Новогодние чудеса

Глава 1

- Ты кто? - над ухом прозвучал вопрос, заданный слегка хриплым голосом, и я поежилась от теплого дыхания мужчины. Дикий контраст на морозе приносил необычайные ощущения.

- Я… я веточку хотела, - почему-то неуверенно ответила, смотря прямо перед собой, как раз на его голую шею. Так же и простудиться можно.

- У тебя губы синие, - снова прохрипел он, и тут же отпустил мою руку, которая уже начала ныть от крепкого захвата в области запястья.

- Холодно, - прошептала я, а потом резко оказалась переставлена сильными руками к припаркованной рядом газели. – Ох!

- Стой тут, сейчас разберусь с одним недальновидным и вернусь.

Я проследила за высоченным мужчиной, который подойдя к какому-то парню, схватил того за лацканы пальто и принялся серьезно трясти, да так, что у него даже шапка на глаза съехала. Хи, я улыбнулась, вроде ничего веселого, а смешной парень получается, еще и нос красный. Мой незнакомец что-то грозно ему сказал, пригрозив указательным пальцем правой руки, и дождавшись от того кивка, оттолкнул прямо в сугроб. Спрятав улыбку за шарф, опустила глаза, дожидаясь красавца с зелеными глазами, и отвернулась к машине, смущенная немного его видом. Он уже направлялся ко мне - высокий, стройный, с красивыми чертами лица, с небольшой щетиной на лице, и залегшей между бровями морщинкой. Его хмурый вид добавлял ему брутальности, я догадывалась, что от таких мыслей скорей всего покраснела. Хотя, маловероятно, при таком морозе я могла только посинеть.

- Не околела еще, Снегурочка?

- Нет, еще не совсем, - едва улыбнулась, поднимая неуверенный взгляд на огромного медведя, коим он казался, стоя совсем близко со мной.

- Меня Всеволод зовут, можно просто Сева, - пробубнил, открыв дверь ГАЗели и не залезая в салон, принялся чем-то шуршать.

Я попыталась сбросить с себя снег, который, казалось, не собирался переставать сыпаться с неба, и только усиливался, норовя засыпать все вокруг. Признаться честно, мое настроение немного улучшилось, празднование Нового года в одиночестве не казалось такой уж глупой затеей. А что, вот сейчас прикуплю веточку, забегу еще раз на базар, за упаковкой игрушек, и поеду домой, наряжать.

- Держи, не хватало еще, чтобы покупатель окочурился прямо на моей точке.

Сева протянул мне одноразовый бумажный стаканчик, из которого поднимался густой пар с ароматом любимого мною какао. Ох, чудо какое.

- Вы волшебник?

Я поспешила снять варежку, чтобы поудобней перехватить теплый стаканчик и по возможности отогреть им руки.

- Нет, я - змей Горыныч.

Коротко и ясно. Всеволод отошел к елкам, расставляя те по периметру, чтобы покупатели видели их красоту и размеры. Падающий снег красиво ложился на зеленые иголочки, и у меня появилось ощущение, что я нахожусь в лесу, да и пахло здесь удивительно - свежо и вкусно. Еще и напиток, словно по моему желанию.

- На змея вы точно не похожи. А вот на спасителя есть немного. Вы всех отогреваете, угощая какао?

- Нет, только Снегурочек, - он снова коротко ответил, а потом, подойдя к грузовой машине, вытащил оттуда огромную сосну, явно больше двух метров в высоту. По крайней мере, мне так показалось, потому что она была выше мужчины.

- Ох, красивая какая, - выдохнула, осматривая необъятную сосну, которую тут же украшал своими белыми хлопьями снег.

- Согласен, - двусмысленно ответил Сева, вставляя толстый ствол в подставку и поглядывая на меня.

- Ммм, и много у вас таких Снегурочек? – опомнилась, не зная, кем мне хотелось любоваться больше, лесной красавицей или Горынычем.

- Ты первая.

Я улыбнулась и сделала глоток горячего какао, который разлился по моему желудку приятным теплом. Сейчас это как раз то, чего так не хватало, в мороз, в предновогоднюю суету, да еще и от красивого мужчины, правда, отчего-то хмурого, но не отталкивающего этим от себя. Даже чуточку притягательного в своей хмурости.

Неожиданно для меня, он подошел сзади, и, приподняв длинные волосы, свободно спадающие по спине, несколько раз подкинул их, а потом бережно перекинул на плечо.

- Снега много, тяжело будет, - объяснил свое поведение Всеволод, и тоже налил себе горячего напитка из термоса.

- Спасибо. За все.

- Так, что ты там хотела? Веточку?

- Угу. Я одна буду встречать Новый год, поэтому мне бы просто для запаха. Елку все равно не донесу сама.

- Сейчас погляжу, что там у меня есть, - быстро допив свой напиток, он кивнул на мой стаканчик, я сделала последний глоток и протянула ему, чтобы увидеть, как в ту же секунду он выбросил одноразовую посуду в мусор. Заботливый, однако.

- У Вас здесь поистине волшебство, словно в лесу находишься, а запах хвои какой обалденный. Не надышаться!

- Ветки только сосны, пойдет?

- Конечно, я это и имела в виду, просто не совсем разбираюсь.

- Тогда вот, даже с шишками! Дыши! – он подал красивую ветку размером примерно с метр, на ней красовались шишки, две больших, и одна маленькая.

- Здорово! С мороза необыкновенный запах будет, - улыбнулась я, пряча руку в варежку.

- Детский сад, - хмыкнул мужчина, вводя меня своими словами в неудобное положение, словно сказала что-то нелепое. Решив не обращать внимания, гордо приподняла носик, и приняла из его рук свою маленькую новогоднюю радость.

- Сколько я вам должна?

- Нисколько. Ступай, Снегурочка.

- Нет, что Вы, это же Ваш заработок.

Всеволод хмыкнул на мои слова, и развернувшись, продолжил выгружать различных размеров сосны, словно позабыв, что я все еще нахожусь рядом. Такое поведение оказалось неприятным, ведь это хамство поворачиваться спиной, когда я все еще пытаюсь узнать цену. Что-то теперь запуталась, нравится мне этот мужчина, или нет.

- Простите, тридцатки хватит? – прокричала я, понимая, что из-за погодных условий он может не услышать.

Но обернувшись, он удивленно приподнял брови, оставил в покое ель, которую собирался вытащить из машины, и неспешно подошел ко мне.

- Ты еще здесь, Снегурочка? – он пристально посмотрел в мои глаза, словно завораживая своим удивительным и необычным взглядом. В жизни не встречала таких глаз, тут и елка никакая не нужна. Господи, что же такое происходит?

- Я не могу уйти, не заплатив.

- Можешь, потому что это подарок на Новый год.

- Это неправильно. Мне ведь Вам нечего подарить, разве что шампанское. Вы пьете шампанское? А еще у меня есть мандарины.

- На холоде не лучшая идея пить шампанское, прибереги для следующего раза.

- Да я и не думала пить сейчас.

- Домой неси, там нужнее, - Всеволод стащил с руки перчатку и теплыми пальцами коснулся моей щеки, даря лицу приятные ощущения.

- Может, все-таки возьмете денежку за веточку, дедушка Мороз?

- Нет, не возьму.

- Вы уверены? Я ведь чужая Вам.

- Ну, какая ты чужая, Снегурочка? Мы почти родственники, - хмыкнул он, и, развернув меня на девяносто градусов вместе с пакетом и веткой, не сильно сжал плечи руками, направляя в сторону базара.

Я решила не предавать значения его словам, лишь прошептав тихое «спасибо», не торопясь пошла прочь, изредка останавливаясь и оглядываясь, чтобы еще хоть глазком взглянуть на хмурого, с необычайно красивыми глазами, Всеволода. Но сколько бы я не оборачивалась, так, ни разу его вдалеке не обнаружила, то ли по делу отошел, то ли мне все привиделось. А может просто за елкой не видно, их вон, сколько там, целый лес. Нет, привидеться точно не мог, ведь моя заветная веточка находилась сейчас в правой руке, а образ высокого мужчины до сих пор стоял перед глазами.

Чудесное утро, с волшебными запахами и подсказками, которые привели меня к удивительному мужчине. Грубоватый, слегка хамоватый, но в ту же минуту, заботливый и щедрый. Что же это, дедушка Мороз? Сон, или предновогоднее волшебство? Ответа, конечно, не прозвучало, но так хорошо на душе стало, так спокойно, что я пошла дальше, искать сказочные приключения.

Снова бредя по заснеженной улочке, случайно наткнулась на магазин с елочными игрушками, окна которого были украшены рисунком из искусственного снега. Если встать по центру у двери, то будет понятно, что рисунки на окнах одинаковые – олени в упряжке с санями, в которых сидит пузатый дед Мороз с белой бородой, а рядом с ним огромный мешок с подарками. Получалось так, что олени бежали по облакам навстречу друг другу. Один рисунок был зеркальным отражением другого, сделан явно отличным художником, хотя сейчас столько возможностей, что, могли просто приложить трафарет к стеклу, а из баллончика распылить снег. В общем, решив не заморачиваться по этому поводу, я вошла внутрь, почувствовав долгожданное тепло, царившее в магазине. Здесь тоже все было в новогодней атрибутике, к празднику все магазины соответственно украшали свои залы, так и здесь все было в снежинках, шарах, различных бантах, серпантине и елочных игрушках. Вот витрина с красочными вязаными носками, которые обычно вешают на рождество у камина, а утром детки ищут в них конфеты. А вот, напротив, стоит стеллаж с красными шапочками деда Мороза, на вешалках висят новогодние наряды, а с другой стороны витрины - с фейерверками, петардами и хлопушками. Даже в этом магазине, казалось бы, далеко не продуктовом, а в воздухе витал аромат мандаринов. Или это праздник преследует меня их запахом, или действительно кто-то припрятал здесь вкусные оранжевые фрукты, чтобы люди чувствовали праздничное настроение, но в любом случае, продавцам удалась их задумка.

Оглядевшись, я подошла к стеллажам со стеклянными шарами различных цветов и оттенков, с золотыми и серебряными рисунками снежинок, зайчиков, медведей, птичек и прочей живности. Были и просто однотонные, но не менее великолепные, встречались и по-королевски украшенные различными камнями. Но и цена была на них тоже королевская. Грустно вздохнув, я подошла к тем, что подешевле, и указала девушке продавщице на них пальчиком. После покупки квартиры я, как и мои родители, не располагали лишними деньгами, потому купить дорогие елочные игрушки позволить себе не могла. Но радовалась и таким покупкам, поэтому, расплатившись за четыре игрушки и одну полосочку «дождика», я чуть-чуть уставшая, но счастливая, вышла из магазина, направляясь в сторону метро, желая теперь поскорей добраться домой. Благо снег шел пореже, и дорога была яснее, чем прежде, а потому, прижав к себе веточку в правой руке, пошла по дороге, где с обеих сторон торговали рыночники своим разнообразным товаром.

- А… ой! – не успела опомниться, как оказалась лежащей на дороге в снегу, и только левое плечо начало ныть от боли.

Ничего не понимая, стала подниматься, осматриваясь, и заметила, как вдалеке, какой-то парень убегал от девушки, по всей видимости они просто не обратили внимания на меня. Оттолкнули и смылись, словно их здесь и не было. Кое-как поднявшись с земли, я оглядела себя с ног до…. Ну в общем оглядела я себя всю заснеженную, подняла еловую веточку, схватила за ручки пакет, и чуть не расплакалась, когда из пакета полилось шампанское. Заглянув внутрь, поняла, что бутылки ударились друг о друга и разбились. Вот такой конфуз, ведь если бы была одна бутылка, то, возможно, она бы уцелела. Но что больше всего меня расстроило, так это то, что под бутылки попали мои пластмассовые шарики и теперь они превратились в груду мусора. Настроение упало к нулю, сейчас, как никогда, захотелось расплакаться. Все испорчено, денег осталось немного, а из них еще и на метро надо выделить, шампанского нет, украшений тоже, можно смело возвращаться домой и забыть, что уже завтра тридцать первое декабря.

Кое-как отряхнувшись от снега, я подошла к точке продаж, прикупила новый пакет, переложила уцелевшие продукты, благодаря судьбу, что хоть что-то осталось неиспорченным и пригодным для употребления, и выбросив стекло в мусор, свернула к тротуару, чтобы больше никто не покусился на мою персону. Хорошо, что шишки на веточке не отлетели, и это радует. Бредя по тропинке, засыпанной снегом, я углубилась в свои грустные мысли. Утро так здорово начиналось, сначала покупки, потом иголочка на дорожке, которая привела меня в царство елочек, и этому прекрасному зеленоглазому мужчине. Его сильные руки, какао в одноразовом стаканчике, иногда непонятные фразы, запах сладких мандаринов. В какой момент все пошло не так? Или судьба решила, что и так слишком щедро меня наградила за одно утро? Почему люди такие невнимательные, они даже не остановились, не извинились за свой поступок. Я бы не потребовала возмещения убытка, порой слово «извини» значит больше, чем возврат потерянной монетки. Но даже в такие предновогодние дни, люди не становятся добрее. К слову о добре, вот у подъезда стоит старенькая бабушка, укутанная в теплый шерстяной платок вместо шапки, в ее замерзших без перчаток руках лежали мелкие гривневые купюры и копейки. Она пересчитывала их, что-то шепча себе под нос, и положив их в карман, подняла на меня глаза, в которых стояли не пролитые слезы.

- Бабуля, Вы чего? – тут же подскочила я к ней, надеясь при необходимости помочь.

- Да ничего, иди милая, не порть себе праздник, - дрожащим голосом ответила она, и, достав платочек, вытерла глаза.

- Ну как же, иди? Вы плачете, значит, что-то случилось. Расскажите, а вдруг я смогу Вам помочь?

- Ничего страшного, правда, внучка…

- Нет-нет, так не пойдет. Скажите, пожалуйста.

- А ты настырная, детка, - сквозь слезы улыбнулась бабушка, потом задумалась на несколько секунд и добавила: - Пенсию не дали, сказали ждать после Нового года, а дома внучек, одна я у него, понимаешь, мамка с папкой его погибли. Вот хотела малышу елочку купить, а теперь и зарекаться нечего. Хоть бы на конфету хватило.

Почему-то перед глазами предстал маленький мальчик с карими глазками, который, сидя у окошка с теплой батареей, в преддверии праздника ожидает спешащую к нему бабушку, с елочкой и подарками. И так обидно стало за малыша, что кто-то распорядился иначе, и он останется без праздника. Нет, так не должно быть.

- А возьмите мою веточку, не елка, но все же поднимет настроение, когда ее украсите.

- Нет, ты что, деточка, это твое, тебе тоже нужно.

- У меня дома есть огромная елка, а эту думала просто у себя в комнате поставить. Так что берите, малышу нужнее, - соврала я про елку, но считала, что я могу и без нее обойтись, а там ребенок, который верит в деда Мороза.

- Мне неудобно, это неправильно.

- Ничего такого! Возьмите, не то я обижусь, а разве можно обижать людей, да еще и в канун Нового года?

- Хорошая ты, и сердечко доброе. Спасибо, милая, - бабушка с неохотой приняла веточку сосны, ей явно было неудобно. Зато я представила искреннюю радость в глазах ребенка. Это того стоит!

- Да, а вот еще что! – я залезла в пакет и достала кулек с мандаринами, протягивая его бабуле. – А это положите под импровизированную елочку для внука.

- Нет, это я уже не возьму, слишком дорого.

- Для меня не дорого, - снова соврала я, учитывая свою финансовую ситуацию, - как зовут вашего внука?

- Матвеюшка, - снова глазами, наполненными слезами, посмотрела на меня бабушка, видимо не веря, что я настоящая.

- Вот и скажите, что Снегурочка для Матвейки передала. С наступающим Новым годом вас, бабуль.

Я вложила ей кулек в свободную руку, приобняла, и, развернувшись, снова пошла по расчищенной тропинке, все же надеясь к обеду попасть домой. Но, не сделав и нескольких шагов, обернулась на оклик незнакомки, по-прежнему стоявшей у подъезда. Решила, что что-то случилось, а она неожиданно произнесла:

- Врешь ты, нет у тебя дома елки. И глаза грустные, кто-то обидел недавно. Но не грусти, жди чуда, оно поджидает тебя за углом.

- Вы, о чем, бабуль?

- Большое чудо, - повторила бабушка, и развернувшись, медленно вошла в подъезд, оставив меня в недоумении одну.

Необычное утро, необычные ситуации, и очень загадочные люди, причем, в каждом встречном своя загадка. Я хмыкнула, снова удивляясь случившемуся, и подумала, а действительно ли, что в Новый год случаются чудеса? Не самые обычные ли это верования взрослых и, детей, всех, кто хотел бы верить в волшебство? И о чем именно сказала эта бабушка? Что еще должно со мной произойти в такой не простой и интересный день? Какое чудо?