Невозможно устоять

Глава 2

Проснувшись, Филип мучительно пытался сообразить, где находится, пока не узнал собственную спальню. Черт бы его подрал, если он помнит, как вчера добрался до дому! Взглянув на часы и обнаружив, что они показывают половину десятого утра, он снова откинулся на подушку и утомленно закрыл глаза.

Так что же он может вспомнить из событий вчерашнего вечера?

Во-первых, свадьбу Марка и Джулии. Она была назначена на субботу. Следовательно, сегодня воскресенье. Это замечательно, поскольку можно не заботиться о делах и целый день проваляться в постели. Более того, его никто не побеспокоит, поскольку у его экономки миссис Макбрайт сегодня выходной. Обычно по воскресеньям он работает так же, как и во все остальные дни, и в этом состоит одно из главных преимуществ профессии журналиста всегда можно устроить выходной день по собственному усмотрению.

Но, разумеется, сегодня ни о какой работе не могло быть и речи.

Однако если миссис Макбрайт нет дома, то откуда доносится запах кофе? Это ему мерещится или в кухне действительно кто-то орудует? Интересно бы узнать - кто... Напрасно он вчера понадеялся на шампанское и отсутствие похмелья! При жуткой сухости во рту и путающихся мыслях чашка ароматного горячего кофе пришлась бы как нельзя более кстати. Вот только к кому за ней обратиться, кто там звенит чашками?

- Просыпайтесь, просыпайтесь, господин журналист, - словно бы в ответ на его мысленный вопрос промурлыкал нежный женский голос. - Сейчас я подам вам кофе в постель.

Черт! Это ему мерещится или он еще не проснулся? Откуда в его доме взялась женщина, причем, судя по голосу, молодая? Познакомился вчера на свадьбе?.. Или в клубе?..

Или где-то еще?.. Интересно, как она хоть выглядит?

Рывком Филип сел в постели и напряженно уставился на дверной проем, откуда появилась стройная длинноволосая брюнетка с невероятными серыми глазами. На ней была только его белая рубашка, застегнутая на несколько пуговиц и доходящая лишь до середины бедер.

Однако здорово же он вчера набрался, если не может объяснить появление в собственной спальне этой полуобнаженной красотки! И все-таки любопытно: где же они вчера познакомились?

- Ваш кофе, - слегка подтрунивая над его изумлением и изображая горничную, произнесла девушка, ставя перед ним специальный столик и присаживаясь рядом. - Черный и без сахара, как вы любите...

- Можно узнать, что вы здесь делаете? - беря чашку, осторожно поинтересовался Филип.

- Только что я подала вам кофе и, если не возражаете, тоже выпью чашечку в вашем обществе, - ответила она, устремив на него испытующий взгляд своих сияющих глаз и делая маленький глоток. - Так вы не возражаете?

Филип растерянно пожал плечами, не зная, что на это ответить. Сероглазая красотка, хозяйничающая в его доме и одетая в его рубашку, вела себя так, словно бы все это в порядке вещей! При этом, судя по лукавому изгибу ее алых губ, она втайне над ним потешалась. Чтобы не дать ей повода для дальнейших издевательств, надо постараться вспомнить, откуда она здесь взялась.

Филип сосредоточенно пил кофе, когда вдруг поймал себя на мысли, что под одеялом он совершенно голый. Впрочем, это его не слишком взволновало если он не помнит, как познакомился с этой девушкой и привел ее к себе, то где уж тут вспомнить, как он вчера раздевался! Возможно, он не помнит и еще кое-чего более существенного... Ведь они явно провели эту ночь вместе, в его огромной двуспальной постели! Хорошо бы хоть вспомнить, как ее зовут...

Увы, шампанского вчера было слишком много - да еще на пустой желудок! Филип помнил, как ушел со свадьбы, смутно припоминал, как явился в ночной клуб и заказал еще бутылку, но вот дальше - хоть убей, забыл!

- Вы хоть помните, что меня зовут Памелой? - не выдержав вида его сосредоточенно нахмуренного лба, фыркнула девушка.

- Разумеется, - солгал он, и в его измученной памяти тут же завертелись смутные обрывки воспоминаний. Ну конечно, это было в ночном клубе! Она первой заговорила с ним, подсела за его столик, и они вместе выпили шампанского... Нет" но до чего жаль, что он не помнит самого интересного: что же произошло в промежутке между беседой в клубе и его сегодняшним пробуждением? Если они спали в одной постели, то вполне логично предположить, что...

Филип мысленно поклялся себе никогда больше не напиваться до подобного состояния, после чего украдкой взглянул на Памелу. Она была красива какой-то особенной, изысканной красотой, но показалась ему слишком худой. Тонкие, полудетские пальцы бережно держали чашку. К счастью, на них не было колец - не хватало еще только соблазнить замужнюю женщину!

Впрочем, то обстоятельство, что она не замужем, не слишком облегчало его затруднительного положения. Как, интересно, вести себя с женщиной, обнаруженной поутру в собственной спальне? Ситуация достаточно знакомая, не считая того, что обычно это были его любовницы, а в данном случае Филип даже не были уверен, перешли они на "ты" или нет. Вот только признаваться в этом было совсем не обязательно, поскольку если прошедшая ночь для нее что-нибудь значит, то она может жутко обидеться.

- Хороший кофе, - пробубнил Филип, когда молчание явно затянулось.

- Спасибо, - нежно откликнулась она, ставя свою чашку на столик. Знаете, это просто чудесно, что мы с вами вчера встретились.

- Возможно, - осторожно заметил он, - хотя я был далеко не в лучшем состоянии... Впрочем, если вам это понравилось, то я рад.

Звонок в дверь гулко разнесся по всему дому. Кого там принесло в такую рань, да еще в воскресенье? Филипу ужасно не хотелось вылезать из постели и тащиться открывать дверь. Возможно, если он этого не сделает, неизвестный посетитель уйдет.

Однако звонок в дверь повторился, причем на сей раз был более продолжительным и настойчивым. Кажется, это тип и не думал никуда уходить!

- Вы не собираетесь открывать? - вставая, поинтересовалась Памела.

Разумеется, Филип собирался, хотя и ужасно не хотел этого делать. Ранним посетителем мог быть кто угодно: например, его мать, которая приехала специально на свадьбу Марка, или одна из недавних подружек, решившая обойтись без телефонного звонка. Интересно, как он будет знакомить их с Памелой, если ничего не знает о ней, кроме ее имени?

- Подождите меня здесь, - сказал Филип, заворачиваясь в одеяло и спуская ноги на пол.

Быстро оглядев спальню, он понял, что халат находится в ванной - там, где он оставил его еще вчера утром. Глупо стесняться своей наготы перед женщиной, с которой проснулся в одной постели, однако в данный момент Филип испытывал именно это чувство. Конечно, они уже видели друг друга без одежды, однако только один из них помнил наготу другого. И этим одним был отнюдь не он, Филип...

- Я скоро, - предупредил он уже из ванной, где сбросил одеяло и с облегчением облачился в халат.

И все-таки, что за дурацкая ситуация! Кто такая эта Памела и откуда она взялась в его постели? И чем они занимались в этой самой постели сегодня ночью?..

- Ах, это ты... - с облегчением вздохнул Филип, открыв дверь и обнаружив на пороге своего друга Тимоти, который приветствовал его с самым сияющим видом.

- Прекрасная машина, - заявил тот, оборачиваясь и указывая на красный спортивный автомобиль, припаркованный у входа. - Я ее знаю? - продолжил он, лукаво вскидывая бровь.

Филип удивленно уставился на машину. Поскольку он никогда не видел ее прежде, то самым логичным было предположить, что она принадлежит Памеле.

Теперь по меньшей мере одна из мучивших его с утра загадок получила свое разрешение. Имея такой автомобиль, Памела вряд ли относится к числу дам, которые поутру просят оплатить их ночные услуги!

- Так что, - продолжал допытываться Тимоти, - я ее знаю или ты нас познакомишь?

Представив Памелу в своей рубашке, Филип обнаружил, что ему совсем не нравится эта идея.

- Зачем пожаловал? - кисло поинтересовался он, не приглашая друга зайти в дом.

- Неужели не помнишь, что вчера мы договорились пойти поиграть в теннис? Ты сказал, что сегодня будешь свободен, поэтому я договорился с клубом на двенадцать часов дня.

Боже! Неужели вчера у него хватило ума договориться о партии в теннис? И как быть теперь, когда у него в спальне находится полуголая девица?

- Доброе утро, - поздоровалась Памела, появляясь у него за спиной.

Филип содрогнулся, на мгновение представив, насколько соблазнительно она выглядит в его рубашке. Он надеялся поскорее спровадить приятеля и вернуться к ней, но теперь это будет уже невозможно. Разумеется, они с Тимоти друзья, однако ему совсем не хотелось демонстрировать ему Памелу в столь красноречивом виде.

- Привет, - отозвался Тимоти, переводя веселый взгляд с Филипа на девушку.

Филип медленно повернулся и облегченно вздохнул - Памела была полностью одета. На ней было синее облегающее платье и элегантные черные туфли, волосы расчесаны и блестящим водопадом струятся по спине, а губы слегка тронуты розовой помадой. Она показалась ему самой красивой девушкой, которую он когда-либо знал в своей жизни. От одного только взгляда на нее перехватывало дыхание.

- Ты не собираешься нас представить? - обратилась Памела к Филипу.

- Да, разумеется, - ответил он, обнимая ее за плечи. - Это мой близкий друг Тимоти. Тимоти, познакомься с Памелой... Памелой... - Филип замялся, запоздало сообразив, что не знает ее фамилии.

- Лоуди, - закончила за него Памела, протягивая руку. - Не удивляйтесь, Тимоти, просто вчера он выпил слишком много шампанского. Простите, что вынуждена вас оставить, но на час дня у меня назначена встреча, а мне еще надо заехать домой, чтобы принять душ и переодеться. - И она с непередаваемой гримасой указала на свое вечернее платье. - Да и вы, как я случайно услышала, собрались поиграть в теннис.

Любопытно, с кем это она встречается? машинально подумал Филип и тут же встрепенулся. Он же не может позволить ей просто так исчезнуть! Когда и где они увидятся снова? Ему же совершенно необходимо увидеть ее снова хотя бы для того, чтобы восполнить пробелы в памяти по поводу вчерашней ночи!

Словно бы уловив его беспокойство, Памела ласково улыбнулась, привстала на цыпочки и нежно поцеловала Филипа в небритую щеку.

- Я тебе позвоню позже, хорошо? И тут, к своему немалому изумлению, Филип, почувствовал, что от этого легкого, почти платонического поцелуя его щека запылала так, будто он прислонил ее к раскаленной поверхности. Эта красотка буквально полыхала чувственным огнем!

- Конечно, звони, - коротко ответил он, не в силах разобраться с собственными чувствами.

- Приятно было познакомиться, - пропела Памела, кивая Тимоти, и, быстро сбежав с крыльца, направилась к своей машине.

Оба друга как зачарованные смотрели ей вслед, затаив дыхание от ее дразнящей кошачьей походки. Сев в автомобиль, Памела обернулась и послала им воздушный поцелуй. Взревел мощный мотор, и через несколько секунд она уже скрылась из виду.

Лишь после этого Тимоти пошевелился и, словно стряхнув с себя наваждение, заявил:

- Большего совершенства я в жизни своей не встречал. Откуда взялось это невероятное создание?

Однако Филип не услышал вопроса, он с огорчением думал о том, что не дал Памеле номера своего телефона.

Продолжая машинально улыбаться, Памела завернула за угол, и тут самообладание изменило ей до такой степени, что она едва не утратила контроль над автомобилем. Тогда она поспешно свернула к обочине и затормозила. Не хватало еще во что-нибудь врезаться!

Выключив зажигание, она откинула голову на подголовник кресла и закрыла глаза, пытаясь унять нервную дрожь в руках и ногах.

Весь вчерашний вечер она усиленно навязывала свое общество Филипу Кирку, чтобы потом, познакомившись, поговорить с ним на интересующую ее тему. Именно для этой цели она и взялась доставить его домой. Но, едва войдя в спальню, он поспешно разделся, не обращая на нее ни малейшего внимания, после чего рухнул на кровать и сразу же отключился, так что никакого разговора не получилось.

В тот момент Памела основательно растерялась, не зная, что предпринять дальше. Если она уйдет, то на следующее утро он, разумеется, даже не вспомнит об их ночном знакомстве. А этого никак нельзя было допустить, поэтому ей пришлось остаться и провести ночь в кресле, в то время как сам Филип привольно раскинулся на своей огромной кровати.

Вчера ночью это показалось ей удачным решением, но теперь Памела уже не была в этом так уверена... Да, разумеется, ей удалось пробудить его любопытство. Более того, он был по-настоящему потрясен, обнаружив ее поутру в своей спальне. Однако это было не совсем то, что нужно... К сожалению, неожиданное появление его друга помешало ей завести разговор, которого она так жаждала...

Несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув, Памела немного успокоилась и снова завела мотор.

Что сделает Филип, если обо всем узнает? У него наверняка уже сложилось впечатление о ней как о женщине, которая может появляться и исчезать, когда ей заблагорассудится. Она заметила и быстрый взгляд, брошенный на ее левую, руку, и облегченный вздох, вызванный отсутствием обручального кольца. Но при чем здесь кольцо, если она собиралась говорить отнюдь не на любовные темы...

Доехав до дому, Памела с радостью отметила, что машины отца нет перед входом. Значит, родители еще не вернулись и она успеет переодеться. Если бы они увидели ее в вечернем платье, то непременно заподозрили бы, что их дочь не ночевала дома. А сейчас ей меньше всего хотелось отвечать на вопросы о том, как и где она развлекалась, если только это можно назвать развлечением!

Памела проникла в дом, не замеченная никем из прислуги, и уже начала подниматься по широкой лестнице, ведущей к комнатам второго этажа, когда за ее спиной неожиданно послышался звук открываемой двери.

- Дай!

Это был Гордон Фланаган - высокий, худощавый брюнет, муж ее старшей сестры Мелани. В свое время Гордон долгое время работал личным помощником отца, благодаря чему стал своим человеком в их доме. Родители одобрили этот брак и теперь души не чаяли в своих внуках - десятилетней Кэтрин и семилетнем Питере.

- Привет, - улыбнулась Памела. - Ты что делаешь?

- Да вот разбираю бумаги твоего отца. - В руках Гордон действительно держал папку с документами. - И кажется, сейчас я единственный в доме, кто может спросить, где ты провела эту ночь.

Памела с легкой улыбкой пожала плечами.

- Не беспокойся, - улыбнулся в ответ Гордон, - я тоже был молодым... Хорошо повеселились?

Очевидно, он предполагал, что она всю ночь провела со своими друзьями. Прекрасно, пусть остается при своем мнении.

- Отлично. Однако теперь мне надо побыстрее принять душ и переодеться, пока меня не увидел кто-нибудь еще.

- По-моему, тебе неплохо было бы поспать. Насколько он прав, Памела убедилась уже в спальне, когда взглянула на себя в зеркале. Темные круги под глазами и бледный измученный вид наглядно свидетельствовали о том, насколько неудобно спать в кресле.

Большую часть ночи, которую она провела в спальне Филипа, Памела размышляла о том, что представляет собой человек, за которым она так упорно гоняется. Она уже неплохо изучила его биографию. После того как родители Филипа развелись, он с матерью переехал жить к деду, в его огромный дом в Монтпилиере. После окончания университета будущий журналист стал адвокатом, однако отказался от этой карьеры шесть лет назад, когда опубликовал первую серию своих разоблачительных очерков и получил шумную известность.

Но все эти сведения мало о чем говорили... К какому типу людей он относится? Обладает ли состраданием? Считает ли себя порядочным человеком? Можно ли ему доверять? Именно это необходимо было выяснить, прежде чем обращаться к нему с просьбой.

Памела так и не легла спать. Дождавшись возвращения родителей, она позавтракала с ними и с Гордоном, после чего уединилась с матерью и стала помогать ей отвечать на письма и бесконечные приглашения, которые были получены за неделю. Отец собирался вернуться в политику, поэтому супружеская чета принимала приглашения лишь на те мероприятия, которые могли способствовать его карьере.

Еще до наступления вечера Гордон уехал к себе домой, поэтому ужин проходил в уютной столовой, а не в большом зале, который использовался для торжественных обедов с множеством приглашенных гостей. Такие обеды устраивались как минимум раз в неделю.

К тому моменту, когда подали десерт, Памела буквально падала со стула от усталости. Это заметил и ее отец, которому недавно исполнилось пятьдесят пять лет. Памела его просто обожала. Да и как было не любить этого обаятельного и элегантного джентльмена, с красивыми седыми прядями на висках! Артур был бесконечно добрым человеком, поэтому каждый мог рассчитывать на его сочувствие. Он всегда и всюду в первую очередь думал о других и лишь потом о себе. Короче говоря, ее отец был живым воплощением тех замечательных человеческих качеств, которые она надеялась встретить и в Филипе Кирке!

При одной мысли о Филипе Памела ощутила стеснение в груди. Весь день она собиралась ему позвонить, но все откладывала из-за вполне понятного волнения. Неизвестно, какие чувства он испытывает к ней и как воспримет ее звонок. Хотелось бы знать, о чем он думал сегодня утром, когда смотрел ей вслед.

Впрочем, до тех пор, пока они не познакомятся ближе, будет лучше, если он хоть немного помучается сомнениями по поводу того, что она собой представляет. Недаром же она всю ночь провела в его спальне, чтобы поутру он поверил в то, что они спали вместе. Одного взгляда на его физиономию после пробуждения было вполне достаточно, дабы понять, что именно он подумал.

- Сегодня ты выглядишь бледной, дорогая, - заметил отец, когда Памела подошла поцеловать его на ночь.

- Я плохо выспалась, - ответила она.

- Тогда тебе стоит лечь пораньше, - посоветовала мать. Ровесница мужа, она выглядела молодо и была еще очень хороша собой - такая же сероглазая и стройная, как младшая дочь, с такими же длинными, только собранными в пучок волосами. - Спокойной ночи, детка.

Мелани уже исполнилось десять, когда родилась Памела. Это оказалось приятной неожиданностью для обоих супругов, поэтому большую часть родительской нежности они подарили младшей дочери, и теперь она отвечала им самой искренней и преданной любовью.

- До завтра, - простилась Памела, покидая столовую с улыбкой на устах.

Однако по мере того, как она медленно поднималась в спальню, улыбку сменяло сосредоточенное выражение лица. Нет, она больше не будет откладывать и прямо сейчас позвонит Филипу!

Оказавшись в спальне, Памела торопливо, чтобы не передумать, набрала номер. В трубке раздались длинные гудки, и девушка разволновалась. Неужели его нет дома и ее отчаянная решимость пропадет напрасно?

- Я слушаю, - наконец раздался уверенный мужской голос.

- Я вам не помешала? - учтиво осведомилась Памела, стараясь говорить как можно непринужденнее. Какое счастье, что он не может видеть ее предательски раскрасневшегося лица и дрожащих от волнения рук!

Какое-то время Филип молчал, а затем неуверенно спросил:

- Это вы, Памела?

Его неуверенность ее заметно обрадовала. Значит, ожидание сработало, и вполне возможно, что сейчас он волнуется ничуть не меньше нее.

- А вы ждали кого-то другого? - весело спросила она.

Перед тем, как отважиться на знакомство с ним, Памела провела небольшое расследование и выяснила, что последние две недели он практически ни с кем не встречался. Да и как иначе можно было объяснить его одиночество на свадьбе у лучшего друга и в ночном клубе после? Правда, она могла и ошибаться...

- Вовсе нет, - заверил Филип. - Просто вы застали меня в ванной, и поэтому я слегка растерялся.

- Значит, вы разговариваете со мной, будучи совершенно голым? - игриво осведомилась она.

Вчера ночью, когда он торопливо раздевался в своей спальне, даже не замечая ее присутствия, она была по-настоящему взволнована этим неожиданным сеансом мужского стриптиза. Какое же это было волнующее и возбуждающее зрелище! Прекрасное телосложение, развитая мускулатура и загорелая, бархатистая, почти по-женски нежная кожа...

- Боюсь вас разочаровать, - сухо заметил Филип, - но, прежде чем выскочить из ванной, я успел обмотаться полотенцем.

При этих словах она сразу вспомнила примыкающую к спальне ванную комнату, где преобладали золотисто-бежевые тона. Кстати, в ванне, как и в постели, вполне хватило бы места для двоих!

- Вы слишком строги...

- Надеюсь, вы звоните не только для того, чтобы указать мне на недостатки моего характера?

"Нет, разумеется! - хотелось воскликнуть ей. - Я звоню потому, что своими необдуманными действиями ты угрожаешь моему отцу и моей семье, которые для меня дороже всего на свете!"

- Нет, разумеется, - деловито ответила она. - Просто у меня есть привычка выполнять свои обещания.

- И вы всегда держите слово?

- А что вас удивляет?

- Это довольно редкое качество для молодой жен.., для молодой девушки.

- В таком случае, можете считать меня исключением из правил. Кстати, чем закончилась партия в теннис?

- Я проиграл... Причем именно вы в этом виноваты.

- Да неужели? Каким же образом?

- Что вы со мной сделали прошлой ночью, что сегодня у меня не было сил толком ударить по мячу?

- Бедненький! Неужели ничего не помните?

- Увы!

Вообще-то, она ничего с ним не делала - во всяком случае, в том смысле, на который он намекал. Просто к тому времени, когда Па-мела привезла его домой и втащила наверх, в спальню, Филип уже пребывал в таком состоянии, что ничего не осознавал. Возможно, это и к лучшему, учитывая ее цели. Пусть и дальше сомневается в том, кто она такая и каким образом оказалась в его спальне.

Однако Памеле меньше всего хотелось лгать, поскольку ложь опускала бы ее до уровня людей, которые однажды погубили карьеру ее отца и едва не разрушили их семью.

Семь лет назад отец Памелы являлся одним из самых влиятельных членов Сената, перед которым открывались блестящие перспективы. Однако все рухнуло в один момент, когда его секретарша по имени Моника Арленд умерла родами в частной клинике в Силверспрингсе, в пригороде Вашингтона. Новорожденный малыш оказался нежизнеспособным и прожил всего несколько минут.

Монике было далеко за тридцать, и она не имела ни мужа, ни постоянного любовника. И ее смерть, даже еще при столь необычных обстоятельствах, сразу же привлекла к себе внимание. В газетах широко освещалась эта история, причем особенно горячо дискутировался вопрос, кто мог быть папой несчастного младенца. Наиболее очевидной кандидатурой посчитали отца Памелы.

Разразился скандал, превратив жизнь их семьи в сплошной кошмар. Подобные слухи и подозрения вполне могли послужить причиной для развода, однако мать Памелы безоговорочно верила мужу. Стоит ли говорить, насколько тяжело обе дочери переживали публичную дискредитацию горячо любимого отца.

Все закончилось тем, что Артуру пришлось подать в отставку. На следующих выборах он снова выставил свою кандидатуру, но проиграл, поскольку его соперник припомнил ему эту историю. Таким образом, в течение нескольких лет отец Памелы находился на обочине политической жизни, и лишь теперь у него появился шанс снова заявить о себе.

Но в самый канун избирательной кампании - а выборы должны были состояться в следующем году - возникла новая угроза, которая носила имя Филипа Кирка! Памела была любящей и преданной дочерью, а потому поклялась сделать все, что будет в ее силах, дабы отвести эту угрозу.