Невыносим. Осколки правды

2.1

Алексей с хмурым видом наблюдал, как мастер по замене замков собирает инструменты в оранжевый потёртый ящик. Мужчина расплатился за работу и закрыл дверь, наконец оставшись один. Даже когда приезжала Ирина, Лёша не чувствовал себя на сто процентов счастливым. Эйфория от близости быстро утихала, и он бы с радостью после этого выпроводил любовницу, но та всегда оставалась. По неведомыми для него самого причинам. А сейчас, когда все связи с Ириной оказались порваны, Лёша ощущал лишь облегчение.

Громов налил в бокал красное вино, но так и не притронулся к нему — поставил на край стола, сел в кресло-качалку рядом и замер. Он вспоминал встречу в кафе, общение с детективом и феерическую выходу Иры — та заявилась к нему на работу в надежде пристыдить на виду у всех, вот только получила совершенно обратный эффект. Хотя перед сотрудниками Лёше всё же было немного неудобно. Кто виноват, что любовница с прибабахом?

Прошло не меньше часа, прежде чем Алексея отвлекли от раздумий. Настырный звонок в дверь не смолкал, а после к нему прибавился и стук. Громов поморщился и отвернулся к окну, предполагая, что явилась бывшая с очередными разборками. И участвовать в них он не собирался. Но в какой-то момент Лёша не выдержал и буквально рванул к двери: в протёртых домашних шортах и льняной полурасстегнутой рубашке. Каково же было удивление хозяина квартиры, когда на пороге он обнаружил своего лучшего друга.

— Ты тут откуда? — ошарашенно пробормотал Лёха, бросаясь обнимать товарища. Они дружили ещё со школы. Оба высокие, складные, русоволосые, с зелёными глазами. Их часто путали учителя и просто знакомые, ведь они были похожи, как братья.

— Приехал в гости на пару дней, решил заскочить. Мы тут с пацанами рыбачили неподалеку, — похлопал его по плечу Влад, парой движений скинул ботинки, вырвался из крепкой хватки и протиснулся в большую кухню-гостиную. Мужчина обвел удивленным взглядом огромных размеров комнату и стильный ремонт в серых тонах, согласно закивал головой и присвистнул. — Вот это ты хатой разжился! А то я и думаю, чего это тут охраны, как в мэрии. Едва просочился на территорию, повезло, познакомился с одной интересной барышней. Красотка с ногами от ушей из триста восемнадцатой квартиры. Мартой звать. Шикарная дама. А фигура… ммм, даже вспоминать не буду. Если бы не она мне на пути попалась, я бы часика на три раньше пришёл. А так мы знатно покуролесили. Ты её кстати не знаешь?

Во время монолога Влад продвигался по квартире, исследуя комнаты и содержимое шкафов. В конце концов он остановился на кухне и с облегчением схватился за дверцу холодильника.

— Нет, не знаком, — пожал плечами Алексей и вздохнул. Он помнил про особенность друга: тот любил красивых девушек, рыбалку и вкусно поесть. Так как две первые потребности на сегодня уже были закрыты, оставалась лишь еда. И Влад явно намеревался выпотрошить холодильник в поисках пропитания. Только вот Лёша уже давно ничего из продуктов не покупал, хоть сам и готовил иногда, да и любил раньше это дело, но времени не хватало. К тому же, ему хотелось готовить для кого-то, а не ради утоления голода. Обычно Громов ужинал купленной на заказ из ресторанов едой.

— Как ты? — по-доброму проворчал Соколов и выглянул из-за дверцы холодильника. — Гляжу, не особо шикуешь, совсем дела плохи?

Мужчина вытащил упаковку яиц и помидоры, потом нашел где-то в закромах сыр, половину батона. Разложил всё это добро по столешнице, ловко достал сковороду и поставил на плиту.

Алексей удивился такому проворству: он и сам не всегда находил, где лежали те или иные вещи на кухне, так как домработница Алёна Николаевна — полная простоватая дама в возрасте, что постоянно ходила в цветных платьях — вечно прибиралась на полках и прятала предметы там, где Громов не мог бы догадаться их искать. Кто бы знал, что для масла и специй у него в кухне был сделан отдельный высокий узкий выдвижной ящик? В обустройстве квартиры мужчина полностью доверился дизайнерам и долгое время понятия не имел, что же точно находилось в его жилище.

— Да не особо, ты же знаешь, — со вздохом посетовал Гром и затих. Жаловаться он не любил, но хотел узнать мнение по поводу складывающейся ситуации и дерзкой девчонки с волосами цвета аметиста. Аргументы против обсуждения с лучшим другом быстро закончились. Внутренняя борьба стихла. И Лёша выдал всё — рассказал о своём партнёре, который бессовестно кинул его на крупную сумму, про свою бывшую девушку, которая через полтора года после расставания явилась с ребенком на руках и грозились пойти в суд, божась, что Егорушка — их общий сын. Поведал об увольнении сотрудников на заводе и огромной неустойке, успевшей накопиться. Алексей пытался вести два бизнеса одновременно, а в итоге проигрывал по всем фронтам.

Также он не забыл упомянуть и о чудесным образом попавшейся ему на пути дочери бывшего вора в законе, скончавшегося в прошлом году. Бессонов Александр Петрович — для друзей просто Бес — был широко известен в криминальных кругах. И именно это в итоге его сгубило. Всё бы ничего, если бы только не старый пронырливый Йозеф — личный юрист Беса. Он пообещал проследить за последней волей усопшего и чётко следовал указаниям, как вцепившийся намертво в кусок мяса бультерьер. Он не желал уступать и слушать обещания Алексея, каким соловьём бы не пел в тот момент Громов.

Завещание не помогло, да и было ли оно? После похорон никто к Лёше не пришёл с известием об огромном наследстве. Со слов хитрого лиса Йозефа, он должен был попробовать соблюсти все условия и просьбы, а уж потом… Что именно «потом» и почему же не «сейчас» — осталось загадкой. Так как Алекс даже ни на йоту не сдвинулся в обещании, то и уговорить упертого юриста не удалось. Хотя Громов предполагал, что на кону стояли деньги. И немалые. Если бы он только мог выполнить обещание… Тех денег хватило бы покрыть долги и, возможно, остаться на плаву пару ближайших месяцев.

Но время шло, дела ухудшались.

Когда Громов закончил свой сумбурный рассказ, Влад уже успел съесть яичницу с помидорами и пару бутербродов, щедро залив всё это дело кофе. Он с хмурым видом попивал свой напиток и грозным взглядом пялился в окно.

— Не нравится мне это всё, — вынес вердикт друг, поджал губы и несмело посмотрел на растерянного Лёшу. — Понимаю, тебе тяжело. Но это…в общем, указывать тебе не буду, ты и сам большой мальчик. Просто мне кажется, что ты перегибаешь палку. Если перейдешь черту, станет только хуже.

— Какая к хренам черта? — не на шутку разозлился Лёша, сам не понимая, что же его больше выводит из себя: то, что друг прав, или то, что между строк подразумевалось пустить всё на самотёк и фактически распрощаться с бизнесом. По крайней мере, с одним из них. Компания в сфере IT-технологий могла спокойно существовать, а вот производство изделий для ванной вряд ли. — Ты же понимаешь, что я не могу просто так всё оставить?! Я должен это сделать!

Эти слова, случайно сорвавшиеся с губ Громова, так сильно задели Влада, что тот поморщился, с грохотом поставил чашку с кофе на стол и сжал губы настолько сильно, что они побелели.

Атмосфера в квартире из удручающей плавно превратилась в воинственную. Каждый из друзей был готов грудью защищать свою точку зрения. Они оба замерли по разные стороны барной стойки, как два зверя перед прыжком. И всё же ничего не произошло. Соколов со вздохом прикрыл глаза, помотал головой и прохрипел неестественно низким голосом.

— Делай, как считаешь нужным. Только не обижай Полину.

Алексея крайне удивила просьба Влада, но он лишь молча кивнул и зашептал:

— Даже не думал её обижать.

Оба понимали, что такой исход событий был хоть и возможен, но очень маловероятен. Оба знали, что идиотский план Лёши не мог не выйти боком.

— Кстати, а Кузьмич где? — Влад всё же решил сменить тему и вспомнил про их третьего товарища. Они вместе в студенческие годы весело зажигали на вечеринках, квартирниках и просто в стенах альма-матер.

— У него дела не очень, — с неведомой грустью вздохнул Алексей и покачал головой. — Он влюбился и теперь бегает за ней, как собачонка. Она им вертит: то телефон просит купить, то шмотки, то украшения. А этот дурак не видит ничего дальше собственного носа и радуется, когда она ему звонит. Только вот с бизнесом у него проблемы, не всё в порядке в компании. Долги большие. Я бы с радостью помог, да только самому бы не утонуть в этом болоте.

Влад согласно кивнул, провел рукой по коротким русым волосам на затылке и проворчал:

— Мда, ситуация не из лучших. Давай его на разговор позовём, а? Пусть гитару тащит, и будем песни горланить до утра.

Леша хитро улыбнулся, достал телефон из кармана и набрал до боли знакомый номер.

2.2

Полина ворочалась половину ночи, поэтому с утра едва встала. Глаза сильно покраснели и были похожи на два помидора, лицо чуть опухло, хоть с распущенными волосами этого и не было заметно. Но сама Поля знала всё.

В её размеренной жизни неудачницы, как она сама считала, происходили перемены. И некоторые из них слегка настораживали девушку. Одна из таких странностей сидела за столиком у окна в деловом костюме и солнцезащитных очках, пила крепкий кофе, читала газету и натянуто улыбалась. Глядя на измученного парня, Полина радовалась, что не одна плохо спала ночью.

— Можно ещё кофе? — вежливо попросил Алексей и обезоруживающе улыбнулся, отчего Поля замерла, совершенно забыв про пятно на столе. Она, словно завороженная, отправилась к барной стойке и запустила своего «железного друга».

Спустя пару минут девушка трясущимся руками несла долгожданный напиток Лёше, которого с утра мучило жуткое похмелье. Они с Владом выпили немного, поболтали о том, о сем, встретили замученного Кузьмича, который примчался по зову друзей почти сразу. Дальше Соколов и Кузьмичёв распечатали бутылку коньяка — и это стало последним, что смог запомнить затуманенный мозг Лёши. Алкоголь он пил редко и в умеренных дозах, обычно мог после тяжёлого дня пригубить бокал хорошего красного вина под соответствующий ужин. Но вот крепкий алкоголь его организм воспринял плохо: мало того, что на радость друзьям он отключился на диване, так теперь ещё и последствия в виде опухших глаз и жуткой головной боли преследовали его.

Мужчина схватился за белую керамическую чашку, чуть не разлил при этом содержимое и одним махом выпил горячий напиток. Полина следила за происходящим округлившимися от ужаса глазами:

— Вы же обожжетесь! — только и смогла подавленно прошептать девушка и сразу же замолчала, ведь мимо них проплыла недовольная Ксения. Администратор видела, как официантка принесла заказ гостю, поэтому смолчала. Да и в кафе больше никого не было. Это и спасло Полину от разбирательств с Ксюшей.

— Ничего страшного, — вновь широко улыбнулся Лёша, обнажая ровный ряд белоснежных зубов. — Ради тебя, Полина, хоть на край света.

Девушка смущённо улыбнулась и резко опомнилась. К ней давно не проявляли интереса парни, именно поэтому она сразу же растаяла, как только это начал делать Громов. Но Поля знала, что происходившее — неправильно. Хотя бы потому, что у неё есть правила.

— Кажется, на «ты» мы перейти не успели, — девушка задумчиво ткнула карандашом в кончик своего подбородка и выпятила губы. — Да, точно, не переходили. И я ещё вчера сказала, что вы не в моём вкусе. Или не говорила? — рассуждала она. — В любом случае, мне не очень нравятся богатеи.

— А с чего ты взяла, что я богатый? — нагло соврал Лёша и незаметно, движением одной руки спрятал ключи дорогой иномарки в карман пиджака. — Да, возможно, я зарабатываю больше тебя. Но я обычный менеджер, только и всего! А все эти вещи, — Громов специально скривился и сделал пренебрежительное выражение лица, когда оттягивал воротник рубашки, — только для работы. В душе я обычный парень. Такой же, как и ты.

Он растянул губы в улыбке, внимательно оглядел официантку, пристально оценив яркий цвет волос, и чуть тише добавил:

— Почти такой же, как ты.

— Менеджер? — Самойлова недоверчиво покачала головой, уставилась сперва на явно дорогие часы, после оценила стильную прическу и очки, следом — костюм и обувь. А уж про телефон вообще стоило умолчать — продав такой гаджет, девушка могла бы закрыть половину долга по комнате. В мечтах она уже отобрала у нахального парня мобильный и убежала в закат, но на деле всё было немного сложнее. Полина не любила брать чужое, даже от подарков зачастую отказывалась. Ей было страшно просто думать о том, что кто-то мог заботиться о ней без особого повода. И ещё больше пугала настойчивость мужчины и явная разница в возрасте. — И чем конкретно вы занимаетесь?

— Продаю, — выдавил через силу Лёша, глаза испуганно забегали, но это было скрыто от Поли за темными стеклами очков, — сайты, сервисы, приложения, модули и всякое такое. Ничего интересного, это крайне скучная и муторная работа. Давай лучше поговорим о тебе. Чем ты занимаешься в свободное время?

«Если бы оно у меня ещё было,» — подумала про себя девушка, но озвучивать вслух не решилась. Она побаивалась этого человека. Не доверяла. Не знала, чего ожидать. Поэтому бессовестно соврала:

— У меня несколько работ, так что в свободное время я успеваю только отсыпаться.

Лёша поджал губы и молча разглядывал абсолютно спокойную с виду девушку. Поля всё так же стояла около столика с карандашом и блокнотом в руках, готовая записать заказ, неловко переминалась и натянуто улыбалась. Громов знал, что она врёт, ведь своими глазами не так давно видел её выступление на Невском.

«Если только она игру на гитаре не считает за работу,» — размышлял мужчина, прикидывая, насколько для Полины были важны выступления, и как много денег она получала после них.

— И как же мы с тобой встретимся в таком случае? — уточнил Лёша.

Полина в ответ лишь молчала. За неё слово взяла не вовремя подошедшая к столику Ксения — она уловила заминку с заказом и сразу же пошла на помощь.

— Здравствуйте, — администратор легко толкнула корпусом застывшую Полю и кивнула в сторону кухни. — Давайте, я вас обслужу, а наша сотрудница пока что нужна на кухне. Уже выбрали, что вы желаете?

И Самойлова, и Громов не успели среагировать. Полина молча кивнула, спрятала блокнот в карман, карандаш заткнула за ухо и отправилась на кухню, хотя понятия не имела, чем могла бы помочь поварам. С одной стороны, девушка обрадовалась, что смогла избежать сложного вопроса — пока что она ответить на него не могла. Но с другой нотки флирта в голосе Ксюши её бесили и заставляли думать, что она поступила неправильно. Почему же тогда парень ничего не сказал против?

Конечно, никто из поваров её не ждал, они не знали, зачем кто-то отправил официантку для помощи. Да и помогать было особо не с чем, ведь клиентов с утра не прибавлялось. Только Алексей сидел в пустом зале и хлебал кофе литрами.

Когда сбитая с толку Полина вышла обратно, Громова уже не было. Он сбежал. Весь остаток дня девушка размышляла над его вопросом, прокручивал в голове, искала правильные слова, рисовала красивые картины — гостей было всего семь человек, и это постепенно начало удручать девушку сильнее. Она не хотела терять работу, и всё же понимала, что выбор фактически сделан за неё. В промежутке между работой Поля отметила в календаре дату и время собеседования, придумала, что наденет на встречу, написала Лиде пару уточнений по фирме и спросила, сколько в их компании зарабатывают менеджеры. Подруга крайне удивилась последнему вопросу, но в итоге всё же написала, что заработные платы других сотрудников хранятся в секрете и относятся к договору о неразглашении, но парни явно не бедствуют. Полина мысленно расслабилась — слова прилипчивого мужчины могли быть правдой, и это успокаивало.

Вечером, сразу после закрытия, Самойлова позвонила подруге. Они протрещали почти полчаса, пока Баженову не позвали. На этот раз Поля ясно слышала мужской голос, но спросить не решалась.

2.3

Алексей на следующий день не появился в кафе, и это немного расстроило Полину. Всё валилось из рук, с утра она умудрилась разбить керамический белый чайник на глазах заглянувшего на пару минут Давыдыча. Хозяин кафе покачал головой и строго сказал, что вычтет из зарплаты девушки стоимость посудины, отчего Полина злилась ещё больше. Но вишенкой на торте стало появление Татьяны — второй официантки, которую Самойлова на дух не переносила. Таня была весьма привлекательной, за что получала от мужчин неплохие чаевые: волосы пшеничного цвета ниспадали почти до попы, точёная фигура, длинные ноги, внушительных размеров грудь. Хоть Таня и была высокой, но всегда носила каблуки и очень выигрышно смотрелась на любом фоне. За глаза Полина называла её Лошадью, крайней не любила за длинный язык и желание делать пакости. Обычно всё начиналось со слов и ими же заканчивалось. И всё же пару раз девушки чуть не подрались. Обиднее всего Полине было за то, что пока болела вторая официантка, ей немного подняли зарплату, ведь напарницы не осталось, Самойловой приходилось справляться одной. Теперь и этот небольшой финансовый приток иссох.

Полина вздохнула и принялась думать о будущем, а ближе к вечеру спешно переоделась и побежала на собеседование, оставив Таню с полным залом клиентов.

«Пусть помучается,» — мстительно размышляла девушка, ловко перепрыгивая через лужи. Она неслась в самом прямом смысле к площади Александра Невского, к одному из бизнес-центров, которые располагались неподалеку. Полы старого пальто были распахнуты и трепыхались на ветру, рюкзак неудобно бил по спине — Полине казалось, что со стороны это смотрится глупо и нелепо, правда ничего поделать она не могла, лишь мчалась вперёд.

Оранжевое здание с большими окнами затаилось среди старых домов с уникальной архитектурой. Полина ценила внешний вид центра города, восхищалась им, поэтому при удобном случае с интересом разглядывала дома. Но сейчас времени не хватало. Она спешно оглянулась, сделала на старенький телефон снимок особенно понравившегося шедевра архитектуры и шустро заскочила в бизнес-центр.

На входе в отдельно стоящей будке расположился грузный недовольный мужчина. Охранник записал паспортные данные Полины, сориентировал по местоположению компании в центре и впустил, предварительно попросив сдать верхнюю одежду в гардероб.

— Тут не принято в куртках ходить, — сухо буркнул мужчина, промокнул вспотевшую лысину платком и неопределенно махнул рукой вправо. — Там, дальше по коридору.

Самойлова не хотела перечить, поэтому исследовала первый этаж, отдала вещи в раздевалку и отправилась в «АйТи Гуру».

Длинный оранжевый коридор казался бесконечными. От стен гулким эхом отпрыгивал стук ботинок по кафельному полу. Осторожно ступая, Полина добралась до нужной двери и замерла, не зная, как поступить. Она вдруг вспомнила, что девушка по телефону попросила её позвонить, как только Поля подойдёт к зданию. В их компании было принято встречать кандидатов ещё на КПП, не заставляя мучиться и искать нужные кабинеты.

Девушка зажмурилась от обиды, достала телефон из рюкзака и набрала записанный номер. После третьего галка трубку подняли, но по голосу Полина поняла, что ответила явно не Карина.

— АйТи Гуру, менеджер Светлана, чем могу помочь?

— Здравствуйте, меня зовут Полина Самойлова, у меня назначено собеседование на 18:30 на должность стажера дизайнера. Я зашла в здание, нахожусь на втором этаже около входа в кабинет менеджмента по подбору персонала. Мне к вам зайти нужно?

Повисла тишина, отчего Поля заволновалась ещё сильнее, чем когда предвкушала встречу.

— Одну минуту, найду вас в календаре, — просила собеседница. — Да, вижу вашу запись. Я сейчас провожу вас.

Динамик телефона пропикал три раза, а уже через пару секунд в коридор вышла девушка. В глазах Полины она выглядела божеством, не иначе: высокая, стройная, с прозрачными серыми глазами и светлыми волосами, утонченные черты лица и хрупкая фигура — о таких данных всегда мечтала Самойлова. Светлана была похожа на принцессу или эльфийку, нежели обычного менеджера веб-студии.

— Здравствуйте ещё раз, — голос девушки оказался на удивление мелодичным и звонким, отчего Полина ощутила укол зависти. «Почему кому-то всё, а кому-то куча проблем, не слишком выделяющаяся внешность и отсутствие перспектив?» — именно так размышляла Самойлова.

Света внимательно оглядела девушку, поджала губы, остановив цепкий взгляд на волосах цвета аметиста, и всё же удержалась от комментария:

— Идёмте.

Они вместе зашагали по коридору, разнося теперь уже стук каблуков менеджера по всему этажу. Полина семенила следом, пытаясь успокоить рвущееся наружу от беспокойства сердце. Она думала, что сперва разговор будет лишь с девушкой Кариной, с которой она общалась по телефону. Теперь её вели неизвестно куда.

— А где Карина? — полюбопытствовала Поля.

— К сожалению, она в этой компании больше не работает, — спокойно ответила Света и остановилась перед дверью с надписью «Комната для переговоров». — К вам сейчас подойдёт человек, ответственный за собеседование. Можете пока располагаться.

Раздался щелчок замка. Полина, как завороженная, вошла в небольшое помещение с круглым столом в центре и кучей стульев. На стене висел белый экран, под потолком — проектор. В углу притаилась высокая тумба с системным блоком на ней, рядом лежала клавиатура и компьютерная мышь.

Поля живо села на стул, достала из рюкзака резюме и принялась ждать. Правда, всего через пару минут в кабинет вошёл полный, круглолицый брюнет немногим старше самой девушки в клетчатой рубашке с коротким рукавом и широких джинсах. Он по-доброму улыбнулся, сел и достал из сумки целый ворох бумаг.

— Здравствуйте, меня зовут Семён, — начал парень тоненьким голосом. — На данный момент работаю ведущим дизайнером в компании, поэтому все кандидаты проходят через меня.

— Здравствуйте, — пискнула Поля.

— У вас есть с собой резюме? Меня не предупредили, что сегодня назначено собеседование, — оправдался Семён.

Полина живо протянула ему одинокий лист и замерла. Она понимала, что совсем невыгодно смотрится на фоне других соискателей, ведь опыта у неё в соответствующей сфере не было совсем.

Парень внимательно пробежал взглядом по листу и нахмурился.

— Почему вы решили попробовать себя в дизайне? — пробормотал он. — У вас неплохие данные, могли бы пойти разработчиком.

— Скажу честно, я пыталась устроиться на работу по специальности, — жаловалась Поля, — не берут, так как обучение я не завершила. Так что я буду рада любой вакансии.

— Тогда давайте лучше пригласим Олега, думаю, он захочет с вами побеседовать для начала. У нас как раз открыта вакансия на стажера в разработке сайтов.

Полина лишь кивнула и взмолилась, чтоб всё прошло хорошо.

2.4

В кафе творился кавардак. Давидыч с озадаченным лицом сидел около бара и косо поглядывал на взволнованную Ксюшу, которая пыталась дозвониться до Полины. На работе был настоящий аврал — столько клиентов за один вечер не приходило уже давно, и хозяин заведения несказанно радовался этому. Вот только омрачало ситуацию недовольство гостей, ведь Таня хоть и пыталась обслужить всех, всё же ничего не успевала. Слишком уж долго она застревала около одного стола, слишком явно флиртовала с мужчинами, что не нравилось их спутницам. Давыдыч это видел и закипал от нарастающего недовольства.

— Ну, где она? — зашипел он и снова холодно зыркнул на Ксюшу.

— Не могу дозвониться, — шептала администратор в ответ. — Она ведь отпрашивалась еще в начале недели, и Таня была в курсе.

Мужчина недовольно нахмурился.

— Знаю, — процедил сквозь зубы. — Но она говорила про два часа, они истекли двадцать минут назад.

В этот момент раздался звон колокольчика, и в помещение ворвалась Полина. Она обвела удивлённым взглядом зал, тихо присвистнула и, ловко маневрируя между столиками и посетителями, двинулась к барной стойке.

— Почему так долго? — прошипел Давыдыч и, казалось, насупился ещё сильней.

— Извините, но ведь я отпрашивалась на два с половиной часа, — не поняла девушка, глянула на телефон и поджала губы. Она не знала про наплыв клиентов, кто в этом мог быть виноват? — Вроде бы в положенное время уложилась. Да и в зале Таня.

— Таня плохо справляется с обязанностями, — перешёл на недовольный шёпот мужчина и наклонился к Полине, так как в зале царила суета и шум. — Видишь же, что она медленная, почему тогда оставила её?

— Когда я уходила, тут сидело только две парочки, — пожала плечами девушка, всё ещё не понимая, что же требует от нее хозяин.

Давидыч ещё проворчал что-то несуразное и разочарованно покачал головой, но Поля не смогла услышать его, поэтому молча прошмыгнула в раздевалку, скинула верхнюю одежду, быстро надела фартук и отправилась помогать бедной Татьяне, которая к тому моменту едва не выла от объема работы и полного непонимания.

Когда Самойлова вышла в зал, жутко злой мужчина под руку с эффектной спутницей покинули заведение, громко прокомментировав некомпетентность персонала. Как позже выяснилось, тем посетителем был какой-то известный поэт, а ушёл он, потому что за полчаса к нему так и не подошла официантка.

Вечером, перед самым закрытием, Поля поинтересовалась у Ксюши, почему та не помогала Татьяне. Администратор скривилась, глянула на спину вытирающей стол второй официантки и строго отчеканила, что это — не её обязанность, и что она тоже не сидела без дела. Вот только когда Ксения скрылась за стеклянной дверью кафе, уставшая Таня ожила:

— Врёт она всё, — выдавила девушка, бросила тряпку на стол и сложила руки на груди. — Я к ней по-человечески, попросила помочь. А она — ни в какую. Пока Артурчик не пришел — и пальцем не пошевелила. Зато потом сразу забегала, только вот уже поздно было.

Полина уставилась на свою коллегу не в силах понять мотивы и поверить. Зачем ей говорить такие вещи? Тем более про Ксюшу, которая всегда была на хорошем счету в кафе. Но с другой стороны — зачем говорить неправду? Да и реакция администратора казалась Поле совсем уж странной — обычно приветливая и открытая, иногда строгая, но грубая…

— Артурчик минут за десять до твоего возвращения пришёл, — продолжила Таня. — Правду говорят, что возможно нас закроют?

— Да, — бесцветным голосом ответила Самойлова. Она старалась выкинуть из головы этот факт, хотела перестать гонять в мыслях одно и то же. Не получалось. — Есть вероятность, что просто хозяин сменится. Вообще Давыдыч говорил, что решение под вопросом, правда, после сегодняшнего я думаю, что он с лёгкостью нас продаст вместе с заведением.

Таня мечтательно закатила глаза и улыбнулась.

— Вот если бы новый хозяин был молодым, симпатичным и свободным, — с придыханием мечтала официантка.

Полина лишь тихо хмыкнула, покачала головой, высвободила волосы из высокого хвоста и взяла подготовленные вещи.

— А ты богатому и симпатичному зачем? — ухмыльнулась Самойлова и, видя покрасневшее от злости лицо Лошади, махнула рукой. — До воскресенья.

Впереди её ждал выходной, который она собиралась провести с пользой для всех — съездить в собачий приют.

2.5

С самого утра небо затянуло серыми тучами, всё вокруг казалось унылым и бесцветным, изредка моросил дождь. Прогноз погоды обещал солнце на все выходные, но суббота выдалась не слишком радужной. К обеду ко всему прочему разбушевался ветер: свистел, гнул ветки деревьев, подкидывал в воздух песок. Полина не любила сырость, однако оставаться в комнате, стены который давили с каждой минутой всё сильнее, тоже не могла. Девушка быстро надела старый свитер, растянутые треники и грязную куртку, собрала несколько банок корма, пару упаковок с крупами и небольшую сумму наличными, а потом выбежала на улицу. Она неслась в сторону автовокзала, откуда на общественном транспорте планировала добраться до небольшого приюта, который она посещала на протяжении последнего года хотя бы раз в месяц.

Самойлова, трясясь от холода, села в самый конец салона, достала наушники из кармана и приготовилась к отдыху. Ловкие тонкие пальцы живо размотали паутину проводов, и Поля наконец смогла расслабиться. Всю дорогу до поселка она думала о странном парне, приходившим в кафе. Его смутно знакомое лицо не желало выходить из головы, заняло все мысли, отобрало покой. Она размышляла, каково было бы сходить на настоящее нормальное свидание с таким, как он.

Слишком глупо.

Наконец на горизонте появились знакомые зелёные крыши первых домов. Полина неловко встала и направилась к двери. Дождь на улице шёл уже с удвоенной силой, поэтому девушка натянула капюшон почти до самых глаз и побежала по лужам к маленькому огороженному высоким забором зданию. Железный сетчатый забор наклонился в сторону разъезженной глиняной дороги, один столбик — деревянный — уже болтался в воздухе, цепляясь гвоздями за рабицу. Как только Самойлова подошла к участку, раздался целый хор собачьих голосов. Лай заглушил скрип калитки и чавканье ботинок по грязи. Девушка неловко прошла вдоль дома, залезла на сгнившие мостки, отряхнула ноги и более уверенно двинулась вперёд.

— Джерри, хватит уже! — раздался недовольный женский голос. Через пару секунд на крыльце перед домом образовалась чуть полная женщина средних лет. Темные длинные волосы были убраны в тугую косу, раскосые глаза внимательно обследовали вольер с собаками, а пухлые губы сразу же растянулись в улыбке, стоило лишь ей заметить Полину.

— Привет, — поздоровалась радостно женщина. Лёгкий акцент придавал ей только шарм.

— Фируза! — воскликнула Поля и кинулась с объятиями на шею женщины. Она жадно чмокнула растерявшуюся знакомую в щеку и весело отпрыгнула. — Как у вас дела? Где Тотошка?

Улыбка Фирузы стала ещё ярче и светлее от одного только упоминания любимица Полины. Она начала ездить в приют только из-за одного несуразного черно-белого щенка, похожего на лайку. Когда-то Самойлова наткнулась на пост помощи в социальной сети и не смогла оторвать взгляд — настолько ей запал в душу щенок.

Они вдвоём двинулись дальше по мосткам к длинному ряду вольеров и остановились почти сразу. За решеткой сидел и счастливо вилял хвостом невысокий пёс с черным хвостом и спиной.

— А где Пират? — удивлённо окинула взглядом соседнее «койко-место» Полина.

— Забрали, — вздохнула женщина. — Хотели взять твоего красавца, но я не позволила. Правда, потом Роман Михайлович узнал, так что больше выгораживать его вряд ли смогу. Когда ты его уже заберёшь?

— Пока что не могу, — Поля поджала губы и со слезами на глазах глянула на собеседницу. — Фируза, миленькая, ещё ж немного осталось! И я обязательно его заберу! Ну, придумай что-нибудь!

Женщина грустно улыбнулась и махнула рукой. Она знала, что если кто-то из заинтересованных людей попадет в приют через их владельца или предложит хоть копейку за пса, то его тут же отдадут. Так обещал Роман Михайлович. Но она не стала рассказывать об этом Полине — не хотела заставлять её постоянно думать о собаке.

— Ладно, постараюсь, — согласилась Фируза, уже размышляя, что бы могла сделать для того, чтоб Тотошку оставили в покое на пару месяцев.

Они вместе обошли остальных постояльцев приюта, взяли поводки, пару собак и отправились на прогулку.

Ни одна из них не заметила дорогой внедорожник, притаившийся около соседнего дома. Мужчина, что сидел внутри, удовлетворённо потянулся, спрятал всю вспомогательную технику в большую сумку и медленно двинулся в сторону города. На сегодня его работа закончилась.