Неподдельная страсть

Глава 7

Три дня спустя Шаан сидела за столом в гостиной и, покусывая ломтик хрустящего поджаренного хлеба, ждала, пока Рейф примет душ и оденется. Сама она недавно вышла из ванной, и сейчас ее волосы были гладко зачесаны и завязаны хвостом. На ней был легкий белый сарафан без рукавов.

Завтрак, так называл это Рейф. «Питание для поддержания сил», – подумала она, усмехаясь. Занятия любовью пробуждают аппетит… Шаан почувствовала, как запылали ее щеки при мысли о том, насколько она изменилась за эти несколько дней.

Скорее, изменил ее Рейф. Три дня и три ночи они почти не выходили из номера. Рейф оказался поистине ненасытным в постели, и, если бы кто-нибудь сказал Шаан, что она, робкая, сдержанная двадцатидвухлетняя девушка, в считанные дни полностью подчинится желаниям своего тела, она бы просто послала этого человека куда подальше!

– Посмотри, какой ты стала! – пробормотала Шаан, поднимаясь со своего места и ощущая внутри себя уже знакомое нетерпение.

«Ты все еще ощущаешь его внутри себя», – стыдливо призналась она, направляясь к окну, чтобы окинуть взглядом мерцающую массу воды на горизонте.

Это ощущение было прекрасно. Теплое и пьянящее. Ее грудь до сих пор чувствовала наслаждение, которое пробуждали его ласки, а выступающие соски словно умоляли прикоснуться к ним губами и языком…

Если бы он подошел к ней сейчас и предложил снова заняться любовью… О, Шаан представляла, как лихорадочно она скидывала бы с себя одежду!

«А как же Пирс? – вдруг подумала девушка. – Куда делись твои чувства к нему?»

Этих чувств больше не существовало: Шаан с ужасом поняла, что с трудом может представить его лицо…

Что все это означает? Неужели она так непостоянна в своих чувствах?

А может, это просто ее уязвимость, ее разбитое сердце и растоптанное самолюбие? Это они заставили ее ухватиться за первую возможность вернуть себе хотя бы подобие самоуважения.

Шаан решила не искать ответа на этот вопрос, потому что не была уверена, что он ей понравится.

Она даже не могла определить те чувства, которые владели ею. Но если бы ей все же пришлось это сделать, она назвала бы их одним словом – Рейф.

Стоило девушке подумать о нем, как она тут же ощутила его присутствие. Руки мужчины скользнули вдоль ее стройной талии и легли на плоский живот.

– Что ты там увидела? – промурлыкал он.

– Китайскую лодку. – Девушка показала на залив, где небольшое суденышко плавно покачивалось на волнах. – Я только сейчас, кажется, почувствовала, что Китай где-то совсем рядом.

– Китайская джонка, – поправил ее Рейф, улыбаясь. – А Гонконг сейчас принадлежит Китаю, если ты, конечно, слушала программы новостей последние пять лет. Все эти годы Англия с Китаем спорили за право владения им.

– Ты, как всегда, заставляешь меня чувствовать себя абсолютной дурочкой. Ну, конечно, – улыбнулась Шаан, поворачиваясь к нему, – я ведь всего лишь жалкая секретарша, а ты… – Девушка вдруг удивленно охнула, обнаружив, как отличается Рейф сейчас от того мужчины, который недавно ушел из этой комнаты в ванную.

Он принял душ, побрился, и теперь от него исходил великолепный пряный аромат. Его волосы, все еще влажные, были гладко зачесаны назад. Он сменил халат на легкие светлые льняные брюки и белую рубашку без воротника. Увидев его таким простым и в то же время безукоризненно стильным, Шаан с ужасом осознала, что вожделение вновь охватывает ее.

– Ты выглядишь… великолепно, – робко пробормотала она.

– Ты тоже, – отозвался Рейф. – Аппетитно, я бы сказал. Но я думаю, что мы оба пока сыты этим особенным блюдом, по крайней мере на некоторое время, – добавил он, недвусмысленно улыбаясь.

Шаан вспыхнула, когда до нее дошел смысл его слов. Рейф наклонился и поцеловал ее, но этот поцелуй показался Шаан совершенно необычным. Теплым, продолжительным и до боли нежным…

Наконец мужчина оторвался от ее рта, хотя и с видимой неохотой.

– Ты… особенная женщина, – хрипло пробормотал он. – Ты знаешь это?

«Ты тоже особенный», – хотела ответить Шаан, но не осмелилась. Вместо этого она приподнялась на цыпочки, слегка коснулась губами его рта и тут же отвернулась, густо покраснев.

Почти весь день прошел в таком же настроении, спокойном, даже романтическом. Рейф показывал Шаан Гонконг. Казалось, ему нравится, как простому туристу, присоединяться к восторгам Шаан, когда перед ними возникали новые виды, звуки, запахи.

Потом они сели на паром «Звездный», чтобы перебраться на полуостров Коулун. Паром показался Шаан таким ветхим, словно он был готов пойти ко дну в любую минуту. Но когда он довольно быстро заскользил по водной глади, ее опасения понемногу начали рассеиваться.

Они пообедали в маленьком китайском ресторанчике в каких-то мрачных пустынных закоулках. Внешне ресторан выглядел весьма подозрительно, но там подавали необыкновенно вкусные блюда китайской кухни. Потом Рейф решил показать ей круглосуточный рынок на Темпл-стрит.

– Держись ко мне поближе, – предупредил он, когда они завернули за угол, чтобы окунуться в непроглядное море людей и ларьков. – И следи за карманами.

– А у меня их и нет, – смеясь, заметила девушка.

Они с самого утра не возвращались в гостиницу, поэтому на ней был все тот же белый сарафанчик. А в крошечной белой кожаной сумочке, свисавшей на тоненьком ремешке с ее плеча, не было ничего, кроме носового платочка и губной помады. Это разочаровало бы любого воришку… Но все же Шаан покрепче сжала ладонь Рейфа.

Они бродили вдоль длинных рядов прилавков и ларьков, поражавших многообразием мужской и женской одежды с эмблемами самых знаменитых домов моды. На самом деле все эти вещи представляли собой лишь доморощенные копии творений великих модельеров. Костюмы из натурального шелка можно было переделать и подогнать по фигуре тут же. Старенькая швейная машинка стояла у прилавка. Ряды электро– и фототоваров чередовались с кустарными изделиями. Ларьки, где продавались украшения, на неискушенный взгляд Шаан выглядели изысканно и привлекательно. Вскоре девушка почувствовала, как ее очаровывает этот калейдоскоп форм, цветов и звуков…

Ей казалось, что здесь можно купить абсолютно все, от самого дорогого в мире парфюма и элитных часов до изящной бижутерии…

Шаан задержалась у одного прилавка, что-то разглядывая.

– Рейф, ты не мог бы одолжить мне немного наличных? – воскликнула она. – У меня только туристические чеки, а я хочу купить себе здесь кое-что.

– Что, часы? – лениво-снисходительно спросил Рейф.

Шаан кивнула.

– Свои я оставила в Лондоне, в твоем доме. Рейф уставился на нее с недоумением.

– Ты шутишь? Неужели ты собираешься купить одну из этих дешевых подделок?

– Я не шучу! Я хочу купить часы. Они недорого стоят, – быстро добавила она, заметив, как Рейф пренебрежительно покачал головой.

– Если тебе нужны часы, Шаан, мы отправимся в нормальный магазин и найдем для тебя соответствующую модель, – сказал он, бросив насмешливый взгляд на прилавок.

Шаан глянула на него своими огромными глазищами и нетерпеливо воскликнула:

– Не будь таким занудой, Рейф. Я тебе верну завтра деньги.

И с этими словами повернулась к торговцу, не обратив никакого внимания на то, как подействовала на Рейфа ее колкость. А он стоял с окаменевшим лицом, пока до него доходило, что он на самом деле зануда.

Шаан тем временем уже вовсю торговалась с продавцом. Она видела, что все здесь поступали именно так: сбивали цену до минимума. Рейф тоже подошел к прилавку и с насмешливой улыбкой наслаждался тем, как его молодая жена перебрасывается шутками с торговцем.

Глаза девушки радостно блестели, когда она, наконец вспомнила о его присутствии и повернулась к Рейфу.

– Мы сторговались, – поспешно заявила она.

– Сколько? – вяло поинтересовался Рейф. Он стоял, скрестив руки на груди, и глаза его излучали неприкрытую иронию.

– Два с половиной доллара, – провозгласила Шаан с торжеством. Рейф усмехнулся.

– Великолепная сделка, – похвалил он и медленно полез в карман. Затем, словно это было оскорблением его мужского достоинства – допустить, чтобы Шаан передала деньги, Рейф протянул торговцу два с половиной доллара.

Продавец сунул ему в руку покупку, и Рейф с трудом смог сохранить спокойное выражение.

Нет-нет, это действительно были часы, только игрушечные, с широким ядовито-розовым ремешком, черным циферблатом и ручками Микки Мауса вместо стрелок.

Она выбрала не просто дешевую подделку под женские часики, ей захотелось купить… дурацкую детскую игрушку!

– Ну и ну, – только и мог пробормотать Рейф.

– Что ты, они такие милые, – ворковала девушка, вытягивая вперед руку, чтобы он застегнул ремешок на ее запястье. – Они правильно показывают время? – спросила она, когда Рейф кончил возиться с ремешком.

Он сверился со своим солидным золотым «Ролексом» и поморщился.

– Твои часы точны до секунды, – язвительно проговорил он.

– Ну, наконец-то! – Держа руку с часами перед собой, Шаан забавлялась, разглядывая свое приобретение. – Наконец-то я буду знать, сколько времени!

Рейф нахмурился.

– Ты именно поэтому захотела купить их?

– Ну да, – кивнула девушка. – И потому, что они мне понравились, – добавила она, прикусив нижнюю губу белоснежными зубками и невинно глядя в глаза мужчине, потому что ей было прекрасно известно, о чем он сейчас думал, и ей нравилось поддразнивать его.

На какое-то мгновение он попался на удочку, но только на мгновение.

– Ты издеваешься надо мной, – вздохнул Рейф.

– Ну да, – снова промурлыкала девушка. И внезапно игривое настроение Шаан превратилось в нечто иное. В этом самом суетливом и запруженном людьми уголке вселенной их глаза встретились – и все исчезло. Они были совершенно одни, сжатые в горячих тисках всепоглощающего обоюдного желания.

Потом кто-то случайно толкнул Шаан сзади, и она оказалась почти прижатой к Рейфу. Он инстинктивно обнял ее, обороняя от толпы. Их тела соприкоснулись. Словно электрический разряд прошел сквозь их плоть. Шаан задрожала. Рейф тяжело и прерывисто дышал.

– Пойдем, – хрипло выдавил он.

Она, не споря, позволила ему вести себя к ближайшей станции метро.

Всю обратную дорогу они ехали молча, и девушка остро ощущала напряжение, возникшее между ними. Лицо Рейфа было мрачно и словно одеревенело.

В отеле они сели в лифт вместе с несколькими другими парами, поэтому у них не было возможности сказать друг другу хоть что-то, чтобы разрядить это напряжение.

Он хотел ее, хотел безумно. Внезапно Шаан словно почувствовала его глубоко в себе, горячего и трепещущего…

Девушка ощутила дрожь, исходящую от мощного тела мужчины, и отвернулась, нервно облизав губы кончиком языка. Ее сердце бешено колотилось в груди от смешанного чувства сладостного предвкушения и страха перед неистовостью его желания, которое ощущалось даже в горячем тяжелом дыхании Рейфа.

Когда лифт остановился, Рейф взял руку Шаан и стремительно провел ее вдоль длинного коридора к их номеру. Он не выпускал ее руки, пока они не вошли в спальню. Там он закрыл дверь и прислонился к ней спиной, закрыв глаза и испустив глубочайший вздох облегчения.

Потом Рейф внезапно открыл глаза, и Шаан в замешательстве отступила назад.

– Рейф! – выдохнула она, когда мужчина двинулся в ее сторону, еще сама не понимая, какие чувства вызывает у нее эта звериная страсть: восхищение или ужас.

Но Рейфу сейчас было не до того, чтобы замечать ее колебания, он приблизился к ней и начал нетерпеливо расстегивать пуговички ее сарафана.

Несмотря на что-то похожее на страх, тело Шаан страстно жаждало его тела. Она тоже дышала судорожно, прерывисто, груди ее набухли и отяжелели в болезненном ожидании желанных ласк.

Наконец полы сарафана распахнулись, и глаза Рейфа жадно скользнули по ее телу, прикрытому теперь лишь тончайшими полосочками белого шелка на груди и бедрах. Рейф расстегнул переднюю застежку бюстгальтера, наклонил голову и быстро втянул в рот один из трепещущих сосков. Шаан выгнула спину с беспомощным стоном наслаждения, мужчина подхватил ее, приподнял и понес к кровати. То, что произошло потом, оставило Шаан лежать распростертой на постели.

Рядом тяжело дышал Рейф. Его рубашка была расстегнута, и грудь все еще вздымалась после недавнего мощного взрыва удовлетворения.

Они даже не разделись. Шаан лежала как мертвая, она не пошевелилась с того самого момента, как Рейф отодвинулся от нее, а пульсирующий трепет меж ее раздвинутых бедер напоминал о той жестокости, с которой Рейф довел их обоих до экстаза. Шаан смутно понимала, что минуту назад ее буквально изнасиловал мужчина, потерявший всякий контроль над собой. Мужчина, который, похоже, сейчас и сам с трудом верил в то, что только что совершил.

– Рейф… – Шаан коснулась его плеча, робко пытаясь разубедить его.

Он тут же сел, словно ее прикосновение обожгло его, и Шаан поспешно отдернула руку.

– Прости, – хрипло сказал он после продолжительного напряженного молчания. – Я не имел права вести себя, как… Прости, – коротко закончил он. Потом Рейф встал, вошел в ванную и захлопнул за собой дверь.

«Даже не посмотрел в мою сторону!» – с болью отметила Шаан.

Нет, он вовсе не оскорбил ее той поспешностью, с которой его страсть вырвалась наружу, потому что то же самое произошло и с ней.

Быстрый секс принес ей немыслимое удовлетворение. Ее мало трогало, что их одежда оставалась на них.

Шаан и в голову не пришло бы усомниться в чем-либо, если бы не поведение Рейфа и его слова.

Он как будто признавал, что умышленно унизил ее, словно наказывая за что-то своей страстью. Наказывая ее… но за что?

Мэдлин.

Девушке показалось, что ненавистное имя острым ножом полоснуло по ее обнаженной плоти, и она резко запахнула полы сарафана, перекатываясь на бок и сжимаясь в комок.

– Исчезни! – яростно прошептала она отвратительному призраку другой женщины.

Внезапно до нее донеслись какие-то звуки из ванной, и Шаан вскочила с постели, отбросила сарафан в сторону и накинула халат. Ее пальцы лихорадочно тряслись, когда она завязывала пояс, а от клокочущего внутри нее гнева она бессильно скрежетала зубами…

«Я изгнала призрак Пирса, – горько думала девушка. – Но Рейф не сделал этого с призраком Мэдлин!»

Дверь ванной отворилась, и Шаан бросилась к ней, высоко подняв голову и сверкая глазами в приступе слепой ярости.

– Никогда… не смей… так поступать со мной! – выкрикнула она в побледневшее лицо Рейфа и, обойдя его, шагнула в ванную, громко хлопнув за собой дверью.

Шаан тяжело дышала, ее кулаки сжимались и разжимались в бессильной злобе перед этим монстром, который назывался ревностью.

Ведь именно он говорил, что Пирс и Мэдлин не должны стоять между ними.

Он разбудил ее чувственность.

Шаан нацепила шапочку для душа и встала под горячие струи воды.

Именно он…

– Ox! – Она внезапно разрыдалась, не в силах сдержать поток рвавшихся наружу слез…

Даже когда ее бросил Пирс, она не плакала. А сейчас слезы лились и лились из ее глаз, смешиваясь с потоком воды.

И снова Рейф оказался рядом, как и в тот раз. Выключил воду. Вывел ее из душевой кабины и прижал к груди. Потом ее тело окутал теплый махровый халат…

Он молчал, и Шаан еще долго стояла, прислонившись к нему, давая выход слезам боли и отчаяния.

Так же молча, когда поток слез наконец иссяк, он поднял ее на руки и отнес в постель.

Шаан уснула в его объятиях. И оттого, что Рейф не снял своего халата, ей было как-то особенно спокойно. Они так и лежали в уютном комке белой теплой махровой материи, как птицы в гнезде.

Утром Шаан проснулась и обнаружила, что Рейфа нет в номере. Он оставил записку, в которой сообщал, что у него дела. И ни слова больше, как будто и не было ее вчерашних слез.

Сегодня девушка чувствовала себя просто наивной дурой. Ведь Рейфу тридцать четыре года! Наверняка он привык видеть в своей постели достаточно опытных женщин, которые умели удовлетворять мужчин, подобных ему.

Вряд ли ему могли понравиться истерические нападки на него, вызванные лишь тем, что он позволил себе грубоватый секс. И нельзя отрицать, что и ей он принес наслаждение.

Если бы только не призрак Мэдлин…

Девушка вздохнула, ненавидя себя за то, как вела себя вчера, ненавидя Рейфа за то, что он исчез сегодня утром, безжалостно оставив ее гадать, в каком настроении он проснулся сегодня.

Но, в конце концов, если он может не посвящать ее в свои планы, тогда и она может себе это позволить!

«Вернусь в час, и мы отправимся обедать», – значилось в его короткой записке.

Раз так, то ее в час дня в номере не будет! Хотя куда она отправится, Шаан не имела ни малейшего представления.

В данный момент у нее было только острое желание исчезнуть из этих проклятых апартаментов. С этой мыслью Шаан лихорадочно рылась в своей сумке в поисках паспорта и туристических чеков.

Она надела простую белую бумажную блузу и белые брючки со светло-вишневым кожаным пояском и спустилась на лифте в холл. На плече у нее висела сумочка с паспортом, чеками и солнцезащитными очками.

Она без труда обменяла чек на гонконгские доллары в бюро обмена при отеле. В небольшой очереди она познакомилась с приятной пожилой парой американцев, которые тоже меняли деньги.

Муж с женой собирались на экскурсию по острову в компании других американских туристов. Повинуясь внезапному импульсу, Шаан спросила, не найдется ли в их автобусе лишнего места…

Полчаса спустя она уже сидела в автобусе вместе с Сэди, так звали пожилую американку, ее мужем Джошем и еще двадцатью дружелюбными американцами, которые, не в пример Рейфу, бурно проявляли свой восторг, предвкушая впечатления предстоящего дня.

Экскурсия началась с головокружительного подъема по канатной дороге на пик Победы. Шаан пожалела, что у нее нет с собой видеокамеры, настолько захватывающим оказалось зрелище, открывшееся перед ними. После недолгой остановки в районе Абердинской гавани с ее многочисленными лодками-ресторанчиками все отправились в путешествие вдоль побережья, которое завершилось в местечке под названием Стэнли. Шаан изумленно озиралась вокруг. Ей казалось, что после густонаселенного Гонконга она попала в тропический рай. Горные склоны были изумительно красивы, а воздух – менее влажным.

В Стэнли тоже был большой рынок. Шаан купила здесь светло-вишневый шелковый шарфик в тон поясу, а потом еще несколько шарфиков другой расцветки для тети и Джеммы. В подарок дяде она выбрала маленькую статуэтку из слоновой кости, изображающую Будду. Такую же она купила для Рейфа.

Этот внезапный порыв Шаан объяснила себе как признание своей вины. Взглянув на часы, она с ужасом убедилась, что уже больше часа. Рейф, наверное, давно пришел. Интересно, как он воспринял ее отсутствие?..

Вся компания пообедала в Стэнли, и к тому времени, когда они сели в автобус, было уже больше трех часов. На обратном пути туристы задержались на вершине Пика Победы, чтобы полюбоваться заходом солнца.

– За свою жизнь я довольно много путешествовала, – тихо проговорила Сэди, стоя позади Шаан, – но такого изумительного заката я никогда не видела.

Действительно, трудно было оторваться от этого изумительного, даже мистического зрелища. Шаан невольно пожалела о том, что в этот момент с ней рядом нет Рейфа…

Уставшая, но умиротворенная, Шаан попрощалась в холле со своими новыми друзьями и вошла в лифт отеля. Волноваться она начала, только открывая дверь номера.

Рейф стоял у окна спиной к ней, сунув руки в карманы брюк и всем своим видом излучая напряжение.

Он повернулся в тот момент, когда Шаан закрыла за собой дверь.

– Где ты была, черт тебя побери? – с яростью спросил он.

– Ты же знаешь. Я оставила сообщение для тебя в приемной отеля.

– Нужно мне твое сообщение! – огрызнулся Рейф. – Ты представляешь, насколько унизительно не иметь представления о том, где находится моя молодая жена, когда я привел в номер людей, чтобы познакомить с тобой? Твое сообщение поступило через пять минут после нашего прихода! – выкрикнул он. – К тому моменту я уже места себе не находил!

«От злости, а не от волнения», – мрачно добавила про себя Шаан. Но вслух она сказала:

– Послушай… Прости меня. Я не виновата, что мое сообщение задержалось. Если тебе станет от этого легче, я извинюсь перед твоими друзьями за то, что вы не застали меня.

– Извинишься, конечно! – резко бросил Рейф. – И сделаешь это через час, потому что мы ужинаем с ними!