(Не) подарок на Новый год (СМ)

Глава 20. Михаил

– С Новым годом! Снова! Ура! – воскликнула Инна, поднимая свой бокал.

Остальные гости коттеджа охотно поддержали её. Им, по большому счёту, было всё равно, что праздновать. Самые важные и занятые люди, понятно, на второй праздник ради меня оставаться и не подумали, зато остались все те, кто всегда был готов веселиться.

Атмосфера перестала быть формальной после новогодней ночи и пары совместных ночёвок, и гости чувствовали себя расслаблено. Часть из них уже разбилась по компаниям и парочкам, которые перестанут существовать, как только вечеринка кончится, и все вернутся к своей рутине.

Это и напрягало меня теперь. Все эти люди вокруг меня – они изображают дружелюбие и расположение, но, на самом деле, все они друг другу никто. И это чувствуется и не идёт ни в какое сравнение с праздником в доме Алёны.

Я невольно включился в спектакль, натягивая вежливую улыбку. Витя всё-таки вытащил меня в зал, где проходила основная вечеринка. Я старался держаться поближе к камину: замёрз после поездки по лесу и никак не мог согреться.

Другая часть гостей сейчас проводила время у закрытого бассейна на цокольном этаже. Там должно было быть теплее, но отсутствие плавок пока удерживало меня от дурацкой идеи поплавать.

– Как же удачно всё сложилось, – сказала Инна, подойдя ко мне. Она приблизилась, и я невольно вдохнул тяжёлый, дурманящий запах её духов.

От Алёны пахнет совсем по-другому: лесом, теплом и домом.

Какой от меня толк на этом празднике, если мыслями я далеко отсюда? Зря я послушал Витю: надо была вернуться к Алёне сразу.

– … мы можем отпраздновать Новый год по новой и… Миша? Ты слушаешь?

– Что? – переспросил я, очнувшись. Осознал, что полностью прослушал всё, что говорила Инна. – Слушаю, да, конечно, – ну не говорить же ей правду?

Обижать её совсем не хочется, она ничего плохого не сделала.

– Миш, до полуночи осталось всего пару часов! Давай уже, взбодрись! Я ведь это ради тебя… – Девушка не закончила мысль, печально вздохнув.

– Спасибо, я это ценю, – ответил я. Вероятно, она ждала более тёплого ответа, но ложную надежду давать не хотелось.

С тех пор, как мы познакомились на дне рождении моего хорошего друга и бизнес-партнёра, все только и ждали, когда же мы с Инной сойдёмся. Пресса не затихала: то и дело нас ловили на «свидании», которое на самом деле лишь являлось случайной встречей, и тотчас фотографии появлялись во всех газетах и на всех сайтах.

Сначала мне это казалось забавным, потом начало раздражать, ну а после я начал относиться к этому весьма равнодушно. Но мысли завести, наконец, постоянные отношения, периодически появлялись, и Инна казалась подходящей кандидатурой.

Но это было до встречи с Алёной. До того, как я понял, что у меня может быть что-то большее, чем сухой расчёт.

До того, как я понял, что вполне могу влюбиться, а ведь это казалось мне невозможным. Любовь – это выдумки, думал я. И ошибался.

– Тебя как подменили, – заметила Инна. – В смысле… Ещё когда мы по телефону разговаривали утром тридцать первого, ты вел себя совсем иначе…

– Я просто немного устал, – уклончиво ответил я. – День был очень долгим.

– Если ты не хотел праздника, так бы и сказал, – в голосе у девушки зазвучала обида.

– Кто может не хотеть Нового года? – попытался успокоить её. – Не выдумывай, Инна.

– На меня уже странно смотрят, – неожиданно поделилась она.

– В смысле? – искренне не понял, о чём она.

– Ну просто ты и я…

Инна замолчала, заметив пробирающегося через толпу к нам парня из охраны.

– Что-то случилось? – спросила у него Инна.

– Извините за беспокойство. Но снаружи какие-то две девушки. Спрашивают вас.

– Я никого не жду, – нахмурилась она.

– Нет-нет, вас, – парень посмотрел на меня. – Вы же Михаил, верно?

Я озадаченно кивнул. Две девушки? Кто это может быть?

– Иду, – сказал я, начиная пробираться через толпу в сторону входа.

Инна и парень из охраны от меня не отставали.

Чем ближе я был ко входу, тем отчётливее ощущалось какое-то чувство предвкушения. Я не хотел надеяться понапрасну, но…

В прихожей обнаружилась она. Алёна. В тяжёлой зимней куртке, чуть съехавшей в сторону шапке с помпоном, румяными от мороза щеками и чуть смущённой улыбкой.

Мой мир на мгновение сузился до одной-только этой девушки, и я забыл, где вообще нахожусь, и с кем.

А потом музыка, звучащая из зала, и чьё-то покашливание резко привели меня в чувство.

– Алёна… – выдохнул я. – Что ты… Что вы тут делаете? – в этот момент я заметил Валентину.

– Ну… приглашение ещё в силе? – осторожно спросила Алёна, мягко улыбнувшись.

– Да, конечно, само собой, – поспешил согласиться я. Мне захотелось притянуть её ближе, подальше от двери, чтобы она снова не ушла от какого-нибудь моего неосторожного слова. – Ты… Вы с Валей, – исправился я, – проходите, добро пожаловать.

– Миш, а это кто? – вмешалась Инна. Я удивительным образом умудрился за пару мгновений забыть о её присутствии.

– Инна, это Алёна и Валентина. У семьи Алёны я встречал этот Новый год, – пояснил я. – Девушки, позвольте представить вам Инну, мою хорошую подругу.

На слове «подруга» Инна бросила на меня разочарованный взгляд.

– Привет! – воскликнула Валька. – Очень круто, наконец, побывать в доме-аквариуме!

– Простите? – не поняла Инна.

– Ну тут у вас стены стеклянные… А вы не думали, что какой-нибудь маньяк может наблюдать за вами с улицы? – очевидно, Валентина пыталась поддержать светскую беседу.

– Валька! – Алёна пихнула её в бок. – Инна, приятно познакомиться.

Девушка стянула с себя куртку, вручив её озадаченному охраннику. Под курткой у Алёны были зимние утеплённые штаны и её милый красно-белый свитер. Я невольно улыбнулся, увидев её в знакомой одежде.

Как же ей идёт этот свитер!

– Как вы сюда добрались? – спросил я.

– На лыжах, – пожала плечами Алёна. – Ну, так… разуваться?

– Не стоит, – вмешалась Инна. – Миш, можно тебя на пару слов?

– Я сейчас, – сказал я Алёне и отошёл с Инной в сторону. – Не очень-то вежливо, – заметил я.

– Невежливо – это вот так врываться на праздник! – горячо зашептала та. – Да ещё и без приглашения, сразу видно, деревенские девицы…

– Я приглашал их, – перебил я.

– Но зачем?!

– В каком смысле «зачем»? Семья Алёны не дала мне замерзнуть в машине в новогоднюю ночь, – я начинал раздражаться.

– Но… Но они не могут остаться!

– Это ещё почему?

– Да ты посмотри на них, – Инна кивнула на переговаривающихся девушек. Надеюсь, громкий шёпот Инны они всё же не слышат. – Посмотри, во что они одеты! Это же кошмар! А причёски? Особенно у этой Алёны…

Я даже слышать подобного не хотел. Алёна искренне казалась мне чудесной.

– Да какая разница? Девушки проделали такой путь, они останутся, – отрезал я.

Всё-таки, праздник был не Инны, а Витин, и она не может тут командовать.

– Вот сам тогда со всеми и объясняйся! – обиженно воскликнула она, развернулась и поспешила скрыться в зале.

Парень из охраны всё ещё глядел на меня недоумённо.

– Вы свободны, – вздохнул я.

Поймал взгляд Алёны и улыбнулся.