Однажды и навсегда

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Они безмолвно смотрели на расстилающуюся перед глазами равнину, и Тейлор чувствовала умиротворенность, которую не испытывала уже давно. Эта поездка, устроенная для Джоша, оказалась чудом и для нее самой. Если бы можно было просидеть вот так весь день, не говоря ни слова, как она была бы счастлива.

— Была когда-нибудь в Джовилле? — спросил ее Джош. Тейлор покачала головой. — Там на сиденье есть бинокль.

Тейлор поднялась и принесла бинокль. Приложив его к глазам, она стала всматриваться в даль.

— Видишь ту церковь в просвете между деревьями? — спросил Джош.

— Кажется, да. Что, здесь только одна церковь?

— Да. Ханна много о ней рассказывает, и, конечно, Билли. Он ходит сюда в воскресную школу. Здесь не так уж много жителей — около шестидесяти, — они живут как одна семья. Большинство из них — пожилые люди и девушки.

— И что, совсем нет парней?

— Нет. Как ты понимаешь, я здесь последний холостяк. — Он поднял брови и подарил ей ослепительную улыбку. Тейлор не могла не рассмеяться.

— И ты чертовски этим гордишься, да? — Она хлопнула его по плечу. — По-моему, пора ехать на ферму, там мы найдем выход твоей избыточной энергии.

Когда они были уже в машине, Джош повернулся к Тейлор и пристально посмотрел ей в глаза.

— Спасибо за этот день.

Подъезжая к ферме, она увидела машину Шейна и Райдера, которые переносили коробки. Ее сердце упало. Как она могла забыть рассказать Джошу о своем переезде?

— Тейлор? — Он выжидательно смотрел на нее. От улыбки и теплоты в его взгляде не осталось и следа.

— Я… я собиралась тебе рассказать. Я просто не знала, что они приедут так скоро. — Она заглушила мотор и посмотрела ему в глаза. — Прости, что я не поговорила с тобой об этом, но я переезжаю на ранчо. Так будет лучше, поверь мне.

— Поверить тебе? — Он едко усмехнулся. Тейлор видела, как подрагивают его мускулы.

— Это ничего не изменит. Мы продолжим лечение, а в свободное время я буду всегда с тобой. Мы опять поедем на прогулку. Все станет намного проще, если я не буду жить здесь все время.

Он едва сдерживал переполнявшую его ярость.

— Кого ты боишься, Тейлор? Меня или себя?

Этот вопрос застал ее врасплох.

— Я не знаю.

Если бы Джош мог выскочить из машины и хлопнуть дверцей, он бы уже это сделал. Тейлор вышла навстречу Шейну, зная, что оставаться с Джошем было опасно — они могли наговорить друг другу много лишнего. Шейн остановился, и Тейлор сказала ему шепотом:

— Он очень не в духе, осторожнее.

Шейн кивнул в ответ. Тейлор подкатила коляску к машине, но Джош презрительно посмотрел на нее.

— Мне не нужна твоя помощь. Хочешь вернуться на ранчо, так уходи.

— Но дневной сеанс…

— Уходи! — прокричал он.

Шейн помог ему пересесть в кресло и прошептал Тейлор:

— Я побуду с ним сегодня. Почему бы тебе не поехать с Райдером?

Это была не просьба. Он говорил «Уезжай. Сейчас же». Тейлор взглянула на Джоша, но он смотрел в сторону. Она почувствовала ком в горле. Она не думала, что все так получится. Это ее вина. Опустив голову, Тейлор пошла к машине, чувствуя и обиду, и стыд, и разочарование, и… что же еще? Тейлор была слишком взволнованна, чтобы разобраться в своих чувствах. Она села в машину и за всю дорогу не сказала ни слова.

— Не слишком ли ты был резок с ней? — спросил Шейн, проводив взглядом удалявшуюся машину. Джош насмешливо посмотрел на него и ничего не ответил. — Да она же готова в лепешку разбиться, чтобы помочь тебе!

— О да, как это благородно — помогать калеке!

— Вот как? Мы начинаем себя жалеть?

— Кто это мы? — огрызнулся Джош. — Что-то я не видел тебя в этом кресле. — Он изо всех сил оттолкнулся и поехал по направлению к дому. На лбу проступил пот, и он остановился, чтобы перевести дыхание.

В доме Шейн достал из холодильника две банки пива и одну протянул Джошу.

— Насчет этой вспышки, Шейн…

— Забудь. — Шейн открыл банку и сделал глоток.

— Послушай, Шейн, если бы не ты, меня бы уже не было. Ко всему остальному ты не имеешь никакого отношения. Когда ты перестанешь мучить себя этими мыслями?

Шейн допил пиво и с шумом поставил банку.

— Когда ты встанешь с этого кресла и все будет по-прежнему.

Тейлор помогала девушкам мыть посуду и убирать со стола. Они без конца обсуждали предстоящую вечеринку и все ее детали, но Тейлор чувствовала на себе их вопросительные взгляды. Она без труда читала их: «Что произошло между вами? Почему ты вернулась?»

Почти всю ночь и утром, по дороге в Бозмен, она и сама задавала себе эти вопросы. Чего она хочет? И почему все еще сторонится Джоша? То, что произошло между ними, не имеет значения. Тогда почему же она не спешит все исправить?

Ей нужно навестить нескольких пациентов, проверить, есть ли письма на адрес ее квартиры. В глубине души она понимала, что это отговорки. Когда Шейн и сегодня предложил свою помощь, она ухватилась за это предложение, не успев даже хорошенько подумать.

Она открыла дверь и вошла в квартиру. Отдернула занавески, открыла окна. Чего она боится? Что это чувство не настоящее, а всего лишь воплощение нерастраченной маминой любви?

Тейлор включила автоответчик и стала записывать, кому нужно будет перезвонить. Услышав знакомый голос отца, она отложила карандаш и слушала, улыбаясь.

— Мы скучаем по тебе, детка. Подумываем тут провести уикенд все вместе. Если ты не против, это было бы чудесно. Перезвони нам, милая.

Тейлор набрала номер и услышала голос Майкла на другом конце провода. Она была очень рада этому, так как ожидала услышать автоответчик.

— Что ты делаешь дома? — спросила она. — Я думала, ты сейчас где-нибудь заколачиваешь гвозди.

— И тебе тоже привет, сестренка. Я заскочил перекусить и уже собирался уходить. Ну так как, мы приезжаем? Ты будешь свободна?

Даже если бы и не была, она не смогла бы отказаться. Особенно теперь, услышав его голос.

— Я жду с нетерпением. Только уложитесь ли вы по времени? Это довольно далеко.

— Это как раз самое замечательное! Один заказчик отца отдал нам два билета на самолет. Представляешь, два бесплатных билета!

Тейлор улыбнулась. Это будет первый полет Майкла и его первая поездка в Монтану. Как здорово! Она сможет показать ему горы, зверей и это Бесконечное Небо. Она дала брату номер телефона на ранчо и, расспросив еще немного об отце, попрощалась. Тейлор была на седьмом небе. Уже давно она не испытывала такой радости. С тех пор как…

…как занималась любовью с Джошем.

Тейлор вздохнула. Снова все возвращается к нему. Даже приезд отца и брата не может отвлечь ее от мыслей о нем.

О, нет! Ведь четвертого июля вечеринка Джоша!

Наверное, он не будет против их приезда, а может, даже рад с ними познакомиться… Если они вообще будут разговаривать к тому времени…

Тейлор спустилась вниз и легла на диван, закрыв глаза.

Папа и Макс в одном доме… Случалось ли такое раньше? Наверняка Макс знал об отце, но вот догадывался ли папа о чувствах мамы к Максу?

Лучше бы она не знала маминых секретов, лучше бы эти дневники по-прежнему оставались на чердаке. Но мама хотела, чтобы она обо всем узнала. Зачем? Вопросов становилось все больше: папа, Макс, мама, Джош…

Утром Тейлор поехала на ферму. Предстояло не только извиниться за ту ссору, но и по просьбе Макса сообщить одну новость.

Сегодня привезут новый самолет. Неизвестно, как Джош отреагирует на это. К тому же еще нужно сказать ему, что приедут папа и Майкл, как раз на его вечеринку…

Тейлор сделала несколько вдохов и выдохов, чтобы успокоиться, и остановила машину у дома. Поздоровавшись с Хэнком, она подошла к двери и, тихонько постучав, вошла.

Джош сидел на кухне за кружкой кофе. Белая футболка обтягивала его крепкие плечи, мускулистое тело, и у Тейлор перехватило дыхание. Будет нелегко говорить с ним, работать, касаться его…

Джош внимательно смотрел на нее и не говорил ни слова. Тейлор налила себе кофе и села рядом.

— Джош, мне жаль, что все так вышло…

— Ты это уже говорила. — Он слабо улыбнулся.

— Да, но…

— Но я переборщил. Я вел себя как дурак. Ты тоже прости меня.

Тейлор удивленно смотрела на него. Она ожидала, что он будет злиться, и теперь не знала, что и думать.

— Тейлор, я доверяю тебе. И знаю, что ты не стала бы скрывать от меня что-то важное.

Это вопрос или утверждение? Тейлор усиленно закивала головой.

— Конечно, не стала бы… как и от любого друга.

— Так мы теперь друзья?

— Конечно.

— Тейлор? Что-то не так?

— Я должна с тобой переговорить. У меня есть две новости — одна от меня и одна от твоего отца. Моя новость может и подождать. А вот другая… — Язык Тейлор заплетался, и она едва могла думать о том, что говорит, чувствуя на себе взгляд этих серо-голубых глаз. — Сегодня привезут твой новый самолет, — наконец выпалила она.

По лицу Джоша пробежала тень.

— Когда я заказывал его, то был просто в восторге, что у меня будет наконец новый самолет… Я ведь больше не буду ходить, да?

Он вопросительно смотрел на нее, и сердце Тейлор больно кольнуло.

— Я не знаю, Джош.

Он криво усмехнулся.

— Мы и правда друзья. Я думал, ты скажешь «Конечно же, будешь. Не теряй надежду».

— Я не хочу, чтобы ты терял надежду. — Она наклонилась ближе. — Я не сказала, что ты не будешь ходить. Я просто сказала, что не знаю.

— Справедливо. — Его лицо на миг просветлело, потом он тяжело вздохнул. — Но все равно теперь мне ни к чему новый самолет. Пилоту нужны ноги.

— Если только у пилота нет любящего отца, который установил ручное управление. — Видя восторг в его глазах, Тейлор не могла скрыть улыбку. — А когда снова будешь ходить, ты переустановишь управление.

— Когда? Ты имеешь в виду если?

— Я оптимистка, а ты?

И она снова увидела эту хитрую улыбку на его лице.

— Даже если и нет, я не настолько глуп, чтобы бросать лечение. Кто откажется проводить время с такой… — (Тейлор строго посмотрела на него.) — …хорошей подругой.

Тейлор рассмеялась в ответ.

— Да, а что ты хотела мне сказать?

— Это подождет, а вот дело не терпит. — Она хлопнула себя руками по коленям и поднялась.

— Безжалостная. Когда теперь бедный парень получит передышку?

— Когда прибудет его новый самолет и бедный парень покатает меня.

Он улыбнулся в ответ своей дьявольской, сводящей с ума улыбкой, от которой Тейлор снова бросило в жар.