Ночное пробуждение

Автор: Донна Грант

Оригинальное название: Night’s Awakening

Название на русском: Ночное пробуждение

Серия: Темные Короли/Dark Kings

Книга в серии: 0,2

Переводчики: Наталья Ульянова,

Анастасия Гуракова, Юлия Гречко

Редакторы: Мария Сандовал, Алёна Мишина

Бета-корректор: Анастасия Лёвина

Материал предназначен только для предварительного ознакомления и не несёт никакой материальной выгоды!

Просим вас удалить этот файл с жесткого диска после прочтения.

Любое копирование и размещение перевода без разрешения администрации группы, ссылки на группу и переводчиков — запрещено.

Пожалуйста, уважайте чужой труд!

Тёмным бессмертным воинам-драконам не суждено испытать человеческие чувства, особенно любовь. Но когда Гай, член древнего ордена воинов-драконов, встречает Елену Гриффин — простую смертную, красота и безрассудные поступки которой потрясают его до глубины души, — все запреты теряют смысл ...

Покинув Америку, дабы изучить Шотландские горы, Елена внезапно оказывается потерявшейся в тёмной пещере, раненая и безо всякой надежды на спасение ... пока будто из-под земли не появляется Гай. Мечтает ли она о собственном спасении, попав в его объятия? Мужчина и страсть — это слишком хорошо, чтобы быть правдой. И только вопрос времени, когда же она узнает правду о пламени в его сердце. И драконе в его душе ...

Глава 1

Нагорье. Июнь.

Глубоко в пещере...

Поправляя шлем, Елена Гриффин надеялась, что светодиодная лампа не погаснет. Она не была искателем приключений или адреналиновой наркоманкой, но когда её новый босс сказала, что они займутся спелеологией (комплексная наука, раздел естествознания, занимающийся всесторонним изучением пещер — прим. пер.), у неё не было другого выхода, кроме как идти вместе с ней.

— Это будет весело, — широко улыбаясь, сказала Слоан.

Елена выдавила улыбку и изобразила уверенность, которой не чувствовала.

— Конечно.

Она занималась многим, пока росла в Атланте, штате Джорджия, но спелеологии точно не было в этом списке. Мрачные затхлые пещеры — явно не то место, где ей хотелось бы оказаться.

Да и внутренний голос настойчиво подсказывал ей, что идея довольно-таки плохая. Не обращая внимания на возражения Елены, Слоан, всё-таки, показала необходимое для их безопасности оборудование, а также подробно рассказала, как его использовать, и заверила, что всё будет в порядке.

— Я годами занималась спелеологией, Елена. Давно хотела исследовать эти пещеры и, спустя столько времени, появилась такая прекрасная возможность.

— Ты получила разрешение от землевладельцев? — спросила Елена, ощущая будто невидимые наручники защёлкиваются на её запястьях, а за спиной толпятся карабинеры (изначально конный солдат, вооружённый карабином (облегчённой винтовкой). Чаще карабинеры были кавалерией, но иногда встречались и пешие. Сейчас слово используется в обозначении полиции или жандармерии некоторых стран — прим. пер.). Мысленно она представила через что придётся пройти, пытаясь найти выход, если с ними что-то случится, пока они будут в пещере.

Слоан показала ей устройство итальянского узла уже три десятка раз, но Елена никак не могла сплести и закрепить его. Она молилась о том, чтобы их жизни не зависели от её умения вязать узлы.

— Ничего не случится, если в Дреаган не узнают об этом, — ответила Слоан со своим бодрым британским акцентом. Она подмигнула Елене. — Поднимай свою американскую задницу и вперед!

Елена наблюдала, как Слоан входит в пещеру. Это был последний шанс вернуться назад, решительно отказав Слоан. Но для Елены эта новая работа была всем, чего она так добивалась, усердно трудясь последние шесть лет своей жизни.

Если она войдет внутрь, значит, должна будет провести целый день в пещере, пытаясь укрепить взаимоотношения с боссом. Это стоило того, чтобы, наконец, оказаться в Лондоне и начать движение по карьерной лестнице, что всегда казалось чем-то недостижимым.

Девушка глубоко вздохнула и последовала за Слоан.

Тёплая флисовая толстовка, надетая поверх рубашки с длинным рукавом, не защищала от влажности, поэтому Елена продрогла до костей. Ей потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть к холоду, особенно к прохладной и влажной погоде Шотландии. Летом.

Мысль о том, что она ненадолго задержится в Шотландии, согревала её.

Так как Елена ничего не знала о пещерах, то провела небольшое исследование ранним утром, хотя могла бы потратить это время на сон. Насколько ей было известно, с ними должны были отправиться ещё четверо членов команды, но Слоан заверила её, что вылазка займет всего пару часов и вдвоём им будет веселее.

Елена не хотела начинать свою новую работу с кучи вопросов, на которые Слоан могла и не ответить. Сейчас факт оставался фактом, их было всего лишь двое. И это чертовски сводило с ума.

Это и то, что они были в частных владениях.

Елена умудрилась сразу же врезаться в низко нависшую скалу с такой силой, что это заставило её сделать шаг назад, но благодаря шлему, который смягчил удар, всё обошлось без последствий.

Девушка слышала о Дреаган. Производители виски были известны по всей Британии. Это был старейший национальный завод.

"Дреаган Индастрис" также была известна своей секретностью. Только руководитель компании, мужчина по имени Константин, был знаком публике. Без фамилии, просто Константин. Он являлся лицом Дреаган, хотя фактически лицо Константина нигде не было запечатлено. За долгое время существования компании, это был единственный человек, чьё имя когда-либо упоминалось.

По мнению Елены, это было более чем странно. Найти фото предыдущих менеджеров или руководителей не представлялось возможным.

— Осторожно, не ушиби колено, — сказала Слоан, через плечо.

Но предостережение не помогло, именно в этот момент Елена ударилась коленом о валун. Она схватилась за пострадавшую ногу, пятясь назад и извергая проклятия. Её ненависть к пещере росла с каждым ударом и ушибом, ранящим её тело.

Слоан засмеялась.

— Это даже слабовато. Не беспокойся, ругань помогает выпустить пар. Я так делаю, — сказала она и подмигнула.

Елена улыбнулась, несмотря на боль. Ей стоит быть осмотрительнее. Мысленно она должна быть в пещере и следить, куда ставит обутые в походные ботинки ноги, в противном случае, не дай Бог, конечно, может и шею себе свернуть.

— Будь внимательнее, Елена, — сказала Слоан, своим серьёзным глубоким голосом. — Мы должны сосредоточиться. Несмотря на то, что это всё очень весело, может быть и крайне опасно.

— Неужели, — пробормотала Елена себе под нос.

Фонарик на её шлеме осветил Слоан. У Елены не было другого выхода, кроме как не выпускать её из поля зрения. Последнее, что она хотела — это застрять в этом адском месте в одиночку.

— Скажи мне ещё раз, почему мы на земле Дреаган?

Слоан усмехнулась, звук отразился от стен пещеры.

— Потому что это одна из лучших пещер в Великобритании, и потому, что они не хотят, чтобы мы были здесь.

Елена ясно могла себе представить Скотланд Ярд, (Крупнейшее полицейское учреждение в Англии — прим. пер.) ожидающий, когда они выйдут из пещеры.

— И ты не беспокоишься о том, что произойдёт, если они узнают?

— Не узнают. Доверься мне.

Доверие. Как будто у неё был выбор. Ей придётся довериться.

— Разве мы не должны оставить след или что-то в этом роде?

Смех Слоан был долгим и громким.

— Ох, американцы. Я и не догадывалась, что ты настолько осторожна, не после того, на что ты пошла ради этой работы. Я думала, что ты всегда будешь такой.

Елена закатила глаза и вздохнула.

— Нет, бесстрашность, это определённо не моё обычное поведение. Серьёзно, Слоан. Как мы найдём дорогу назад?

— Я постоянно контролирую наше продвижение, чтобы убедиться, что знаю, где мы находимся. Однажды, я уже заблудилась в пещере, поэтому внимательно слежу за тем, чтобы мы смогли беспрепятственно найти выход.

— Прекрасно, — пробурчала Елена.

Продвигаясь по тёмной пещере, она всё больше понимала, что это было ужасной затеей. Но Елена продолжала следовать за Слоан. Ползая, скользя, взбираясь и следуя всё глубже и глубже в гору. Уходя всё дальше от солнечного света и свежего воздуха.

Девушка сконцентрировала всё внимание на своих действиях, чтобы не навернуться на скользких камнях, а также игнорировала попытки Слоан завести беседу.

Елена раньше никак не могла понять, почему спелеология считалась спортом. Теперь-то стало ясно, завтра утром она проснётся с болью в каждой мышце, будто весь вечер провела в тренажерном зале, а затем пробежала марафон. Она уже задыхалась, когда Слоан объявила о перерыве.

Девушка, не колеблясь, открыла рюкзак и вытащила бутылку воды, которую быстро прикончила. Несмотря на то, что в пещере было сыро и холодно, Елена вся вспотела и страдала от обезвоживания.

— Смотри, — позвала Слоан со своего места на валуне. Её голова была наклонена в бок, фонарик на шлеме освещал что-то в темноте. — Здесь шахта. Думаю, мы должны изучить её.

— Не думаю, что смогу. Я выдохлась, и мы должны возвращаться обратно. Мышцы на руках дрожат, я слишком перенапряглась.

— Ты же говорила, что тренируешься.

— Подъём небольшого веса в тренажерном зале и бег, а также занятие кикбоксингом, не идут ни в какое сравнение с тем, что пришлось пережить моему бедному телу сегодня.

Будто не услышав слов Елены, Слоан снова стала осматривать ущелье.

— Это не далеко. Думаю, будет весело.

— Нет! — с Елены было достаточно. Она не могла идти дальше и чувствовать себя в безопасности. Девушка дорожила работой, но ещё больше дорожила своей жизнью.

Слоан повернулась к ней. Мгновение она смотрела на неё, а затем улыбнулась.

— Молодец. Ты должна уметь противостоять каждому, включая меня. Теперь отдохни здесь, а я немного осмотрюсь.

— В одиночку? — спросила Елена, её голос поднялся на октаву выше от недоумения.

— Я недолго. Закреплю болт на скале, пристегну карабин, привяжу верёвку для спуска и медленно спущусь вниз.

Елена покачала головой, прежде чем Слоан закончила.

— Это не лучшая идея.

— Я уже делала так раньше. Всё будет хорошо. Верь мне.

Всё, что оставалось Елене, это наблюдать, как Слоан проверяет снаряжение. И прежде чем она осознала это, ноги Слоан были на краю ущелья, она оттолкнулась и погрузилась в темноту.

— Я обещаю оставаться на близком расстоянии, чтобы ты могла слышать мой голос.

Елена присела на валун, на котором ранее сидела Слоан, с него хорошо просматривалась шахта. Наблюдая, как Слоан медленно опускается вниз, девушка вцепилась руками в колени.

— Ух ты, — спустя мгновения произнесла Слоан. — Ты должна это видеть.

— Возможно, в другой раз.

Елена могла видеть свет от каски Слоан, отражающийся от стен пещеры.

— Ловлю тебя на слове.

Елена наблюдала через край, как Слоан опускалась ещё ниже. Взглянув на часы, поняла, что они находились в пещере в течение почти трёх часов, хотя по ощущениям казалось, что прошло не менее трёх жизней.

— Мы должны возвращаться на поверхность, — позвала Елена.

Слоан что-то сказала, но Елена не разобрала что именно.

— Слоан! Ты слишком далеко. Я не слышу тебя.

Свет от шлема Слоан сместился вверх, когда она подняла голову.

— Я буду через минуту. Просто осмотрюсь вокруг.

— Поднимись выше.

Но Слоан спустилась ещё ниже.

Желудок Елены сжался в страхе. Она замерзла, становилось всё холоднее, и они были в пещере гораздо дольше, чем Слоан обещала.

И тогда Елена услышала какой-то громкий хлопок. Она подняла голову и увидела, что металлический болт, который Слоан забила, выкручивается из горной породы.

— Слоан! Стержень! Он расшатался. Схватись за что-нибудь!

Девушка подскочила и, оглядевшись, обнаружила небольшой молоток, молясь, что Слоан услышала её. Она ударила по болту, пытаясь вогнать его обратно в скалу, но это лишь давало небольшую отсрочку.

Она бросилась обратно к щели, пытаясь взглядом отыскать Слоан.

— Я забила его обратно, но он долго не продержится.

— Возьми другой стержень и вбей его, — крикнула Слоан.

Елена осмотрелась вокруг.

— Куда?

— Просто найди место и привяжи верёвку, а потом скинь её мне.

— Дерьмо, — Елена спешила сделать именно то, о чём она молила, чтобы ей не пришлось делать. — Если бы только Слоан не спустилась вниз этой проклятой дыры.

Но она там, и теперь Елена должна вытащить её оттуда.

Вбив новый болт, Елена потянулась за верёвкой. Пальцы не слушались и дрожали, но она была полна решимости, завязать этот чёртов итальянский узел.

— Почти всё!

— Я поднимаюсь, — прокричала Слоан.

Она посмотрела на болт Слоан, увидев, что он едва держится.

— Нет! Стоп, Слоан!

Как только последнее слово слетело с её губ, болт выскользнул и скрылся в темноте. Сердце Елены буквально ушло в пятки, она смотрела в недоумении на место пропавшего стержня.

Секундная тишина, а потом она услышала крик Слоан, падающей в бездну.

— Нет. Нет, нет, нет, нет, нет, — повторяла Елена, подбежав к пропасти. — Слоан? Ты слышишь меня? Слоан!

В ответ лишь тишина.

Она старалась не паниковать. Елена подползла к своим вещам в поисках мобильника, надеясь, что сможет позвонить кому-нибудь, но как она и боялась, сигнала не было.

Слёзы застилали глаза, но она смахнула их. У неё было три варианта. Она могла спуститься вниз и поискать Слоан. Могла уйти и попытаться позвать на помощь — что будет возможно, если только она найдет выход. Или могла оставаться на месте.

Елена легла на живот, всматриваясь в глубину пропасти. Там не было никаких признаков света от каски Слоан, и она не знала, как далеко простирается пропасть.

— Ох, — сказала Елена и потянулась к небольшому камню.

Она подняла его над пропастью, и прежде чем бросить, медленно начала считать, и, пытаясь рассмотреть, насколько далеко вниз он упадет. Досчитав до сорока, и до сих пор не услышав удара камня о поверхность, она поняла, дела плохи.

Поднявшись на ноги, Елена посмотрела туда, откуда, по её соображениям, они пришли. Девушка предположила, что могла бы повторить их путь, но, сделав пару шагов, поняла, что просто дезориентирована, она не была уверена, куда идти.

— Это означает, что о том, чтобы идти за помощью не может быть и речи.

Но Елена не была готова сдаться. У неё не было познаний в спасательных действиях, а ждать помощи не было смысла, так как никто не знал об их местонахождении. Поэтому, повесив свою сумку через плечо, девушка направилась туда, где, по её мнению, был выход.

Елена понятия не имела, как долго шла и как далеко забрела, но пещера становилась более опасной. Это определенно не тот самый проход, через который они вошли ранее.

Оглянувшись через плечо, девушка не удержалась и поскользнулась. Её нога застряла между двух камней. Почувствовав хруст в лодыжке, Елена вскрикнула.

Её челюсти сжались, а слёзы брызнули из глаз, она медленно освободила ногу. Боль была нестерпимой, становясь всё сильнее, было невыносимо больно перенести вес на ногу.

Сильно хромая, ей всё-таки удалось добраться до места, где она смогла присесть. Лишь её прерывистое дыхание было слышно в пещере, зловеще и угрожающе резонируя в пространстве.

— Я знала, что это проклятое место было плохой идеей, — пробормотала Елена, вытирая слёзы. — Я не собираюсь здесь умирать. Я собираюсь выбраться отсюда. Я сделаю это!

Глава 2

Земли Дреаган

В недрах горы…

— Говорю тебе, я знаю, что слышал, — сказал Бэнан.

Гай провёл рукой по лицу. Мир, который он знал, мир, не менявшийся тысячелетиями, некоторое время назад был перевёрнут с ног на голову, когда его друг и сотоварищ Король Драконов влюбился в смертную. И он до сих пор не мог понять своего отношения к произошедшему.

Он взглянул на Бэнана.

— Единственная женщина, рискнувшая появиться здесь — это Кэсси, но она и Хэл проведут следующую неделю в Париже.

— Я знаю, — не потрудившись сдержать свое раздражение, прорычал Бэнан.

Рис, скрестив руки на груди, слушал их разговор. Он вздохнул и встретился взглядом с Гаем.

— Я был здесь с Бэном. Что-то слышал, но не уверен, что именно. Бэнан был ближе к задней части пещеры, чем я.

— Тебе не хуже нас известно, что пещеры проходят через всю гору, — сказал Бэнан.

Гай хмыкнул. Он слишком хорошо знал эти пещеры. Каждый Король Драконов провел сотни лет в недрах гор в спящем состоянии, прежде чем пробудиться несколько десятилетий назад. Только так они могли скрывать свое существование.

— Да, но большинство заканчивается тупиком.

— Только две тянутся через всю гору, — сказал Рис. — Я обходил обе. Для людей они слишком опасны.

— Это означает, что ни один человек не осмелился бы появиться здесь, — Гай не мог понять, почему его друзья были столь непреклонны в своей правоте. Ничего не происходило в течение пяти месяцев. С тех пор, как Хэл и Кэсси поженились. Заклинание, препятствующее им что-либо чувствовать к людям, все еще было на месте.

По крайней мере, он так думал. Скорее, молился, чтобы так и было. Гай не был уверен, что хотел бы испытывать нечто настолько сильное, как любовь Хэла к Кэсси. Их жизнь, как драконов, и безо всяких женщин была не легка.

Но Гай не мог отрицать чувство одиночества, которое после быстрого секса с женщиной из соседней деревни становилось лишь сильнее. Он мог облегчить потребности своего тела, но боль внутри никуда не исчезала. Благодаря Хэлу и его счастью, Гай понял слишком ясно, чего не хватает ему в своей долгой жизни.

Он был Королем, лидером. Вот что он делал лучше всего. Вот почему он управлял Красными. Но в чем смысл правления, если тебе некем управлять?

Всё то время, пока Гай работал на Дреаган, его жизнь тянулась годами монотонно и уныло, независимо от того, что творилось вокруг. Он, как и остальные, по ночам взмывал ввысь. И только тогда вспоминал, каково это быть Королем Драконов, которым был ранее.

Проведёт ли он остаток вечности в полном недовольстве, как сейчас?

Это было не удивительно, ведь остальные Короли, например Келлан ушли в пещеры и не возвращались... веками.

Бэнан резко выдохнул.

— Держу пари на месячную зарплату, что здесь человек.

— Женщина, — добавил Рис.

Посмотрев на своих друзей, Гай покачал головой. Похоже, ему никак не удастся избежать осмотра. Он предпочёл бы побродить по долине, но застрял на несколько часов тут, в обходе огромного количества пещер по всей горе.

Занимавшая несколько тысяч акров земли, гора принадлежала исключительно “Дреаган Индастрис”.

Чем дольше он об этом думал, тем злее становился. Он повернулся и посмотрел на узкий проход, ведущий глубже в горы. Этим проходом они не пользовались. Но те, кто желал уйти в спячку на несколько тысяч лет, уходили далеко вглубь горы именно через него.

В скором времени Гаю предстоит такое же путешествие и долгий сон. Это было частью их бытия, частью того, кем они стали миллиарды лет назад. А также помогало пережить монотонное течение времени, которое он проживал. С тех пор, как они послали драконов из мира в другую сферу, в более безопасное место, он чувствовал потерю того, кем действительно являлся.

Драконом. Смертоносным. Огромным. Непобедимым.

Когда-то они жили свободно, свободно правили, теперь же скрывают скрывают свою сущность, потому что мир не должен узнать, что драконы, действительно, существуют.

— Надо сообщить Константину, — вспомнив об их лидере, сказал Гай.

Рис достал телефон и улыбнулся.

— Просто напишем ему.

— Тогда давайте уже пойдем, — сказал Гай и последовал в пещеру. Он хотел быстрее разобраться с этим.

Возможно, его и раздражала необходимость оставаться в человеческой форме, но, всё же, было и преимущество быть Королем Драконов. Например, бессмертие. Ему и остальным не нужно было надевать специальное снаряжение, чтобы войти в пещеру. Здесь не было ничего, что могло бы их убить.

Когда они подошли к перекрестку, где путь разветвлялся в трех различных направлениях, Бэнан указал на крайний слева.

— Это наилучший вариант. Самая длинная дорога, но здесь человек может легко решить, что она хорошо подходит для занятия спелеологией.

Гай всерьёз надеялся, что Бэнан и Рис окажутся неправы. Мысль, что люди отважились залезть в частную собственность и на их гору, заставила его похолодеть.

Что делать, если они что-нибудь видели? Что делать, если они видели Тристана, который всё еще учится быть Королем Драконов?

Тристан появился в январе с татуировкой дракона на груди, доказывающей, что он один из них, без каких-либо воспоминаний о том, кто он такой.

Тристан тренировался превращению из дракона в человека и наоборот, но беспощадный зов его дракона, заставлял выбирать небеса. Несколько дней всё хорошо, в остальные нестабильно. Он должен находиться подальше от людей, но проникший сюда незаконно человек мог увидеть то, чего никто не должен видеть.

— Мы должны поставить камеры видеонаблюдения, — сказал Гай.

Рот Риса беспокойно скривился.

— Я надеялся, что они нам не понадобятся, но, судя по всему, у нас нет другого выбора.

— Судя по всему, кто-то пробрался в пещеры, — заявил Гай.

Бэнан протолкнулся между ними и зарычал.

— Я уверен в том, что слышал.

Гай пожал плечами, и они продолжили идти. Благодаря их умению, атлетизму и силе, они смогли взобраться по крутому утесу.

Он последним добрался до вершины и когда выпрямился, то обнаружил Бэнана и Риса, смотрящими куда-то направо.

— Что там?

Бэнан взглянул на него и нахмурился.

— Ты разве не чувствуешь это?

Гай закрыл глаза и глубоко вдохнул. Легкое дуновение, но даже в нём чувствовался запах, не имеющий никакого отношения к этой горе.

— Женщина, — произнес он, открывая глаза.

Рис кивнул.

— Душистый лосьон ни с чем не перепутаешь.

Все трое двинулись вперед, сосредоточив своё внимание на поиске женщины. Они безрезультатно потратили около двух часов, прежде чем Гай увидел вспышку света в темноте.

— Там, — прошептал он, указывая путь.

Бэнан и Рис прошли вперед, следуя к источнику света. Гай не был уверен, что ожидал обнаружить, но точно не женщину, лежащую на земле — то ли без сознания, то ли мёртвую.

Шлем лежал рядом с ней, и можно было заметить роскошные темно-русые волосы. Они были собраны в "конский хвост", но волнистые пряди, выбившись из хвоста, обрамляли её лицо. Ему безумно захотелось увидеть её глаза.

Женщина вздохнула и повернулась к нему, луч света от её каски осветил нежные черты лица. Гай был ослеплен красотой.

Её миловидное личико было перепачкано грязью. У девушки был маленький нос, широкий лоб, невероятно высокие скулы и рот, созданный для греха.

Гай смотрел на эти искушающие губы и почувствовал, как его яйца напряглись. Он поспешно отступил на шаг и коснулся своей груди, почувствовав, что что-то необычное шевельнулось внутри.

— Что случилось? — прошептал Бэн.

Мужчина проигнорировал вопрос, так как не мог найти слов. Подобное произошло с Хэлом пять месяцев назад. Волшебство дракона, которым они связывали свои чувства, чтобы никогда не сближаться с людьми снова, перестало работать у Хэла.

У него не только появились чувства к человеку, он ещё и влюбился в одного из них. Кэсси доказала свою верность Хэлу, Кону и остальным. И это было хорошо, потому что никакое количество магии дракона не могло восстановить заклинание на Хэле.

Гай думал, что нечто необычное и удивительное произошло с Хэлом и Кэсси, что-то, что не могло бы произойти снова в течение сотен лет.

Но, несомненно, чувства внутри него были сильнее, чем просто похоть, которую он обычно испытывал. Это была страсть, но… здесь было и что-то ещё.

Было ощущение, будто только сейчас он осознал, чего именно ему так не хватало в жизни.

Посмотрев на Риса и Бэнана, он заметил, с каким любопытством они на него уставились. Кивнув им, он присел на корточки позади девушки, а другие перед ней.

Её глаза внезапно открылись, и Гай зажал рукой её рот.

— Не кричи, — сказал он глубоким и грубым голосом.

Запах её волос и лосьона на коже заставил его почти забыть, что она была человеком, и почему они воспользовались заклинанием от чувств к людям.

— Как тебя зовут? — требовательно спросил Бэнан.

Убирая руку ото рта женщины, Гай провел по её подбородку и вниз по шее. Он должен был освободить незнакомку, но её кожа была невероятно гладкой и слишком заманчивой. Ему хотелось коснуться её снова.

И когда она прижалась к нему, он замер, пораженный её теплотой и тем, насколько маленькой и мягкой она была. Пульс девушки бился быстро, и она попыталась сглотнуть.

— Слоан. Она упала. Я пыталась помочь, но я потерялась. Я думаю… я думаю ...

— Полегче. Успокойся, и мы сможем помочь. Ты знаешь, где находишься? — спокойно спросил Рис.

Девушка кивнула, и взгляд метнулся к её сумке.

— Земли Дреаган.

— Частная собственность, — добавил Бэн.

Облизнув губы, она подалась дальше от Бэна, но ближе к Гаю.

— Я говорила ей, что эта плохая идея.

Гай заметил, как она боялась перемещать вес на левую сторону и как держала руку на левой ноге, он понял, что девушка была ранена. Он поймал пристальный взгляд Риса и кивнул ему.

Рис приблизился, чтобы осмотреть ногу, но она протянула руку и сказала:

— Нет. Пожалуйста. Я думаю, что вывихнула лодыжку на камнях. Просто не… не трогайте её.

— Мы хотим помочь тебе выбраться отсюда, — сказал он.

Её волосы касались лица Гая. Он повернул голову чуть дальше от неё, чтобы наблюдать за выражением её лица.

Она была напугана, но держала себя в руках.

— Твоё имя, — повторил Бэн.

— Елена. Елена Гриффин.

Гай уловил американский акцент. Он был почти южным, но более адаптирован к центральному.

— И что нам делать с тобой, Елена?

Девушка повернула голову и взглянула на него удивленными глазами. Её губы разомкнулись, и она просто смотрела. Он был пойман в ловушку её серовато-зелёных глаз.

Он тонул в их глубинах, не надеясь на спасение.

И ничто не могло предотвратить этого. Гаю не нравились чувства, охватившие его. Он переживал — не холодно ли ей, не голодна ли она.

— Пожалуйста, найдите Слоан, — произнесла она в тишине.

Он кивнул, благодарный, что появилась возможность на что-то отвлечься.

— Где она упала?

Взгляд Елены переместился в сторону, откуда она пришла.

— Я пришла оттуда. Там большое ущелье в земле, и Слоан хотела его осмотреть. Она плохо закрепила болт, и он выпал прежде, чем я смога помочь ей.

— Всё в порядке, — сказал он и думал, было ли так на самом деле.

Казалось, что это правильные слова, особенно для того, чтобы она перестала тараторить без умолку.

Бэнан выпрямился и развернулся на каблуках.

— Пойду, посмотрю.

— Я не хотела идти сюда, — сказал Елена. — Я говорила ей, что у меня плохое предчувствие. Я услышала её крик, а затем… затем тишина.

Гай сжал руки в кулаки, чтобы не коснуться её. Потребность была столь подавляющей, что он встал и отошёл от девушки.

— Ты занималась спелеологией раньше?

— Нет.

— Тогда, это не твоя вина, — сказал Рис.

Гай стоял в стороне, глядя на Елену, пока Рис осматривал её ногу. Он слегка покачал головой, давая понять этим Гаю, что кости целы.

Это была единственная хорошая новость.

По выражению лица вернувшегося Бэна было понятно, что Слоан не пережила падение.

Елена прикрыла рот рукой и зажмурила глаза.

— Нет, — прошептала она с такой тоской, что это почему то задело Гая.

Внутри него бушевали эмоции от такой близости девушки, но он не мог ничего с этим сделать. Он хотел уйти, но, в тоже время, не мог. Это сбивало его с толку и подталкивало к краю.

— Я хочу выбраться из этой горы, — внезапно произнесла Елена дрожащим голосом.

Бэнан поймал пристальный взгляд Гая.

— Она не сможет выйти отсюда самостоятельно из-за травмы.

— Но и взять её к нам будет не лучшей идеей, — сказал Гай.

Рис пожал плечами.

— У нас нет выбора.

Елена оперлась на стену пещеры, пытаясь встать на ноги.

— Я не пойду никуда ни с одним из вас. Я не знаю вас.

— Мы здесь, чтобы помочь тебе, — сказал Рис.

— Неужели? — спросила она с сарказмом. — Тогда кто вы такие? Как вы оказались здесь без какого-либо снаряжения?

Не всё сразу, подумал Гай. Он указал сначала на Риса.

— Он — Рис, это — Бэнан, а я — Гай. Мы живем и работаем в Дреаган. Мы здесь не для того, чтобы навредить тебе, просто хотим помочь выбраться из наших земель.

— А снаряжение? — подчеркнуто спросила она.

Гай улыбнулся и пожал плечами.

— Мы хорошо справимся и без него. Мы живем рядом с этой горой...

— Кажется, целую вечность, — саркастично добавил Бэн.

Гай пригвоздил его взглядом, затем вновь повернулся к Елене.

— Другими словами, мы хорошо знаем эти пещеры. Ты не сможешь вернуться тем же путем, каким пришла. Ты должна пойти с нами. Мы настаиваем.

— Что? — спросил в недоумении Рис.

Гай поднял руку, останавливая Риса. Если придётся, он возьмет Елену на руки и вынесет из пещеры сам, но он не оставит её.

— Хорошо или нет, вы знаете пещеры, но только идиот пойдет без снаряжения, — сказала она, следя за ним с недоверием. — Но я хочу, чтобы этот кошмар поскорее закончился.

— Тогда иди со мной, — сказал Гай, протягивая ей руку.

Девушка колебалась мгновение, уставившись на него, прежде чем потянуться к его руке. Как только она взяла её, он знал, что его мир собирается перевернуться с ног на голову.

Глава 3

Елена не могла перестать смотреть на трёх мужчин. Особенно на Гая. Они были высокими и невероятно красивыми. Даже угрюмый Бэнан.

Но Гай был другим. В то время, как Рис быстро говорил и был спокоен, Гай наблюдал за ней из-под опущенных век, его взгляд был чувственный и… голодный.

Это единственное слово, которое Елена могла подобрать. И это поразило её до глубины души, заставляя затаить дыхание.

Она знала, что каждый раз, когда эти золотисто-карие глаза смотрели на неё, всё внутри сжималось, посылая дрожь по всему телу.

Она не могла объяснить свою реакцию на этого мужчину. Ей так хотелось спросить, почему он на неё так смотрит, но она сдержала себя, подумав, что возможно, это из-за шока и боли от смерти Слоан, сознание заставляло её видеть и чувствовать вещи, которых на самом деле нет.

Елена защёлкнула свой шлем. Она была полна решимости пройти столько, насколько хватит сил, но, прежде чем переместить свой вес на левую ногу, посмотрела на Гая.

Его медово-каштановые волосы были длинными, доставали до плеч и обрамляли лицо, придавая ему одновременно порочный и смертоносный вид. Квадратная челюсть и волевой подбородок в сочетании с крупными, слегка полными губами, наверняка свели с ума не малое количество женщин.

Но именно его глаза не отпускали её. Елена тонула в глубинах светло-карих властных глаз. Захваченная их уникальностью, девушка позабыла о травме и перенесла весь свой вес на больную ногу.

У неё перехватило дыхание от боли, и она потянулась к стене, чтобы опереться. Но вместо этого, неожиданно, рядом оказался Гай, он полуобнял её, осторожно поддержав. Когда она прижалась к нему, то на мгновение показалось, что кроме них никого вокруг не было.

— Похоже, повреждение гораздо хуже, чем я думал, — произнес Рис, врываясь в мысли Елены.

Она попыталась успокоить своё дыхание, чтобы перестать думать о горячем и твёрдом теле Гая рядом с собой. Девушка ощущала его тепло и его силу через несколько слоев одежды.

Каково было бы ощутить это кожа к коже? Она никогда не узнает, но хотя бы пофантазирует. А она была хороша в этом.

— Я в порядке, — ответила она им.

Пальцы Гая обхватили её талию, когда он слегка подтянул её ближе, прижимая к себе.

— Обопрись на меня, — прошептал он.

Его голос послал дрожь по её телу. Она не могла успокоить свое дыхание, не так близко с ним. Когда она оперлась на него для равновесия, то почувствовала крепкие мышцы сквозь его тонкую рубашку.

— Давайте выдвигаться, — грубо произнес Бэн.

Елена посмотрела на Гая и обнаружила, что мужчина наблюдает за ней.

— Готова? — спросил он.

Она попыталась ответить, но во рту пересохло от волнения, ей осталось только кивнуть.

Гай придерживал её за плечи, чтобы она не наступала на левую ногу. Но малейшее прикосновение к ноге вызывало сильнейшую боль.

Она думала, что хорошо справлялась, сдерживая боль в себе, пока Гай не остановился и осторожно не взял её на руки. Инстинктивно, Елена обняла его за шею и поняла, что её лицо находится в нескольких дюймах от него.

— Тебе слишком больно, — всё, что он сказал, продолжая идти.

Краем глаза Елена заметила, как Бэнан и Рис уставились на Гая. Он обогнал их, и Елена, посмотрев через его плечо, увидела, как эти двое обменялись взглядами.

Рис, поняв, что она за ним наблюдает, ничего не сказал, а лишь быстро двинулся вперед, опередив Гая.

Несколько раз Гай передавал её Рису, когда они достигали узкого прохода или места, где было затруднительно передвигаться. Она чувствовала себя мешком с картошкой, переходящим из рук в руки, но Елена не собиралась жаловаться.

Парни были осторожны, стараясь не задеть её ногу, они помогли ей выбраться из этой ужасной пещеры. Для неё и этого достаточно.

Слова были сведены к минимуму. Она была слишком увлечена непосредственной близостью Гая, чтобы быть в состоянии думать достаточно ясно для поддержания разговора.

Её мускулы начинали ныть по мере исчезновения адреналина. Завтра будет поистине ужасный день, когда ей придется двигаться.

Только Елена решила поразмыслить над тем, что они так легко спускались с горы, как Гай остановился рядом с Рисом и Бэнаном.

— Я буду спускаться первым, — произнес Бэн.

Она повернула голову, чтобы последовать за ним и заметила, что они уже на вершине отвесной скалы, которая была, по крайней мере, футов тридцать (ок. 9 м — прим. пер.). Елена могла только ошарашенно наблюдать, как Бэнан начал спускаться без какого-либо троса.

— Он же упадет! Без троса. Ему нужен трос.

Её голос начал срываться на крик, и все трое обернулись на неё. Елена всё ещё слышала крик Слоан в своей голове. А она упала, хотя использовала снаряжение.

Рис кивнул и подозвал обратно Бэнана.

— Конечно.

Гай осторожно опустил её, и все трое начали доставать верёвки и карабины из-за пояса. Она не мешала им, но следила за тем, как умело они забивают болт, быстро обвязывают себя узлами и бросают на край скалы верёвки.

Вот тогда она поняла, что придётся спускаться вниз по верёвке. Елена, спотыкаясь, сделала шаг назад. Она не могла сделать это. Узел может развязаться, или болт может быть забит не достаточно надёжно.

Гай положил руку ей на поясницу и встал перед ней, закрывая вид на Бэнана, который шёл к краю.

— Мы не позволим тебе упасть, Елена. Даю слово.

Как же она хотела ему верить. Отчаянно. Но она видела и слышала падение Слоан.

Елена покачала головой.

— Должен быть другой способ.

— Бэнан уже спустился. Он в безопасности на земле. Посмотри, если хочешь.

Она никогда раньше не боялась высоты, но всё быстро менялось.

— Всё нормально. Я в порядке.

Гай отвернулся, но прежде, чем он это сделал, Елена заметила его улыбку.

— Ты не поверишь, пока сама не увидишь, — сказал Рис.

Девушка не была уверена, от чего её пальцы замерзли в перчатках: от холодного воздуха или от страха смерти?! Взглянув на мужчин, Елена поняла, что они не отстанут от неё, пока она не посмотрит вниз на Бэна.

Осторожно опустив кончик левого ботинка на землю и перенеся свой вес на правую сторону, она неожиданно споткнулась. Но Елена не успела упасть, так как Гай помог ей устоять на краю.

Её холодные пальцы сжали его руки, пока она, нагнувшись в сторону, смогла мельком увидеть лицо Бэнана, который поднял голову к ним.

— Видишь? — сказал Гай, когда она откинулась назад.

— Ох. Конечно. Всё в порядке.

Рис усмехнулся.

— Я надеюсь, это убедило тебя, милая, потому что это пустяк для нас.

Елена тоже посмеялась бы, если бы её жизнь не была в опасности. Всё, что она могла сделать, это проглотить комок в горле.

— Увидимся внизу, — сказал Рис с усмешкой прежде, чем также, подойдя к краю, ухватился одной рукой за трос.

Образ его скольжения по верёвке заставил её вспомнить о Слоан, и она отвернулась.

— Скажи мне, что он в порядке. Скажи, что он внизу.

— Сама посмотри, — принуждал Гай.

— Не думаю, что смогу. Я не хочу бояться, но...

— Я понимаю. Всё что тебе нужно, это довериться нам.

Она посмотрела на него и сказала:

— Но, я совсем не знаю тебя.

Он ответил не сразу, только заправил прядь её волос за ухо.

— У нас есть два варианта, как мы можем это сделать. Я могу привязать твою страховку к тросу и медленно спустить тебя вниз. Бэнан и Рис находятся внизу и подстрахуют в случае чего.

— Или? — спросила она, молясь, чтобы второй вариант был лучше.

— Или… ты залезешь ко мне на спину, и я спущу нас обоих вниз.

Елена прикрыла глаза.

— Я знала, что должна была оставаться в своей постели этим утром.

Гай понимал, что Елена была близка к потере контроля. Она держалась замечательно, несмотря на то, что никогда ранее не была в пещерах и, будучи раненой, видела, как её подруга разбивается насмерть. В общем, он был впечатлен.

Но если он позволит ей оставаться в этом же состоянии, то они никогда не спустятся с горы.

Положив пальцы ей на подбородок, он приподнял её лицо, и она посмотрела на него своими пронзительными глазами.

— Я привяжу тебя к себе и спущу нас вниз.

— Я не думаю, что это хорошая идея.

— Ты продолжаешь сжимать руки. Они замерзли? Как думаешь, сможешь спуститься по тросу вниз? Что на счёт твоей травмированной ноги? Тебе нужны обе, чтобы помочь себе спуститься.

— Чёрт, — промямлила она, в результате вновь вызвав его улыбку.

Он закрепил на ней страховку, а затем обернул верёвку вокруг себя и неё, прежде чем привязать конец верёвки к себе.

— Если ты уронишь меня, и я умру, то предупреждаю тебя сейчас, что собираюсь вернуться и преследовать тебя.

Ее слова предназначались, как угроза, но он понял, что она улыбается.

— А если я безопасно спущу тебя вниз?

— Я поцелую тебя, — сказала она, бросив взгляд на край отвесной скалы.

Гай перестал связывать узел. Ему не нравилось, что его охватило желание ощутить этот поцелуй. Это был недобрый знак, но теперь, после того как она это произнесла, это было всё, о чем он мог думать.

— Вы, двое, собираетесь спускаться? — позвал Рис.

— Ага. Спустимся через минуту, — ответил Гай.

Он посмотрел на Елену и обнаружил, что она стоит с маской мрачного предчувствия и страха на лице. Гай опустился на колени и стал ждать, когда она последует за ним. Они уже были соединены её страховочным поясом и верёвкой, но ей предстояло еще взобраться ему на спину.

— Даже если не будешь держаться за меня, ты всё равно не упадёшь. После того, как ты окажешься на моей спине, я затяну верёвку так, что, считай, станешь частью меня.

Она что-то пробормотала, и он мог поклясться похожее на “звучит не так уж плохо”, но не был уверен.

Несколько мгновений спустя Елена взобралась к нему на спину. Она почти ничего не весила, он и не ожидал большего от женщины, не достающей ему даже до плеча.

Правда, прежде чем он подошёл к краю, она хихикнула.

— Что-то забавное? — спросил он.

— Я просто подумала о “Парке юрского периода” (научно-фантастический фильм 1993 года режиссёра Стивена Спилберга, основанный на одноимённом романе Майкла Крайтона — прим. пер.), где маленькая девочка была в таком же положении и чуть не задушила доктора Гранта, — смех Елены стал жёстче. — Ей было страшно падать, и, конечно же, из-за Ти-Рекса (Тираннозамвр Рекс — плотоядный динозавр — прим.пер.), так что она даже не понимала, что душит его.

— Что ж, давай не будем меня душить, ладно?

Он схватил верёвку и занял позицию так, что теперь она свисала с обрыва. Её голова покоилась возле его шеи, и он чувствовал, как дрожит всё её тело.

— Я не хочу вновь оказаться в пещере. Просто вытащи меня отсюда, Гай. Пожалуйста.

Исчезли ранее присутствовавшие веселье и злость. Теперь в её голосе не было ничего, кроме страха. И ему это не нравилось.

— Держись, — сказал он, скользнув вниз по верёвке.

Чем быстрее он окажется внизу, тем лучше. Когда воздух со свистом проносился вокруг них, её хватка усилилась, но девушка не произнесла ни звука.

Они резко остановились, когда верёвка зацепилась за камень, торчащий из скалы, и руки Гая были зажаты между верёвкой и камнем.

Он чувствовал, что Елена подняла голову, чтобы посмотреть, что случилось, зная, что если она увидит кровь на его руках, которые были сдавлены и порезаны об камень, то её контроль рухнет.

Гай оттолкнулся от скалы, что позволило ему освободить верёвку и продолжить спуск. В мгновение ока его ноги коснулись дна и Бэнан с Рисом подошли помочь ему отвязать Елену.

Гай повернулся к ней лицом, и прежде чем успел спросить, как она себя чувствует, девушка сделала маленький шажок, разделяющий их и, встав на здоровую ногу, прижалась губами к его губам.

Толчок чего-то электрического, чего-то насыщенного пронзил его. Нечто первобытное.

Он сжал верёвку в руках, сдерживая себя, чтобы не прижать девушку к себе и не скользнуть языком между её сладких губ. Всё это время он простоял неподвижно, пока она не отошла.

— Я обещала тебе поцелуй, — сказала Елена, как будто ей нужно было объяснить свои действия.

Всё, чего Гай мог желать, это чтобы они сейчас оказались наедине, и он снова мог её поцеловать. Глубоко, пока вкус её губ не заструится сквозь него. Пока он бы не ощутил каждый дюйм её тела, плотно прижатого к нему.

К счастью, она отвернулась от него, что позволило ему вспомнить, где и с кем они были. Гай начал сматывать карабины, когда услышал вздох Елены.

— О, Боже. Твои руки, — сказала она.

Гай посмотрел вниз и увидел кровь. Прежде чем он успел ответить, она взяла его руки и повернула к себе. Прямо на её глазах последние несколько ран зажили.

Он ждал, что она что-нибудь скажет. Когда она этого не сделала, он освободил свои руки.

— Просто царапина от камней.

— Угу, — ошеломленно пробормотала Елена.

— Мы идем? — спросил Бэн.

Гай кивнул. Обернувшись, он увидел, что Елена уже была на руках у Риса, а Бэнан нёс её рюкзак.

Он будет скучать по тому, как держал девушку на руках, но он не станет забирать её у Риса. Это значило бы, что Гай хочет предъявить на неё свои права, чего он не сделает.

Так ведь?

Елена посмотрела на него поверх плеча Риса. Их взгляды встретились, задержавшись на мгновение, прежде чем она опустила глаза и отвернулась.

Глава 4

Гай знал, что ждёт Елену, когда они достигнут особняка. Они, вероятно, должны предупредить её, но чем меньше она будет знать, тем лучше.

Слишком быстро они достигли главной пещеры, которую использовали каждый день. Гай молился, чтобы ни один дракон не услышал, как они проносят девушку по одной из пещер, а затем по длинному коридору к выходу.

Она вдохнула свежий воздух и сняла шлем, когда они вышли из горы.

— О, Боже, — пробормотала она, увидев особняк.

— Мы отнесем тебя в дом, чтобы осмотреть твои травмы, — сказал Бэнан.

Елена усмехнулась.

— Это не дом. Это дворец.

— Особняк, — поправил её Рис. — Это не достаточно грандиозно для дворца.

— Но он всё равно достаточно большой. Я и понятия не имела, что здесь есть нечто подобное. Вы организовываете туры, как в остальных местах?

Гай поравнялся с Рисом, когда они достигли боковой двери оранжереи.

— Посетители допускаются только на территорию винокурни на нашей земле.

Он ждал, пока Рис войдет, но взгляд Гая был прикован к Елене. Он жил в Дреагане тысячи и тысячи лет. Здесь были вещи, которые он уже не замечал, и ему было интересно, каким для неё предстанет их дом.

Её глаза расширились, а губы сложились наподобие “вау”. Поворачивая головой из стороны в сторону, она заставляла и его по-новому взглянуть на дом.

— О, Боже мой, — воскликнула она, когда они достигли лестницы.

Она располагалась в центре огромного холла и была достаточно широка для шести мужчин, стоящих бок о бок. Лестница поднималась вверх на пятнадцать ступеней до небольшой площадки, а затем еще настолько же ступеней выше, на второй этаж.

Но Рис не остановился на втором этаже, продолжив подниматься на третий. После очередного поворота взгляд Елены уже был прикован к оружию, висевшему на стенах.

Оружию каждого столетия, с каждого континента.

Гай знал, что в доме никого нет, кроме Кона, благодаря сообщению, отправленному ими с предупреждением о нахождении в пещерах постороннего. Когда они достигли гостевой комнаты, Гай обнаружил Кона, стоящим возле окна спиной к ним. Гай подошел к спинке кровати, куда Рис принес Елену. Он еще не готов быть вдали от неё.

Елена вздохнула, когда оказалась на постели. Затем взглянула вниз на свою перепачканную грязью одежду и стремглав вскочила с кровати.

— Ты должна лежать, — сказал Рис.

— Не на этом! Я только испачкаю его, — утверждала она, глядя на одеяло кремового цвета.

Кон повернулся к ним с улыбкой.

— Это всего лишь кусок ткани, его можно заменить, — он подхватил одеяло и рывком сорвал с кровати.

Гай счел очень любопытным то, как Елена прижалась спиной к нему, уставившись на Кона.

— Может быть, это и кусок ткани, но оно не моё, чтобы его портить.

— Я Константин, — представился он. — Если я правильно понял слова Риса, вы ранены. Вы позволите нам осмотреть вас, дать чистую одежду и накормить?

Она кивнула, прежде чем несколько раз откашляться.

— Я Елена Гриффин.

— Добро пожаловать в Дреаган, мисс Гриффин. Мы оставим вас ненадолго, а затем у меня будет несколько вопросов.

Кон прошел мимо Гая, оставляя Елену смотреть ему в след. Бэнан и Рис вскоре последовали за ним. Оторвав свой пристальный взгляд от девушки, Гай тоже покинул комнату.

Он закрыл дверь и вздохнул. Ему не нравилось, насколько беспокойным он был, переживая из-за того, как она сможет снять ботинок или как опухла её нога из-за обуви.

Он не хотел волноваться о том, что Елене будет больно снимать свою одежду, но затем представил, как девушка будет выглядеть обнажённой. Стройная, нежная и мягкая в нужных местах.

— Ты собираешься стоять там весь день, ожидая, когда она позовёт тебя? — саркастично спросил Бэн.

Гай дернул головой в сторону, обнаружив троих мужчин, уставившихся на него. Он не был уверен, нравился ли ему взгляд Кона направленный на него или ухмылка Риса, будто тот знал, о чём думал Гай.

Он сосредоточился на Бэнане.

— Тебе обязательно быть таким ублюдком?

— Кто-то же должен. И в этом месяце моя очередь.

Гай закатил глаза и прошёл мимо них.

***

Несколько долгих минут Елена просто смотрела на закрытую дверь. Было что-то явно зловещее в последних словах Константина.

Единственное, что удерживало её от попытки бегства из окна третьего этажа — взгляд Гая, когда он уходил. Она не могла быть уверена, но подумала, что он пытался сказать ей без слов, быть сильной.

В любом случае, она была слишком уставшей, чтобы думать, желая поскорее выбраться из своей грязной одежды. Кое-как добравшись до ванной и сев на унитаз, девушка едва сдержала крик боли, с трудом расшнуровав и стянув ботинок. Отбросив его в сторону, она обнаружила, что лодыжка распухает буквально у неё на глазах. Она была рада, что сидела, потому что комната начала вращаться. И только держась за раковину, ей удалось стянуть футболку. А вот с брюками все было намного сложнее. Но она хотела поскорее избавиться от них.

Лодыжка и колено болели в десять раз сильнее прежнего, девушка медленно вернулась в спальню, поскольку душ сейчас даже не обсуждается. Если она не могла самостоятельно стоять, то пытаться принять душ было бы глупо.

Ей всё же удалось открыть ящик и найти пару спортивных штанов. Они были настолько огромными, что ей пришлось посильнее затянуть шнурки на талии, а также несколько раз закатать штанины, чтобы не наступить на них.

Елена не стала подгибать длинные рукава фланелевой рубашки, так она быстрее согреется. Как только она оделась, то заковыляла обратно к кровати, и забралась под одеяло.

Девушка понятия не имела, как долго оставалась одна, прежде чем открыла глаза, обнаружив Гая в изножье кровати, наблюдающим за ней. Кон стоял рядом с ним, а Рис, и Бэнан по обе стороны от него.

— Почему у меня такое чувство, будто пора звонить адвокату? — спросила она и повернула голову, чтобы скрыть свою зевоту.

Кон улыбнулся, но улыбка не затронула его глаз.

— Нет необходимости привлекать адвоката, Мисс Гриффин.

— Действительно? Судя по тому, как вы все на меня смотрите, я бы утверждала обратное. Мне показалось, вы были не очень-то счастливы, узнав о нашем нахождении в горе.

— Нет, — ответил Кон, будто это окончательный приговор, и твёрдость, звучащая в его словах, заставила её окончательно проснуться.

Елена приподнялась, поморщившись — движение причиняло ей боль в левой ноге.

— А Слоан? Вы звонили в надлежащие инстанции, чтобы достать её тело?

— Да, — ответил Бэнан. — Я указал им, где она упала.

Елена нахмурилась.

— Как долго я спала?

— Четыре часа, — ответил Гай.

Она потерла лицо руками, когда её разум пытался во всем разобраться.

— Почему полиция не прибыла сюда? Разве они не хотят выслушать мою версию?

— Они поверят нам, — это всё, что ответил Кон.

Елена покачала головой.

— Нет. Откуда мне знать, может быть, вы сказали им, что это я столкнула её.

— Может, и так.

Она моргнула, и злость мгновенно охватила её.

— Да как вы смеете ду...

— Как смею я? — прервал её Кон. — Вы проникли на частную территорию. И я хочу знать, чем вы занимались в пещерах.

— Спелеологией, — раздраженно сказала она. — Это была идея Слоан приехать сюда. Она убеждала меня, что это было отличное место для исследований.

Обычно дружелюбное лицо Риса вдруг стало мертвенно бледным, когда он наклонился близко.

— Кто сказал ей об этом? Кто был здесь?

— Что они видели? — требовательно спросил Бэнан.

Елена толкнула Риса в грудь. Он не ожидал, что девушка сможет оттолкнуть его достаточно далеко, чтобы у неё получилось быстро отбросить одеяло и вскочить с кровати.

К сожалению, Елена забыла о травмированной ноге, пока не наступила на неё. Она вскрикнула, когда боль пронзила её лодыжку, и рухнула на пол.

— Достаточно! — проревел Гай. — По крайней мере, пока мы не осмотрим её повреждения.

Она уткнулась лицом в ковёр, жалея, что была такой дурой, пойдя на поводу у Слоан, и отправилась в эту чёртову пещеру.

Гай осторожно дотронулся до неё, но она отпихнула его. Слёзы застилали ей глаза, когда она взглянула на него.

— Не прикасайся ко мне.

— Вы могли бы быть и подружелюбнее к ним, — сказал Кон. — Ведь именно они нашли вас и вынесли из пещеры. Если бы не они, вы бы погибли.

— Проклятье. Её лодыжка, — пробормотал Бэн.

Гай вновь был рядом с ней. На этот раз, когда девушка попыталась отодвинуть его, он проигнорировал её и поднял на руки.

Он был с ней настолько нежен, что это вызвало у неё ещё больше слёз.

— Ты должна была сказать мне, — сказал он.

Она отвернулась и вцепилась в подушку, когда мужчины, закатав штанину её брюк, оголили колено.

— Можешь пошевелить ногой? — спросил Рис.

В ответ Елена зажмурилась и выполнила его просьбу, показывая, как могла пошевелиться.

— Я думаю, что с коленом всё в порядке, а вот с лодыжкой нет, — услышала она слова Кона.

В течение нескольких мучительных минут они проверяли её лодыжку на перелом. Она была освобождена со словами, что кости целы.

— Нога должна быть поднята, — сказал Бэн.

Гай осторожно поднял её ногу и поместил подушки под её ступни. Также ей дали стакан воды, наряду с двумя таблетками, в которых она признала аспирин.

Девушка хотела притупить боль и, не колеблясь, приняла их. В комнате повисла тишина. Елена смотрела на мужчин, уставившихся на неё, как будто они ожидали, что она упадёт в обморок или что-то подобное.

Из неё был готов вырваться крик, когда боль и события дня нахлынули на неё снова.

— Погибла женщина, а всё, о чём вы продолжаете беспокоиться, это о нарушении границ, — сказала она, поняв, что её зрение теряет фокус.

Лица мужчин начали расплываться. Она прикрыла глаза и поняла, что не может их открыть вновь. Никогда в жизни девушка не чувствовала себя столь уставшей.

— Мы сожалеем о твоей подруге. Но именно наши жизни под угрозой.

Елена пыталась открыть глаза, чтобы убедиться, что это сказал Гай, но провалилась в сон.

Глава 5

— Мы должны свести все дела до минимума. Никаких ночных полетов. Никаких тренировок. До тех пор, пока она не уедет.

Поначалу Елена не была уверена, слышит ли она голоса или ей все снится. Звучало всё приглушенно, но разговор о ночных полётах мог быть лишь во сне.

Образы мужчины, летящего по воздуху, мелькнули в её сознании, и она осознала, что это точно был сон.

— Тристан будет не очень доволен. Он только начал наслаждаться свободой, выпуская своего дракона, когда захочет.

Она была уверена, что это её воображение разыгралось на фоне случившихся событий. Зачем мужчинам говорить о драконах? Все знали, что они не реальны.

— Мы не можем держать её здесь бесконечно.

Гай. Это был его голос. Глубокий, спокойный и звучал недалеко, будто он был всего лишь в соседней комнате. Но что она делала в постели?

Туман сна начал рассеиваться, и она стала пробираться в свое сознание. Открыв глаза и обнаружив себя лежащей на боку. События, предшествующие этому, довольно быстро напомнили о себе.

Елена перевернулась на спину, но оказалась в одиночестве. Приподнявшись она увидела, что дверь закрыта. Но было очевидно, что голоса исходили извне.

Внезапно, дверь открылась, и Гай просунул голову внутрь комнаты, его удивительные светло-карие глаза остановились на её лице.

Её губы начало покалывать, когда взгляд опустился к его рту, и она вспомнила слишком-быстрый-поцелуй, которым одарила его после спуска. Это было так на неё не похоже, но она ничуть об этом не жалела.

От воспоминания о прикосновении его мягких губ, сердце Елены забилось сильнее. И тело начало жаждать большего.

Поцелуй. Всего лишь один поцелуй.

Возможно, подобное могло произойти в кино и книгах, но с ней? Это не казалось реальным. Тем не менее, само присутствие мужчины перед ней, его потемневшие глаза, в которых безошибочно читалось желание, пока они молча впивались друг в друга взглядами, говорили совершенно обратное. Страсть была ощутимой, желание — неоспоримо, необходимость — непреодолимой.

— Елена? — кто-то позвал её.

Она моргнула и отвела взгляд от Гая, чары, охватившие их, были рассеяны. Елена наблюдала, как дверь открылась шире, и в комнату вошли Гай, затем Кон, Рис и Бэнан.

Кон встал, положив руки на спинку в изножье кровати, Бэнан прислонился к двери, скрестив руки на груди. Рис начал разводить огонь в очаге, опустив голову.

Гай присел на край кровати, тепло его взгляда заставляло её кровь гореть. Она слишком хорошо осознавала, насколько близко он был, и как легко было бы податься вперёд и снова поцеловать его.

Она схватила одеяло и отвела свой взгляд от красивого лица Гая.

— Как вы себя чувствуете? — спросил Кон.

Она облизнула губы и выпрямилась, прекрасно понимая, что её затвердевшие соски выделялись на фланели рубашки. Желание охватило её. Желание ощутить руки Гая на своём теле.

Елена сглотнула, и устроила поудобнее ногу на подушке.

— Лучше. Вы что-то дали мне?

— Только аспирин, — ответил Бэн.

Гай провел рукой по своим медово-каштановым волосам, взъерошив их.

— Ты была слишком вымотана произошедшим сегодня. Твоё тело отключилось, чтобы восстановиться.

В этом был смысл, и она кивнула.

— Мне кажется, отек немного сошёл.

— По всей видимости, да, — сказал Кон. — Я ни в коей мере не хотел напугать вас во время нашего последнего разговора, Елена, но вы не понимаете, насколько важна для нас конфиденциальность.

— Ничто не остается частным в этом мире, — возразила она. — У всех есть камеры на телефонах, а видеокамеры установлены на каждом углу и магазине. Уединение кануло в лету.

— Не для нас, — сказал Рис, отложив в сторону кочергу и встретившись с ней взглядом. — Именно из-за наследия Дреаган есть определенные… уступки, на которые власти пошли для нас.

— Например? — спросила она.

Бэнан оттолкнулся от двери, опустив руки.

— Полёты самолётов или вертолётов любого типа не разрешаются над нашей землёй. Над всеми шестьюдесятью тысячами акров.

— Почему?

Это было всё, о чем она подумала спросить. Обычно люди имели беспилотные зоны, когда что-то скрывали. Так что же скрывает Дреаган?

Кон выглядел так, будто подбирал нужные слова, прежде чем сказал:

— Нам нужно уединение. Мы открыли для посетителей определенные участки винокуренного завода и магазин подарков с одним входом и выходом. Это было сделано не без причины.

— А как же овцы и рогатый скот? Я знаю, что вы продаете их. Как покупатели выбирают их? — спросила она.

Гай оперся локтями на колени.

— Мы сами вывозим их на продажу.

— Выглядит так, будто вы что-то скрываете.

Рис хрустнул пальцами, один палец за другим.

— Конфиденциальность не означает скрытность. Никто из нас не желает быть в центре внимания, и поэтому мы просим об одном простом условии: кто мы и где мы находимся — не подлежит огласке.

— Но это иллюзия. Все знают, где вы находитесь. Всем известно, что особняк расположен за винокурней.

Бэнан хмыкнул.

— Ты раньше видела хоть одно фото нашего особняка?

Мгновение Елена задумалась об этом.

— Нет, но, опять же, я специально не занималась поисками. Интернетом в этом мире ничто не ограничивается. И вы должны знать, что правительство знает о вас всё.

— Хм, — произнес Кон, выпрямившись. — Иллюзия, да?

— Знаете, у людей есть одна особенность — чем больше вы стараетесь скрыться от них, тем больше они захотят узнать о вас. Они сделают всё возможное, чтобы найти то, что вы скрываете.

— Это то, что делали ты и Слоан? — спросил Рис.

Девушка нахмурилась, повернув к нему голову.

— Что?

— Ты сама сказала, люди пойдут на всё, чтобы найти секреты, — ответил Бэнан.

— Что вы делали в нашей горе?

Она открыла рот, чтобы ответить, но Кон прервал её.

— Путь, по которому шла Слоан, был скрыт, Елена. Он был спрятан и закрыт. Как она узнала о нём?

У Елены сложилось жуткое чувство, будто она была на допросе, в небольшой душной комнатёнке без окон с одной ярко-горящей лампочкой, направленной ей прямо в лицо.

Она сделала глубокий вдох, стараясь успокоить свое скачущее сердце.

— Я не лгала вам, рассказав всё, что знала.

— Не всё, — сказал Кон. — Начните с самого сначала. Я хочу знать, что вы делаете в Британии.

Краем глаза Елена увидела Гая, который наблюдал за ней, его лицо было лишено всякого выражения. Он мало говорил, и она удивлялась почему.

Остальные же быстро указывали, что она не права.

— Я работала на “PureGems” в Атланте в течение восьми лет. Начинала в качестве обычного клерка. Параллельно поступила в колледж, затем работала в компании, поднимаясь вверх по карьерной лестнице. Это была моя мечта — получить должность в лондонском филиале и, затем, двигаться дальше, в каком-нибудь другом уголке мира.

— Почему? — спросил Бэнан.

Она пожала плечами.

— Я хочу увидеть мир, познать различные культуры. Что может быть лучше, чем работать в различных городах и работать с тем, что я люблю? С камнями.

— Продолжайте, — призвал Кон.

— В прошлом месяце мне предложили должность в Лондоне. Я переехала сюда две недели назад. Слоан была моей начальницей. Я была новичком в офисе, новичком в Лондоне. Когда она сообщила мне, что мы собираемся заняться спелеологией, я не могла отказать своему боссу.

— Когда ты узнала, где вы будете заниматься спелеологией? — спросил Гай.

Это было первое, что он сказал с момента её пробуждения. Она посмотрела на него, отчаянно желая, чтобы он поверил ей.

— Пока мы не оказались в пещере. Слоан продолжала говорить мне, что это было тайной, место, которое она хотела изучить в течение долгого времени.

— Кто ей рассказал о нём? — спросил Рис.

Елена пожала плечами.

— Я не спрашивала, и Слоан не говорила об этом.

— Она сказала, что именно искала?

Елена боролась с тем, чтобы не закатить глаза, когда пристально посмотрела на Кона.

— Как я уже сказала, нет. Она сказала мне, что на всё уйдет около двух часов, но, когда два часа прошли, я поняла, что это была ложь.

Бэнан подошёл, встав рядом с Коном, и спросил:

— И?

Елена изо всех сил пыталась найти правильные слова, вспомнив, как Слоан всё не останавливалась.

— Она знала, что я новичок, и что никогда не исследовала пещеры раньше, но всё же быстро двигалась через неё. Почти, как если бы…

Елена замолчала и отвела взгляд от Кона.

— Если бы что? — требовательно спросил Кон.

Елена не была уверена, что должна говорить это. Мужчины уже думали худшее о ней и предполагали, что она знает больше.

— Елена, пожалуйста, — попросил Гай. — Закончи фразу. Мы должны знать.

Она закрыла глаза, молча молясь, что Слоан простит её, если она ошибалась. Елена открыла глаза и удерживала пристальный взгляд на своих сложенных на коленях руках.

— То, как быстро Слоан двигалась, навело меня на мысль, что она знала куда шла. Мы редко отдыхали, и не было времени для меня, чтобы увидеть хоть что-нибудь в пещере, что должны были исследовать. Пока не наткнулись на ущелье. Только тогда Слоан дала нам передышку. И была непреклонна в намерении спуститься в отверстие.

Когда повисла тишина, она медленно подняла глаза, обнаружив, что все четверо мужчин уставились на неё с выражениями, начиная от неверия к принятию.

Без каких-либо слов благодарности Кон развернулся и вышёл из комнаты. Рис и Бэнан тут же последовали за ним, но Гай остался.

Елена повернулась к нему и сказала:

— Я говорю правду. Мне нечего скрывать. Почему никто из вас не верит мне?

— Я верю.

Эти два простых слова помогли ей немного расслабиться.

— Я хочу домой.

Гай отвернулся от нее, чтобы девушка не заметила вспышку сожаления в его глазах.

— Этого не произойдет, пока Кон не получит ответы на все интересующие его вопросы.

— Он не может держать меня здесь.

— Может, — сказал он, как само собой разумеющееся, будто Кон мог делать все, что хотел и когда хотел.

— Нет. Я американка.

— В Шотландии, — добавил Гай, его взгляд вновь обратился к ней. — Если бы он хотел, то мог бы выдвинуть обвинение против тебя за незаконное проникновение. На данный момент он этого не сделал, но не стоит давать ему повод.

Она приложила руку ко лбу и посмотрела в потолок.

— Это просто ночной кошмар.

— Просто продолжай говорить ему правду, — призвал Гай.

Елена опустила руку и облизнула губы.

— Как долго он будет держать меня здесь?

— Я не знаю.

— Что такого вы прячете в этом месте? — прошептала она. — Что так боитесь открыть миру?

Гай глубоко вздохнул и провел ладонью по волосам.

— Мы не стали могущественной компанией просто так.

— Это больше, чем просто компания.

Это была догадка, но когда его глаза блеснули, она поняла, что попала в точку.

— Будь осторожна в том, что говоришь, Елена.

— Почему? Это навредит мне? — Когда Гай отвернулся, беспокойство поползло вниз по позвоночнику. — Почему тогда вы просто не оставили меня в горе?

Его карие глаза, устремились к ней. Он положил одну руку на постель и наклонился к девушке.

— Ты думаешь, что мы способны оставить человека умирать в недрах горы?

— Я не знаю вас, — прошептала она, ненавидя, как её тело жаждало прижаться к этим стальным мускулам в то время, как разум пытался заставить держаться подальше от него.

— Ты доверилась мне, чтобы я спустил тебя вниз с утеса и мог вывести тебя из пещеры.

— У меня не было выбора.

Одна сторона его губ приподнялась в улыбке.

— Лгунья.

— Я не угроза для тебя.

— О, это не так, — его слова, сказанные шепотом, заставили её сердце броситься вскачь. — Ты определенно опасна, Елена Гриффин.

Он нежно пробежал подушечками пальцев по её поврежденной лодыжке, посылая дрожь по коже. Из-за одного только прикосновения у неё внутри всё сжималось. Что было бы, если бы они целовались, целовались по-настоящему, а не просто слегка коснулись губами.

Гай поднялся и прошёл к двери, говоря:

— Я принесу тебе поесть. Ты проспала всю ночь, уверен, что проголодалась.

Елена даже не успела отреагировать, так быстро он вышел за дверь. Она оглядела свою тюрьму. По крайней мере, было уютно и тепло.

А её надзиратель — красивый, сильный и очень соблазнительный.

Тем не менее, мысль находиться здесь против воли претила ей. Если — нет, когда! — она покинет Дреаган, она точно знала, что больше никогда не увидит его снова.

И она совсем не была готова позволить Гаю исчезнуть, не тогда, когда так жаждала ещё одного поцелуя.

Глава 6

Каждый шаг, отделявший Гая от Елены, давался ему всё труднее. Он хотел сжать её в своих объятиях и сказать остальным, чтобы проваливали со своими вопросами. Он желал накрыть её тело своим и почувствовать его мягкость и тепло.

Но больше всего он мечтал вновь вкусить сладость её губ.

Девушка боялась, но настаивала на своем. Однако, когда её взгляд остановился на нём, он знал, что она искала кого-то, кто был бы на её стороне.

Гай верил ей, но так же, как остальные, он был уверен, что начало происходить что-то гораздо более важное с появлением её и Слоан на земле Дреаган. И он молился, чтобы Елена в этом никак не была замешана. Ему нравилось, что девушка находилась в доме. Зная, что она рядом, ему хотелось всё чаще видеть её.

Никто не должен узнать, что он оставался в её комнате на всю ночь, пока она спала. Он еле сдержал себя, чтобы не забраться к ней в постель и не заключить в свои объятия для ещё одного поцелуя.

Когда Елена открыла глаза и посмотрела на него с такой страстью, с такой жаждой, вся его кровь прилила к паху. Как ему удалось усидеть в кресле, он не знал.

Гай мог бы поцеловать её. Мог бы притянуть в свои объятия её мягкое податливое тело, и она бы позволила это ему. Он видел это в её прекрасных зелёных глазах.

Длинные волнистые тёмно-русые волосы были спутаны ото сна, глаза были сонными, а губы слегка приоткрыты. Девушка выглядела так, будто только что занималась страстной любовью.

Сжав кулаки, Гай зашагал по коридору к офису Кона, где, как он знал, его уже ждали. Завернув за угол, он остановился, предпочитая оставаться в дверях, нежели внутри кабинета.

— Она тебе нравится, — произнес Кон, заметив Гая.

— Я единственный не атаковал её вопросами.

Бэнан фыркнул.

— Ты единственный атаковал её рот своим языком.

Светлая бровь Кона приподнялась.

— Ты поцеловал её?

— Нет, — ответил Гай, так небрежно, как мог. — Ей было страшно, когда мы её нашли, и нам пришлось спускать её вниз с обрыва, чтобы вернуться.

— С её травмой, она не смогла бы сделать этого сама, — добавил Рис.

Гай кивнул.

— Так что, я спустил её вниз на своей спине. Он сказала, что если мы благополучно спустимся, то она поцелует меня.

— И она сделала это, — с ухмылкой сказал Бэнан. — И не отрицай, что тебе не понравилось, Гай.

Гай перевел взгляд на Бэна. С тех пор, как Хэл и Кэсси поженились, Бэнан стал еще раздражительнее. Хэл был первым из них, кто нашёл свою вторую половинку с тех пор, как драконы покинули Землю.

Даже когда драконы были всё ещё здесь, это было редкостью, но как только они ушли, на Королей было наложено заклинание, они все знали, что обречены на вечное одиночество.

Они приняли это. Или нет? Хэл не боролся против любви к Кэсси. Наоборот, он боролся за Кэсси.

Гай не понимал, что происходило с Хэлом, но, похоже, начинал понимать. Это не означало, что Гай уклонялся от своих обязанностей Короля Драконов, но каждый раз, когда он думал о Елене, первой мыслью было защитить её.

И, прежде всего, от себя самого. Никогда прежде мужчина не чувствовал себя так, как сейчас. Он полностью был сбит с толку из-за Елены. Одно только её присутствие в особняке сводило его с ума.

— Кому не понравится поцелуй красивой девушки? — ответил Гай, поняв, что остальные ждали его ответа.

От раздраженности Бэнана не осталось и следа, и он внимательно посмотрел на Гая.

— Ты что-то чувствуешь к ней? То, что случилось с Хэлом, происходит и с тобой?

— Нет, — быстро ответил Гай. Возможно, даже слишком быстро. Кон сощурил глаза на него. — Прошло пять месяцев с момента, как Серебряные зашевелились. Пять месяцев с тех пор, как перестало работать заклинание предотвращения на Хэле. Эти пять месяцев, как доказательство того, что наша магия драконов всё ещё держит заклинание. Никого из нас не влекло к людям, после ситуации с Хэлом.

Кон побарабанил пальцами по столу.

— Пять месяцев — это мгновение для нас. С тех пор, как Хэл влюбился, мне не даёт покоя тот факт, что заклинание было сломано. И беспокоит, по сей день.

Гай наблюдал за своим лидером. Их история как Королей Драконов была долгой и кровавой. Драконы, которыми они когда-то правили, ушли. Из-за человеческого предательства они использовали свою магию, чтобы никогда не испытывать глубоких эмоций к людям снова.

Слишком многое было поставлено на карту, чтобы обманывать своих друзей. Они, возможно, и победили одного из себе подобных и спасли человечество в тот роковой день несколько тысячелетий назад. Хоть Ульрик и был обездвижен и лишён способности говорить со своими Серебряными, но он был всё ещё здесь.

Серебряные драконы, запертые в клетках в горах, зашевелились пять месяцев назад, то, чего раньше никогда не случалось, так как они были вынуждены спать. С тех пор Короли Драконов выслали других драконов подальше и заняли пост хранителей Серебряных.

Гай выдержал взгляд Кона. Нет, он не мог лгать своим друзьям, своим братьям, или себе, и особенно своему Королю.

— Я хочу её, — признался Гай. — Не могу лгать об этом.

Губы Кона сжались в тонкую линию.

— Как сильно ты хочешь её? Это потому, что у тебя давно не было женщины? Или это нечто большее?

— Это никак не связано с тем, что у меня давно не было женщины, — ответил Гай.

Рис шумно вздохнул.

— Может, тебе стоит держаться подальше от Елены.

— Нет! — выкрикнул Гай.

Он отшатнулся, более ошеломленный своим поведением, чем другие. Что с ним было не так? У него не было причин огрызаться на Риса за предложение, которое Гай, вероятно, и сам бы предложил.

— Вот, блять, — пробормотал Бэнан.

Кон медленно поднялся на ноги.

— Признаю, Гай, я обеспокоен. Я молился, чтобы только на Хэла наша магия перестала влиять, но начинаю думать, что это не прекратится только на нём. Он был первым, кто полюбил человека. Ты можешь быть следующим.

— А если и все мы? — спросил Рис.

Бэнан искривил рот от беспокойства.

— Тогда нам лучше оставаться в Дреаган.

— Мы использовали нашу магию, потому что никогда не хотели вновь пережить предательство, — сказал Гай.

— Мы приняли решение тысячи лет назад, но ничего не изменилось. Мы до сих пор скрываемся от мира и сейчас гораздо больше чем раньше. Мы ни на шаг не приблизились к возвращению драконов с того дня, как они были отосланы.

— Я знаю, — устало сказал Кон.

Мог ли Гай рискнуть и влюбиться в человека, который предал их? Это был только вопрос времени. Он знал, что чем дольше Елена оставалась здесь, тем больше он будет тянуться к ней.

Он бы коснулся её, почувствовал её нежное тело рядом с собой. И целовал бы её. Было бы чудом, если бы Гай смог держаться от неё подальше. Но прошло слишком много времени с тех пор, как он видел чудеса.

— Чем дольше ты будешь удерживать Елену, тем хуже, — сказал Кону Гай, как бы это ни ранило его самого. — Ты удерживаешь остальных Королей в горе. В конце концов, она что-нибудь услышит. Как ты собираешься объяснить рёв?

Или драконов в небе, — подумал про себя Гай. Прошли недели с тех пор, как он выпускал своего дракона и взмывал в небеса, и только эта мысль заставляла его желать, почувствовать порывы ветра вокруг себя.

— Ты прав, — согласился Кон. — Мы должны были доверять Кэсси, потому что Хэл влюбился в неё прежде, чем мы поняли, что произошло. Если бы мы знали раньше, то могли бы предотвратить всё это. Кэсси прошла проверку, но я не горю желанием проходить через это снова. Давайте выясним, что Слоан искала в пещере, а потом отвезём Елену домой.

Гай покинул офис Кона, зная, что они приняли правильное решение, но мысль, что Елену увезут из Дреагана, заставила его похолодеть.

Он остановился на лестнице, борясь с собой, дабы не отправиться к Елене.

— Чем больше ты будешь сопротивляться, тем хуже, — сказал Рис.

Бэнан фыркнул.

— Хэл не сопротивлялся и в итоге... влюбился. Ты, действительно, хочешь испытать это чувство?

— Нет, — ответил Гай. Он не хотел влюбляться, не хотел связывать себя узами.

Но он хотел Елену, нуждался в ней так, что становилось трудно дышать. Это потрясло его, эта неоспоримая тоска по ней.

— Я обещал принести ей поесть.

Рис хлопнул его по спине и продолжил спускаться по лестнице.

— Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

Гай надеялся, что знал. Он думал, что Хэл свихнулся, пока не увидел любовь между его другом и Кэсси. Гай не питал особых иллюзий. Ничего такого у них с Еленой не было.

Между ними всё только на физическом уровне. И с этим он может справиться.

Он сменил направление и пошёл на кухню, чтобы приготовить ей немного еды, а затем обнаружил себя преодолевающим лестницу через три ступени, чтобы добраться до девушки.

Когда он постучал, девушка не ответила, и он испугался, что она могла сбежать. Рванув дверь, мужчина ворвался в комнату.

И застыл на месте при виде её силуэта сквозь прозрачную занавеску и пар, клубящийся из ванной комнаты через открытую дверь.

Елена стояла спиной под струями воды, разглаживая руками длинные пряди волос, смывая шампунь. Это движение заставило выгибаться её спину, а грудь вздыматься вперед.

Руки двигались медленно, чувственно проводя по лицу и волосам. Гай позволил своему взору скользить по её силуэту. По тонкой талии, округлым бедрам и красивой груди.

Его член напрягся, и Гай сделал шаг в её сторону. Он смотрел, как девушка намыливает свое тело мылом, а затем медленно смывает его.

Послышался всхлип, а затем Елена вскрикнула. Единственной мыслью Гая было — помочь ей. И только когда он сдвинул в сторону занавеску и прижал её слишком влажное, слишком обнаженное тело к себе, то понял, что сделал.

Девушка смотрела на него широко распахнутыми удивленными глазами. Несколько длительных мгновений они просто смотрели друг на друга.

— Я услышал твой крик.

— Моя… моя лодыжка, — сказала она, прочищая горло. — Я слишком сильно надавила на неё.

— Следовало принять ванну. — Он честно старался не опускать свой взгляд с её лица. Но это было трудно, поскольку обнаженная девичья грудь прижималась к нему, а его рука накрыла её попку, пока он удерживал девушку.

— Наверное, — прошептала она.

Он знал, что должен отпустить её. Одежда намокла от душа, и пол был залит водой. Впрочем, ничто из этого не имело значения, кроме Елены.

Она провела ноготком по его щеке. Независимо от того, насколько он боролся с собой, влечение к этой девушке затмило всё остальное. Гай медленно наклонил к ней голову.

И когда она подняла к нему свое личико, это окончательно сгубило его. Как только их губы соприкоснулись, мужчина выдохнул с облегчением, хотя до этого момента и не подозревал, что даже боялся вздохнуть.

Его рот ласково и нежно пробовал её на вкус. Затем Гай осторожно скользнул языком в её приоткрытые губы. Мужчина застонал, почувствовав, что руки девушки погрузились в его волосы в то время, как сама она открылась для него.

Он углубил поцелуй, подталкиваемый потребностью взять ещё больше. Гай был ослеплен желанием, но при этом никогда не чувствовал себя настолько хорошо, никогда не испытывал ничего столь же необыкновенного.

Но это было до того, как её руки коснулись его мускулистой груди, и мужчина понял, что Елена пытается расстегнуть на нём рубашку. Немедленно он сжал её запястья и, отведя их в сторону, поднял на неё взгляд.

— Не останавливайся, — взмолилась она, чуть припухшими от поцелуев губами, — Пожалуйста, Гай, только не останавливайся.

Та же жажда обладания, что пробудилась глубоко внутри него, захватила и девушку. Что он за мужчина, если оставит её гореть в этом огне? Гай снова поцеловал Елену, освободив её руки.

Девушка незамедлительно сняла с него рубашку. Гай прикрыл глаза и откинул голову, когда она провела руками по его торсу. Она сводила его с ума. Особенно, когда нежно обрисовала контур татуировки, которая тянулась через правое плечо Гая, переходя на грудь. Рисунок был впечатляющий: дракон и пламя, вырывающееся из его пасти. Мужчина сжал кулаки, пытаясь держать себя в руках, и не взять её немедленно, но это мало помогало. Он должен прикоснуться к ней.

Она потянулась к поясу его джинсов, пока он избавлялся от ботинок и, опустившись перед ним, медленно потянула его брюки вниз.

Его пальцы скользнули по её мокрым светлым волосам. Он посмотрел вниз, обнаружив, что губы девушки находятся лишь в нескольких дюймах от его возбуждённого мужского достоинства. Гай затаил дыхание, ожидая, что она будет делать дальше.

Струи воды били по её спине, когда Елена наклонилась вперед и лизнула головку его члена, а затем нежно обхватила его губами.

Это была самая изысканная пытка, которую когда-либо испытывал Гай. Её горячий ротик скользил по его члену, даря мужчине неземное блаженство. Он неосознанно качнул бедрами навстречу её ласкам, но наслаждение было очень сильным. И он слишком рано достигнет кульминации.

Гай нежно сжал её плечи и потянул девушку вверх, чтобы захватить её губы в страстном поцелуе, наполненным желанием и жаждой, одновременно шагнув в душ и скрыв их прозрачной занавеской.

Его поцелуй был грубым и напористым, но она вернула его со всем пылом, на который только была способна. Гай желал остановить время, чувствуя, как руки Елены обнимают его шею, а сама девушка тесно прижимается к нему.

Он провел руками по её телу, ласково скользнув по груди, затем по изящной талии к упругим бедрам.

В следующее мгновение мужчина сжал её бедра, притянув Елену еще ближе. Она застонала, вонзив ноготки в его плечи. У него были грандиозные планы на эту ночь, и это было лишь началом.

Гай нежно поцеловал её шею, двинувшись вниз к груди. Горячая вода каскадом лилась позади него, омывая их и без того разгоряченные тела и усиливая взаимное удовольствие.

Он немного сместился таким образом, чтобы горячие струи воды били прямо по её возбужденным соскам. Елена ахнула, широко распахнув глаза. Мужчина несколько мгновений удерживал её взгляд, затем наклонил голову, втянув твердую вишенку в рот.

Дразнящими движениями языка Гай ласкал её сосок, чувствуя, как острые ноготки девушки царапают его кожу, а её бедра подаются ему навстречу. Насытившись, он перешёл к другой груди.

Елена задрожала в предвкушении, но Гай еще не был готов подарить ей освобождение. Он мечтал дать девушке гораздо больше.

Последовав по пути своих рук, совсем недавно ласкавших это невероятное тело, Гай оставил дорожку нежных поцелуев на её животе, а затем перешёл к бедрам девушки. Опустившись перед ней на колени, он посмотрел снизу вверх на Елену.

Её губы приоткрылись, а прекрасные, зелёные глаза были наполнены страстью и призывом. Он медленно и осторожно приподнял поврежденную ногу девушки, положив себе на плечо, при этом его руки легли на её бедра, не давая ей упасть.

Затем Гай нежно провел языком по лепесткам её розового бутона.

Запрокинув голову, девушка тот час же выкрикнула его имя. Это было самое прекрасное зрелище, которое он когда-либо видел. Найдя её клитор, Гай продолжил яростную атаку языком на этот крошечный комочек.

Её тело дрожало, а стоны заполняли небольшое пространство ванной комнаты. Но когда он проник пальцем в её горячее лоно, эти стоны сменились криками.

Она была такой чертовски тугой. Он не мог дождаться, когда полностью заполнит её. Лаская девушку и наслаждаясь её удивительным вкусом, Гай понимал, насколько она близка к оргазму. Он ускорил движения пальцев и языка, старательно подталкивая её к краю.

Ему показалось, будто лицо Елены озарилось невидимым светом, настолько она была прекрасна в момент оргазма. Он продолжил неистово ласкать её языком, стараясь продлить удовольствие девушки как можно дольше.

Когда Гай отклонился назад, глаза Елены были плотно закрыты, голова откинута назад, опираясь на стену душевой, а вода свободно омывала её стройное тело. Осторожно придерживая её раненую ногу, он медленно поднялся.

Девушка распахнула глаза и одарила мужчину улыбкой, от которой у него что-то болезненно сжалось в груди. Приподняв её левую ногу, он подхватил Елену, поддерживая её за попку.

Её улыбка растаяла, уступая место неистовому желанию. Их губы встретились, а дыхание смешалось, когда он медленно проник в неё своим жаждущим возбужденным членом.

***

Елена убрала тёмные пряди мокрых волос с лица Гая, чтобы, как следует, разглядеть его. Страстное желание, светившееся в его глазах, заставили её желудок сжаться.

Он двигался внутри неё, растягивая её тугое лоно, наполняя её. Крепко удерживая любовника, девушка осознавала, что её тело больше не принадлежало ей. Отныне оно принадлежало Гаю, и Елена всерьез опасалась, что это навсегда.

Его пальцы жестко сжимали её ягодицы, пока он глубоко проникал в неё. Каждый толчок его внушительного члена поднимал Елену все выше, повторно затягивая в пучину наслаждения. Их губы вновь встретились, а языки сталкивались, переплетаясь, с каждым ударом его бедер.

Оргазм стал для неё неожиданностью, вознося девушку высоко на небеса, окутывая тело ярким жаром удовольствия. Она судорожно цеплялась за Гая, в то время как темп его толчков становился всё быстрее.

Девушка завороженно смотрела, как он откинул голову и зарычал, когда оргазм накрыл его. Гай посмотрел на неё, прежде чем привлечь её ещё ближе. Долгое время они неподвижно стояли под обжигающими струями воды, не в силах разомкнуть объятий.

Глава 7

Гай был бы рад оставаться в таком положении, но стук в дверь вернул его в реальность.

Елена пошевелилась первой. Она искала его взгляд, но Гай не был уверен, что девушка хотела найти в его глазах. Когда они услышали, как закрылась дверь за обслугой, которая принесла еду, Гай вышел из неё и опустил ноги девушки в ванну.

И всё же, он не был готов оставить её.

— Мне нужно закончить, — сказала она. — И тогда я выйду.

— Принесли еду, — он не был уверен, что нужно сказать, и произнёс лишь это.

Кивнув, Гай вышел из душа. Мужчина вытерся полотенцем и посмотрел на свою мокрую одежду. Вздохнув, он выжал воду в раковину, прежде чем пойти развесить одежду сушиться к огню.

Последнее, чего он хотел, это быть увиденным идущим по коридору в одном полотенце. Каждый бы узнал, что произошло, а это не входило в его планы.

Его абсолютно не волновало, что они подумают, но он не был готов к очередному допросу Елены. Или, еще хуже, если она узнает, кем он был.

Это разрывало Хэла, когда Кон рассказал Кэсси о том, кем они были. Кэсси не сбежала, а как поступила бы Елена? И почему вообще он думает об этом?

Он хотел Елену. Она хотела его. Все было так просто.

Или так он думал, пока она не показалась в дверях ванной с распущенными расчесанными волосами и полотенцем, обернутым вокруг нее.

— Они забрали всю мою одежду. Даже трусики.

Гай сдержал стон, подумав о её трусиках. Они были из шелка или хлопковые? Однотонные или кружевные? Он отчаянно хотел знать.

— Они сейчас в стирке. Скоро ты их получишь. Мы подумали, что ты, возможно, захочешь побыстрее одеться в свою одежду, а не разгуливать в нашей.

Она облизнула губы, когда её взгляд опустился вниз к полотенцу на его талии.

— Моя одежда исчезла. Твоя мокрая.

Это было замечание, которое заставило его кровь закипеть.

— Что же в тебе такого, что я не могу держаться подальше? — тихо спросила она. — Как будто ты магнит. Я не сплю, с кем попало, Гай, и хотя знала, что должна была отказать тебе, но не смогла. Не смогла, даже если бы от этого зависела моя жизнь.

Он опешил от её слов, от всей честности и правды, и это ошеломило его.

— Я не знаю, что сказать... Как бы ни хотел.

— Это как-то связано с тем, почему вы оберегаете вашу частную жизнь, не так ли?

— Нет, — это была правда, но это всё, что он мог сказать ей.

На мгновение её взгляд опустился на пол.

— Я никогда не была настолько безрассудной или беспечной раньше с моими партнерами. Мы не использовали презерватив. Я даже не подумала об этом.

— Ты ничем не заразишься от меня.

— И ты от меня, — поспешила добавить она. — А что до другого ...

— Другого? — перебил он её.

Она хмуро посмотрела на него так, будто он бестолковый.

— Беременность.

— Хм… я не считаю, что ты должна волноваться.

— Я не считаю, — изобразила она шотландский акцент. — Прости, но это не успокаивает меня. Я планирую заводить детей, когда выйду замуж, и не готова к этому сейчас.

— Поверь мне, Елена, об этом тебе точно не нужно беспокоиться.

— Ты не можешь иметь детей?

Это было трудно объяснить. У Королей не было детей. Их женщины могли забеременеть, но малыши не вынашивались до срока.

Гай покачал головой в ответ.

— Понимаю, — сказала она и медленно прошла к подносу с едой на столе. Взяв сэндвич, девушка откусила его.

Он заметил, как её взгляд блуждает по его тату. Он ждал, когда она спросит его о ней, но девушка, казалось, видела в ней лишь дракона и любовалась увиденным — головой и хвостом дракона, который заканчивался у его левой тазовой кости. Попросит ли она посмотреть на то, что было на его спине?

Гай хотел, чтобы она увидела. Он хотел, чтобы она попросила его об этом.

— Тебе нравится работать с драгоценными камнями? — спросил он в тишине.

Она улыбнулась и потянулась за другим сэндвичем.

— О, да. Я обожаю находить их и представлять, какова будет их идеальная форма для ювелирных изделий.

— Занимаешься дизайном ювелирных изделий?

Она засмеялась, и этот звук был словно музыка для его ушей.

— Нет. Я не настолько творческая личность. Как бы я не любила драгоценные камни, я бесполезна в чем-либо, кроме определения, какой вид камня и как лучше его использовать.

— Вот и не бесполезна.

Ее взгляд обратился к нему.

— Многие думают, что моя работа скучна.

— Скажи им, что они идиоты.

Она снова рассмеялась, и он обнаружил, что ему хочется заставлять её смеяться снова и снова. Ему нравился этот звук. Он наполнял его, и это было странным, потому что Гай никогда не думал, что в его жизни чего-то не хватало... до недавнего времени.

— Среди нас есть те, кто на самом деле ищет по всему миру места нахождения драгоценных камней, — продолжала она.

— Какие места?

Она пожала плечами и проглотила кусочек сэндвича.

— Они занимаются их поисками в земле, в горах и воде, и даже забираются в пещеры, — голос Елены затих, а её глаза расширились. — О, мой Бог. Может быть, именно за этим Слоан пришла? В пещере были драгоценные камни?

Гай нахмурился, пытаясь обдумать услышанное. Глубоко в земле были драгоценные камни, но никто из них никогда не пытался добывать их из горы. Они не нуждались в них.

— Вполне, возможно, — сказал он и посмотрел на дверь. — Остальные, должно быть, скоро вернутся. Мне нужно посмотреть, что они нашли.

Как бы ему не хотелось оставлять её, он должен проверить её догадку, объяснив, тем самым, присутствие Слоан в их пещере. Но это не очистило бы имя Елены в глазах Кона. Гай боялся, что ничто никогда не сможет очистить её имя.

***

Елене не пришлось долго ждать, прежде чем её одежда была принесена пожилой женщиной, которая не только не смотрела ей в глаза, но и не произнесла ни слова.

Она не стала выискивать в этом скрытый смысл и быстро переоделась в свои вещи, хоть они и напоминали о смерти Слоан.

В течение следующего часа Елена ковыляла по комнате. Она и раньше подворачивала лодыжку, и на выздоровление уходило несколько дней, прежде чем девушка могла вновь нормально ходить. Боли, с которой её доставили в особняк, уже не было. Просто, время от времени, нога немного побаливала.

Было бы здорово, если бы раны быстро исцелялись. Затем она вспомнила руки Гая после того, как он спустил её вниз в ущелье. Было столько крови. На мгновение, ей показалось, что она видела, как его раны заживают, но ей, должно быть, показалось. Так ведь?

Елена посмотрела на свою лодыжку. В сознании сразу же всплыл ночной разговор, услышанный ею возле двери. Что-то происходит в Дреаган. Что бы то ни было, они не хотят огласки.

Она проверила окна, подумав о побеге. Окна открыты, но это было бы отвесное падение с третьего этажа на землю. Падение в её нынешнем состоянии приведет к плачевным результатам.

Выглянув в коридор, Елена поняла, что кто-то находился на лестнице. Но не могла сказать, кто это был, так как видела лишь тень. Что означало — она не могла выйти из особняка, как надеялась.

— Ну, черт возьми, — пробормотала она.

Ей не хотелось сидеть в ожидании того, что Кон мог сделать с ней. Гай, кажется, верил ей, но она видела, что остальные были не столь открыты.

Было очевидно, что они что-то скрывали. Но что бы это могло быть? Наркотики? Отмывание денег?

Она быстро выкинула эти идеи из головы. В Дреаган водились деньги, но никто из людей, с которыми она встретилась, не был похож на наркодилера или отмывателя денег.

Это должно было быть что-то другое, что-то, о чём она и не догадывается.

— Гай сказал, что это был вопрос жизни и смерти для них, — пробормотала она.

После очередного часа разгадывания тайн Дреагана, Елена почувствовала, что от хождения её лодыжка запульсировала. Она была на ногах слишком долго. Вздохнув, девушка улеглась на кровать и уставилась в потолок.

Она облизнула губы, сердце гулко забилось в груди, когда образы её и Гая в душе замелькали перед глазами. Мужчина знал, как прикоснуться к ней, знал, как дать ей самые невероятные ощущения удовольствия.

Ее грудь набухла только от воспоминания о том, как Гай властно проникал в неё. Она, возможно, всегда избегала рискованных действий до того, как встретила Гая, и не была столь беспечной.

С ним, однако, всё изменилось.

Всё.

И это чертовски пугало её, потому что она поняла, что означало это влечение.

Это означало, что она, вероятно, снова сделает что-то легкомысленное и безрассудное. Возможно, именно поэтому она была не столь расстроена быть запертой в этой великолепной комнате, надеясь, что Гай вскоре вернётся.

Один.

— Пожалуйста, вернись один, — прошептала она.

Глава 8

Гай покинул Кона и Риса. Это был первый раз, когда он, фактически, сбежал от Кона. Но он не мог стоять и слушать, как они рассуждают о том, что Елена могла устроить заговор против них.

По крайней мере, Бэнан не участвовал в этом. Его послали в Лондон собрать информацию о Слоан, Елене и PureGems.

Гай остановился возле двери Елены. Кон спросил его, почему он так защищает девушку. Как будто Гай мог сказать им, что спал с ней, что она занимала все его мысли, даже когда её не было рядом.

Жаль, что Хэла не было сейчас здесь, он мог бы с ним поговорить об этом. Но Гаю придётся действовать в одиночку.

— Проклятье, — пробормотал он.

Он приложил ухо к двери, но не услышал Елену. Она была предоставлена самой себе почти весь день. Несомненно, кто-то приходил к ней, чтобы проверить. У него не было желания торчать в горе с остальными, но необходимо было проверить информацию, полученную от девушки.

Гай тихонько открыл дверь и, заглянув, заметил, что огонь в очаге погас, а свет не горел. Так как через большие окна в комнату проникало достаточно света, не было необходимости включать лампу.

Он вошёл в комнату, его взгляд устремился к мирно спящей Елене. Её белокурые волосы разметались по нескольким подушкам, а травмированная нога была приподнята на других.

— Я знал, что найду тебя здесь, — прошептал Кон, за его спиной.

Гай вздохнул. Он должен был догадаться, что Кон придёт искать его после того, как он выбежал из офиса.

— Ты ей веришь?

Гай кивнул.

— Ты готов поставить свою честь на это?

Гая замялся и взглянул на своего Короля через плечо.

— Я следовал каждому твоему приказу, который ты отдавал нам, даже когда это значило выступить против одного из нашего вида, даже когда я знал, что Ульрик был прав. Я отослал своих драконов подальше, потому что ты сказал, что так будет лучше для них. Я отдал свою магию драконов, чтобы заблокировать наши чувства. Когда в последний раз я просил тебя о чём-нибудь, Кон?

— Никогда, — не задумываясь, ответил Кон.

— Сейчас я прошу доверять мне. Тебя не было там, когда мы обнаружили её.

Кон вздохнул.

— Нет, меня там не было, но она может оказаться хорошей актрисой.

— Но такой страх не подделать. Возможен обман в словах, но не в том, как она эмоционально реагировала и действовала. Она ни в чём не виновна.

— Тогда тебе нужно доказать это. Я должен принять меры. Ты же понимаешь это. Никто не должен узнать, кто мы.

Гай взглянул в черные глаза Кона.

— Я понимаю, Кон. А если это не Елена?

— Тогда мы узнаем, кто стоял за Слоан и проник на наши земли и в гору, но если это Елена...

— И что ты тогда сделаешь?

Кон положил руку на его плечо.

— Это не я сделаю, Гай. Это сделаешь ты.

Гай подождал, пока за Коном закрылась дверь, затем посмотрел на Елену. Он знал, чего хотел Кон. Драконы владели магией. Способность Гая — стирать воспоминания. Он не собирался стирать воспоминания Елены. Если он это сделает, то всё, что между ними было… исчезнет.

Но она будет в безопасности.

Он прислонился к двери, но движение на кровати заставило его взор обратиться к Елене. Её лоб был нахмурен, а серо-зелёные глаза полны волнения, когда она смотрела на него.

— Что бы они заставили тебя сделать со мной?

Гай ненадолго закрыл глаза и пожалел, что разговор не произошёл в другом месте, дабы она не могла его подслушать.

— Это не имеет значения. Я не собираюсь делать этого.

— Если не важно, тогда скажи мне.

Гай оттолкнулся от двери и подошёл к окну возле кровати. Он смотрел на Землю, по которой ходил с начала времен.

Были времена, когда он не должен был скрывать свою сущность. Когда мог подняться в небо, не зависимо от того, светило ли солнце или взошла луна.

Сейчас только луна видела, кем он был, и то только кратковременно.

— Ты не поверишь мне, если я скажу, — сказал он.

Кровать заскрипела, и он почувствовал Елену за спиной. Он молился, чтобы она не прикасалась к нему, потому что если она это сделает, он не сможет не уложить её в постель и не сорвать одежду с прекрасного тела.

— А ты попробуй.

Гай мысленно рассмеялся. Если только она прикоснется к нему, то он не будет в состоянии придумать какую-нибудь ложь. Он не хотел лгать ей. Но у него не было выбора. Никто не мог знать, кем они были.

— Не могу.

— Потому что ты думаешь, что я тебе не поверю?

— Из-за того, что будешь думать обо мне после этого.

Он не понимал что чувствовал, пока эти слова слетали с его уст, но они были правдой. Гай не хотел, чтобы она смотрела на него с отвращением или хуже… со страхом.

Внезапно она встала между ним и окном. Она посмотрела ему в глаза и сказала:

— Я знаю, что здесь что-то происходит. Несмотря на то, что я заперта, ко мне относятся с добротой. Если ты так беспокоишься, что кто-нибудь раскроет вашу тайну, ты мог бы оставить меня умирать в горе.

— Мы так не поступаем.

Она взглянула вниз и затем положила руку на его сердце.

— Что такого особенного в тебе, что когда я с тобой, то забываю о попытках выбраться отсюда или связаться с кем-то? Что это… что тянет меня к тебе?

Отчаяние в её голосе убивало его. Он с силой скользнул пальцами в её волосы, сжав затылок девушки.

— Хотел бы я знать.

— Пожалуйста. Скажи мне, что я не одна чувствую это. Скажи мне, что ты не окружен сотней женщин.

В этот момент он бы рассказал ей всё, что она хотела знать, и то, о чём просит, было слишком простым. Уголок его рта приподнялся в улыбке.

— У меня нет других женщин, Елена.

Её плечи опустились, и она отвернулась.

— Но только я одна чувствую это, да?

Был только один способ заставить её понять — заставить почувствовать. Гай захватил её губы в жёстком, подчиняющем поцелуе. Этим поцелуем он будто разрушил, опустошил девушку, чтобы создать заново.

Елена обняла его, застонав. Его уже и без того разгоряченная кровь пылала желанием, погасить которое могла лишь она. Находясь так близко к девушке, Гай не мог отказать себе в удовольствии от прикосновения к ней, да и не хотел.

Мужчина ласково провёл руками вниз по спине Елены и, сжав её ягодицы, притянул девушку к своему возбужденному члену. Он потерся об неё, отчаянно желая проникнуть в это сладкое лоно ещё раз.

Одним резким движением Гай распахнул блузку Елены, чтобы, наконец, почувствовать её обнаженную кожу. На ощупь она была обжигающей, словно пламя, и мягкой, словно шёлк.

Потребовалось всего лишь одно прикосновение к её идеальной коже, чтобы они сплелись в объятиях, поспешно раздевая друг друга. Гай услышал треск разрываемой ткани, но даже не придал этому значения.

Он нежно привлек Елену для поцелуя, одновременно подталкивая девушку к постели. Когда ее ноги достигли края кровати, мужчина, наклонившись вперед, бережно уложил её на шёлковые простыни.

Елена ласково провела ладонями по его груди. Её губки были приоткрыты, немного припухшие и влажные от его поцелуев. Светлые волосы девушки разметались по кровати, и вся она выглядела так, будто была предназначена для жертвоприношения какому-нибудь языческому богу. Или Гаю.

— Елена, — прошептал мужчина, одарив её еще одним глубоким поцелуем.

Девушка обняла Гая за шею и теснее прижалась к нему. Её вновь, как и в прошлый раз, захватило безумное желание, но она ничего не могла с собой поделать, стоило ей приблизиться к этому мужчине, и Елена уже не могла контролировать себя. Но она и не думала останавливаться.

Чувствовать страсть, желание по отношению к Гаю — это было так прекрасно. Его поцелуи заставляли забыть её обо всем, кроме него, а его прикосновения поднимали девушку на такие вершины экстаза, что она всерьёз опасалась, а сможет ли вернуться обратно.

Под её нежными ладонями мускулы на его спине и плечах двигались и перекатывались, при этом Елена чувствовала невероятную силу и мощь в малейшем движении его накачанного тела. Она прошлась ступнями по внутренней стороне его ног, ощущая крепкие стальные мышцы.

Когда Гай приподнялся на руках, девушка подняла голову и нежно поцеловала его грудь и рельефный живот с крепкими точеными мышцами.

Где бы Елена не прикоснулась, она чувствовала лишь мускулы и ни унции жира. Даже в такой позиции он излучал силу и власть так восхищавшие ее. Прикосновения его рук требовали от нее безоговорочной капитуляции, а его губы дарили небывалое наслаждение.

Елена понимала, что должна взять себя в руки и остановиться, пока её сердце не разбилось на миллион маленьких осколков, но ей казалось, что это уже не возможно. Она готова была с головой окунуться в удовольствие, которое Гай без оглядки предлагал ей.

Елена ахнула, когда он обхватил её грудь и сжал твёрдую вершинку, перекатывая между пальцами. Выгнув спину от удовольствия, она провела руками вдоль его мускулистых бёдер до ягодиц.

Ногти Елены глубоко впились в его кожу, когда он подался бедрами вперед, а его возбужденный член потерся о её чувствительное местечко. Желание разгорелось в ней с новой силой, завлекая девушку в вихрь удовольствия, приносимого его ласковыми губами на её груди и его твердым стержнем, дразнящим её лоно.

Внезапно, его пальцы оказались внутри, мягко и настойчиво раздвигая складочки и проникая глубоко в её разгоряченную плоть. Бёдра Елены беспомощно задрожали под его руками.

Его палец двигался в устойчивом ритме, входя и выходя из неё. Через мгновение второй палец присоединился к первому. Он был неукоснителен в своем стремлении подарить ей чистейшее наслаждение и не хотел, чтобы она сдерживалась.

Как будто она могла. Один взгляд, и она уже сдалась. Как будто её тело, её душа знали то, что разум не мог понять.

То, что она ещё не готова была понять.

Его горячие губы оставили дорожку поцелуев вниз по её шее. Его язык слегка ударял по коже девушки каждый раз, как его пальцы погружались глубоко в её лоно.

Это сводило её с ума. Желание Елены возрастало, увеличивая напряжение, от чего все её нервные окончания будто покалывало.

Он отстранялся каждый раз, когда она готова была перешагнуть через край, поднимая её всё выше и выше, пока девушка буквально не обезумела от страстного желания.

Гай залюбовался её раскрасневшейся кожей. Он осознавал, насколько Елена была прекрасна и очаровательна, когда её тело оживало под его прикосновениями.

Её голова металась из стороны в стороны, а сама девушка разочаровано застонала от того, что Гай не позволял оргазму увлечь её. Он будто проверял, как много удовольствия она может принять. Мужчина сам уже готов был кончить, а ведь ещё даже ни на дюйм не вошёл в это великолепное тело.

Гай нежно растер влагу по её складочкам и, прикоснувшись к клитору, почувствовал, как ножки девушки задрожали. Увеличив её наслаждение вдвое, он ласкал её дразнящими, едва заметными, прикосновениями, заставляя Елену хныкать и метаться по кровати от восхитительного удовольствия.

Гай больше не мог сдерживаться, искушаемый великолепными розовыми вершинками ее упругой груди. Он приподнял ее ножку, согнув в колене, и, наклонившись, провел языком по соску. А затем он скользнул в её тесное, влажное лоно.

Мужчина застонал, наслаждаясь изысканными ощущениями, которые дарило ему её тело. Открыв глаза, он встретился с Еленой взглядом, наблюдая, как ее всё больше и больше захватывает наслаждение. Двигая бедрами, Гай исторг из горла девушки громкий стон удовольствия.

Оказавшись внутри её жаркого лона, он уже не мог сдержать волну собственного желания. Мужчина стал двигаться жёсткими и быстрыми толчками. Когда Елена обхватила ножками его талию, Гай смог погрузиться ещё глубже в её упругое, податливое тело.

Девушка не могла отвести взгляд от его светло-карих глаз. Мужчина склонился над ней, опираясь руками по обе стороны от её головы. Пряди его волос медового оттенка падали вперед, закрывая часть лица, пока Гай погружался в неё снова и снова.

С каждым толчком потребность Елены в освобождении только усиливалась. Её тело горело в пламени желания, которое сжигало и поглощало его изнутри. И когда она всерьёз решила, что больше ей не вынести, оргазм неожиданно накрыл её с головой.

Мир взорвался яркими вспышками, ослепляющими Елену, пока она плыла по волнам чистейшего наслаждения. И только Гай оставался для неё якорем в этом мире, и она отчаянно цеплялась за него.

Елена крепко обнимала мужчину, когда он сделал последний толчок и зарылся лицом ей в шею, достигнув собственной кульминации. Они вместе наслаждались удовольствием, которое смогли найти в объятьях друг друга.

Постепенно вспышки света поблекли, а их дыхание выровнялось. Елена обнаружила, что Гай, перевернувшись на спину, увлек её за собой, тесно прижав к груди и крепко обнимая.

Она чувствовала себя необходимой, красивой и желанной. Улыбка расцвела на губах Елены, когда она осознала, что никто не давал ей почувствовать этого раньше и, вероятно, ни с кем другим, она не сможет испытать эти чувства в будущем.

— Ты бы мне поверила, если бы я сказал тебе, что бессмертен?

Тихо произнесенные слова Гая, вытащили её из сонного состояния. Она не шевелилась, потому что чувствовала, он не хотел встречаться с ней взглядом.

Она ответила не сразу, почувствовав, что что-то промелькнуло в его голосе. Надежда? Страх?

Еще раз, образы его израненных рук замелькали в ее сознании.

— А ты бессмертен? — просто спросила она.

В течение долгих минут, воцарилось молчание.

И потом: — Если бы я был?

Все зависело от её ответа. Елена не знала, откуда поняла это, но была уверена.

— Я бы спросила: как.

— Ты бы испугалась меня?

— Никогда.

Мужчина прижал её спиной к себе.

— Никогда не говори никогда, Елена. Это очень долго. Поверь мне.

— Есть много вещей, которые я чувствую с тобой, Гай. Страсть. Желание. Потребность. Страх не является одним из них.

— Ты мне веришь?

Бессмертный. Казалось бы, странно, но Елена не была удивлена. Она не была наивна, чтобы поверить, не было в мире необъяснимых вещей. Но бессмертный?

Она подняла голову и посмотрела на него. Его удивительные светло-карие глаза, как будто пытались сказать ей что-то, как если бы они молча умоляли её довериться ему.

Девушка взяла его руку в свою. Она покрутила её в одну сторону и затем в другую, высматривая шрам или рану от его повреждений в пещере. Но ничего не было и на другой руке тоже.

Могла ли она поверить, что он исцелился сам? Она не уверена, что видела, поскольку была истощена и устала, но может быть, она увидела нечто необыкновенное.

Это бы объяснило то, почему Гай был особенным. Но бессмертный? Если он смог исцелить себя сам, это не так уж надуманно.

— Ты веришь, что я бессмертен? — снова спросил он.

Елена осторожно кивнула головой. — А ты…?

— Да.

Глава 9

Когда Елена проснулась, руки Гая крепко обнимали её. Она ласкала его длинные пальцы, лежавшие на её руке.

Она не могла поверить, что он остался с ней на ночь. В любую минуту кто-то мог зайти в комнату и застать их вместе. Не то, чтобы это её заботило, но Гая могло.

Взглянув на часы у кровати, она увидела, что было только четыре часа. Елена вздохнула. Она с большим трудом приспосабливалась к летнему световому отрезку времени. Недолго ещё будет темно.

Проснувшись, она уже не могла уснуть. Особенно, когда думала о том, что Гай был бессмертным. Она сумела подняться с постели, не разбудив его, и обернула дополнительное одеяло вокруг себя. Возможно, для шотландцев сейчас и лето, но для южанки было холодно.

Она обернулась и увидела, что он лежит на животе, а лицо направлено в её сторону. Именно тогда она и увидела его тату, охватывающее всю спину. Она и до этого отчаянно хотела увидеть её, но не решалась обратиться к нему с просьбой.

Она видела большую голову дракона, выдыхающего пламя из пасти, а теперь она могла проследить пальцами остальную часть. Дракон располагался вертикально, раскрыв крылья по плечам Гая, от вершины до основания. Елена проследовала туда, где хвост дракона обвивал талию Гая.

Чернила выглядели своеобразной смесью красного и чёрного. Многие из её друзей в Атланте (город в США, столица и крупнейший город в штате Джорджия, административный центр округа Фултон -- прим.пер.) расписывали себя, но она никогда не видела ничего подобного раньше. Не только чернила, но и подобную работу. Это было красиво и впечатляюще.