Нэт. "Меченная" Часть 2

Глава 9.

Я проснулась от зуммера кристалла. Посмотрела на его мигающий свет и встала с кровати. Потягиваясь, достала свои тренировочные шнуры и, встав босыми ногами на пол, начала утренние упражнения, как и всегда перед умыванием. После тренировки подогрела себе воду для душа и постояла под его прохладными струями. Оделась в свой повседневный костюм, заплела привычно волосы и, прихватив с собой информ кристалл и набор для письма, вышла и закрыла защитой свою дверь.

Девушки выходили из своих комнат, здоровались и мы шли дальше по коридору в направлении к столовой. На площадке встречались ребята нашего курса и, открывая нам двери, пропускали перед собой.

Зашла в зал и быстро оглядела его, бросив взгляд на знакомый стол в углу. Там уже сидела Вали и махала рукой. Я посмотрела и увидела, что из очереди, почти у самой раздаточной, стоит и машет мне Корни. Захватив поднос со столовыми приборами, подошла к нему и поздоровалась. Он поставил впереди себя.

-Смотрела меню? Кивнув, подошла к раздаточному окну и вставила в паз свой персональный кристалл. Получив завтрак, как всегда в магической упаковке, прошла к Вали. Она сидела с еще одним эльфийцем и оживленно о чем-то разговаривали. Перед ним уже стоял поднос с завтраком, но еще не был открыт. Он видимо ждал всех. Я поздоровалась и поставила поднос на стол. Эльфиец поднялся и внимательно посмотрел на меня. У него темно- пепельные густые волосы красивой волной ниспадающие с плеч и пронзительно зеленые глаза. И одет он был в черную форму со знаками различия егеря четвертой ступени, соответствующему нашему званию лейтенанта.

- Нэт! – защебетала Вали. – Разреши тебе представить нашего друга Ставинуэла Бьюта. Эльф кивнул.

- Можно просто Став.

- Его имя очень похоже на Стив, – подумала я От его взгляда не укрылось моя настороженность.

- Он вчера, поздно, вернулся из командировки и мы увиделись только сегодня утром, – продолжила тараторить Вали.

-А вас я знаю, - и протянул руку. Я подала свою. Он поцеловал пальцы и подвинул стул, приглашая сесть.

-Вы тоже учитесь на втором курсе? – спросила я Эльф кивнул.

.– Да мы учимся все вместе, - услышала голос, подходящего с подносами Корни.

- Я схожу за напитками, – вскочила Вали. - Тебе, что? – обратилась ко мне.

- Ну ты что, я сама.

- Сидите-сидите! – поднялся Став. – Мы с Вали справимся.

- Ну так что тебе чай, напиток сок?

- Чай, – сказала я, - желательно травяной. Вали кивнула и они со Ставом начали пробираться к шкафам с напитками. Мы молчали.

-Можно у тебя спросить? – нарушила я наше молчание.

-Да, - вскинул на меня свои фиалковые глаза Корни.

- Почему у Става зеленые глаза? Да к тому же, помня наш вчерашний разговор, у твоей мамы тоже зеленые глаза. Он внимательно глядел на меня. Я смутилась.

- Ну, если ты считаешь мой вопрос неуместным, то не отвечай.

- Да нет, почему же, – протянул он. – Просто наши матери были людьми и мы полукровки.

- А, понятно, – сказала я

- И их обеих уже нет в живых. Я нахмурилась

-Извини. Я не знала. У меня тоже .

-Я в курсе, – сказал Корни, – но у них была разная смерть. Наши умерли от старости. А твою маму жаль, и я выражаю тебе сочувствие. Я кивнула.

- Ты же знаешь, что мы, эльфы, живем до семисот лет. Столько не может выдержать ни один человек. Наш с Вали отец все делал для того, чтобы продлить жизнь моей мамы. Но время неумолимо и мы ее потеряли. Он ее очень любил и называл «Зеленоглазкой». Я вздрогнула.

-И когда мы с Вали увидели тебя с такими же глазами, мы поняли, что очень желаем с тобой познакомиться и подружиться, если ты не против? – он посмотрел мне в глаза

- Не-ет! - быстро ответила я.

- А Став? Он тоже без мамы?

- Да. Он очень любил свою мать. И очень страдал, когда она уходила у него на руках. С тех пор он помешан на возможности найти лекарство от старости

- Да, мы люди, живем совсем недолго, – сказала и вздохнула.

- Став узнал,- сказал тихо наклоняясь к столу, - что возможно кровь Дракона может продлить жизнь простого человека. Но как ее получить? – тяжело вздохнул он. – Для мужчины невозможно, потому что ни одна Драконица не сможет родить от человека потомства, мужчине Дракону не позволит свой Дракон поделиться кровью. Даже если человек-дракон по своей воле даст кому –то свою кровь, то его Дракон не примет кровь другой, если кровь не его пары. А пары редко бывают с людьми и от такого брака рождаются потомство без приобретении своего Дракона. Но, если его Дракон принял другую кровь, то тот обязан на этой женщине жениться, иначе от любой другой у него не будет потомства никогда.

Я слушала его открыв рот. Неужели все так страшно плохо? Ведь мы со Стивэном обменялись кровью и его Дракон принял мою и теперь мы с ним попали в ужасную историю – он если не женится на мне, то не сможет иметь потомства, а если он женится на Драконнице, то не сможет иметь детей, так его Дракон принял мою кровь. И если, я все таки выйду замуж за человека, то могу пережить и своего мужа и своих детей и даже внуков с правнуками. То есть он просто обязан на мне жениться?

Я застонала и закрыла руками лицо. Корни посмотрел на меня и побледнел.

-Нэт, – отнимая мои руки от лица, с удивлением спросил Корни. – Твоя реакция это то, что я думаю? Я кивнула и опять закрыла лицо руками.

- В чем дело? Что случилось? – спросили у меня, подошедшие Вали с Ставом.

- Ничего, - сказал Корни, - просто мы случайно вспомнили своих матерей.

- Да-да-да! - сказала Вали. - Ты очень похожа на нашу маму, – и всхлипнула.

- Ну вот, этого еще не хватало, - протянул Став. – Наши дамы загрустили, еще даже не начав учение. И хватить хлюпать носиками, а то на нас уже стали оборачиваться, подумают, что мы вас обижаем. Он подал салфетку Вали, а Корни погладил мою руку.

- Давайте все же поедим, - предложил Став, – а то обед не скоро. И нам надо срочно бежать на первую лекцию.

Ребята налегли на еду, а я поковырялась в своей порции без аппетита и выпила чай, даже не подогрев его. Эльфы удивились, но смолчали, а Корни взял подносы и ушел их утилизировать. Я продолжала молча смотреть в одну точку. Корни подошел и, положив руки мне на плечи ,наклонился и прошептал.

- Возьми себя в руки, Лейтенант! И пошли на занятия. Ребята отодвинули наши стулья и, подхватив нас с Вали, двинулись из столовой в сторону учебного корпуса.

Я впервые входила в это здание, в котором мне придется провести ни один год. Пока мы шли к нему через площадь, Вали рассказывала мне, держась за мой локоть, что расположение такое же, как и наше общежитие. Каждый курс имеет свои лекционные залы по тому же принципу, что и в нашем здании, то есть первый – весь первый этаж, второй второй и так далее. Есть только небольшое различие - здесь нет столовых для слушателей. На третьем этаже питаются преподаватели и аспиранты. На пятом находятся кабинеты преподавателей, а так же их личная гостиная, в которую не допускаются слушатели. Пятый курс практически не присутствует на учебе, так как все это время, то есть целый год, они отрабатывают практику и уже к окончанию ее, после Дня весеннего равноденствия, появляются и пишут дипломы, сидя с аспирантами и преподавателями на пятом этаже постоянно и спускаются в столовую третьего этажа. И живут они у нас в общежитии тоже на пятом, который почти целый год пустует и там селят то гостей, то проверяющих.

- Значит, смогу увидеть своих ребят Кони и Слава только в конце года, - грустно подумала я, - и не скоро узнаю про Лил. А хотелось бы на них посмотреть. Вот интересно знают ли они про меня? Наверное им известно, ведь даже в эльфийском знают обо мне, судя по реплике Става.

Фойе на первом этаже заполняли слушатели. Я попросила ребят, чтобы они показали мне в какой стороне находится наша аудитория и сказала, что меня будет ждать на первом этаже Эртин. Мы договорились встретиться перед лекцией. Вали махнула налево и сказала, чтобы я не задерживалась, так как на первую лекцию обычно приходит наш куратор, а он не любит опоздавших. Эльфы поднялись на второй этаж, а я выглядывала Эртина. Он подошел ко мне сзади, наклонился и поцеловал в волосы.

- Доброе утро, любовь моя! Как спалось? – и приобнял за плечи.

- Доброе и тебе. Спалось очень хорошо. Отпусти, - попросила тихо. Эрти почувствовал, что с мной что-то не так.

-Что случилось? Я опустила глаза

- Все нормально.

- Я вижу, как нормально. Немедленно говори, иначе не пойдем на лекции, – произнес он таким тоном, что я сразу поверила, что точно не отпустит.

-Давай так, - остановила его рукой, - мы сегодня занимаемся и вечером встретимся в нашей беседке. Наш разговор слишком серьезный и для тебя и для меня.

- Лейтенант, ты меня пугаешь.

- Ничего Сержант, прорвемся и не такое испытывали! – сказала твердо. - Иди на занятия и выбрось все из головы. Мне тоже пора.

И побежала на второй этаж уже при третьем сигнале, который говорил о том, что преподаватель уже входит в аудиторию. В последний момент я просто следом за ним влетела зал, где уже стоял весь курс и бросила ему в спину.

- Извините, господин преподаватель. Разрешите присутствовать? Он резко обернулся на мой голос и я тот час в нем узнала одного из полковников, который присутствовал на той самой проверке моих магических сил и который сказал, что еще один такой слушатель и придется строить новое здание администрации. Это был профессор магической теории дир Сонти.

- А! – сказал с улыбкой, увидев меня. – Наша разрушительница! Проходите Лейтенант. Ваше сегодняшнее опоздание я не заметил, но следующее уже не пропущу и вам придется получать наказание и направление на общественные работы. Понятно?

Я кивнула.

- Ну раз понятно, то проходите и садитесь, - и повернувшись к аудитории сказал. - И все разговоры и осмотры Лейтенанта оставим на перерыв.

Взглянув в зал, увидела тридцать пар глаз внимательно рассматривающих меня. Я уже ко всему привыкла и даже к такому вниманию. Послышались шепотки и преподаватель еще раз сделал всем замечание и начал говорить.

- Я приветствую всех вас и поздравляю с началом нового учебного года и нового большого курса по теоретической магии.

В это время я увидела, как мне с предпоследней скамьи машет рукой Вали и направилась к ним. Корни сидел с краю и встал с места, предлагая мне сесть рядом с Вали. Я кивнула ему села и, достав писчие принадлежности, начала быстро записывать лекцию. Писала я, практически не вслушиваясь, в слова говорившего. В голове все прокручивался и прокручивался рассказ Корни.

- Надо брать себя в руки, – твердила я себе. – Что ж, это не такая уж и смертельная ситуация. У меня было и похуже. Да и что может быть хуже смерти. А так никто не умер и не умрет, - уговаривала себя. – Просто мне надо привыкнуть к той мысли, что меня ждет тотальное одиночество. И скрипнула зубами.

- Что-то не так? – склонился к мне Корни.

-Все нормально, – тихо ответила, не поворачивая головы. Тот замер и продолжил записывать лекцию. И вот первый сигнал к перерыву. Преподаватель кивнул:

– Встретимся скоро, – и стремительно покинул аудиторию. Слушатели зашевелились, стали покидать помещение, некоторые перемещались громко разговаривая, некоторые остались на местах. Остались и мы.

-Ты что опоздала? – спросила Вали. -Я же тебя предупредила, что на первой лекции будет наш куратор. Он страшно не любит опаздывающих и сразу тут же наказывает общественными работами. А это ужасно противная вещь.

-Какая же? – спросила я удивленно.

- Магическая уборка! – воскликнула с ужасом Вали.

-Ну и что? - пожала я плечами. - Что тут ужасного? Парни засмеялись.

- Наша Вали не привыкла даже за собой убирать, не то что огромные территории, - наклонясь ко мне, тихо сказал Корни. И я вздрогнула, услышав знакомый горький запах полыни! И он исходил от Корни! Резко отпрянула от него. Он оторопел.

-Что с тобой сегодня, Нэт? Ты какая-то дерганная? Может тебе нужна наша помощь? Ты только скажи, – взяв меня за плечо.

- Чем ты протираешь лицо по утрам? – дернулась от него в сторону.

-Специальным травяным раствором, - произнес Корни, глядя на меня и на ребят

- В нем присутствует полынь? - резко сказала я

-Да. Я молчала и продолжала смотреть на него.

- Тебе не нравится запах полыни? Прости я не знал, – сказал Корни, огорченно. И тут вступаясь за брата, затараторила Вали.

- Нэт, дорогая! Садись на мое место, а сяду к брату, если тебе с ним не нравится сидеть. Я мотнула головой, отказываясь пересаживаться.

-Видишь ли Нэт, наша дорогая мама была травницей и это она придумала такой настой и подарила его моему брату. И вот уже много лет он этим пользуется, а мы привыкли и не замечаем. Все неудобно замолчали. Я опомнилась.

- Простите меня, ребята. Что-то я сегодня расклеилась и на меня это совсем не похоже. Дело в том, что и моя мама тоже травница и всегда готовила моему отцу точно такой же отвар для утреннего туалета. Мне он очень нравится, потому что это запах моего отца. И я совсем не ожидала услышать его здесь. Прошу еще раз простить меня за мою несдержанность.

Вали погладила мою руку, Став внимательно посмотрел на меня и кивнул, а Корни резко встал и вышел из зала.

-Что это с ним?- спросила удивленная Вали. - Он что, обиделся? Я закусила губу.

- Ничего не переживай, все будет нормально. Ты же знаешь своего брата, он умеет держать себя в руках. И не мне тебе это объяснять, Вали, – сказал Став Я вскочила и бросилась из аудитории.

-Я его обидела! Идиотка! Он в чем виноват! Это же отвар его матери!- с отчаянием проклинала себя, оглядывая коридор. Корни не было. Встала к окну. Лицо горело от стыда. -Что такое со мной? Что же я так расклеилась? Вот и ребят ни за что обидела!

И вдруг почувствовала, как чья-то рука легла на мое плечо. Я резко повернулась и увидела Корни. Его лицо и волосы были чуть влажными. Он улыбнулся и склонился к моему лицу.

- Теперь от меня уже не пахнет? Я машинально вдохнула. Запаха не было.

- Зачем ты это сделал? - Ну, во первых нам еще сидеть не один час рядом, а во вторых может мне и правда поменять этот настой, все равно я его уже не слышу. Я покраснела и покачала головой

- Не надо это делать, Корни. Если бы ты знал, насколько дорог мне этот запах, и какую страшную цену я за него заплатила. На моих глаза навернулись слезы. Корни неожиданно взял меня за плечи и притянув к себе.

-Я не могу позволить этим глазам плакать, – произнес он глухо. – Никогда. Никогда, ты слышишь?. – сказал он уже это мне на ухо. Я кивнула.

-Ну, вот и хорошо. Пошли к нашим. А то опоздаем и придется с тобой вместе отрабатывать наказание, – и засмеялся.

Когда мы зашли и сели, Вали посмотрела на улыбающееся лицо брата, а потом смущенное мое, хмыкнула и повернулась к Ставу, продолжая прерванный нашим появлением .разговор. Мы сели рядом и я, наклонилась к Корни.

- Не надо больше смывать этот настой, ладно? Он повернулся, изучающее посмотрел в мое лицо и кивнул.

- Я понял. Спасибо. И тот час открылась дверь и вошел наш куратор. Оглядев аудиторию, произнес.

- Итак, продолжим нашу лекцию.

Прошло несколько часов, прежде чем я, наконец, попала в свою комнату, переоделась и легла на кровать, вытянув ноги. Надо было все хорошенько обдумать. Ведь мне придется сегодня вечером встречаться с Эртиным. И застонала.

-Ну что ему скажу? Что? Я и сама еще не все поняла. Ворочаясь, думала и думала. И уснула.

«И снится сон, что рядом ко мне на кровать присел отец. Его внимательные глаза смотрели на меня.

-Ах, папа! - воскликнула я. – Как хорошо, что ты пришел. У меня много вопросов и совсем нет ответа. Подскажи, что же мне делать?

-Дорогая моя девочка! Твой ответ рядом и ты сама должна его найти. Только будь очень осторожна, не перейди грань, за которой уже не будет возврата.

Он замолчал и, глядя на меня, потянулся ко мне. Родные руки обняли меня и я услышала.

-Смотри, не ошибись. Прижалась к нему. И на меня пахнуло полынью»

Застонав, проснулась… от сигнала на ужин. Идти не хотелось.

-Ты сейчас встанешь и пойдешь! – со злостью сказала я себе. – Соберись, ты это можешь. Нечего расслабляться. Рывком поднялась с постели и, переодевшись, побежала в столовую. Там уже ужинали мои друзья. Они помахали мне. Ужин прошел весело. Мы смеялись, вспоминали мой первый заход после звонка и ужас Вали от наказания уборкой таких огромных территорий. Она уверяла нас, что мы бы все равно ее не оставили и пришли ей помогать. А мы начали представлять, как это было бы выглядеть - я в парадном мундире, Вали в бальном платье и смеялись.

После ужина, когда стояла перед окном, вдруг поняла, что сейчас я все должна рассказать Эртину. Именно ему и все-все, ничего не тая. Спустилась вниз и прошла к нашей беседке. Она была пуста. Присела. Настроена была решительно. Через некоторое время увидела, как бежит ко мне Эртин и махнула рукой.

- Как прошел день? Я пожала плечами.

– Нормально.

-Ну расскажи, что с тобой случилось. Ведь вижу и сердцем чувствую, что что-то не так. Я взяла его за руки.

-Это будет очень серьезный разговор. Очень. Прошу тебя, давай присядем и ты меня выслушаешь не перебивая и не переспрашивая. А потом дашь свой ответ. Эртин посмотрел на меня внимательно и кивнул.

Я вздохнула и начала свой рассказ. С самого начала с того самого момента, когда огромный Черный Дракон спустился ко мне и посмотрел на меня своим черным глазом с вертикальным зрачком. Единственно, о чем я умолчала, то, что я испытывала при встрече со Стивэном. А в конце передала наш разговор с Корни и мои мысли. Вот кажется и все. Эрти повесил голову, слушая мои последние слова. Я сидела молча, уставившись в точку. . Помолчали некоторое время. Потом я не выдержала.

- Послушай, мой дорогой Сержант! Оставь меня! Беги от меня! Я принесу тебе только страдания и разобью тебе сердце и жизнь! Вокруг так много девушек, а ты такой красивый умный, смелый и каждая будет готова подарить тебе семью, детей. А я…я не смогу сделать тебя счастливым. Видимо такова моя судьба – одиночество. Пойми и прости. И замолчала, глядя ему в глаза.

Он посадил меня на колени и прижал к гулко бьющему сердцу.

-А теперь ты, выслушаешь меня не перебивая. Хорошо? Я положила голову ему на плечо.

- Я полюбил тебя с первого взгляда там в крепости на нашем первом построении. Мне было всего двадцать и мое сердце было свободно. А когда я тебя увидел строгую, холодную, с белой прядью в волосах и остановившимся взглядом, мое сердце заполнилось щемящей жалостью к тебе, такой молодой и уже так много испытавшей горя. Ты стояла такая тоненькая и такая решительная и я подумал, что только ты будешь со мной всю мою жизнь, что никогда другая женщина не будет просыпать в моей постели и на моем плече. Потом были тренировки и я видел, как трудно, с болью они тебе давались. И пытался тебе помочь и всегда помогал, поддерживал, подставлял свои руки и свои плечи. Я радовался твоим радостям и печалился твоим печалям, старался всегда быть рядом и, если надо, отдать за тебя жизнь. А потом были наши рейды и походы, и злополучный портал, и несчастный для нас секретный рейс за грузом. Как-то услышал, как Гор сватает тебя в Академию и ты сказала, что подумаешь. И тогда решил, что и я там буду с тобой, рядом, и потихоньку готовился. А потом ты начала мне помогать в этом. Как я ждал эти вечера с учебниками на полу и твои травяные чаи! Я смотрел на тебя и был счастлив и молился, чтобы это никогда не кончалось. А потом ты и Гор пригласили меня к себе жить и приняли в свою семью. Не было на Паране более счастливого человека! По ночам, я подкрадывался к твоей двери и слушал твое дыхание. Мне казалось, что сердце стучит так сильно, что может тебя разбудить! Я засыпал и просыпался с твоим именем. Когда я нес тебя на руках из того злосчастного рейда, какими только словами себя не проклинал! Как я мог тебя оставить! Нес мою драгоценную ношу и только Гор мог приказать, чтобы я тебя отдал, потому что у меня уже подкашивались ноги. Он это видел и забирал тебя из моих рук. А потом случились эти наши поцелую! И, когда ты убежала, в том доме, приказав не приближаться к тебе, я страшно испугался, что потерял тебя, что не сдержал свои эмоции и этим самым оттолкнул ! Но ты простила меня и я согласился ждать тебя сколько ты скажешь. А вчера ты подарила мне счастье – дала мне надежду. И неужели ты думаешь, что я все это брошу? Как ты могла допустить мысль, что смогу полюбить другую? Неужели слова о моей любви вызывают у тебя недоверие?

Эрти замолчал, покачивая меня в своих объятиях.

- Девочка моя любимая! Самая нежная, самая красивая! Я так тебя люблю, что если рухнет сейчас этот мир, то я буду ему благодарен только за то, что был с тобой в этот момент. Хочу обнимать тебя, прижимать груди, целовать твои губы, хочу тебя всю и так сильно, что просто теряю голову. А время? Пусть будет так, как и должно быть. Я буду стараться сделать тебя счастливой. Он прижимал меня, будто хотел спрятать у себя на груди. Потом вдруг посадил на лавочку.

- Посиди немного.

Время шло и шло, мысли текли медленно. Вскоре подбежал Эрин и встал на колено.

-Дорогая и любимая моя, Элинэт! Прошу тебя осчастливить меня и стать моей женой! И протянул мне коробочку, которую я по инерции взяла и открыла. В ней было кольцо с небольшим изумрудом.

- Возьми. Оно так подходит к твоим глазам. И посмотрел на меня выжидающе. Я не верила своим глазам! Прямо вот сейчас, этот молодой мужчина просит меня стать его женой? Он что, не понял о последствиях или я плохо объяснила? Я помотала головой.

- Нет. Не могу.

-Можешь, – твердо сказал Эртин и, взяв из коробочки кольцо надел его на мой палец.

- И с сегодняшнего дня ты, моя невеста. Запомни и не смей снимать это кольцо. Через год мы поженимся и будем дальше продолжать учиться. А потом мы будем вместе и служить и жить. До самой смерти.

- До самой твоей смерти, дорогой мой Сержант! – грустно сказала я. Эрти схватил меня в объятия.

- Я согласен. Хоть на одну жизнь, на один год, на один день. Только с тобой, только с тобой, родная, любимая, единственная моя женщина.!

И я сломалась. Я обнимала и целовала его и слезы катились по щекам, а он шептал, прижимая к себе.

-Не плачь. Не плачь. Ничто в этом мире не стоит твоих слез. И никто в этом мире не будет любить тебя сильнее.

Мы сидели обнявшись и Эрти рассказывал мне, как прошел его первый день, с кем он успел познакомиться. А я рассказала ему про нас, про наши насмешки над Вали и мое первое опоздание. И мы целовались. Но уже зажужжал его кристалл и он горестно вздохнул

-Надо идти в общежитие, а то его могут закрыть. И придется нам ночевать здесь на лавочке. Он тихонько отодвинул меня, заглядывая в глаза.

- Завтра, я встречу тебя перед лекциями на том же месте, что и сегодня, и ты должна дать мне ответ.

- Как? - спросила я.

-Если ты, успокоившись и еще раз обдумав мое предложение, не снимешь это кольцо и покажешь его мне, то я пойму, что ты ответила ДА!

-Хорошо, - сказала я. -- Ты получишь ответ. Обещаю.

На следующий день в фойе учебного корпуса, я стояла на лестнице и ждала Эртина. Он опаздывал. Наконец появился и взглянув на меня с надеждой, спросил взглядом.

-Нет? Я подняла руку, показала ему надетое на палец кольцо, прошептала губами ДА и поцеловала камень. Его глаза вспыхнули неземным светом.

Он улыбался:

– МОЯ!

Став