Не смей меня отпускать

Глава 30

Вика

Это не могло случиться на самом деле. Он же пообещал, что теперь всё будет хорошо, почему же в уголках его губ кровь, а в мутнеющих глазах сожаление.

Пошатнулся, осел на каменный пол вместе со мной. Дышал часто, с хрипами, смотрел виновато. А я не знала, что делать, толкнула ладонью остриё клинка, и оно вонзилось мне руку.

Не отдёрнулась, продолжала толкать, но это лишь глубже ранило меня и совсем не помогало моему умирающему возлюбленному.

Не надо, Вика…

Его голос в моей голове звучал смиренно, словно всё уже кончилось, словно шансов больше не осталось.

К нам подбегали люди, пленницы из других миров, Аня, Тео, Макс. Кто-то оттащил обезумевшую Яннару, которая без устали повторяла, срываясь на крик:

— Теперь-то ты сделаешь это. Ты спасёшь его, Вика. Алекс из прошлого любил меня, верни его. Верни мне его! Или я буду убивать его вновь и вновь, пока она не станет моим! Пока не забудет тебя!

Миврида вырубила её одним ударом и брезгливо тряхнула рукой.

— Я ничего не могу! Не могу. Мой дар давно ушёл, — снова и снова повторял Макс, водя руками над разрастающимся на груди его брата кровавым пятном.

Ты не станешь слушать Яннару. Ты сильнее. Ты справишься с этим, Вика.

Не справлюсь. Он слишком высокого обо мне мнения. Я ничем не лучше.

Не смогла больше смотреть, как умирает любимый. Встала и, шатаясь, побрела под купол. Задрала голову к небу и выпустила в него всю свою боль. Я поверну время вспять. Сама!

Отгоняя от себя пророческую песню, я окрашивала облака и мечтала выиграть хотя бы мгновение.

Мы не встретимся с тобой

В мире этом, в мире том.

Смерть костлявою рукой

Наградила вечным сном.

Я уснул, ты ожила.

Я проснулся, дремлешь ты.

В волосах моих зола,

В волосах твоих цветы.

Песня стала громче настойчивее, как и запах полевых цветов смешанный с предчувствием грозы.

Распахнула глаза, надеясь, очутиться в прошлом, где мой истинный жив, но вместо этого вновь оказалась в мире Вечного Лета.

— Ты, правда, думала, что я позволю тебе взвалить на себя ответственность за конец света? — насмешливо спросил Алекс.

У него не было шрамов. Красивые голубые глаза, на щеках нет следов от когтей. Только волосы вместо золота, теперь отливали серебром.

Пепел. Пыльца с крыльев мотылька…

— Ты не помешаешь мне. Всего несколько минут. За это время ничего не случится со вселенной. Но ты будешь жить! Мы будем вместе.

Он глубоко вдохнул запахи луга и улыбнулся.

— Быстро ты перешла от отрицания и гнева к торгу. Может, ты перескочишь сразу к принятию. Я умер, Вика. Такое случается.

— Нет!

Он закатил глаза.

— Как мне убедить тебя вернуться домой и не ломать мироздание.

— Вернись вместе со мной!

— Это невозможно. Ты сама видела, это чокнутая проткнула насквозь меня по самую рукоять клинок вогнала. Прикинь, сколько каламбура можно было бы насочинять про сердце?

Он смеялся, пытаясь перевести свою смерть в глупую шутку. Только мне было не до смеха. Я смотрела на душу Алекса, которая вот-вот уйдёт за грань и никогда не вернётся.

— Не смей. Не смей оставлять меня! — вцепилась в его идеально белую рубашку, но продолжала видеть на ней кровь.

— Ты справишься. Пообещай, что не станешь крутить винтики против часовой стрелки.

— Нет!

— Ты пообещала.

— Нет!

Он поцеловал меня в лоб и отстранился.

— Прости, Вика. Пожалуйста, отпусти и не позволь мне стать причиной гибели тысяч людей.

— Я не отпущу тебя!

Кричала на него. Обзывала гадкими словами. Умоляла и признавалась в любви, пока его образ не размыло моими слезами и внезапным летним ливнем. А когда я открыла глаза, он уже исчез. Поляна с цветами тоже пропала, а сама я лежала на больничной койке со сдерживающими браслетами на руках, перемотанной ладонью и огромной дырой в груди. Словно это меня Яннара ранила теневым клинком в сердце.

Выяснилось, что я пролежала в отключке трое суток. За это время много чего случилось. Макса и Оджеса отправили под трибунал. После того как принц лишился своей силы, проснулась вся его многочисленная семья вместе с императором. Они быстро выяснили, что натворили эти двое и теперь ломали головы над наказанием.

Яннаре повезло меньше, у неё больше не было могущественного покровителя, её судьбу вверили заоблачным из академии Штормов. Они пообещали «перевоспитать» девушку по собственному разумению, и судя по крикам волшебницы во дворе, когда её передавали небожителям, это наказание было хуже тюрьмы. Но я верю в этих ребят. Суккуб же изменилась.

Авенир задержался в академии. По просьбе императора он проводил кадровую чистку. Искал возможных соучастников Оджеса или лояльных ему студентов. Даже странно, что Найдела не выгнали. Мужчина клялся всеми богами, что не знал о плане ректора и принца. Это подтвердилось, и должность он сохранил. Фэнтези получила долгожданное прощение и свои способности обратно, за маленьким ограничением. Теперь прежде чем вступить с кем-то в связь фейри обязана была признаться в своём происхождении. Она даже передразнила саму себя, навещая меня в палате:

— Да, так и буду говорить всем: привет, я суккуб. Переспим? Кстати, я открыта для любых отношений, ты как?

Галлокс и Миврида решили продолжить обучение в столичной академии. За заслуги перед вселенной им выделили квоты, и теперь они могли развивать свои способности. Данрея призвали на службу в качестве странника. Одним из его первых заданий станет помощь в возвращении всех пленниц Макса домой.

Тео и Аня вернулись в свою академию. Перед уходом девушка как-то странно погладила воздух передо мной и улыбнулась. Мне так хотелось поговорить с ней об Алексе. Но я так и не решилась произнести вслух его имя. Меня ранила каждая буква, каждое воспоминание, каждый вдох воздуха в мире, где больше нет его.

Мне не доверяли. Держали в наручниках. Временно ограничивали общение с другими студентами. Слухи о том, что у меня есть безграничные способности влиять на мир и ход времени слишком быстро расползлись за пределы академии. И я всё чаще слышала разговоры о своей перевозке в Штормы, где меня будут держать вдали от соблазнов и недоброжелателей. Видимо, меня тоже ждало своего рода перевоспитание.

— Что решила? — спустя неделю Авенир всё же заговорил со мной, а я потеряла дар речи на мгновение. Его лицо, голос, движения. Как же Алекс похож на своего дядю!

— А у меня есть выбор? Искру вы так просто не отпустите, я же правильно поняла. Я принадлежу этому миру и обязана однажды передать силу своему ребёнку, который должен родиться от Заоблачного.

— Ты хорошо учишься. Традиции наши знаешь, — похвалил мужчина.

— Где тело Алекса? Почему мне не разрешили проститься с ним? — я наконец задала главный вопрос, и Авенир грустно улыбнулся.

— Он был странником. Одной ногой в этом мире, а второй в тысячах других. Алекс просто растворился после смерти.

— А что стало с Дорой? — я цеплялась за любой шанс, ведь, если девушка смогла вернуться призраком, значит, и Алекса я смогу увидеть однажды.

— Дора была иллюзией. Её вызвало чувство вины Макса. Очень сильная материализация, он вложил в фантом все свои воспоминания и поверил, что это его невеста. Потому он и заботился о тебе и похищенных через неё. Какая-то его часть противилась жестокому плану. Это будет учтено на суде.

— Что будет со мной. Насильно выдадите меня замуж за Заоблачного?

Авенир не выдержал и рассмеялся, а затем вполне искренне спросил:

— Зачем?

— Чтобы я передала искру.

— Ах, ты об этом. Ты её истратила. Никакой искры больше не существует. Ты теперь самая обычная Поднебесная. Мне пока не дают оценить твой потенциал. Вдруг даже на поджиг плиты твоих молний не хватит?

— Значит, никаких прыжков во времени?

Дядя Алекса покачал головой, а я почувствовала облегчение, а вместе с ним безграничную тоску. Я сама себе не доверяла и боялась, что уж я-то доведу дело до конца в отличие от Макса. Не сегодня, не завтра… Когда-нибудь.

— Ты так сильно любишь его?

Кивнула. Авенир снова загадочно улыбнулся, а меня это только разозлило. Вся эта таинственность, перешёптывания по углам, жалостливые взгляды. Как же я мечтаю сбежать от них, спрятаться, не видеть и не слышать.

— Я хочу показать тебе кое-что, а заодно познакомить с ещё одной пленницей Макса. Но сначала ответь на вопрос.

— Какой?

— Ты готова расколоть свою душу?

— Она уже расколота, даже стараться не надо.

*.*.*

Авенир мычал какой-то до ужаса знакомый мотив, пока вёл меня к императорскому дворцу. Чем ближе мы подходили, тем меньше он напоминал тот мрачный склеп, в котором меня держали вместе с другими похищенными. Жизнь снова вернулась в его стены, а погружённые в магический сон члены правящей династии проснулись и принялись наводить порядок в столице и стране.

Братьев Макса и Алекса узнавала без труда по надменным рожам, а ещё я сбилась со счёта. Сколько же их у него? Насчитала минимум десяток царских особ.

— Какой генофонд. И ни одной сестрички, — шепнул мне на ухо Авенир.

От Заоблачного все шарахались, небезосновательно побаиваясь сильного ментального мага, который без труда влезет в голову любому, хоть самому Императору.

— Нет-нет. К нашему помазаннику не влезу. Я своей сестре обещал не обижать его. Ума не приложу, что Эланора в нём нашла? Но сердцу не прикажешь, правда, Вика?

Тяжело вздохнула. Конечно, правда.

Моё меня не спросило и выбрало Алекса. А теперь мне придётся долго объяснять упрямой мышце в моей груди, что больше мы его не увидим никогда.

Авенира явно забавляли мои мысли, он даже не стеснялся их читать, а мне уже было как-то всё равно после случившегося. Меня лишь злило веселье этого мужчины. Погиб его племянник, а он не скорбит. Напротив, полон энтузиазма, шутит, смеётся, словно плевать ему на смерть своего близкого родственника.

Эту мою колкость дядя Алекса комментировать не стал. Просто толкнул двери одной из спален и пропустил меня вперёд. Глядя на сидящую на кровати женщину, я даже спрашивать не стала кто она. Голубые глаза, слепяще золотые, как лучи заходящего солнца волосы, шкодливая улыбка.

— Вы мама Алекса!

— Прости, что не могу встать и обнять тебя, Вика. Кое-кто пригрелся и совсем не хочет вставать. Тяжёлый, — она взъерошила пальцами белый жёсткий мех, лежащего на его коленях существа, которого я сразу и не заметила, а теперь глаз не могла оторвать от смешной вытянутой морды.

Сердце ожило и заколотилось с такой силой, что у меня закружилась голова.

— Это… Это он?

Я боялась дышать, боялась подойти ближе и сойти с ума от надежды. Вдруг это просто муравьед. Муравьед-альбинос. Самый обычный. С полосами царапин, тянущимися от глаза.

— Не совсем. Эта твоя искра, Вика. Это не Алекс. Наш Алекс погиб, — её голос дрогнул, а пальцы крепче впились в мех.

— Ты спрашивала про Дору, — Авенир положил руку мне на плечо и заставил сесть на стул. Очень вовремя. Ноги у меня подкашивались, а боль утраты нахлынула с новой силой. — Ты сделала нечто похожее. Не смогла отпустить Алекса. Собрала все свои мысли и чувства о нём в одном месте и оживила их искрой. Мы не знаем, что он такое и станет ли когда-нибудь человеком.

— Но шанс есть, — быстро добавила женщина и смахнула подступающие к глазам слёзы. — Он был странником. Где-то там в других мирах остались осколки его души. Мы не знаем, сколько их, не знаем где, но если…

— Я найду их! Найду их все и верну Алексу!

Это же так просто! Это не невозможно.

— У тебя могут уйти годы, Вика, прежде чем ты отыщешь всё.

— Не годы. Мы же были запечатлены, верно? Значит, я всегда буду тянуться к нему. Авенир, ты сказал, что мне нужно будет расколоть душу. Для путешествий между мирами? Я правильно поняла?

— Мы не вправе просить тебя о таком, Вика. Но мы тоже считаем, что твои осколки устремятся к осколкам Алекса.

— Я готова. Я верну его.

Они тепло улыбнулись мне.

— Ты не будешь одна в этом путешествии.

*.*.*

Когда мне пообещали помощь в поисках осколков, я точно не ожидала, что у меня будет целый отряд, состоящий из бывшего гарема Макса. Самые сильные волшебницы других миров вызвались стать моими проводниками в память о парне, который спас их и освободил от ложного запечатления. Все они чувствовали себя обязанными Алексу, а я без устали благодарила их, и если бы мои руки не были заняты дремлющим муравьедом, я бы каждую обняла.

Накануне Авенир и Эланора отдали мне осколок души возлюбленного, который я сама же и создала из искры. Первое что я сделала, оставшись с ним наедине — покрыла его мордочку поцелуями. Алекс делал так, когда меня превращал обратно в девушку. Но муравьед не торопился принять облик обнажённого мужчины, а лишь вопросительно смотрел мне в глаза.

— Эх. А я так надеялась, что сработает. Ладно, у нас ещё будет время для нежностей, Алекс. Я не намерена так просто сдаваться. Теперь-то уж точно.

Данрей согласился обучать меня и страховать при открытии порталов. Он захватил кучу учебников по навигации, а я не могла отделаться от воспоминания, когда он открыл портал совершенно не туда и сорвал наше с Алексом путешествие в Штормы. Старалась держать скепсис при себе, чтобы не обижать своего учителя, и послушно наблюдала за тем, как он готовится к нашему первому прыжку и нервно листает страницы справочника.

— Куда направимся сначала? — поинтересовался странник, а иномирянки с любопытством посмотрели на меня, я же почему-то подумала об одном из последних желаний Алекса познакомиться с моими родителями по нормальному. Сейчас-то он лишнего не наболтает, будет белым и пушистым в прямом смысле этого слова. Идеальный момент. Крепче прижала к груди притихшего муравьеда:

— Подозреваю, никто из вас никогда не был в Подмосковье?