Ночи ЛаКлер

Глава 21

«Его зовут Брайант… замечательный человек… добрый и любящий мужчина… восстановил мою уверенность…»

Черт возьми, я открываю утром глаза, все еще думая о Грейс, ее слова сводят меня с ума.

Я зарываюсь в подушку.

Прошлой ночью я отправился в комнату Грейс, надеясь сблизиться с ней. Я передумал, желая рассказать ей, что чувствую. И затем, через щель в двери, я услышал слова, которые она сказала матери. Те красивые слова, которые теперь кажутся свинцом в моей груди.

Что, черт возьми со мной не так?

Можно подумать, Грейс сказала матери, что я мудак. В конце концов, возможно, я просто не готов к серьезным отношениям? Может быть, я никогда и не буду готов для любой женщины, даже самой правильной.

Я врываюсь в ванную и прыгаю под холодный душ, отвлекаясь от своего растерянного сердца. Когда вода потоком течет по моему телу, пытаюсь вытолкнуть Грейс из своего разума, чтобы найти момент спокойствия.

Когда выхожу из ванной, освежившийся и готовый спуститься вниз на завтрак, голова Нила появляется в дверном проеме.

До того, как я решил вчера вечером пойти в комнату Грейс, мои братья пытались убедить меня присоединиться к ним в последние минуты вечеринки. Я отказался от приглашения. Единственным человеком, с которым я хотел провести время, была Грейс, хотя я и обещал дать ей пространство.

— Грейс внизу? — спрашиваю я, прежде чем Нил начнет говорить.

— Нет. Она ушла. Она уехала сразу после завтрака. Сказала, что собирается к подругам на корабль. — Он делает паузу. — Что-то происходит между вами двумя?

Я натягиваю футболку через голову.

— Ничего, о чем ты должен беспокоиться.

Нил прислонился спиной к двери и скрестил руки на груди.

— С каких это пор ты позволяешь женщине доводить себя до такого растрепанного состояния?

Я открываю жалюзи. Поток солнечного света заливает комнату.

— Что заставляет тебя так думать?

— Знаешь, ты никого не обманешь. Эта добралась до тебя. — Нил засунул руки в карманы. — В любом случае, я пришел сюда не сверлить тебя. Я пришел, чтобы тебя взбодрить. — Он прочищает горло. — У Дэррика есть цыпочки, ожидающие тебя внизу, чтобы вылечить твой любовный вирус. Он говорит, что все, что от тебя требуется, это выбрать одну на день. Никаких последствий и привязанностей.

— Я не уверен на счет цыпочек, чувак. — Подхожу к столу, где мой поднос с завтраком уже оставлен домработницей час назад. Поднимаю крышку, и запах бекона и яиц ударяет мне в нос. Мой желудок урчит. — Я еще не завтракал.

Нил открывает свой рот.

— Скажи мне, что ты этого не говорил. С каких это пор ты поворачиваешься спиной к легкому траху?

Когда я падаю в свое кресло, то вспоминаю слова Лэнса из нашего разговора прошлой ночью.

«…Когда я смотрю, как ты растрачиваешь свою жизнь, которую хотел бы иметь я, это меня бесит…»

Его слова оставили след, который я никогда не смогу стереть из своей души. Отказываясь от любви к одной женщине, я могу спать со многими телками, которые интересуются только моими деньгами, но это больше не привлекает меня. Быть в другой женщине и не думать о Грейс, кажется невозможным.

Нил пересекает комнату и кладет руку на мое плечо.

— Похоже, у тебя все плохо, бро. Эта девушка заползла к тебе под кожу. Осмелюсь спросить, это любовь?

Я хватаю вилку и натыкаю полоску бекона. Заполняя свой рот, чтобы не отвечать. Я не знаю, есть ли у меня ответ для него прямо сейчас.

— Кто знает?

Хотя Нил не судит мой образ жизни, он настоящий романтик в глубине души. Брат встретил любовь всей своей жизни в старшей школе и женился на ней в день окончания. Но он потерял ее и своего будущего ребенка, спустя два года, когда ее застрелили во время стрельбы в торговом центре. С тех пор он хранил свое сердце надежно закрытым, тот день разрушил его мир. Теперь для него ближе всего, что-то связанное с любовью, это когда она касается сердца другого.

Звезды сейчас пляшут в его глазах, так как он надеется, что я нашел что-то стоящее.

Он опускается на стул рядом со мной, выражение его лица серьезное.

— Будь честен с собой. Если Грейс — это та единственная, то тебе нужно серьезно подумать о том, готов ли ты отпустить остальных. — Он лезет в мою тарелку за полоской бекона. Жует какое-то время, размышляя, что сказать дальше, или дает время своим словам, погрузиться в мое каменное сердце. — Ты провел годы, отталкивая любовь. Мы оба знаем почему, и я молю Бога, чтобы ты прекратил винить себя за то, что случилось с Лэнсом. Ты заплатил достаточно высокую цену.

На протяжении многих лет я никогда не рассказывал своим братьям о демонах, которые преследуют меня изо дня в день. На самом деле, то, как все обходили в целом тему несчастного случая, можно было подумать, что это табу в нашей семье. Похоже теперь все изменилось.

— Возможно, ты прав. — Я шлепаю по его руке, когда он тянется за еще одной порцией бекона. — Долг оплачен.

Нил поднимается с кресла, возвышаясь надо мной. Он самый высокий из всех нас, после нашего отца.

— Теперь выходи из этой комнаты и пойдем выпьем. Только выпивка, никаких девушек. Ты приехал сюда, чтобы мы могли провести время вместе. Теперь выпал шанс наверстать упущенное. Ты знаешь, как трудно собрать всех нас в одной комнате.

— Черт, практически невозможно. — Улыбаюсь и встаю. — Я спущусь через минуту. Заплатите девочкам и отправьте их обратно. Я не буду пользоваться их услугами.

Время, проведенное с братьями — это лучшее, что у меня было за последние годы.

Мы вспоминаем и разговариваем о нашем детстве, угорая от смеха, когда мы высмеиваем выходки друг друга.

В моем сердце ничего еще не решено. У меня все еще многое на уме, многое нужно выяснить, но это не мешает мне провести время с семьей, особенно теперь, когда я принял решение поговорить с Грейс на чистоту.

На данный момент, она не может знать о моих истинных чувствах. Что она решит делать с информацией, зависит от нее.

Час спустя, когда Дэррик и Нил выходят из комнаты, чтобы выпить на улице, а Калеб идет на пробежку, Лэнс щурится, смотря на меня.

Он указывает на мою щеку.

— Ты собираешься рассказать мне, что случилось прошлой ночью или нет? Ты выглядел потрепанным, когда вернулся домой.

— Грейс попала в беду. Я вмешался.

Лэнс поднимает бровь, и улыбка играет на его губах.

— Значит, тебя втянули в драку?

— Правильно. — Я рассмеялся, потому что знаю, к чему он клонит.

— Но ты дерешься, как девчонка. — Он трясется от смеха.

Они продолжают рассказывать, что я дрался, как девчонка, даже после драки с Лэнсом. Но я не против. Я пережил это.

Я откидываюсь в своем кресле.

— Поправка. Раньше я дрался, как девчонка. Прошедшее время. Знаешь, все меняется.

— Ну, я рад, что ты, наконец, стал мужиком. — Он все еще не перестал смеяться, и я тоже. При этом чувствую себя отлично, общаясь с ним.

— Ты нашел Грейс, чтобы рассказать о своих чувствах? Утром она выглядела немного подавленно.

— У меня не было шанса. Вчера ночью было слишком много эмоций. — Я сжимаю переносицу. — Возможно, сегодня.

— Мне жаль, что я выставил тебя в таком плохом свете. Я уверен, это не помогло в твоем случае. Дай ей время, она передумает. — Он замолкает, вытянув шею, чтобы посмотреть на окно позади меня. — Сделай это, она только что приехала.

— Что? — Я проследил за его взглядом. Через окно мы наблюдаем, как Грейс выходит из такси, одетая в одну из своих мешковатых футболок и джинсы. Мой взгляд следит за тем, как она идет к двери, ее движения неторопливы и размеренны. Кажется, она не хотела приезжать.

— Иди, попытайся, — говорит Лэнс, я киваю и поднимаюсь.

Открываю дверь, прежде чем она звонит в колокольчик. Когда наши глаза встречаются, молния ударяет в центр моей груди.

— Привет. — Она слегка улыбается и входит. — Спасибо.

— Нет проблем. — Я стою там, как идиот, не зная, что делать. Когда она отрывает взгляд от меня, моя грудь болит в том месте, где ударила молния.

— Мне нужно подняться, чтобы собрать свои вещи. Я решила вернуться на корабль сегодня, как и планировала. — Ее рука касается моего плеча, а затем снова опускается. — Я спущусь через минуту. — Она проходит мимо меня.

После того, как я наблюдал за тем, как она тяжело дышит подо мной, выкрикивая мое имя в порыве страсти, совсем нехорошо ощущается ее чрезмерная вежливость в данный момент.

— Сейчас или никогда, — говорит Лэнс позади меня. Я оборачиваюсь, чтобы обнаружить его смелый, пристальный взгляд, я должен сделал одну из самых ужасающих вещей, которые когда-либо делал. — Будь мужиком, поговори с ней. Слушай свое сердце.

— Ты прав. — Я бегу за ней паникуя.

Понятия не имею, что собираюсь сказать. С каждым шагом вверх по лестнице, я вспоминаю о нас. Как в первый раз я увидел ее в тренажерном зале, то, что я чувствовал к ней тогда, волнение в ее глазах и смех, когда я показывал ей новые места и впечатления, которые она получила, когда я расширил ее мир.

Мои чувства к ней изменились от физических до эмоциональных, и теперь нет пути обратно. Пришло время принять решение, которое изменит все.