Неидеальный стажер

Отдых. Свадьба.

Вита – она всегда ассоциируется с жизнелюбием и здоровой женской энергетикой. Очень женской. Очень здоровой. Она ворвалась ко мне нежданно, как солнце, которое не дает тебе выспаться, и радостно провозгласила:

- Свадьба!

О. И на уме у нее вечно одно и то же.

- Ты выходишь замуж? – сонно уточнила я, продолжая тереть глаза.

- Не. Ты идешь на свадьбу.

- Ой. А зачем?

- Судьбы у тебя такая. – сочувственно похлопав меня по ноге, поведала эта зараза, и тут же непонятно откуда появилась Герда.

- Я здесь. – сообщила она. – Куда вы собрались с утра?

- Вита женится. – поделилась я.

- Ух ты. Она что, мужик? – удивилась Герда.

- Да нет. Я хотела предложить прогуляться в одну деревушку. Она очень симпатичная, там добрые душевные люди, простые, деревенские.

- И у них у всех есть ухваты? – угрюмо уточнила я.

- Это был дрын. – буркнула Вита, прекрасно поняв, о чем я.

- Не волнуйся. Ты если что одолеешь простых деревенских жителей. – утешающе похлопала меня Вита.

- Я не хочу домик в деревне. – попятилась я и добавила: - У меня уже есть один.

Действительно. У нас даже кое-какая скотина во дворе есть. За ними сейчас Лео смотрит. Я испуганно оглянулась и попыталась смыться. В дверях встретилось неожиданное препятствие.

- Ой! – пискнул Лео, стараясь не очень морщиться от боли.

- Ой! – повторила я и добавила: - Извини, я не нарочно.

Правда, Лео, в отличие от других моих помощников, вроде хотя бы человек. Хоть и очень странный.

- Так ты уверен, что меня там не побьют, не обезглавят, и не пожгут на костре? - спросила я его.

- Конечно. Ты же не думаешь, что потомственную ведьму, которую поддерживает тьма и сам Стефан Седьмой, посмеют тронуть. – потрепал меня по плечам Лео и свалил.

- Кого они не посмеют тронуть? – уточнила я у своих.

- Ну, о тебе ходят разные слухи. – витиевато ответила Герда.

- А кто их пустил? – уточнила я.

Обе мои подруженьки пожали плечами. Я обреченно понурилась. Интересно, в деревнях очень любят ведьм, которые не прошли стажировку и носят в кармашке листочек Книги некромантов?

Не знаю, почему, но наше явление сильно разочаровало меня. Наверное, потому что никто не обратил на нас внимания. Это было обидно. Я уже там себя накрутила, настроилась на самое плохое, а они тут ходят мимо, и даже не все здороваются. Досадно.

Когда мы прошли через всю деревню, стало ясно, что никто нас вниманием удостаивать не собирается. Прогулка состояла из нашего гордого шествия по центральной дороге, с постоянным увиливанием, потому что туда-сюда носились повозки. Помимо подготовки к свадьбе, люди были заняты обычными делами, подготовкой к зиме, а тут – три бездельницы, одна из которых – моргающая глазами сова. Ей вообще отчаянно хотелось спать, она все-таки ночное животное. Так повелось, что нечисть активируется с приходом тьмы. Сова – идеальный помощник ведьмы, она тоже вообще-то лучше чувствует себя ночью. Проблема в том, что ведьмы вмешиваются в дела людей, а они обычно творятся днем.

Оказалось, что осенью дороги в деревне достаточно сложные. Это существенное испытание для новичка, который зашел сюда от нечего делать и по глупости, послушав подружек, которые прожили в таких условиях долгое время. Неприятные эмоции добавляло понимание того, что в деревне есть своя магия, и она странная, темная и недружелюбная. Я очень сильно надеялась, что мне не придется с ней столкнуться. Пока что все шло как обычно – бездорожье, как у меня на родине, суетливость, жизнь, характерная для провинции.

Деревня выглядела обычно. Домики, окна, частокол. Дороги. Дорожки. Местные пути сообщения привели меня в ужас. Была широкая дорога, которая явно пользовалась наибольшим спросом. Она петляла между домами так, что мне стало дурно. Дома явно пристраивали и перестраивали. Это было странно, потому что мне казалось, что в деревне жить захотели бы немногие. Можно было бы все списать на то, что здесь был здоровый климат. Но в этом мире он везде был здоровый.

Наконец, свершилось то, на что я уже не надеялась – на нас обратили внимание. Тащившая два мешка женщина в холщовом платье до колена остановилась, бросила поклажу и изрекла:

- Вот деловые, сил нет, если вы приехали на праздник заранее, извольте помогать к нему готовиться!

Мы с Витой переглянулись и пожали плечами. Готовиться так готовиться. Поэтому вита пошла таскать мешки с картошкой и капустой, а я просто везде за ней ходила. Ну, я не готова к физическим нагрузкам, хотя у меня появилась надежда, что это путешествие будет без магии. Просто нормальная деревенская свадьба.

- Ты че, ведьма, что ли? – задумчиво спросила худощавая жительница деревни, оказавшаяся мамой жениха.

- А че? – задумчиво спросила я, посыпая тесто перцем.

- Ты зачем это в пирог добавляешь?

- А. Ну, яблоки с корицей же.

- А. Ясно. – кивнула она настороженно, отобрала у меня перец и отправила следить, чтобы куры склевали свое питание. Это я могу. Вот если люди не понимают, что ты не годишься для физической неинтеллектуальной нагрузки, надо им на это намекнуть. Надо что-то делать, иначе они велят мне дела по хозяйству, а это большая ошибка.

Конечно, энергичные родители жениха и невесты и их родственники пытались привлечь меня к общественно-полезным работам. Пришлось каждому наглядно объяснять, что не надо этого делать. В конце концов, от меня все отстали, и я еще раз прогулялась по деревне. Обнаружила Виту на заготовках дров, а Герду – спящую на чердаке. Вот и правильно. Все при деле, у всех – свои задачи. Я тоже чем-нибудь займусь. Или, по крайней мере, сделаю вид, что занята. И я пошла дальше бродить по деревеньке и ее окрестностям.

В деревеньке оказалась симпатичная церковь. Естественно, я в нее пойти не рискнула, и не могу сказать, что этот страх меня сильно расстроил. Особой тяги к божественному у меня не было. Меня больше пугала тьма, с которой мне никак не хотелось заключать договоров. Мне казалось естественным соблюдать заповеди, и они обычно дают результат, несмотря на то, что я к ним обращаюсь крайне редко. Еще мне все время казалось, что православные бесы и демоны – это древние боги, которых перевели в другой ранг, чтобы установить одного. И самое большое удивление вызывает большое количество несчастий, происходящих по всему миру.

В этот раз мне пришлось задержаться у церкви подольше. Возле нее я обнаружила очень грустную девушку.

- Что, тоже войти не разрешают? – спросила я у нее. Девушка была одного типа с Витой, только лицо умнее. В ответ на мой вопрос она трагически всхлипнула.

- Нет. У нас в деревне рассказывают страшную историю.

- Что за история?

И новая знакомая, которую, как оказалось, звали Дэнис, поведала историю из серии детских страшилок. По легенде, у них в деревне проживала ведьма. Она была страшной и сильной. по непонятной причине, эта страшная сильная ведьма жила в избушке в отдаленной части села, на опушке.

Жители деревни приносили ей продукты за ее помощь, но друг другу, естественно, говорили, что это из страха. В общем, ведьма злая, но вполне настоящая. Однажды в деревне стали пропадать невесты. Девушки начинали готовиться к свадьбе, воцарялась соответствующая атмосфера, все были суетливы и счастливы. Просто в один прекрасный миг девушки исчезали.

Сначала никто ничего не заподозрил. Потом, когда исчезновение повторилось, жители засуетились. Им стало казаться, что в лесу завелись какие-то хищники-людоеды. Они испробовали все методы – от капканов до подкидывания еды, чтобы в лесу не было голодных.

Однажды, после очередного исчезновения, местные дети полезли осматривать окрестности. От нечего делать они проверили все закоулки и вымотались основательно. Но домой они вернулись бегом. Сильно напуганные и потрепанные. Взрослым удалось от них добиться, что они гуляли по местному подземному тоннелю, куда категорически запрещено спускаться. И они услышали зов на помощь. Откуда он шел – было неясно, дети в ужасе сбежали из подземелья.

Единственное здание, где могли были быть люди, оказалось домом ведьмы. Когда жители деревни с кольями и топорами пришли к нему, естественно, там не было хозяйки. Зато в подполе были обнаружены печальные свидетельства ее злобы. Все пропавшие девушки-невесты до одной удерживались здесь. От них остались одни вещи. На полках стояли зелья и колдовские принадлежности странного состава, похожие на человеческие органы.

- Она хватала невест и держала их в подвале? – спросила я.

- Говорят, да. Говорят, и сейчас в ее заброшенном доме находят жуткие свидетельства.

- А чьи голоса тогда слышали дети?

- Это до сих пор неизвестно. – пожала плечами невеста.

- Ну, тебе просто надо соблюдать осторожность, и она тебя не тронет. К тому же, говорят, она давно пропала.

- Да, но тут есть одна деталь.

И она рассказала, как несколько ночей назад ходила к одному оврагу, где растут одни цветы. Это – компонент для сильно действующего простудного народного средства. Его тут все варят. И вот там, в овраге, она тоже услышала женские голоса. Они шли непонятно откуда. Но она сразу поняла, что их издают те самые несчастные. Точнее, одна из них. До сих пор не было точно известно, все ли девушки найдены, или кому-то удалось спастись. Вопрос о том, почему привидение не могло пройти сквозь материю, не вставал, учитывая, что скорее всего привидения невест были сильно привязаны к последнему месту, где их постигла печальная участь.

- Но это могло быть совпадение. Кто-то гулял в лесу. – предположила я.

- Да этот голос тоже звал на помощь. И она сказала, что ее зовут Анита, как последнюю пропавшую невесту, и что ее держат в подвале, мучаю, лишают еды и воздуха… Она сказала, что там повсюду остатки женских вещей, и на полках стоят растворы, сваренные с применением человеческой крови. И она все время будто разговаривала с кем-то еще, кто был рядом, как будто это были другие невесты, пропавшие в этом доме. Там подвал с земляным полом, очень низкий. Через него слышны звуки, если ты находишься ниже линии земли, в подземелье там или в овраге. Иногда невесты кричали и звали на помощь. Деревенские жители редко ходят в овраги и подземелья, и их никто не услышал, кроме детей и меня.

- Они живы? – зачем-то спросила я.

- Нет. Перед смертью их долго мучили. Эта ведьма, похоже, сильно недолюбливает таких, как я.

- Как ее звать?

- Не называй это имя. – печально предупредила она. – Любой зов может приманить ее дух.

- Ты спросила, где невеста?

- Да. Но голос уже исчез, и больше не отвечал.

- Ты кому-нибудь рассказывала об этом? – спросила я.

Она грустно покачала головой.

- Ну, блин. Хочешь, я пойду проверю этот дом?

- Ты? Ты мало похожа на такую ведьму.

- Да не волнуйся. Я не пропаду. – попыталась утешить я ее. И я без предупреждения пошла проверять избушку. Даже на очень большом расстоянии я чувствовала озадаченный взгляд бедняги на себе.

Должна признать, встреча с настоящей ведьмой меня почти не пугала. Даже история о девушках не очень впечатлила. Конечно, было жаль их. Похоже, история с домом, где ведьма мучила невест, еще не закончилась. Привидений надо отпустить, а это могло значить, что пропавшие люди не упокоены. Меня больше огорчало, что предстоит опять посетить заброшенный дом, а я этот вид зданий не любила. Там всегда пусто и пыльно, и царит особо унылая атмосфера. А я с печалью констатировала, что, конечно, надежда на то, что это просто россказни, еще есть, но очень маленькая.