Обмануть красиво, или Когда слетает чешуя

Царь добился своего

После расставания с Одом я забралась в какую-то заброшенную комнату замка, похожую на гостиную, и задумалась: куда дальше? Пытаться снова пробиться к Катрине-1 – или вернуться к Эру?

«Давай уже добьем все твои обязательные путешествия, чтобы потом не отвлекаться», – предложила Ята с налетом раздражительности.

«Не отвлекаться от чего?» – не поняла я, одергивая не по местной моде кофточку. В зеркале одежда казалась присыпанной пеплом.

«От поисков ипостаси Эра, конечно же!» – заявила Ята так, словно я была должна давным-давно догадаться.

«И как мы это можем сделать?..» – осторожно поинтересовалась. Во-первых, если Эр – действительно дракон Мика, то уже одно это усложняет мои планы.

Во-вторых, Ята знает, чего я хочу. Она исследовала мою голову. Черт, неужели мне придется нарушить свое слово?..

«Нам помогут или блуждающие координаты, или… Мы можем познакомить Мика и Эра… – тут Ята притихла, а затем рыкнула. – Не смей даже думать об этом!»

Ого, а она решительная. Решительно губит все свои шансы на успех.

«Прости, подруга, – вздохнула я, усаживаясь на пыльный стул, – но я не могу позволить тебе вылезти и рассказать обо всем Эру. Мик не должен получить своего дракона, и ты знаешь, почему».

«Неужели твои обиды важнее счастья нескольких живых существ? – кипя от гнева, процедила моя ипостась. Если бы она произнесла это другим тоном, я бы, может, и задумалась. Но вспыльчивость Яты сыграла с ней плохую шутку.

«Все драконы обретут свои ипостаси, – проговорила я, незаметно вцепляясь в стул и готовясь к неминуемому, – я позабочусь об этом. Просто все произойдет немного позже».

«Ах так! Лгунья!..» – и драконша отпустила свою ярость с поводка, желая захватить власть над телом. Я сцепила зубы, склонила голову, словно спасаясь от бушующего ветра, и бросила навстречу торнадо все свое упрямство, всю женскую обиду и все разрывающие душу воспоминания, чтобы подавить мятеж.

Оказалось, моя ненависть к Мику была сильнее любви Яты к Эру.

– Ус-по-кой-ся! – рвано вырывалось изо рта, пока драконша бушевала.

«Уйди с дороги!» – пилой визжало в голове.

«Или мы договариваемся, или ты не вылезешь на свободу», – перешла я к угрозам, устав от напора своих и чужих эмоций. Кажется, драконша тоже выдыхается…

«С тобой нельзя договариваться! – плевалась соседка по разуму, действительно снижая накал бешенства. – Снова обманешь!»

«Я и сейчас не собиралась обманывать, – устало откинулась я на спинку стула, понимая, что все это время напрягала чуть ли не каждую мышцу тела. – Хотела по-взрослому обсудить, как сделать так, чтобы и вам было хорошо, и мне».

До Яты, наконец, дошло, что ей придется считаться с чужими интересами. Она, все еще выдавая в эфир волны злобы, пробурчала:

«И как же это сделать, стесняюсь спросить?»

«Мы ничего не предпринимаем в отношении Эра, допустим, полгода, а я взамен делаю что-то, что вам надо».

«Полгода?!»

«Это примерно…» – я смутилась. Не хотелось полгода находиться близко к Мику, пока я ввожусь в курс положения дел, чтобы потом это положение пошатнуть. Но лучше назвать срок побольше, на всякий случай. Мало ли…

«Полгода – это много! – категорично отозвалась Ята. – Месяц, не больше».

Я фыркнула: со мной пытаются торговаться!

«Если бы не я, дорогуша, – не удержалась, – ты о Мике никогда бы не узнала! Имей хоть благодарность, что ли…»

«О Мике мы были осведомлены и без тебя! – пренебрежительно хмыкнула Ята. – Просто не знали, как к нему пробиться. Наш друг тоже подозревал, что Мик – вторая ипостась Эра».

«И кто же этот таинственный друг?» – проснулось давешнее любопытство.

«Это… Это он потом тебе сам скажет, – уклонилась от ответа Ята и переключила мое внимание. – Давай договоримся на три месяца. Если нам потом от тебя что-то понадобится – то продлим срок. Пойдет?»

«Пойдет, – я довольно улыбнулась, а затем встала со стула и наигранно бодро уточнила. – Ну что, к Катрине-1?»

***

До своей младшей копии я так и не добралась. Почему-то то и дело я возвращалась сюда, в этот мир, к Оду. Зацепил так сильно, что ли?.. Не знаю. Но раз за разом оказываюсь в замке и безнадежно думаю, что судьба играет со мной в кошки-мышки.

Од взрослел прямо у меня на глазах. Появлялись мудрость в глазах, эскизные морщинки на лице, зрелый взгляд на женщин. Он уже не пытался мне навязать свое общество, но я чувствовала исходящий от него интерес.

«Эй, красотка, твои восемь часов закончились!» – затрезвонил в моей голове Ята-будильник, когда я, смеясь, допила остатки вина из бокала. Моя левая рука, оказывается, была уже в плену широкой ладони.

«Ну что ты из меня Золушку делаешь! – возмутилась, с видимым сожалением освобождая конечность. Од ничего не сказал, но красивые губы на секунду сжались.

Я поднялась. Мужчина передо мной уже почти напоминал того, с кем я познакомилась в первый раз. От этого предвкушающие мурашки пробегали по спине.

– Настало время прощаться, – неловко хихикнула. Чертово вино, я от него пьянею! Оно определенно виновато в том, что было вкусным и само попадало в мой рот!

– Катя, каждый раз как ребенок радуюсь, когда ты меня посещаешь, – светло улыбнулся Од, вставая из-за стола следом. Конечно, царь бы с удовольствием сделал местом встречи спальню, но я, как вечноголодная, прилюбила именно столовую.

– Приятно слышать, – скромно потупилась. Сколько за сегодня я слышала от него прощаний – и все они были разные, непохожие на предыдущие. Это подкупало.

В последний раз Од не удержался и обнял меня. Я не смогла отстраниться.

Сейчас его руки снова дернулись, желая привлечь к себе. Я отвела застенчивый взгляд, боясь и ожидая продолжения.

Сильный и умный, Од знал, как надо вести себя с нерешительными дамами. Он сократил между нами все то крохотное расстояние, обнял одной рукой, а второй приподнял мой подбородок и заглянул в глаза.

– Ты самая необыкновенная девушка, какую я только встречал, – шепнул он и – и-и-и! – прижался к моим губам, не отрывая взора.

Сначала мужчина был осторожен, даже робок. Интересно, сколько раз он грезил, как, наконец, целует меня? Я улыбнулась и опустила ресницы.

Од осмелел. Его ладонь утонула в моих волосах, не позволяя отстраниться. Движения губ напротив были чуткими, нежными, утонченными. Казалось, я покачивалась на яхте, загорая под ласковым солнышком – так мне было хорошо…

В какой момент язык проник внутрь, а мужские руки стали лихорадочно шарить по моей спине? Не знаю. Я просто кайфовала от того, что есть человек, которому я нужна, которому, возможно, удастся в меня влюбиться и сделать счастливой…

«Может, ты уже закончишь?» – немного неловко, но с осознанием необходимости вмешалась Ята.

«Я тебе все потом возмещу… – простонала, чувствуя, как напористые губы скользнули к шее. – Не мешай, пожалуйста…»

И Ята понимающе затихла. Я уже приготовилась нырнуть в это приключение с головой, как вдруг…