(не) Признанная фениксом (СИ)

Глава 20

За завтраком меня ещё раз отчитали за своё своеволие и за то, что я подвергла себя опасности. Только теперь отчитывающим был Морин, и на этого мужчину, в отличие от Орма, я успокоительный эффект не производила. Смотритель храма нудно, с придыханием обречённого, повторял и повторял, что грозило мне чуть ли не вечное горение в магическом пламени и, слава огню исцеляющему, этого не случилось. Ведь Орм ощутил неладное только тогда, когда один из этих лучиков коснулся меня и до того, как понял где я, прошло уже немало времени.

На моё: «Так почему не держите ту комнатку взаперти?» Мор ахнул фальцетом и вскинул голову к потолку, так резко, что я подумала: вот — вот увижу лицо старца. К моему сожалению, чуда не случилось: капюшон, как приклеенный, держался на мужчине, сохраняя тайну смотрителя. Оказалось, дверь должна была быть закрытой: по крайней мере, таковой она и была до сегодняшнего дня.

Зато теперь я знаю, что помещение то действительно когда — то было оранжереей для особого вида магического растения, а те «лучи смерти» преобразовывали солнечные лучи в живой огонь, и падали именно так, чтобы питать растеньице. То в свою очередь обезвреживало его смертельную силу и позволяло беспрепятственно прогуливаться между своих крон. Но вот солнце на Фьере светило теперь не так часто, растения пропали, и место это стало гиблым.

― Эти сады жизни были в каждом храме огня, ― немного успокоившись, начал удовлетворять моё любопытство Мор, ― в них жила сама магия: есть легенда, что сады эти создали сами драконы на заре сотворения мира, зеркала те от их пламени сотворённые и только ими и могут быть разрушены. А нужны они им были, всё по той же по легенде, для лечения их ран. Первые существа были неразумны, но магически одарены, и часто шли на великих ящеров войной, что приводило к страшным последствиям. Вот и создали они эти храмы с особыми садами.

― Хотите сказать, что драконы — первые существа на Фьере? А как же фениксы?

― По ещё одной легенде, фениксы пришли на Фьеру гораздо позже. Мир наш уже был однажды на грани гибели, и драконы не справлялись с удержанием силы, вот они и призвали фениксов. Семь огненных птиц пришло тогда на зов и, раскрыв свои крылья, окутали Фьеру живым огнём возрождая её. Так началась эпоха Фениксов, и по сей день эти семь семей стараются удержать жизнь в нашем мире. Взамен они попросили позволить им выбирать дев, и чтобы после того, как избрание состоится, никто более не претендовал на девушку. Это в первую очередь касалось драконов. У тех и по сей день особые традиции в отношении девушек.

― Так вы тоже пришлые? ― взглянула на мужа и подмигнула, намекая на попаданство и его яростное «Этот мой мир». Тот же в ответ и бровью не повёл: не оценил, видимо, шутки.

А ещё теперь я знаю, кто моя Марго. Поделившись тем, как всё-таки мне удалось избежать ожогов, я показала видоизменившуюся ящерку. В тот момент, когда она явилась во всей своей «горячей» красе перед нами, бедолага Мор чуть со стула не упал. Орм был более сдержан в своей реакции, но по взлетевшим вверх бровям поняла, что мой принц был не менее удивлён, чем старик.

― Напомни, откуда она у тебя? ― почти шёпотом спросил мирэ, осторожно протягивая указательный палец к сидящему огоньку любопытно рассматривающего всё вокруг.

― В вашем саду спасла от какой — то зверюги: я тогда хотела тебе её показать, но не нашла её и подумала, что она убежала. Вот и решила, что это не так важно, а уже когда легла спать, поняла, что Марго осталась со мной. Так и путешествуем с тех пор вместе, ― вкратце рассказала историю нашего с ящеркой знакомства.

― Как она там могла оказаться? ― также тихо, словно боясь чего — то, задал вопрос Мор Орму.

― Даже представить не могу, ― произнёс задумчиво феникс, чуть касаясь маленький головки Марго.

― Что вы так всполошились, словно она зверь диковинный какой — то? ― спросила, протянув ладонь своей маленькой защитнице, предлагая ей вернуться на место, а то напрягшиеся мужчины начали напрягать и меня.

― Ваша Марго и есть диковинный зверь, госпожа Ри, ― после небольшого молчания продолжил просвещать меня Мор. ― Ваша Марго ― саламандра, очень редкое магическое существо, и живёт она только на землях драконов. Здесь, а тем более во дворце, она никак не могла оказаться. Просто потому что здесь ей не хватит магии для жизни ― драконьей магии. Эти существа живут с драконами в симбиозе. Драконы делятся с саламандрами своей силой взамен на дополнительную защиту их потомства и избавления молодых драконов от неконтролируемых всплесков силы во время их взросления. Эта красавица может вбирать в себя излишки магии.

Я настороженно посмотрела на Орма. Феникс сидел темнее тучи: похоже, думали мы сейчас об одном и том же.

― Твой отец Орм. Возможно ли такое, что его насильно лишают силы? ― произнесла вслух свои мысли.

― Не знаю, Ри, но тот факт, что твоя Марго из дворца и до сих пор жива, настораживает. Кстати, почему она изменилась?

― Так я же говорила: она спасла меня от тех лучей, принимая всё на себя, а уже у самого выхода, стала вот такой, ― я ткнула аккуратно пальцем в место, где вновь пряталась Маргоша.

― Живой огонь, ― нарочито медленно протянул Морин, покачивая головой, ― Возможно, он возвращается, ведь в последнее время ясных дней стало гораздо больше, а сегодняшнее утро стало одним из самых тёплых за всё время, что я живу. Ваше воссоединение пробуждает Фьеру, — здесь старик явно улыбался.

Здесь я почувствовал жаркую пульсацию в районе щёк, поняв, о чём Мор сейчас говорит. Похоже, долго скрывать наше, как выразился смотритель, воссоединение не получится. Ещё пара таких солнечных деньков, и этот странный сад начнёт оживать. Надеюсь, это только здесь солнышко стало ярче светить, а остальная территория пока по старинке не радуется ежедневным дождям, что хоть на чуть — чуть отсрочит моё разоблачение и наше «воссоединение» с Ормом.

Теперь я не боялась смерти, теперь меня страшило, как воспримут моё появление остальные. Да и не подхожу я совсем на роль королевы. Это не должно падать как снег на голову: к такой должности готовятся годами, учатся управлять, растут в этой среде, изучая все подводные камни. Я же только начала узнавать это мир, куда мне лесть в политику?

На мой следующий вопрос, откуда Мор так много знает о драконах, старец ответил, что это его обязанность — знать не только о Фениксах, но и об остальных магических существах этого мира. Плюс его воспитанник, коим оказался недавний мой знакомый, архивариус, заставлял углубляться в историю. Что тоже немало расширило его знания, ведь мальчишкой Илай не вылезал из библиотеки, а после очередной прочитанной им книги долго мучил его пересказом и просто заваливал вопросами.

По итогу расстались мы с Морином и покинули храм Огня уже ближе к полудню. На этот раз Орм не стал брать вторую лошадь, сразу усадил меня рядом с собой, и мы двинулись

Дорога оказалась недлинной и совсем не продуктивной в области истории проклятья и ведьм. Орм ничего внятного не рассказал, единственное только, подтвердил, что про ведьм Илай не соврал, и их действительно было две. На мой вопрос: почему же так получилось, что сейчас все считают по — другому, и даже Ара выдаёт иное повествование проклятья, Орм просто пожал плечами и невозмутимо ответил, что всему виной время. Многое позабылось, многое додумалось, вот и получилось, что получилось.

― Но вы же знаете правду, зачем потакаете домыслам? ― возмущению моему не было предела.

― Какая разница, что мы знаем или не знаем, случившееся не изменить. Ведьмы в любом случае были теми, из — за кого это всё началось. А людям и Фьере от того, сколько ведьм участвовало в проклятьи, не становилось легче тысячу лет. Ведьм в любом случае делали виновными в происходящем.

Орм говорил это так, будто его это совершенно не волнует, словно он был согласен с тем, что такие, как Ара, всегда подвергались осуждению. Что из — за этого ведьмы зачастую были отшельницами и были гонимы обществом. Сколько раз я слышала шепотки за нашими спинами, когда мы с Арой выходили в город, сколько проклятий сыпалось ей вслед от незнакомцев, и не пересчесть. Я всегда восхищалась подругой за её стойкость и умение делать вид, что она этого не слышит. А больше всего меня поражала, как моя ведьмочка, после всего услышанного, помогала этим же людям в их просьбах, когда они приходили к ней за помощью. Ни разу она не упрекнула их в том, что они говорили.

― Так неправильно, так не должно быть: всегда есть плохое и хорошее, не бывает идеальных людей, ведьм, драконов, фениксов, а значит, и нельзя всех грести под одну гребёнку, ― продолжала возмущаться я. ― От этой обобщённости страдают такие замечательные девушки, как Ара. Они ставят крест на любви, на семье из — за того, что в их роду было гнилое яблоко, при этом не теряя жизнерадостность и великодушие. Все помнят, что ваш мир прокляла ведьма, но никто не помнит, что одна из них же это проклятие изменила, пожертвовав своей жизнью — это несправедливо, Орм!

― Ты права, моя милая, несправедливо, но сейчас это уже не имеет никого значения: Фьера возрождается, проклятье не имеет больше силы, пройдёт какое — то время, и люди вновь всё перескажут на свой лад, и кто знает, возможно, в этой новой версии ведьма станет спасительницей, ― пытался успокоить меня феникс, зарывшись при этом носом в мои волосы.

― И всё же, они должны знать правду, ― чуть расслабившись, начала сдавать воинственные позиции: похоже, мирэ также успокаивающе воздействует на меня в нужный ему момент, как и я на него. ― Ара должна знать. Кстати, а можно узнать подробности?

― Это было так давно, многое и нами забыто, ― загадочно промолвил Орм, согревая мою макушку своим дыханием, ― наши головы были забиты, как распределить силы так, чтобы их хватило на ещё одно поколение, а не на сохранение достоверных фактов.

Этими словами и закончился наш разговор, так как лес расступился, и мы вышли к городку, где ждали нас друзья.

Ламор предстал перед нами красочным городком, встретившим нас шумной ярмаркой и радостным переливом детского смеха. Тут и там играла музыка, кричали зазывалы, а воздух был пропитан ароматами уличной еды.

В глазах даже начало пестрить от ярких, цветных нарядов местных, блуждающих между рядов с товарами.

Орм не стал обходить людное место стороной, пошёл напрямую через толпу. На моё вопросительное, а не опасно ли это, феникс лишь прижал меня ближе и устремился вперёд.

По планировке, Ламор оказался, как и Аморат, разделён на две части с замком— дворцом в центре, видневшимся с любой части города. Я уже подумала, что к главному зданию мы и идём, когда Орм вдруг остановился перед небольшим особнячком в два этажа, окружённым почти непроглядным садом и невысоким кованым забором. Совершенно обыкновенный домик не привлекал к себе никакого внимания: наоборот оставлял желание пройти дальше и позабыть о нём.

― Это место зачаровано? ― не удержалась, спросила, как только мы миновали калитку, и странное чувство отступило: мне уже не терпелось попасть внутрь дома.

― Да, о нём знают только избранные, ― ответил Орм, пропуская меня вперёд, ― остальные уже здесь и, надеюсь, не подняли паники из — за нашей задержки, ― на последнем слове феникс явно расплылся в улыбке. Я даже обернулась убедиться, так ли это. На что Орм, не убрав улыбку, ещё и подмигнул мне.

«Это что, флирт? Куда делась моя каменная ледышка, и что мне ждать в следующий раз ― игру бровками?» Нет, мне явно ещё привыкать и привыкать к таким разительным метаморфозам принца. Главное — не привыкнуть настолько, чтобы начать губки дуть, когда он вновь вернётся в своё привычное амплуа. Здесь уже я раз улыбалась, представив себя «капризной девочкой», требующей к себе «правильного» обращения, в слезах кричащей: «Ты меня не любишь!» и убегающую в закат, раскинув в мирской печали руки.

Моё воображение настолько разыгралось, что я даже не заметила, как мы вошли в дом и, пройдя небольшой холл, оказались в довольно светлой гостиной.

В реальность вернулась, когда из резко распахнувшейся двери справа вылетела ириата и, даже не заметив нас, пронеслась вихрем мимо и попыталась спрятаться за уютным диванчиком цвета усталой зелени.

― Я убью тебя, Лира! ― догнал её знакомый, грозный рык, сулящий непременное исполнение своей угрозы.

― Это что — то новенькое, ― прокомментировал Орм происходящее, выйдя вперёд и заслоняя проход, словно щит между угрожающим и девушкой, которая сейчас металась взглядом по комнате, как птица в клетке, ища выход.

Крон не заставил себя долго ждать — явился вслед за своей угрозой спустя всего несколько секунд. Весь его вид кричал, что случилось что — то серьёзное, и ириата провинилась не на шутку.

Да его Ара никогда до такого состояния не доводила: что же натворила эта девчонка, пока нас не было?

― Крон, прости, я не знала, я правда не знала: это невероятно, такого не может быть! Прости, Крон! ― взмолилась Лира, скрестив руки у груди и чуть не плача. ― Прости, прости, прости!

― Да что мне твои извинения, ты всё испортила, кто вообще тебя за язык тянул? ― не сбавляя напора, мирэ грозовой тучей надвигался на уже сжавшуюся в клубок ириату. ― Я убью тебя, слышишь, убью…

― Крон, что происходит? ― наконец вмешался Орм, ухватив друга за плечо. Я же в этот момент подскочила к девушке и заслонила её собой. ― Прекрати, ты пугаешь Лиру и Риту.

На этих словах наши с Кроном взгляды пересеклись, и если до этого я не боялась, а была просто ошарашена происходящим, то сейчас меня пробрало до самых пяток. Глаза мирэ горели таким огнем, что казалось, ещё чуть — чуть, и пламя вырвется наружу, и испепелит всё вокруг, не разбирая, кто здесь прогневил его.

― Крон… ― пропищало у меня за спиной, ― Я не хотела, Крон.

Спасибо Орму, ему всё — таки удалось приостановить этот ходячий ураган, и уже серьёзно ухватив вышедшего из — под контроля феникса за плечи, муж чуть встряхнул мирэ, переводя внимание на себя.

― Крон, успокойся и объясни, что произошло, ― уже не просил, а требовал ответа Орм.

― Лира ей сказала, Орм, она всё знает, ― голос мирэ вдруг стал растерянным и слабым. ― Она кричала, что никогда не примет меня… Я должен был сам всё ей объяснить, подготовить…

— Значит, всё — таки она? ― на выдохе спросил Орм друга, отпуская его.

Крон в ответ как — то обречённо кивнул.

За моей спиной послышался всхлип и тихое: «Прости, прости, прости…»

Да что здесь происходит?

― Где Ара? ― не выдержала, задала вопрос, понимая, что, скорее всего, речь сейчас идёт о моей ведьмочке.

― Закрылась в комнате, ― неожиданно быстро получила ответ, но не от мирэ или ириаты, а от Рона, стоящего у двери, из которой появилась эта внезапная парочка, и загадочно улыбающегося. Похоже, его эта ситуация даже забавляла: по крайней мере беспокойства в его взгляде я не отметила.

― Госпожа Рита, Вы должны уговорить Ару поговорить со мной, ― внезапно подскочил ко мне мирэ со странной просьбой.

За спиной отчаянно ойкнуло.

― Крон! ― осадил его напор Орм, когда мирэ ещё и руки ко мне протянул. Феникс тут же сделал шаг назад.

― Да что здесь происходит? ― уже вслух выдала свои мысли.

― Она заперлась и прокляла комнату: сказала, что войти туда сможете только Вы, ― непривычно быстро затараторил мирэ, сжимая и разжимая кулаки. Вид у него был такой, будто ещё чуть — чуть, и он вцепится своими ручищами себе в волосы, и начнёт носиться по комнате. ― Не желает никого слушать, кроме Вас. Прошу, помогите, если бы она была обычной девушкой… но она, я объясню, мне только нужно…

Если бы кто — нибудь, когда — нибудь сказал мне, что передо мной здоровенного мужика, да ещё и феникса, накроет паническая атака, я бы смеялась неделю. Но сейчас я смотрела на хватающего ртом воздух мужчину и мне было очень даже не по себе. Крон, конечно, изначально был более эмоционален, нежели Орм, но всё же я никогда не видела даже намёка на такую экспрессию.

Шумно выдохнув уже, я подошла к мирэ: не зная, как вести себя в этой ситуации, начала импровизировать. Остальные присутствующие, похоже, тоже были в растерянности от происходящего: вон даже Рон перестал улыбаться и подошёл к Орму. Про Лиру вообще молчу, она сейчас только и делала, что глотала свои всхлипывания.

Первым делом усадила его на диван и, дав ему немного отдышаться, начала возвращать его мысли в нужную колею.

― Ну, что, наша Ара ведьма, а с ведьмами нелегко, это знают все, ― медленно начала выводить его на полное разъяснение сказанного им, ― Но что Вы будете объяснять и что Вам нужно, я не знаю, поэтому и уговорить её идти на контакт не смогу. Вломиться в комнату и выпнуть её к Вам, простите, не получится, а вот попробовать смягчить ситуацию, разъяснив происходящее, подтолкнуть её на разговор с Вами, возможно, смогу. Так что случилось, почему Ара отгородилась от Вас проклятьем?

― Не от него, а от всех, кроме тебя, ― проскулила ириата за спиной.

Кулаки мирэ вновь сжались.

Ох, зря она голос подала, зря.

― Хорошо, ото всех, ― невозмутимым голосом, поправилась, кидая недовольный взгляд на девушку, вдруг позабывшую, что грозились с ней сделать.

Ириата тут же притихла и короткими перебежками поспешила скрыться за спиной Орма.

― Так почему? ― пепел, я себя чувствую сейчас учителем младших классов, вытягивающим ответ у первоклашки, осталось ещё ткнуть указкой в правильный ответ. Вот только ответа я не знала и на что указывать — тоже. Зато, похоже, знали все остальные, и, так как мирэ молчал, я посмотрела сначала на Орма, а затем на Рона. Лиру проигнорировала: нечего ей лишний раз отсвечивать — целее будет. Хотя она как раз— таки знала больше всех о происходящем.

Молчание затянулось: я уже решила сдаться и пойти к самой Аре. Она, как пострадавшая сторона, конечно, всё мне расскажет, но тогда я буду знать лишь одну сторону медали и уж точно не смогу помочь мирэ. Пожелай Ара исчезнуть из этой комнаты, даже феникс ей не будет помехой, а мне их парочка жуть как нравится, и уж если мы с Ормом стали ближе, почему и подруге не открыть своё сердечко такому «горячему» птицу. Тем более, судя по увиденному, феникс не просто так довел себя до такого состояния, желая достучаться до Ары.

Но вот реализовать своё решение не успела: негромкое покашливание и вновь сжавшаяся ладони Крона в кулаки заставили задержаться.

― Ара моя истинная, ― произнёс Крон на одном дыхании, вводя меня в состояния шока.

― Вы что, совершили массовое призвание тогда в храме? ― бросила озадаченно, не думая, что рядом есть непосвящённые.

― Нет, Ару я призвал уже очень давно, но нашёл только сейчас.

― Ничего не понимаю.

― Да что тут непонятного, он дракон, ― вновь бесцеремонно вклинился Рон. Тут же, в подтверждения его слов, послышался всхлип ириаты.

Я же вскочила с места и осуждающе уставилась на Орма.

«Вообще — то, мог бы и сказать,» ― послала молчаливое послание одним взглядом. Мой принц меня понял сразу, но даже и не думал чувствовать за собой вину. Чуть дёрнул уголками губ и почти незаметно пожал плечами.

― Где Ара? — еле выдавила из себя, вскакивая с места.