Одна на двоих. Истинная для вампиров

16 глава

Аля бесцельно бродила по роскошным залам особняка, её разум был затуманен бурными событиями вечера. Резкая перемена в поведении Кая всё ещё не давала ей покоя, она не знала, как справиться со сложными эмоциями, бушевавшими внутри неё. Проходя мимо парадной лестницы, она вдруг осознала, как поздно стало. Ночь тянулась, и тишина пустого дома начала давить на неё, заставляя остро ощущать своё одиночество посреди огромного поместья. Тихо вздохнув, Аля приняла решение. Она отправится домой, в привычную обстановку, а не останется одна в огромном, гулком особняке.

Аля взяла своё пальто и сумку из фойе, слегка дрожащими пальцами застегнула застёжку. Груз вечерних откровений тяжело давил на её плечи, и каждый шаг к входной двери означал её постепенное отдаление от мира вампиров. Когда она вышла на прохладный ночной воздух, отдалённый гул городской жизни резко контрастировал с жуткой тишиной особняка. Аля сделала глубокий вдох, наполнив лёгкие свежим зимним воздухом, и отправилась в недолгий путь обратно к своему скромному жилищу. Казалось, что дорога тянется бесконечно, а её мысли поглотил вихрь эмоций и ощущений, которые пробудили в ней Кай и Элиас. К тому времени, как она подошла к своему дому, сердце Али бешено колотилось, а пульс отдавался в ушах, как барабанная дробь.

Дрожащей рукой Аля вставила ключ в замок и толкнула дверь, входя в тёплую, уютную квартиру. Знакомый запах её любимых свечей и тихое жужжание обогревателя сразу же успокоили её расшатанные нервы. Она сбросила туфли и опустилась на диван, обхватив себя руками, словно пытаясь физически защититься от нахлынувших чувств. В её сознании прокручивались все интимные моменты, все страстные прикосновения, пока её кожа не покрылась мурашками, а дыхание не стало прерывистым и неровным. Аля закрыла глаза, позволяя темноте окутать её, пока она пыталась разобраться в запутанной сети эмоций, бурлящих в её венах.

Время потеряло всякий смысл, пока Аля сидела, погрузившись в лабиринт собственных мыслей и желаний. Часы пролетали незаметно, и единственным признаком их течения было постепенное остывание тепла, исходящего от обогревателей. Наконец, когда сквозь шторы начали пробиваться первые бледные лучи рассвета, Аля очнулась от своих размышлений. Тяжело вздохнув, она встала с дивана, потянулась и попыталась стряхнуть с себя усталость, которая окутывала её, как влажный саван. Она вяло выполняла утренние процедуры: чистила зубы, умывалась и переодевалась в удобную одежду, не особо задумываясь и без особого энтузиазма. Пройдя на кухню, чтобы заварить кофе, Аля мельком взглянула на себя в зеркало и остановилась, изучая своё отражение с новым интересом.

В зеркале Аля увидела молодую женщину, на лице которой отпечатались следы усталости и самоанализа. Под глазами у неё были тёмные круги — свидетельство бессонной ночи, проведённой в борьбе с незнакомой бурей эмоций, которую вызвали в ней Кай и Элиас. И всё же, даже несмотря на смятение, Аля не могла не заметить едва уловимые изменения в своей внешности. На её щеках играл лёгкий румянец, словно отголосок тлеющего желания, а губы казались полнее и привлекательнее. Серебряное ожерелье поблёскивало на фоне её фарфоровой кожи, привлекая внимание к изящному изгибу шеи, а золотая цепочка соблазнительно обвивала запястье.

Когда аромат свежесваренного кофе наполнил воздух, Аля налила себе дымящуюся кружку и, держа её в руках, искала утешения в её тепле. Она отнесла кружку к маленькому столику у окна и с усталым вздохом опустилась в кресло. Снаружи просыпался город, звуки машин и разговоры постепенно вытесняли утреннюю тишину.

Аля смотрела на оживлённые улицы, мысленно возвращаясь в особняк вампиров и в тот опьяняющий мир, в который она ненадолго попала. Она думала о Кае, о его задумчивом взгляде и властном присутствии, о том, как его прикосновения воспламеняли её тело. Элиас тоже не выходил у неё из головы — его нежная сила, непоколебимая преданность и нежная любовь в его глазах, когда он смотрел на неё.

Несмотря на бушующие внутри неё эмоции, Але удалось провести остаток дня, притворяясь, что всё в порядке. Она ходила на занятия, разговаривала с друзьями и даже пару раз посмеялась во время обеда, тщательно скрывая своё внутреннее смятение под маской спокойного безразличия. Однако тени Кая и Элиаса не покидали её мыслей, и их присутствие невозможно было полностью стереть. Весь день Аля украдкой поглядывала на свой телефон, втайне надеясь на сообщение, которого так и не дождалась, и ловила себя на том, что рассеянно прикасается к серебряному ожерелью или золотому браслету на запястье. Когда солнце опустилось за горизонт и наступил вечер, Аля почувствовала, что груз её секретов с каждой минутой становится всё тяжелее.

Когда последние лучи дневного света угасли, окрасив город в мягкие сумерки, Аля вернулась в свою квартиру, тяжело ступая под тяжестью невысказанных желаний. Она заперла за собой дверь, с усталым стоном опустилась на диван и уставилась в стену напротив. В ее голове прокручивались события прошлой ночи, каждая чувственная встреча ярко запечатлелась в ее памяти. Ощущение сильных рук Кая, сжимающих её бёдра, то, как губы Элиаса оставляли поцелуи на её ключицах… Каждое ощущение, каждое шёпотом произнесённое обещание сливались в головокружительном танце желания и смятения. Пальцы Али задрожали, ей хотелось протянуть руку и коснуться чего-нибудь, чего угодно, чтобы вернуться в реальность.

Внезапно осознав, что она голодна, Аля резко вскочила с дивана. Она поднялась с дивана, и её желудок громко заурчал в знак протеста против того, что она ничего не ела с самого завтрака. Лениво потянувшись, она направилась на кухню в надежде найти что-нибудь, что успокоит урчащего внутри зверя.

Когда она открыла дверцу холодильника, её накрыла волна разочарования. Полки, обычно заставленные закусками и остатками еды, были почти пусты. На средней полке сиротливо стояла одна-единственная упаковка молока.

С обречённым вздохом Аля потянулась за единственной упаковкой молока, белая этикетка которой теперь слегка пожелтела, указывая на то, что срок годности давно истёк. Она повертела упаковку в руках, критически изучая её, прежде чем наконец с тихим стуком поставить обратно на полку.

— Что ж, просто идеально, — пробормотала она себе под нос, потирая виски в попытке предотвратить надвигающуюся головную боль, вызванную голодом и разочарованием.

— Нет ничего лучше, чем перекусить на ночь кислым молоком, чтобы завершить день.

Аля решительно захлопнула дверцу холодильника, и звук эхом разнёсся по тихой квартире. Она прислонилась к холодному металлу, глядя на тёмные окна, за которыми мерцали огни города.

Решительным шагом Аля пересекла гостиную, мысленно уже представляя предстоящую задачу. Ей нужна была еда, и поскорее, чтобы утолить грызущую пустоту в желудке. Взглянув на часы, она отметила, что уже поздно, но голод взял верх над её первоначальным нежеланием выходить на улицу так близко к полуночи.

Подойдя к окну, Аля выглянула в ночь, осматривая знакомые улицы внизу. Она мысленно составила список ближайших магазинов и супермаркетов, взвешивая все «за» и «против» каждого варианта. Больше всего ей подходил круглосуточный магазин на углу, но дорога туда и обратно заняла бы больше времени, чем ей хотелось бы.

В последний раз оглядев свою пустую квартиру, Аля схватила пальто и вышла за дверь, тщательно заперев её за собой. Прохладный ночной воздух ударил ей в лицо, когда она ступила на тротуар, и тьма, казалось, окутала её, словно саван. Она плотнее запахнула пальто, ссутулив плечи от холода, и отправилась в ближайший магазин.

Уличные фонари отбрасывали длинные тени на тротуар, и Аля остро ощущала, что она одна в этом пустынном районе. Все её чувства обострились, звуки города — автомобильные гудки, отдалённая музыка, редкий собачий лай — эхом разносились в тишине. Она ускорила шаг, стремясь поскорее добраться до безопасного магазина и затеряться среди флуоресцентных ламп и гула покупателей.

Когда Аля подошла к углу, где стоял круглосуточный магазин, из открытой двери донёсся слабый аромат, манящий её обещаниями тёплого хлеба и сочного мяса. В животе у неё заурчало от предвкушения, побуждая её поспешить внутрь и получить свой приз. Войдя в ярко освещённый магазин, Аля сразу же окунулась в гостеприимную атмосферу уюта.

Мягкий гул холодильников и тихое жужжание флуоресцентных ламп создавали успокаивающую фоновую мелодию, а в воздухе витали соблазнительные ароматы свежих продуктов и выпечки, от которых у неё потекли слюнки. Аля бродила по проходам, разглядывая полки в поисках идеального сочетания лакомств, которое удовлетворило бы её тягу к еде.

Пока Аля бродила по лабиринту проходов магазина, проводя пальцами по различным товарам, она обнаружила, что её тянет в отдел выпечки. Ряды золотисто-коричневых багетов, хрустящих круассанов и свежеиспечённого печенья манили её, их сладкий аромат наполнял воздух и дразнил её вкусовые рецепторы.

Она остановилась перед витриной, задержав взгляд на разноцветном ассортименте пирожных и тортов. Её взгляд упал на коробку шоколадного печенья с кусочками шоколада, и она без колебаний взяла её с полки, с удовлетворением услышав шуршание обёрточной бумаги.

Затем Аля перешла в отдел молочных продуктов, выбрав бри с нежной текстурой и ломтик пикантного феты в дополнение к сладким угощениям.

Пока Аля шла по узким проходам магазина, её взгляд лениво скользил от одной красочной витрины к другой, рассматривая яркие товары. Она ненадолго остановилась перед отделом чая, проведя пальцами по аккуратным рядам пакетиков и жестяных банок, каждая из которых обещала уникальный вкус. А потом, между коробкой чая «Эрл Грей» и пакетиком ромашкового чая, Аля заметила его — знакомый красно-золотой пакетик с логотипом её любимого малинового чая.

Её сердце замерло, когда она потянулась за драгоценной вещицей, но поняла, что та находится в недосягаемости, высоко на верхней полке. Взгляд Али скользнул по крутому склону стопки, оценивая расстояние и неустойчивое положение контейнеров наверху.

Аля потянулась на цыпочках, кончиками пальцев касаясь верхнего слоя чайных пакетиков, и попыталась достать свою любимую малиновую смесь. Как только она собралась схватить желанный предмет, сильная рука опустилась ей на плечо, резко остановив её.

Сердце Али подскочило к горлу, когда она обернулась, ее широко раскрытые глаза встретились с глазами поразительного блондина. Его точёные черты лица и пронзительный голубой взгляд, казалось, проникали в самую душу, заставляя её затаить дыхание и потерять ориентацию в пространстве.

Она быстро заморгала, пытаясь взять себя в руки, когда он улыбнулся, обнажив идеально белые зубы. В нём было что-то бесспорно хищное, некая аура грубой силы, от которой по её спине пробежала дрожь, несмотря на тепло в магазине.

На мгновение время, казалось, остановилось, и единственным звуком был тихий шорох упаковки и отдалённый гул холодильных установок в магазине. Сердце Али забилось быстрее, щёки вспыхнули, когда незнакомец окинул взглядом её фигуру, задержавшись на выпуклости бёдер и пышных формах под пальто.

Под пристальным взглядом мужчины Аля остро ощутила свою внешность, то, как джинсы обтягивают её округлые бёдра, и мягкость груди под свитером. Она неловко поёрзала, чувствуя себя обнажённой под его пристальным взглядом. И всё же, несмотря на лёгкую дрожь в пальцах, она не отвела взгляд, встретив его прямой взгляд и вызывающе вздёрнув подбородок.

— Я могу… вам помочь? — спросила она ровным голосом, несмотря на то, что у неё в животе порхали бабочки.

От его улыбки, хищной и острой, как бритва, у неё по спине побежали мурашки, когда он ответил низким, хриплым голосом:

— Просто любуюсь видом, милая. Ты довольно привлекательна, не так ли?

— И к тому же… разве тебе не нужна была помощь? — промурлыкал мужчина.

Щеки Али залились румянцем от двусмысленного замечания мужчины, и у нее перехватило дыхание. Она оглянулась на недоступный пакетик чая, затем снова посмотрела на незнакомца, и в ее глазах мелькнуло раздражение.

— Я сама справлюсь, — сказала она твердым голосом, несмотря на нервную дрожь.

— Мне не нужна помощь.

Мужчина усмехнулся, и его низкий рокочущий смех эхом разнёсся в воздухе между ними. Он подошёл ближе, возвышаясь над миниатюрной фигуркой Али. Она чувствовала жар, исходящий от его тела, ощущала силу, заключённую в его мускулистых конечностях.

— Ну же, — пробормотал он, и его тёплое дыхание коснулось её уха.

— С небольшой помощью всегда веселее, не так ли?

Когда мужчина наклонился ближе, чтобы достать ускользнувший пакетик чая, Аля затаила дыхание, пристально наблюдая за ним. Его близость позволила ей оценить чёткие линии его подбородка и то, как его светлые волосы слегка завивались на затылке.

Но когда он глубоко вдохнул рядом с её плечом, выражение его лица слегка изменилось, и на нём промелькнуло отвращение.

Пульс Али участился, а разум лихорадочно работал, перебирая возможные варианты. Может быть, он почувствовал в ней что-то, какую-то едва уловимую ауру или запах, которые насторожили его? Она вспомнила свои недавние встречи с вампирами и задумалась, не осталось ли какого-то побочного эффекта, который мог бы проявиться по-другому в присутствии человека.

Но нет, конечно, этот мужчина не мог почувствовать ничего необычного. Он же обычный человек…

Аля быстро отбросила тревожную мысль, объяснив мимолетное недовольство мужчины своими духами, а не каким-то сверхъестественным явлением. В конце концов, у каждого есть свои предпочтения в ароматах, верно?

Она выдавила из себя яркую улыбку, надеясь разрядить обстановку.

— Простите за это, — непринужденно сказала она.

— Сегодня я немного пользуюсь лавандой и ванилью.

— Некоторым людям просто не нравятся сильные ароматы.

Мужчина выпрямился, и на его лице снова появилась прежняя уверенная маска. Он кивнул и протянул ей желанный пакетик чая.

— Не волнуйтесь, я просто чувствителен к некоторым запахам.

— Ничего личного.

Аля взяла пакетик, и их пальцы на мгновение соприкоснулись.

С покупками в руках Аля повернулась, чтобы уйти из магазина, радуясь возможности отвлечься от странной встречи. Уходя, она боковым зрением заметила мужчину, который не сводил глаз с её удаляющейся фигуры. Она ускорила шаг, с привычной лёгкостью лавируя в толпе. Её мысли вернулись к предстоящей встречей с её возлюбленными-вампирами. От волнения, вызванного их запретной страстью, у неё перехватывало дыхание, но в последнее время её начало преследовать смутное чувство тревоги. Отбросив тревожные мысли, Аля направилась к кассе, желая поскорее покинуть магазин и вдохнуть прохладный вечерний воздух.