Я посмотрела на Влади, как на безнадёжно боль... то есть влюбленного. Он наплевательски махнул на меня рукой.

- Пошли уже к боссу, - пригрозив милашке кулаком, сказала я. - Он, наверное, ждёт.

Дело в том, что мы решили раз скоро лето и у нас отпуск, то необходимо съездить туда, где есть море. Я как не поклонница пляжного отдыха, предложила съездить туда, где есть снег и горы, на что все довольно грубо меня проигнорировали. Таков уж наш мир, учитывается лишь мнение большинства.

Но перед поездкой мы должны были закончить парочку дел. Поэтому я и Влади пришли к боссу, который, как оказалось нас совсем не ждёт. Пришлось набраться терпения и в ожидании Светозара поиздеваться над Ирочкой. Секретарша глядела в монитор компьютера и не моргала, словно заснула с отрытыми глазами.

- Она что на бензине работает? - озадачилась я. - Эй, Ирочка! - пощелкала пальцами перед лицом девушки.

- Она больше похожа на зависший компьютер, - задумчиво произнёс Влади. Я даже удивилась, что он не пытается её защитить, а издевается на ведьмочкой вместе со мной.

- Так перезагрузи её, ты же у нас умный!

- Я даже не знаю где у неё кнопка, - с наигранной серьёзностью сообщил парень.

- Может в глаз ткнуть? - любезно подкинула идею я.

- Вы "гении" хреновы! - послышался рык Светозара за нашими спинами. - Хватит доводить моего секретаря до обморока! Спелись, понимаешь ли! - отчитывал нас босс, а мы стояли, виновато опустив головы. - Я понимаю Анастасия, но Владислав ты то куда?!

- Дурной пример заразителен, босс. Вы должны изолировать меня от этой женщины, - Влади ткнул в меня пальцем, - а то я превращусь в мужскую копию Анастасии.

Светозар на это лишь обреченно вздохнул и решил не продолжать спор.

- В общем, разобрался я с твоими некромантами в пеньюарах, Анастасия, - сообщил мне босс. - Их пришлось отпустить из-за недостатка улик.

Я от возмущения не сразу вспомнила, как нужно говорить, лишь открывала и закрывала рот, а потом очень громко выдала:

- Да они квартиру мою сожгли, какие ещё доказательства нужны?!

Светозар демонстративно прочистил ухо.

- Где доказательство, что это они? - задал логичный вопрос босс, на который у меня не было ответа.

- Я всё-таки найду их и закопаю на том самом кладбище в этих грёбанных розовых пеньюарах, - лопаясь от злости, процедила я сквозь зубы.

- Анастасия, почему ты такая кровожадная? - спросил Влади.

- Ну, я же вампир, - ответила, пожав плечами и тяжко вздохнула. Нет, я всё-таки посажу этих некромантов куда подальше.

- И наглая, - продолжал меж тем Влади.

- Я вампир, - это же очевидно.

- И жестокая.

- Я вампир.

- Ты всё будешь этим оправдывать? - начал раздражаться милашка. - Даже свою глупость?

- Ну да, - повернулась к нему и улыбнулась. - Я же чёртов вампир! Но лучше зови меня Анастасия.

***

- Светозар, - проснувшись ночью, я прижалась крепче к мужчине.

- Что?

- Ты очень хороший, я рада, что встретила тебя, - сонно пробормотала.

- Пушистая, - усмехнувшись, сказал Свет.

- Не поняла? - озадачилась я. Кто пушистый?

- Иногда ты бываешь мягкая и пушистая, - пояснил мужчина с улыбкой.

- Э, нет, быть мягким и пушистым это по твоей части, ты же у нас оборотень.

- Я не пушистый, - сморщился Светозар.

- Зато красивый. Но я вообще-то другое хотела сказать, - точнее сделать маленькую пакость, а то что-то скучно лежим. - Мне показалось, что ты растолстел.

- В каком месте? - возмутился Свет.

- В этом, - похлопала мужчину по животу. - По-моему это целлюлит.

- Анастасия, просто признайся, тебе стало скучно?

Если сейчас я это признаю, то меня просто заткнут. А я желала побеседовать...

- Нет, я серьёзно, ты растолстел!

- Невозможная, - прошептал Светозар, и прежде чем я сказала ещё хоть слово, прижал меня к кровати и начал целовать.

В эту бурную ночь мы не спали.

Зато на утро Светозар был злой как собака, точнее волк, видимо трёхдневный недосып влияет на настроение оборотня. Как хорошо, что я вампирчик. Хожу себе довольная и улыбаюсь, а этот рычит словно медведь. Меня даже Марьяна выловила и спросила чего это он. Пришлось объяснять, что рыбы нынче нестабильны, их ожидает напряжённый день и лучше к ним не подходить с всякими глупостями. Так я заделалась личным астрологом Светозара.

А вечером вся наша уставшая компания улетела отдыхать на море.

***

Выходили из аэропорта мы все бодренькие и жизнерадостные, а вот Влади почему-то ворчал, что у него спина затекла. И этот нытик полувампир!

- Чёртова нечисть! - ругнулся сквозь зубы парень. - Почему у вас ни одна косточка не хрустит?

- Тебя природа обделила, просто смирись, - хлопнула я парня по плечу, отчего тот резко наклонился и застонал.

- Анастасия, контролируй силу! - прошипел Влади.

- Прости, я думала, тебе станет легче, - неискренне покаялась я.

- Так, угомонились оба, - прервал нас Светозар. - Игнат, найди такси, Марьяна, купи воды, Владислав, иди с Игнатом, поможешь ему потом с багажом, Анастасия...

- Ты и здесь командовать будешь? - недовольно уточнила я, уперев руки в бока.

- Я тебя люблю, - неожиданно произнёс мужчина, выбив меня из колеи. Я даже забыла, из-за чего возмущалась ещё секунду назад. Вот же ж... Знает как быстро успокоить меня.

Игнат, Марьяна и Влади быстро ретировались, оставив нас наедине.

- Чего это ты так внезапно? - кажется, я немного смутилась. Совсем чуть-чуть!

Вместо ответа, он улыбнулся, подошёл ко мне и обнял.

- Без дисциплины вы и до отеля не доберётесь, - посмеиваясь, сказал мужчина. - Но как только мы окажемся там, я выключу режим босса.

- То есть ты всё-таки не будешь нянькой? - успокоилась я.

- Мы же для отдыха здесь, а если кто-то чего натворит, пусть сам за это и отвечает.

- Верно, это же отдых, - я отстранилась от мужчины и, поцеловав его в щёку, отправилась помогать Влади и Игнату.

***

Благодаря Светозару до отеля мы добрались быстро и без происшествий, и почти без ссор. Правда я пару раз порывалась выпрыгнуть из такси. Не из-за того, что мне хотелось свалить туда, где есть снег и мало солнца. Нет! Всего лишь из любопытства, каково это выпрыгнуть из машины. Почему-то раньше меня не посещала эта мысль.

Роскошный отель, показался мне отличным местом для отдыха... Нет, я вру. Какой-нибудь дом в горах был бы отличным местом, а не этот вычурный и дорогой отель.

В отличие от меня Марьяна почти подпрыгивала от восторга, а Влади восхищался всем, что видел, некромант был невозмутим, Светозар лишь улыбался.

Мы шли в наши номера, когда к нам навстречу выбежала девушка в форме персонала. Она с диким криком пробежала мимо нас. Проводив её изумленными взглядами, мы переглянулись и отправились туда, откуда она выбежала. Это был обычный номер с видом на море. И всё бы ничего, но окровавленный труп молодого мужчины на кровати портил всё впечатление. Неудивительно, что она так кричала.

- Твою мать! - выдал Влади с досадой. - Скажите, что это не по нашей части!

- Нет, - простонала Марьяна обреченно.

Игнат казалось, был равнодушен, только заинтересованный взгляд его выдавал.

- Даже если так, мы не обязаны этим заниматься, - спокойно ответил ему Светозар. - Здесь есть свои хранители закона.

- Не обязаны, - согласилась я. - Но мы будем жить в этом отеле. А я не хочу нарваться на какую-нибудь съехавшую с катушек русалку и уж тем более любоваться трупами во время отдыха.

- Можем сменить отель, - предложил Светозар.

- Надо было ехать в горы, - недовольно проворчала я и подошла к трупу. - Игнат проверь, пока сюда толпа не набежала.

- В горах йети, - напомнил милашка.

Некромант подошёл к трупу и принялся внимательно его осматривать.

- И что? Они милые и пушистые, - подумав, добавила: - наверное.

- Наш случай, - разрушил мои надежды на простое убийство некромант. - Тело обескровлено.

- Вампиры? Серьёзно? - мне это надоело. - Всё, я возвращаюсь обратно.

- От этой работы вообще можно сбежать? - так же расстроилась Марьяна, и мы с ней отправились вон из отеля.

- От работы можно, а вот от нашей жизни нельзя, - я остановилась и обернулась, Марьяна последовала моему примеру. Светозара, Игната и Влади видно не было, значит, они остались там. - Ну и пусть, - немного обижено произнесла я. - Не собираюсь туда возвращаться. Осточертело уже!

Мимо нас пробежала взволнованная толпа, видимо им уже сообщили про убитого.

- Ну, убил его психованный вампир, почему мы должны в это вмешиваться? - спросила я у Марьяны.

- Вот именно! Светозар сам сказал, здесь свои хранители закона, - поддержала меня ведьма.

- Хранители убили этого человека, - раздался приятный мужской голос за нашими спинами. Мы резко обернулись и увидели перед собой высокого мужчину в чёрном плаще, его лицо скрывала тень капюшона. - Он знал слишком много.

- Но закон запрещает трогать людей, - стараясь контролировать свой голос, напомнила я как можно спокойнее.

- Он мог навредить своим знанием, - продолжал гнуть своё неизвестный. - Жаль, что вы появились здесь так не вовремя.

И тут я поняла несколько вещей сразу. Нас сейчас попытаются убить - первая, возможно, когда мы ушли из комнаты наших мальчиков уже попытались убить - вторая.

- Это с какой стороны посмотреть, - улыбнулась я. - Ваши угрозы меня не пугают, - уже жёстче произнесла я и прикоснулась рукой к спрятанному за спиной кинжалу.

- Не будь такой самонадеянной, Анастасия, - неожиданно обратился ко мне по имени незнакомец. - Я ничего тебе не сделаю.

- Анастасия! - услышала я крик Светозара за спиной. Обернувшись, увидела, что парни сломя голову, бегут к нам. - Вы в порядке? - посмотрев на нас, спросил босс.

- Да не совсем... - я повернулась к незнакомцу, но его уже и след простыл. - Странный тип...

- Это старейшина, - отдышавшись, сказал Влади. - Я офигел! Он как тень появился и исчез.

- Старейшина? Он убил человека? - удивлённо и чересчур громко спросила я.

- Я уже всё разузнал, - сказал босс. - Человек не должен был умереть, мне не сказали, что он именно знает, но эти воспоминания ему должны были стереть заклятием. А старейшина вампир решил всё по-своему и убил его. И, - Светозар виновато посмотрел на меня, - нам поручили это дело.

- Нам?! Рехнувшегося старейшину вампира?! Я увольняюсь!

Со скоростью доступной только вампирами, убежала прочь из отеля.

- Анастасия! - следом побежал Светозар.

Так мы и бежали до самого пляжа. На улице уже была ночь, вокруг спокойствие, море и всё бы отлично, но так испортить нам отдых могли только старейшины.

- Я не собираюсь ввязываться в их разборки! - крикнула я Светозару, когда забежала в море.

- Хорошо, - согласился мужчина.

- И после этого они хотят, чтобы их законы соблюдали, когда они даже между собой договориться не могут?! - продолжала я возмущаться. - Взялись за управление нечистью так подавайте пример! - проорала я в небо.

Светозар подошёл и обнял меня со спины.

- Тише, Анастасия, успокойся, - прошептал он, - я освобождаю тебя от этого дела.

- С ума сошёл? - обалдела я и моментально успокоилась. - Ну, психанула я немножко, подумаешь, у всех иногда сдают нервы. К тому же здесь лучше работать, чем отдыхать. Я же уже говорила, что мне не нравиться пляжный отдых?

Светозар тихо засмеялся.

- Я уж подумал ты и правда, уволишься, - он развернул меня к себе. - Обещаю, что когда мы закончим с этим делом я отвезу тебя в горы на целый месяц, и если захочешь, мы можем там остаться навсегда.

- Нет, это уже слишком, но спасибо.

- Так что идём в отель?

- Нет, - я расплылась в довольной улыбке, - думаю, я знаю, куда направился наш старейшина.

Отдых, это конечно здорово, но когда где-то рядом бродит убийца можно и поработать.

7.01*13