Огонь для сердца дракона

19. Повариха

После очередного купания в ледяной воде, ведь смысл прошлой помывки благополучно обнулился нашими физическими нагрузками, мы облачились в холодную мокрую одежду и поспешили назад в поселение.

Климат на Дио не прохладный, наоборот его можно было бы назвать душным, однако была тут одна особенность. Он будто создавал вокруг тебя твою экосистему, покрывая и закупоривая. Если тебе тепло, то и будет тепло, влажно, скользко, но вполне терпимо тепло. Но если температура тела понизилась и холодно, то согреться довольно проблематично. За исключением случая, когда внутри нет термореактора, как у дракона. А у меня вот со стандартной человеческой температурой весь обогрев уходил на высушивание холодной одежды, котора соприкасаясь с телом будто бы остужала меня.

Ночной жизни в Зунбаре не было от слова совсем. С наступлением сумерек все жители расходились по домам и готовились ко сну. Так что, когда местное светило совсем скрылось, настала звездная безлунная ночь. Озябая я плюнула и устроилась на ночлег прямо сверху горячего дракона. И тепло и вонючий тюфяк не нужно нюхать.

Утро встретило нас мощным стуком в дверь. Пара ударов, таких что древесина казалось гнулась под напором внутрь, гортанное «едаа» и тишина.

Так как помещение было одно, спали мы все вместе, выбрав себе стенку. От столь грубого пробуждения я сначала сгруппировалась и собиралась подскочить, но дракон удержал меня. Поэтому опираясь на широкую грудь согнутыми в локтях руками, переводила хмурый непонимающий взгляд от него, к перепуганному Сифу, который все же вскочил. Оршак же флегматично перевернулся на другой бок лицом к стене.

— Шратву принесли. — Прояснил он всем и никому конкретно — Под дверью оштавили.

Юный инженер, будучи уже в вертикальном положении, неуверенно подошел ко входу и чуть приоткрыл дверь. Убедившись, что все спокойно, отворил уже сильнее. На пороге стоял грубо сделанный поднос с четырьмя глубокими мисками также из дерева.

— Выглядит не очень. — Парнишка поставил завтрак на средину комнаты и косился на него с настороженной брезгливостью.

— Помои. — Донеслось со спины Гор'о'бы.

Мой сон бесповоротно улетучился вместе с неординарным обслуживанием номеров. Поэтому выпутавшись из объятий Рэна, поспешила сама оценить кошмарность еды. На ходу пыталась хоть как-то расчесать пальцами беспорядок на голове и сплести в косу.

За годы вдали от цивилизации грива выросла по ягодицы, стричься было нечем, а резать ножом и мучиться потом лезущими в глаза обрубками — увольте. Проще заплести в тугую косицу и засунуть за шиворот.

Вчера после купания делать простую прическу не решилась, если не подсушить, боялась, что там может в сырости что-то завестись. За ночь же от жара близости дракона и моего собственного я вся хорошо просохла, и теперь нужно было срочно богатство приводить в порядок иначе колтунов не избежать.

Можно сказать с волосами мне вообще повезло. Не говоря о том, что на фоне полного отсутствия ухода и скудного питания они были вполне себе неплохими, пусть и безжизненными на вид, однако это поправимо. Да и с цветом мне повезло. Пусть ведьмы и гордились изюминкой внешности: разноцветными гривами, мне достался настолько темный и глубокий синий, что при плохом освещении и будучи влажными волосы сходили за черные. Что иной раз помогало сойти за обычного человека. Конспирация и эффект неожиданности в одном флаконе.

— И правда видок ужасный. — Констатировала, разглядывая мутную жидковатую бурду серо-бурого цвета.

— И на фкус помои. — Снова послышалось ворчание старика. Он еще до нас успел познакомиться с гостеприимством Дио.

— Даже ложек не дали. — Сиф грустно смотрел на кашу, приложив руку к урчащему животу. В последний раз мы ели на мусорщике после стазиса, если скользкие водоросли считаются за еду.

— Возможно, здешнее общество не нуждается в столовых приборах. — К нам подсел Рэнан.

Он не стал корчить брезгливых мосек, а просто взял одну из плошек и начал пить содержимое через край. Мы с инженером следили за ним с праведным ужасом. И еще минуту в молчании после того, как он отложил пустую миску. Скрутит или нет?

— Если отбросить вкусовые предпочтения. Совсем отбросить. — Специально обозначил гастрономический сапер, дополнительно давая понять, что вкус такой же как и цвет — То вполне съедобно и сытно. Думаю, это вываренные водоросли с рыбой.

— Ну хотя бы термообработка есть. — Попыталась я найти плюсы.

Давясь и сражаясь с тем, чтобы не вывернуть наизнанку желудок мы с парнем повторили подвиг бывшего адмирала. Не так стоически отрешенно, не до конца, но все же выпили по половине.

— Старик. — Обратилась я ко все еще уткнувшемуся в стену оршаку — Ты там как, завтракать будешь?

— Не хошу.

— Оставлю тебе тут, ежели захочешь поесть. — Сиф перенес миску с порцией для деда поближе к тому и поставил у стены.

Я вопросительно посмотрела на Рэна, поведение Гор'о'бы было странным. Дракон нахмурился, но мотнул головой, давая знак пока не трогать хозяйственника.

— Пойду порасспрашиваю УванДо. — Наш главный поднялся с пола, делясь планом — Может на планете еще есть корабли, способные на прыжки помимо мусорщика.

— А я поищу куда вернуть посуду, а заодно узнаю про то на чем тут готовят, разжиться печкой было бы замечательно. Сиф, ты как, со мной?

Паренек с готовностью споро собрал три миски на поднос, бросив короткий взгляд на оршака.

— Дед, если что, мы скоро. — Поняла я беспокойство юнца.

— Не помру. — Был нам ответ.

Выйдя втроем на крыльцо на секунду замерли. Сегодня улица выглядела по другому. Белесый туман клубился казалось над притихшими ручьями, от грязевых дорожек поднимался пар. Видимость была в пару метров за которыми все стиралось в мутной дымке. Свет местного светила рассеивался отчего окрестность приобрела сероватые оттенки. Сырость ощущалась гораздо сильнее и более прохладной. Я поежилась.

— Постараюсь что-нибудь разузнать. — Рэнан, не обращая внимания на смутившегося и всеми силами пытающегося показать, что его тут нет парня, поцеловал меня в висок.

— Фу, я наверно вся склизкая. — Шепнула я на дракона.

По ощущениям чистой мне довелось быть ровно до того момента, пока мы не отошли от реки. Местная атмосфера быстро облепила меня слоем из пленки и вязких капель.

— Пахнешь ты просто замечательно. — Немного интимно ответил мужчина, и одарил таким ярким взглядом, что мысли невольно вернулись к случаю на берегу.

— Нам пора. — Подтолкнула Сифа в спину, чтобы не мялся на месте, и не забыв подарить на прощание лукавую улыбку горячему развратнику.

Мы бодро прошли пару шагов, пока не поняли, что идти то собственно не знаем куда. Местные жители не спешили нам помогать, любые вопросы про столовую, где готовят еду и тому подобное, встречались с глухим непониманием либо языка, либо смысла запроса. В конце концов и человеческой речи, методом тыка в миски, потом на себя и имитации процесса еды нам подсказали направление.

То оказался дом здоровенной жабы женского пола. Так как представители этого вида одежд не носили, в отличие от хитиновых и пупырчатых разновидностей жизни Зунбара, что щеголяли в каких-то обносках, никаких обычных половых признаков не было. Пол жабы мы определили по ее росту и поведению. Дама была значительно крупнее мужских представителей их популяции, которые нам встречались, обладала более бугристой кожей и ртом от уха до уха, ушами были впадины по бокам головы. Вела она себя крайне эмоционально, грудь порывисто вздымалась, создавая впечатление постоянной накрученности дамы. Кстати, это была первая женская особь, что мы видели вообще на планете.

Бедняга Сиф настолько впечатлился колоритностью мадам, что так и не произнес ни слова. Из хорошего: еда и правда проходила термообработку, из плохого — печкой не разжиться. Плитой служило нечто естественное, выведенное на поверхность. Похожая на гигантский муравейник насыпь, сверху которой стоял раскаленный огромный каменный казан. В него и кидалось все подряд: пучки водорослей, рыба целиком, корешки. Лучше бы я не видела процесса.

— Обеед не скооро. Тоолько постаавить. — Кухарка, подумала, что мы за добавкой и решила сразу нас осадить.

— Спасибо. Мы наелись. — Вручила я ей отобранные у Сифа и предварительно опустошенные плошки — Может рыбу выпотрошить? — сделала попытку относительно улучшения съедобности будущего блюда.

— Заачем. — Посмотрела она на меня как на идиотку и особенно яростно вздохнула — Рыба свежий.

— То что свежая это хорошо. — Протянула себе под нос — А есть огонь? — Адресовала уже даме более громкий вопрос.

И столько возмущения получила в ответ, прямо сто кило ярости. Бедняга Сиф сделал попытку призвать меня к отступлению, но мы не пуганые.

— Или еще одна такая штука имеется? А может вообще эта простаивает? — Я никак не отреагировала на грозный вид инопланетянки, продолжала допрос. Уж если тут есть рыба, можно и самим нормально ее сварить или пожарить.

— Неет! — Жаба нависла надо мной, стращая габаритами. Ей точно хотелось от нас избавиться.

— А ночь?

— Спаать!

— И все же. Вы спать, мы облегчать вам труд. Ммм?

— Всее спаать!

— Понятно. Ладно, пошли, Сиф.

Инженер, все время ожидавший кодовой фразы пулей выскочил наружу.

— Ну и жутколюдина! Ты зачем ее нервировала?

— Не знаю как тебе, а вот я бы лучше обычно приготовленную рыбу съела, чем варево из кишков и травы.

— Она как палач, не даст.

— Не палач, а скорее страж. — Поправила в который раз не к месту словечки парня. К странным выражениям уже привыкла и не особо обращала внимания, так изредка делала замечания.

— Не получится.

— Это еще проверить нужно. — Я хитро стрельнула взглядом на закрытую дверь. Инженер забеспокоился — Пошли проверим как там старпер, как-то он совсем сник. Может и Рэнан вернулся с новостями.

В нашем гостевом домике ничего не поменялось. Оршак спал лицом к стене, к еде он так и не притронулся. На все попытки расшевелить отмалчивался. Нам успели еще раз принести еду, а дракона все не было.

Он вернулся, когда поселение начало готовиться ко сну.

— Что удалось выяснить? — В нетерпении набросилась на него почти с порога.

— У нас есть несколько вариантов. Нужно выбрать.

— Аж несколько?! — Возбужденно захлопала я в ладоши.