Обманчивые клятвы

Глава 20

Завтра большой день, и все ждут не дождутся.

Такая красивая пара, говорят они. Такая счастливая вместе, говорят они.

А я говорю, что это все херня, гребаный фарс. Я вижу то, чего не видят они, почти невидимые знаки, которые заметит только тот, кто знает Реми так же, как я. Я чувствую его взгляд на себе, когда его не должно быть, чувствую тепло его прикосновения, когда он проходит мимо меня. Я отказываюсь верить, что он в порядке с этой, с Вивой.

Но мой отказ мало что значит, не так ли? Потому что я не могу изменить ситуацию так же, как солнце не может отказаться садиться. Я бы хотела быть в другом месте. Я бы хотела, чтобы ничего этого не случилось и чтобы я никогда не влюбилась в Реми Лучано. Но если говорить более реалистично, я бы не хотела прятаться в задней части собора, пока Вива проверяла, все ли в ее списке вычеркнуто и все ли готово к ее завтрашнему знаменательному дню. Тогда бы я не была на грани полного срыва, поедая конфеты вместо того, чтобы обращать внимание на то, что происходит вокруг меня.

Но я также не знала бы, каково это — быть полностью поглощенной мужчиной, который назвал меня своим сердцем. Я бы не знала, что это такое, когда сердце подскакивает к горлу от одного его взгляда или когда я теряю дыхание от простого прикосновения. Я бы не знала, каково это, когда на меня смотрят так, будто я — самое важное, что когда-либо существовало.

Эта боль, которую я чувствую сейчас, стоит всего этого и даже больше.

Я сминаю обертку от конфеты в ладони, чтобы разгладить ее обратно, и смотрю на мусор в своей руке, вместо того чтобы обратить внимание на остальных. Вива стала более приятной с тех пор, как Реми стал для нее женихом года. Она даже стала приглашать меня на обеды вне свадебного планирования, но я никогда не соглашаюсь. Мне не нужна ни ее доброта, ни ее фальшивая жалость. Она получила то, что хотела, а я буду благодарна за то, что меня полностью оставили в стороне.

Челси и Анна приходят и садятся рядом со мной, болтая о цветочных композициях, и я вздыхаю, понимая, что мой недолгий отдых от них закончился.

— Беверли, ты видела свой букет? — спрашивает Анна, и я смотрю на нее, коротко кивая. — Да, видела. Он очень красивый.

Я улыбаюсь, но не чувствую этого. Я даже не вру, букеты красивые. Все красивое. Вся свадьба, невеста. Это будет свадьба, взятая прямо из журнала. Та, которая должна была быть моей. От этой темы мне становится не по себе, в горле застревает ком, который я не могу проглотить. Я встаю, и они оба смотрят на меня в замешательстве. "Я собираюсь выйти на улицу, подышать воздухом несколько минут".

Челси кивает, на ее губах появляется смущенная улыбка. "Ладно, думаю, мы все равно скоро все подойдем к месту приема".

"Отлично. Я просто подожду там". Я прохожу мимо них на скамейке, сжимая в ладони обертку от конфеты, пока иду на улицу. На улице светло и солнечно, прохладный ветерок обдувает мою кожу, когда я сажусь на нижнюю ступеньку.

Я слышу его шаги раньше, чем вижу его. Я знаю, что это его шаги, по тому, как он ходит, как лениво постукивает каблуками по земле. Я смотрю на обертку от конфеты, чтобы не видеть его, мое сердце почти болезненно бьется о ребра, как всегда, когда он рядом.

Я чувствую легкое прикосновение его пальцев к моей шее и закрываю глаза, зажав губу между зубами, чтобы побороть боль, вызванную этим мягким прикосновением. Я открываю их, когда слышу, как он сходит с последней ступеньки, и смотрю ему в спину, пока он продолжает идти, не говоря ни слова.

Это все, что он делает сейчас.

Неважно, на свадьбе мы или с другими парнями, он не разговаривает со мной. Он не влезает в мое пространство. Если мы каким-то образом оказываемся вдвоем, он уходит. Как будто он специально избегает меня, обращается со мной как с прокаженной. Но ему нравится дразнить мое грустное сердце, оставляя мне шепот прикосновений то тут, то там или обжигая мою кожу своим взглядом, когда никто не смотрит.

Как бы я ни ненавидела его, я живу ради этих маленьких взаимодействий, мне нравится, как они сжимают мои легкие в молчаливом напоминании о том, что он заботится, несмотря ни на что. Я не понимаю этого, но я возьму то, что могу получить, даже если это никогда не будет чем-то большим.

Я не знаю, когда это случилось. Когда все, что я любила, чтобы ненавидеть, превратилось в то, что я ненавидела, чтобы любить. Может быть, это было в ночь моей первой татуировки. Или, может быть, когда он взял меня в парк покормить лебедей. У нас есть миллион маленьких моментов, которые могли бы быть, и я не смогла бы указать на них, даже если бы попыталась.

Я знаю только то, что моя история всегда была связана с одним человеком. Реми Оливер Лучано. Он запятнал мое прошлое, как пролитые чернила, пачкая мои пальцы всякий раз, когда я пыталась оттереть его.

Ехидное замечание, разделенное подмигивающей ямочкой.

Украденный первый поцелуй, который на вкус был так же сладок, как жженый сахар.

И ночь во время летней грозы, которая изменила все.

Наша история — это история, которую нам не дано закончить. Конец вырван у нас из-за жадности и верности Семьи, которую я никогда не пойму.

Вива спускается по ступенькам, останавливаясь возле меня. "Я сейчас иду в сад, если ты хочешь прогуляться со мной".

Я смотрю на нее, качая головой с еще одной фальшивой улыбкой на лице. "Думаю, я пойду туда через некоторое время".

Она гладит рукой свою юбку, не давая ей подняться, когда проносится еще один небольшой порыв ветра. "Хорошо."

Ее каблуки на красной подошве щелкают по ступенькам, слегка погружаясь в гравий, когда она уходит. Я стою, глядя ей в затылок, наблюдая, как она распушает волосы, как огромный бриллиант на ее пальце ловит свет солнца. Она получает то, чего я даже не знала, что хотела, пока это не было отнято у меня, и теперь я не могу не видеть эти пятна из моего прошлого такими красивыми, какими они всегда были.

— Ты любишь его? Мой голос звучит сильнее, чем я чувствую, я кричу ей в спину достаточно громко, чтобы она остановилась. Когда она поворачивается, чтобы посмотреть на меня, я повторяю: "Ты любишь его?".

Она вздыхает, глаза смотрят вокруг нас, а не на меня. "Это не имеет значения, Беверли. Просто отпусти это".

Я сглатываю, комок в горле пытается выдавить слезы из моих глаз, и я изо всех сил стараюсь бороться с ними. "Это не имеет значения?" Я делаю глубокий вдох, беззлобный смешок вырывается из моей груди. "Ты хоть что-нибудь о нем знаешь? Тебе вообще есть до этого дело?"

Она открывает рот, но я обрываю ее, моя боль переходит в гнев.

"Впервые в жизни я хочу быть кем-то другим. Я бы хотела быть тобой". Обычно я бы никогда не признался в таком, особенно ей, но это не обычная ситуация. Это я выкладываю все самой дьяволице, умоляя ее не отнимать у меня то, что должно быть моим. Я сглатываю, сердито вытирая одинокую слезу, которая вырвалась наружу. "Этот мужчина, которого ты рассматриваешь как способ подняться по социальной лестнице, чтобы жить жизнью идеальной жены-трофея, — это моя гребаная душа. Знать, что я не могу получить его, когда это делаешь ты, видеть, как он с тобой, когда должен быть со мной, — это физически больно. Меня от этого тошнит".

Она скрещивает руки на груди, но не останавливает меня, ее глаза бегут по слезам, которые теперь текут по моим щекам.

"Он держал мое сердце за ребрами столько, сколько я себя помню, я просто была слишком глупа, чтобы увидеть это, пока не стало слишком поздно. Оно всегда было его. Он и есть оно для меня, Вива. Ты забираешь единственного человека, которого я могу и буду любить, и хотя я знаю, что мы не можем остановить это, или что ты даже не попытаешься, я просто хочу, чтобы ты знала это". Я не знаю, почему я хочу, чтобы она знала, но я хочу. Может быть, тогда она поймет, что у нее есть.

Что тот, кто у нее есть, — самый замечательный человек, которого она только могла пожелать.

Ее белокурые локоны развеваются по плечам от дуновения ветерка, солнце сияет на ее золотистой голове, как нимб. "Пора двигаться дальше и взрослеть, Беверли". Ее голос мягкий, как и ее живописная внешность, но ее слова на вкус как желчь в моем горле. "Не беспокойся о приходе в сад, ты можешь просто пойти домой, раз уж тебе не хочется праздновать. Мы увидимся на свадьбе".

Она поворачивается на волне идеально уложенного шифона и кружева, ее каблуки хрустят по гравию, когда она уходит от меня и моего кровоточащего сердца.