Прямо из воздуха около моих ног появляется серебристое существо. Серое, с немного искрящейся шерстью. Не то лис, не то волк.
— Мой тебе совет: лучше не ори, — говорит оно, слегка гортанно порыкивая.
И почему-то я сразу верю ему, поэтому обеими руками зажимаю рот и старательно пытаюсь дышать.
— О! Сообразительная, молодец, — мерцая, существо исчезает, а потом появляется на стульчике рядом. — А я уже решил, что мне с тобой придется попрощаться.
Хлопаю глазами и оцениваю свое состояние: если уберу руки, заору или нет? Вроде бы нет, поэтому медленно расслабляюсь и шепотом спрашиваю:
— Может, сначала поздороваемся?
Зверь запрокидывает голову и издает странный звук, похожий на тявканье лисы. Это он так… смеется? Надо мной?
— Ты мне нравишься, — он наклоняет морду набок и смотрит на меня своими глубокими, поблескивающими золотыми глазами. — С тобой не скучно. Если бы ты могла остаться, я был бы самым счастливым фамильяром в Эфире.
Так. Вот часть “Ты мне нравишься” я поняла. А вот дальше…
— Я не шучу, — хрипло говорю я, откашливаюсь и продолжаю: — Давайте все-таки начнем сначала? Могу я первая. Привет, меня зовут Лера. Я студентка биологического факультета в академии…
— Стоп-стоп-стоп! — зверь мотает хвостом и морщится, как будто учуял что-то противное. — Вот это все на время забудь. Просто забудь и сделай так, чтобы никто больше это не слышал.
— Почему? — я подтягиваю к себе ноги и сажусь в позу лотоса. — Может, все же представитесь?
Зверь закатывает глаза и тяжело вздыхает.
— Ладно, настойчивость — тоже хорошо. В общем, я Таэмар, твой фамильяр, — говорит он.
— Эм… Прекрасно. А фамильяр — это?.. — решаю уточнить я.
Нет, я, конечно, не совсем темная, знаю, что фамильяры — это помощники ведьм. Но как-то вот сразу принять, что я ведьма — задача не из простых. Хотя, честно говоря, тут, по-моему, проблема глобальнее: не кто я, а где я?
— Помощник одаренных магов, — расшифровывает он. — У тебя, то есть у Лерианны, и магия была необычной, но не очень сильной, а теперь, с твоим появлением в ее теле, магия просто плещется вокруг. Вон как ты махом Дэриана перенесла.
— Я? Перенесла? — тру уже не виски, а все лицо, потому что чем дальше в лес, тем толще елки…
— А кто же? Портал открыла и отправила. Куда ты там сказала? В лес? Вот, значит, туда, — кажется, фамильяр улыбается.
— Мамочки, — выдыхаю я. — Слушай, Таэмар. Можно мне по порядку? А то это лоскутное одеяло из сведений в моей голове плохо сшивается. Скорее голова лопнет.
Фамильяр ложится, вытягивая перед собой лапы, и вводит в курс дела.
В общем-то, информация действительно общая, но для того, чтобы хоть какие-то логические цепочки в голове построить, просто необходимая.
Итак, я в Королевской Магической Академии в Лоренхейте, столице Фернандии. Здесь обучаются лучшие маги со всей страны вне зависимости от их социального положения. Дэриан, например, (тот самый красавчик, которого я лесом послала) — единственный наследник Главного Советника Его Величества Таракса Пятого. Я, то есть Лерианна, старшая дочь обнищавшего аристократического рода с редкой портальной магией. А моя соседка — вообще из крестьянской семьи с горных провинций, обладающая смесью магии земли и огня.
Лери хоть и была одарена магически, особым старанием и ловкостью не обладала, поэтому магия слушалась плохо, остальные предметы шли очень средне, а сама девушка частенько становилась предметом насмешек.
Семья требовала от Лерианны, чтобы она непременно нашла в академии себе богатого жениха. Но она с самого детства сохла по Дэриану, поэтому ее выбор был очевиден. И как-то так вышло, Таэмар сам не знал, как, что этот красавчик обратил на Лери внимание, а семьи вели переговоры о браке.
И вот, буквально накануне происшествия, Дэриан и Лери поругались. Таэмар в это время пытался разузнать, что будет на экзамене, чтобы помочь хозяйке, а когда вернулся, застал ее плачущей и в ярости. Она накричала на него и прогнала.
Так что теперь я в лазарете, подробностей, что произошло, никаких, а проблем хоть отбавляй.
— Лери никогда не была гениальной, — заканчивает он. — То есть, если она смогла перенести тебя сюда, значит, она нашла способ сделать это, и наверняка есть способ вернуть всех обратно. Только тебе надо найти это в ее записях.
Что ж… Цели видны, задачи ясны.
Из коридора слышатся шаги, а фамильяр переводит взгляд на дверь и снова начинает мерцать исчезая.
— Главное, Лера, помни, что никто не должен знать, что ты попаданка.
— Да почему, черт возьми! — ругаюсь я.
— Что вы сказали?
Упс… Я прокололась так быстро?