Не с тобой. Дилогия

Глава 63

Южная Африка — Дублин

Африка не отпускала. Словно ревнивая любовница она лишь крепче сжимала объятия, оставляя предательские отметины на его теле и забираясь все глубже в душу. Очередное свидание затянулось. Неоправданно затянулось.

Он понятия не имел, какого дьявола его понесло на этот Калк-Бей. Трасса была сложная, старт с сильным нависанием, да и страховать на камнях оказалось неудобно. Уже пройдя почти половину маршрута, Джейден все еще слышал, как изощренно ругается внизу Тайлер, проклиная скользкие острые камни под ногами, не оставлявшие места для маневра, порывистый ветер, приносивший с собой соленое дыхание океана, и его, Джея, безрассудство, гнавшее его по неразведанной трассе. А уж когда он сорвался… Красноречие брата достигло пика.

На вершине было прохладно. Пожалуй, только здесь становилось понятным, что к Южной Африке подбиралась осень. Скоро начнется сезон дождей, и, как утверждают местные, богатый ковер растительности у подножия горы приобретет совсем иной вид. На непритязательный взгляд Джея все это вечнозеленое разнообразие внизу и сейчас выглядело исключительно красиво. Странно все-таки это — осень, начинающаяся в апреле. Непривычно.

Джей развернулся на узком языке, уселся, скрестив ноги. Слева плескались воды залива Фалсбей, где Тайлер ловил вчера свою волну, игнорируя красные флаги, предупреждающие о возможном нападении акул. Поговаривают, что они здесь по ночам чуть ли не на песок выпрыгивают. Тайлера это не особо впечатлило, гораздо больше огорчений доставило ему открытие, что городок Фиш Хук, раскинувшийся на берегу залива, являлся единственным местом в Южной Африке, где была запрещена продажа алкоголя. «Сухой» закон, так-то. Правда, выяснилось, что в кафе и ресторанах все же наливали, хоть и не позволяли выносить, и это кое-как примирило брата с африканской действительностью.

Справа вдали виднелись пляжи Саймонстауна, известные проживающей там колонией пингвинов. На многочисленных туристов птицы привычно не обращали внимания, хотя и особо близко не подходили. Млеющий от любой живности Томо в одну из вылазок подбил Брайана и Тайлера помочь поймать птичку на предмет погладить и отпустить. К делу подошли основательно и с азартом. По всем правилам охотничьей науки отделив дюжину пингвинов от основной стаи, Брайан и Тайлер начали загонять их на Томо, который заблаговременно перекрыл пути отступления к океану. По грандиозному хорватскому плану ему лишь оставалось дождаться, пока птицы приблизятся на расстояние броска, и хапнуть парочку. В полуметре от Томо пингвины, явив недюжинный интеллект и способность к стратегическому мышлению, дисциплинированно выстроились в колонну и, четко рассчитавшись на первый-второй, стали синхронно обегать хорвата с двух сторон. Четные номера слева, нечетные — справа. Пораженные охотники лишь растерянно смотрели вслед скрывшимся в родной стихии птицам.

Его ребята жили в Кейптауне уже третью неделю. Рваный график съемок оставлял многочисленные лакуны, которые деятельная натура Джейдена жаждала непременно заполнить. «У меня есть новое название нашего следующего альбома!» — с энтузиазмом сообщил он невозмутимому Тайлеру, который прилетел первым. «Начнем записываться!» — поставил он в известность остальную часть команды. «Здесь?» — изумился все еще непривычный к причудам фронтмена новичок Томо, сменивший ушедшего из группы Эйба. «А почему бы и нет? — пожал тот плечами. — Чем здесь хуже?» Возражений не последовало. Да и кто бы стал ему возражать?

…Джей улегся на спину, раскинул руки. Скала под ним была прохладной и удивительно гладкой, монолитной. Лазание по ней дарило совсем иные, непривычные ощущения. Само прикосновение к глянцевому, словно отполированному камню было приятным едва ли не до чувственного экстаза, и таким же опасным. Сегодня он сорвался два раза, чего давно с ним не случалось. Может быть, он просто потерял форму? Ведь он почти полгода не лазал на естественном рельефе, лишь изредка в свободное время выбираясь на ближайший скалодром. Свободного времени было не так уж много.

Сияющая лазурь утреннего неба слепила, и Джей закрыл глаза. Сегодня последний день съемок перед коротким перерывом, коротким настолько, что мало кто из съемочной группы собирался воспользоваться им, чтобы вернуться в Штаты. Нерационален был этот вояж туда и обратно, нерационален и бессмысленен. Но он плевать хотел на смысл. Ему были просто необходимы эти двое суток свободы. Он должен был увидеть ее.

Он находился в Кейптауне тридцать девять дней. «Какая точность! — восхищался Тайлер. — Ты, словно потерпевший кораблекрушение, выброшенный на необитаемый остров. Делаешь зарубки, боишься потеряться во времени?» Тайлер насмешничал, видя причину. А он по-детски упрямо продолжал считать дни. Эти дни он забивал до отказа, ни секунды не сидя на месте: съемки, интервью, репетиции, студия, фотосессия, а в оставшееся свободное время тащил бездельничавших музыкантов расширять кругозор и подпитываться впечатлениями. Подняться в фуникулере на Столовую гору, чтобы обозреть лежащий внизу как на ладони Кейп; прыгнуть с моста Блоукранс на самой высокой тарзанке в мире; отправиться на сафари в Национальный парк поглазеть на «большую африканскую пятерку»; пописать сразу в два океана, Атлантический и Индийский, с мыса Игольного — самой южной точки Африки (само собой, это была идея Тайлера, мол, океану все равно, он большой и соленый, а мне приятно).

На первых порах это помогало: в отель он возвращался измотанный до предела. Потом помогать перестало. Он лежал у себя в номере, слушая, как постепенно сонно затихает шумный Кейптаун, и предавался воспоминаниям и мечтам. Он привезет ее сюда. Убеждениями, уговорами или шантажом, уж как получится. Он больше не может жить звонками и короткими сообщениями, ему просто необходимо чувствовать ее рядом.

Душная африканская ночь неторопливо просачивалась сквозь открытые окна, беспорядочные видения лишали сна, заставляя молодое тело плавиться от желания. Устав путаться во влажных от пота простынях, он сползал с кровати и брел в душ, искренне завидуя Тайлеру, который всегда самый простой способ решения проблемы почитал самым верным. Выучив на африканос в первый же вечер одну-единственную фразу, в вольном переводе означавшую что-то вроде «свободна ли ты для любви, крошка», тот из ночи в ночь совершенствовал свое произношение всякий раз с новой преподавательницей.

— Эк тебя плющит! — насмешливо сочувствовал Джею брат и великодушно предлагал поделиться.

Невыспавшийся и злой, тот от гуманитарной помощи нецензурно отказывался, подкрепляя свои слова соответствующим жестом. Тайлер лишь со смехом пожимал плечами, недоумевая, к чему столь противоестественно лишать себя плотских радостей.

Последнее время Джея вдруг начали посещать мрачные сомнения, рожденные расстоянием в тысячи миль между ним и его женщиной. Дремлющая мнительность, присущая любому влюбленному, разлученному с объектом своей любви, неожиданно проросла и заколосилась. Истоки собственной паранойи он, пожалуй, объяснить не смог бы. Смутное беспокойство, еще не облеченное не только в слова, но даже в образы и мысли, одолевало его. Эта подсознательная тревога вновь и вновь заставляла его вчитываться в каждую строку сообщений, через которые большей частью и протекало их общение, словно в попытке постичь некий тайный смысл, скрытый в ее словах. Таких милых словах.

Дьявол, почему эта женщина всегда была так скупа на внешнее проявление эмоций? Даже в самые интимные моменты, когда, казалось бы, их близость была такой полной, такой всеобъемлющей, у него не было уверенности, что он постиг ее всю, целиком, что она позволила ему это сделать. И сейчас ему казалось, что разлука и время лишь усугубили эту ее, пусть и ощутимую лишь на уровне подсознания и инстинктов, отстраненность.

Джейден встал на ноги, подошел к самому краю склона. Кейптаун и Дублин разделяли одиннадцать с половиной часов на самолете. Если вылететь ночным рейсом, завтра утром он будет в Ирландии.

Он дернул веревку, проверяя надежность крепления. Внизу у подножия скалы, зябко ежась под тонкой штормовкой, курил Тайлер. Отсюда, с 35-метровой высоты он походил на лилипута.

— Я спускаюсь! — крикнул ему Джей.

Тайлер знаком показал, что понял его, и, неторопливо затушив сигарету, поднялся с камня, на котором сидел.

Сборы в номере отеля заняли от силы полчаса. В последний момент за ним увязался брат. В ответ на удивленный взгляд Джейдена, он рассудительно произнес:

— Алекс должна скоро родить. Как думаешь, где она предпочтет это сделать?

— Э-э, а как скоро? — осторожно спросил Джей.

— В ближайшие недели, — последовал ответ.

— Ты собираешься торчать в Дублине несколько недель⁈

— Если нужно — да! — последовал непреклонный ответ. — Не каждый день у меня на свет появляется ребенок. И я хочу быть рядом в этот момент.

— Твой предполагаемый ребенок, — не удержался Джей.

— Не старайся. Я лечу и останусь там, сколько потребуется, — отрезал Тайлер.

Джейден махнул рукой. Спорить с ним — примерно то же, что восставать против сил природы — непродуктивно и бессмысленно. К тому же, удивительно, но, похоже, Тайлер искренне радовался столь глобальным переменам в своем статусе. Возможным переменам.

— Ну, и чего ты здесь сидишь? — недовольно поинтересовался Марк, сверху вниз глядя на Алису, обессиленно приткнувшуюся в нише возле шкафа с чистыми операционными пижамами.

— Поеду я, — Алиса откинула голову к стене, закрыла глаза. — Что-то я устала. Присмотри за Сашкой, хорошо?

— А без тебя я, конечно, не догадался бы! — обиделся приятель.

— Я люблю тебя, Марк, — пробормотала она, не открывая глаз. — Ты самый лучший!

— Давай-давай, иди уже, — Марк потянул Алису за руку, поднимая на ноги.

— Ты не говори пока Алекс о ребенке, хорошо? Она все равно после наркоза не совсем адекватна. Сложно предположить, как она отреагирует в своем состоянии.

Он страдальчески сморщился:

— Выметайся!

— Уже, — согласилась Алиса и потащилась к дверям.

— Стой! — окликнул ее Марк.

Она оглянулась.

— Ладно! — он по привычке засунул руки в карманы. — В общем, это… взаимно.

Алиса изумленно глянула на него, рассмеялась и вышла из комнаты для персонала.

Покинув операционный блок, она заглянула в палату интенсивной терапии, где под наблюдением приборов и медсестры спала Саша. Еще раз строго напомнив мелко и часто закивавшей сестре «в случае чего звонить», Алиса, наконец, поднялась в рекреацию.

Малый холл располагался на последнем этаже, в царстве экономистов, бухгалтеров и юристов, и в силу своей удаленности общественным достоянием не стал. Ни пациенты, ни их гости о нем попросту не знали. Зато прекрасно был осведомлен медперсонал двух ближайших отделений, родильного и педиатрического, использовавший это небольшое помещение под стеклянной крышей, обилием зелени смахивающее на оранжерею, для релакса и, чего греха таить, амурных свиданий. Правда, сегодня холл был пустынен. Почти.

Нолан сидел совсем близко от нее в низком глубоком кресле, вытянув ноги и откинув голову на спинку, в позе человека, прождавшего немало и готового ждать еще больше. Спрятавшись за толстой раскидистой пальмой, Алиса, забывая дышать, с волнением смотрела на него. Он почти не шевелился, глядя сквозь прозрачный потолок в хмурое неприветливое небо, лишь методично вращал в руках полупустой пластиковый стаканчик из-под кофе. Рукава тонкого джемпера были поддернуты, открывая смуглые запястья, одно из которых было охвачено разнокалиберными металлическими браслетами. Браслетов было с полдюжины, и при каждом движении руки они едва слышно позвякивали, вгоняя Алису в самый настоящий транс. Ее взгляд, словно приклеенный, скользил по его рукам и плечам, огибая столб молодой шеи, цепляясь за традиционную пижонскую бородку, которая так шла ему, спотыкаясь на двух родинках на левой щеке и замирая на рассыпавшихся по спинке кресла волосах, вернувших свой натуральный цвет, с хорошо заметными паутинками ранней седины у висков.

Задохнувшись, Алиса изо всех сил сжала кулаки в карманах халата, впиваясь ногтями в ладони. Почувствовав наконец ее присутствие, Нолан повернул голову и тут же вскочил на ноги. Застигнутая врасплох Алиса вышла из своего укрытия.

— Как… Как все прошло? — хрипло спросил он, с треском сминая стаканчик.

— Хорошо, — кивнула она, не отрывая от него взгляда. — Все хорошо. У Алекс дочка.

Он стоял рядом, хлопая ресницами, улыбаясь широко и немного глупо. И тогда Алиса, сделав шаг навстречу и вцепившись пальцами в его синий джемпер, прижалась щекой к его ключице.

— Поехали домой, Нолан, — очень тихо проговорила она.

Нолан замер недоверчиво, словно ему требовалось время, чтобы постичь смысл этих трех простых слов, а потом осторожно обнял ее.

— Да, — пробормотал он, касаясь щекой ее волос.

И, не почувствовав сопротивления, он прижал ее к себе уверенно, надежно и крепко и снова повторил:

— Да.

— Что ж, сюрприз удался! — констатировал Тайлер, когда и после третьего звонка дверь не открыли. — Что будем делать?

— Не знаю, — честно ответил Джей, прислушиваясь к вопросительно-возмущенному лаю за дверью. — Подождем? Собака дома, значит Алиса никуда не уехала. По крайней мере, надолго, — поправился он, встретившись со скептическим взглядом брата. — Скорее всего, она просто на работе.

— Ага, — согласился Тайлер. — А если смена у нее только началась?

Джей не нашелся, что ответить. Ситуация была смешной и глупой. Он уже несколько раз набирал Алисин номер, но телефон молчал. Тайлер прав: о визите стоило предупредить заранее. Ему захотелось устроить сюрприз. В результате получил вполне предсказуемый сюрприз сам.

— Что мы имеем? — сам у себя спросил Тайлер. — Дверь закрыта, твоя дама отсутствует и когда появится — неизвестно, такси мы отпустили, на улице плюс восемь и самый густой туман, который я когда-либо видел. Хм… Я люблю Ирландию, — целиком логично заключил он, опираясь спиной о перила.

— … Доброе утро! — из тумана возник вначале женский голос, а затем, как изображение на старой фотопленке, проявилась и его обладательница — молодая женщина в джинсах, резиновых сапогах и вязаной полосатой шапочке.

— Я как раз работала в саду и видела, как вы подъехали, — сообщила она, подходя, — вот, решила предупредить, что никого нет дома.

— Да мы уже и сами… — пробормотал Тайлер.

— Я Морин, соседка, мы живем через дорогу, — улыбнулась женщина, кивая себе за плечо.

— Очень приятно, — Джей вежливо пожал протянутые пальцы и осторожно поинтересовался: — Может быть, вы в курсе, когда появится хозяйка?

— Элис? — казалось, женщина удивилась. — Так она в госпитале. А я почему-то подумала, что вы к Нолану. Он ведь приехал сегодня.

Джейден оцепенел.

— Сегодня? — деревянно переспросил он, чувствуя, как холодеют кончики пальцев. — И где же он?

— Он повез подругу Элис в больницу, — жизнерадостно сообщила соседка. — У нее начались роды, и Нолан очень торопился, что, конечно, объяснимо. Я еще пожелала Алекс удачи! У меня у самой трое, и я прекрасно помню, каково было с первенцем, — многословно объяснила она.

— Что⁈ — Тайлер одним прыжком перемахнул через перила. — Когда это было?

— Часа два назад, — женщина на секунду задумалась и поправилась: — Нет, наверное, уже немного больше. Мы успели позавтракать, я постригла весь виноград. Да, наверняка…

— Спасибо! — перебил ее Тайлер. — Вы нам очень помогли! Поехали, Джей!

Пока вызывали и ждали такси, Тайлер едва не прыгал от нетерпения. Давно Джей не видел брата в таком возбуждении.

— Вот видишь! — ликовал он. — Я знал, я чувствовал, что надо лететь! А ты мне не верил! Подумать только, бро, сегодня я стану отцом! Если уже не стал. Просто в голове не укладывается!

И он радостно захохотал.

— Ты принимаешь желаемое за действительное, — холодно ответил Джейден.

— Да ладно, братишка, — Тайлер дружески толкнул брата в плечо. — Это точно мой ребенок, я без всяких экспертиз знаю! У меня — сын! Ну или дочка.

— Или не у тебя, — тихо закончил Джейден и попросил: — Дай сигарету!

Тайлер протянул ему пачку, глянул сочувствующе.

— Брось. То, что он приехал, еще ровным счетом ничего не значит, верно? Мало ли что ему понадобилось. Все-таки это был его дом, он здесь жил…

И Тайлер замолчал, чувствуя, что получается как-то неубедительно.

— Спасибо, Тай, — Джейден запрокинул голову, выпуская дым. — Только я уже как-нибудь сам разберусь, окей?

Тайлер вздохнул и снова полез в карман за сигаретами.

Родильное отделение нашли быстро. Поднявшись на нужный этаж, они озадаченно заозирались, гадая, куда двигаться дальше.

— Где нам ее искать? — шепотом спросил Тайлер, с опаской косясь на снующий мимо медперсонал.

— Чем могу быть полезен? — вежливо поинтересовались у них за спиной.

Братья оглянулись. Высокий рыжий доктор в зеленой униформе бдительно оглядывал их с головы до ног, отчего оба почувствовали себя злостными нарушителями государственной границы.

— А-а… э-э… — синхронно затянули они, переглядываясь, пока, наконец, Джей не нашелся: — Мы хотели бы видеть доктора Муромцеву.

Собеседник поднял светлые брови.

— Ее смена закончилась, — проинформировал он. — Она уехала минут тридцать назад. Я могу вам чем-нибудь помочь?

— Можете, — твердо сказал Тайлер. — Я хотел бы получить информацию, касающуюся одной из ваших пациенток.

— Смотря кем вы приходитесь этой пациентке.

— Я отец ребенка, которого она уже, возможно, родила, — самоуверенно заявил Тайлер.

— О, конечно, — кивнул доктор. — О ком идет речь?

— О миссис Миллер, — сообщил Тайлер и сморщился, словно имя вызывало у него глубокое неудовольствие.

Лицо их собеседника приобрело крайне заинтересованное выражение.

— Вот как, — пробормотал он, беззастенчиво разглядывая Тайлера. — Что ж, рад с вами познакомится, мистер Миллер. Час назад ваша жена подарила вам дочь. Поздравляю!

— Дочь? — неуверенно переспросил Тай, благополучно пропустив мимо ушей все сказанное выше. — Это точно?

— Точнее не бывает, — заверил его доктор. — Я сам принимал ее.

— Я могу увидеть ее… их?

— Миссис Миллер еще не совсем пришла в себя после операции. Она отдыхает. А девочка в отделении для новорожденных. Если хотите взглянуть на нее, я могу проводить вас туда.

В самой интонации, с которой говорил рыжий доктор, явно крылся какой-то подвох, но оглушенный новостью Тайлер не замечал ничего. Взволнованно глядя на врача, он лишь часто закивал головой.

— Окей, идемте. Только имейте в виду, вам придется надеть бахилы, халат и маску, — преувеличенно строго произнес рыжий. — Бокс стерилен.

Джей провел их глазами и устало оперся о стену. Он никак не мог отделаться от ощущения, что оказался внутри второсортной голливудской комедии, настолько несуразными были последние события.

— Мистер? — окликнула его молоденькая медсестра с поста.

Он внутренне напрягся, ожидая чего угодно: от вопросительно-восторженного «Это в самом деле вы⁈» до просьбы об автографе на любой (не)подходящей для этого поверхности. Девушка улыбнулась и любезно предложила:

— Вы можете подождать вашего друга в рекреации этажом выше. Думаю, там вам будет удобнее. Во всяком случае, там есть, где присесть.

Он благодарно кивнул и побрел к лифту. Где ждать, ему было абсолютно безразлично, но мозолить глаза в этом женском царстве не хотелось.

Что ж, стоило признать, что его идея прилететь без предупреждения оказалась чертовски неудачной. Алиса, словно неуловимый Джо, все время ускользала от него, тем самым оставляя тягостное ощущение, что он гонялся за призраком. Они разминулись на каких-то полчаса. Как глупо. Теперь он торчит здесь, а она вернулась домой, откуда он только что уехал. Оставалось надеяться, что вернулась одна.

Джей со злостью стиснул зубы. Какого черта? Что понадобилось здесь ирландцу? Как долго он еще собирается маячить в жизни Алисы?

Створки дверей лифта приветливо разъехались, выпуская его наружу. Миновав короткий коридор, Джей свернул налево, в один миг оказываясь в тропических джунглях.

Один лишь взгляд, и он почувствовал, как свинцовая тяжесть сковывает тело, лишая возможности вдохнуть. Преднамеренно или нет, но рыжий доктор ввел его в заблуждение. Алиса не вернулась домой. Она была здесь. И была не одна. Открывшаяся картина была ослепляюще красноречивой и совершенно, абсолютно однозначной и недвусмысленной.

Помедлив секунду, Джей шагнул им навстречу.