Один лишь раз

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

На следующий день, войдя в дом, Кейт подскочила от испуга, увидев Дрейка, стоящего босиком посреди кухни. На нем были те же джинсы и майка, что и прошлой ночью.

– Мне казалось, я заперла дверь, уходя. Как ты вошел? – выдохнула Кейт, поставив пакеты у стола.

– Агент дал мне запасные ключи.

– То есть ты можешь приходить сюда, когда захочешь? – пробормотала девушка, вспомнив про «Тысячу признаков здоровой беременности», которую, по ее мнению, могла оставить в ванной.

– Мог бы, но не буду. Я уважаю личную жизнь других людей, – заметил Дрейк, будто прочитав ее мысли. – Не собираюсь разоблачать твои секреты. Но я предупредил, что с утра займусь твоей проблемой. Ты не ответила на стук в дверь, и я подумал, вдруг что-то не так…

– Что? Что-то из ряда вон выходящее? Считаешь, ты нашел бы меня на полу с перегрызенным горлом? – скептически произнесла Кейт, радуясь, что Дрейк волновался за нее.

Значит, на него не распространяется поговорка «с глаз долой, из сердца вон».

– Кроме того, ты сказал, что придешь утром. А сейчас уже время ланча. – Кейт прикусила язык, заметив, какие красные у него глаза. – С тобой все в порядке? Выглядишь неважно.

Что было ложью. Дрейк всегда выглядел потрясающе, в каком бы физическом состоянии ни находился. И Кейт не помнила, чтобы он болел. Мужчина провел рукой по волосам и потер подбородок.

– Я писал всю ночь, – пояснил Дрейк. – Лег в шесть утра и проснулся лишь недавно.

– Но я в этом не виновата. Я не заставляла тебя сидеть за компьютером до рассвета.

– Нет, ты всего лишь раздразнила меня, заставила кровь кипеть в жилах и выгнала в таком состоянии. Чего еще ты от меня ожидала? Мне нужно было выпустить адреналин.

Кейт поспешно отвернулась, поправив волосы и надев маску холодности. Но Дрейк успел прочесть все в ее глазах.

– Что, Кейт, разве я не прав? Или тебе не снились эротичные сны обо мне? – поддел он. – Какая трата времени! Ведь ты могла бы воплотить свои сны в реальность, стоило только согласиться.

– Но тогда бы ты не написал всех тех страниц.

– Может, я готов был бы пожертвовать ими.

– Я не хочу, чтобы ты жертвовал чем-то из-за меня, – гордо произнесла девушка. – Люди, которым приходится заменять одно другим, обычно разочаровываются, если что-нибудь получается не так, как они планировали. Мама всегда корит меня тем, что ей пришлось пожертвовать своим временем и деньгами ради моего образования, которое я так и не получила. И она никогда не простит мне этого. Так что спасибо, но не надо широких жестов ради меня…

– Ух ты! Да я, кажется, задел тебя за живое, так? Я же пошутил. Когда приходит вдохновение, лучше использовать его в полную силу. Не моя вина, что оно возникло посреди ночи.

– Да уж, я видела свет в окне твоего кабинета около трех утра, когда встала выпить воды, – призналась Кейт. – Я подумала, ты просто забыл выключить его.

Дрейк показывал Кейт свой кабинет, когда они обедали вместе. Большая светлая комната наверху, с высоким потолком и множеством полок с книгами. Кабинет соединялся со спальней писателя большим балконом с видом на пляж. Было окно и с противоположной стороны, выходящее как раз на бунгало Кейт, но оно почти всегда было закрыто. Дрейк любил ощущение полной уединенности, когда творил очередной шедевр.

– Возможно, он до сих пор горит. Во время работы я совершенно забываю о таких вещах, как свет, тепло, еда или сон. Я пишу. Хотя на следующий день и становлюсь немного грубым.

– Это извинение?

– Нет, объяснение. Которого ты не дала мне. – Дрейк заметил коробку у ног девушки. – Что за?.. – Он снова посмотрел в ее лицо. – Ты сама поймала крысу!

– Вроде того, – улыбнулась Кейт.

Она наклонилась, чтобы открыть коробку.

– Ты же не собираешься выпустить ее после всего, что… – Дрейк не договорил.

Он увидел на коробке этикетку ветеринарной клиники как раз в тот момент, когда маленький черный комочек с белой грудкой вывалился на пол и тут же начал бегать.

– Котенок? Ты ездила к Кену и взяла у него этого малыша, чтобы поймать крысу? – поинтересовался Дрейк, глядя, как черный комочек носится вокруг ножки стола. – Не хотелось бы разочаровывать тебя, милая, но этого котенка просто съедят заживо.

Малыш подбежал к Дрейку и потерся о его босые ноги, громко мурлыкая.

– Это и есть та самая крыса, – объяснила Кейт. – Я ездила к Кену не за ним, а с ним.

Это была ужасная поездка. Кейт не могла слышать, как жалобно кричит котенок в самодельной коробке. Только выйдя на свет, малыш успокоился.

Кейт смотрела, как Дрейк взял котенка на руки, а тот замурлыкал еще громче.

– Когда я открыла подвал, чтобы достать лампу, котенок выскочил оттуда с таким криком, что я даже испугалась. Кен сказал, киске всего несколько месяцев. Она пряталась под домом, выходя ночью в поисках еды. А последние несколько дней застряла где-то и выбралась только сегодня. Кен дал мне витамины для нее.

Котенок тем временем начал тереться о лицо Дрейка и лизать его нос.

– Кажется, ты ей понравился, – рассмеялась Кейт.

Дрейк поспешил опустить котенка на пол. Тот тут же продолжил исследовать кухню.

– Почему она не умеет мяукать так же, как другие кошки? – пробормотал Дрейк, снимая шерсть с одежды. – Ты бы спасла ее намного раньше, если бы она вела себя как нормальное животное.

– Не знаю. Мне кажется, она очень мило мурлычет. Кен говорил, не все кошки мяукают. Причины могут быть самые разные. Например, она не слышала, как общаются другие кошки. Однако Кен заметил, что она в очень хорошей форме. Или киса отличный охотник, или у нее есть хозяева. Но никто не давал объявление о пропаже котенка.

– Кажется, Кен много чего наговорил тебе, – заметил Дрейк, скрестив руки на груди. – Надеюсь, он осмотрел это создание?

– Да. Очень тщательно. С ней все в порядке. Ее расчесали. У Кошки даже нет блох!

– Кошки? Ты что, уже дала ей имя?

– Так звучит слово «кошка» по-русски. Кен звал ее Китти. Но я настояла, чтобы малышка стала Кошкой. Красиво, правда?

– О, только не говори, что Кен уговорил тебя оставить котенка. Что будет, когда ты уедешь домой? Ты же не сможешь взять ее с собой.

– Знаю. Но это всего на несколько недель. Пока я не вернусь в Окленд. Или до тех пор, пока Кен не найдет ей новый дом…

– Где-то я это уже слышал. – Дрейк закатил глаза.

– Кен сказал, она будет жить одна в клетке, если останется в клинике. А здесь Кошка сможет бегать и играть. И будет мне отличной компанией.

– У тебя уже есть компания – я. И мой пес, кстати, тоже. Полагаю, проблема скоро решится. Принц проглотит Кошку одним махом.

Кейт вскрикнула. Она знала, что Дрейк шутит, но все же инстинктивно прижала к себе маленький черный комочек, улыбнувшись, когда котенок лизнул ее в нос.

– Мы не позволим большому псу съесть тебя, правда, Кошка? Мамочка присмотрит за тобой.

– Временная мамочка, – поправил Дрейк. – Тебе будет трудно, когда придется отдавать ее.

– Я справлюсь. Не переживай. – Кейт снова отпустила Кошку. Та умчалась на разведку в холл.

– Но ты не знаешь, как ухаживать за котятами.

– Я купила в клинике книгу. Да и здравого смысла мне хватит, чтобы не накормить Кошку гвоздями.

– Она раздерет твою одежду. Вряд ли тебе это понравится. Ты же такая чистюля!

– Кошки тоже. Они постоянно умываются. Да и кто беспокоится о рваной одежде в отпуске?

– Этот котенок может поцарапать мебель. Агент точно не придет в восторг.

– Она короткошерстная. И когти ей остригли. Но на всякий случай я все-таки купила когтедерку.

– Боже, я смотрю, ты подготовилась. Сколько кошачьих игрушек ты накупила? – Дрейк взглянул на пакет у стола.

– Несколько. – Кейт оттолкнула его и закрыла пакет, чтобы он не заметил множество мячиков и мышей. – Они развивающие.

– Это всего лишь кошка; ты же не собираешься за несколько недель сделать из нее Эйнштейна. Ты не сможешь дрессировать кошку так же, как собаку.

– Твой пес, кажется, не так уж хорошо надрессирован.

– О, давай не будем спорить, у кого питомец лучше. Принц просто своенравен. Он знает, чего от него ждут, просто не хочет это делать.

– Каков хозяин, таков и его любимец.

– А ты, значит, милая, нежная и ласковая, – заключил Дрейк с улыбкой. – Ты даже ведешь себя, как кошка. Я всегда считал тебя холодной, упрямой сиамкой, а теперь вижу перед собой маленькую прелестную кису. Ты даже мурлыкаешь. Ну, знаешь, тот звук, который ты издаешь, когда…

– Почему бы тебе не отправиться писать свою книгу, а? – махнув рукой в сторону двери, предложила Кейт. Никогда еще она не краснела столько, сколько за последнюю неделю.

– Пожалуй, так я и сделаю, – усмехнулся Дрейк, подходя ближе.

Девушка вздохнула свободнее, но не тут-то было. Дрейк резко притянул ее к себе и, склонившись, запечатлел долгий страстный поцелуй на ее губах. Он не побрился и не вымылся – наверное, пришел сюда, как только встал с постели, – но Кейт нравилось ощущение щетины на коже и запах мужского тела. Это напоминало ей о долгих ночах наслаждения и удовольствий, которые они делили раньше.

– Ты сказала, что с тех пор, как мы встретились, у тебя никого не было, – произнес он, насытившись ею. – Это правда?

– Конечно, – выдохнула Кейт, все еще приходя в себя после столь сладкого поцелуя.

– Хороши мы с тобой, да? Вольны делать что душе угодно, однако… Но мы настолько удовлетворяли друг друга, что воздержание доставляет мне странное удовольствие. Я не перестал смотреть на других женщин, когда познакомился с тобой. Но я перестал желать их. Удивительно, как прекрасно это томление. Знаешь, то, что ожидает тебя, стоит того, чтобы ждать. Или мне следует сказать «кто»?..

Дрейк вышел, оставив Кейт наедине с ее мыслями. Месяцы, годы она пыталась смириться с манерой Дрейка ничего не спрашивать и не рассказывать, а ему и не о чем было говорить. В его жизни не было других женщин, пока они встречались.

Кейт ощутила неприятную боль в груди. Как это типично для Дрейка – заставлять ее теряться в догадках! Вот и сейчас он, очевидно, избрал тактику ожидания, хотя его намерения ясны как день.

Некоторое время спустя Кейт решила немного позагорать. Она взяла шезлонг, книгу и бутылку воды и уже спускалась по ступенькам, когда Кошка неожиданно выскочила из дома и сбила хозяйку с ног. Кейт попыталась схватиться за перила, но не смогла. Девушка полетела вниз, свернувшись калачиком, чтобы хоть как-то защититься.

Она лежала на земле, стараясь не думать о том, что могло произойти с ее малышом. Ноющая боль сковала тело.

Кошка вернулась к Кейт и начала тереться о ее щеку, а потом сильная мужская рука схватила девушку.

– Господи, Кейт… Эта чертова киска! У меня было открыто окно, и я все видел. Ты могла себе шею свернуть! – Дрейк опустился на колени рядом с ней, помогая Кейт сесть и прогоняя котенка. – Посиди немного; не пытайся встать, пока не почувствуешь, что готова сделать это. Подобное падение могло бы покалечить тебя. Хорошо еще ты упала не на голову. Думаешь, сломала что-нибудь?

– Нет… нет… – шептала она, прижимая руки к животу.

– Отнести тебя в дом?

– Нет… я хочу встать. Мне нужно встать.

Шепча слова ободрения, Дрейк помог Кейт подняться на ноги. К большому облегчению, боль в животе начала утихать. Крови не было.

Они медленно вошли в дом. Дрейк уложил Кейт на диван и принес ей горячего сладкого чаю. Появилась кошка, невинно глядя на нее. Кейт сразу простила ее. Девушка натянула футболку поверх купальника и прошлепала в спальню.

Она вышла из комнаты одетая. На лице застыла печаль. Кейт была бледна как полотно, руку она держала на пульсе.

– Отвези меня к врачу, – попросила она Дрейка, найдя его в кухне.

– Зачем? В чем дело? – он оторвался от приготовления чая для себя и обеспокоенно наблюдал, как Кейт, побледнев еще больше, прижала руки к животу.

– О боже! – простонала она.

– Что случилось? – Дрейк накрыл ладонями ее руки. – Ну же, Кейт, скажи мне. Ты повредила что-то внутри?

– Да. – Девушка подняла на него заплаканные глаза. – Ребенок! Я боюсь за ребенка! Болят бок и живот. Меня как будто разрывает на части. Кажется, я ушибла его, когда упала. О господи, а если я потеряю его? Я не хочу потерять моего ребенка…

– Ребенка? Ты беременна?! – Дрейк смотрел на нее так, будто только что по нему проехал бульдозер. Но потом он быстро пришел в себя. – Ты носишь ребенка? Моего ребенка? Поэтому приехала в Ойстер-Бич? – Ответ Дрейк прочел в ее глазах. – Ты хочешь иметь ребенка? И сохранишь его? Проклятье, Кейт! – взревел он, ударив кулаком по стене.

Девушка взяла его за руку.

– Прошу тебя, мы можем поговорить об этом позже? Мне нужно к врачу. Полагаю, ближайшая больница в Витианге. Не думаю, что в таком состоянии я способна сесть за руль. Дрейк?

Он даже не пошевелился. Тогда Кейт сильнее вцепилась в его руку.

– Если ты, конечно, не желаешь смерти твоему ребенку! – закричала девушка в отчаянии. – Может, тебе кажется, что, если потянуть время, у меня случится выкидыш? Ты избавишься от малыша и даже глазом не моргнешь? Ты…

Он отдернул руку.

– Если ты считаешь меня способным убить невинное дитя ради собственного эгоизма, тогда отчего тебе пришло в голову, что я вообще подхожу на роль отца? Нет, не трудись отвечать, я и так все прекрасно понял. Где ключи? – рявкнул мужчина. – Поедем на твоей машине. Она быстрее.

Он остановился и посмотрел ей в глаза.

– У тебя идет кровь?

– Нет. Но я чувствую резкую боль в животе…

На этот раз Дрейк не стал помогать ей. Он не прикасался к Кейт, когда открыл перед ней дверцу машины. Дрейк даже не глядел на нее, пока она не вспомнила:

– Проверь, пожалуйста, открыты ли окна на кухне. Вдруг Кошка захочет выйти.

Дрейк, зло сопя, пошел к бунгало. Вернувшись, он повернул ключ в замке зажигания, и они поехали.

Кейт молчала, погруженная в боль и страх за своего малыша.

– Какой у тебя срок? – Вопрос разрезал гнетущую тишину.

– Восемь или девять недель, мне кажется.

– Тебе кажется? Или так сказал врач?

Кейт не хотела говорить, что еще не была у гинеколога.

– Я… все, должно быть, случилось как раз перед твоим отъездом…

– Случилось? Беременности не случаются, когда предохраняешься так тщательно, как мы! Я думал, мы оба заботились о контрацепции. Когда ты перестала пить таблетки?

Кейт знала, что Дрейк обвинит ее в попытке заманить его в ловушку.

– Я не прекращала. Пока у меня не случилась задержка и тест на беременность показал положительный результат… дважды. Может, я случайно забыла принять таблетку, но я не виновата. И ты всегда пользовался презервативом. Так что не говори мне, что все спланировано. И зачем, если я прекрасно знаю, как ты относишься к детям?..

– Ничего ты не знаешь. Тебе просто так кажется. Но ты совершила большую ошибку, заключив, что тебе удастся охомутать меня. Я не собираюсь нести ответственность за твое решение…

– Если ты имеешь в виду решение сохранить ребенка, то мне не нужен кто-то, чтобы нести за это ответственность. Мне все равно, что скажете ты или моя мать, я не собираюсь избавляться от моего ребенка только потому, что он не вписывается в жизнь деловой женщины.

– Твоя мать настаивала на аборте? – Дрейк бросил на Кейт злой взгляд. Но разве он сам лучше?

– Я ей еще ничего не сказала. Хотела, чтобы сначала ты узнал обо всем. Но мне известно, что она ответит. Мама сделала бы аборт, если бы не было слишком поздно. Она всегда поступала так, как было лучше для ее репутации. Я выросла в неполной семье и знаю, как мне будет трудно, но не боюсь. Я даже могу позволить себе купить дом с садом. Буду работать. Есть много студентов, желающих посидеть с детьми. Мама разозлится и разочаруется, но мне все равно…

В салоне снова повисла тишина. На этот раз она длилась до тех пор, пока они не приехали в больницу. Дрейк парковался, а Кейт вошла и объяснила все медсестре, которая тут же пообещала проводить ее в кабинет, как только доктор освободится. По пути они столкнулись с Дрейком.

– О! Ваш му… ммм… ваш партнер тоже захочет войти?

– Нет! – отрезала Кейт. – И он не мой партнер. Он просто подвез меня. Подожди в холле, – попросила девушка сухо.

Ее бросало то в жар, то в холод, когда пятнадцать минут спустя доктор, женщина средних лет, закончила осмотр и поставила диагноз.

– Но тест был положительным оба раза, – повторила Кейт. – А на коробке сказано, что точность его равна девяноста семи процентам.

– Все верно. Но есть множество факторов, влияющих на результат. Вы могли передержать тест. Или комплект был бракованным. Или попала какая-нибудь инфекция, о которой вы не знали. Она и спровоцировала ошибку…

– Но у меня все признаки беременности, – запротестовала Кейт. – Меня тошнит, и грудь как будто потяжелела.

– Я провела осмотр и сделала анализ мочи. Могу сказать точно – вы не беременны. Боль возникла из-за мышечного спазма при падении. Я, конечно, сделаю анализ крови, но он только подтвердит диагноз. Говорите, была задержка? Скорее всего, вы перенесли «ложную беременность». Такое бывает.

– Но я была уверена…

– В последнее время вы переживали стресс на работе или в личной жизни?

– Да, но не больше, чем обычно, – Кейт лукавила. Отъезды Дрейка всегда расстраивали ее больше, чем она того хотела.

– Этот ребенок был желанным, я так понимаю?

– Да, – прошептала девушка. – Очень.

– Знаете, порой, когда чего-то сильно желаешь, собственное тело может обмануть…

Дура! – мысленно выругалась Кейт, выходя из кабинета.

Ситуация стала еще хуже, когда она обнаружила, что забыла кошелек дома, и ей пришлось попросить Дрейка заплатить за консультацию.

– Ну как? – поинтересовался мужчина, выходя на улицу.

Кейт сглотнула. Она не собиралась объяснять все на глазах у других пациентов.

– Нормально. Врач сказал, у меня мышечный спазм.

– Значит, с ребенком все в порядке? Он не ранен?

– Все это – глупая ошибка! – призналась она.

– В таком случае, на, держи. – Дрейк вложил ключи от машины в ее ладонь.

– Ты хочешь, чтобы я отвезла нас домой?

– Мне наплевать, куда ты поедешь. Я не могу сесть за руль. Мне пора убираться отсюда. – Дрейк развернулся и направился к пристани.

– Но… я могу все объяснить!.. Нам нужно поговорить!.. – кричала Кейт ему вслед.

– Нет, не нужно. Ты не скажешь ничего, что я хотел бы услышать. И, говорят, поступки бывают ярче любых слов.

Дрейк ушел прочь.