Немая

Глава 2

НАДЯ

Сквозь болезненную дрёму до мозга доходила тихая песенка, которую Тая всегда любила напевать, когда возилась со своей куклой или когда шла рядом со мной, держась за руку. Уже утро? Поморщилась от назойливого луча света, что настойчиво прожигал мой левый глаз сквозь опущенное веко. Попробовала отвернуться, но жуткая боль в теле, напомнила обо всём, что случилась с нами за эту жуткую неделю.

— Мамочка… — услышала жалобный голос дочери и тут же распахнула глаза. В памяти мгновенно всплыла минувшая ночь, а может просто сон? — Прости меня… Прости, пожалуйста. Я не хотела, правда…

Нет, не сон. Всё было на самом деле. Только… Почему я здесь и совсем не помню, как мы вернулись? Протянула пальцы ко лбу, нащупав повязку. Ужас и смятение, мгновенно наполнили грудную клетку. Он нашёл нас?! В панике метнулась к чемоданам.

"Собирайся. Уходим", — велела жестами девочке.

— Снова? — разочарованно протянула Тая. — А мне он понравился… У него глаза добрые.

Что? Не знала, что больше меня шокировало — наличие «он» или уверенность ребёнка, что он добрый по глазам. Вопросительно повела головой.

— Антон, — пояснила дочь, невинно пожав плечами. — Его так зовут.

Антон. Великолепно! У дочери новый знакомый, а я знать не знаю даже как он выглядит. Энергично помахала девочке рукой, указывая на её багаж. Надо собираться, причём немедленно.

Тая расстроенно надула губки и кивнула. Спешно помогла девочке переодеться, а после с трудом сменила одежду на себе. Старые травмы ещё ныли, а ребро стабильно давало знать о себе. Дочери указала проверить свою сумку, пока, преодолевая боль, натягивала на себя чистую майку и кофту с глухим воротом и длинными рукавами. Незаметно проглотила антибиотик с анестетиком и запила их водой. Вздрогнула, когда в дверь громко и угрожающе постучали. Боже мой! Обомлела от ужаса и, жестом указав Тае оставаться на месте, неслышно по-кошачьи двинулась к выходу. Приблизившись, едва не потеряла сознание, когда стук возобновился.

— Эй! Ещё пара секунд и я вхожу! — предупредил мужской голос.

Выискала взглядом средство защиты — старая лентяйка для мытья полов. Отлично. Вооружилась ей, почувствовав себя более храброй, и вернулась в исходную.

Тишина за порогом скручивала позвоночник, но я смело ждала, когда невидимый противник войдёт в дом. Хрен тебе! За свою дочь намерена бороться до последнего. Дверь скрипнула и осторожно открылась внутрь. Перехватила швабру поудобнее, глядя, как в дом крадучись заходит мужчина.

— Тая?! — позвал он моё сокровище по имени и сердце матери не выдержало.

Въехала со всей мочи незнакомцу по хребту. Мужчина согнулся от боли и, прикрыв голову, попытался увернуться. Страх за дочь гнал вперед, желая добить непрошенного гостя до конца. Нет, не убить. Пока. Просто вырубить и бежать дальше без оглядки. Только оппонент оказался не так прост.

— Брось швабру сейчас же! А то за себя не ручаюсь! — резонно предупредил он и я снова едва не заехала ему по бородатому лицу.

Мужчина увернулся и швырнул в меня пыльную телогрейку. Потерялась в пространстве, когда она попала мне на лицо, закрыв видимость. Тело жестоко пленили в капкан, а средство защиты вырвали. Вскричала и впилась зубами мужлану в плечо. Отменный мат полетел в мой адрес.

— Пусти её! — Тая выскочила в сенки и вцепилась в куртку мужчины. — Мама!

Разъярённый дракой медведь разжал хватку, но стиснул лапищей моё плечо. Застонала, понимая, что оппонент покрепче меня.

— Прежде чем лупить кого-то удостоверься, что это не хозяин дома, в который ты, паршивка, так преступно забралась, — гневно прорычал он мне в самое ухо. — Я сейчас махом отдам тебя ментам, а девчонку отправят в приют. Хочешь?

Хозяин дома?! Ментам?! Приют?! Нет! Вот чёрт! Резво мотнула раненной головой.

— Отвечай, какого хрена тут забыла?

Уставилась на мужчину, в ужасе хлопая ресницами. Зелень его глаз окисляла с каждой секундой, что я молчала. Добрый взгляд? Какой там?!

— Отвечай! — требовательней рявкнул он, и я отчаянно разинула рот, испуская из гортани так давно опостылевшие мне звуки. Слёзная жидкость тут же прилила к векам.

— Она не может! — снова вмешалась дочь.

Пальцы лохматого хозяина дома разжались, и я, пользуясь моментом, вырвалась и метнулась к своей малышке.

— То есть как не может? — мужлан немного пришибленно смотрел то на Таю, то на меня.

«Я немая», — постаралась показать ему жестами, и взор взрослого мужчины, вдруг стал несмышлёным и мальчишеским.

— Ты это…Ты глухонемая, что ли? — забавно прорабатывая губами каждое слово, уточнил он.

Похоже, этот медведь решил, что я ещё и глухая и читаю по губам. Что ж не стану его пока в этом переубеждать. Интересно будет послушать его дальнейшие мысли о нас.

Кивнула и обняла дочку крепче.

— Ясно… Поэтому правильней мутузить шваброй человека, что помог вам вчера и разрешил переночевать в своей постельке?

С сожалением посмотрела на него и прикусила губу. Мужчина осматривал меня своим малахитовым взглядом, отчего невольно робела и желала увести взор. Борода, взлохмаченные волосы и грязная куртка навевали толику предвзятости в его адрес, но только глаза действительно пронизывали теплом и странным умиротворением. Они и правда добрые. Нет, я ещё не разучилась видеть светлых людей.

— Ладно. Я тащусь, что впервые доминирую в разговоре с женщиной, но всё же зол и голоден. Вы, думаю, что тоже. Я там в сенках кажется выронил сумку с продуктами, пока отмахивался от твоего орудия самозащиты. Сготовь чего-нибудь, а я пойду смою наконец с себя свои ночные приключения. Потом обсудим всё остальное.

Удивленно приоткрыла рот, не понимая, каким образом он намерен меня воспринимать.

— Дам тебе потом карандаш с блокнотом, — буркнул, не оглядываясь, хозяин дома и исчез на втором этаже.

Медленно выдохнула, покосившись на дочь. Сейчас бы, пользуясь случаем, быстренько свалить из этих хором, но отчего-то в груди маячило незваное чувство доверия. Или это я путаю его с голодом?

— Мам, я кушать хочу, — жалобно посмотрела на меня Тая, похоже опять распознав в моей голове крамольные мысли.

Погладила дочку по волосам и… Сдалась. Ласково улыбнулась ей и кивнула. И правда, сколько можно бегать? Я ведь даже в кондукторе и в продавщице умудряюсь разглядеть подозрительные вещи. Точно говорят, у страха глаза велики.

Нашла в сенках пакет с продуктами и сунула в него свой любопытный нос — макароны, тушёнка, палка колбасы, буханка хлеба и чай. Не густо, но тут вряд ли можно найти другую провизию.

С кухней успела познакомиться за два дня проживания здесь, поэтому без вопросов начала готовить. В холодильнике лежали остатки вчерашнего пирога из местного магазинчика, поэтому решила разогреть и его. Какой-никакой, но гостинец. Предпочтений хозяина в чае не знала, поэтому просто поставила кружку возле его тарелки.

Сесть за стол, однако, раньше мужчины мы не решились, поэтому прилежно ждали окончания его водных процедур. Наконец послышались шаги сверху и в кухне появился глава дома. Невольно приоткрыла рот, увидев совершенно другого человека. Мужчина побрился и аккуратно уложил волосы, кожа словно стала светлее, а малахитовый взор ярче. Он был довольно притягателен и симпатичен. Невольно потупила взор, стараясь не выдать своего восхищения им. Нет уж! Я прилично хапнула, чтобы снова заглядываться на очередного самца.

— Выглядит аппетитно. Да и пахнет так же, — широко улыбнулся незнакомец, опускаясь на стул.

— Ешь давай, хватит болтать, — буркнула на него дочка, нетерпеливо ожидая, когда можно будет приступить к трапезе.

Однако, мужчина не спешил, пронизывающе осматривая меня. Робко взяла в руку вилку, кивнув на тарелки.

— Да, приятного аппетита, — спохватился мужчина, и я с Таей налетела на еду.

Антон наблюдал за нами пару минут, а после так же неспешно принялся за свою тарелку. Жевал сперва недоверчиво, а после окончательно распробовав уткнулся в тарелку, слегка причмокивая. Закусила губу, подавляя довольную улыбку. Дочка закончила первой и неуверенно поглядывала на меня.

— Мамочка, можно я к озеру сбегаю? — вопросила она. — Я только камешки покидаю в воду и в лес заходить не буду.

Кивнула, погладив девочку по щеке. Антон продолжал молча наблюдать за нами, жуя остатки пирога. Как только дверь за Таей закрылась, мужчина мгновенно изменился.

— Так, а теперь выкладывай, что за фокусы? — потребовал он, отложив остатки пирога. — Какого хрена в моём доме забыла?

Мужчина говорил грубо и раздраженно. Я могла понять его злость и досаду, но тело снова отреагировало по-старинке. Задрожали руки и внутренности сковал холодный липкий страх.

— Я живу тут один. И пришлых мне здесь не надо. Вали в посёлок, там полно сердобольных, что могут приютить.

Нет, нельзя в посёлок. Меня там быстро найдут. Но как сказать об этом? Вскочила с места и кинулась к сумочке. Выгребла всю наличку и всучила ему.

— Не надо мне твоих денег, — отпихнул он купюры. — Ты не въезжаешь? Я — одиночка, ясно? Не нужны мне здесь гости, тем более баба с ребёнком.

Паника и отчаяние сдавили горло. Черт! Я даже не смогу уговорить его. Веки обожгло.

— Только без слёз, — поднял он предостерегающе руку. — Давай так. Я отремонтирую машину, а после вместе съездим в посёлок и что-нибудь подыщем для тебя. Идёт?

Ремонт машины? А сколько он может занять? Пару дней? Всё равно. Это слишком мало для нас. Дьявол! Медленно кивнула, понимая, что выбора нет.

— Отлично, — мужчина немного расслабился и скосил взгляд на окно, где Тая бросала в черную воду озера камешки. — Теперь мне хотелось бы знать причину твоего присутствия здесь. Что с вами случилось? Молчу о том, что ты и Тая прыгнули мне под колёса в два часа ночи.

Отвечать на первую часть вопроса было чревато. Я его не знаю, пусть и довольствуюсь его гостеприимством. А вот ответить на вторую часть вопроса можно. Притянула к себе блокнот с ручкой, что непринуждённо лежал на краю стола и настрочила двумя словами:

— Тая — лунатик.

Антон прочёл и его уши забавно зашевелились.

— Понятно. Тае взбрело погулять на ночь глядя, а ты побежала за ней?

Кивнула.

— Что ж, к счастью, всё обошлось, — хозяин дома выдохнул и посмотрел на мои руки. — Больше ничего?

Не зачем ему знать о моей беде. Не дай бог, сделаю только хуже.

— Надя, — позвал он и я вздрогнула. Он уже знает моё имя? Тая сказала? — Мне не нужны сюрпризы. Скажи сразу, как есть.

Отчаянно перебирала в голове варианты. У меня должна быть для него история. Какая-нибудь. Снова вывела на блокноте.

— Я заболела, и муж нашёл себе другую. Мы ушли.

— Ушли? — возмутился Антон и причём так участливо и возбужденно, что в груди благодарно ёкнуло. Видимо, не все мужчины сволочи. — Надо было подоить козла. Отсудить долю для ребёнка. На хрен на улицу сразу?!

— У нас нет прав, — накарябала в ответ. — Всё имущество на его маме.

— Вот же хитрый ублюдок! — психанул хозяин дома и с досадой шлёпнул лапищей по столу.

Боязно посторонилась от его размашистых движений и обняла себя руками. Антон оценивающе окинул меня взглядом, а после унял эмоции.

— Прости. Немного вспылил. Не люблю таких мудаков. Ладно. Ты ушла, и какой у тебя план? Таскаться с маленьким ребенком по заброшенным домам? У тебя есть деньги? Почему ты здесь в богом забытом месте?

От такого количества вопросов закружилась голова. План? План спрятаться, схорониться и пробыть здесь, как можно дольше. Деньги? Откуда им взяться? Те мрази забрали у нас последнее…

— Надя, — снова позвал он, подозрительно глядя на меня и на кучу купюр, что продолжали лежать на столе. — Это всё?

Медленно кивнула, чувствуя, как в горле начал расти комок слёз.

Антон потянулся к деньгам, начав аккуратно складывать, считая.

— Семь тысяч, — выдохнул он, глядя на меня исподлобья. — Не густо. Тебе нужна работа.

Кивнула, но ткнула пальцем на горло.

— Значит, там, где разговаривать необязательно — уборщица или мойщица посуды, например. Прости, но у нас в посёлке мало вакантных мест. Можно в соседнем попробовать.

Немая даже в большом городе никому не нужна. О чём он вообще? Кивала, но по щекам предательски катились слёзы. Ну же, соберись. Хватит себя жалеть!

— Слушай, Тая у тебя воспитана и отлично разговаривает. Видно, что с ней занимались… Ты не всегда была немой?

— У меня афазия, — настрочила в ответ.

— Это что? Проблема с речью?

— Да, — написала в ответ. — Возникает при сильных эмоциональных состояниях. Врачи сказали, что это явление может быть временным, а может остаться на всю жизнь.

— Выходит, это надо лечить. Понятно. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. А пока… — Антон постучал пальцами по столешнице, прокручивая что-то в голове. — Сделаем так. Поживешь пока с Таей в комнате моей дочери. Готовишь ты вкусно и молчание твоё мне импонирует. Я больше любитель тишины. Пока ремонтирую машину, приведешь в порядок дом и будешь готовить мне обед и ужин с завтраком. Как управлюсь с ремонтом, сразу же в посёлок, подыщем тебе работу. Согласна?

Пара дней отсрочки от гибели? Конечно согласна.

— Вот и отлично, — удовлетворённо хлопнул в ладоши Антон. — А теперь небольшая формальность. Я человек осторожный, поэтому дай мне, пожалуйста, свой паспорт. Сделаю ксерокопию.

В этот момент сердце трусливо ушло в пятки. Нет у меня паспорта. Те мрази забрали его. В панике посмотрела на мужчину, ища варианты оправдания.