(Не) возлюбленная дракона

Глава 2

Так и не закончив уборку, к которой я приступила со всей самоотверженностью, поплелась в свою новую комнату. Теперь казалось, что та крохотная келья, где мне довелось провести столько времени без памяти, была единственным местом, в котором я могла спрятаться от всего, что так неистово терзало. Там я могла укрыться от осуждающего взгляда маленького мальчика, у которого были свои причины относиться ко мне с холодным пренебрежением. Там я могла затаиться до тех пор, пока не вернется Адриэль, чтобы наконец расставить все по местам и убедиться, что мое пребывание здесь, не обернется чем-то ужасным - слишком сильно меня пугали слова Дьяна.

Когда мне все же удалось оказаться у себя, я не придумала ничего лучше, как свернуться калачиком под холодным одеялом. Все же, такое количество каменных стен и полов было трудно протопить, и теперь я по достоинству оценила наши деревянные домишки, в которых никогда не ощущалась зимняя стужа.

- И о чем говорил этот малец... - бубнила я себе под нос, старательно прокручивая наш разговор в своей ноющей голове.

В какой-то момент мне даже захотелось пойти к нему, расспросить и убедиться, что все это - лишь слова, так неосторожно брошенные ревнивым ребенком. Однако, мне было страшно нарваться на очередной взгляд, полный боли и злости, которыми он наградил меня в самый последний момент.

Я и не заметила, как вскоре уснула. Веки мои вдруг отяжелели настолько, что я даже не старалась их распахнуть, уносимая куда-то далеко в темноту. Мысли, тем временем, стали более тягучими, словно мед, медленно стекающий с ложки.

Изначальная безмятежность сна, в который я так стремительно канула, неожиданно разрушилась непокорным вихрем. Я вновь оказалась в воде, готовая к проведению обряда. Я слышала песню, что теперь слышалась мне не торжественной, а заунывной и печальной, как обычно поют во время ритуала захоронения усопшего. Только вот я точно видела десяток женщин, внимательно взирающих на меня с берега, будто готовые к чему-то страшному и обязательно неизбежному...

- Мама! - простонала я, наконец выловив из всех собравшихся родной силуэт.

Только вот все мои попытки ринуться обратно к берегу, оказались тщетными. Бурлящая вода, словно живая, не давала мне сдвинуться с места, накрепко впившись в мои лодыжки, будто бы приковывая к себе. Неистовая паника росла внутри, заставляя меня барахтаться на одном месте, как животное, попавшее в смертельную ловушку.

- Матушка! Дай мне руку! - протянула я ладони навстречу своей родительнице. Однако, мне с трудом удалось узнать даже собственный голос.

А потом я увидела тень. Широкое полотно обрушилось на наши головы тяжелым мраком. Словно туча, сулящая долгий ливень с грозой. Только я прекрасно знала, что последует за этим... Громовой рык, способный сотрясти даже землю. Утробное рычание дикого зверя, пробирающее до самых костей и отрезавшее любые надежды на чудесное спасение... Он пришел за мной.

- Мама! - с криком вскочила я, с силой сбрасывая с себя одеяло, которое теперь так неприятно липло к коже.

Вся моя одежда была насквозь пропитана влагой, как то бывает во время сильной лихорадки. Сон. Это был всего лишь страшный сон, в котором все мои тревоги ощущались особенно остро, ведь там, в дурманящих видениях, я не могла спрятать их глубоко внутри. Однако, лишь одно заставило меня вновь дрогнуть - звук, щекочущий мурашками затылок, не был частью сна...

Я машинально вскинула голову, уткнувшись взглядом в потолок. Казалось, именно он разделял меня и нечто ужасающее, являясь единственной нерушимой преградой. Интересно, так чувствует себя лесной заяц, когда его норку настигает волк? Вот и я, изо всех сил прижимаясь спиной к стене, с замиранием сердца слушала раздирающий душу вой откуда-то снаружи. А потом раздался стук, заставивший меня вздрогнуть в очередной раз. Входная дверь то была? Или дом начал рушиться?

Громкие звуки, словно что то стремительно падало на пол, не утихали. Только вот как я ни старалась, никак не могла определить, откуда именно доносятся глухие удары, что так пугающе мешались с протяжным скрипом и разрывающими сердце стонами.

Хватило меня не надолго. Неожиданно нахлынувшие спокойствие и решительность, заставили меня подняться на ноги. Умом я понимала, что ни в коем случае не стоит этого делать. И все же, нечто тянущее, зовущее навстречу, двигало мной, будто послушной куклой. Шаг, еще один,и вот я уже в коридоре, медленно переступаю с ноги на ногу, будто воришка, забравшийся в чужой дом.

Непонятное копошение за дверью кухни, вдруг заставило меня замереть на месте. Сама до конца не осознавая всех своих действий, бездумно толкнула дверь, приоткрывая ее лишь на самую малость. Обзор хоть и был невелик, но давал в полной мере рассмотреть зажженную лучину, в мягком свете которой копошился некий силуэт. Шатаясь, будто не до конца имея возможность стоять на ногах, грузная тень наконец опустилась на деревянный стул, тяжело скрипнувший под внезапной тяжестью. Лишь мгновения спустя мне наконец удалось понять, кто же это был.

Вихрь волос, торчащих клочьями в разный стороны, в отблесках оранжевого светила, лишь отдаленно напоминал аккуратные пряди Адриэля. Профиль лица с устало прикрытыми глазами и чуть распахнутый рот, будто бы нуждающийся хотя бы в капле воды. Жалко сгорбившаяся тень никак не могла принадлежать хозяину дома, однако вот он, сидел прямо передо мной, лишь руку протяни... Но тут я опустила взгляд на его открытую грудь и когда-то белые рукава рубашки. Одежда оказалась разорванной, чего я не заметила в самом начале. Алые пятна без сомнения могли быть кровавыми, цветами распустившиеся на убитой ткани. Но что было с его кожей? Прямо там, под самой шеей, где располагалась глубокая впадинка? Красный, рваный узор, походивший на нити молний, мерцающих во время сильной грозы. Это точно были раны!

- Милостивая богиня! - выдохнула я, спешно прижав ладонь к дрожащим губам.

Что должно было случиться с человеком, чтобы выглядеть настолько ужасно? Он подрался? Его пытали? Мне отчаянно захотелось вырваться вперед, подбежать к нему и оказать любую помощь, на которую я была только способна. Но... Но захочет ли он, чтобы кто-то видел его таким? Ведь даже Дьяна здесь нет, а ближе него у Адриэля больше никого не было...‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Еще долго перед моими глазами стоял образ Адриэля, поникшего и уставшего, казалось, от самой жизни. Даже завернувшись в одеяло с головой, которое теперь и не грело вовсе, я то и дело мысленно возвращалась на кухню, коря себя за нерешительность и трусость. Что, если он нуждался в помощи, но не мог попросить об этом? И должна ли я была видеть то, что мне довелось? В какую передрягу ему было суждено попасть?

В какой-то момент мне вдруг захотелось пойти к нему. Задать все те вопросы, что так навязчиво крутились в моей голове, беспощадно разрывая ее на части. Хотелось пригрозить расторжением договора, если он не расскажет правду, которая могла хотя бы немного меня утешить. Однако, после долгих, мучительных раздумий, я наконец провалилась в сон, откладывая столь важный разговор на более подходящее время.

И все же, мне так и не удалось поспать - я вскочила еще до того, как солнце успело прорезаться на горизонте. Оставаться в комнате не хотелось, а потому, облачившись в принесенную Дьяном одежду, я вышла в коридор. Дом, казалось, еще дремал, тихо поскрипывая от воющих порывов ветра снаружи. Однако, никого из домочадцев мне встретить не довелось. Но может но и к лучшему, ведь это даст немного времени для того, чтобы подготовить себя для общения с Адриэлем, при мыслях о котором меня теперь бросало в дрожь. Рано или поздно разговор с хозяином дома все равно должен будет состояться и пусть это случится до того, как мне окончательно отрежут путь домой.

Не долго думая, я побрела в кухню. Мне и без того ужасно хотелось пить, но будет неплохо, если я смогу перехватить что-нибудь съестное. Теперь же, упиваясь надеждой на скорый перекус и практически передвигаясь на носочках, я кралась словно мышка, будто в любой момент меня могли застать за кражей чего-то ценного.

Лишь догорающая лучина рассеивала плотный мрак кухни. Взгляд мой сразу же привлек шаткий стул возле стола, на котором, не так давно, сидел измученного вида Адриэль. Однако, как я ни старалась, так и не смогла рассмотреть никаких следов его присутствия. Ни пятен крови, ни сопутствующего запаха металла. В какой-то миг я даже подумала, что хозяин дома запросто мог прийти ко мне во сне, запечатлевшись в таком вот страшном образе. И все же, нехорошее предчувствие не отпускало меня.

Теперь же, чтобы хоть как-то отвлечься, я решила заглянуть в холодную кладовую и вот уже через полчаса, раскаленный железный чан шкварчал на огне. Сама не заметила, как вывалила на стол все имеющиеся запасы, в попытках выбрать нечто нужное. Захотелось вдруг приготовить что-то, чем не так давно питалась еще там, в стенах родного дома. Редька, лук, яйца и зелень... Овощи, которые ничем не отличались от наших, домашних, я рубила с залихватской скоростью, тут же отправляя мелкие кубики в желтое масло. Пока поджаренные ломти хлеба остывали на тарелке, я старательно разминала в ступке чеснок с пряными травами. Все же, было приятно почувствовать себя в родной стихии, ощущать жар печи и вдыхать ароматы свежеприготовленной еды. Дома мне часто доводилось готовить для своей семьи и теперь казалось, что все это я могу сделать с закрытыми глазами.

- Дьян, ты наконец решил порадовать меня завтраком? - глухо разнесся по коридору бодрый голос Адриэля.

Заметавшись от неожиданности из стороны в сторону, выпустила из рук деревянную ложку, которая тут же шлепнулась прямо на мою левую ногу. Сама не понимая для чего, птичкой метнулась в сторону печи, прячась за истертым разделочным столом.

Всего миг и приоткрытая дверь отворилась еще шире, пропуская внутрь взъерошенного хозяина дома. Я вдруг удивилась, насколько же разным мог быть этот человек. При первой встрече от него так и веяло городским лоском, о котором наши деревенские жители и не слышали. Ночью мне довелось увидеть его измученным и истерзанным, что до сих пор не укладывалось в моей голове. Теперь же, он был по-детски неопрятным, широко зевая с высоко поднятыми руками.

- Доброе утро... - промямлила я, не в силах оторвать от него взгляда.

Никаких следов побоев или ран на коже. Распахнутая настежь рубашка позволяла увидеть молочного цвета кожу без единой царапины. А ведь я точно помню. насколько ужасно выглядели его кровоточащие порезы, испещрявшие шею и грудь! Нет, это не мог быть просто сон...

- Онари? - озадаченно почесал затылок мужчина, медленно подходя к столу. - Когда же ты встала?

Он бродил изучающим взглядом по тушеным овощам, золотистым кусочкам хлеба и жареным яйцам с луком, и на губах его медленно расцвела довольная улыбка. Судя по тому, чем завтракали они вчера, вряд ли подобное было на их столе каждое утро.

- Мне не спалось, - промямлила я, подбегая к казану, чтобы выловить уже начавшие чернеть кусочки мяса. - Решила хоть чем-то себя занять...

- А Дьян где? Он помогал? - спросил Адриэль, со всей готовностью усаживаясь за стол и, заметив, как я отрицательно покачала головой, с досадой цокнул языком. - Вот хитрюга! Опять будет спать до обеда, хотя обещал разбудить меня еще на рассвете!

Я промолчала, с изумлением наблюдая за Адриэлем. Казалось, он и вовсе забыл о моем присутствии, полностью переключив свое внимание на еду. Сооружая незамысловатые горки из хлеба, овощей и жареных яиц, он подносил их к носу и с восхищенным вздохом отправлял в рот. А ведь в моем доме, перед тем как приступить к трапезе, важной обязанностью было отдать мольбу богине, в благодарность за предоставленную еду. Однако, о таких вещах, казалось, Адриэль никогда не слышал.

Осторожно пододвинув тарелку с румяным мясом, которое все еще стреляло маслом, никак не могла решиться на то, чтобы присесть напротив. Да и Дьян не заставил себя долго ждать, влетая в кухню с радостным возгласом:

- Хозяин, вы завтрак приготовили! - начал было малец, но заметив набивающего щеки Адриэля и меня, застывшую у печи с тарелкой овощей, заметно скис, небрежно обронив: - А-а...

- Маленький паршивец! - добродушно улыбнулся Адриэль, махнув рукой на свободное место за столом. - Давай садись, иначе я не оставлю ни крошки! Это тебе не холодный сыр из кладовой жевать...

- А чем вам сыр не угодил? - недовольно пробубнил мальчишка, усаживаясь в дальний край стола, демонстративно подальше от меня. - Взяли бы хоть раз и приготовили что нибудь сами. У меня, знаете ли, ручки маленькие, не достают до печи!

- А до верхней полки в кладовой достают! - хмыкнул мужчина, задорно подмигнув мальчику, отчего тот сразу же зарделся.

Надо бы проверить, что у них там на верхней полке храниться... Но, тут до меня дошло, что я все еще стою не у дел, без единой крошки во рту, пока мой самоотверженный труд стремительно уплетается двумя оголодавшими ртами.

- Сейчас поедим, и пойдем покажем Онари наш кабинет! - расплылся в улыбке Адриэль, глядя на Дьяна. - Откладывать смысла нет, к тому же, у меня теперь появилось настроение на небольшую экскурсию! Ну же, Онари, плесни мне настойки! Прямо там, на верхней полке и найдешь!

Обрадованная тем, что мне наконец не придется скучать в своей комнате, я даже не смогла как следует возмутиться и, пыхтя от злости, проследовала за настойкой! Сейчас еду приготовила, а завтра окажусь на побегушках, выполняя мелкие поручения с уборкой и готовкой по совместительству. Нет уж, я не в работницы по дому нанималась!

Когда с завтраком было покончено, мы с Адриэлем отправились в его кабинет. Дьян идти с нами отказался, угрюмо сославшись на какие-то дела в столице. Только как я ни пыталась, так и не поняла, каким же образом этот мальчуган доберется до города, если вокруг на многие мили распростерлась одна лишь пустошь. Может, у них есть лошади? Или одна из тех чудных повозок, на которых разъезжают столичные? Но как Адриэль не боится отпускать ребенка так далеко?

- Он появиться здесь быстрее, чем ты сама успеешь ступить за порог, - будто бы читая мои мысли, снисходительно улыбнулся мужчина. - Кажется, у вас с магией если и знакомы, то только понаслышке, так ведь?

Адриэль по хозяйски расположился у высокого окна, утонув в глубоком кресле. Я же все еще мялась, не решаясь подойти ближе. Взгляд мой то и дело блуждал по комнате, выискивая нечто интересное, способное полностью завладеть моим вниманием. Кажется, в прошлый раз я не смогла рассмотреть и доброй половины всего того, что теперь было в столь легкой доступности для меня. Зарисовки и чертежи, скучающе свисавшие с края стола, малознакомые предметы в стеклянных колпаках и множество странных механизмов... Вдруг захотелось расположить все это вокруг себя и разглядывать поочередно, словно я маленький ребенок в окружении занятных игрушек. Кажется, именно это читалось на моем лице, потому что Адриэль с трудом удерживал себя от смеха, учтиво приложив кулак к губам. И все же, веселые искорки в его глазах сложно было утаить.

- Магию мы называем иначе, - задумчиво пробормотала я, увлеченно разглядывая старинный гобелен с зарисовкой крылатого ящера. - И относимся к ней не так, как вы. Мне кажется, для вас, людей из больших городов, она является скорее увлечением, чем средством выживания. Мы же используем все дары богини во благо племени, для поддержания здоровья и духа.

- Даже та-а-ак... - протянул Адриэль, скрестив руки на груди. - И почему же ты решила, что для нас это не более, чем увлечение?

- А как еще можно назвать все это? - я обвела рукой комнату. - Это же не простые вещицы, так ведь? В них чувствуется частичка магии, однако они все равно ни на что не годны.

- И при этом, ты согласилась остаться только на условии, что я научу тебя некоторым магическим премудростям? - выразительно приподнял брови хозяин дома.

- Думаю, это мое обязательство перед богиней... Наша встреча, пусть я ее и не помню, произошла во время моего ритуального посвящения, а значит, нас свела праматерь, чтобы я смогла научится чему-то полезному, - я вздрогнула, вдруг вспомнив ледяную воду, в которой тогда оказалась. - Ритуал должен был определить мою дальнейшую судьбу и в самый последний момент я выбрала служение нашей богине.

- Именно в этом и есть наше с тобой отличие. Вы полагаетесь на некую богиню, обосновывая все ваши неудачи и победы ее настроениями и благосклонностью. В моем же мире магия - это часть природы, энергетические потоки, которыми можно управлять, - сухо ответил мужчина, кажется, окончательно потеряв интерес к этому разговору.

Я не стала настаивать, ведь при столкновении двух столь разных мнений, всегда можно нарваться на ссору. Мне не хотелось лишний раз спорить с тем, кто предложил мне крышу над головой, а потому, было проще изменить тему разговора, направив его в более интересующее меня русло.

- А Дьян? Как вы с ним познакомились? - перед глазами вновь предстал зеленоглазый мальчик, с отчаянием в голосе вещавший о том, что Адриэль - единственное, что у него осталось. - Вы братья? Сначала я думала, что вы приходитесь друг другу отцом и сыном...

Лицо Адриэля вдруг изумленно вытянулось и я с опозданием подумала, что могла чем-то его обидеть. Однако, он тут же широко улыбнулся, давая мне возможность выдохнуть с облегчением. Все же, нужно быть более осторожной в своих словах, чтобы не наговорить глупостей.

- Дьян для меня и брат и друг, - ласково произнес хозяин дома, тяжело поднимаясь с кресла. - Не по годам смышленый сорванец. Теперь уже трудно представить свою жизнь без него.

Обстоятельства знакомства мне так и не удалось узнать, да и настаивать я не стала, решив, что для подобных разговоров нужно определенное доверие. Однако, мне вдруг стало безумно тепло от того, с какой любовью Адриэль говорил об этом мальчике.

- Что это такое? - я с интересом уставилась на стеклянный колпак, под которым, словно подвешенный на невидимой ниточке, болтался светящийся шарик. Не выдержав, потянулась к причудливому предмету рукой. - Выглядит странно...

- О, не нужно это трогать! - поспешил остановить меня хозяин дома, в один прыжок оказавшись рядом. Миг, и вот его ладонь накрыла мое запястье, осторожно отведя подальше от колбы. - Это глаз химеры. Если долго смотреть в него, то можно обратиться в камень. Руками прикасаться тоже не стоит - будет ожог.

- Ого, - восторженно протянула я. - Но как можно хранить такие опасные предметы в таком открытом месте? Вдруг кто-то захочет их украсть? Или же по неосторожности...

- Никто не захочет их украсть, - тихо рассмеялся Адриэль и я вдруг вспыхнула от понимания, что он все еще держит меня за руку. - Это место не так-то просто найти и без моего ведома сюда не проскочит даже мышь. Да и гостей здесь не бывает. Может, именно поэтому Дьян так нервничает...

- Ага! - победоносно воскликнула я. - Значит признаете, что ему не нравится мое присутствие.

- А я этого и не отрицал, - пожал плечами мужчина.

Еще какое-то время мы провели за разговорами о вещицах, пропитанных магией, что так бережно хранил хозяин дома в своем кабинете. Но в основном он говорил о древних записях, которые так усердно ищет по всему свету, чтобы пополнить свою коллекцию. И все же, временами мне казалось, что все это он делал с некой целью, известной только одному Адриэлю. А еще мне хотелось расспросить его о причине моего пребывания здесь, однако я не решалась, надеясь, что хозяин дома вскоре сам захочет поведать мне об этом. А потому, увлекаемая долгой и интересной демонстрацией чудных вещиц, я и вовсе забылась, порой задерживаясь взглядом на самом Адриэле. Казалось, он и сам уходил в другой, известный только одному ему мир, который насквозь был пропитан магией. В какой-то момент я умудрилась взять с него обещание, сопроводить меня в город, чтобы посмотреть собственными глазами на местный уклад жизни. Как ни странно, мой новый знакомый с удовольствием согласился, обещая провести меня по всем "злачным" местам, в которых ему только удалось побывать. Я не до конца понимала значение слова "злачный", но предвкушала нечто неповторимое и определено точно незабываемое!

За окном стремительно темнело и в какой-то миг Адриэль зажег масляную лампу над нашим столом, увлеченно рассказывая мне о волшебных существах, наполнивших весь белый свет. С приоткрытым от удивления ртом, я внимала каждому слову, не в силах оторваться от увлекательных рассказов из путешествий Адриэля. Он говорил о ящерах, что живут глубоко под землей, воруя скот с пастбищ. Он рассказывал о морских девах, именуемых русалками, чьи хвосты переливались в лунном свете жидким серебром. Я узнала о сильфах, лесных хитрецах,способных сбить путника с дороги. Слушая ровный голос этого человека, наблюдая за мечтательными взглядами, что то и дело обращались в сторону окна, словно завороженная я представляла себя где-то там, далеко за морями. Представляла длинную тропу в темный лес и изгибы зеленых холмов, на которых эльфы устраивали свои ночные пляски. Деревня, в которой я родилась и выросла, в которой заключался весь мой мир, вдруг оказалась для меня не больше крохотной комнатки.

- Хм, что-то Дьян задерживается... - вдруг нахмурился Адриэль, вставая из-за стола. - На улице начинается пурга и пора бы ему уже быть дома.

От слов мужчины, меня обуял жгучий стыд. Я так увлеклась его историями, что ни разу не вспомнила о мальчике, которому, возможно, приходится пробираться сквозь снежный буран.

- Может, пойти искать его? На чем он добирается? У вас есть извозчик? - затараторила я, ощутив поднимающуюся внутри панику.

- Нет, возможно он остался у своего дяди, однако перед этим должен был доставить для меня письмо... - Адриэль подошел к окну и только сейчас я заметила, с какой силой порывы ветра бьют снежными хлопьями о запотевшее стекло.

Мне вдруг стало холодно, но не от температуры в комнате, а скорее от вины за то, что не поинтересовалась о Дьяне должным образом. Когда-то давно, еще будучи совсем маленькой, я наблюдала за тем, как моя матушка выхаживала отца, который не успел вернуться с охоты. Ему пришлось переждать зимнюю непогоду в лесу, после чего он сильно заболел и долго пролежал в постели с ужасным кашлем. Но то был взрослый мужчина, привыкший к подобному. А Дьян еще совсем ребенок...

- Я так не могу, - решительно вскочила я. - Попробую найти его... Так заслушалась, что совсем о нем позабыла... О, Богиня...

- Пойдешь, чтобы заблудиться? Думаю, потом нам с Дьяном придется искать уже тебя. - На мой сбивчивый лепет Адриэль лишь мягко улыбнулся. - Я сам отправлюсь ему на встречу, а ты, будь добра, приготовь для нас всех чай. Думаю, никто не откажется от горячего ужина.

- Да кто будет думать о еде в такой-то момент? - ошалело пробормотала я, окончательно растеряв все свое самообладание.

- Тот, кто очень проголодался, - улыбка не сходила с лица Адриэля. Всего миг и вот он выудил из ворота своей рубашки тонкую цепочку, на которой болтался крохотный камешек изумрудного цвета. - Видишь? Он связан с Дьяном для того, чтобы я всегда знал о его состоянии. Поверь, сейчас он находится в неплохом расположении духа и ему ничего не угрожает.

Пусть и не совсем, но это меня немного успокоило. Однако, я все равно не могла понять, как Адриэль так просто говорит о том, что мальчик все еще не вернулся домой? Наверное, будь я матерью, то сошла бы с ума раньше, чем смогла бы увидеть собственное дитя.

- Хорошо, - неуверенно кивнула я, заметно поежившись. - Тогда пойду, согрею воду...

- Отлично! - ободряюще взмахнул рукой Адриэль и был таков, в одно мгновение скрывшись за дверью.

Все еще сокрушаясь на собственную бестолковость, я оказалась в кухне. Мне потребовалось незначительное время на то, чтобы поставить чан с водой на печь и вытащить из кладовой все съестные припасы, которые могли бы мне понадобиться. Однако, когда травяной отвар уже томился в стеклянном чайнике, я не выдержала, решив приготовить горячую похлебку. Если мальчик замерз, то лучшим лекарством для него окажется ни что иное, как мясной бульон. А потому, отыскав в одном из ящиков круглый котелок, принялась за готовку. Мне пришлось снять с печи чугунную крышку и установить треногу таким образом, чтобы подвешенный на ржавом крюке котелок оказался над открытым огнем. Когда вода наконец закипела, со всей готовностью я принялась закидывать в нее рубленные овощи и крупные куски мяса. Вскоре по кухне поплыл замечательный аромат похлебки, какую готовила мне раньше мама.

Когда закончив с приготовлениями, я закрывала крышкой бурлящий чан, дверь в кухню неожиданно отворилась с такой силой, что тут же ударилась о стену с громким стуком.

- Хозяин! Хозяин! - кричал раскрасневшийся Дьян, вбегая внутрь.

Растрепанный, в заснеженной шапке, что практически полностью скрывала его лицо. Кажется, на ходу он пытался снять с себя одежду, да так и оставил свой теплый плащ висеть на одном плече.

-Дьян! - взволнованно воскликнула я, подскакивая к мальчику в один прыжок. - Ты в порядке? С тобой ничего не случилось?

- Тебе-то какие дело? - буркнул малец, одергивая от меня свои руки. - Где хозяин? Его нет в кабинете...

- Он за тобой ушел, - тут же отозвалась я. - Думала, вы вернетесь вместе. Но ты весь замерз... Давай помогу тебе...

- Отстань! - всплеснул руками мальчик. - И без тебя справлюсь.

Не обращая внимания на сопротивления и грозный взгляд из под бровей, я все же сумела посадить мальчика за стол. Он угрюмо молчал, без какого-либо интереса ковыряясь ложкой в своей тарелке. И все же, капелька тепла растеклась по моему взволнованному сердцу видя, как Дьян украдкой ест дымящуюся похлебку.

Развесив возле печи мокрую одежду мальчика, я все же села напротив, напряженно думая о том, как же его разговорить.

- Почему ты задержался? Мы все очень волновались... - не зная, как подступиться, начала я.

- Тебя это не должно волновать, - пробормотал мальчишка, не отрывая взгляда от стола.

- Эй, - не выдержала я. - Будь ко мне добр, пожалуйста. Я не хочу задерживаться здесь дольше положенного, а потому обещаю, как только появиться возможность, я обязательно уйду, оставив вас с хозяином в покое. Только прошу, не нужно ненавидеть меня просто за то, что я здесь...

Кажется, у моих слов был свой отклик. Дьян ничего не сказал, но я заметила, как стремительно расцветает на его щеках румянец - верный признак стыда. Хотя, может быть, он просто разогрелся от жара печи? И все же, меня радовало то, что теперь малец не бросал на меня злые взгляды, а тихо уплетал горячий суп, то и дело вылавливая кусочки лука из тарелки.

- Как давно он ушел? - внезапно спросил Дьян, хотя я уже не надеялась на разговор с ним.

- Около двух часов назад, - охотно подсказала я. - Но почему ты задержался?

- Выводил девиц из чайного салона, - ответил мальчик. - Случился пожар и мне пришлось помочь хозяйке.

- Что-о-о? - я чувствовала, как изумленно вытянулось мое лицо. - Пожар? Но ты ведь мог пострадать!

- А кто еще им поможет, если не я? Должно быть, хозяин уже там... - бормотал мальчишка, пока я отчаянно пыталась представить его в окружении смертельных всполохов огня. - Никто не пострадал, но Адриэль не оставит этого просто так.

- А причем здесь он?

- Потому что он постоянный гость у хозяйки Статы, и королевские об этом знают, - сделав из кружки добрый глоток чая, мальчик спрыгнул со стула. - Иди спать, он не скоро вернется.

Еще долго я сверлила взглядом дверь, которая закрылась за Дьяном. О каком пожаре шла речь? Что за чайный салон и почему королевские должны ответить за это? Мир людей, не имеющий никакого отношения к нашему племени, был настолько далек от меня, что я и понятия не имела о каких-то перипетиях, творящихся за родной оградой. Теперь же мне казалось, что я и вовсе ни о чем не знаю, будто новорожденный ребенок, встретивший белый свет...

Устроив голову на собственных руках, лежавших на столе, не заметила, как провалилась в сон. Там, в тягучей дреме, я видела зеленоглазого мальчика, отважно бросившегося на помощь старухе, объятой пламенем. Я видела Адриэля, на лице которого теперь не было и тени добродушия - лишь ледяная ярость в глазах и пульсирующее желание возмездия. Всего миг, и вот передо мной стоит существо необъяснимых размеров. Серебряная чешуя, сверкающая в свете холодной луны и плащ из кожаных крыльев, поднявших ввысь длиннохвостое чудище вверх. Лишь напоследок я подумала о синих огоньках глаз...

Непонятный шелест, раздавшийся, казалось, отовсюду сразу, заставил меня недовольно заворочаться. Однако тут я поняла, насколько сильно затекли все мои конечности. И если по началу странный звук казался мне частью сновидения, то теперь, лениво приоткрыв глаза и сосредоточившись на окружающей меня обстановке, я с удивлением поняла, что все это - часть яви. Медленно отлепив свою щеку от руки, я подняла голову, обнаружив рядом Адриэля. Радость моя тут же сменилась изумлением, а потом настал черед и ужаса, сковавшего меня в железные тиски.

Устроившись на соседнем стуле, он устало облокотился о спинку, задрав свою голову так высоко, что я не могла видеть его лица. Рваная одежда клочьями свисала с его окровавленного тела. Руки, повисшие безвольными плетьми, грудь, покрытая ссадинами и кровавыми подтеками, тяжело вздымалась, словно хозяину не хватало воздуха. Я могла бы списать увиденное на очередное сновидение, если бы не запах гари, так больно бьющий в нос. Но почему он пришел сюда? Почему не покинул кухню, видя меня спящей на столе?

Стоило бы мне уйти тихо и незаметно? Или же поддаться своему порыву, дабы оказать Адриэлю свою помощь? Не смотря на то, что я практически не знала этого человека, мне было невыносимо видеть его таким разбитым, поверженным. Но что заставляет его являться домой в такой поздний час, в таком истерзанном состоянии? Куда он ходит, подвергая себя столь кошмарным пыткам?

Не в силах сидеть сложа руки, я вскочила с места. Наскоро набрав в железный таз холодной воды, я, превознося отчаянную мольбу богине Иштари, осторожно отжала тряпку, убирая лишнюю воду, чтобы сперва протереть лицо Адриэля от копоти и крови. К моему удивлению он не двигался, покорно оставаясь на своем месте. Влажная ткань осторожно скользила по его горячему лбу, по щекам, губам... Преодолевая неловкость, я не смогла отказать себе в маленькой вольности, сосредоточенно разглядывая тонкий изгиб бровей, пушистые ресницы цвета осенних листьев, прямой нос, точеный подбородок... Наверное, мне впервые довелось видеть кого-то настолько красивого, ведь в нем не читалась та грубая красота, которой славились наши мужчины.

Когда моя рука спустилась к его бешено пульсирующей шее, Адриэль дернулся, медленно приоткрыв веки. Его ладонь взметнулась и легла поверх моего запястья, а в синих глазах читалось лишь неподъемная вина. Тяжело сглотнув, я осторожно кивнула, безмолвно прося разрешения продолжить. Он не сопротивлялся, когда капли воды, ржавыми разводами стекали по его груди. Не сопротивлялся, когда я осторожно расстегивала уцелевшие пуговицы вишневого цвета, оголяя его израненный торс. Тонкие порезы, рассекающие давно побелевшие шрамы, исчертили бледную кожу, словно какой-то безумец пытался нарисовать на нем нечто страшное, ужасающее до дрожи. И я невольно содрогнулась, представляя, насколько сильную боль, должно быть, он ощущал в этот самый миг.

- Спасибо... - с трудом произнес Адриэль. - Я не хотел, чтобы ты видела это...

- Мне часто приходилось обрабатывать раны отца после неудачной охоты, - как можно беззаботнее ответила я, чтобы не показать ему, насколько мне было страшно в этот самый момент. - Поэтому я не вижу в этом ничего страшного. Наша знахарка, Маатис, делает замечательные мази из коры терновника. Но у вас, должно быть, в округе не растет ничего подобного... Что же, главное вовремя убрать всю грязь...

- Не спросишь меня, что случилось? - неожиданно задал вопрос хозяин дома, пока я старательно отжимала тряпку. Оказывается, вода в тазу уже давно окрасилась в грязно коричневый цвет и ее было бы неплохо поменять...

На самом деле, мне очень хотелось его спросить. Хотелось узнать, что же стало причиной для всего этого. Хотелось задать сотню вопросов, но я прекрасно понимала, что у каждого есть свои тайны и мое любопытство может лишь навредить.

- Расскажете сами, когда захотите. До тех пор, пока вы хорошо ко мне обращаетесь, я не стану лезть в ваши дела... - пробормотала я, приложив немалые усилия для того, чтобы освободить плечи Адриэля от испорченной одежды. - Как вы и просили, я приготовила для всех ужин. Дьян, должно быть, уже давно спит. Но вы так и не поели...

- Не стоит... - слабая тень улыбки мелькнула на его губах. - Но я бы пошел отдыхать. Спасибо, что позаботилась обо мне, Онари, но дальше я сам. Иди спать.

Раздосадованная тем, что меня так просто оставили в стороне, я поднялась. Адриэль так и остался сидеть на своем месте, прекрасно давая понять, что более он во мне не нуждается. Еще миг и я была уже в коридоре, уверенная в том, что вряд ли мне удастся теперь уснуть этой ночью.

Очередная ночь прошла для меня полной кошмаров. Я долго ворочалась, пытаясь найти более удобное положение для сна, меняла изголовье кровати и в конце концов сбросила с себя одеяло, которое, казалось, лежало на мне гранитной плитой. Не радостное утро было уже привычным для меня, а полное отсутствие красок за маленьким окошком, кидало в еще большее уныние. Однако, беспокоил меня далеко не пейзаж, а предстоящая встреча с Адриэлем. Как мне себя вести после увиденного? Делать вид, что ничего не произошло? Или постараться подбодрить его, тем самым показывая, что это никак не повлияет на мое пребывание здесь? Я терялась, но возможность просидеть в своей комнате до конца положенного срока, не казалась мне радужной.

Вскоре, собравшись и не обращая внимания на прелый запах одежды, я вышла из своего укрытия. Хотела было пойти в кабинет к Адриэлю, но вовремя сообразила отправится на нейтральную территорию, вход в которую мне не был запрещен. К моему удивлению, на кухне уже кто-то старательно копошился, распространяя дразнящие аппетит ароматы жареного мяса по всему коридору. Должно быть, в этот раз Дьян решил встать пораньше...

Однако, стоило мне незаметно проникнуть на кухню, как я застыла с изумлением. Меня встретила широкая спина Адриэля, который что-то усердно готовил на открытом огне печи. Легкий дымок блуждал по кухне, ярко говоря о подгоревшем масле. Стол оказался завален едой. Нарезанные ломти сыра, что были с мою ладонь, аккуратно выложены на тарелке. Хлеб, в россыпи крошек, пучки сушеной и свежей зелени, одинокая горка из яичных скорлупок...

- Вам помочь? - тихо поинтересовалась я, отчего Адриэль тут же вздрогнул.

- Доброе утро, Онари! - медленно обернулся хозяин дома, натянув на свое лицо доброжелательную улыбку. Теперь ничто в его внешности не говорило о перенесенных страданиях ночи. - Ты голодна? Я как раз заканчиваю...

Он не успел договорить, а я не успела ответить - ушей моих коснулся звук дробного топота и резкий хлопок открываемой двери.

- Хозяин?! - прямо за моей спиной раздался удивленный восклик Дьяна. - Вы сами решили взяться за готовку? Вы что, забыли про прошлый раз? Мне пришлось три дня потратить на уборку кухни...

- Дьян! - спешно воскликнул Адриэль, не давая закончить мальчишке. - А ну быстро за стол! В этот раз я постарался не наводить беспорядок.

- Ага, как же! - фыркнул малец, закатывая глаза.

С подозрением поглядывая на заваленный стол, мальчик уселся на свободное место, в ожидании своей порции. Я же решила все таки немного прибраться. Нужно было хотя бы освободить часть стола для тарелок, чем мне тут же пришлось заняться.

- Здорово, что в этот раз вы обошлись без хлебных лепешек. С тестом совсем не дружите, - снова вступил в разговор Дьян, укладывая на ломоть жареного яйца кусок огурца.

- Жуй давай, - взгляд Адриэля красноречиво говорил о том, что Дьяну лучше помалкивать. Однако, мальчик будто не замечал искрящиеся предупреждением глаза, продолжая вещать на свой лад. Хозяин дома, видимо решивший как можно скорее выйти из неудобного положения, вновь обратился ко мне: - Как спалось? Выглядишь бледной.

- Все хорошо, спасибо, - обронила я, старательно приковав свое внимание к наполненной тарелке. Аромат, от которого невольно выступала слюна, заставлял чувствовать себя чуть лучше. - Кажется, сегодня вы неплохо постарались.

- Вчера готовила ты и было бы нечестно взваливать на тебя эти обязанности сегодня, - смущенно пробормотал мужчина, настойчиво разрезая золотистый мясной кусочек.

- Странно, что это правило не работает со мной, - угрюмо произнес Дьян, сверкнув недобрым взглядом в мою сторону.

- Ты отлично готовишь, - подбодрил мальчика Адриэль. - К тому же, завтра очередь дойдет и до тебя.

Так и прошел наш завтрак. Перебрасываясь колкостями (за которые в нашей деревне можно было схлопотать наказание в углу) Дьян и Адриэль разбавляли натянутую атмосферу. В какой-то миг я и вовсе успела забыть о прошлой ночи, будто это было не более, чем просто дурной сон. Неловкость, в которой я была так крепко заперта, словно растворилась, превращая трапезу в нечто легкое и приятное.

- Что же, дорогие домочадцы, надеюсь вы наелись досыта, потому что впереди нас ждет увлекательное путешествие! - отодвигая пустую тарелку, торжественно произнес Адриэль. - Думаю, стоит сходить в город и посмотреть одежду для Онари. К тому же, тебе, Дьян, нужны письменные принадлежности. Да и у меня самого имеется парочка неотложных дел.

- Сегодня? - недоумевающе переспросил Дьян, скосив на меня странный взгляд. - Но разве она готова? А если ей оторвет руку или ногу?

Такой поворот разговора заставил меня ощутимо напрячься. Я переводила непонимающий взгляд с одного на другого, желая услышать объяснения странным словам Дьяна, однако Адриэль лишь расхохотался, что и вовсе поставило меня в тупик.

- О чем он говорит? - не выдержала я. - Почему мне должно оторвать руку или ногу? В вашем городе настолько опасно...

Мой сбивчивый лепет лишь раззадорил Адриэля, который, кажется, теперь был готов кататься по полу от смеха. Даже Дьян, вечно угрюмый и недовольный, показал нам свою улыбку.

- Ну что ты, нет! - попытался объясниться хозяин дома. - Дьян просто переживает за твое прохождение через портал. Но уверяю тебя, в этом нет ничего страшного! Просто он сам испугался в первый раз настолько...

Заговорщический смешок Адриэля прервал возмущенный вопль Дьяна.

- Хозяин! Ей то зачем об этом говорить?!

- Все-все! - примиряюще поднял обе ладони Адриэль. - Но нам действительно лучше поторопиться. Посуду уберем вечером, как вернемся.

Мне не пришлось тратить много времени на сборы просто потому, что и собирать было нечего. Единственное, о чем я действительно волновалась, так это о том, что у меня не было теплой одежды. Теперь я отчаянно надеялась, что не замерзну до состояния ледышки в одном шерстяном платье. Однако, с появлением Адриэля в коридоре, мои опасения тут же развеялись. Меховая накидка, цвета ясного неба, явно мужская, была заботливо накинута на мои плечи.

- Нужно будет купить тебе по размеру, - в ответ на мой вопросительный взгляд, ответил Адриэль. - Затяни потуже на шее.

Я послушалась совета и крепко завязала ленты, что соединялись на груди. Тяжелая и, должно быть, очень теплая.

Когда к нам вышел Дьян, мы все трое, почему-то, отправились в библиотеку. Только сейчас я поняла, что ни разу не видела здесь входной двери и теперь мне оставалось лишь озадаченно оглядываться в поисках выхода. Только вот Адриэль и Дьян выглядели очень уверенно даже тогда, когда двигали плотную штору, закрывающую высокое окно. Я ожидала увидеть белесое поле, распростертое на многие мили, как то было видно с другой, незакрытой стороны окна. Однако, взгляду моему предстала странная и довольно пугающая картина. Нечто, похожее на дверной проем, было черным, словно вело в пустую и темную комнату, у которой нет ни потолка, ни пола.

- Что?! - воскликнула я, увидев, как Дьян смело шагнул в этот плотный мрак и тут же исчез. - Куда... Куда он делся?!

Тыча пальцем в то место, где только что стоял мальчик, я была на грани обморока. Магия! Это точно была самая настоящая магия!

- Просто иди вперед и сама все поймешь,- ласково улыбнулся Адриэль и меня удивило его мертвое спокойствие. - Смелее, ну же!

Не знаю, сколько еще времени я так простояла, собираясь с духом. Казалось, время потекло так медленно, что застыло насовсем, и все же, отчетливое покашливание со стороны Адриэля ясно говорило о том, что мне нужно поторапливаться. Ну шагну я вперед, а дальше что? Исчезну? Должно быть, для Дьяна и Адриэля, это не было чем-то новым и удивительным, но я ведь не знаю, с чем имею дело!

Наконец, крепко закрыв глаза, я все же приготовилась ступить в темноту. Не смотря на то, что ноги мои будто прилипли к полу, я постаралась сделать шаг, а потом и второй, и третий... Всего миг и вот я уже в черной бездне, падаю куда-то вниз...

Ощущение свободного падения продлилось недолго, но даже этого хватило для того, чтобы собственное сердце замерло от ужаса. Я неоднократно падала с большой высоты, когда взбиралась на деревья в поисках дикого меда и прекрасно знала, что бывает от стремительного соприкосновения с землей. Была готова почувствовать боль, разбиться на смерть, однако никак не ожидала в следующий миг ощутить твердь под ногами. Томительные мгновения, сопровождаемые тошнотой и головокружением, но, кажется, я все еще жива!

Шатаясь, словно оказалась на льдине, я медленно распахнула веки, тут же встретившись с обеспокоенным взглядом синих глаз. Первое, что мне вдруг захотелось сделать - влепить крепкую оплеуху за то, что никто не предупредил меня ни о чем подобном. Но радость от того, что я не пострадала, была куда сильнее злости и страха.

- Ты в порядке? - спросил Адриэль, схватив меня за плечи. - Нигде не болит?

- Неа, - я отрицательно качнула головой только тогда, когда мужчина слегка встряхнул меня, по всей видимости для того, чтобы привести в чувство. - Но что это было? Как... Мы там, а потом здесь... И ведь это уже не кабинет! Магия, да?

Я медленно огляделась по сторонам, напрочь игнорируя раздраженное цоканье языком со стороны Дьяна. А ведь посмотреть и правда было на что, только вот запах... Лишь сейчас я поняла, насколько сильными здесь были местные "ароматы", и, признаться, пахло далеко не лесной свежестью. Две стены из какого-то облупившегося кирпича цвета земли, расстояние между которыми можно было преодолеть всего в один широкий шаг. Место, где мы оказались, больше походило на длинный коридор, чей потолок - пасмурное небо.

- Мы в переулке, ведущем к городской площади - объяснил Адриэль, заметив мой изумленный взгляд. - И да, пахнет здесь отходами, но уверяю, стоит выйти к людям...

- Кажется, она видит все это впервые... - заметил Дьян, поглядывая на меня с явным недоумением. - Ты в городе хоть раз была?

- Нет, - слабо произнесла, отчего-то испугавшись.

Почему Дьян спрашивает об этом так, словно я попала в действительно опасное место? Или... Или так и было? Проведя всю жизнь наедине с природой, проживая в деревянных домишках и полагаясь только на свои силы, я даже отдаленно не могла представить, каким укладом жизни обладают местные. Да, мне доводилось видеть торговцев, слушать их истории и составлять свою собственную картину всего того, что могло бы происходить здесь, но...

- Пожалуйста, постарайся ничего не пугаться и держаться строго рядом со мной, хорошо? - вкрадчиво говорил Адриэль, словно из нас троих, ребенком была именно я. - А еще лучше - держи меня за руку. Людей в этот день очень много, поэтому будет нетрудно затеряться в толпе. А вот найти тебя - очень даже.

- Хозяин, нить... - хмыкнул Дьян, повернувшись в сторону одно из выходов.

После слов мальчика, Адриэль запустил руку в карман и, мягко улыбнувшись, ничего больше не сказал. Вместо этого он повел меня вслед за Дьяном, крепко придерживая за локоть. Я же была полна возбужденного предвкушения, страха и радости от того, что наконец ступлю в нечто новое и удивительное.

А удивительного здесь было и правда много...

Стоило нам пройти кирпичный коридор и вырваться наружу, прямо навстречу жужжащему звуку, как я тут же потеряла дар речи. Ни разу в жизни мне не приходилось видеть такое огромное количество людей в одном месте. Глаза разбегались и я не знала, за что зацепиться своим изумленным взглядом. Высокие шпили каменных домов, которые мне доводилось видеть лишь в отцовских книгах в виде затертых иллюстраций. Каменистая площадь, довольно большого размера, на которой расположилась добрая сотня шатров, взрываясь разноцветными красками, словно цветочное поле. Множество голосов сливались в один, и говорившие, казалось, общались на совершенно незнакомом мне языке. На миг мне показалось, что вот-вот собственная голова разорвется от нахлынувшего шума.

Не выдержав, я испуганно дернулась назад, крепко вцепившись в руку Адриэля. Могли ли представлять эти люди опасность? Это место напоминало мне муравейник, но не наткнусь ли я на жалящие укусы, если протяну руку?

- Эй, она похожа на испуганную мышь, - недоумевал Дьян, раздраженно поглядывая на хозяина.

- Онари просто не привыкла к такому, - объяснил Адриэль, с бодрой улыбкой делая шаг вперед. - Ничего, это дело времени. Главное, держаться всем вместе.

- Это что же, мы прямо туда пойдем? - еле шевеля губами, я указала в сторону тесной толпы.

- Нет, можем оставить тебя здесь, - фыркнул малец, припустив легким шагом вперед.

- Не бойся, - повторил Адриэль, кидая на мальчика укоризненные взгляды.

Только сейчас я поняла, насколько дикой могла показаться этим двоим. Но что делать, если всю жизнь я провела бок о бок с людьми, которых знала с самого рождения? Теперь же мне было страшно от неизвестности, от незнания того, как необходимо вести себя с местными жителями. Вдруг я ляпну что-нибудь не то? Или того хуже - сделаю? И теперь, пробираясь через этот плотный "лес", я до боли в пальцах цеплялась за рукав Адриэля, страшась того, что могу потерять его. Однако, не смотря на внутреннюю панику, были здесь и те вещи, на которое действительно хотелось смотреть. Я видела людей, которые готовили что-то под тканевыми навесами, распространяя чарующие ароматы готовой еды по всей округе. Я видела торговцев с вещами, которые мне никогда не приходилось встречать ранее. Все так и пестрило разноцветьем, начиная от сотен платков на деревянной стойке, трепетавших на ветру, до обилия фруктов, о которых я не имела ни малейшего понятия.

Так я и крутила головой в разные стороны, пока не наткнулась взглядом на огромный монумент, горой возвышающийся над площадью. Подойдя ближе, с изумлением поняла, что внимание мое привлекла фигура из серебра, установленная на высоком постаменте кубической формы. Это был мужчина, на котором красовались довольно объемные одежды, однако я удивилась, с какой точностью эта бездушная фигура повторяла малейшие детали. Вырезы рукавов, пуговицы, изгибы лица... Уверена, что этот человек был очень значим для горожан, иначе зачем им устанавливать такое на виду у всех...

- Эддар Великий, - дыхание Адриэля обожгло мою щеку. - Приручивший драконов.

- А? - захлопала я глазами, смущенно двинувшись в сторону. - Драконов?

- Говорят, те немногие из оставшихся, прислуживают королю, и лишь Эддар Великий смог когда-то их обуздать.

Сама мысль о том, что где-то рядом могут быть драконы, и будоражила и вводила в ужас одновременно. Мне бы хотелось взглянуть на этих удивительных существ хотя бы одним глазком, однако реальность куда суровее и слова Адриэля, возможно, не более, чем просто сказки для детей. Еще будучи совсем маленькой, я не раз слышала от отца удивительные истории о крылатых ящерах, которых подарила этому миру наша богиня. Только вот жадность людей, желание обладать чужой магией, сгубила этих созданий, оставив о них лишь краткие упоминания в детских книгах.

- Ну да, как же, - нервно пробормотала я, смерив величественную фигуру незнакомца хмурым взглядом. - Я скорее поверю в то, что могу летать, нежели в живых драконов.

Вместо ответа, Адриэль одарил меня задумчивым взглядом, утягивая как можно дальше от укротителя драконов.