Нэт. "Меченная" Трилогия. Часть 1

Книга ПЕРВАЯ. Пролог.

«Я, как дитя, ищу тебя вокруг, Зову тебя, терзаясь день и ночь.»

Сонет 143 В.Шекспир

По широкому наезженному тракту двигался всадник в плаще с накинутым капюшоном . Видно было, что он воин, так как плащ был из специальной ткани на основе рыбьей кожи и не пропускал влаги, а такие поставлялись только специальным подразделениям армии. Погода была мерзкой. Сыпался мелкий дождик, который временами превращался в ливень. Понятно было, что всадник устал, должно быть долгим был его путь.

Смеркалось. Вдали показалось строение. Это был придорожный трактир и постоялый двор, где можно было остановиться поесть, снять комнату и при необходимости воспользоваться почтовым порталом. Всадник въехал в ворота и к нему навстречу бросился работник трактира. Он подхватил лошадь за удила.

- Что нужно господину? Ужин, комнату? Портал? Всадник легко спрыгнул с лошади и хрипло буркнул.

- Всё. Лошадь на конюшню. Взбежав на крыльцо, с силой толкнул дверь и вошел в помещение трактира. Встряхнув в пороге плащ, перекинул его через руку и прошел к стойке. Тут же показался трактирщик.

- Что изволит, господин?

- Ужин, хорошую комнату с удобствами. До утра. Завтрак в номер, - и выложил золотую монету на стойку. Трактирщик засуетился, сразу поняв кто находится перед ним – воин элитного подразделения. А это и хорошо и плохо. Плохо потому, что такие трактиры посещают не только законопослушные члены общества, а хорошо, потому что у воинов можно смело просить помощи – они никогда не откажут. Особенно, когда начинается период торговых караванов, так как вместе с обозами появляются и банды грабителей, которые тоже пользуются трактирами и постоялыми дворами. А как откажешь! Да и выгодно это.

- Господин может занимать любой стол. Ужин будет подан немедленно. Воин внимательно осмотрел зал, выбирая себе место, а заодно и оглядывая сидящих здесь людей.

Помещение было просторным. Стояли столы на четырех и шесть человек с добротными скамьями и стульями. В дальней стене зала, напротив стойки, вели на второй этаж две деревянные лестницы, видимо, в комнаты для отдыха и ночевки. Между ними, в нише, стоял портал-почтовик со специальным кристаллом связи. Если у кого-то не было собственного кристалла, то можно было купить у трактирщика одноразовый, но даже со своим все равно надо заплатить. И только военные не платили за их пользование – за это хозяева получали заправку кристаллов магами в полцены. Это дополнительно оговаривалось в договоре в постановке почтовика и также получении тревожного кристалла, если надо было, по какой-то причине, вызвать из ближайшей крепости отряд для наведения порядка.

Воин выбрал дальний стол в затемненном углу и повесил плащ на спинку стула. Сидящие в зале, с интересом рассматривали фигуру воина: выше среднего роста, затянутого в черную кожу и опоясанного офицерским оружием - кинжалом и с легкой саблей за спиной. На голове, плотно облегая волосы, натянута кожаная шапочка со специальной шлейкой под подбородок.

Гул разговоров и стук приборов притих и все, выжидающе, смотрели на воина. Он расстегнул ремни на груди, перекинул через плечо саблю в ножнах и прислонил к рядом стоящему стулу. В это время к нему ловко подбежал прислужник зала и предложил посетителю карту блюд. Воин быстро пробежал глазами и ткнул пальцем несколько раз. Прислужник кивнул, забрал карту и кинулся в поварскую.

Посмотрев вскользь на присутствующих в зале, положив руки на стол, воин опустил на грудь голову. Казалось, что он задремал.

На другом конце зала сидели трое крупных мужчин и о чем-то оживленно разговаривали. Было видно, что сидят они тут давно и уже хорошо навеселе. Когда вошел воин, они внимательно оглядели его, а потом начали о чем-то спорить уже на высокой ноте. Многие посетители тревожно на них оглядывались, а некоторые даже уходили, стараясь быстрее доедать свой ужин.

И вот один из этой троицы начал подниматься из-за стола, но другие двое, пытались его удержать. Тот вырывался из их рук. За ним поднялся второй, а потом и третий. Они хотели остановить своего товарища, но тот скоро двигался в сторону задремавшего воина. Зачем ему это надо было неизвестно, но настроен он был решительно. Первый приблизился к столу, где сидел воин и тот, резко выпрямившись, хрипло спросил:

- В чем дело, господа?

- Я вижу, что ты женщина, хотя и нацепила мундир и у тебя офицерская сабля? – усмехнулся, пьяно, мужчина.

.- Я тут с друзьями поспорил, мужик ты или баба! Я сказал, что баба, а они со мной спорят, что мужик. Вот решил пощупать тебя и им доказать, что прав я. А раз моя правда, то друзья мне поставят кувшин вина.

- Не советую! Щупалки отобью! – Хрипло сказал воин и медленно встал из-за стола.

- Ах, ты так! Да я тебя…! – И мужик бросился на воина. Уход, поворот, подножка и удар ребром ладони в шею нападавшего. Со всего своего роста мужик рухнул на пол, роняя попутно лавки и столы . В этот момент с головы воина упала кожаная шапочка, оголив волосы, и всем представилось женское лицо и черные волосы, с уложенной косой воинским способом . А главное – у нее была белая полоса через всю голову.

- «Меченная»! – хрипло выдохнули остальные дружки мужика и, кланяясь, бросились поднимать своего приятеля. который, утирая разбитый нос, мямлил слова извинения за причиненную обиду. По всему залу раздавались голоса «меченная», «меченная», на что Меченная не реагировала и спокойно села за стол

В это время подлетел прислужник с подносом ужина и извинениями от лица трактира. Другой, срочно восстанавливал порядок в зале.

После ужина, Меченная поманила прислужника, отсыпав ему от сдачи монет и тот, кланяясь, повел ее на второй этаж, показывая заказанную комнату. Внимательно осмотрела ее, кивнула стоящему рядом прислужнику, принимая, и тот, кланяясь, вышел. Подойдя двери, Меченная вытянула руку и, пошевелив пальцами, поставила магическую защиту. Окинула еще раз взглядом предоставленную комнату с широкой кроватью, столиком в углу и двумя стульями. Удовлетворенно кивнув, увидела еще одну дверь и, открыв, попала в умывальню с отхожим местом.

Над столом, с тазом для умывания, висело большое зеркало, в котором отразилось усталое потемневшее лицо молодой женщины, с седой прядью в тусклых черных волосах. Глаза цвета мутной зелени, смотрели строго и холодно. Между бровей залегли тревожные складки. И только губы, пухлые, красиво очерченные, выдавали в этом воине женскую сущность.

Она грустно хмыкнула и плеснула в лицо водой, смывая дорожную усталость. Потом направилась в комнату и, сняв свою черную форму, достала из мешка пижаму, надела ее и нырнула в кровать. Притушив магический светильник, закрыла глаза.

- Спать. Надо спать, – прошептала она.

Через некоторое время, села, подтянув колени к лицу. Оно выражало страдание. Но слез не было. Глаза были сухими. Всё уже выплакали. Всё ли?