Ночь чудес

Глава 44, в которой Рей, достав пистолет, выскакивает из подъезда

С пистолетом в руке Рей выскочил из подъезда. Но весь его воинственный пыл сразу прошел, когда он увидел, что Эльвирин серебристый «опелек» все еще стоял на прежнем месте. Она не уехала! — обрадовался Рей, значит, еще не потеряна надежда… э-э-э… напоить ее чаем!

Рей пронаблюдал, как посланец клиентки мило похлопывает Валери по плечу, открывает перед ним дверцу бордовой «хонды» и садится за руль. За те несколько секунд, пока прогревался мотор «хонды», Рей успел бы догнать своего обидчика, но, выходило, что и Валери, и этот здоровяк — оба работают на его же клиентку, а сейчас, скорее всего, потешаются над ним. К тому же очень глупо стрелять в пустом ночном дворе. Люди не спят, празднуют, кто-нибудь обязательно заметит и позвонит в полицию, и что тогда объяснять своим бывшим коллегам? А «хонда», пофыркивая, уже разворачивалась и посылала Рею последний привет габаритными огнями.

Пес с ними! — решил Рей и направился к Эльвириному «опелю». В нем зажегся свет, а в следующее мгновение Эльвира выскочила из машины, как пробка из шампанского. Рей услышал ее шепот: «Пока не взрывается».

— Что не взрывается? — поинтересовался он, а Эльвира вдруг стала просить не убивать ее и лепетала про какое-то взрывное устройство.

Неужели накаркал? — забеспокоился Рей и спросил:

— Где оно?

— Там, в машине…

— Отойдите в сторону. — Он непринужденно показал ей пистолетом, куда отойти. — Разберемся.

Может, сбежать, когда он в машину полезет? — подумала Эльвира, но не смогла двинуться с места. Пистолет просто гипнотизировал ее.

— Вы знаете, мадам, как оно выглядит? — Что?

— Ваше устройство!

— Оно не мое, оно его! Он мне его в отеле принес, а я вам отдала! Я же не знала! Я ничего не знала! Только не убивайте!

— Я не собираюсь вас убивать. Скажите, какое оно, чтобы я его изъял.

— Коробка у правого сиденья впереди лежит… — Эльвира медленно отступала в сторону. — Только уберите пистолет.

— Куда я его уберу? У меня в смокинге карманов нет. Лучше сами подержите. — Рей сунул пистолет ей в руки и ринулся в машину.

От неожиданности и страха Эльвира чуть не выронила оружие.

— Он не выстрелит?

— С какой стати? — весело отозвался Рей, бережно извлекая из машины коробку. — Для взрывного устройства она слишком легкая! — Он взвесил коробку на руках, приложил к уху. — И не тикает ничего. — И начал медленно приподнимать крышку.

— Не открывайте! Электронные не тикают! — Эльвира зажмурилась и присела. — Сейчас рванет!

Сейчас я умру, подумала она.

Но пока почему-то не умиралось.

— Да посмотрите, мадам, здесь просто две карты памяти!

Чудеса, думал Рей. Почему они оказались в этой коробке? И почему Валери сказал ей, что там бомба? А! Чтобы не заглядывала. Но сумку-то он повез вместе с этим здоровяком к хозяйке. Так-так-так… Здесь совсем нечисто. Или красавица чего-то недоговаривает. Стоп! С чего я взял, что это мои карты памяти? Мало ли что это за записи могут быть. Может быть, вообще какие-нибудь расчеты или информация государственной важности…

— Успокойтесь, пожалуйста, мадам, — сказал он. — Пойдемте ко мне, выпьем чаю.

Эльвира открыла глаза и смотрела на него взглядом каменной статуи. Сбежать сразу или все-таки сначала узнать, что на этих флешках? Нет, если она это тоже будет знать, они ее убьют точно. И с опозданием Эльвира поняла, что держит в руках пистолет, а мнимый сантехник приглашает ее на чай.

— Я вам его потом отдам, а то вы меня из него убьете. — Она сунула пистолет в карман шубки. — Знаете, я правда чаю хочу.

Рей не верил своему счастью. Она опять с ним, и карты памяти с записями каким-то загадочным образом снова у него! Сомнение, те они или нет, еще оставалось, но ведь их можно сейчас же просмотреть на компьютере.

— А Валери сказал, что вы крупный бандит, — прервала его мысли Эльвира. — Но какой же вы бандит? Бандит бы никому свое оружие не дал подержать. А еще вы все время приходите мне на помощь. — Она кокетливо потрогала свои сережки. — Вы настоящий рыцарь.

Эльвира уже пришла в себя и сообразила, что рядом с этим сантехником, кем бы он ни оказался, ей будет безопаснее. Она смело направилась с ним к подъезду. И вообще, у него милое лицо и хорошая фигура. Странно, почему раньше она не обращала на это внимания…

— А Валери бросает вас в беде, как я понимаю?

— Да. — Эльвира вздохнула. — Все время бросает, и обманывает, и серьги не нашел, и коробку эту подсунул. Одинокую женщину легко обидеть. Зачем врать про какое-то взрывное устройство, когда там просто компьютерные штучки? Кстати, что на них?

— Это мы сейчас узнаем, проходите, — сказал Рей, отворяя дверь своей квартиры.

Рею не очень хотелось показывать записи кому бы то ни было, но не мог же он смотреть их один, а ее попросить посидеть на кухне? Она наверняка обидится и уйдет, а этого Рею хотелось еще меньше.

В холостяцком жилище Рея Эльвира выглядела существом из другого мира, например, ожившей иллюстрацией из дорогого журнала или кинодивой, выпорхнувшей из экрана телевизора. Не снимая шубки, она устроилась в кресле и деликатно напомнила про обещанный чай. Рей метнулся на кухню, включил чайник и еще раз тоскливо убедился, что в холодильнике нет ничего, чем он мог бы угостить свою гостью.

Эльвира все так же красиво сидела в кресле и ласково улыбалась Рею.

— Вы не возражаете, если, пока закипает чайник, мы быстренько просмотрим мои записи? — застенчиво спросил он.

— Ваши? — Эльвира вскинула брови.

Рей мысленно обругал себя за слетевшее с губ лишнее слово: теперь придется объяснять ей все, но махнул рукой и сказал честно:

— Я пока не уверен, что они мои, но, скорее всего, это именно они, и вы поможете мне во всем разобраться.

Эльвира недоуменно смотрела на него. Рей старательно улыбнулся, включил компьютер, а потом вставил одну из карт.

Эльвира увидела, как на экране появился Валери в смокинге и жилетке «сантехника», прошелся по номеру, затем позвонил по телефону, разделся и скрылся из кадра.

Рей с интересом наблюдал за реакцией своей гостьи. Когда на экране оказалась она сама и начала подсыпать что-то в бутылки, Эльвира вскочила с кресла.

— Сотрите немедленно! Немедленно!

— Хорошо-хорошо, — заторопился Рей, — мы с вами сотрем все лишнее, не переживайте, только пока давайте смотреть дальше.

— Еще чего! Немедленно стирайте!

В этот момент в кадре появилась девочка, закурила и уселась в кресло.

— Это же ваша не ваша племянница, которую я подвозила! Что за идиотская съемка! — завопила Эльвира.

Девочка на экране стала препираться с Валери, потом появилась брюнетка и дала им денег.

— Они что, знакомы? Вы тут все — одна банда! Во что я вляпалась? Эта девчонка привела его ко мне, и он дал ей денег! Я сама это видела! Уничтожьте запись!

— Подождите! — Рей не ожидал такой бурной реакции после того, как пообещал стереть все лишнее. — Выходит, вы только сегодня познакомились с Валери? А за знакомство с вами он заплатил девочке?

— Да, точно так же заплатил, как только что платила ему эта очкастая в синем костюме! Вы же все видели! Сотрите!

Вот оно! Как же я раньше этого не понял, подумал Рей, я ведь уже видел эти кадры! Разлучница платит Валери. Вот кто предатель. Значит, клиентка наняла нас двоих, придумала чехарду с костюмом, а этот артист купился на деньги брюнетки!

Но тем временем на экране опять появился Валери и принялся звонить по телефону, а потом и сама Эльвира в сногсшибательном платье, бриллиантах и с распущенными волосами.

Реальная Эльвира вдруг перестала вопить и с вожделением впилась глазами в экран, когда Валери закружил ее по комнате. Рею даже показалось, что его темпераментная гостья вот-вот разрыдается, и она действительно заплакала.

Пока на экране Рей общался с девочкой из шкафа и с мальчиком, который принес ему вычищенные вещи Валери, реальный Рей успокаивал Эльвиру, клятвенно обещая ей то все стереть, то подарить ей запись на память.

Но тут появились «объект» и разлучница. Потом разлучница достала из холодильника пакет, исчезла из кадра и вернулась уже в одном белье и прямо-таки в Эльвириных локонах.

— Кто это такие? — спросила Эльвира.

Ей показалось, что в очкастом партнере той особы, которая сначала платила Валери, потом тоже что-то подсыпала в напитки, а теперь отрывалась с очкастым, она узнала «серого волка», подарившего ей изумруды.

— Боже мой! — воскликнул Рей. — Я все понял! Валери специально заманил вас в этот номер, чтобы там всюду были ваши отпечатки, а его подружка нарядилась блондинкой, чтобы подозревать стали вас, и потом вас убрать!

— Куда? Ой… Что я такого сделала?

— При чем здесь вы?! Они хотят убить вот этого человека!

Эльвиру зазнобило, она поплотнее запахнулась в шубку и вдруг почувствовала в своем кармане пистолет. И тут ее осенило:

— Из старинного пистолета!

Рей насторожился.

— Откуда вы про него знаете?

— Он выпал из-за пояса Валери. И я, между прочим, открыла из него шампанское, а пуля вошла в кресло! — заносчиво изрекла Эльвира и подумала: все равно он видел в кресле дыру. Пусть знает, что я умею стрелять, так просто я теперь не дамся, пусть даже у него милое лицо и хорошая фигура. Она с отвращением вытащила пистолет из кармана. — Я заставлю вас это уничтожить!

Кретин! — обругал себя Рей, в ее присутствии он забыл про бдительность. Впрочем, она вряд ли умеет с ним обращаться, не сняла же с предохранителя…

— Теперь и на этом оружии тоже ваши отпечатки, — бесстрастно констатировал он, прокручивая назад запись. — Я обещал стереть, вот пожалуйста, стираю, как вы сыплете отраву.

— Это боксерский допинг! — Эльвира сунула пистолет обратно в карман.

— Теперь уже не важно. Вы попались на их удочку. Они убьют его, потом вас в одной с ним постели, подмонтируют нужные кадры. Поэтому они охотятся за моими записями, иначе рухнет весь их замысел. Надо срочно позвонить его жене. Она-то думает, что ее муж развлекается на стороне, а его, оказывается, убить решили…

Рей с опозданием сообразил, что он размышляет вслух при человеке, причастном к этому делу. А иначе зачем бы она подсыпала «допинг» в напитки? Он осекся и замолчал.

Эльвира сжимала пистолет в кармане, хотя слова «сантехника» об отпечатках пальцев ей совсем не нравились. Что бы ни говорил этот человек, но именно он, а не она, состоит в заговоре, с какой бы стати он называл записи своими! Но, как ни крути, выходило одно: все хотят убить очкастого ее руками, а потом и ее саму! Стало быть, спастись можно, только рассказав все очкастому! Но тогда придется возвращать изумруды, иначе почему он ей поверит? Нужны доказательства. Эти самые карты памяти! Надо как-то удрать, прихватив их с собой. И поскорее рассказать все очкастому, пока он еще жив.

— А вдруг они его уже… убили? — спросила она, нарушив молчание.

— Может быть, — безразлично бросил Рей, и Эльвира тут же вскочила с кресла. — Да сидите вы, они вас из-под земли достанут, если будут уверены, что записи у вас.

Эльвира вздохнула. Гад этот Валери. Как всегда, все ею пользуются: либо хотят затащить в постель, либо что-то еще от нее надо. А любовь, ну да, писатели придумали, чтобы денег не платить. Она снова вздохнула.

— Ну что вы в самом-то деле, мадам? Я никому не позволю вас обидеть. — «Сантехник» участливо заглянул ей в глаза. — Попьем чаю и решим, что нам делать дальше.

Главное — записи у меня, завтра отдам их клиентке, подумал Рей. Надо бы ей позвонить и рассказать про измену ее второго работника. Вот подлец, голову мне заморочил, клиентка сказала, что придет человек, он и пришел, а следом привел этого верзилу. Как же я раньше-то не понял, ведь Валери так и не дал мне позвонить ей… А здорово я его бомбой припугнул… Чего я сижу?! Надо же клиентке звонить, сказать, что пленки у меня, она их давным-давно ждет не дождется!

— Я сейчас вам чай принесу. Вы пейте, а я доложу, что записи у меня, — ласково сказал Рей, уверенный, что ему удастся подольше затянуть чаепитие.

Когда рядом сидела Эльвира, пусть даже раздраженная, обиженная, напуганная, все остальное начинало казаться пустяком. Пусть Валери переметнулся на сторону брюнетки, пусть посланец грозил ему стволом, главное — рядом эта красавица, которая к тому же вернула ему карты памяти, не потребовав абсолютно ничего взамен. Завтра он отдаст их клиентке, она сама разберется и с мужем, и с его зазнобой…

— Вы как-то очень спокойно рассуждаете, — заговорила Эльвира. — Там человека хотят убить или уже убили, а вы тут чай пить собрались. Хотя только что сами сказали, что ради записей они меня достанут из-под земли.

Нельзя давать ему звонить, подумала она, сейчас он мне в чай чего-нибудь набухает, и прости-прощай.

— А что вы предлагаете делать? — Рей вместе со стулом придвинулся к ней. От нее так томно пахло надушенными дорогущими мехами, и она сама была такая необыкновенная… У него кружилась голова.

Эльвира растерялась: разве ее кто-нибудь когда-нибудь спрашивал, что делать? Все мужчины сами знали. Конечно, можно заняться сексом с «сантехником», он очень даже неплох и так призывно и многообещающе посматривает на нее, но сейчас надо спасать свои изумруды, да что там изумруды! Себя саму… Вот влетела… Нет, без душа ей ни за что не решить, что делать. Да что тут решать? Бежать, прихватив записи!

— Надо помочь этому человеку выпутаться! Неужели вам все равно, что с ним будет?! Ведь вы такой сильный, благородный. — Эльвира погладила «сантехника» по плечу.

Даже если он заинтересован в смерти этого человека, он захочет показать себя рыцарем, а если не захочет? Это меня-то? Захочет! И она погладила его плечо еще раз.

Рей вытаращил глаза и буквально задохнулся. Неужели она касается его своими руками, и так нежно?

— Что же вы молчите, мой рыцарь? — прошептала Эльвира.

— Э-э-э… Может быть…

Эльвира с придыханием привлекла его к себе, поцеловала в подбородок, кокетливо отстранила, встала и взяла в руки вторую карту памяти.

— А давайте мы примем душ и посмотрим вторую серию в моем номере? Вы же знаете, какая там восхитительная сантехника… — Она изящно выставила ножку из-под шубки и вытащила из компьютера первую флешку. — Вашим конкурентам ни за что не придет в голову искать нас, — она потрепала его волосы, — искать нас в «Рубиконе»!

Какая я умница, только подумала про душ и уже поняла, как действовать! Эльвира очень гордилась собой. Конечно, если очкастый еще не убит, с изумрудами, скорее всего, придется расстаться. Но ведь нельзя же позволить убить человека ради колье? Если он останется жив, он наверняка отдаст ей это колье в благодарность. Точно! Она тоже сможет выразить ему свое расположение дополнительно. И тогда он подарит ей еще и сережки к этому колье. Хорошо бы и колечко, даже парочку — на обе руки. Браслетик, нет, браслетик будет лишним… От предвкушения такого великолепия Эльвира даже прикрыла глаза и облизнула губы.

— Да! В вашем номере потрясающая сантехника! Только… — Рей хотел сказать: «Только зачем тащиться через весь город, нам и здесь будет неплохо», но вспомнил про давно замоченные в ванне носки и произнес: — Только мне все-таки нужно сделать один деловой звонок.

Но Эльвира провела рукой по его спине и погладила волосы. И Рей, как бычок на веревочке, послушно пошел за ней из квартиры. А на лестнице она еще несколько раз с придыханием и даже чуть касаясь язычком поцеловала его под подбородком.

Когда они садились в серебристый «опелек», Эльвира тоже позволила ему поцеловать ее в шею, прошептав, что таких удивительных глаз она не видела никогда. Она завела мотор, а Рей раздумывал, позволительно ли ему положить ей руку на колено и сможет ли он тогда владеть собой до порога вожделенной ванной в «Рубиконе».

Машина тронулась с места. Эльвира улыбнулась ему уголками губ, и Рей решил, что сможет. Но колено неожиданно оказалось голым, и Рей снова засомневался в своих джентльменских талантах.

Как же он пыхтит, хоть бы не лопнул и не завалил меня посреди трассы! Эльвира покосилась на своего пассажира и сладко произнесла:

— Между прочим, я до сих пор не знаю вашего имени.

Рей отдернул руку, поправил «бабочку» и сообщил:

— Офицер Пюррей.

— Это очень официально. — Боже! Он же полицейский! Она едва справилась с рулем. — А как вас зовет ваша мама?

— Мама? Жильбер. Жиль. А для друзей я Рей.

— Рей? Как герой какого-нибудь американского боевика. Можно, я тоже буду называть тебя Жилем?

Рей видел в зеркальце над рулем, как при этом открывались ее губы и между зубами мелькнул язык. Как странно прозвучало его имя, как «ты» шевельнуло что-то в груди…

— Что же вы молчите? Не нравится?

— Нет, что вы, спасибо, — поблагодарил Рей, подумав, что давно отвык от своего имени, и попросил: — Скажите так еще раз.

— Жиль, Жиль, Жиль!

Хоть сто раз, мне не жалко. Как же только сбить тебя с хвоста? — мучилась Эльвира, заставляя себя представить живительные струи душа.

Выходило, что Жиль — полицейский, который следил за бандитами, то есть — Валери, шофером и брюнеткой, собиравшимися прикончить очкастого бедолагу. Но при чем здесь девчонка с пьяной тетей в пуховике? Спрашивать Жиля об этом сейчас — значит разрушить такой удачный романтический настрой. Надо скорее попасть обратно в «Рубикон» и предложить записи очкастому. В обмен на колье, разумеется. А если очкастого уже нет в ее номере? Или он лежит там с пулей в башке?

Нет, совсем сбивать трепетного Жиля с хвоста нельзя. И Эльвира принялась старательно шептать всякие нежности, вздыхать, улыбаться, иногда касаясь правой рукой волос Рея. Он тоже иногда что-то басовито мурчал в ответ, а потом затих и мерно засопел.

Рею было очень хорошо. Так покойно и благостно: рядом с ним прекрасная, преданная, влюбленная в него женщина. Машина мягко катила по дороге, и ему начало казаться, что он — совсем маленький мальчик — плывет по морю на лодке, опустив весла. Ему даже слышалось мягкое биение волн и поскрипывание уключин. И даже будто бы солнечный луч щекотал его лицо и волосы. И Рей сладко заснул, как не спал уже много-много лет.

Они подъехали к «Рубикону», а Рей все так же спал с блаженной улыбкой на лице.

Спи, спи, мой сладкий. Сейчас Эльвира поднимется в свой номер, разбудит очкастого и подарит ему записи в благодарность за колье. Потом спустится вниз, разбудит уже своего сладкого Жиля и позволит ему помыться в ее ванне. Такой замечательный план родился в голове у Эльвиры практически самостоятельно, если не считать усиленных медитаций по поводу душа.

— Солнышко мое! — внезапно проснувшийся Жиль с удовольствием потянулся, неловко обнял ее, звонко чмокнул в висок и произнес: — Ты моя умница. Видишь, их «хонды» здесь нет. Делаем вывод: когда флешек в сумке они не обнаружили, то поехали за ними ко мне на квартиру. А ты нас уже оттуда увезла! Пускай они там хоть до утра ищут записи.

Эльвира томно вздохнула.

Конечно, они мне перевернут весь дом, подумал Рей. Только чем у меня поживишься? Даже ствола там нет.

— Ты мне оружие-то отдай, — ласково попросил он. — У меня карманы в куртке. Мне так спокойнее будет.

Эльвира подумала: он же полицейский, он не может убить ни меня, ни папашу, как я раньше-то не сообразила, — и молча протянула ему пистолет.

Рей торжественно провел Эльвиру мимо усталых швейцаров и ошалелых портье. Легионеры Цезаря тоже выглядели утомленными. Рей заметил, что римский полководец, все еще не перешедший исторический рубеж, с откровенной завистью посматривает на его спутницу.

То-то, брат! — подмигнул ему Рей. Моя-то получше твоей вяленой Клеопатры будет. Солнышко мое! — И ласково погладил Эльвирин меховой рукав.

Около лифтов никого не было.

— Сейчас посажу тебя в лифт. — Рей нажал на кнопку. — Ты сразу иди в свой номер и запрись изнутри. Я постучу. Кроме меня, никому не открывай. Поняла?

— О да, милый!

— И пистолет тоже лучше взять тебе. — Он незаметно сунул оружие в карман ее шубки. — Только ты, когда целишься, не забудь снять его с предохранителя, а то он не сработает. Поняла?

Эльвира заговорщицки кивнула.

— А я пока пойду в ресторане посмотрю. Вдруг он там. Надо же человека предупредить, если жив еще…

Он ведь спал в моем номере, хотела возразить Эльвира, но вдруг сообразила, что Жиль не знает об этом. Она сможет поговорить с очкастым наедине! Ее план удастся!

— Береги себя, Жиль, — проникновенно прошептала она, целуя его в ухо.