Обнаженная

Глава 2

Лживые поздравления сыпались один за другим, слащавые улыбки не покидали лиц собравшихся людей. Министры, графы, графини, герцоги и герцогини, кого здесь только не было. И конечно же совет. Четыре напыщенных индюка, которые думают, что страной управлять будут они. Женщина на престоле, неслыханная дерзость. Но они, великие люди, служившие бывшему королю, направят девочку на путь истинный и помогут в ее начинаниях. Ага, как же. Скорее сведут ее в могилу и сами займут престол.

Торжество казалось мне спуском в ад. Сидеть несколько часов на жёстком троне с идеально выпрямленной спиной — ад. И в этом аду я погрязла на долго.

Голова раскалывалась от музыки и изобилия голосов. Каждый подходил, приносил поздравления и подарок, каждый крутил своей задницей передо мной, пытаясь понравиться.

Наконец музыка стихла и голоса в след за ней. Тело адски ныло, на спине каждый позвонок трещал. Встала, обвела всех взглядом. Каждый из них ненавидит меня, презирает, считает отбросом. За их улыбками прячется оскал, клыки готовые разорвать меня.

Дочь рабыни, единственный наследник. Грязь. Свора. А вдруг она тоже сойдет с ума, как и ее мать? Ничтожество. Вот что я привыкла слышать от людей.

— Спасибо всем тем, кто присутствует здесь. Отныне на мои плечи ложиться забота о Вас и о Лании. Я надеюсь на Вашу помощь и понимание, — надеюсь вы исчезните, — Желаю Вам приятного вечера.

Наконец-то ушла в свои покои. Я не обязана присутствовать до конца торжества. Поэтому при первой же возможности ушла.

Никогда я не хотела этой участи. Быть королевой, отвечать за страну и людей живущих в ней. Работать день за днём, год за годом ради прогнившей страны и таких же гнилых людей. Иногда мне кажется, что из их ртов льется грязь в буквальном смысле. Они противны мне, хотя я и сама одна из них.

Почему у моего проклятого папаши не было детей? Почему именно я родилась его дочерью? Почему моим отцом не мог стать какой-нибудь крестьянин, с добрым сердцем и чистой душой. Пусть нам не хватало бы денег на еду и лучшую жизнь, но мы были бы счастливы. И мама была бы жива. Эти вопросы я задавала себе год за годом, надеясь что это все кошмар и я скоро проснусь. Но теперь я отчётливо понимаю, что это реальность и мне придется с ней смириться.

Завтра утром будет совет на котором мне представят мой гарем. Боже, гарем, черт возьми! Мужчины, которые будут моими рабами, не способные отказать и уйти от меня. Захотят уйти и их убьют, посчитают предателями. Ни в чем не виновные люди будут тонуть вместе со мной.

У отца тоже был гарем, двадцать прекрасных женщин. Умные, красивые, утонченные. Одна из них была моей матерью. И вот я, плод ее красоты, незаконно рождённая, бастард на троне.

Во мне нет ее красоты и утончённости. Хотя кое-что мне все же досталось от матери. Густые шикарные волосы, цвета пшена, словно раскаленное золото на солнце, доходили до поясницы. И глаза, карие с золотистыми крапинками.

Тело худое, маленькая грудь, разве что бедра есть и узкая талия. Правильные черты лица, брови домиком, нос с горбинкой и губы, не тонкие, но и не пухлые.

Боже, и мне принадлежит страна, которая мне не нужна. Я бы с радостью отказалась, ушла жить в леса, да куда угодно. Но меня убьют быстрее, чем я покину замок. Умирать не очень то и хочется. И лучше на троне сидеть буду я, чем кто-то из совета.

— Ваше величество, просыпайтесь, — голос служанки прервал сон, — Ваше величество.

— Я проснулась Катрин, не за чем так кричать.

— Прошу прощения Ваше величество, — а в голосе нет и капли сожаления.

— Забудь. Накрой завтрак в гостиной и подготовь мне платье, в десять у меня встреча с советом.

— Но уже пол десятого, Ваше величество.

Черт! Старая грымза! Готова поспорить, она специально меня не разбудила. Разберусь с гаремом и сменю прислугу.

— Пошла вон, — указала на дверь.

— Но… Ваше величество! — возмущённо пропищала.

— Ты сейчас уйдешь либо за дверь, либо на плаху. Решать тебе.

Не обращая на нее больше внимания, отправилась в купальню. Сборы заняли пол часа, завтрак пришлось пропустить. Пока шла к тронному залу, голова снова разболелась. Жестокая, бессердечная, змея, выродок. Все это я услышала пока спускалась. Когда была маленькая, каждое из слово ранило меня. Я не понимала, почему так со мной обращаются. Что я сделала не так? Со временем я все меньше обращала внимание, а потом и вовсе их слова стали для меня дуновением ветра. Меня перестало заботить чье либо мнение и чья либо жизнь. Меня и моя то не особо заботила. А теперь на мне страна и мужчины, за которых я теперь буду отвечать.

— Ее Высочество Ария Виара те Астар, — проголосил слуга, открывая мне двери.

По обе стороны от трона стоял совет, презрительно кривя губы. Знаю, знаю, вы мне тоже не особо приятны, век бы вас не видать.

— Ваше величество, — склонились одновременно.

Они там что, репетировали? Мигрень их не одолела, когда они решились следовать этикету? Ну хорошо, портить отношения окончательно не хотелось. Поэтому склонила голову, приветствуя.

— Доброе утро господа. Мужчины готовы? — сразу перешла к делу.

— Конечно, ждали только вас, — махнул рукой слуге.

С трона хорошо было видно претендентов. Все как на подбор (хотя так и есть), статные, молодые, красивые. Скользнула по ним взглядом, задержавшись на одном. На вид лет шестнадцать, но он должен быть совершеннолетним. Младше восемнадцати лет в гарем не берут. Так же были и те кто по старше. Русые, светлые, темные волосы и все разных оттенков, ни одного нет одинакового.

— Сколько?

— Что вы имеете в виду, Ваше величество?

— Сколько их?

На меня посмотрели как на умственно отсталую. Да, да, я могла бы и сама посчитать, но…я голодная, не выспалась и меня ужасно бесит этот отбор. Словно я лошадь покупаю. Так почему бы не испортить настроение кому-нибудь ещё.

— Так сколько, господин советник?

— Двадцать пять, Ваше величество.

Двадцать пять? Они совсем рехнулись?!

У моего отца и то меньше было. И что мне с ними делать прикажите?

Мужчины на меня не смотрели, опустив глаза в пол и немного склонившись.

— Сколько им лет?

— От восемнадцати до двадцати пяти. Вам не нравится? Прикажите заменить?

— Все впорядке, — поспешила успокоить парней, видела как некоторые вздрогнули, хотя и обращалась к советнику, — Комнаты готовы?

— Не совсем, Ваше величество.

Одна разрубить во время не способна, другие неорганизованные. Разгоню всех!

— Что ж, тогда они займут ваши комнаты.

— Но…но это не разумно, — он аж поперхнулся.

— Разумность не лучшая моя сторона, — наклонилась поближе, и зловеще так, — Моя мать все же была сумасшедшей.

— Комнаты будут готовы к обеду, Ваше величество.

Кивнула, принимая ответ. Уже лучше. Дашь слабину и тебя тут же сожрут, не оставив и костей.

— Поднимите головы, — обратилась к парням, вставая, — Ваши комнаты будут готовы к обеду, прошу прощения за безалаберность моих подчинённых. Так же жду вас всех на обеде в малом зале, а сейчас можете отдохнуть и ознакомиться с вашим новым домом, мои слуги будут вас сопровождать.

До обеда пришлось разбираться с комнатами парней. И зачем мне слуги, если от них никакого толка?! В итоге было готово двенадцать комнат с собственной купальней и гардеробом. Встал другой вопрос. Парней двадцать пять, значит один остаётся без комнаты и эту проблему нужно будет решить за час, ибо скоро обед. Парней поселили на втором этаже, весь третий этаж занимали мои покои и старые покои отца, ну и его любимых фавориток. Точно! Того кто останется, поселю рядом. Выбрала комнаты подальше от моей, в конце коридора. Она конечно отличалась от тех, что на втором этаже, ну главное заселить и хватит с меня. Пришлось лично проверять каждую комнату, следя за прислугой. Вот она, жизнь Королевы. Боже, ну и балаган.

— Ваше величество, — подбежал слуга, — Обед будет подан через тридцать минут.

— Замечательно, — я была жутко голодна.

Беготня по этажам утомила, хотелось спать и есть, голова болела. И все неимоверно раздражало. Каждого хотелось отправить на плаху. Но какое же будет королевство без подданных. Успела переодеться перед обедом, в этот раз помогала прислуга. Но когда дело дошло до прически, снова выгнала всех. Эти клуши вырвали половину волос, это точно!

Как же я устала. На место раздражению пришло равнодушие. В обеденный зал шла как на каторгу. Парни уже ждали меня, нервно оглядываясь по сторонам. Увидев меня, дружно вскочили, приветствуя.

— Ваше величество, — посыпалось со всех сторон.

— Садитесь, — не обращая на них внимания, заняла свое место во главе стола. Махнула слугам, разрешая подавать блюда.

— Пока нам приносят еду, давай те поговорим. Отвечая, называйте свои имена. И так, — не обращаясь ни к кому конкретно, — Как вам замок? Понравился?

Парни мялись, не зная кому ответить. Первым решился мужчина на вид лет двадцать, может двадцать два. Темно каштановые волосы, короткая стрижка. Немного угловатые черты лица, прямой нос, большие зелёные глаза и маленькие губы, которые совершенно его не портили. Через бровь шел маленький шрам, рассекая ее пополам.

— Чудесный замок Ваше величество, нам понравилось.

— Имя? Я же просила.

— Прошу прощения Ваше величество. Меня зовут Фрей.

Слуги накрыли на стол, пришлось прервать разговор.

— Со всеми познакомиться сразу не успею, но у нас ещё будет время, — лучше бы не было, — Сейчас, прошу, наслаждайтесь обедом.

Обед протекал в молчании, что было только в радость. Украдкой бросала взгляды на парней, присматриваясь к каждому. Кто-то держался уверенно, кто-то скованно, а кто-то откровенно боязно. Парочка парней вздрогнули, в глазах стоял страх. Ну и ну, а я всего лишь посмотрела на них. Где их откопали? Пусть на них сейчас и дорогая одежда и они стараются вести себя подобающе, но видно что все из простых людей. Нет ни одного аристократа. Снова решили напакостить мне. Хорошо среди них нет ни одного раба. Ну, по крайней мере, я надеюсь на это.

И кто придумал эти традиции? Лично бы голову оторвала. Нашей страной всегда правил Король и Совет. Совет всегда выбирали из взрослых, мудрых мужчин. Но что-то мне подсказывает, папочка был не шибко умным, раз выбрал такой совет. И мне ещё как минимум несколько лет придется прислушиваться к ним, пока не соберу новый. Ещё бы и гарем распустить, но нельзя. Правителю положено иметь либо гарем, либо жениха/невесту. Конечно можно и тех и тех, что обычно и делают.

Всегда удивлялась этому. Но никогда и не думала, что сама стану королевой. Так что, выбрала меньшее из двух зол.

Обед подошёл к концу, перед уходом дала ещё пару распоряжений.

— Ваши комнаты готовы. Каждая комната предназначена для двоих, так же на первом этаже есть комната отдыха, она в полном вашем распоряжении. Если вам что-то понадобится, обращайтесь к слугам. Если откажут, скажите, что отправлю на плаху, — усмехнулась, — Вас не четное количество, так что решайте сами, кто из вас сейчас останется, — на меня смотрели растерянно, — Я провожу того до комнаты, нам по пути.

Парни никак не могли решить, кто останется на участь злой королевы. Смотрели друг на друга, не решаясь ничего сказать. Черт!

— Ты, — даже не посмотрела на кого указала, — Идём.

Возражений не услышала, разве что судорожный вздох. Да, да, я знаю какие слухи ходят обо мне. Сумасшедшая, такая же как и мать. Ничего нового. Молча проводила до комнаты, остановившись около двери, наконец-то рассмотрела парня. О-о, так это тот, что выглядит так молодо.

Выше меня на пол головы, широкие плечи, спортивное тело. Загорелая кожа шелушилась на лице. Нужно будет дать ему мазь. Хм… Почему я вдруг захотела помочь? А, ладно.

Темные, практически черные волосы торчали в разные стороны, широкие густые брови, светлые голубые глаза, немного кривой нос и пухлые в меру губы. Не сказала бы, что он красавец, но и страшненьким не назовешь.

— Здесь теперь твоя комната. Моя вон там, — указала рукой, — По пустякам не беспокоить, перед тем как входить, стучи. Слуги в твоём распоряжении, — уже собиралась уходить, когда вспомнила, — Точно, совсем забыла. Как тебя зовут?

— Ник, Ваше величество.

Было видно, как парень боялся. Интересно, меня или всей ситуации в целом?

— А лет сколько?

— Восемнадцать, Ваше велич…

— Как давно исполнилось? — перебила его.

— Неделю назад, — ощущение, что сейчас в обморок упадёт, вон как побледнел.

— Ну что ж, приятного дня Ник, — не стала дальше мучить парня.

Восемнадцать! Неделю назад! Он ведь ещё совсем ребенок! А ещё говорят, я сумасшедшая. Старые уроды!

До вечера пересматривала законы, и поражалась, как можно было написать такой бред.

Ну вот например, «Лица мужского пола достигшие совершеннолетия, обязана прятать внешность. Ибо никто не может быть красивее короля».

Бред! У нас короля больше нет. Подписала указ об отмене закона, кинув того в камин. Когда сжигала очередной глупый закон, слуга сообщил об ужине.

Неприятной неожиданностью для меня стал совет, присутствующий вместе с гаремом.

— Добрый вечер, Ваше величество, — поприветствовал первый советник. За ним поприветствовали и остальные.

Честно, я не помню их имён. Эти четыре старца для меня как один. Да и какая разница, все равно рано или поздно избавлюсь от них.

— Добрый вечер господа. Не ожидала вас здесь увидеть.

— Ну что вы, госпожа Ария. Как мы могли забыть о вас, тем более нам не терпится узнать у вас, — заговорил советник под номером три, — Как вам ваш гарем? Устраивает? Мы старались подобрать молодых людей под ваш вкус.

— Благодарю, меня полностью устраивают мужчины, — старый козел.

— Мы так рады, что сумели угодить вам, — снова заговорил первый, — Ваше величество, откройте секрет. Кто из них сегодня будет согревать вас своим присутствием?

Что? Я не ослышалась? Черт возьми! Не думала, что все пройдет так быстро. Бедные парни, сидят уткнувшись в тарелки, белее полотна. Вот, у блондина даже рука с ложкой трясется. И кого мне выбрать? Я даже имён их не знаю. Хотя, двоих знаю. Фрей и Ник. И выбор тут очевиден.

— Не секрет, — мило улыбнулась, правда улыбка напоминала оскал, — Фрей.