Ночь перед Рождеством

Пролог

Джейс

Снег мягко падает с темного зимнего неба. Каждая хлопья похожа на крошечную звездочку, когда я стою на улице с сигаретой, горящей между пальцами. Толстое снежное одеяло укрыло мир тишиной, а воздух хрустящий и бодрящий. Я наблюдаю за ней издалека, стараясь держаться в тени.

Лана стоит под тускло освещенным фонарным столбом, ее дыхание образует тонкие облачка в морозном воздухе, когда она смотрит на падающие снежинки. В ее глазах застыло чувство удивления, как будто мир внезапно превратился в зимнюю страну чудес специально для нее. Мягкий свет фонарного столба освещает ее теплым янтарным светом, а ее щеки раскраснелись от холода.

Я долго затягиваюсь сигаретой, выпуская дым в ветреную ночь. Угли светятся в темноте, как маленький огненный маячок. Я не могу не наблюдать за ней, завороженный тем, как она, кажется, потерялась в своем собственном маленьком мирке, не замечая всего, что происходит вокруг, пока она направляется обратно в общежитие.

Выдыхая струйку дыма в холодный воздух, я чувствую, что меня тянет к ней, побуждаемый простой красотой момента. Но время еще не пришло. Она даже не знает, что мы в городе. Скоро она получит все, о чем мечтала. Как только Атлас пришлет мне сообщение, что он готов, я смогу наконец начать это шоу.

Я следую за ней еще несколько минут, ожидая, пока она не окажется в безопасности в здании. Затем я бросаю сигарету в снег и раздавливаю ее под ботинком. Бросаю последний взгляд в ее сторону и ухожу, ухмыляясь, предвкушая, что ждет ее сегодня вечером.