(не)исправимая для Дракона

Глава 10

Возвращаясь в королевские покои, Вал поймал себя на желании снова увидеть кису. Странное вообще-то ощущение. Но она такая милая. И шерстка такая мягкая. Не оторваться. А урчит как… аж сердце радуется.

Не дойдя до комнаты, услышал за поворотом мужской голос:

— Ты обязана это сделать, ради памяти брата.

— Сделаю, но не ради него. Ты сам знаешь для чего. — Королева!

Вал замер. Что еще за новости? У Кат все же имеются секреты? А он уже начал верить в ее искренность.

— Поторопись. — В мужском голосе угроза.

Принц не рискнул выглядывать, дабы не быть обнаруженным. Но разговор крайне непонятный. Неужели кто-то пытается давить на «старушку»? Знает ее больные точки?

— Не торопи. Мне нужно время. Они трудно поддаются.

Да? Кто? Он? Вейн? Кира?

— У тебя времени до конца недели. Дальше мы поможем, если сама не справишься.

Такой явной угрозы Вал не выдержал — выглянул очень аккуратно. Оба говоривших стояли к нему спиной. Точнее Кат вполоборота. Ее лицо бледное. Пухлые губы плотно сжаты в тонкую полоску. Взгляд напряженный.

— Не надо мне угрожать! Не забывай, с кем говоришь. Одно слово и вас не будет здесь.

Мужчина рассмеялся. Вытянул руку и схватил девушку за подбородок. Та не испугалась и дерзко смотрела на собеседника.

— Люблю, когда ты такая, моя королева. Именно этого от тебя жду. Всегда. Но не сейчас. Ты знаешь, что будет, если ослушаешься.

Он наклонился ближе, словно хотел поцеловать, но Кат резко отстранилась.

— Я поняла. Не дави. Скоро.

— Вот и правильно.

Мужчина, не прощаясь, скрылся из виду.

Вал спрятался, но решил не уходить и тем более не выдавать своего присутствия. С Кат нужно действовать хитрее. Если спросить в лоб, обязательно найдет отмазку и заморочит голову. А вот если внушить ей доверие, она расскажет, что происходит? Сложно, конечно, если учесть их отношения, свернувшие не в то русло. Но с ней точно что-то не так. Ее явно принуждают к чему-то нехорошему. И она как будто запуталась. В себе, в первую очередь.

Откуда взялась эта уверенность? Уж не пытается ли он сам себя обмануть? Так, надо быть начеку. Не обмануться ее невинной внешностью и своим желанием заполучить обеих кошек.

Вышел из-за угла. Кат вздрогнула и побледнела. Но Вал сделал вид, что только что подошел.

— Надо поговорить.

Она пытается разглядеть на его лице ответ — слышал разговор или нет?

— О чем? — По голосу очевидно — напугана.

— О деле, Кайтриона, о деле. Давай не здесь. Не хочу, чтоб информацию кто-то услышал.

Девушка подобралась и настороженно впустила его в комнату. Сразу же открыла дверь в кабинет.

— Присаживайся. — Сама прошла к столу, а ему указала на гостевое кресло.

Вал огляделся. Когда был здесь с кисой, почти не обратил внимания на обстановку. Да это не кабинет, это удобная библиотека. В такой приятно провести вечерок за чтением книги. Спокойные тона, мебель из красного дерева. Магические светильники. Даже удобный диванчик. И книги. Очень много книг.

— Это кабинет твоего брата?

— Нет. Лично мой. И книги мои. Собирала с детства. Отец и брат регулярно привозили, отправляясь куда-нибудь через портал. Может быть, ты слышал, я не покидала дворец много лет. Приходилось чтением возмещать отсутствие общения.

Вал почувствовал, как в груди сжалось. Кира что-то такое говорила и Вейн, но он тогда плохо слушал. Бедная девочка… стоп! Это когда она успела из старушки превратиться в девочку?

— Не стоит меня жалеть. — Правильно угадала его настроение. — Так уж сложилось, и другой жизни я не знала. Сравнить не с чем. Поэтому обойдемся без сочувствия. Особенно неискреннего. Уверена, никаких добрых чувств ко мне ты не испытываешь.

— Прям-таки уверена? — Вал откинулся на спинку кресла и закинул ногу на ногу. Ишь ты, какая проницательная. Но не угадала. Он способен на сочувствие, даже на искреннее. Если б только быть уверенным что его, а точнее их всех, не водят за нос.

Кат кивнула, нервно сцепив пальцы. Сама тут же заметила свой непроизвольный жест и расслабилась.

— Так о чем речь?

— Кира кое-что нашла. — Рассказал ей о тайной комнате, но и словом не обмолвился о мужчинах, которых Кира там встретила. Возможно именно они шантажируют Кат. О том, что за ней и Шадором подглядывали, тоже промолчал. — Нам нужно, чтоб ты помогла и соответственно присутствовала, когда попытаемся туда попасть.

— Да, конечно, — на удивление быстро согласилась. Судя по всему, не в курсе существования тайного кабинета. — Когда?

— Думаю, завтра после завтрака. Сегодня Кира… — вовремя остановил себя. Нет, не нужно ей знать, что соперница практически сломлена. — Скажи, Кат, а амулет, о котором говорила сестра, действительно существует?

Вал не отрываясь, следил за ее лицом. Замети, как длинные ресницы дрогнули.

— Да, Инг пользовался им. Но он пропал. — Смотрит прямо, не моргая и не отводя глаз.

Вал изучал науку о невербальных посланиях. Знал кое-что о языке жестов. Человек, когда врет, отводит взгляд. Но почему-то сейчас всей кожей ощущает — его пытаются запутать!

— Тебе не кажется, что подобный артефакт нужно обязательно найти и обезвредить? Опасная штука. Особенно в нечистоплотных руках. Понимаешь, о чем я?

Кивнула. В глазах по-прежнему уверенность, но уголок губ нервно дернулся.

— Разумеется. Если вдруг обнаружим, отдам лично твоему отцу. Потому что доверяю только ему.

Шорт! Как не хватает магии. Приходится полагаться лишь на интуицию. А она вопит — врет!

— Он тебе тоже доверяет. А этого очень трудно добиться. И мама. Ты же подружилась с ней? Я слышал. Ввязываясь в сомнительные отношения с моим зятем, ты в их глазах становишься никем. Уверена, что хочешь именно этого? — да, Вал решил надавить. Пусть подумает.

— Вейн сам проявляет интерес, и магия здесь не причем.

Прямо посмотрел в голубые невероятные глаза.

— А это не важно.

Ресницы снова дрогнули. Она втянула воздух. Взволновал. Хорошо.

В душе снова шевельнулась жалость. Нет, не потому что давит на нее. Просто не смотря на свой возраст, она действительно еще ребенок. Даже он в свои восемнадцать чувствует себя гораздо более опытным. Да и откуда ей набраться мудрости, живя в закрытом дворце? С двумя взрослыми оборотнями, отцом и братом, которым, скорее всего, дела не было до ее воспитания. Не образования, а именно воспитания. С первым у нее все идеально — начитана, речь грамотная, манеры… а что со вторым? Занимался ли кто-то этим? Хоть кто-нибудь поговорил с ней по душам? Кто-нибудь интересовался ее мечтами, например? Или чувствами?

У самого Валмира замечательные родители. И мама, и папа весьма трепетно относятся к данной теме. Не лезут, конечно, в душу, но всегда готовы выслушать и дать совет. А у нее? Есть ли такой человек?

— Кат, после исчезновения мамы, кто занимался твоим воспитанием? — все же рискнул спросить. Надо же с чего-то начинать… дружбу.

Она растерялась. Не ожидала. Долго не отвечала.

— После смерти.

— Что?

— После смерти мамы, — в ее голосе горечь и невыплаканные слезы. — Я считала ее умершей. Мне Инг сказал, что отец ее убил в порыве ревности. Меня обучали учителя из города. Те, кто в нашей школе преподают. Приезжали сюда. Еще Мэг — жена Стабьерна. Но у нее тогда внук родился, и мы крайне редко виделись. И сам Стабьерн. Чуть позже, когда школьная программа закончилась. Всё.

Всё… а как же тепло близкого человека? А как же разговоры по душам, когда, например, впервые влюбилась? Кто мог дать ей все это? И как без этого вырасти с правильной жизненной позицией? Ей хоть кто-то объяснял про отношения мужчины и женщины? Кто-нибудь рассказывал о любви, о верности, о взаимности. Искренней, а не навязанной магией?

Шорт Глосский! Как-то глубоко он влез в дебри. Но равнодушным точно не остался. Ее бы к маме на годик-два. Она бы вправила мозги в нужном направлении. Беда в том, что если императрица узнает о них с Вейном, не видать ей маминого тепла никогда.

А если найдут ее собственную маму? Какой она окажется? Сможет ли подарить дочери то тепло, которого та была лишена?

— Мне трудно представить, каково это — жить в замкнутом пространстве пятьдесят лет.

Кат смутилась. Наверняка удивлена его внезапному интересу. Видно, что пытается оценить искренность.

— Это не так сложно, если не с чем сравнивать.

— Кат, мы как-то не так начали знакомство. Может, попробуем сначала. Забудь тот разговор, когда мы свернули, скажем так, не в ту сторону. Сможешь?

Она поднялась из-за стола и прошлась по кабинету. Вал мог только любоваться. Грациозная словно киса.

— Валмир, скажи честно, зачем?о

Понятно ее недоверие, и совершенно не понятно, зачем ему на самом деле с ней сближаться. Невозможно объяснить свои странные эмоции одним только желанием помочь сестре.

Пожал плечами. Что сказать? Он понятия не имеет, откуда дикое желание спасти ее от ее же собственных заблуждений.

— Честно? Не знаю. — На милом личике удивление. — Ты мне нравишься, когда не претендуешь на чужое.

Горько усмехнулась в ответ.

— Я так и знала. Дело в Вейне. Пытаешься отвлечь меня от него. Так вот — не выйдет. Я люблю его и не променяю на… тебя. Он — моя Судьба. Я всегда знала, что полюблю Дракона.

— Я тоже Дракон, между прочим. — Прозвучало как-то по-детски. Вала передернуло. В груди злость борется с жалостью. Упрямая девчонка. Вбила себе в голову какую-то глупость. Запуталась. Попробуй переубедить. Сложно. Оттого хочется все бросить. Плюнуть и сбежать. Потому что самому страшно вляпаться глубже. А если она правда любит Вейна? Шорт Глосский!