Неукротимый Соблазн

Глава 12

Лион протянул руку к Таю:

— Выглядишь лучше.

Тай улыбнулся:

— Я жив.

Хоук и Кугар привезли его к знахарке, Эсмерии, в анклав Джорджтауна, где она извлекла из него пули и залечила раны.

Затем они вернулись в Дом Диких, где Кара весь день наполняла его светом снова и снова, исцеляла и придавала ему сил, пока он снова не почувствовал себя нормально. «Нормально» конечно же было иллюзией.

Его клон все еще жив. И до тех пор пока тот жив, до тех пор пока его душа расколота, Тай никогда не будет в порядке.

Черт, он сомневался, что даже после возвращения души, будет в порядке. Разве только после того, как найдет способ выкинуть из головы Делейни Рэндал.

В момент, когда Тай пришел в сознание в доме знахарки, он думал о Делейни, беспокоился о ней. А что если у нее будет еще одно видение, а его рядом нет, чтобы отвлечь от боли?

А видение обязательно будет, если только его клон каким-то чудом не умрет, что, конечно же, не случится. Другие Дикие говорили, что ощущали внезапные изменения, почти легкость внутри, когда двойники погибали.

Тай не чувствовал легкости, только напряжение. Разочарование. И беспокойство.

За Делейни.

Лион похлопал его по плечу:

— Пошли. Мы встречаемся в оперативном центре.

Тай последовал за Лионом в заднюю часть дома в комнату, обшитую деревянными панелями. Большой овальный стол для заседаний стоял в центре комнаты.

Вдоль стен Хоук установил четыре больших компьютерных экрана. Стулья стояли пустыми, а мрачные Дикие ходили взад-вперед.

Пэнтер приветствовал его, крепко сжав его руку и долго не отпуская.

— Рад, что ты выкарабкался.

— Ага, спасибо. Не могу выразить, как мне жаль, что вместо того, чтобы направиться в анклавы Териин, этот чертов двойник смылся и, используя мое лицо, прячется среди людей.

С другой стороны, он бы никогда не повстречал тогда Делейни. Что хорошо. Определенно замечательно.

— Твои глаза, — пробормотал Пэнтер.

— Полоски? — ответил Тай на невысказанный вопрос Пэнтера. — Понятия не имею, что это значит.

— Ну что, начнем.

Лион занял место во главе стола и жестом пригласил остальных занять свои места. Все сели, кроме Пэнтера и Тая. Тай был слишком напряжен, чтобы сидеть на месте, поэтому расхаживал по комнате, как зверь в клетке.

Пэнтер остался стоять у двери: спина прямая, руки скрещены на груди, исходящее напряжение конкурировало с напряжением Тая, благодаря врожденной ярости, которая терзала черноволосого воина на протяжении многих веков.

Имея дело с собственным неестественным напряжением, уважение Тая к другу выросло на три отметки. Как он оставался в своем уме, Тай не мог понять.

Лион повернулся к Пэнтеру:

— Докладывай, Пэн.

Пэнтер нахмурился.

— Ничего хорошего. Вайпер не замечен ни в одном из мест, в которое мог отправиться. Что не удивительно. Лицо Тая светится по всем новостям.

Бармен узнал в нас его друзей и вызвал полицию. — Он покачал головой. — Вайпер не околачивается по барам, Ро.

Лион кивнул:

— Как ты думаешь, где он?

— С Магом. — Пэнтер кивнул на Фокса. — Мы с самого начала боялись этого, но интуиция детеныша подтвердила это прошлой ночью. Мы поехали на Восточное побережье в цитадель магов, но она исчезла, Ро.

Особняк на месте, но по внешнему виду магов уже как несколько месяцев там нет.

— Я думал, у нас там есть наблюдатели-терианцы, — сказал Хоук.

— Двое терианцев прятались неподалеку в лесу. Они клялись, что в доме в каждой комнате зажжен свет, но на самом деле в окнах было темно. Достаточно сильный гламур действовал на них неделями, возможно, месяцами — чертовски сильная магия, Ро.

— Понимаешь о чем речь, Лидер? — протянул Джаг.

Лион бросил резкий взгляд в сторону Джага, затем посмотрел на всех остальных Диких.

— Я хочу знать, как маги заполучили древнюю магию, и сколько на самом деле их там.

Лион низко прорычал, когда повернулся и посмотрел на Пэнтера.

— Найди Вайпера и кинжал, Пэн. И пока идешь по следу, отыщи цитадель магов. Я хочу знать, какого черта происходит!

Пэнтер опустил голову, и его черные до плеч волосы упали темной завесой на щеки.

Тай поднял глаза, когда Кара зашла в комнату.

Он ожидал, что Кара, как обычно, подойдет к Лиону, но, проведя рукой по его плечу, она прошла мимо и направилась в сторону Тая. Когда их глаза встретились, Кара нежно улыбнулась, согревая его разорванную пополам, все еще одержимую душу.

— Привет, — негромко сказала она, беря его за руку.

— И тебе привет.

Тай слегка дернул ее за белокурые волосы, собранные в хвост, и заставил себя улыбнуться ей, несмотря на испытываемую тревогу.

Когда он почувствовал первый прилив теплого потока энергии из ее руки внутрь него, то знал, что она делала. Ее кожа начала светиться, переливаясь сиянием.

— Спасибо, малышка.

Одарив его еще одной мягкой улыбкой, она встала рядом с ним, откуда могла видеть ее пару и других.

Их руки переплелись, одну руку Тай положил ей на голову и притянул Кару ближе к себе, пока она выступала в качестве проводника, отдавая ему энергию и силу Земли.

К облегчению Тая, Лион едва моргнул, увидев их объятия. Как и любой другой мужчина, Лион ревновал свою пару, но также знал, что близость Кары, так же как и ее свет, помогут Таю восстановиться.

Кроме того, Кара относилась к Таю как к старшему брату, и он так хорошо подходил на данную роль. Он ценил их связь. И обожал Кару.

Но перед глазами стояло лицо другой женщины, которая не хотела покидать его разум. Черт, Делейни. Тай восхищался ее духом воина и не удивился, когда она, воспользовавшись шансом, повернулась против него.

Как будто она не могла чувствовать ту мягкую связь в ее голове. Или для нее она ничего не значит.

А что эта связь значит для него? Изменит ли она его предназначение или место Делейни в его жизни. Может ли он ждать, что Делейни изменится.

Делейни Рэндал хоть и женщина, но она агент ФБР до мозга костей. И правда в том, что больше всего Тай этим и восхищался. Она никогда не позволяла эмоциям взять вверх над ней.

— Лучше? — спросила Кара, посмотрев на него, свечение на ее лице уже угасало.

— Намного. — Он наклонился и нежно поцеловал ее в лоб. — Спасибо.

Она быстро обняла его, затем выскользнула из его рук и присоединилась к Лиону, положив руку ему на плечо. Лион потянул ее вниз и усадил на мягкую ручку кресла.

Лион кивнул Хоуку.

— Покажи им, что до этого показывал мне.

Хоук потянулся к стоящему перед ним ноутбуку. Спустя секунду один из плоских экранов зажегся, воспроизведя утренние местные новости. Звука приглушен, но в нем и не было необходимости.

Тай с тревогой смотрел на собственное изображение. На любительском снимке запечатлена горящая квартира, из которой Тай выходит с ребенком на руках.

— Это ты? — спросил Лион его. — Или двойник?

— Я.

— Кто та девочка?

Тай стиснул зубы и пожал плечами.

— Просто ребенок, загнанный в ловушку пламенем, которое охватило квартиру.

Джаг фыркнул:

— С каких это пор тебе не насрать на людей?

Тай бросил взгляд на воина, но у него не было достойного ответа. Он задавал себе тот же вопрос.

— Хороший вопрос, — сказал Лион, — почему этого двойника, так чертовски трудно поймать.

Тай кивнул.

— Я спрашиваю себя, почему он так отличается. Почему этот смылся, когда другие сражались до конца?

— Контроль ведьмы на него, наверное, не действовал в полную силу, — произнес Хоук. — Но здесь что-то большее.

Двойники созданы лишь для одной цели. Совершить ритуал Диких, который мы никогда не сделаем, и освободить Дименов из кинжала.

Вулф наклонился вперед в кресле:

— Но у двойника Тая проснулась невероятная воля к жизни.

Хоук кивнул:

— Возможно, даже больше, чем это. Двойники должны быть одинаковыми.

Их создали в одно и тоже время, одной магией и одной ведьмой. Единственная разница — используемые души. И дредэн.

— Дредэн, — пробормотал Лион. — Что если в ее сети угодил один из старых?

— Именно об этом я думаю. — Хоук положил ладони на стол. — Одни из старейших становились Дименами.

Хотя души и были разделены и заключены в кинжал Димена, возможно, капля сознания Димена жило все это время в дредэне.

Тай нахмурился.

— И теперь, когда его оживили, он обладает энергией Димена. И ведет себя, как один из них, так чертовски уверено.

Лион повернулся к Хоуку.

— Значит ли это, что происходит то, чего я боюсь?

Хоук стиснул челюсти и кивнул.

— Его конечная цель — освобождение Сатананы. И с толикой сознания Димена он может знать вещи, о которых не знают ни маги, ни даже Териин.

В данный момент он, кажется, ничего не делает, только кормится. И возможно это все, что он делает, но ясно, что двойник развивается.

Выживание на первом месте, и рано или поздно он поймет, что его жизнь полностью зависит от тебя, Тай.

— Он не выживет, если я умру. По крайней мере, это то, что твой двойник сказал Каре.

— Я полагаю, так было сначала. До того, как двойники полностью сформировались. Не уверен, что это суждение долго будет верным.

— Так, что ты хочешь сказать, Уингс? — осторожно спросил Тай.

— Я говорю, будь осторожен, дружище. Не думаю, что только твоя смерть вернет ему твою половину души, но, возможно, есть и другие способы.

Он рожден магией. Я видел доказательства магии, которой он все еще может обладать.

— Объясни, — сказал Лион.

— Кугар и я загнали его в угол. Он затерялся в толпе людей и скрылся. Не знаем как, но пока мы прочесывали толпу, он уже ушел. Но он не мог просто так уйти.

— Мог ли он приобрести способность Тая перекидываться? — спросил Фокс.

Тай фыркнул:

— Мое животное не может быть так же разделено.

Хоук покачал головой:

— Мы не знаем, какие способности он приобрел. Они могут быть каким угодно.

— Как мы собираемся поймать его? — потребовал Лион.

— Ловушка Димена. — Кугар провел рукой по своей бородке. — Если нам удастся расшифровать одно из старых заклинаний.

Хоук застонал.

— Их пять тысяч лет не использовали. Каковы шансы?

— Найдите одно из них. — Лион повернулся к Таю. — У тебя были еще видения?

Тай перестал ходить взад-вперед и встретился взглядом со своим лидером.

— Девушка из ФБР видит их вместо меня теперь, но может передать их мне, когда я прикасаюсь к ней, и тогда я вижу их четко и ясно. И точно знаю, где он.

Лион встретил его взгляд, его янтарные глаза стали задумчивыми.

— Хоук рассказал, что произошло. Что ты не смог увидеть ее воспоминания.

— Еще нет. Я работаю над этим.

— Где она сейчас?

Тай покачал головой:

— Не знаю. Но я найду её.

Лион кулаком стукнул по столу.

— Мне не нравится, что ты не можешь контролировать свой разум.

Тай скрипнул зубами, и в нем вспыхнул гнев.

— Я же сказал, что работаю над этим.

— Я говорил тебе, насколько это опасно, когда у тебя на хвосте агент ФБР, который знает, кем мы являемся на самом деле.

— Она понятия не имеет, кем мы являемся.

— Пока нет. Но она следователь. И верю, что она уже увидела ответы на свои вопросы о том, кто ты. Что ты. Я ошибаюсь?

— Нет. Не ошибаешься.

— Ты должен противостоять этой угрозе, Страйпс. Просто обязан. Если сам не сможешь, то сможем мы.

Тай четко слышал обещание в словах лидера. Угрозу. Потому что существовал только один способ исправить эту ошибку.

Убить Делейни Рэндал.

Глубоко внутри тигр поднял голову и зарычал.

— Чтобы мы ни решили делать, надо делать это быстро, — сказал Хоук. — Я позвонил шаману и рассказал о полосах в твоих глазах, Тай.

Тай выгнул бровь.

— И?

С мрачным лицом Хоук сжал челюсть.

— Твоя душа начала распадаться. Как только твои глаза полностью станут черными, в твоем теле ничего не останется от тебя прежнего. А пока есть еще надежда, что мы сможем собрать тебя воедино.

Но его время было на исходе.

***

Делейни сидела на кровати, манжета для измерения кровяного давления сжимала ее руку.

— Как ты себя чувствуешь? — в пятидесятый раз спросила доктор Дженсен.

Доктор была низкорослой полной женщиной с крепко стянутыми в пучок черными с проседью волосами и проницательными голубыми глазами.

— Хорошо. — Словно её сердце вырвали из груди.

— Замечательно. Все показания в норме. — Доктор сняла манжету. — Утром мы получим результаты анализов. Я бы дала тебе кое-что, чтобы помочь уснуть, но так как мы не знаем, накачали ли тебя каким-нибудь наркотиком, то я не стану рисковать и прописывать тебе лекарство.

Делейни покачала головой:

— Не нужно.

Последнее, что она хотела, — оказаться в глубоком и неестественном сне, если один из парней Тая найдет способ её выследить.

Только при мысли о Тае её губы сжались в гневе. Глаза обжигали горячие невыплаканные слезы. Он не должен был сбегать. Не должен был умереть.

Господи, какая же она все-таки идиотка.

Доктор Дженсен пожелала спокойной ночи и закрыла за собой дверь спальни, оставив Делейни одну в хозяйской спальне конспиративной квартиры ФБР. Фил настоял, чтобы за ней понаблюдал врач, пока они выяснят, действительно отравили ее или нет.

Вместе с доктором Дженсен внутри квартиры находились еще два высококвалифицированных охранника и еще двое снаружи на случай того, что брат Тая или другие его соратники придут за ней.

Пока они не поймут, во что она вляпалась, не станут рассматривать другие варианты.

Единственный, кто за ней не придет, так это сам Тай.

Делейни прижала ладонь к груди, пытаясь унять ужасную боль. Лежа на кровати, она дала волю слезам, которые сдерживала весь день, позволяя им катиться по лицу.

Ее слезы превратились в рыдания, пока она оплакивала человека, которого никогда не понимала и даже толком не знала. Она не могла винить себя за свои действия, потому что сделала то, что должна была, но она могла бы… и… раскаивалась за содеянное.

Делейни ненавидела Тая за то, что тот был вовлечен в незаконную деятельность и что пожертвовал жизнью, только бы не попасть на допрос.

Делейни лежала на спине, слезы текли по лицу, а в груди ныло от потери. Каким-то необъяснимым образом они связаны. Она чувствовала доброту в нем, увидела человека, который так сильно старался спасти маленькую девочку, что угодил в ловушку, устроенную ФБР.

И он понимал ее лучше, чем она сама себя. Он утверждал, что она ищет убийц ради мести. Так и есть. Она определенно мстит. Но теперь она увидела, что там было гораздо больше, чем месть.

Где-то на задворках её разума еще с детства тлилась надежда, что если бы она могла просто поймать человека, который убил ее мать, то ее жизнь стала бы нормальной. Она бы избавилась от боли, с которой жила все эти годы, раз и навсегда.

Но боль эта больше, чем справедливое возмездие. Это горе и утрата. Предательство. Одиночество.

Как только Делейни дала волю слезам, которые сдерживала так долго, то не смогла просто остановиться. Она оплакивала Тая, мать, которую потеряла, детей, украденных у других матерей человеком, которого Делейни не смогла поймать.

Но в основном она оплакивала себя, одиночество, которое с каждым днем все сильнее давило на неё. Одиночество, которое она даже не понимала, что ощущала, пока красивый, живой, необычно нежный мужчина не заставил это одиночество исчезнуть.

Мужчина, который никогда больше не прикоснется к ней.

Она не поняла, как уснула, пока боль не ударила в ее голову с силой кувалды, вырвав её из сна и лишая воздуха в легких. Ей необходимо позвать доктора Дженсен.

Но прежде чем она успела произнести хоть звук, возникшая тьма из ниоткуда окутала ее. Пока темная дымка охватывала ее в мучительной агонии, лишь одно имя твердил ее разум. Тай!

***

Тай стоял в оперативном центре, в его голове эхом отозвался крик Делейни. Он замер.

— Страйпс! Что происходит? Еще видение?

— Да.

Он уперся руками в стену, тьма заволокла его глаза. Он увидел Делейни, лежащую на кровати, неподвижную и тихую, на ее щеках остались следы от выплаканных слез.

Его сердце сжалось, когда та теплота, которая связывала их, откликнулась в нем пульсирующей болью. Ужасной болью. «Тай!» Он чувствовал, как туман окутывал и кружил над ней, угрожая.

Он потянулся к ней, но удушающая тьма, схватив ее в тиски, потянула вниз.

«Тай!»

Ее голос звучал тихо, более отдаленно. И его переполнял страх. Боль. Делейни.

Он потянулся к ней через разум, но она выскользнула из его хватки, исчезая в темноте пагубного тумана.

И затем она просто исчезла.

— Тай? — голос Кары прорвался через туман.

Видение рассеялось. Он встряхнул головой, чтобы прочистить глаза, затем моргнул, пытаясь понять, что он только что увидел, как его отчаянное чувство найти ее поднялось бок о бок с ужасом, но не его. Делейни.

Что случилось? Кто-то причинил ей боль. Или что-то.

Он замер. Тай почти чувствовал, как будто само видение набросилось на нее.

Богиня, да, это было именно то, что случилось. Видений, похоже, было слишком много для ее человеческого разума.

Слишком сильные. Она, наконец-то, сломалась под их тяжестью, и тьма поглотила её навсегда.

Глубоко в сердце он боялся, что она не сможет избавиться от этого самостоятельно.

Он направился к двери.

— Что случилось? — спросил Лион.

— Делейни нуждается во мне. Я должен найти ее. — Как? Она бы не отправилась домой. Он был уверен в этом.

Тай бросился из комнаты и зашагал по коридору к входной двери.

Он слышал, как Делейни зовет его. Чувствовал её притяжение через ту, случайно созданную связь с ней, когда пытался затуманить ее разум и молился, чтобы этого хватило, чтобы последовать за ней.

За спиной Тай услышал, как Лион отдает приказы:

— Хоук, Кугар и Джаг идите с ним. Возьмите две разные машины на тот случай, если люди приметят одну из них.

Голос Лиона стих, как только Тай выбежал за дверь. А если он не сможет найти её? А что если из-за того, что он сделал, не сможет проникнуть в её разум?

Отчаяние и решимость сплелись и закрутились в нем, наполняя и разжигая ярость, которая была слишком реальной.

Двойник уже поставил под угрозу жизнь Тая. Он не позволит ему и этим злым видениям уничтожить и Делейни.

Если они уже не уничтожили.

Пока бежал к ближайшей машине, Тай боялся, что может, уже слишком поздно. А вдруг, если он и найдет её, то в ее разуме уже будет нечего спасать?