Она стояла напротив меня, гордо вскинув голову и презрительно глядя мне в глаза. Гибкая как тростинка, сердитая, смешная. Каштановые волосы забраны на макушке в подобие небольшого вороньего гнезда. Одета в несуразное платье блеклого серо-зеленого цвета. На ногах тяжелые военные берцы. Натуральная разбойница.
Но фигура отличная, такие приятные округлости, просто глаз не оторвать. На взгляд лет двадцать шесть – двадцать восемь. Лицо симпатичное – тонкие черты, кожа как фарфоровая. Пожалуй, если ее приодеть, получится очень интересная девушка. Жаль, ей это не надо. Она протестом занята. Лучше бы на свидание пошла. Так нет, ей справедливость подавай!
– Может, прекратите балаган? – с надеждой спросил ее.
Ответ уже знал. Такие, как она, не сдаются. Фанатичка, что с нее взять?
– Мы не уйдем, даже не надейтесь! Вы уничтожаете историю города. Мы не позволим снести особняк, – она сердито тряхнула головой и метнула в меня пару молний из темных глаз. – Виталий Викторович сейчас привезет письмо из Министерства культуры. Вам запретят творить беззаконие.
Этого я и опасался. Виталий Викторович Иванов – заведующий кафедрой архитектуры Политехнического института. Мы с ним давние знакомые и оппоненты. Дай ему волю, он бы не позволил снести ни один сарай в нашем городе.
Естественно, он грудью встал на защиту очередной развалюхи. Вокруг дома давно шли дебаты. Историки и архитекторы требовали его сохранить. Разумные люди мечтали построить на его месте современный торгово-офисный центр.
Моя фирма должна была для начала демонтировать эти руины. А потом приступить к строительству. Очень выгодный заказ. А тут какая-то взбалмошная девица пытается мне помешать.
Ее сторонники стояли живой цепью, взявшись за руки и не давая тяжелой технике приблизиться к пошарпанному одноэтажному дому.
– Историю сохраним! Сохраним историю! – скандировали они.
– И что делать? – спросил меня прораб.
– Сносить, – кивнул я. – Направляйте технику к дому, эти товарищи разбегутся как тараканы, уж поверьте моему опыту. Все разрешения подписаны, мы ничего не нарушаем. Вперед!
– А если Иванов привезет письмо?
– Вот и поспешите. К тому моменту, как он его привезет, эту халупу надо обрушить. Чего ждете? Быстро, быстро!
Загрохотали бульдозеры и экскаваторы. Зловеще залязгали металлические гусеницы. Техника пошла в атаку.
Как я и ожидал, живая цепочка распалась. Протестующие разбежались в стороны и продолжили скандировать лозунги уже с безопасного расстояния.
Экскаватор занес ковш для того, чтобы обрушить крышу. Еще немного, и письмо из Министерства опоздает.
Однако я рано радовался.
Сердитая девушка подбежала к дверям дома. Экскаватор вздрогнул и остановился. Его огромный ковш лязгнул и замер. А эта ненормальная стояла прямо под ним. Такая хрупкая, но безрассудно смелая.
Я решительно направился к девице:
– Хватит чудачеств. Поверьте жизненному опыту, нет смысла умирать на руинах. Не время бросаться грудью на экскаватор. Я вызываю полицию, – заявил ей.
– Отлично. А мы ждем представителя из прокуратуры, – усмехнулась она.
Собрался оттащить девушку от дома. Но та оказалась проворной. Как фокусница извлекла откуда-то наручники и пристегнула себя ими к массивной дверной ручке. Наручники были отделаны розовыми перьями. Их обладательница засунула ключ себе за пазуху и гордо посмотрела на меня.
– Все, ждем Иванова и прокуратуру, – победоносно сообщила она мне. – Пока он не приедет, я останусь тут.
– А если он не приедет, вы тут ночевать будете?
– Он обязательно приедет. Но если надо будет, я тут и заночую. Даже не сомневайтесь.
– Девушка, вы вообще соображаете, что делаете? На вас крыша может упасть в любой момент. Сама, без посторонней помощи. Это же просто развалюха. Зачем она вам сдалась? Какая тут история, какая архитектура? – попытался еще раз урезонить девицу. – Кому она нужна? На этом месте построят современное красивое здание. Оно украсит город.
– Оно лишит город индивидуальности.
– У нас не Москва и не Питер. Это – провинция. А мы стремимся придать ей современный облик.
– Да неужели? А я думаю, вы стремитесь потуже набить свои карманы, и больше ничего.
Мое терпение лопнуло.
– Ну-ка, отстегните наручники, и убирайтесь отсюда.
– И не подумаю.
– Немедленно дайте ключ.
– Только посмейте прикоснуться ко мне. Я расценю это как домогательство.
– Даже не мечтайте. Вы не в моем вкусе. Вы мыслите реалиями позапрошлого века. И выглядите так же. Симпатичная девушка, а похожа на пугало в одежде из бабушкиного сундука. Да еще и изрядно побитое молью.
– А вы – империалист и эксплуататор. И у вас нет ничего святого. Думаете только о прибыли. Плутократ!
Надо же, какие она слова знает. Образованная, однако!
– Вы эти слова из того же бабушкиного сундука достали, что и свое платье? – поинтересовался я.
– Не ваше дело.
Девушка нахохлилась как сердитый воробушек. Волосы взъерошены, щеки раскраснелись, глаза горят.
– Да подумайте хоть немного своими куриными мозгами… – мое терпение лопнуло окончательно. Плутократом меня еще никто не обзывал.
Но она прервала меня на полуслове.
– Куриными? Так я, значит, курица? – задохнулась она от возмущения. – Безмозглый баран!
Да, женская логика меня всегда удивляла. Спорить с ней бессмысленно, понять невозможно.
Очень не вовремя зазвонил мобильник. Не хотел отвечать, но он настойчиво трезвонил.
Звонил мой телохранитель Андрей. Что у него стряслось?
– Слушаю, – раздраженно ответил я.
– Станислав Игоревич, пожалуйста, приезжайте, няня Маши ушла.
– Как ушла, куда? – я нанял ее всего два дня назад. Похоже, очередная няня не выдержала. Как же все это некстати. Кошмар какой-то!
– Сказала, что не вернется. Просила ей не звонить, отвечать она не будет. Я не знаю, что делать с детьми. Максима на какое-то время занял, а Маша плачет, успокоить не могу.
Я слышал приглушенный рев дочери. Ее старший брат Максим пытался ей что-то втолковать. Точнее, он просто громко на нее орал.
– А где Елена Павловна?
– Домработница уехала за покупками. Как только няня ушла. Сразу и уехала.
Подозреваю, домработница сделала так нарочно. Она давно предупреждала, что не намерена вести домашнее хозяйство и одновременно быть няней. Даже за дополнительную плату.
– Я с ними не справляюсь, – умоляюще добавил Андрей. – Может, мне их вам на работу привезти?
– Нет, ко мне их привозить не надо. Ни в коем случае, – я с ужасом представил, что начнется на стройке, если помимо взбалмошной девицы тут появятся еще и мои дети. – Освобожусь и сразу приеду. Ты их бабушке звонил?
– Звонил. Она занята.
Моя бывшая теща всегда занята. Ей не до внуков.
– Понятно. Выручи, посиди с ними часа полтора. Маша любит слушать сказки. Почитай ей.
– Попробую, – обреченно произнес Андрей.
Вопли наконец прекратились, и в трубке наступила тишина.
– Максима к ноутбуку не подпускай, – велел я Андрею. – И на планшете играть не давай. Пусть в комнате уберется. Дай-ка ему трубку, я сам скажу.
В мобильнике раздалось недовольное сопение.
– Привет, Максим. К Маше не приставай и не дразни ее. Наведи порядок в своей комнате. Немедленно.
– Привет, па! Я ее не дразню. Она сама плачет. Я убирать в комнате не буду. Во-первых, ты за это платишь Елене Павловне. Во-вторых, если я уберусь там, то потом ничего не найду, – резонно сообщил мне сын.
– Дело не в том, кому я плачу. Ты должен следить за порядком в комнате сам. Марш к себе, и чтобы к моему приходу все лежало по местам. Кроссовки в стол не пихай, чашки и тарелки отнеси на кухню, – наверняка играл в планшет или торчал около телевизора и ел, знаю я его дурную привычку. – Под кроватью посуду не прячь. Рубашки повесь на вешалки, а не комкай. Приду – проверю.
Сунул айфон в карман. На меня насмешливо смотрела девушка с наручниками.
– Вам бы к детям поехать, а не красоту разрушать, – ехидно заметила она. – Что вы им расскажете об истории города? Что все посносили к едрене-фене? На что будут любоваться ваши дети? На безликие офисные центры, похожие друг на друга как близнецы-братья?
– Где вы тут увидели красоту? – искренне удивился я, указывая на полуразвалившийся дом. – Руины одни. Жалкая рухлядь.
– Сами вы жалкая рухлядь! Это здание построено местным архитектором Титовым в стиле русский модерн. Этот дом можно восстановить. Он прекрасен. Вы только посмотрите на лепнину, на майолику. И вы хотите все это уничтожить? Хотя вы, кроме выгоды, ничего не видите, – сокрушенно вздохнула она.
– Может, он и был красивым. Лет сто назад. А теперь признан аварийным. Еще раз прошу, уйдите подобру-поздорову.
Услышал, как скрипнули тормоза, и оглянулся. У края тротуара начал парковаться потрепанный Опель. Он дернулся, заерзал на месте и едва не задел мой Ленд Крузер.
Из него шустро выскочил Иванов. Виталий Викторович был немолод, но полон сил и энергии. Его изрядно поредевшую кудрявую шевелюру припорошила седина. Виталий Викторович победно размахивал над головой бумажкой. Этот господин всегда появляется некстати и портит мне нервы.
– Все, прекращайте работу. Вот приказ Министерства культуры. Дом признан памятником архитектуры. Его сносить нельзя.
– Ну что? – насмешливо посмотрела на меня девица. – Я знала, что правда восторжествует.
Она запустила руку себе за пазуху и торжествующе извлекла ключ от наручников. Я выхватил его и в сердцах забросил в окно треклятого особняка. Пусть поищут среди хлама.
– Что вы себе позволяете? – возмутилась девушка.
– Беру пример с вас.
– Как я теперь отстегнусь?
– Ну, вы же хотели провести тут побольше времени. Наслаждайтесь. Оцените всю прелесть вашего русского модерна вблизи. И мой вам совет, используйте впредь наручники по назначению. Вы, как вижу, знаете толк в развлечениях, – я потрогал розовые перья на наручниках. – Вот и занимайтесь этим. А не лезьте под ковш экскаватора. Вы же не камикадзе.
Наручники! Подумать только! Похоже, даже такое чучело может быть востребовано. Хотя кто знает, что у нее под этим бесформенным платьем? Может, роскошное белье? Может, эта девушка с секретом?
Я еще раз внимательно оглядел ее. Какая изящная фигура, как грациозно девушка выгибается, пытаясь выдернуть руку из западни. Пожалуй, она меня немного заинтриговала. Если ее приодеть, причесать, возможно, получится что-то интересное. А характер у нее взрывной.
С такой не соскучишься. Решительная, смелая до безрассудства. Дерзкая. Бандитка, настоящая бандитка. Почувствовал, что начинаю потихоньку заводиться.
Вообще пора налаживать личную жизнь. Недолгие встречи, случайные знакомства до добра не доведут. Если так дальше пойдет, начну кидаться на таких серых мышей как эта девица, и искать в них загадку и шарм.
Девица насупилась:
– Да за кого вы меня принимаете? Я – девушка порядочная.
– Оно и заметно, – хмыкнул я, взглядом указывая на наручники.
– Я купила это розовое безобразие только потому, что нормальные наручники нигде не продают.
– А что ж в полицию не обратились? Глядишь, вам бы пошли навстречу. Выдали для благого дела. Или побоялись, что упекут в психушку?
Девушка сердито засопела и метнула в меня из глаз очередную порцию молний.
Нет, как ни крути, а она дивно хороша. С гонором. Похоже, мне начинают нравиться такие разбойницы. Надоели рафинированные светские дивы с томными голосами, капризами и закидонами.
Может, попробовать найти себе простую девушку? Так сказать, из народа? А если позвать на свидание эту ненормальную? Нет, она не согласится. Гордая и принципиальная. Это за километр видно. А жаль. Мы могли бы дивно провести вечер. И не только вечер…