Ну ректор, удружил! (СИ)

Глава 8

Кейси

В академии творился настоящий хаос. Адепты собравшимися кучами ходили туда сюда. В коридорах было множество работников из Департамента, что творили что-то непонятное. Стоял жуткий гул. Пока я дошла до столовой, голова готова была взорваться. Засмотрелась на необычный туман заклинания, что проходился по стене и не заметила впереди идущего. Врезалась и рухнула на пятую точку. Мотнула головой и подняла взгляд. Длинноногая блондинка лет тридцати на каблуках смерила меня взглядом полным отвращения и фыркнула:

– Смотри, куда прешь.

Сделала шаг и прошлась по моей юбки мимо меня. Огромных усилий стоило не направить на неё какое-нибудь проклятье, да и я растерялась от такой наглости. Медленно поднялась и отряхнула юбку. Кинула взгляд в след блондинке, но она уже скрылась в толпе. Ещё раз мотнула головой и двинулась к столовой. Набрала на поднос много еды, надо же ещё живность свою зайти, покормить. Поискала взглядом Клайва с Итаном. Ни некромантов, ни ректора не наблюдалось. Вздохнула и потопала в свою спальню. Фамильры чувствовали себя хорошо. Пообедала в их компании, и так как не знала, чем себя занять, потопала по привычке к библиотеке. Войти не успела, кто-то меня сгреб за талию и закрыл ладонью рот. Готова была уже взорваться, но на ухо шикнул женский голос:

– Т-с-с.

Кейт?! Лихорадочно опустила её руку и развернулась. Ведьма выглядела паршиво. Я рот открыла, но так вымолвить ничего и не смогла. Её прежде шикарные длинные локоны заменились на седые тонкие волосы, что едва доставали плеч. Длинные ресницы словно повыпадали, а губы, да и в целом лицо было до ужаса бледным.

– Что с тобой? – ужаснулась тихо.

– Проклятье, что не видишь! – ответила раздраженно. – Не получается его снять! Помоги!

Сложила руки в молитвенном жесте.

– Ты что, не с тем парнем переспала? – хмыкнула невольно и осмотрела библиотеку на предмет других лиц.

– Почти, – ответила хмуро, – парень-то свободный, но видимо, наше общение кому-то не понравилось.

Убедилась, что пусто и потащила её к дальнему стеллажу.

– И кто этот счастливчик? – уточнила просто, чтобы поддержать разговор, пока перебирала корешки книг в поиске нужного названия.

– Ланс.

У меня аж книга из рук выпала по такого рода проклятьям.

– Да-а-а? – протянула уже с любопытством, – и кто же та несчастная, которой мы вернём с лихвой?

– Да тьма её знает, я без понятия! В меня во сне шибанули, проснулась уже вот такой! Второй день, как идиотка прячусь от всех, тебя ищу!

– А чего в медпункт не пошла? Ну или хотя бы к Шарлотте.

– От Ланса пряталась, – пробурчала удручённо и опустила взгляд. – Вдруг он меня бы такой увидел.

– И что случилось бы? – театрально фыркнула.

– Ты не понимаешь! Он мне правда очень нравится!

Закатила глаза и пролистала до нужной страницы. Подала руку, Кейт тут же вложила ладонь. Пробежалась взглядом по контрзаклинанию, начала читать, ведьма присоединилась. Захлопнула книгу и закрыла глаза, добавив ещё пару предложений и небольшое количество энергии. Нас обдало порывом холодного воздуха. Когда я посмотрела на подругу, та уже вновь сверкала своей неземной красотой.

– Спасибо-спасибо! – крепко обняла меня за шею и чмокнула в щеку. – А что ты ещё сделала?

– Направила проклятье назад той, кто его послал, – ухмыльнулась коварной улыбкой.

– Пакость удалась? – хихикнула Кейт.

– Скоро узнаем, – подмигнула и кивнула к выходу.

– Где ты этому научилась? Мы ещё такое не проходили.

– Как-нибудь тебя научу. Прелесть состоит в том, что это невозможно засечь.

– То есть энергия будет?..

– Только того, кто проклянул! Ага.

– Класс!

Какое-то время мы общались с Кейт, что пыталась у меня всё узнать, что мне известно об исследованиях Депортамента, искренне ответила, что ничего. О братьях, о ректоре. Но в итоге мы распрощались и Кейт пошла приводить себя в порядок к встречи с некромантам, как я поняла, а я поползла в столовую, так как время уже шло к ужину. Итана вновь не наблюдалось, что заставило нахмуриться, но меня подхватил под локоть Клайв и потащил к столу со своими братьями.

– Привет, ребята, – буркнула спокойно.

– Привет, – откликнулись они вполне дружелюбно.

– Твой ректор срется со своим отцом, поэтому его тут нет, – прошептал мне на ухо Клайв.

Я открыла возмущено рот, но некромант подмигнул и засунул мне в губы кекс. Фыркнула.

– Попросил за тобой присмотреть.

– Это чтобы я не мешала? – изогнула возмущено бровь.

– Не вмешивалась, – кивнул и подал мне капучино.

– Ты давай ешь, а то сдаётся мне собрание пройдёт весело, – проговорил насмешливо Рич.

– Вроде бы уже все успокоились по отношению меня, – ответила и отбросила кекс.

Терпеть их не могу!

– Ну пылу у всех давно поубавилось, но тебе, что в голову не приходило, что тебя невзлюбили не только из-за ректора? – хмыкнул Ланс и пододвинул ко мне поднос с тыквенным пирогом.

– В смысле?

– Мы тебе уже говорили, – вздохнул Рич. – Первокурсницы так себя не ведут!

– Кстати, а где та хорошенькая первокурсница, что была с тобой? – прожевав, вдруг поинтересовался Клайв, обратившись к Лансу.

– Я не знаю, – напряжено ответил тот, но угрожающе добавил, – но она моя!

– Всех хорошеньких опять разобрали! – со скучающим видом выдавил Рич.

– И не говори, мы снова в пролете! – хмыкнул Клайв.

– Вообще-то, – буркнула, всучив в пирог вилку. – У вас есть поклонницы!

Кивнула на Дарси с Шайлой. Вторая, кстати, пристально изучала своё лицо в отражении маленького зеркальца, почти незаметная тень бледности сошла с кожи на моих глазах. Проклятье наслала она на Кейт, вот же стерва!

– Да лучше зомби! – ответили синхронно братья, заставив меня хихикнуть.

И почему мне вполне комфортно находится в компании некромантов?

– А ты ведь с Кейт на одном курсе, ты знаешь, где она? – Ланс поднялся и подхватил пару кексов.

Скрыть улыбку умиления не вышло.

– У себя в комнате, – ответила и подмигнула.

– Нет, я уже несколько раз...

– Она там, иди, – махнула рукой.

Ланс помчался к выходу.

– Не вздумай её обидеть, будешь иметь дело со мной! – крикнула ему в след и бросила удивленный взгляд в коридор, где стало ещё громче.

– Вы слышали?! – подбежала какая-то девушка с выпускного класса, но не известная мне. – Департамент свои исследования сворачивает!

– Итан постарался, – удовлетворено ухмыльнулся Клайв.

Почти вся столовая ринулась в коридор смотреть, Рич в том числе.

– Кстати, Кейси, – повернулся ко мне Клайв, когда мы поднялись. – Я хотел извиниться за всё. Итан и ты действительно хорошая пара. Надеюсь, ты не будешь держать на меня обиду и мы сможем быть друзьями?

Настолько растерялась, что когда некромант меня обнял, никак не отреагировала.

– Да-да, конечно, – ответила спешно.

Хотела вернуться в комнату и переодеться, но на ступеньках меня выловил Итан.

– Как дела? – обхватил меня за талию и чмокнул в шею, вызвав ряд приятных мурашек.

– Нормально, как твои? – ответила растерянно.

– Отлично! Исследования свернуть получилось, – сообщил довольно и переплел наши пальцы. – Поедем на выходных в домик у озера? Наконец пообщаешься нормально с мамой и познакомишься с Талой.

– Так, а что всё же за блок бы...? – начала ошарашенно от такого предложения.

– Не важно, – перебил Итан. – Всё нормально, мы с Клайвом разобрались.

– В домик у озера? – переспросила нервно. – С твоей семьей?

– Почему ты нервничаешь? – изогнул бровь. – Не хочешь, тогда и...

– Я просто, – закусила губу, пытаясь подобрать правильные слова.

Слово «семья» для меня ведь понятие очень размытое. Я никогда никуда не ездила с приемными родителями и не знала, как проходит подобный отдых. Было страшно сделать что-то не так.

– Кейси?

– Я хочу! – вырвалось непроизвольно. – Но...

– Я понял твоё но, – кивнул тоскливо. – И мы это исправим. Так что решено, едем. Кстати, твой призрак что-то давно не появлялся, ты её видела?

Мотнула головой.

– Нет, думаю, Сами затихла, чтобы её никто из Департамента не засек.

– Наверное.

– Так, а ты что-нибудь узнал об?..

– Кейси, расслабься, я со всем разберусь, а ты отдыхай. Приготовься к поездке.

Чмокнул меня в щеку и вновь умчал. Недовольно глянула ему в след. Тон мне его не понравился, словно я маленький ребёнок. Саманта всё же права, не подпустит он меня ни к лабиринту, ни к гримуару, ни к тайнам. Вздохнула и толкнула двери своей комнаты. Переоделась и пошла выгулять Дэвила.

Ровно к восьми вернулась в столовую. Компания собралась: Шайла и Дарси во главе, рядом с ними маг из выпускного класса, имени, которого я не знала. Чуть поодаль от них Рич, Ланс, Клайв со скучающим видом, с ними тоже выпускница, то ли магиня тоже, то ли ведьма. Затем пары с каждого курса. С первого я и парень-маг, мы иногда пересекались на общих занятиях. Шатен тоже не с самым радостным выражениям лица сидел далеко от всех. Кажется, его зовут Вальт, или Вульт, точно не помню. Недолго думая, я направилась к первокурснику.

– Привет, – поздоровалась и опустилась рядом с ним.

– Твоё месте вроде там, во главе, – пробурчал тот хмуро и кивнул на компании ненавистных магинь.

– Я же первокурсница.

– Итак, – подала голос Шайла, не дав ответить моему сокурснику.

Тут же воцарилась полнейшая тишина.

– До бала у нас полтора месяца, – заговорила Дарси. – Времени у нас предостаточно.

– Сейчас я запишу все ваши имена и мы распределим обязанности. Важно! Пары с курсов, с начала и до конца бала находятся вместе, являясь главным претендентом на корону королевы и короля бала.

Отчаянный стон подавила вместе со всеми. Какая мерзость! Мы переглянулись с магом одинаково недовольно и я подперла подбородок рукой, кинула взгляд на Клайва, что мотнул головой и молча хмыкнул. Это подбодрило.

– Ты забыла добавить, что это обязательно для тех, кто желает получить корону королевы и короля бала, – вставил Ланс. – В целом-то всем плевать, кто с кем будет танцевать.

– Ланс, дорогой, – мурлыкнула магиня настолько раздражающе, что я глаза закатила. – Ты желаешь принять непосредственное участие в организации и проведения бала?

– А почему нет? – откликнулся Рич.

– Год за годом всё организовывают девчонки, надоела ваша стандартая тема с пышными платьями и кексами! – кивнул Ланс и даже поднялся, сложив руки. – Давайте в этом году замутим настоящий отрыв! У нас он, как никак, последний!

Его поддержали все воплем и улюлюканьем. Клайв закрыл лицо руками и расхохотался. Я глянула на Дарси с Шайлой, что аж побледнели. Такого поворота они точно не ожидали!

– Но так нельзя! – истерично шикнула Шайла. – Есть же определенные правила по проведению бала!

– Кто сказал? – уточнил насмешливо Клайв. – Всё, что уставом не запрещено – разрешается! Пункта о том, что нельзя менять традиции бала там нет!

– Ладно! Устроим опрос и посмотрим за что проголосует большинство! Все свободны!

Поднялась вместе со всеми и хотела пойти к двери, но меня окликнула Шайла:

– Райс, иди сюда.

– И ты, как там тебя, давай тоже сюда, – обратилась Дарси к магу, что тоже не успел юркнуть к толпе.

Закатила глаза, но послушно развернулась и натянула улыбку.

– Да, – буркнула теотрально, остановившись напротив магинь.

– Меня зовут Вальт Донжэн, – прошипел сквозь зубы однокурсник.

– Да не важно, – хмыкнула Дарси.

– Сделаете бюллетени, – проговорила Шайла и вручила мне в руки листок бумаги.

Осмотрела пару предложений кривым почерком.

– На всю академию? – уточнил с ужасом Вальт.

– Именно, на всю! – промурлыкала Шайла. – Не только для адептов, но и для профессоров.

– Почему мы? – изогнула бровь я.

– А кто ж ещё? Так всегда было, первокурсники выполняют самую грязную работу.

– Да-да, у вас три дня, чтобы...

– Да вы спятили? – перебил раздраженно маг. – Невозможно это сделать за такое короткое время!

– Ты как со мной разговариваешь? – шикнула нервно Шайла.

– Как хочу, так и разговариваю! – проворчал тот и кинул мне недовольный взгляд. – На неё взъелись – ваши проблемы, а я тут при чём?

– Я сейчас на тебя взъемся!

– Так, – вмешалась Дарси. – Пока никто ни на кого не взъелся, в наших общих интересах позаботиться о бале. И первокурсникам всегда доставалась самая сложная работа, это что-то вроде посвещения. Так что успокойся, боец, тебе силы на другое понадобятся, – она даже магу подмигнула.

А я нахмурилась и сложила руки. Надо же! Дарси умеет быть милой! Вальт открыл рот, но я его опередила:

– Мы всё сделаем! – спешно схватила однокурсника под локоть и потащила к выходу.

– Ждём после выходных вас с самого утра в столовой!

В коридоре Вальт выдернул руку из моей хватки, фыркнул и явно собрался на меня орать, но я снова спешно его перебила:

– Спокойно! Я сама всё сделаю, не переживай!

– Ты? – уточнил с сомнением. – Да мы вдвоём за три дня такое количество не нарисуем, уж тем более ты одна!

– Есть заклинания копирования, – пояснила устало.

– Да, но мы же его ещё не проходили. Если решила всё запороть, то я тебе не позволю, а то и мне потом придётся отбиваться от этих мымр!

– Дарси на тебя запала, – хмыкнула я и двинулась к своей комнате. – Я разберусь с заклинанием и всё сделаю.

– Да упаси тьма! Я должен проконтролировать! Знаю, ты учишься хорошо, но...

– Да без проблем, – перебила раздраженно. – Давай хоть сейчас, а то я на выходных уеду.

В комнату мою маг войти не смог. Итан, тьма! Его защита не пускает! Хотя Вальт и сам по себе шарахнулся от двери, когда увидел Дэвила. Пришлось тащиться в библиотеку. У меня ушёл час на то, чтобы найти нужное заклинание и его освоить. У мага дела обстояли хуже. Пока я сделала половину, он даже одну бумагу скопировать не смог.

– Да ты вообще какая-то ненормальная! – буркнул яростно, оглядев мою стопку, вытер вспотевший лоб. – Чтобы полностью освоить новое заклинание даже опытным магам и ведьмам надо минимум полдня!

С полки в него прилетела книга.

– Иж какой умный! – раздался насмешливый голос Саманты.

Закрыла рот ладонью, чтобы не хихикнуть. Вальт испугано оглянулся.

– Это ты, да? Ладно, я убедился, что ты за сегодня закончишь, но сделай милость не подходи ко мне!

– Да как скажешь, – фыркнула раздраженно. – Спокойной ночи!

Маг вылетел из библиотеки. Сами появилось передо мной за столом, наблюдая, как я продолжаю копировать эти дебильные бумажки.

– Чего по одной? Выложи все и дело с концом.

Я устало зевнула.

– Точно! – подскочила и проделала, как посоветовала призрак.

Подхватила все бюллетени и двинулась к выходу.

– Рассказывай! – улыбнулась Саманте, что последовала за мной.

– Э не, это ты рассказывай, ректор позвал тебя в домик у озера на выходные. Готова перейти на новый уровень отношений?

Я споткнулась и еле удержала стопку, ругнулась:

– Тьма! Чего?!

– Не, ну а чего, – пожала полупрозрачными плечами дух и положила на место несколько бумажек, что разлетелись. – Маг и так с невероятной выдержкой, но тут уж точно шаг сделает. Ты что не готова ещё что ли?

– Я об этом не думала, – мотнула головой. – Мы не раз ночевали вместе и...

– Да перестань! В академии ректор в любом случае сдерживается, а вне, это дело другое. Да и обстановка там, наверное, распалагающая... Жаль, я глянуть не смогу.

– Да Сами! – фыркнула я и вошла в свою комнату.

Опустила бюллетени и смерила дух недовольным взглядом.

– Умеешь ты настроение испортить!

– Тю, дурная, – хохотнула Саманта. – Секс это очень приятно, знаешь, как мне не хватает, э-эх.

Она взлетела к потолку и повисла вниз головой.

– Что там с лабиринтами и прочем? – отмахнулась и ляпнулась на кровать, погладив Дэвила, что тут же уложил мне на колени свою мордочку.

– Да что, ничего. Пока твой милый не созреет туда сходить.

– Итан сказал ему нужен гриму...

– А я говорила! Теперь поздно, я помогать не буду, – показала мне язык. – Смирись, тебя от дел отстранили. Так и быть трогать вас не буду, в начале недели пойду донимать ректора!

И растворилась, я откинулась на кровать и уставилась в потолок. На грудь уселся ёж, что фыркнул, оставшись без внимания. А у меня теперь не выходили слова Саманты касательно близости. Мать моя тьма, наверное, я не готова! Ведь единственное, что вызвала это мысль – страх. Я уже даже пожалела, что согласилась, вдруг Итан действительно это воспримет как зелёный сигнал? Вот бы с кем-то поговорить. А с кем? Я подорвалась и двинулась к двери. Подруг у меня было не много, но одна всё же имелась. Если уж у кого-то и просить совета и уточнять касательно страхов, так это у Кэти.

Мне оставалось пару шагов до комнаты ведьмы, как позади послышались шаги и раздался противный голос мадам Дорфи:

– Райс!

Я замерла и сощурилась.

– Тьма, – шепнула раздраженно.

Локоть сжали прохладные пальцы и потянули по коридору.

– Ректор ясно дал понять, чтобы я больше его не тревожила, значит я отведу тебя к декану!

Я промолчала, подумав, что это что-то новое. Шарлотта уж тем более не обрадуется ночному визиту. Насдморщица протащила меня через два этажа и остановилась у двери декана, постучала. Я зевнула и выдернула руку из хватки мадам. Двери распахнулись и явили того, от которого в начале мои брови взмыли удивлено вверх, а потом я еле сдержалась, чтобы не расхохотаться.

Клайв сложил руки и прислонился к дверному проёму. Сонно нас оглядел и изогнул бровь.

– Адепт Далэс, это не ваша спальня! – прошипела мадам Дорфи.

– Да что вы? – хмыкнул и рывком меня притянул в комнату. – И не ваша. Профессор Стайн попросила меня очистить комнату от негативной энергии, которая мешает ей спать.

Захлопнул двери, заткнув её возмущения. Оглядела пустую кровать и до ушей донёсся звук душа.

– Ты и Шарлотта? – шепнула с истеричным смешком.

– Лотти взорвётся, если об этом кто-то узнает. А если ведьма...

– Взорвётся, то ляжет вся академия, – раздался голос декана, что вышла в одном полотенце.

– Я никому не скажу, чесслово! – сложила ладони и опустила глаза, пытаясь сдержать смех.

На самом деле – отличная пара! Искренне за них рада.

– За тебя я не переживаю, – улыбнулась Шарлотта и подхватила халат, – а вот мадам Дорфи...

Направилась к двери.

– Чтобы вас двоих тут не было, когда я вернусь!

Ведьма вышла, а некромант с зевком подхватил свои штаны.

– А ты чего опять шляешься ночью?

– Впервые в жизни решила повести себя, как обычная девочка и хотела спросить совета у подруги, – пожала плечами и сложила руки. – Видно, не судьба.

Клайв хмыкнул и выглянул из комнаты, поманил за собой. Мы двинулись по коридору.

– Тебе в другую сторону, – указала рукой на ступеньки с противоположной стороны.

– Я тебя провожу, – подмигнул и улыбнулся. – Ну раз судьба тебя привела ко мне, то выкладывай.

– Э-э-э, – протянула озадаченно. – Нет, мне нужен чисто женский совет.

– Прям заинтриговала!

– Я не буду с тобой это обсуждать.

– Это? – переспросил насмешливо. – Пытаешься решиться лишиться девственности?

Даже остановилась и склонила голову на бок.

– Так всё очевидно? – фыркнула ошарашенно.

– С тобой да, – пожал плечами.

– В каком смысле?

– В смысле, что ты вроде, как чёрт, но в тоже время невинна, как ангел. Ну ты с Итаном, чего ты боишься?

– Поверить не могу, что виду этот разговор с тобой, – буркнула и потопала дальше.

– Первый шаг всегда сделать страшно, – проговорил просто, – а потом уже легко.

– Я боюсь разачаровать, – вырвалось то, что больше всего волновало.

– Ты совсем дурная что ли или притворяешься? – расхохотался и остановился у двери в комнату Итана.

Моргнула, даже не заметила, что мы изменили направления движения.

– Какого?.. – начала возмущено, но Клайв уже постучал. – Предатель!

Итан выглянул и вскинул брови, уставившись на некроманта.

– Прими, распишись, – ухмыльнулся тот и подтолкнул меня прямо в объятья ректора. – Держи, пока она куда-нибудь не вляпалась!

– Спасибо, – хмыкнул маг, тут же сцапав меня.

– Мне больше нравилось, когда вы друг друга терпеть не могли, – пробурчала, пытаясь вырваться их горячей хватки.

Но Итан сжал крепко, подхватил, что ноги оторвались от пола.

– Сладких снов, – раздалось ехидное, когда ректор закрыл двери ногой.

– Да мы всегда ладили, – буркнул Итан с зевком, – это так, был момент недопонимания.

Опустил меня на кровать и тут же лег рядом.

– Спать! – обнял меня, а я так и замерла недовольно, сложив руки.

Итан

От усталости веки слипались, но Кейси лежала довольно долго в напряжённой позе, что и мне не позволило окончательно расслабиться.

– Чего ты опять бродила? – прошептал и выпустил её.

Лёг на спину, уставившись в потолок. Кейси не сдвинулась, ответила спустя пару минут:

– Ничего такого. Просто хотела поговорить с подругой.

– С полупрозрачной? – прикрыл глаза со вздохом.

– Нет, – фыркнула тихо. – У меня живая подруга появилась, сама в шоке.

Улыбнулся.

– А ночью обязательно? – уточнил с зевком.

– Да, что такого? – огрызнулась и отвернулась.

– Хм, – вырвалось озадаченно и я сел.

– Ты хочешь меня? – вдруг поинтересовалась, что я окончательно проснулся.

– Кейси, – выдавил растерянно, протянув руку к её плечу. – Ты чего?

Ведьмочка обернулась и тоже села, закусила губу.

– Ответ на твой вопрос «да», но я не подросток и свои желания умею держать при себе, – проговорил и погладил её по щеке, поднял за подбородок, чтобы посмотреть в глаза, – хотя порой это сложно, не спорю. Но я жениться на тебе собрался, поэтому подожду сколько тебе надо.

– А сколько мне надо? – прошептала еле слышно и прикрыла глаза.

– Дай тьма мне сил понять ход твоих мыслей, – опустил руку и откинулся на кровать. – Что именно тебя беспокоит, объясни мне.

– Что я, – тяжело вздохнула.

Уложил руку на лоб и предупредил нервно:

– Если ты сейчас скажешь что-то наподобие: тебе не подхожу и прочую ересь...

– Что я не могу дать тебе того, что тебе нужно! – выдавила на одном дыхании.

– Малышка, да мне ты нужна, – ответил устало. – Всё.

Повисла напряжённая тишина.

– Ложись, пожалуйста, нам завтра рано вставать, – пробормотал с зевком.

Послушно опустилась на мою грудь.

– Сладких снов, Итан.

– Сладких снова, Кейси.

***

Подорвались рано. Утро выдалось нервным, не выспались. Кейси всё равно осталась при своих мыслях, которыми делиться явно не собиралась. А я не собирался давить и влазить в душу, захочет расскажет, нет – её право. Дел много, но отдохнуть нам двоим не помешает. На неделе уже схожу за гримуаром и снова поеду к её матери. Как раз уточню у папы о её отце, точнее о том, что он из себя представляет. Только даже я уже проклинал этот отдых, пока мы собрались, успели несколько раз поцапаться. Водителя я вызывать не стал, решил, что мы доберёмся на моей машине.

С силой грюкнул капотом.

– Обычно у девушек проблема в количестве взятых вещей, – буркнул раздраженно.

Ведьма же взяла с собой небольшой рюкзак. И тяжеленный чемодан с уймой книг. Кейси распахнула заднюю дверцу и впустила в машину свою псину. Ёж её сидел на плече ветровки. К зверинцу, что прилагается к ведьме пора привыкнуть. А вот видеть Кейси в спортивном широком костюме было странно. Она даже впервые собрала волосы в хвост.

– Если тебя что-то не устраивает, так и скажи! – фыркнула сердито и схватила Мрака, усадила его на сиденье и кинула взгляд мне. – Я, наверное, и одета не так и...

– Единственное, что меня не устраивает, Кейси, – перебил и сделал к ней шаг. – Это твоё настроение.

Закрыл дверцу и облокотился об крышу, подперев щеку. Ведьмочка отвела взгляд и закусила губу.

– Ты напугана, напряжена и растеряна, и я допускаю от чего всё это. Но давай договоримся, есть мы и пусть целый мир катится в бездну, – протянул вторую руку, куда Кейси сразу вложила ладонь.

– В бездну? – хмыкнула и улыбнулась.

– Ага, – кивнул и потянул её на себя, чтобы поймать губы в лёгком поцелуе.

Наконец Кейси расслабилась и обмякла, когда я сжал её за талию, вдохнув аромат, что уже стал совершенно родным и таким нужным.

Во время поездки меня больше напрягала живность, псина наровил высунуться в окно, а открыто оно было только с моей стороны. Ёж так вообще витал в воздухе, что я несколько раз ловил его, перед тем как он бы выскользнул из машины. Кинул нервный взгляд на Кейси, а та мирно сопела. Вырубилась почти сразу. Поведение фамильяров неадекватное. У Шарлотты вообще целый зоопарк был, да и есть, что за нами всегда следовал, но всё её питомцы никогда не хулиганили и были примером для подражания. Эти же двое, творили, что хотели и вообще не смотрели, что делает их ведьма.

– Слишком самостоятельные вы! – вырвалось раздраженно, когда я в очередной раз схватил Мрака, а он ещё и иголки выпустил. – Ай!

Отдернул руку, на ладони осталось несколько глубоких порезов, ёж отлетел на ноги к Кейси, что тут же встрепенулась. Мрак сложился в шарик и притих.

– Чего такое? – пробурчала сонно.

– Ничего, – сжал руль пораненой рукой. – Спи.

– Как красиво, – восторженно прошептала Кейси, когда перевела взгляд за окно.

Мы уже давно проехали город и передвигались по трассе, по правую сторону открылись поляны и луга, ясное небо с лучами солнца. Осень подходила к концу, но пока всё ещё было усеяно алыми и желтыми листьями. Улыбнулся, вспоминая, какое тут всё сказачное, когда усеяно снегом. Надо будет обязательно ей показать!

– А нам ещё далеко?

– Вон там озеро впереди, – указал пальцем по левую сторону. – Скоро будет видно.

Вдоль дороги располагались небольшие здания, что закрывали горизонт, но уже стали гораздо реже. Буквально спустя полчаса дома исчезли, открыв взору горизонт с еле виднеющейся гладью воды.

– Вау! – Кейси завороженно даже придвинулась ко мне.

Ещё час и вот мы уже повернули на извилистую дорожку. Немного сквозь деревья и впереди показался небольшой домик. Припарковался рядом с родительским авто и сам с любопытством осмотрелся. Очень давно здесь не был, но всё осталось по прежнему. От домика буквально в метрах двухста был небольшой деревянный пирс и спокойная гладь воды, в которой виднелись белые пятна. Лебеди.

– Сделай милость, – хмыкнул насмешливо. – Животных больше не трогай.

– Бе-бе-бе, – пробубнила Кейси и показала мне язык.

Пересадила ёжика на плечо, что уже высунул свой любопытный нос. Я закатил глаза и вышел из машины.

– Ита-а-ан! – тут же пронзил уши детский вопль.

Быстрые шаги маленьких ножек и пришлось подхватить на руки малышку, которую я так давно не видел.

Кейси

Вышла из машины и оглядела девочку с двумя темными косточками, что повисла на Итане с радостным хохотом. Невольно улыбнулась, но стушевалась, когда подошла их мать.

– Здравствуйте, – буркнула неуверенно.

Неожидала, но она сгребла меня в объятья.

– Прости, если я тебя чем-то обидела, добро пожаловать в нашу семью!

Полдня прошло, как один миг. Яркий, нереальный, приятный. Итан оказался прав, с его матерью мы довольно быстро нашли общий язык, Тала вообще прелесть, что пришла в дикий восторг от фамильяров, а я от неё. Было так странно видеть семейную идиллию. Заметила, что напряжение между Раненсом и Итаном исчезло, они помирились! Наверное, маг, побывав в академии, пришёл к такому же выводу, как и я, что сын на своём месте и смирился с его выбором. Но главным для меня было ощущать себя частью этой идиллии. Семьи. Вечером мама Итана забрала Талу и потянула в ванную, Раненс ещё после ужина скрылся в своём кабинете.

– Прогуляемся? – улыбнулся Итан и я охотно кивнула.

Фамильяров оставила в комнате, оделась по теплее и мы вышли на улицу. Вдохнула прохладный воздух полной грудью и улыбнулась.

– Спасибо тебе большое, ты даже не представляешь, что...

– Очень даже представляю! – перебил меня и потянул к озеру. – Я уже тоже давно не проводил так времени с семьёй и скорее мне нужно тебя благодарить.

– Почему?

Пожал плечами и глянул на небо, когда мы остановились на небольшом деревянном пирсе.

– Летом тут, наверное, здорово, – буркнула и спряталы пальцы, которым стало холодно, в карманы.

– Очень, – согласился с кивком, – обязательно сюда вернёмся.

Какое-то время помолчали, хотела уже сказать, чтобы вернуться в дом, так как стал дуть ледяной ветер, что пробирал до костей.

– Кейси, – но Итан заговорил.

От странного тона удивлено на него глянула, а он прикрыл глаза.

– Я нашёл твою маму.

Сделала шаг назад.

– Знаю, ты просила не вмешиваться в это, но она...

Непроизвольно я посторонилась ещё и не заметила, как пирс закончился. Итан дернулся, но поймать меня не успел и я бультыхнулась в озеро. Тело тут же сковало миллионами иголок от низкой температуры, дыхание замерло в груди. Я умела плавать, но от холода и рукой толком двинуть не смогла. От ужаса от меня хлынула волна энергия, похожая ну ту, что тогда я послала, когда упала на ступеньках. Распахнула глаза, когда Итан вытянул меня за шиворот свитера. Рывком затащил на пирс. В лицо ударил порыв горячей энергии.

– Что ещё за?.. – возмутился маг.

Что-то снова ответило на мою магию. Вдалеке вспыхнула яркая вспышка и тут же погасла. Моргнула и мотнула головой, сделав глубокий вдох, откашлялась от воды и задрожала. Маг подхватил меня на руки и потащил в дом.

– Я снова сняла какой-то блок? – спросила, стараясь сильно не стучать зубами.

– Не знаю, – ответил растерянно Итан, шагнул в ванную.

Усадил меня внутрь и врубил горячую воду. Поежилась и потянулась дрожащими пальцами стянуть свитер. От теплой воды дрожь только усилилась, контраст температуры моему телу явно не понравился.

– Тебе помочь или?..

– Я сама, – перебила нервно.

– Сделаю тебе горячего ча... Любишь какао?

Ответить не успела, двери хлопнули.

Только когда полностью разделась, поняла, что нет моих вещей и на стене висит небольшое полотенце. Фыркнула, кое-как укутулась и выглянула в комнату. Благо, Итана ещё не было, юркнула в кровать, залезла под одеяло, только нос высунув. Нашёл маму? Что это была за вспышка? Может это и был источник энергии? Но какой тьмы? Я что с ним как-то связана? Может Итан прав и всё же нужно узнать что-то о родных родителях. Все эти мысли раздражали и нервировали. Думать об этом совсем не хотелось! Да я даже отдохнуть нормально не могу, от меня одни проблемы, жуть! Глаза наполнились слезами и я всхлипнула, когда кулон на груди слегка нагрелся.

– Кейси! Чего кулон активировался? – тут же послышался встревоженный голос.

Итан опустился на корточки и глянул на меня со вздохом.

– Ну-ка прекращай, – вытер слёзы, – ты чего ревешь?

– Я так устала, – шепнула тихо и закрыла глаза, стараясь укутаться в одеяло полностью.

Меня всё ещё трухало от холода. В комнате было достаточно прохладно.

– Какао держи, выпей и ляжем спать.

Всхлипнула и медленно села. Во время вспомнила, что обнаженная, прижала одеяло к груди и приняла горячую кружку. Улыбнулась, сквозь слёзы, шмыгнула носом, вдохнув ароматный запах шоколада. Сверху ещё и зефирки. Сделала глоток, что тут же согрел меня изнутри приятной сладостью и жаром. Итан сел рядом, обнял меня сверху одеяла, чмокнул в макушку. А рядом с ним я превращаюсь в размазню, прекрасно! Интересное наблюдение, когда о тебе заботятся, появляется возможность стать слабой и можно просто поныть, зная, что тебя утешат. Паршиво так-то!

– Мы со всем разберёмся. Извини, ты из-за меня...

– Нет, – перебила тихо и прислонилась к его груди. – Сама виновата.

– Тебе всё ещё холодно? – удивился, глядя, как мои руки трясутся, сжимая чашку.

– Немного, – ответила честно.

Итан подскочил, шагнул к камину, который тут оказывается был. Накидал внутрь поленьев и щёлкнул пальцами. Комната тут же наполнилась приятным слуху покалыванием дров, а ноздри наполнил уютный запах. Присел на корточки. Я сползла с кровати, поставила кружку на столик и приблизилась к магу. Опустилась на пушистый ковёр, что находился прямо напротив камина. В лицо повеяло горячим воздухом и я улыбнулась.

– Если хочешь я могу переночевать в гостиной, – обернулся ко мне.

Мягко его толкнула, чтобы он сел, пристроилась удобно в руках Итана и уткнулась лицом в грудь.

– Останься со мной, – прошептала тихо и вскинула голову, поймав взгляд голубых глаз, в которых играл отсвет от языков огня.

Склонился и коснулся ласково губами носа, руки миновали одеяло и обхватили меня за талию, крепко прижав к телу. Губы накрыл долгий сладкий поцелуй, от которого тело бросило в жар и я даже не заметила, как одеяло скользнуло на пол, а я распрасталась на ковре, схватившись за плечи мага. Мужские пальцы сжали бедра, поцелуи коснулись шеи, вызвав приятную дрожь в теле. Из губ вырвался тихий стон, сознание заволокло дымкой дурмана от удовольствия. Все страхи и сомнения развеялись. Хотелось только раствориться в ощущениях и полностью отдаться магу во власть, что я и сделала.

Когда губы спустились и провели дорожку поцелуев по ключице, невольно вздрогнула и сжала плечи Итана крепче. Хочу прикоснуться и почувствовать жар его кожи! Потянулась к пуговицам, но рука остановила мои пальцы.

– Кейси, – хриплый шёпот заставил вернуться в реальность происходящего и распахнуть глаза.

Щёки адски пылали, но смущение уже давно отступило.

– Что? – уточнила так же тихо и хрипло сквозь тяжёлое дыхание.

Ласковый поцелуй моих пальцев, я улыбнулась и осмотрела впереди себя мужчину, которому в данный момент готова была отдать всю себя, видя в глазах такое количество нежности. И желания.

– Что ты делаешь? – уточнил отчаянно и уткнулся лбом в мою грудь, вызвав очередную волну дрожи.

Нервно хихикнула и погладила его по спине, так как обе руки оказались на свободе. Обхватила ногами его бедра и потянулась к краю рубашки, чтобы стянуть её через голову, раз пуговицы мне расстегнуть не дали.

– А на что это похоже? – откуда-то взявшаяся смелость и настойчивость даже меня удивила.

– Ты ещё не гото...

Рубашку уверенно потянула вверх и Итан позволил полностью стянуть её, приподнявшись на коленях.

Глаза вспыхнули восторгом, оглядев его идеальное тело. Провела ладонями по груди.

– Готова, – шепнула еле слышно, но уверенно.

Губы тут же снова оказались в плену более настойчивого поцелуя. Горячие ладони с жадностью, но в тоже время аккуратностью и нежностью, заскользили по моему телу, вызывая внутри тайфнун ощущений. Кожа словно плавилась от прикосновений, губы пылали от поцелуев, сердце внутри стучало с бешеной скоростью, гоняя по венам кровь и волны удовольствия, заставляя стонать и откликаться на каждое движение, каждый поцелуй, каждое касание. Было больно, но и слишком приятно. Так приятно, что можно было сойти с ума. Так сладко, что голова кружилась, словно от крепкого вина. Так жарко, что казалось словно наши тела пылают невидимым огнём при соприкосновении. Так хорошо, как никогда в жизни. Даже подумать не могла, что можно ощущать такую гамму эмоций и чувств, благодаря одному человеку, с которым теперь хотелось остаться навечно...

Итан

Из сна меня вырвала барабанная дробь по стеклу. За окном начался дождь. С зевком оглядел Кейси, что спала на груди, сжав коленки. Непроизвольно улыбнулся и медленно сел, подхватив малышку на руки. Несомненно это была лучшая ночь в моей жизни. Мы так и уснули на ковре напротив камина, где пока ещё трещал огонь. Уложил ведьмочку в кровать, накрыл одеялом. Собирался тоже ещё лечь, но до ушей донеслись шаги мимо комнаты. Подхватил футболку и штаны, выглянул в коридор.

– ...выходной, в конце концов! – раздался нервный голос с кухни матери. – Почему я должна будить Талу в такую рань?

Натянул штаны и двинулся к ним, надевая на ходу футболку.

– Милая, ну срочное собрание в Департаменте. Я же не могу им сказать, простите, я не в городе и у меня ещё ребенок спит.

– Очень жаль, – мать пролетела мимо меня назад к спальням.

Осмотрел, как отец с тяжёлым вздохом схватился за кружку кофе.

– Доброе утро, – тоскливо улыбнулся мне.

– Срочное собрание? – переспросил с любопытством. – Что-то случилось?

Сомнений, что это связано с тем, что вчера сделала Кейси даже не возникло. Направление вспышки света однозначно было где-то в районе расположения Депортамента. Оставалось только догадываться, что в этот раз натворила ведьма. И чем чреваты последствия. А главное для кого. Сделал себе кофе под эти мысли, вновь повернулся к отцу.

– Да, руководитель срочно собирает всех, – пожал плечами тот. – Но что именно случилось пока не понятно и случилось ли вообще. Вы оставайтесь, ключи, – на стол ляпнулась связка. – Защиту поставишь.

– Так пусть мама с Талой тоже остаются, я их подвезу, – буркнул растерянно. – Ещё даже семи нет.

Отец мотнул головой, сделал пару глотков и устремил на меня внимательный взгляд.

– Твоя девочка очень странная, ты знаешь? Я не удержался и за ужином просканиро...

– Пап! – фыркнул нервно.

– Невероятный резерв энергии, я таких никогда не видел! Ведьма похожа...

– На бомбу замедленного действия, – перебил раздраженно. – Ты так же и про Шарлотту говорил.

– О нет, – хмыкнул отец. – Лотти сильна из-за табуна своих зверюшек, далеко не каждая ведьма сможет питать целый зоопарк, но при этом она разумно тянет энергию в ответ. А вот Кейси, словно сама источник энергии.

Глоток кофе застрял в горле и я закашлялся, громко опустив кружку на стол.

– Источник энергии? – прошипел нервно. – Что это значит?

– Точно, эта информация есть только в Департаменте, – хмуро кивнул отец. – Если в кратце, то считается, что раз в сто лет рождается ведьма, которая обладает безграничным запасом энергии, – отец едва ухмыльнулся и сделал глоток. – Сам понимаешь, Департамент такое подгребает под себя и подобных ведьм использует в своих целях.

– Источник энергии – это девушка? – вырвалось с ужасом.

– Да не совсем, – мотнул головой со вздохом.

– И что значит используют в своих целях? – уточнил недовольно.

– И вообще, я тебе этого говорить не должен, ты же понимаешь? Это конфиденциальная информация.

– Пап!..

– Ладно, я понял, – вскинул руку отец, а затем провёл рукой по лицу. – Тебе не о чем переживать. Если всё так, как я думаю с Кейси, то Департамент с удовольствием примет её на работу и будет всячески оберегать. Ведьма – это проводник неисчерпаемого резерва, что способна при полном раскрытии своих сил на очень многое. А источник энергии – это то, что остаётся после смерти такой ведьмы. Обычно энергия развевается и покидает тело, в котором нет души, а тут же оставляет после себя мощное скопление, что могут затем использовать другие.

Кажется, я даже услышал, как мои мозги только что взорвались.

– Ты, кстати, нашёл её родителей? Выяснил относится ли к проклятым семьям?

– Пока нет, – ответил хмуро и сложил руки, пытаясь в голове сложить цельную картинку произошедшего в академии.

И теперь в словах Саманты что-то однозначно не складывалось.

– Как только что-то выяснишь, скажи, интересно, – отец подал руку. – Мы уже будем выезжать, был рад так провести время.

– Взаимно, – буркнул и пожал пятерню. – Слушай, ещё кое-что хотел спросить.

– Да?

– Имя Дан Винтен тебе о чём-то говорит?

– Итан, иногда ты меня пугаешь, – нахмурился отец. – Это внебрачный сын руководителя. С чего вдруг тебя вообще стали интересовать такие вещи?

– Сын? – переспросил изумлённо.

Да тьма! Каждый ответ рождает новые вопросы!

– Он вроде отказался от него, ну не мне его судить, – мрачно пробурчал отец, – но его мать умерла, когда Дан был ещё подростком, Бансу пришлось его принять и воспитывать. Насколько знаю сейчас они вообще не общаются, Дан работает в низшем штабе. А что?

От пристального взгляда пришлось отвернуться.

– Ничего.

В кухню вбежала сонная Тала, которую я поспешил подхватить на руки, чтобы не отвечать на вопросы отца. Вошла недовольная мать. Проводил их до машины, долго стоял прямо под дождём, глядя им вслед.

Розоволосая ведьма просто коктейль интриг и загадок. К проклятью рода ещё добавилась кровная связь с руководителем. Выводов пока сделать никаких не получалось, нужно поговорить с призраком. Возможно, Банс забрал источник энергии, что находился в академии, но получается, что и после Саманты должен был остаться источник или я что-то не так понимаю? Но Сайрус тоже однозначно не была обычной ведьмой. Угораздило же.

Вернулся в дом и двинулся в душ, пытаясь привести мысли в порядок. Выходило из рук вон плохо. Самое ужасное, что Кейси рассказывать ничего не хотелось, чтобы не было лишних нерв и переживаний с её стороны, но от этого мелкого детектива попробуй что-то скрой. Натянул штаны и, вытирая волосы полотенцем, двинулся вновь к кухне.

Кейси

Проснулась я в кровати сама, накрытая одеялом. Сладко потянулась, не сразу осознав произошедшее. С зевком села и осмотрелась. В камине догорали угольки, за окном моросил мелкий дождь. Полнейшая тишина немного напрягла.

– Итан? – вырвалось негромко.

Накинула одеяло на плечи и поднялась. Меня немного повело в сторону, коленки подкосились и низ живота неприятно потянуло.

– Ох, – еле устояла на ногах и обхватила себя руками.

Двери распахнулись и показали мне Итана после душа только в штанах, он закинул полотенце на плечо, сложил руки и прислонился к дверному проёму, улыбнулся. Я так и замерла, оглядывая его. Кто бы мне сказал, что я когда-нибудь так буду млеть от вида мужского тела, навернула бы книжкой!

– Доброе утро, – проговорил и шагнул ко мне. – Выспалась?

Не успела моргнуть даже, подхватил меня на руки и потащил в кухню.

– Да я же голая, – прошептала, схватившись за его шею.

Прижалась к твердой груди и вдохнула свежий аромат, закрыв глаза от наслаждения.

– Кто остался в этом доме, уже тебя всю рассмотрели, – ответил насмешливо и усадил меня за стол, чмокнул в щёку и отвернулся к холодильнику.

Щёки опалило румянцем и я смущено опустила голову.

– В смысле? – переспросила, кутаясь в одеяле плотнее. – Твои родители уехали?

– Ага, – ответил беззаботно. – Что хочешь на завтрак?

– Почему? – удивилась и поерзала на стуле.

– Отца вызвали на работу, – поставил передо мной чашку кофе и изогнул вопросительно бровь. – Яищницу?

– В Департамент? – встревожилась, внутри сердце ускорило ритм от мыслей, что тут же появились в голове. – А вдруг это из-за того, что я вчера сделала? Итан, а что если?..

– Стоп, – оборвал, указав на меня сковородкой. – Мы можем хоть одно утро провести, как обычная, нормальная пара?

Смерила его недовольным взглядом, на что маг фыркнул и закатил глаза. Поставил сковородку на газ.

– Да не знаю я что там! – процедил раздраженно, закинув яйца.

– Ладно.

Я сжала пальцами горячую кружку и посмотрела на кофе.

– А что там, – сглотнула тяжёлый ком, но всё же продолжила, – с моей матерью?

– Кейси, – рыкнул так, что я даже вздрогнула.

– Что? – уточнила шёпотом и подняла взгляд.

Итан прислонился ладонями на стол, навис надо мной буквально в паре сантиметров от моих губ, глядя прямо в глаза.

– Я люблю тебя, – проговорил и улыбнулся, заставив меня ошарашенно моргнуть и потерять дар речи. – Вот о чём мы с тобой сейчас должны разговаривать.

На губы опустился лёгкий поцелуй и маг вернулся к готовке. Лицо побагровело от смущения и я вновь уткнулась взглядом в кофе. Если Итан хотел таким образом сменить тему, то у него отлично получилось! Как и вывести меня из колеи. Такое признание было для меня слишком неожиданным. До чего же я ненормальная! То, что он собрался на мне жениться меня ни разу не смутило, а вот три заветных слова, как будто молнией поразили, от чего я впала в полнейшее замешательство.

Позавтракала молча, живность накормила так же, сходила в душ, оделась, собралась. Выполняло каждое действие по инерции, словно находясь не тут и не сейчас.

Дар речи вернулся ко мне только в машине, когда Итан застучал по рулю в такт падающим каплям по лобовому стеклу и насмешливо произнёс:

– Ты не произнесла ни слова, язык не проглотила?

– Прости, – вырвалось почему-то с сожалением.

– Буду банален, но хотелось бы хоть что-то услышать в ответ, – это уже было сказано без ехидства, а мягко и искренне.

Кинула ему нервный взгляд, закусив губу. Осмотрела красивое уже такое родное лицо, замерла на пару секунд, глядя в его глаза. Но затем отвернулась и посмотрела в окно.

– Мне никто никогда не говорил этих слов. Как и я, – промямлила себе под нос. – Я не...

– Хочешь сказать, что не знаешь, что такое любовь?

– Теперь знаю, – вздохнула и прислонилась лбом к стеклу. – И если честно, мне от этого страшно. Я настолько привыкла быть одна, что, – осеклась, не зная, как правильно выразиться. – Понимаешь, ты ворвался в мою жизнь, как ураган и перевернул всё вверх дном.

– Понимаю, ведь ты сделала тоже самое, – ответил с нервным смешком. – В моих планах не было помолвки и уж тем более с адепткой первокурсницей.

Непроизвольно улыбнулась. Громкий «гав» заставил взрогнуть и тут же рявкнуть:

– Остановись!

Итан послушно зажал тормоз и ругнулся. Я обернулась на Дэвила, что ринулся к дверце и заскреб когтями, явно желая выйти. Потянулась рукой, чтобы открыть ему двери.

– Ты спятила? Там льёт вовсю!

Как только дверца распахнулась, псина ринулась на улицу. Я вышла из машины. Сквозь стену ливня было достаточно сложно что-то рассмотреть, но кажется мы находились где-то в пределах Департамента.

– Дэвил! – рявкнула, но пёс уже умчал вперёд.

И я знала куда, чувствовала, наверное, это из-за связи. Авто обойти не успела, передо мной предстал Итан.

– Кейси, вернись в машину!

– Он хочет мне что-то показать! Значит это важно! – упрямо проговорила и обошла мага.

Двинулась, направленная лишь ощущением. Благо дорога была пустая, потому что из-за ливня и тумана, что тут стоял, вполне можно было что-то пропустить. Я не ошиблась, пройдя чуть-чуть вперёд, перед глазами нарисовалась очертания здания, которым я бредила. Депортамент, который олицетворял магию и скрывал в себе великие тайны, следил за правопорядком и был местом скопления самых могущественных магов и ведьм. Дэвил же приблизился к стене. Дождался пока я подбежала и вскинул передние лапы, под ними прорисовались двери, заставив меня ошарашенно открыть рот. Черный ход? Двери тут же распахнулись и собака уверенно двинулась вперёд, я за ним. Открылось огромное помещение в полутьме с множеством стеллажей папок. Сбоку послышались голоса, напугав меня. Я бы завизжала, но губы сжала горячая ладонь. Итан подхватил меня за талию и потянул за один из стеллажей. Мы замерли, прислушавшись.

– ...академия без источника ещё недолго протянет, – проговорил задумчиво холодный мужской голос, что у меня мурашки по коже побежали.

– А что ты предлагаешь? – раздался женский голос, почему-то показавшийся мне знакомым. – Мистер Шэлх ясно дал понять, что наше вмешательство там не требуется.

– Да Раненс понятия ни о чём не имеет! Меня удивляет спокойствие директора, он же должен чувствовать, что что-то не так и скоро придёт конец и ему, и академии.

– Дедуль, а почему тебя это так волнует? Ну рухнет это зданице, возведут новое.

– Глупая ты, Латисия, до ужаса! С кем я веду разговор, тьма! Придерживайся нашего плана и едь в академию. Вчера источник активировался, а это значит только одно, он скоро погаснет, потому что на смену ему появится новый.

– Я не совсем поняла, что я должна сделать. То есть, ты направляешь меня ассистенткой ректора, с этой частью мне всё ясно, – пальцы на лице сжались крепче, заставив меня зажмуриться. – Но что я должна сделать, найти ведьму, какую именно?

– С нескончаемым резервом энергии, – ответил кто-либо с очень усталым, даже скорее отчаянным вздохом. – Ты должна справиться, моя девочка, или все мои ста...

Голоса затихали, видимо они отдалялись и в итоге совсем стихли. Рядом зашевелился Дэвил, что оказывается стоял всё это время рядом. Итан выпустил меня. Я ровным счётом ничего не поняла из разговора, кроме как слов, что академии так долго не протянет. Но что это значит? И какую-то выскочку, что является внучкой однозначно великого мага, послали быть ассистенткой Итана. И что эта дрянь должна найти какую-то ведьму. Я обернулась, а вот Итан был бледнее стены, что была позади него. Никогда не видела его таким... Напуганным? Маг молча схватил меня за руку и потянул за Дэвилом, что уже побежал назад к выходу. Шли, не проронив ни слова, я сразу побежала к пассажирскому месту, а Итан выпустил пса внутрь и лишь спустя пару минут опустился за руль. Я дрожала от холода и всё ещё пыталась переварить всё услышанное. Ещё что-то говорили об источнике, и что он вчера активировался, а вдруг это я? И появится новый? Это то, что значит?!

Маг завёл движок, кинул мне мимолётный взгляд, всё ещё находясь в своих мыслях, зажал газ. Махнул рукой, от чего и моя одежда, и его тут же высохли.

– Вау, – вырвалось восхищённо.

Итан сжал руль, что костяшки пальцев побелели и ехал гораздо быстрее, чем до этого.

– Ты как-нибудь прокомментируешь услышанное? – спустя время поинтересовалась я.

– Нет, – процедил тихо сквозь зубы.

– Почему? Ты же явно понял гораздо больше, чем я. Точнее я вообще ничего не поняла.

– Тебе и не надо.

Обиженно сложила руки. Даже не обратила внимание, когда на колени опустился Мрак. Перевела взгляд на окно и фыркнула. Всегда восхищалась способностью ректора относится к адептам, как к равным, но сейчас, ко мне Итан относился как к маленькой глупенькой девочке, которой не нужно забивать голову взрослыми вещами. И меня это невероятно бесило и выводило из себя. Но я не осмелилась пререкаться, прекрасно зная, что мы начнём ругаться, а видимость на дороге и так плохая, что отвлекать водителя явно не самая лучшая мысль.