Новогодняя симфония дракона

Глава 51

- Достала? – прошептала Катрин, а я разжала покрасневшую от холода руку, на которой лежало черное кольцо.

- Зову! – бросилась Катрин, а я упала в кресло.

Сонный ювелир вышел и потянул воздух носом, а потом потряс головой.

- Вот, - прошептала я, выкладывая кольцо на столик. – Нужно сделать точно такое же!

Профессиональный интерес победил сонливость, а ювелир ударил по карманам, а потом полез рукой в саквояж, доставая и протирая об себя мудреную линзу.

Он присел в кресло и взял тряпочку, через которую поднял кольцо.

- Быть не может, - прошептал ювелир, а мы с Катрин стояли над ним, пытаясь угадать, что он скажет дальше. – Я уже видел такое кольцо! Однажды мне приносил его один… Джентльмен. Золотая цепочка… Хм… Королевский узел плетение… Сапфир немесейской огранки…

Я пока ничего не понимала из сказанного.

- В смысле, приносил? – спросила я очень осторожно.

- Оно было у него на пальце, - заметил ювелир. – Давным – давно. Этот мужчина… Он был уже не молод, насколько мне известно, был… Самым удачливым игроком в карты. Выиграл восемь поместий за один вечер! И четверку лошадей! Представляете?

«Талант! Вот что просил предыдущий владелец! Талант играть в карты!», - пронеслось в голове.

- Я тогда еще спросил его по поводу этого кольца, а он так любовно протер его бархатной тряпочкой, но так ничего и не сказал, - заметил ювелир и тут же дернулся. – Оно… Оно разговаривает со мной! Как интересно!

- Не ведитесь! – тут же опомнилась я, вспоминая талант Черной Музы уговаривать.

Ювелир замер, прислушиваясь к неслышимому голосу, а потом усмехнулся.

- Юная мадемуазель, - произнес он, а я сначала подумала, что это он мне. Но нет. Смотрел он на кольцо. – Я крайне польщен вашим предложением… Но, давайте честно. Я и так один из лучших ювелиров. Нет, не самый – самый, но люди говорят, что у меня есть некий талант… У меня есть деньги, талант, клиенты… Что мне еще нужно? А ваше предложение, мадемуазель, конечно, польстило, но…

Ювелир вздохнул.

- Но нет! – улыбнулся он невидимой собеседнице.

У меня прямо камень с души упал.

Со столика убрали все, а ювелир достал заготовки и разложил инструменты. Сейчас он напоминал хирурга, который готовится к операции.

- Больше света! – потребовал он, подбирая заготовку под будущее кольцо.

Я уже собиралась броситься вслед за Катрин, как ювелир удержал меня.

- Я бы на вашем месте был осторожен с такими кольцами, - негромко заметил он, поглядывая на меня, пока Катрина собирала светильники по дому. – В этом кольце заключен злой дух… Ланнан Ши.

- Да я уже поняла, что не добрый, - заметила я. – Я ведь не зря колотила панику. Скажите, а вы не знаете, правда ли он дарит талант в обмен на жизнь?

- Этого я сказать не могу. Но я знаю, что в безопасности тот, кто в нее не влюблен, - заметил ювелир, сравнивая два кольца и проводя по грани заготовки магическим напильником. – Увы… Но я могу сказать точно, что эта тварь высасывает жизнь. Она питается за счет влюбленного. Что-то вроде вампира…

- А! – глубокомысленно протянула я, глядя ему через плечо на зловещее кольцо. – А что вы еще можете сказать?

- Что вам никогда не следует его надевать. Было бы лучше, если бы оно навсегда исчезло из нашего мира, - произнес ювелир, рассматривая его сквозь тряпочку. – Оно отбирает у человека душу. Душа становится ее добычей.

- Хорошо, а если я его сняла с пальца человека, и оно не успело отобрать душу, - прошептала я, нервно поглядывая на часы. Боже мой! Уже почти пять утра! – Оно может убить владельца? На расстоянии?

- Думаю, что нет. Но я могу и ошибаться. Видите ли, юная мадемуазель, я такой магии никогда не видел. Только слышал урывками, - заметил ювелир. – Но я могу уточнить. Там, в мастерской, лежат мои книги. Там упоминаются разные артефакты.

- Боюсь, что у нас нет времени, - прошептала я, мысленно торопя мастера. Вслух торопить я не рискнула.

- Полагаю, что в какой-то момент, забирая душу, оно хочет сменить владельца. И начать все заново. Зачем ей души, я не знаю. Но предполагаю, что она ими питается. Давайте я свяжусь с мастерской и покажу кольцо. Быть может, подмастерья что-то найдут.

- Время! – напомнила я, видя, как заготовка в руках мастера превращается в копию кольца.

- А что если не отдавать кольцо? – спросила я, чувствуя, как сгораю от любопытства. – Ну, не передавать его?

- Предполагаю, что она изведет владельца. Да и к тому же! Влюбленный не сможет противиться ее воле. Он сделает все так, как она скажет. Ее слово – закон, - произнес ювелир, подбирая из россыпи камней такой же камень. – Само кольцо сделано довольно просто. Вам повезло. Никаких изысков. Я думал, что работа будет посложнее!

Ну хоть какая-то хорошая новость!

Итак, что мы знает. В кольце сидит какая Ланнан Ши. Она жрет силы влюбленного в нее владельца и под конец забирает его душу, как только он передает кольцо следующему. И все это в обмен на талант и вдохновение.

И тут я вспомнила, как кольцо спешило переехать к Фабио. Погодите-ка! Как только я появилась в замке, она стала требовать отдать ее преемнику. Это значит, что Маэстро и правда любит меня.

Получается, наша черная подружка в последнее время сидит на диете! Ее не любят, она хочет сменить владельца, торопит, чтобы заполучить душу и переехать на пальчик к будущему возлюбленному.

«Да вы, мадемуазель, сменили больше мужиков, чем можно себе представить! Ай-я-яй, такой быть!» - едко подумала я, понимая, что на дух не переношу эту заразу.

- Вот, держите, сравнивайте! - произнес ювелир, протягивая мне два совершенно одинаковых кольца.

- Я даже засечку сделал, - заметил он не без гордости.

Я пока не видела разницы. Очень надеюсь, что Маэстро ее тоже не увидит. И не почувствует.

- Спасибо, - прошептала я, не веря своему счастью. Теперь, когда у меня есть копия кольца, главное, успеть надеть его снова на палец, пока Маэстро не проснулся.

Я выбежала, даже не попрощавшись, как следует.

- Ты! – слышала я полный ярости голос в голове. Женский, с истерическими нотками, он явно намекал, что даже у астральных сущностей бывает ПМС. – Ты ведь знаешь, что бывает с теми, кто нарушил договор? Он все равно в моей власти, так что все твои попытки обмануть его – пустая трата времени. Срок уже на исходе.

- Я же сказала, - произнесла я, спеша в замок. О, боже, какой длинной казалась дорога обратно. Хотя обычно она была короткой. – Если ты с ним что-то сделаешь, я спрячу тебя так, что ты тысячелетиями будешь куковать в одиночестве и сходить с ума.

- Так или иначе, договор подписан, - заметила Ланнан Ши. – И я все равно заберу его душу.