Нет моей вины

Глава третья

Только когда Катя выбежала на улицу из подъезда, она дала волю слезам. Она не плакала очень давно, и ей казалось, что все слёзы она выплакала восемь лет назад. Что слёз никогда больше не будет, их просто не осталось.

Но они были, горячие и солёные. Катя шла домой пешком, она жила не очень далеко, в двух остановках. Катя шла, а слёзы бежали, стекая по пылающим щекам и подбородку.

Она всегда очень плохо переносила несправедливость, даже небольшую, а сегодняшняя несправедливость была огромная, гигантская!

Даже если она что-то знала, хороша бы она была, начав вмешиваться в личные дела Олеськи и Суворова? Распространяя сплетни за спиной Олеськи? Он этого хотел, считал это нормальным? А если Катя отказалась, то всё? Не друг ты мне, а хвост поросячий? Забирай свои игрушки и… далее по тексту?! А если бы обсуждала Олеську, была бы друг, видимо?

Если в его понятии друзья должны вести себя так, то Кате с ним точно не по пути! Сказал, что сам справится, вот пусть и справляется.

Мысленно высказав всё это Суворову, Катя немного успокоилась, перестала плакать. И тут же, по традиционной женской народной привычке, начала его жалеть и выгораживать.

Ему тяжело. У него дипломный проект, у него травма. А Олеська издевается над ним, играет им, как хочет. Он, видимо, любит, надеется на что-то. А Олеська не может или не хочет всё обрубить, внести ясность в их отношения.

Конечно, то, как он вёл себя сегодня с Катей, — полнейшее безобразие. Получается, он отыгрался на ней. Но он умный, и быстро поймёт, что был неправ. Он остынет, хорошо подумает, как обычно. Всё взвесит.

А ещё у него очень много работы, и не справится он один. Потому сейчас Катя немного отдохнёт, потом в ночь уйдёт на работу, завтра вернётся, а послезавтра утром пойдёт к Суворову. Он не станет больше выгонять её. И он попросит прощения. Катя была уверена в этом. И не только потому, что ему одному не справиться, а именно потому, что он всё поймёт.

…У Артёма впервые в жизни была бессонница. Никогда раньше с ним такого не случалось: ни в период сессии, ни после ссор с Олесей. Даже после того, как он тщетно ждал её несколько часов у неё дома и был потом на взводе, он спал как младенец.

А этой ночью он лежал, глядя в потолок, по которому периодически пробегали отсветы фар проезжающих машин, и вспоминал все те слова, которые сказал сегодня Кате.

По сути, обвинив её в том, к чему она даже близко не имела отношения. Даже если она знает что-то… Катя никогда не станет доносить и сплетничать. Если бы Бабушкина сделала нечто такое, это была бы не она!

Она всегда держалась особняком, ещё в школьные годы, и дружила только с Олесей. Она никогда не жаловалась учителям на других, даже если знала нечто «криминальное» о ком-то.

Так с чего он вдруг решил, что из-за его хотелок Катя откажется от своего обычного поведения, нарушит свои принципы? Начнёт вмешиваться в чужую личную жизнь?

Нужно найти её и попросить прощения. Завтра она на работе, он не станет её беспокоить. У Кати очень серьёзная и ответственная работа, нельзя отвлекать.

Он никогда ничем не болел, кроме простуды и гриппа, и посещал врачей только на всяких медкомиссиях. А когда оказался в травмпункте, оценил всю серьёзность ситуации, понял, в каком ритме и напряжении работают врачи, медсёстры, санитары…

Он пойдёт к ней послезавтра утром. Тогда, когда она сама пришла бы к нему, не выгони он её сегодня. Он сам придет за ней и попросит прощения. Катя простит, она очень добрая и всегда всё понимает.

Он знает, где она живёт. Однажды, в день восемнадцатилетия, Катя приглашала в гости Олесю и каких-то девушек из училища. Она ни с кем, кроме Олеси, не дружила, но ей, видимо, хотелось отпраздновать «взрослую жизнь».

И Артёму пришлось забирать потом, почти ночью, пьяную Олесю. Девушки очень развеселились, а трезвой была только хозяйка дома, Катя.

Адрес он помнит. С этими мыслями Артём, наконец, уснул, приняв ещё одно важное решение.

…На следующий день Артём ждал Олесю у банка; вот-вот должен начаться обед. Она так и не позвонила ему с тех пор, как он провёл вечер у неё дома.

Наконец задние двери распахнулись, и начали выходить сотрудницы банка, все как одна весёлые и нарядные по случаю весны, все в нежно-голубых форменных шейных платочках.

А вот и Олеся, прекрасная, как сама весна; светлые волосы струятся по плечам, яркая курточка не застёгнута, шейный платочек красиво лежит на высокой груди. Короткие ботиночки на высоком каблуке, длинные стройные ноги, строгая юбка, которая только подчёркивает красоту. В руке… серый мобильный телефон.

Увидев Артёма, Олеся резко затормозила и бросила быстрый вороватый взгляд в сторону припаркованных у банка машин. Ах, вот как! Её кто-то ждёт! И телефон кто-то подарил…

Он-то, Артём, так и не собрался! Все не слишком большие деньги, которые зарабатывал в одном из НИИ в свободное от учебы время, уходили на научные эксперименты к диплому. А сейчас он вообще на больничном из-за перелома. Машина у него тоже старенькая, хоть и надёжная. Не получается пока поменять. Вот-вот доучится, начнёт работать в полную силу… Он очень ждал этого времени.

Но Олеся не желала ждать и тратить на это свою молодость. Она жила здесь и сейчас, а не в перспективе. Непонятно только, зачем его «придерживала» рядом?

— Артём? Привет, — смущённо протянула она и вновь бросила быстрый взгляд в сторону парковки.

— Привет, — он смотрел на неё, улыбаясь. — Так и не дождался звонка, потому пришёл. Не переживай, не задержу надолго.

— Мм. Что-то срочное?

Она даже не спросила, как рука. Ей было неинтересно. Скучно. Он скучный человек, должно быть.

— Да. Ты лёгкий человек, Олеся, порхаешь по жизни. А я зануда, ты же знаешь! Мне нужна ясность. Потому пришёл, чтобы подвести черту под тем, что и так очевидно: всё кончено между нами. Наши отношения исчерпали себя, и далее каждый идёт своей дорогой. Зная тебя, предупреждаю сразу: не пытайся потом обратно в мою жизнь впорхнуть. Не впущу.

— Что ж, — Олеся пожала плечами, и в её голубых глазах мелькнуло облегчение. — Это не я сказала, а ты. Ты верен себе, настоящий мужчина, взял всё на себя. Спасибо!

— Отлично. Я рад, что мы поняли друг друга! Счастья тебе! — Артём кивнул и зашагал прочь, так и не посмотрев на парковку.

— Артём! — вдруг позвала Олеся.

— Что? — насмешливо спросил он, замедлив шаг, но не обернувшись.

— А зачем вдруг тебе свобода-то понадобилась, а? — Олеся не отказала себе в удовольствии поддеть его.

— А это уж только мне известно, извини! — звонко ответил Артём и продолжил свой путь.

* * * * * * *

Собираясь идти к Кате, Артём надевал лёгкую куртку, пристраивая свою до сих пор загипсованную руку, когда раздался звонок в домофон.

— Катенька пришла, — с кухни раздался голос бабушки. — У вас работа по расписанию, а ты куда-то засобирался вдруг!

Артём нажал кнопку на трубке домофона и начал оперативно стягивать куртку, потом скинул кроссовки и быстро пошёл в свою комнату.

— Бабушка, встреть Катю, пожалуйста, я переоденусь в домашнее, — сказал на ходу.

Минуты через три, пока Катя с бабушкой ещё были у входной двери, он вышел так, словно всё это время был дома и вообще никуда не собирался.

— Привет, Катя! — вроде, голос звучит спокойно, как ни в чём не бывало.

— Привет, — непринуждённо отозвалась Катя, и только по её глазам он видел, что она напряжённо размышляет: «Выгонит — не выгонит?».

— Завтрак, Катенька?

— Спасибо, Римма Артуровна, мы работать! Я дома позавтракала, — это была правда. Она же не знала, как встретит её Суворов.

Едва за ними закрылись двери комнаты, Артём схватил Катю за руку левой рукой:

— Катя, прости меня, пожалуйста! Я был неправ и вёл себя отвратительно! Мне даже оправдать себя нечем, эту свою подростковую вспышку. Могу только обещать, что подобное не повторится. Простишь?

Он заглянул в её лицо, и сердце Кати вдруг застучало тяжело и гулко, обычно бледные щёки вспыхнули.

— Простила, Артём! Я всё понимаю. Тебе нелегко сейчас. Я уверена, что ты всё как следует обдумал, и мы будем жить дружно теперь.

Он кивнул с облегчением, но всё ещё не выпускал её руку, держал крепко, словно искал какого-то спасения для себя.

Катю очень смущало его сегодняшнее настроение. Что-то он совсем расклеился, видимо! Его заносит из одной крайности в другую.

— Будем работать? — напомнила Катя о цели своего визита.

— Ах, да! Точно. Прости, — словно очнувшись, Артём слабо улыбнулся и включил компьютер.

* * * * * * * *

У Артёма был вечерний приём в поликлинике, и сегодня сняли наконец-то гипс. Он вышел на улицу, прямо под вечернее апрельское солнце. Хотелось танцевать. Или петь. Или кричать во всё горло и бить себя кулаками в грудь, как Кинг-Конг.

Интересно, во сколько точно Катя закончит дежурство сегодня? Он задумался, начал высчитывать, вспоминая её график и сопоставляя с тем, когда она обещала прийти к нему. Получалось, где-то через час она должна освободиться.

Терапевтическое отделение находится в большом здании стационара, здесь же, в больничном городке.

Артём вышел из больничного дворика, прошёлся по соседним кварталам в поисках приличного кафе и завернул в цветочный павильон.

Он купил одну розу, но голландскую, красную, с очень длинным плотным стеблем, с крупным продолговатым цветком. Ему казалось, это очень красиво, не то, что букеты в шуршащих мешках, и Кате понравится.

Потом устроился на скамейке напротив входа в стационар и стал терпеливо ждать.

Конечно, Катя не ожидала его увидеть сегодня, да ещё возле её работы, потому даже не обратила внимание на парня, сидящего на скамейке.

— Катя!

Она была уверена, что голос принадлежит Суворову, и это удивляло её ещё сильнее. Остановилась, глядя во все глаза на приближающегося Артёма. Он словно задался целью удивлять её и ставить в тупик.

Через минуту она очарованно смотрела на длинную красную розу, которую осторожно сжимала в руках.

— Спасибо, Артём! — она приблизила цветок к носу, прикрыв глаза. Артём увидел, как тени от длинных густых ресниц легли на её щеки, и у него неожиданно закружилась голова.

— А ты откуда здесь? — спросила Катя, распахнув счастливые глаза.

С трудом вернувшись в реальность, Артём улыбнулся и показал свою правую руку:

— На приём ходил. Вот, гипс сняли!

— Поздравляю! Молодец, что зашёл…что встретил. Помощь-то моя нужна ещё будет?

— Конечно! Пока ещё я привыкну работать двумя руками, а время уходит. Так что, с твоего позволения, буду продолжать пользоваться твоей добротой! Завтра, надеюсь, придёшь, как обычно?

Катя кивнула, испытав огромное облегчение. Она не представляла, что будет, какой беспросветной станет жизнь, когда Артём перестанет нуждаться в её помощи. Катя никогда себе не лгала, и сейчас полностью отдавала себе отчёт в том, что в данный момент Артём — главное и самое лучшее в её жизни.

— А сейчас мы пойдём в кафе, праздновать моё освобождение…во всех смыслах этого слова, — улыбаясь, продолжал Артём. — Заодно поешь как следует после дежурства, чтобы дома потом сразу отдыхать. А завтра с новыми силами прийти ко мне.

— Хорошо, — Катя тоже улыбалась, стараясь не задумываться, откуда к ней привалило счастье. Главное, что счастье с ней, неважно, откуда оно!

— Мы расстались с Олесей, — пристально глядя в глаза Кате сказал Артём, когда они сидели за столиком в кафе. — Решил последовать твоему совету. Ты сказала, что нужно перестать быть идиотом. Не хочу больше им быть.

— Даже не знаю, что сказать, — смутилась Катя, усиленно игнорируя внутренний восторг от мысли о том, что Артём свободен. — Я с детства привыкла, что вы вместе, но безусловно, всякое бывает.

— Вот именно, — кивнул Артём, задумчиво изучая её лицо и неистово борясь с желанием протянуть руку и коснуться её щеки, губ.

Рано, не так сразу. И не тогда, когда она от усталости еле ноги переставляет. Он проводит её до дома, и пусть она отдыхает. Он подождёт. Они знакомы целую жизнь, и один день погоды не сделает.

…Они подошли к подъезду Кати уже в сумерках.

— Сможешь сама подняться? По-моему, тебя ноги не держат.

— Всё хорошо, поднимусь! Не впервой, — Катя улыбнулась и посмотрела на розу в своих руках. — Спасибо за вечер, Артём!

— Это тебе спасибо… — он не успел договорить и замер на половине фразы, потому что Катя быстро поцеловала его в щёку и скрылась в подъезде. Артём коснулся кончиками пальцев своей щеки, улыбаясь, как подросток в пубертатном периоде. Совсем он с ума сошёл, похоже!