Не лучшее время для любви

Глава 20

Она проснулась, когда солнце позолотило занавески на окнах. Дейв лежал на спине, обнимая ее за плечи.

Он спал, и она осмотрелась по сторонам, пытаясь представить себе детство Дейва. Но комната была словно монашеская келья, что, впрочем, многое говорило о хозяине. В комнате был стул с прямой спинкой, простой деревянный комод и на стене крючки для одежды. А еще заставленная книгами полка и старый гладильный сундук. Ни кладовки, ни фотографий на стенах, ни картин, ни зеркала, ни простейших украшений. Марго вспомнила о том, что рассказывала ей Райна, и вздрогнула, подумав, что должен был испытывать десятилетний мальчик, при таких обстоятельствах потерявший мать.

Хотя если задуматься, то сейчас ее жизнь представляет собой не менее грустное зрелище. В ней нет ничего хорошего, кроме Дейва. Он сложный человек, но от него в голове у нее словно пузырьки шампанского. Возможно, он предназначен ей судьбой, чтобы разбить сердце. А даже если так, она готова отправиться в этот путь. Марго встала, стараясь не разбудить его, и вздрогнула, когда увидела, что он смотрит на нее глазами, в которых нет и намека на сон. Царапины на его лице подживали. Она посмотрела на его поврежденную руку и заметила, что припухлость спала.

– Все в порядке, – сказал он, – на мне раны быстро заживают.

Она поцеловала его ладонь, и он нежно погладил ее по лицу.

Ей так много хотелось сказать. О том, что она не желала втягивать его в это, что она сожалеет о каждом синяке, который он получил из-за нее. О том, что она благодарна ему за каждую минуту, которую он провел с ней, о том, как стыдно ей за все.

А еще ей хотелось сказать о глубоком чувстве, в котором она и себе самой боялась признаться.

Она влюбилась. Ей нужно быть очень осторожной. Ей приходится быть веселой, держать все в фокусе, а перед глазами мир расплывается от эмоций.

– Нам нужно решить, что делать дальше, – сказал он. – Не стоит оставаться здесь надолго.

Она не могла думать о такой насущной проблеме, как выжить в сложившейся ситуации.

– А что ты намерен делать?

Он намотал на палец локон ее волос.

– Я думал об этом все утро. Не хочу быть беглецом. У меня другие планы на жизнь. Мне нравится быть Дейвом Маклаудом. Слишком много сил я вложил в эту личность. Кроме того, не хочется быть оторванным от братьев, но, если ты решишь пуститься в бега, я тебя не брошу.

У нее перехватило дыхание. Она посмотрела на него влажными глазами и сглотнула ком, подступивший к горлу.

– Я не могу больше бегать, – сказала Марго.

– Идет. Тогда надо вернуться к тому, с чего все началось. Надо ехать в Сан-Катальдо. Я буду копать вглубь. Перетряхну там все, переверну каждый камень. Попытаюсь выяснить, кто за всем этим стоит и что им от тебя надо. Надежда на то, что они занервничают и обнаружат себя.

– Почему ты говоришь только о себе? – спросила она. – Мы едем вместе, Дейв.

Он покачал головой.

– Ты останешься с Сетом и Райной. Погостишь у них на Стоун-Айленде. Добраться туда можно только лодкой. Остров охраняется системой слежения Сета. Там ты будешь в полной безопасности.

Марго рассмеялась ему в лицо:

– Ну да. Стану я сидеть на острове, когда ты будешь драться с убийцами.

– Я сам кого хочешь могу убить, – сказал Дейв. – Я отнюдь не легкая мишень.

– Ох, Дейв, – вздохнула она, – как-то мне неспокойно.

– Ты же меня знаешь, ничего со мной не случится. – Он смотрел на нее. – Или тебе не нравится, что я могу кого-нибудь убить?

Она покачала головой.

– Просто я всегда жила в мире, где не было рядом таких опасностей. А ты жил в мире, где все окружено ими. От этого голова идет кругом.

– Есть лишь один мир, – сказал Дейв. – И он жесток и полон опасностей. Так было всегда. А тот, кто думает, что это не так, лишь обманывает себя.

– Не о том мы говорим, – пробормотала Марго. – Прости, если добавлю тебе проблем, но я еду с тобой.

Он покачал головой:

– Это плохая идея.

– Не тебе решать, – твердо сказала Марго.

Он рассердился не на шутку, и она поежилась, предчувствуя бурю.

– Нет, мне! Ты все усложнишь. Мне все время придется думать о том, как защитить тебя.

– Тебя никто об этом не просит.

– Да чушь собачья…

– Я не смогу сидеть на острове и трястись от страха в ожидании новостей, пока ты расхлебываешь мои проблемы!

– Ты что, не слышала, что сказал Гомес? Теперь это и мои проблемы тоже.

– Да, но началось все с меня. Так что говори что хочешь, но я еду в Сан-Катальдо.

Дейв перекатился и подмял ее под себя.

– Нет, Марго. Будет так, как я сказал. И смирись с этим.

– Не указывай мне, Дейв Маклауд, тем более таким тоном.

– Да чем тебе не нравится мой тон? – рявкнул он.

– Ты говоришь со мной словно с призывником. Я не стану отдавать тебе честь и говорить «есть, сэр». Так что даже не пытайся.

– Такой уж у меня голос, другого не имею. Еще один повод для женщин обижаться по пустякам.

Она оттолкнула его.

– Добро пожаловать на планету женщин, – сказала она приторно. – Хорошего отдыха. Остановка первая – «повод обидеться». Откройте путеводитель на странице триста семнадцать.

Дейв хлопнул себя по лбу:

– Боже, за что это мне?

– Что, сидишь и думаешь, стоила ли ночь сумасшедшего секса таких нервов?

На его щеках появились ямочки.

– Как ты догадалась?

– Я знаю, как у вас в голове все устроено, – сказала она. – Мужчины предсказуемы.

Дейв бросил на нее недовольный взгляд:

– Меня сложно предугадать.

– Не так уж сложно, ведь ты мужчина. Женщины гораздо тщательнее изучают мужчин, чем мужчины женщин. Как ни печально, но это так.

– Я не собираюсь обсуждать это с тобой, попахивает западней. – Дейв перевернулся и прижал ее к кровати. Его намерения были ясны как день. – И тем не менее, если меня ждет сумасшедший утренний секс, я готов терпеть что угодно.

– Думаешь, ты такой соблазнительный, что перед тобой не устоять? Напрасно…

– Обсудим это позже, – сказал он стальным тоном и нежно куснул ее за мочку уха.

– Ну вот, опять то же самое, – пожаловалась Марго. – Снова ты говоришь со мной командным тоном. Я не потерплю этого. – Она принялась щекотать его. – Ты заплатишь за это.

– Да, Марго, прямо сейчас и расплачусь… Спустя какое-то время Марго открыла глаза. Он навис над ней.

– Ты едешь на Стоун-Айленд.

– Нет, не еду, – возразила она. – То, что ты хорош в постели, не дает тебе права командовать мной. Я не отдам свою судьбу в чьи-то руки.

– Черт возьми. Марго…

– Прошу, Дейв, не сейчас, – взмолилась она и погладила его по лицу. – Я не хочу портить это мгновение. Давай отложим прения на потом.

– Хорошо, одевайся.

* * *

Готовить, когда у тебя плохое настроение, – неблагодарное занятие. Бекон подгорел, а блинчики не удались. Дейв думал лишь о том, как убедить ее поехать на Стоун-Айленд, а потому не уследил за едой.

Марго спустилась на кухню, благоухая после ванны, и посмотрела на стол.

– Ты блещешь талантами!

– Какое варенье предпочитаешь с блинчиками: черничное или малиновое?

– М-м-м… пожалуй, малиновое.

Они ели в тишине, запивая блинчики кофе с молоком, которое Дейв нашел в буфете. Она косилась на него, словно искала повод поговорить, но он каждый раз отводил глаза в сторону. Он сам боялся своего дурного характера.

С улицы послышался шум подъезжающей машины, и уровень адреналина в крови Дейва подскочил. Он подошел к окну с пистолетом в руке и осторожно выглянул наружу. К дому подъехали черный «шевроле-аваланш» и белый «форд-таурус». Он облегченно выдохнул.

– Кто там? – спросила Марго.

– Сет, а на второй машине Майлз.

Дейв засунул пистолет за ремень и пошел к двери. Марго отправилась следом босиком.

Он знал, что ей нечего надеть, кроме туфель на каблуках, но его раздражал ее вид. Она выглядела так, как будто ее трахали всю ночь. Припухшие губы, растрепанные волосы, торчащие сквозь ткань халатика соски. Боже! Надо бы дать ей свою рубашку, да Сет уже постучал в дверь.

Сет посмотрел на Дейва, на Марго и саркастически хмыкнул.

– Горячая была ночька?

Дейв усмехнулся:

– Бывало и жарче. Кстати, вчера я узнал, что меня подозревают в убийстве. Наш преследователь забил до смерти одного парня пару дней назад и подкинул ему бутылку с бокалами, на которых четкие отпечатки моих пальцев.

– Твою мать, – выругался Сет. – Плохо дело.

– Да уж, – согласился Дейв. – Досадно. Как у вас все прошло вчера?

– Долго и скучно. Мы с Шоном могли куда лучше провести время с нашими дамами, ну да ладно. Мы же тебя любим, дружище. – Он передал Марго пакет: – Вот твои вещи. Шон забрал их утром. Он остался развлекаться с подружками невесты и, думаю, задержится там надолго. Он и за Майки приглядывает.

Марго взяла пакет.

– Спасибо, мне очень не хватало нормальной одежды. Дейв поприветствовал Майлза, который шел по гравийной дороге, понурив голову.

– Привет, Майлз. Я и не знал, что у тебя новая тачка.

– А это не его, это твоя новая тачка, – сказал Сет. – Точнее, эта машина принадлежит Майклу Эвану. Я выправил тебе новые документы. А ты попрекал меня тем, что я пользуюсь служебным положением!

– Помню, помню. Признаю, что был не прав.

– Я так и знал, что ты передумаешь, – сказал Сет. – Снейки может выследить твою машину. Я бы на его месте так и сделал. А если у тебя на хвосте еще и полиция… – Он достал из кармана бумажник и бросил. Дейв поймал его на лету. – Водительские права, кредитные карточки, дисконтные карты, карточки членства видеоклуба, ИНН. Полный пакет документов. Майкл Эван – смазливый тип. Тебе он понравится. Машина взята напрокат, документы в бардачке. Выметайся, приятель.

Дейв глянул на содержимое бумажника.

– Спасибо, – сказал он. – Ты спас мою задницу. Заходи, выпей кофе. Завтракать будете?

– Нет, – сказал Сет и прошел на кухню. – Я наелся за «шведским столом», а Майлз на любовной диете.

Майлз вошел следом и бросил ключи от машины на стол.

– Ни на какой я не на диете, – проворчал он. – Просто есть не хочется.

– Не надо было Майлза впутывать в это, – сказал Дейв Сету. – Дело становится опасным.

– Я уже взрослый, черт побери, и сам решаю, во что мне впутываться, а во что нет.

Дейв удивился тону Майлза.

– Ну ладно, как знаешь.

– Майлз, я хотела попросить тебя об одолжении, – сказала Марго. – Это касается Майки. Мне предстоят длительные разъезды, и я не смогу взять его…

– Ты не поедешь со мной в Сан-Катальдо, – отрезал Дейв.

Марго упрямо вздернула подбородок и продолжила, не удостоив Дейва и взглядом:

– …взять с собой. Не мог бы ты еще подержать его у себя? Ты ему понравился.

Майлз скрестил руки на груди и бросил холодный взгляд на Дейва.

– С тебя год бесплатных занятий кунг-фу, – сказал он. – И я буду пользоваться твоим спортзалом, когда сочту нужным.

– Боже, Майлз, – пробормотал Дейв. Сет присвистнул.

– Ты что, таблеток наелся? Или просто слишком долго общаешься с такими, как мы?

– Просто я устал, что все обращаются со мной как с тряпкой.

– Это из-за Синди? – спросил Дейв напрямик. Майлз покачал головой:

– Вовсе нет. Просто мне есть чем заняться помимо почесывания безмозглого комка шерсти.

Дейв и Сет переглянулись.

– Что ж, пора ему повзрослеть, – пробормотал Сет. – О поездке, Дейв. Помощь нужна?

Дейв колебался.

– Я не хочу вас, парни, втягивать. Кроме того, я хотел попросить, чтобы вы присмотрели за Марго на Стоун-Айленде…

– Спасибо, но у Марго другие планы.

– Детали мы еще не обсудили, – сказал Дейв сквозь зубы. – Но мужчина и женщина привлекают меньше внимания, чем группа.

Сет бросил взгляд на вырез халатика Марго.

– Смотря что за женщина. Твоей подружке, чтобы не привлекать внимания, я бы посоветовал надеть безразмерную футболку и какие-нибудь уродливые очки.

У Дейва заныла челюсть.

– Хватит пялиться на нее. Сет ухмыльнулся:

– Мистер Холод ревнует и метит территорию. Должно быть, это любовь.

Дейв сверкнул глазами на Марго:

– Шла бы ты лучше наверх переодеваться.

Марго покраснела, но отправилась наверх с высоко поднятой головой.

Майлз и Сет понимающе переглянулись.

– Знаешь, старик, я еще никогда не видел тебя таким, – сказал Сет.

Дейву нечего было ответить на это. Разозленный, он пошел на кухню и выплеснул остатки кофе в раковину.

Марго натягивала топ в спальне, когда зазвонил телефон. Он все звонил и звонил. Она не знала, что делать, и подбежала к окну. Дейв на улице разговаривал с Майлзом и Сетом. Звать его было бесполезно – он все равно не успел бы подойти к телефону. А что, если это важный звонок? В конце концов, худшее, что может случиться, это ей придется разговаривать с одной из бывших подружек Дейва. Ничего, она переживет.

Она сбежала вниз и взяла трубку.

– Да?

– Марго? Привет. Это Шон. Дейв Далеко?

Она облегченно вздохнула.

– Он снаружи, разговаривает с Сетом и Майлзом. Позвать его?

– Нет, я тебе расскажу. Звонил Ник, приятель Коннора по ФБР. Он все утро пытался дозвониться Дейву на мобильник, но у нас в горах сотовая связь никогда не работала. Он обнаружил кое-какие отпечатки на твоем кулоне со змеей.

– И что? – спросила она нетерпеливо. – Чьи отпечатки?

– Ты не поверишь, но Дейва. Она крепче сжала трубку.

– Дейва? – переспросила она изумленно.

– Ну да! Дактилоскопию нам еще в армии делали, так что отпечатки опознали. Прости, что новости плохие. А Дейву передай, что я ему еще сделаю выговор за то, что оставляет свои пальчики на уликах, словно новичок неопытный.

Марго в растерянности положила трубку, забыв попрощаться. Она стояла, не в силах выговорить ни слова. Страх парализовал ее.

Дейв не дотрагивался до кулона. Кулон хранился среди ее бижутерии в ящике, она и сама его никогда не трогала.

Он был у нее дома три раза. И всегда при ней. Первый раз он увидел кулон на пороге, и она точно помнит, что он не дотрагивался до него. Так как же тогда? Неужели Дейв… Не может быть. О нет, только не Дейв. Но тогда зачем просить кого-то снять с вещи отпечатки пальцев, если знаешь, что там найдут и твои?

Внутренний голос подсказал ей, что объяснение лишь одно – Дейв сам рассчитывал ответить на этот звонок. Ведь Ник пытался дозвониться до него все утро. И не дозвонился лишь по случайности. У каждого бывают проколы, даже Дейв несовершенен.

Ее скрутила такая боль, что она согнулась пополам и сползла по стенке. Страх заполз в душу. Какая же она дура! Немного мужской ласки – и она попалась. Лопнула, точно переспелый фрукт.

Но этого не может быть. Мозг тут же выстроил события последних недель в хронологическом порядке с безжалостной точностью. Она начала преподавать в Женском центре здоровья три недели назад. Лепестки роз появились две недели назад. Ограбление – чуть более недели назад. Мертвая собака – шесть дней назад.

Она подумала о первом визите в спортзал. Вспомнила, как он зажал ее в углу, напугав до смерти, а затем пришел к ней в дом, хотя она ясно дала ему понять, что не желает его видеть.

Впрочем, справедливости ради она напомнила себе, что сама впустила его в дом. Он стоял на крыльце и ждал ее разрешения. Не его вина, что она поддалась его харизме.

Марго вообще не могла сопротивляться ему, и в ее жизни это был единственный пример тому. Она чувствовала его. Чувствовала, как жизнь меняет курс.

Она любила его. И полюбила почти сразу, как увидела. Он был воплощением ее самых сокровенных фантазий. Но мечты чаще всего оборачиваются против тебя. Взять, к примеру, того же Дейва. Он видел, как его мать умерла от потери крови. Он видел, как его отец сходит с ума.

Что-то внутри ее противилось этому. Никто не повинен в том, что случается в детстве. Никто.

Она зажала рот рукой, чтобы не обронить ни звука. С самого начала было понятно, что ничего хорошего из этого не выйдет. Он слишком хорош, чтобы все это было правдой, – почти совершенство.

Всегда есть подвох. Всегда.

В душе ее глодал червячок сомнения. Джо Пантани забили насмерть голыми руками. Барта Уилкса убили, чтобы он никому не рассказал, кто забрал кулон. Девочку убили, чтобы она не смогла опознать того, кто пытался забрать Майки из питомника. Кровь, мертвая собака – все это началось тогда, когда она начала работать в Женском центре здоровья. Именно тогда она познакомилась с Дейвом Маклаудом.

Она была в отчаянии от своей беззащитности. Идеальное состояние, чтобы влюбиться в сильного и отважного парня.

Ей никогда не везло с мужчинами, начиная с ее отца, Грэга Каллахана, и заканчивая несчастным Крейгом. Отец, красивый и обаятельный мужчина, был сторонником насилия. Она на всю жизнь запомнила, как от него пахло спиртным. Не удивительно, что она страдала с детства.

Ей пришлось самой думать о будущем, и она научилась рассуждать здраво. Вот и сейчас Марго не могла отдать все в сильные руки Дейва. Она сама должна определять свою судьбу. Она сама должна сделать так, чтобы все было хорошо.

Возможно, есть логическое объяснение тому, что на кулоне обнаружились отпечатки пальцев Дейва. Этого ей хотелось больше всего на свете.

«Поднимайся, девочка!»

Дейв все еще был снаружи. Ключи от машины, которую взяли напрокат, лежали на столе. По крайней мере ей не придется вручную подключать зажигание. Все было бы смешно, если бы не было так грустно.

Марго побежала наверх, быстро собрала вещи и покидала их в пакет. Больше она раздумывать не могла. Она сбежала по ступеням, схватила ключи и на цыпочках прокралась к машине, прячась в тени.

Она забралась в незапертую машину и поблагодарила Бога за то, что машина стоит на склоне холма. Все, что ей оставалось сделать, – это выключить передачу и снять машину с ручного тормоза. Шорох гравия показался ей громом.

Никакой сигнализации. Дорога сильно петляла, но она справилась. Она так сосредоточенно вела машину, что на глаза навернулись слезы.

Наконец Марго решилась завести двигатель и утерла глаза рукавом. Седан увереннее пошел по извилистой дороге.

Она выехала на трассу и вдавила педаль газа в пол. Что ж, теперь она еще и машину угнала. Ситуация – хуже не придумаешь. Однако лучше попасться постовому на украденной машине с поддельными документами, чем посмотреть в недовольные зеленые глаза Дейва.

Фарис не верил глазам. Он вывел машину из укрытия, где прятался всю ночь, представляя, как Маклауд дотрагивается грязными руками до ее неприкосновенного тела. Он пожалел, что не прихватил пистолет, но он всегда считал себя слишком талантливым, чтобы унизиться до столь банального оружия.

Чтобы уничтожить Маклауда, он готов пойти на все.

И все же его Марго сбежала. Сбежала от Маклауда, чтобы сохранить себя чистой для… для него, Фариса.

Какая она храбрая! Ее поступок даже затмил унижение, которое он претерпел накануне. Его еще никто не мог победить в бою. Даже на ранних ступенях ордена змеи. Он был самым сильным из всех учеников. Он был лучшим. Марк заплатил за полный курс его обучения. И Марк гордился достижениями брата. А Фарис всегда хотел быть полезным Марку.

Марк учил его, что поражения не существует. Поражение неприемлемо. Он наказывал его за каждое упущение.

Он не мог вернуться к Марку побежденным. Он не мог сказать ему, что Маклауд побил его и забрал девчонку. Это было немыслимо.

Поражение неприемлемо.

Он видел ее белую машину позади себя. Это было чистой удачей, потому что сначала он вел по навигации лишь пикап Маклауда.

Если он добьется от нее информации, которая так нужна Марку, то Марк не станет требовать ее смерти. А добыть информацию, владея искусством иглоукалывания, легко. Раньше Фарис ни разу не применял свое искусство так, чтобы не навредить жертве. Что ж, нужно будет действовать осторожно, а потом он будет любить ее до тех пор, пока она не забудет о своих невзгодах. Марк поступал так с ним.

И Фарис любил Марка несмотря на боль, которую тот причинял ему. Боль, страх и любовь переплетены воедино. Так устроен мир.

А в конце она будет жить с ним, в изоляции от остального мира. Они все жили с ним в изоляции, но те, другие, деградировали. Ему пришлось избавиться от них. Ото всех.

Но от Марго ему не придется избавляться. Она сильная.