Новый год в лесу с незнакомцем

5 глава

Ланиакея

Я гнала по трассе так быстро, как будто снова опаздывала. Но на самом деле торопиться уже было некуда. Мой блог искрил лайками и комментариями, потенциальные спонсоры увидели мою активность и популярность, некоторые из них даже написали мне о возможном сотрудничестве. Я получила то, ради чего так усердно трудилась последние месяцы. Однако радость от успеха не приходила.

Я вспомнила, как в то время пока Арсений расчищал снег вокруг моей машины, я, просмотрев всё, что успела снять в его уютном доме, сделала милую нарезку и наложила рождественскую мелодию, чтобы передать атмосферу праздника. Финалом короткого видео стал наш с Арсением поцелуй у ёлки. Дом был съёмным, а лицо Арсения практически не попадало в кадр, но что-то всё равно заставило меня колебаться, прежде чем выложить это на всеобщее обозрение, когда появилась сеть. А после того как Арсений услышал наш с Ульяной разговор и всё понял… Гнетущее чувство вины так больно сжало мне грудь, что не отпускало до сих пор.

Меня буквально разрывало изнутри.

Арсений… Он с самого начала понравился мне, даже несмотря на грубоватое поведение. Но теперь я понимала: я ничем не лучше. В ответ на помощь Арсения я использовала его.

Может быть, у нас с ним даже могло что-то выйти, если бы я не допустила такую ошибку. Хотя о серьёзных отношениях я давно не думала. Единственные, которые имели значение, закончились в университете. А потом я с головой ушла в журналистику, и если на работе кто-то из коллег оказывал мне знаки внимания, мой бывший начальник тут же находил способ отбить у них всякое желание это делать. Может ещё поэтому поцелуй с Арсением оказал на меня такое сильное впечатление, ведь я уже и забыла, когда последний раз целовалась.

Все эти мысли, сомнения и обрывки эмоций мельтешили внутри, не давая мне расслабиться. А что-то совсем непонятное тяжелым грузом осело прямо на душе. Я устала. Хотелось скорее домой, выпить горячего чая и лечь спать.

Но я ещё должна была снять обещанное видео для родителей: короткое интервью у празднующих на площади. Чтобы в случае вопросов, у меня было доказательство того, что я действительно поехала туда, куда говорила. «Скоро всё наладится, и мне не придётся больше врать», — успокаивала я себя, но легче не становилось.

Подъезжая к главной площади столицы, я заметила, как праздничные огни отражаются в лобовом стекле. Здесь было людно: толпы людей с радостными лицами, задорный смех, горячий пар от киосков с едой и напитками. Дух праздника и счастья витал в воздухе, а у меня на душе кошки скребли: родителей обманула и уехала, Арсения обманула и уехала…

Парковка далась непросто, но вскоре, я уже пробралась ближе к сердцу праздника, там, где стояла огромная красивая ёлка. Крепко сжимая в руках телефон, я начала искать подходящую группу для съёмок.

Мой взгляд остановился на небольшой компании молодых людей. Они выглядели весёлыми и раскованными — идеальные кандидаты. Я робко подошла, улыбнувшись.

— Привет! Простите, не могли бы вы мне помочь? Я веду блог, и мне нужно записать небольшое интервью. Могу задать вам пару вопросов?

— Конечно, давайте! — один из парней охотно согласился, и остальные поддержали его.

Я включила запись, задавая простые вопросы: как им встречать Новый год здесь, какие планы и пожелания. Они отвечали с энтузиазмом, смеялись, а я старалась сохранить лёгкость разговора. Всё прошло гладко, и я поблагодарила их, отключив запись.

— С Новым годом! — пожелала я, направляясь обратно к машине.

Радости выполненное дело тоже не принесло, ведь это так же было частью моей лжи. А последние капли настроения испарились, стоило мне увидеть, кто стоял возле моего авто. Это был мой бывший начальник. Его лицо было раскрасневшимся — то ли от мороза, то ли от выпитого алкоголя.

— Лана? — Он выглядел удивлённым, но в его голосе слышалось ехидство. — Ты всё-таки приехала на площадь, как и собиралась. А та сказка про лесной домик и принца — легенда для твоих подписчиков, да?

Я растерялась, но постаралась сохранить спокойствие:

— Нет, у меня теперь есть парень, — выдавила я, чувствуя, как лицо заливает жар. — Прошу оставь меня в покое…

Он хмыкнул и шагнул ближе, обдав меня запахом алкоголя.

— И где же он тогда? Раз ты здесь совсем одна… — окинул меня любопытным взглядом бывший начальник. Его голос звучал вызывающе и был пропитан пренебрежением. Я уже готовилась к очередному неприятному разговору, когда за моей спиной спасительно раздался знакомый голос:

— Любимая, у них там что-то с кофе-машиной, но могу взять тебе какао?

Я обернулась и с замиранием сердца увидела Арсения. Он подошёл ко мне, спокойно и уверенно приобнял за талию. Его неожиданное появление и непринуждённость мгновенно сбили меня с толку.

— Какие-то проблемы? — Арсений посмотрел на моего бывшего начальника так, что тот сразу же сник.

Я повернула голову и встретилась с Арсением взглядом. Его глаза излучали уверенность и какую-то загадку, что заставило моё сердце участить свой ход.

Мой бывший начальник замешкался. Казалось, он не ожидал такого развития событий. Неловко пробормотав что-то, он махнул мне рукой на прощание и быстро исчез в толпе.

Ошеломлённая произошедшим, я попыталась собрать мысли в кучу.

— Ты в порядке? — заметив мою растерянность, поинтересовался Арсений и пристально посмотрел мне в глаза.