Однолюб

4

В пятницу вернулся Кайл.

— Здравствуй, моя любовь! — Он оторвал Фаби от пола и закружил. — Ух как я проголодался! Не накормишь бедного скитальца? Если, конечно, не развлекаешься с любовником за моей спиной.

— Я не ожидала тебя так скоро, — засмеялась Фаби. — Ты только что с вокзала?

— Угу. И просто умираю с голоду, — застонал Кайл, уверенно направляясь в сторону кухни.

— Это не новость, — поддразнила его Фаби. Она оценивающе оглядела его с ног до головы. — Тебе идет эта стрижка. И рубашка. И вообще ты прекрасно выглядишь. Посвежел. По всей видимости, поездка пошла тебе на пользу.

— Определенно, — согласился Кайл, уплетая омлет с ветчиной. — Как там Лейксайд? Почему ты сбежала оттуда раньше времени?

— Вдруг затосковала по городской суете, по нашей школе-студии, — отмахнулась Фаби. — Лучше ты расскажи, как съездил.

Кайл с восторгом принялся описывать ей свое путешествие, показывая фотографии. Фаби искренне радовалась за друга. Кайл нашел свое место в жизни, он был полностью поглощен делом, которым занимался.

Через час, когда Кайл уже собирался уходить, он снова вернулся к вопросу о Лейксайде.

— Я понежилась пару дней на солнышке, потом продала Лоу-плейс твоему брату, — небрежно сказала она.

— Надеюсь, по самой выгодной цене?

— Ну конечно. Мне только жаль, что пришлось пожертвовать неделей совместного отдыха на Фиджи.

— Ничего, у нас еще целых две недели впереди!

— Жду не дождусь, — мечтательно протянула Фаби.

Кайл улыбнулся.

— Похоже, вы с Мэтом наконец-то поладили, раз ты согласилась продать ему святая святых — бабушкин дом.

— Мы договорились о перемирии. Но он все еще, мягко говоря, не одобряет моих дружеских отношений с представителями противоположного пола. — Фаби посмотрела Кайлу прямо в глаза. — Он опасается, что я причиню тебе боль.

Тот пожал плечами.

— С тех пор как погибли наши родители, Мэт несет за меня ответственность. Постарайся его понять. Я же знаю, что ты никогда не причинишь мне боли.

— Скажи это своему брату, — отрезала она.

Кайл ласково потрепал ее по щеке.

— Почему ты всегда называешь его «твой брат»?

— Не всегда. Время от времени я уже называю его по имени. Это часть нашего мирного договора, на который я согласилась, чтобы порадовать тебя.

— Ты всегда приносишь в мою жизнь только радость, ангелочек. — Он нежно поцеловал ее. — Я так соскучился по тебе.

— Я тоже. А теперь иди домой и хорошенько выспись. Кстати, в субботу у Пейдж вечеринка. Мы оба приглашены.

— Передай ей, что я с удовольствием приду.

Уже направляясь к двери, Кайл стукнул себя по лбу и достал небольшой сверток из своей дорожной сумки.

— Чуть не забыл. Я привез тебе подарок.

Фаби разорвала красивую упаковку и ахнула от восторга. Там находился комплект нижнего белья известной марки.

— Кайл, какой шикарный подарок! И размер мой. Спасибо! Я надену это белье под новое платье на вечеринку к Пейдж.

Вот только когда она действительно надевала кружевные трусики и бюстгальтер в субботу, перед глазами почему-то стоял Мэтью. Фаби наложила макияж, окинула критическим взглядом свое отражение в зеркале и послала ему воздушный поцелуй, выражая тем самым одобрение.

Кайл позвонил и сказал, что задержится, так что она поехала к Пейдж одна.

Когда ее кавалер наконец-то появился, оказалось, что приехал он не один.

— Ангельские глазки, я люблю вас! — пропел он, целуя Фаби. — Мэт заехал в гости, а когда я сказал, что собираюсь на вечеринку, подбросил меня.

— Привет! — Фаби испытывала сильное искушение огреть Кайла бутылкой вина, которую держала в руках в тот момент. — Какой приятный сюрприз! Пойду позову Пейдж.

— Я сам ее поищу. — Кайл бросил на нее извиняющийся взгляд и растворился в толпе.

— Я сейчас уйду, — сухо произнес Мэтью, но тут практически из ниоткуда возникла Пейдж и вручила новому гостю бокал вина.

— Наконец-то имею честь лицезреть вас во плоти! — воскликнула она. — Очень приятно познакомиться. Я столько о вас слышала!

— А я о вас. — Мэтью одарил хозяйку ослепительной улыбкой.

Пейдж просияла и начала напропалую кокетничать, но очередной прибывший гость оторвал ее от этого увлекательного занятия.

Мэтью подошел к Фаби вплотную, словно кошка к загнанной в угол мышке.

— Кайл настоял, чтобы я зашел поздороваться.

— Понимаю, — промямлила она.

— Я хотел увидеть тебя, — произнес он вполголоса. — На следующее утро я приехал в Лоу-плейс, но клетка оказалась пуста, птичка улетела.

— Мне показалось, что так лучше. Но прийти сюда не самая лучшая идея.

— Нам надо поговорить.

Фаби отпрянула.

— Если ты о Лоу-плейс…

— О чем вы тут спорите? — спросил Кайл, обнимая Фаби за плечи.

— Мы обсуждаем нашу сделку, — ответила она.

— Я хотел предложить Фаби встретиться как-нибудь, чтобы обговорить детали. Насчет мебели, например, — небрежно пояснил Мэтью.

— Отлично, — согласился Кайл. — Давайте завтра пообедаем втроем.

— Приезжайте ко мне домой, — пригласил Мэт.

— Что скажешь, ангел? — обратился Кайл к Фаби.

— Хорошо.

— Тогда до завтра. Кайл, извинись за меня перед хозяйкой, что уезжаю не попрощавшись. Фаби, ты не проводишь меня?

Они вышли на лестничную клетку, и Фаби прикрыла за собой дверь. Мэтью стоял в опасной близости, его глаза впились в ее лицо. Через секунду он сказал то, что она меньше всего ожидала от него услышать.

— Ты великолепно выглядишь, Фаб.

— Спасибо.

— Джина просто без ума от куклы, что ты ей подарила.

— Ты их видел?

— Мэгги взяла дочь с собой, когда приходила на собеседование. — Он придвинулся еще ближе. — Нам нужно поговорить наедине. Просто назови время и место.

Она покачала головой.

— Не нужно. Я приеду завтра к тебе пораньше.

Его черная бровь поползла вверх от удивления.

— Неужели ты изменишь себе и на этот раз все-таки придешь?

— Да, — проигнорировав его сарказм, ответила она.

— Замечательно. Буду ждать. Спокойной ночи, Фаби.

Мэтью отвесил ей официальный поклон и удалился, унося с собой весь ее настрой на праздник. Чувствуя себя почему-то покинутой, она поспешила на помощь Кайлу, которого оккупировали трое приятелей Пейдж.

Фаби и Кайл сбежали с вечеринки где-то около полуночи. Уже прощаясь у двери ее квартиры, она напомнила ему о завтрашнем ланче у Мэтью.

— Кстати, тебе вовсе необязательно заезжать за мной. Встретимся у твоего брата.

Глаза Кайла превратились в узкие щелочки.

— Опять собираешься улизнуть?

— Наоборот. Поеду пораньше. Мне нужно кое-что обсудить с твоим…

— Ты же обещала называть его по имени.

— Ладно, ладно. Не злись. Спокойной ночи.

Кайл улыбнулся.

— Спокойной ночи, ангельские глазки. До завтра.

Он поцеловал ее и направился к выходу. Вдруг развернулся на полпути.

— Кстати, я говорил тебе, что ты сегодня была ослепительна?

— Нет, не говорил. Но другие говорили.

На следующий день рано утром Фаби разбудил настойчивый телефонный звонок. Посылая проклятья на голову звонившего, она сняла трубку.

— Фаби! Я тебя не разбудила? — послышался бодрый голос Пейдж.

— Вообще-то разбудила, — проворчала Фаби. — Вечеринка только что закончилась и тебе все еще не спится?

— Шутишь? Я уже великолепно отдохнула после вчерашнего сабантуя. Вставай и ты, соня.

Надо будет взять у нее контактные телефоны компании, где она приобрела себе такой высококачественный перпетуум-мобиле.

— Фаб, ты не представляешь, с каким парнем я вчера познакомилась! Помнишь Гарри Майроу из журнала «Сити интертейнинг»? Ну, они еще приходили к нам весной делать репортаж. К нему в гости приехал кузен из Мельбурна, и вчера Гарри привел его с собой. Фаб, я пропала. Ох какие у него глаза! А как он божественно танцует. Он такой остроумный. Просто класс! Фаб, я поняла, именно его я искала всю жизнь. Только не вздыхай обреченно, подруга. На этот раз это действительно он. Я точно знаю. Джейсон пригласил меня покататься с ним сегодня на катамаране. Фаб, я на седьмом небе от счастья! И практически не сомкнула глаз сегодня ночью.

— Но голос у тебя очень бодрый. И как только тебе это удается? А вот я точно буду клевать носом на ланче у Мэтью Блэкберна.

— Я не ослышалась? Ты сегодня обедаешь с братом Кайла? Неужели не собираешься увильнуть в последний момент, как обычно?

— Не получится. Нам нужно обсудить кое-какие вопросы по поводу Лоу-плейс. Так что хочешь не хочешь, а придется пойти.

— Настоящая семейная идиллия. Гм… А Мэт, оказывается, очень импозантный мужчина. Кстати, почему он не остался?

— Не имею ни малейшего понятия.

— Передавай ему привет.

…Фаби выглянула в окно. Небо заволокло серыми тучами, и на стекло и подоконник упали первые капли дождя. Что ж, у нее теперь есть отличное оправдание, чтобы не наряжаться, а ограничиться простыми джинсами и футболкой цвета хаки. А то, не дай Бог, Мэтью подумает, будто для нее ланч в его доме из ряда вон выходящее событие. Его неожиданное появление на вечеринке у Пейдж взволновало Фаби, и самое ужасное, что он прекрасно это понял.

Фаби расплатилась с таксистом и нырнула в фойе высотного кирпичного здания. Дождь уже разыгрался не на шутку. Она поднялась на четвертый этаж и позвонила в дверь, прицепив на лицо вежливую улыбку.

— Ты все-таки пришла, Фаби, проходи. — Мэтью открыл дверь и посторонился, пропуская гостью. — Зонт можешь поставить сюда.

Фаби перешагнула через порог и остолбенела. Просторный, светлый холл с французским окном на всю стену и анфилада комнат, соединенных дверными проемами в виде арок, производила поистине неизгладимое впечатление. В интерьере господствовал входящий в моду минимализм. Строгий аскетический стиль апартаментов Мэтью Блэкберна, казалось, бросал вызов консервативной чопорности домов состоятельных людей. Дорогая антикварная мебель, картины, позолоченные подсвечники и прочая подобная мишура здесь были бы абсолютно не к месту. И хотя Фаби никогда не прельщала музейная роскошь в интерьере, квартиру Мэтью она бы тоже с трудом назвала уютной.

— Что скажешь? — спросил он. Реакция Фаби его явно забавляла.

— Здесь совсем не так, как в Эдельфлай.

— Точно, — согласился он. — И каков твой вердикт?

— Хоть раз Кайл не преувеличил, — уклончиво ответила она и прошла к окну полюбоваться чудесным видом на океан. — Тебе это место не напоминает аквариум?

— У меня толстые жалюзи, так что разве только какая-нибудь не в меру любопытная чайка заглянет ко мне в спальню. Что тебе предложить? Шампанское?..

— Нет, спасибо, — свирепо отрезала она.

Мэтью взял ее за руку и развернул к себе лицом.

— Расслабься, малышка.

— Я не малышка.

— Нет. Но насколько все было бы проще… — Он выпустил ее руку. — Так что тебе предложить?

Со стаканом яблочного сока в руке Фаби проследовала за Мэтью на экскурсию по его квартире.

Спальня не выпадала из общей картины. Пара достаточно смелых модернистских композиций на кремовых стенах да кое-где коврики на полу представляли собой небольшие островки красок, затерянных в море приглушенных, пастельных тонов.

Ее глаза невольно скользнули по огромной кровати, застеленной светло-сиреневым одеялом. Внезапно смутившись, Фаби с наигранным любопытством огляделась вокруг.

— А где у тебя ванная комната?

— Вот здесь.

Мэтью отодвинул одну из панелей слева от кровати, и взгляду Фаби открылся клочок пространства, огороженный стенами, выложенными разноцветной мозаикой.

— Оставить тебя здесь одну? — тактично поинтересовался он.

— Нет, спасибо.

Фаби развернулась и заспешила прочь. Нечаянно она наткнулась на Мэтью и выплеснула остатки сока ему на грудь. Тот схватил полотенце и промокнул пятно.

— Ради Бога, Фаби, — он закатил глаза, — я не собираюсь набрасываться на тебя и насиловать прямо на полу. — Внезапно он улыбнулся, и в его глазах заплясали озорные чертики. — Хотя эта идея и кажется мне весьма заманчивой.

Фаби выдавила из себя виноватую улыбку.

— Извини. Я испортила тебе рубашку?

— Ничего страшного. Пойдем покажу тебе оставшуюся часть экспозиции, а потом мы потолкуем о наших делах до приезда Кайла. — Он взглянул на часы. — У нас осталось не так уж много времени.

Когда она любовалась отделкой кухни, зазвонил телефон.

— Кайл? Что случилось? Почему у тебя такой странный голос? — Мэтью слушал внимательно, но по его лицу никак нельзя было догадаться, что говорит собеседник. — В таком случае, — произнес он наконец, — прими аспирин и полежи сегодня в постели. Сейчас передам трубку Фаби.

— Кайл, что у тебя стряслось? — Сердце ее упало.

— Я пытался позвонить тебе домой и предупредить, но, видимо, ты уже уехала — никто не брал трубку. Ангел, я на коленях ползаю у твоих ног. Вчера, когда я вернулся домой, Тим с парой наших общих знакомых отмечал успешную сдачу очень крупного заказа. Зря я к ним присоединился. Я сказал Мэту, что у меня мигрень, но тебе врать не могу. Бог похмелья жестоко покарал меня. Извини, Фаб, но сегодня я не в состоянии присоединиться к запланированному ланчу.

— Ладно, — вздохнула Фаби. — Постарайся поспать немного. Я позвоню тебе вечером.

— Мне вызвать такси или все-таки еще есть шанс убедить тебя остаться на ланч? — спросил Мэтью.

Подумав секунду, Фаби ответила:

— Считай, что уже убедил. Но я останусь только на ланч.

— А на оргию после? Это ж самая интересная часть, — поддразнил он ее.

— В таком случае я выбираю такси. — Ее глаза предостерегающе сверкнули.

Он поднял руки вверх, капитулируя.

— Тогда давай покормлю тебя сначала.

Они сели за стол, в центре которого красовалась холодная индейка, запеченная в вермуте с яблоками.

— К светскому рауту я не готовился, поэтому заказал то, что ем обычно, — признался Мэтью, наполняя ее бокал. — А это Токай «Пино гри».

Фаби задумалась.

— Да, забавно. Сегодня мы с Кайлом поменялись ролями.

Мэтью пристально посмотрел на нее.

— Тебе ведь он признался, что его мигрень не что иное, как жуткое похмелье, так?

Фаби усмехнулась.

— Так. Наверное, бедняга Кайл испугался гнева грозного старшего брата, вот и утаил от тебя истинную причину.

— Многие иногда забывают о чувстве меры и страдают от похмелья. Почему же я должен гневаться?

— Потому что я все-таки пришла. Кайл чувствует себя виноватым.

— Честно говоря, я тоже.

— Ты? Почему?

Он посмотрел ей прямо в глаза.

— Потому что я рад, что все так обернулось и мы будем обедать одни. И еще я, наверное, полный идиот, раз говорю тебе все это. Ты теперь сбежишь прямо сейчас.

Фаби покачала головой.

— Сначала нам надо поговорить, — напомнила она. — Я же пришла сюда именно за этим.

— На самом деле я не был уверен, что ты придешь, пока не открыл дверь и не увидел тебя на пороге.

— Я и сама не была уверена, — честно призналась Фаби. — Но я обещала Кайлу.

— Только поэтому? — спросил Мэтью, снова наполняя их бокалы. — Кстати, ты так и не ознакомила меня со своей оценкой квартиры.

— Я бы не сказала, что здесь уютно.

— Она и не задумывалась как уютная. Это скорее полет дизайнерской фантазии. Венец творчества. Но продолжай. Не стесняйся, говори самое ужасное.

— Не мой стиль, — резюмировала Фаби. — Я восхищаюсь, конечно, как произведением искусства, но жить в такой квартире я бы не смогла.

— Кайл обожает здесь гостить.

— Да, я знаю. Бр-р…

Засмеявшись, Мэтью поднялся из-за стола и взял тарелки.

— Неужели ваши мнения хоть в чем-то не совпадают? — Он поставил на стол тарелку с сыром и вазу с фруктами и, не дожидаясь ответа, сказал: — А теперь по поводу наших дел. Ты уже решила, что из вещей оставишь себе?

— Да. Список небольшой. Фарфоровый сервиз, старую китайскую вазу, любимое бабушкино кресло и ее кровать, — сказала она, не отрывая взгляда от апельсина, который чистила.

— Отлично, а остальное я у тебя куплю.

Фаби раскрыла глаза от удивления.

— Ты оставишь мебель для своих плотников?

— Каминная полка очень красивая, она неплохо будет смотреться в Эдельфлай. А все остальное перейдет к Брендону и Мэгги. Что скажешь?

— Здорово! — Глаза Фаби потеплели. — Бабушка бы одобрила.

— А ты?

— Я тоже, — кивнула она.

— Я предлагаю хорошую цену…

— Пусть эксперты оценивают, а ты мне сообщи, к какому выводу пришли специалисты, — твердо заявила она.

Его глаза опасно сузились.

— Боишься, что я тебя надую?

— Нет. — Она раздраженно передернула плечами. — Боюсь, что заплатишь больше, как за дом. Не надо заниматься благотворительностью.

— Я бизнесмен, а не представитель благотворительной организации. Я предложил тебе ровно столько, сколько особняк реально стоит, — произнес Мэтью, чеканя каждое слово. — Если сомневаешься насчет мебели, связывайся с оценщиками сама.

Фаби испуганно уставилась на него. Затем отложила апельсин и встала.

— Обиделся? Извини. Просто я не хочу поблажек из-за…

— Из-за того что случилось в тот вечер перед твоим бегством из Лейксайда? — прорычал Мэтью, вскакивая на ноги. — Считаешь, я таким способом собираюсь расплатиться с тобой? Ты же сама ясно дала понять, что тот эпизод надо забыть…

— Я не это имела в виду, — яростно прошипела Фаби. — Я подразумевала наши отношения с Кайлом.

— Мой брат тут совсем ни при чем, — заявил Мэтью, обходя стол.

— Еще как при чем. Если бы не он, меня бы здесь сейчас не было!

— Спасибо за напоминание. — Он замер всего лишь в нескольких дюймах от нее.

Выпрямив плечи и выпятив грудь вперед, они стояли друг против друга, яростные карие глаза сверлили непокорные ореховые. Затем Мэтью со свистом выдохнул и криво улыбнулся.

— Что за глупости мы наговорили сейчас друг другу, Фаби? Я только хотел, чтобы ты выгодно продала мебель, вот и все.

— Чтобы мы с Кайлом смогли себе позволить собственный небольшой домик?

— Ты же говорила, что пока еще рано об этом думать.

— Рано.

— Хорошо.

Брови Фаби удивленно взлетели.

— Почему хорошо?

Мэтью взял ее за руку и усадил на белый кожаный диван.

— Давай присядем, Фаби, и обсудим некоторые очевидные вещи.

— Ты о чем? — напряглась Фаби.

— Мы оба любим Кайла, — констатировал он.

— Так.

— Но ты же не можешь не понимать, что в душе он отважный герой детских сказок, Питер Пэн?

— Это верно, — вздохнула Фаби, немного расслабившись, — но ему пока всего лишь двадцать три.

— И тебе тоже.

— Девочки всегда взрослеют раньше мальчиков. — Она улыбнулась. — Не волнуйся, я не собираюсь давить на Кайла. Я же сказала, свадьба и совместная жизнь пока подождут.

Мэтью пытливо смотрел на нее, словно пытался прочесть ее мысли. Затем произнес:

— Извини, что набросился на тебя с деньгами. Но, когда надо нажать на нужные кнопки, ты тоже далеко не дилетант.

— Я знаю. Извини.

— Обещаю, я вышлю тебе копию оценки имущества, заверенную Аланом Дейсуортом.

— Спасибо. — Она протянула руку. — Мир?

Мэтью взял ее руку в свою, но, вместо того чтобы пожать ее, поднес к губам. Фаби подпрыгнула, словно ее ошпарили.

— Черт, Фаби, — застонал он. — Ты все еще мне не доверяешь?

Она вспыхнула.

— Я просто немного устала. Вчера поздно легла спать. А сегодня Пейдж разбудила меня ни свет ни заря, чтобы рассказать о своей очередной любви до гроба.

— Очередной любви до гроба?

— Да. С ней такое случается примерно раз в неделю.

Мэтью рассмеялся.

— Твоя подруга очень эмоциональный человек.

— Да, — улыбнулась Фаби. — И очень энергичный.

За кофе Фаби ударилась в воспоминания о том, как они познакомились в колледже, как потом вместе начали свое дело.

— Пейдж решила, что я совсем сошла с ума, когда собралась похоронить себя в Лейксайде на неделю. Я уж не говорю о ее реакции, когда я сказала ей, что подумываю обосноваться там насовсем.

— Ты сбежала оттуда, не пробыв даже запланированной недели, — напомнил ей Мэтью.

Фаби вскинула подбородок.

— Я не сбежала. Когда продажа стала уже делом решенным, мне просто больше нечего было там делать.

— Сбежала, сбежала. Ты испугалась, что я вернусь и продолжу начатое.

— Конечно нет, — соврала она. — Я знаю, ты бы так не поступил.

— Мне бы твою уверенность. — Он посмотрел ей прямо в глаза. — А мне очень хотелось, Фаби. Но по понятным причинам я не вернулся. Да и ты меня бы не пустила. Вчера вечером ты ясно дала понять, что предпочитаешь больше со мной не встречаться.

— Извини, если я нагрубила тебе… — Она закусила губу. — Хотя Кайл все равно ничего бы не понял. Он считает, что я тебя терпеть не могу.

Мэтью вскинул брови.

— И он прав?

Ее взгляд сверкнул словно молния.

— По-моему, тот вечер в Лейксайде со всей очевидностью продемонстрировал, что это не так. Иначе бы ничего не случилось.

— Но все же случилось, хотя ты и пытаешься усердно убедить нас обоих в обратном. Но не волнуйся. Я никогда не причиню Кайлу боль.

Кайлу. Естественно. Какое ему дело до ее чувств?

— Да, конечно, — отчеканила она.

— Пойду вызову такси. — Мэтью встал.

Она сухо поблагодарила его, кляня себя за то, что не предложила это первая.

Пока Мэт разговаривал по телефону, Фаби стояла у окна, глядя на океан и недоумевая, почему у нее вдруг возникло странное желание разрыдаться.

— Спасибо за чудесный ланч, — вежливо поблагодарила она Мэтью, беря свой зонт.

— Тебе спасибо, что осталась разделить его со мной. Когда мне переслать тебе твою мебель? На следующей неделе удобно?

— Да, замечательно. — Она чуть не предложила оплатить транспортировку, но что-то в выражении его лица убедило Фаби оставить свои предложения при себе.

Когда приехало такси, Мэтью проводил ее до лифта, нажал на кнопку и встал немного поодаль, словно боясь к ней прикоснуться.

— Мебель будет в целости и сохранности доставлена в твою квартиру на следующей неделе. Всего доброго, Фаби.

— До свидания. — Фаби вошла в кабинку лифта. Когда двери медленно скрывали от нее высокую фигуру Мэтью Блэкберна, у нее вдруг возникло такое чувство, будто очередная, очень важная, глава ее жизни закончена, а она так и не уловила главной мысли.