Не попадайте в средние века!

ГЛАВА 5. Помощников не выбирают

Однажды некий мудрый неизвестный сказал, что утро добрым не бывает. И сегодня опять был тот самый случай, когда эти слова можно на все сто процентов применить ко мне. Хотя нет, сегодняшнее «не бывающее» утро сумело превзойти предыдущие! Потому что в каких бы условиях и обстоятельствах я ни просыпалась в те дни… на мне пока еще ни разу не сидела крыса! Большая, жирная серая крыса, чья острая мордочка смотрела меня с какой-то нахальной задумчивостью.

Прошло четыре секунды немного шока, по истечении которого я заорала как резанная, сметая зверушку то ли волной магии, то ли просто старым-добрым размахиванием руками (чем именно – в приступе паники так и не поняла). После чего вскочила на ноги… сразу же ударяясь головой о довольно низкий потолок убежища.

– Чего разоралась? – недовольно пробормотал Альтаир, разлепив глаза с таким видом, будто рядом с ним всего лишь зазвенел противный будильник с раздражающим сигналом звонка.

– Крыса! – взвизгнула я, отчаянно понимая, что здесь даже нет приличного уголочка, в который можно было бы панически забиться.

– Что?

– Я только что проснулась и на мне сидела крыса! – с новой силой закричала я, размахивая подушкой.

– Быть того не может, – раздраженно фыркнул парень. – Ни крысы, ни какие-нибудь еще животные не проникли бы в мое убежище, тем более незамеченными охранной системой. Тебе просто приснилось, а как проснулась – продолжила принимать сон за реальность. Так что успокойся, прекрати орать и дай еще хоть немного поспать. У меня, если ты не в курсе, были тяжелые дни. А перед этими тяжелыми днями – тяжелые годы в академии и на службе.

– Ну а теперь у тебя тяжелое попадание в чертово средневековье, – напомнила я, срывая с пилота одеяло, исчезновение которого его явно не порадовало. – И если хотим выжить, то валяться в кроватке наверное все-таки не стоит. Или я не права?

– Лучше бы была не права.

– Слушай, что за капризы изнеженной девицы? – возмутилась я, буквально расталкивая Альтаира, похоже не собирающегося вставать. – Ты вообще кто? Солдат армии будущего и пилот космического истребителя, или принцесса, привыкшая спать до обеда, а после пробуждения командовать слугами, пока они ей шнурки завязывают? Вот ни за что не поверю, будто в твоем мире военные не приучены к дисциплине!

– Да в гробу я видал это треклятое «приучение» всю свою долбанную жизнь, – огрызнулся он, все же вставая с матраса, и тут же выползая из убежища на улицу, где как раз уже ярко светило солнышко, хотя легкая утренняя прохлада еще ощущалась. – Меня от этой дряни с первого дня тошнило. Так же, как от самой службы, чертовых истребителей, обучения в академии, подготовительных курсов и всего, связанного с моей тошнотворной карьерой и подготовкой к ней!

– Не поняла юмора, – нахмурилась я, выползая следом. – Если ты так все это ненавидишь, то почему занимался и вообще выбрал?

– А кто сказал, будто я эту карьеру боевого пилота выбирал? – пробурчал Альтаир. – Папаша выбора не оставил. Наверное, еще когда клепал меня решил, что я обязательно должен буду стать блистательным пилотом, который сделает супер-пупер карьеру в звездном флоте, чтоб его знакомые восхищенно думали: «Вот! Он достойный сын своего отца!». И с самого детства буквально пихал меня в этом направлении, не давая даже выдохнуть. Когда в тринадцать я как-то заикнулся ему, что вообще-то мне очень нравится создавать голографические шоу, и хотел бы попробовать силы в этом направлении, мне всыпали так, что потом неделю нормально сидеть не мог.

– Нихрена себе…

– Вот-вот, – сплюнул парень. – Поэтому у меня просто физически не было иного выбора, кроме как поступить в Межзвездную академию, причем пройти на бюджетное место. Не потому, что папочка не мог позволить себе мое обучение – напротив, для него не было бы проблемой оплатить учебу еще двух десятков сыновей одновременно со мной. Но я должен был быть первым во всем – сдать вступительные лучше всех и как следствие попасть на бюджетное место. Быть лучшим курсантом. И конечно же, не просто получить диплом с отличием, а стать лучшим из всего своего курса, чтоб он мог мной по-настоящему ГОРДИТЬСЯ. Ну а после того, естественно, пойти по его стопам и начать карьеру в межзвездном флоте. В результате… Да-да, меня прессовали так, что я делал все идеально и папочку не разочаровывал. Только вот самого меня от всего этого тошнило настолько, что я начал подозревать: в один прекрасный день идеального мальчика найдут в ванной со вскрытыми венами, и совершенно никто не будет понимать, почему он это сделал? Ведь у него же было все так хорошо! Понимаешь теперь, почему я не задумываясь повелся на предложение подозрительного типа, назвавшегося волшебником из другого мира, когда папаня сверху еще и женить меня вздумал на «выгодной невесте»?

– Так вот почему ты такой злой стал? Потому что у тебя велосипеда не было?

– Иди ты в черную дыру.

– Извини-извини, не удержалась просто, – примирительно вздохнула я, садясь рядом с Альтаиром на траву. – На самом деле я даже в чем-то тебя понимаю. Сама хотела пойти учиться на филфак, литературу изучать, чтоб потом в аспирантуру и все дела. Но родители закатили истерику и прополоскали мозг со всеми стиральными порошками, которые лежали дома. Мол дура я совсем, не прокормлю себя, работа не перспективная и не престижная, в наше время с дипломом филфака только подъезды и мыть. В результате силком запихнули на юрфак, куда прошла со скрипом, со скрипом какое-то время училась, а потом с треском вылетела. Да так, что у родителей даже котлеты в деканате брать не захотели, когда попытались занести, чтоб меня там только оставили и дали «доучиться». И словно вишенка на торте, теперь уже бывший парень решил, что вот это вот все – прекрасный для меня повод «развеяться и лишиться наконец своей чертовой девственности». Ну а дальше ты знаешь.

– В общем, мы оба аутсайдеры. Просто один явный, другой латентный, – цинично фыркнул парень. – Ладно, поболтать поболтали, а теперь давай уже завтракать, что ли.

– Ага, я уже даже проголодаться успела со вечера. И ты, как я понимаю, перед своим сожжением на костре не особо пировал?

– Верно, – кивнул он. – Наверное думали, что так из меня шашлык мягче будет.

– Тогда давай определимся, что будем куша…

Как вдруг я прервалась. Прервалась, уставившись на сидевшую прямо напротив жирную крысу, которая с любопытством таращилась на меня! И я готова была поклясться, что это, мать его за ногу, та самая крыса, которую видела при пробуждении!

– Здоров, – тем временем сказала крыса, видимо решив нарушить повисшую неловкую паузу. Только вот произведенный эффект, увы, оказался кардинально противоположным. Потому что я лишь больше зависла, уставившись на нее. Хотя казалось бы, куда мне, да после всего произошедшего за последние два дня, удивляться какой-то там говорящей крысе? Наверное сейчас я должна была бы смело воспринять как само собой разумеющееся, заговори со мной хоть брахиозарв, гоняющий чаи с единорогом на соседней опушке!

Тем не менее, я все равно удивлялась говорящей крысе. Ничему меня, видимо, жизнь не учит.

– Ну и долго ты на меня еще пялиться будешь? – недовольно напомнил о себе грызун. – У меня что, петрушка в зубах застряла, что ли?

– Нет-нет, ничего такого, – поспешила заверить я, в то время как Альтаир продолжал таращиться на крысу пятикопеечными глазами, периодически подергивающимися от нервного тика.

– Фух, а то я уже испугалась, что выгляжу как дура, – с облегчением вздохнула крысюшка. И подползя ко мне на своих махоньких голых лапках, села рядом на упитанную задницу. При этом вывалив вперед казавшееся мягоньким на ощупь пушистое брюшко, на которое устало положила тонкие передние лапы. Одной из которых, к слову, лениво почесала пузик и смачно зевнула.

– Так… чем могу помочь? – наконец спросила я, пока Альтаир еще не начал в панике гоняться за ней со своим сапогом.

– Вообще-то это моя реплика, – подметила крысюшка, постукивая пальчиком с маленьким коготком по острому подбородку.

– То есть, твоя реплика?

– Спрашивать, чего ты от меня хочешь, что я могу для тебя сделать, и все такое… в разумных пределах, естественно.

– О чем это ты?

– Ну… ты ведь ведьма, так? – переспросила крыса, наверное для верности.

– Ага, ведьма.

– Значит раз ведьма, то и фамильяр тебе по трудовому договору положен. Не читала что ли?

– И правда, – спохватилась я, припомнив, что среди озвученного пройдохой-волшебником в самом деле было что-то про фамильяра. – Но если так, то где ты тогда все это время была? Я ведь уже третий день в этом мире как ведьма. Разве ты не с самого начала должна была за мной следовать?

– На самом деле должна была бы, – нехотя призналась крысюшка. – Только понимаешь… у меня так давно не было ведьмы, и я так обрадовалась назначению, что… В общем, напилась в стельку и вместо того, чтоб встретить тебя при пробуждении, выворачивала желудок в ближайшую канаву под песни Киркорова, которые врубил на своем телефоне какой-то из попаданцев, прежде чем селяне его за это на кол посадили.

– Кошмар какой…

– Да ничего, оно недолго играло. Только «Жестокая любовь», «Яркий я», и до конца «Цвет настроения синий» его уже догнали с колом наперевес. Даже наоборот, помогло получше желудок прочистить. Ну а потом побежала искать, куда ты запропастилась. В общем, давай знакомиться! Меня Афоней звать.

– Вика, – кивнула я… и к своему удивлению на чистом автомате осторожно пожала протянутую мне когтистую лапку.

– Святая темная материя, куда я попал… – наконец подал голос Альтаир, все это время страдальчески подпиравший голову руками.

– Куда? Тебе сразу анатомически сказать, или лучше какой-нибудь красивой метафорой? – поинтересовалась Афоня с интеллигентным выражением мордашки. И в этот момент я внезапно осознала, что мне до чертиков нравится мой фамильяр! – Но если ты все еще не понял, то тонко намекаю: не в Диснейленд, не в Эквестрию, и даже не в Гравити Фолз. Поэтому, Лунтик, если хочешь жить, умей вертеться. Это усек?

– Итак, меня гнобит крыса. Дожился, – проворчал пилот звездолета.

– Я не крыса, а фамильяр, – гордо заявила Афоня. – То есть, волшебный териоморфный дух, принявший облик крысы. Так что следи за базаром, договорились?

– Кто бы пищал. И вообще, чтоб ты знала… – огрызнулся Альтаир, только вот их с Афоней перепалка внезапно отошла для меня примерно на пятидесятый план. Когда совершенно случайно мой взгляд скользнул к деревьям с противоположного края опушки.

Выглянув из-за широкого ствола, она хитро ухмыльнулась. Невероятно красивая, стройная черноволосая девушка в изысканном черном платье. Наверное два дня назад я приняла бы ее за принцессу… только вот после знакомства с настоящими местными принцессами уже знала, что те барышни выглядят слегка, совсем ка-а-а-апельку иначе. Эта же женщина… Она словно сошла с иллюстрированных страниц волшебных сказок. И почему-то мне показалось, что это далеко не те сказки, которые заканчиваются «Жили они долго и счастливо»… по крайней мере, в отношении героев.

– Эй… – окликнула я, пытаясь привлечь к себе внимание хоть кого-нибудь из своих спутников.

– Чего? – наконец отозвался Альтаир, только вот к тому моменту красавица уже куда-то испарилась.

– Ты там случайно девушку не видел? – все же спросила я, указав в направлении дерева, возле которого видела ее. На что и пилот, и крыса синхронно отрицательно замотали головами.

– Но если ты в самом деле кого-то здесь видела, и этот кто-то видел нас, то лучше отсюда поскорее убираться, – разумно подметила Афоня. – Мало ли, приведет сюда еще кого – потом попробуй от них ноги унеси. Так что собираем вещи, и уже по дороге подумаем над тем, где и чем перекусить.

– По дороге куда? – с подозрением протянула я, в то время как Альтаир начал чуть ли не щелчками пальцев собирать наш маленький лагерь.

– Ясно куда, – фыркнула крысюшка. – На встречу с твоим ковеном конечно!