Новогодние чудеса

Глава 4

- Ксюш, ты такая загадочная, тебе зеркало дать, посмотришь на себя.

- Будешь тут загадочной, когда вокруг столько всего происходит.

- Слушай, может это тебе знаки такие, ну, свыше?

- Ты о чем, Стась? – я непонимающе уставилась на подругу, делая последний глоток из своего бокала.

- Ну, про этого, хвойного. Может это подарок тебе под елочку.

- Людей не дарят, да и елочки у меня нет.

- Вот с последним засада, так были бы на шаг ближе к празднику. Дед Мороз же любит подарки оставлять под елочкой.

- Во-первых, я взрослая, обойдусь без подарка, а во-вторых, малышу нужнее, даже та веточка.

- Согласна. Малыш ни в чем не виноват, а праздника ему хочется. Надеюсь, он порадуется твоему подарку.

- Очень бы хотелось. Что это? – не поняла я, услышав необычный звук.

- Это, похоже на то, что твой новый друг пищит, а не мяукает.

- Почему пищит?

- А у мелких больше на писк похоже.

Мы встали из-за стола и вместе отправились в комнату, откуда доносились тихие звуки. Не понимая, что происходит, я включила свет и замерла, глядя, как Тимка, сидя на подлокотнике кресла, мяукал, повернувшись в сторону окна. Там, конечно же, никого не было, за окном уже совсем стемнело, а вот то, что лежало на подоконнике, очень меня удивило. На ровном белом пластике, красивой веточкой с красными ягодками, лежала яркая гроздь рябины. Красивая, спелая, она так и манила оторвать одну ягодку и положить в рот, язычком прижать к небу, чтобы она лопнула, отдавая свой вкус. Интересно, она сладкая или кислая, а может с горчинкой? Точно, нужно попробовать.

Я медленно подошла к окну, аккуратно взялась за гроздочку и удивилась тому, какой та была холодной. Но почему? Как она вообще здесь оказалась?

- Ксюш, это ты купила? А кот тогда что орет? – отвлекла от мечтаний Стася, и подхватила на руки Тимку.

- Эмм, нет… Я не покупала.

- Ты смотри, даже на моих глазах творится реальное волшебство. Вот и ягоды сами собой появились!

- Слушай, а может меня кто-то преследует?

Почему-то мысль о преследовании меня очень напугала, я отскочила от окна, а потом облегченно выдохнула, мы же живем не на первом этаже. Но все же, рябина как-то сюда попала. Вон, лежит, прямое доказательство и не пропадает.

- Может, и преследует, но точно, с хорошими намерениями. Совсем не желая тебя пугать, Ксюша.

- Правда, ты так думаешь?

- Подруга, ну ты странная у меня, вот честно. Тебе пушистика подбросили, какао напоили, карету предоставили, чтобы ты домой добралась в тепле. Разве это не хорошо? Теперь вот и ягодки, наверняка, сладкие и вкусные!

- Ты права, просто я немного устала сегодня.

- Верю, столько эмоций! А теперь, дорогая, попробуй ягодку, я же видела, ты так хотела.

Я улыбнулась, действительно, хочу попробовать на вкус спелую рябину, поэтому, оторвав одну от грозди, тут же положила ее в рот, с удовольствием раздавливая языком о небо. Ягода оказалась сочной, сладкой, с легкой терпкостью, но ее не хотелось запить водой, чтобы убрать рябиновый вкус, нет, наоборот, хотелось съесть еще. И только я потянулась за следующей красной горошинкой, как в дверь позвонили, отвлекая меня от лакомства.

- Держи своего зверя, я открою, - подруга всучила мне в руки Тимофея, а сама умчалась в коридор, откуда через несколько секунд я услышала: - Едрид-Мадрид!

Так и держа в одной руке гроздь, во второй кота, я рванула следом за подругой, и с открытым ртом замерла около комода. Там, едва помещаясь на коврике с обувью, обмотанная веревкой, чтобы ветки не мешали более удобной транспортировке, стояла высоченная, практически двухметровая сосна. А рядом с ней, придерживая это прекрасное лесное чудо, стоял, не менее высокий, одетый в теплую куртку мужчина, с зелеными глазами, точь в точь такого же хвойного оттенка, как у пушистых веточек. Они вместе занимали все пространство у двери, от чего становилось немного не по себе, да и непривычно видеть в квартире чужого мужчину. Мощного, крепкого, про таких в народе говорят: «Косая сажень в плечах», но почему он хмурится, гладя на нас? Я, что, его боюсь? Боюсь? Вроде нет, ну и что, хмурый, зато взгляд не злой.

- Вот и хвойный пожаловал, как пить дать! – воскликнула Стася, и, чуть не оборвав вешалку, торопливо сорвав с крючка пуховик, принялась суетливо натягивать его на себя. Схватила шапку, что-то вспомнив, рванула в кухню, возвращаясь через секунды со своим телефоном в руке.

- Ой, я совсем забыла, у меня же дома, в духовке, мясо запекается, а милый скоро должен прийти ужинать. Заболталась с тобой, память-то девичья. Извини, подруга, бежать надо. - Показалось, что она буквально впрыгнула в сапоги, и быстро чмокнув меня в щеку, рывком обняла за шею, после чего стала по стеночке пробираться к выходу. – А вы, Хвойный, заходите, не стесняйтесь.

- Стася, - закричала я, но подруги и след простыл. Вот предательница, бросила меня тут одну все расхлебывать.

- Привет, - прозвучал слегка хрипловатый голос, и мое сердце вмиг успокоилось. Я не боюсь, нет!

- Здравствуйте, Сева, - растерянно поздоровалась я, и услышала тихое «мяу». Упс, кажется, котенка слишком сильно придавила.

- Прости, миленький, - извинилась и, присев, отпуская малыша в свободное «плавание».

- Ну, хозяйка, куда зеленую красавицу ставить? – дружелюбно поинтересовался неожиданный гость, а я сглотнула, не понимая, что конкретно он имеет в виду.

- Сева, а как вы меня нашли?

- Это коммерческая тайна, - он сбросил ботинки, и поставил сосну, слегка оперев о стену, чтобы та не завалилась, а сам принялся сосредоточенно раздеваться. – Так, куда нести?

- Эм, но… Она, же наверняка дорогая, я не могу себе позволить такую роскошь.

- Считай, что это подарок. Туда, да? – он указал в сторону комнаты, и понес дерево в гостиную, не забыв мне приказать напоследок: - Дверь прикрой. Ты такая тощая, еще сквозняком выдует.

- Можно подумать, что если бы я была толстой, вам бы стало от этого легче, - возмутилась я, но дверь все же закрыла, удивляясь своей беспечности. В доме чужой мужчина. Незнакомец.

- Ты знаешь, я уважаю полных женщин, но худенькие мне нравятся гораздо больше. Особенно такая, как ты.

Всеволод поставил елку в дальнем углу, ближе к окну, и принялся развязывать веревку, чтобы, как полагается, расправить широкие ветви сосны.

- А я Вам что, нравлюсь? – на мой вопрос Сева, так удивленно посмотрел, что тут же захлопнула рот, чтобы снова не ляпнуть очередную глупость. Вот кто меня за язык дергает?

- Так что, пойдет? – он кивнул на расправившуюся сосну, а я с удовольствием вдохнула невероятный хвойный запах деревца, занесенного с мороза в тепло.

- Да это же та сосна, которую Вы при мне вытащили! Но как, разве не смогли продать такую красоту? Ведь покупателей было много.

- А кто сказал, что я ее продавал?

- Но как же? Вы выставили ее…

- Выставил, и как только ты ушла, сразу же убрал.

- Почему?

- Болтать будем или наряжать начнем?

- Ой, - спохватилась, вспоминая, что наряжать праздничную красавицу и нечем, - а у меня игрушек нет.

- Зато игрушки есть у меня. Жди здесь, и не вздумай закрыть дверь.

Я и слова не успела промолвить, как мужчина выскочил из квартиры, натянув только ботинки. Так же и простыть не долго, какой мороз на улице.

- Тимофей, а ты где?

Оглядевшись вокруг, поняла, что все еще держу гроздь рябины, улыбнулась и, оторвав одну ягодку, отправила ее в рот. Вкусно! Я думала, что на сегодня чудеса для меня закончились, но с появлением мужчины в нашей квартире, поняла – все только начинается. И самое странное, что я вовсе его не боюсь. А должна была бы, несмотря на то, что он оказался сегодня на базаре добрым. Мало ли, люди разные бывают, как и их мысли, мог же он согреть меня со скрытым подтекстом? Мог. Да только почему-то хотелось верить, что Сева хороший человек.

Услышав неожиданный шорох, обернулась, и тихо расхохоталась, заметив Тимку на одной из веток. Забавное пушистое чудо, как большая игрушка. Запрыгнул как-то, а теперь носиком хочет коснуться иголочки, понимает, что колется, от того и постоянно вертится, забавно перебирая лапками и морща носик. Котик глубоко вдохнул хвойно-смоляной запах, и я не смогла удержаться от смеха, глядя, как Тимка, сделав очередной маневр, неудачно перегнулся через ветку и свалился на пол.

- Чего смеешься, красавица? – Сева зашел с большой коробкой, ставя ту на кофейный столик. Игрушки звякнули, оповещая о том, что внутри настоящее стекло, а не дешевый пластик.

- Тимошка на елку залез, вертелся-вертелся, и свалился на пол. Хорошо хоть ковер, а то мало ли, ударился бы еще.

- А-а-а, кот у тебя. Значит, Тимофеем звать?

- Да, сегодня подобрала на улице, подругу заставила искупать его. Забавный такой.

- Рябина вкусная? – он головой кивнул мне на руки, и я застыла под взглядом его темно-зеленых глаз.

- Ваши проделки?

- Что ты, как я мог! – выставив вперед руки в защитном жесте, с ухмылкой произнес Сева, и добавил: - Игрушки с мороза, пусть немного прогреются, а мы пока чаю попьем.

- Ох. Да, конечно! Плохая из меня хозяйка! Простите, я даже не сообразила сама предложить!

- Снегурочка? – услышала позади себя, идя на кухню, и развернувшись, удивленно приподняла брови вверх, посмотрев на мужчину.

- Это вы мне?

- Тебе. Разве есть здесь кто еще, кроме нас двоих и кота?

- Нет, - отрицательно покачала головой, а потом, густо покраснев, наконец-то вспомнила, в чем я стою перед совершенно незнакомым человеком. – Не подходите ко мне!

- Ты чего? – теперь его очередь удивленно взметнуть брови вверх.

- Отойдите, пожалуйста! – и не осознавая, что сама этим привлекаю внимание, руками сжала халат в области груди, стараясь закрыться еще больше.

Всеволод метнул взгляд на мою едва прикрытую грудь, взглядом прошелся ниже, внимательно осматривая меня вплоть до ножек в носках, а потом посмотрев в глаза, строго изрек:

- Шуруй одеваться, и гадости обо мне даже думать не смей!

И я пулей проскочила мимо него, несмотря на то, что проход в кухню был неширокий, уместиться двоим, здесь было сложно. Забежав в комнату родителей, изнутри закрыла дверь на замок, и прильнув к деревянной поверхности спиной, тихо выдохнула. Он не маньяк, раз позволил мне сбежать, чтобы одеться. Как же здорово, что мамуля некоторые мои вещи, не поместившиеся в шкафу гостиной, предложила развесить у себя. И теперь я могла спокойно переодеться в обычную одежду, а желательно, в скафандр, чтобы, в случае чего, Хвойный замучился меня домогаться и сбежал от проблем.

Конечно же, никакого скафандра в мамином шкафу не было и в помине. Выбрала коричневый спортивный костюм, одолжила лифчик у мамы, благо размер был практически одинаковый, и нарядившись в стиле «я дома, но с гостями», глубоко выдохнула и тихонько щелкнула замком.

- Он же не настоящий Горыныч, правда, дедушка Мороз? – шепотом спросила я в пустоту, а дальше снова окунулась в сказку, с запахами и атрибутами новогоднего праздника.

Уже во всей небольшой квартире пахло хвойным запахом, и, кажется, мандаринами. Откуда взялись последние фрукты, даже боялась представить, а потому, глянувши в зеркало прихожей и, убедившись, что выгляжу достаточно неплохо, смело отправилась на запахи в кухню.

- Приятного аппетита, - пожелала, заметив, как Сева уплетает принесенные Стаськой салаты.

- Спасибо. Прости, не удержался, у вас здесь так вкусно пахнет, а я голодный, с работы.

- Ну что вы, я понимаю. Как вспомню сегодняшний снегопад, бр-р-р, погодка не самая лучшая, а Вы целый день на улице.

- Можно тебя попросить кое о чем?

Я застыла на месте, готовая выслушать его просьбу, и медленно кивнула, давая согласие.

- Называй меня на «ты», не думаю, что намного старше тебя. Мне тридцать три. А тебе?

- Двадцать семь.

- Ну, вот и заметано. А теперь, - он поставил пустую салатницу в раковину, и взяв меня за руку, усадил на стул, - посиди здесь, я сейчас тебя чаем напою. По собственному рецепту. Думаю, какао с тебя хватит. Согласна?

- Это почему, хватит? – удивленно уставилась на него. Можно подумать, он знает, сколько я сегодня выпила любимого напитка.

- Просто потому, что мне хочется угостить тебя особенным напитком.

И отвернувшись, он стал что-то ворожить над чашками, потом достал из шкафчика пиалу, из ящика ложечки, и несколько минут что-то заваривал, сливал, опять переливал. Надо же, целая церемония, а я вот по-простому заливаю кипятком. Мне из-за его мощной фигуры мало что было видно, только движение его рук со спины.

- Приворожить меня хочешь?

- Это не понадобится, - тут же ответил он, ставя передо мной чашку с горячим чаем, а, напротив, для себя, посередине же расположил пиалу с вареньем.

- Ммм, из чего это?

- Из рябины, - ответил он, и подвинул варенье ближе ко мне, - попробуй, это очень вкусно.

- Ты сам, что ли, готовил? – удивилась, но в ложечку зацепила немного разваренных ягод.

- Нет, бабуля моя, волшебница. На самом деле, очень простой рецепт. Желательно брать ягоды, которые уже тронул мороз, тогда вкус у них насыщеннее, можно просто ложкой передавить плоды, а можно в мясорубке, это уж кто как любит, а потом добавить немного муки и меда, перемешать и на противень выложить. Раньше в печах запекали, но, а в наше время уже в духовке.

- Ничего себе, - восторженно произнесла я, подивившись его рассказу.

- А теперь пробуй, хочу узнать твое мнение.

Я не медля, с ожиданием, отправила в рот варенье-выпечку, и от удовольствия зажмурила глаза. Сладко, даже слаще, чем просто ягода, и снова тягуче-терпковато. Удивительный вкус, никогда подобного не пробовала.

- Потрясающе вкусно, - запив чаем, поведала я, и замерла, снова застыв под внимательным взглядом Севы.

Что-то ощутимо изменилось, то ли вокруг нас, то ли внутри меня, но я почувствовала приятную усталость и негу в теле. Почему-то меня не смутило пристальное внимание гостя, не вызвало страх и недовольство, а наоборот, стало хорошо, тепло и уютно, словно с близким человеком. Неужели его хвойный взгляд так на меня подействовал, или рябина оказалась действительно нашептанная, и мужчина хочет меня приворожить? В любом случае, мне нравилось то, что происходит, и я мягко улыбнулась ему, желая снова съесть немного лакомства.

- Съешь мандаринку, - произнес Всеволод, поднеся к моим губам дольку новогоднего фрукта.

- После сладкого, мандарин будет казаться кислым.

- Мои мандарины всегда сладкие, ты только попробуй, - двусмысленно произнес новый знакомый, и я, приоткрыв губы, позволила положить в рот маленькую дольку. - Здесь много сладкого, - добавил он, пальцем вытерев с моего подбородка красную каплю от рябины, тут же отправляя его себе в рот, от чего мне сразу стало жарко до такой степени, что краска смущения румянцем выступила на щеках. Еще и этот темный взгляд хищника, которым Сева теперь смотрел на меня и от которого, греховной истомой пробивало мое тело насквозь. Зарождая внутри, в самом низу живота комок горячей пульсации.