Я с трудом разлепила глаза и уставилась на красивое лицо Сэвери. Он смотрел на меня своими невероятными глазами, а вокруг тела моего мужа вспыхивали разноцветные кляксы самых разнообразных эмоций, от лиловато-серого страха до светло-розовой нежности.
– Всё хорошо, – прошептала я и, улыбнувшись, потянулась к нему. Прикоснулась к символу рода, который видела лишь я одна. Погладила мужчину по лбу. – Не волнуйся. Я была с тобой счастлива и всегда буду тебя помнить. Жаль, что не успела провести с тобой ночь. Так хотелось!
Обвила руками его шею, чтобы хотя бы во сне прижаться к губам умэ. Он наклонился и, улыбаясь одними глазами, констатировал:
– Я тоже очень хочу провести с тобой ночь, но в данный момент это будет несколько неуместно.
– Ты не изменился, – со смешком пробормотала я. – Даже в моём сне разговариваешь, как никто другой. Лёд снаружи и лава внутри! Я тебя так сильно полюбила, что больно встречаться лишь в видении… Вот бы снова ощутить твои тёплые объятия и твои горячие губы!
– Уговорила, – ответил Сэвери и потянулся к моим губам.
– Кхе! – кашлянули рядом. – Может, нам выйти?
Я узнала голос Аккерета и вздрогнула. Он тоже в моём сне?
– Тише вы, – шикнула на следователя Алка и простонала: – Это так романтично!
– Так дядя Сэвери будет целовать Дуняшу или нет? – громким шёпотом спросила Белла.
Тут я резко подорвалась и, едва не боднув при этом умэ, села в постели. Узнала цветастые занавески своей комнаты в новом доме, который купил Сэвери для открытия блинной, и обвела растерянным взглядом окруживших кровать людей.
Алка промокала платочком уголки глаз и мечтательно улыбалась, Сиджи стоял мрачный как туча и хмурил брови, Аккерет, скрестив руки, иронично поглядывал то на нас, то на Ардона. Тот одной рукой обнимал молодую жену, другой поглаживал Хмура, сидящего на руках Майи. Белла забралась на кровать и, приоткрыв рот, с любопытством рассматривала мой лоб.
Машинально коснувшись его, я поморщилась.
– Блин, больно-то как!
– Ещё бы! – восхищённо отозвалась моя крошка. – Шишак такой здоровый, будто ты пошла в лобовую атаку с носорогом!
– Тогда была бы не шишка, а вмятина, – педантично поправила Тоя.
При виде девочки моё сердце дрогнуло.
– Прости… – сорвалось с губ. – У меня не вышло вернуть твою маму.
– Кого вы пытались вернуть? – занервничал Ардон.
– Кажется, она мне не поверила, – продолжала бормотать я. – Но что случилось? Неужели Ральвина потеряла память и считает себя семидесятилетней старушкой? Тогда понятно, почему она меня сковородкой огрела!
– Ты тоже считаешь себя семидесятилетней бабкой? – проворчал Фаркасс. – Вечно на меня сковородкой замахиваешься!
– Я она и есть, – сообщила ему и с помощью Сэвери поднялась. – К тому же ты заслужил. Веди себя прилично и не будешь огребать.
– Ты тоже вела себя неприлично? – встряла Белла.
– И встретилась сама с собой? – тихо уточнила Майя. – Точнее, с Ральвиной, которая оказалась в твоём теле. Как же ты собиралась вернуть её? Неужели…
Девочки переглянулись и вновь воззрились на меня так, что я невольно сжалась под их укоризненными взглядами.
– Хотела нас бросить? – вопрос, прозвучавший из уст Беллы, резанул по сердцу. – Разлюбила нас?
– Я вас очень-очень люблю, – горячо возразила я и сложила руки на груди. – Вы мне как родные… Нет! Вы и есть мои родные! Но у Тои тоже есть мама, и волей странного случая она оказалась заперта в чужом мире. Я не могла оставить девочку сиротой! Потому решила использовать магию и посмотреть, что будет. Но Ральвина ударила меня сковородкой, и я очутилась здесь… Как так?
Сэвери взял меня за руку и ладонь другой положил на мою щёку.
– Неужели ты думала, что я тебя отпущу? – Спросил он и поднял руку, которую удерживал, демонстрируя брачный браслет. – Я же говорил, что вытащу тебя из любого мира. Ты моя жена, и этого ничто не изменит.
– Но ребёнок страдает! – сдерживая слёзы, прошептала я. Отступив, спрятала лицо в ладонях, не в силах посмотреть в глаза ребёнка: – Прости. Прости меня!
– Ты уверена, что ей плохо? – холодно спросил умэ. – Не хочешь сначала выслушать Тою?
Я повернулась к девочке, а она стушевалась от всеобщего внимания и даже немного порозовела, но всё же проговорила:
– Я мало что помню о маме. Всё время ждала её! Боялась, что уйду к дальним мусорным бакам искать еду, а в это время она придёт. Голодала и покидала дом, только когда было совсем плохо. Скрывалась ото всех, потому что мама так велела. Она сказала, что меня убьют, если найдут. Потому и спрятала там…
– Бедная девочка, – всхлипнула Алка. – Столько натерпелась!
Сиджи помрачнел всё сильнее, уже напоминая грозовую тучу. Обычно девочка не столь разговорчива, но сегодня слова лились из неё полноводной рекой.
– Здесь я вкусно ем, – широко улыбнулась Тоя. – Сколько захочу. Даже несколько раз в день! А ещё рисую… Настоящим карандашом на чистой бумаге, а не на обрывках.
– Истинный самородок, – поддакнула моя помощница.
– И если честно, – вдруг выпалила девочка, – я бы хотела остаться здесь, с вами! Не хочу возвращаться в тот старый холодный дом. Не хочу ждать и голодать. Пожалуйста, не прогоняйте меня!
Она торопливо забрала кота у Майи и, обняв его, сильно-сильно зажмурилась, будто боялась отказа.
– О… – только и смогла выдохнуть я.
– Вот видишь, – прокомментировал Сэвери и бережно погладил меня по голове. – У нас достаточно проблем, дорогая супруга, не нужно придумывать новые.
– Какие у нас проблемы? – встрепенулась я.
Умэ поджал губы.
– Скажи ей, – попросил Аккерет. – Это не только твоя тайна. Жена драконорождённого тоже должна знать!
Сэвери сухо кивнул и показал на дверь. Все присутствующие поторопились оставить нас наедине.