Омлет для наследника дракона

Глава 2 - И ты тоже здесь?

Смотрю в темные глаза Император и не могу отвести взгляд. А это все драконы такие? Приковывают взгляд и гипнотизируют? Почему-то я думала, что Император старше. Я представляла его дядькой с длинной седой бородой и плешивыми залысинами. Но вот передо мной стоит молодой мужчина с черными, как смоль, волосами, выразительными бровями и рельефными скулами. Его двухдневная щетина предает ему мужественности, а выразительные глаза пристально изучают мое лицо.

Кажется, я залипла.

Стыдливо отвожу взгляд, заметив едва проскользнувшую улыбку на лице Императора.

– Завтра с рассветом мы отбываем. Ты поедешь с нами во дворец.

Стою и, как немая рыба, ловлю ртом воздух. Не могу поверить, что сам Император и повелитель Драконов приглашает меня жить в своем двореце.

– Она никуда не поедет!

Анабель выскакивает вперёд и заслоняет меня от Императора.

Один из стражников свиты выступает вперёд, закрывая господина от моей сумасшедшей начальницы.

– Что же ей может помешать? – голос Императора ровный, но я ощущаю его властность.

– Она не выплатила долги своей матери!

Мужчина ухмыляется. Происходящее явно забавляет его, но я чувствую – такого властного и сильного господина нельзя злить.

Он кивает одному из слуг, тот немедленно лезет в карман своего мундира и достает оттуда атласный мешочек.

– Этого будет достаточно, чтобы девушка поехала со мной?

Анабель берет мешочек, а я слышу манящий звон монет. На ее лице играет улыбка.

– Этого хватит, но я должна предупредить вас кое о чем, Ваше Императорское величество.

– О чем же?

– Эта девочка бездарна. Вы зря тратите на нее столько денег и сил!

Она все не унимается! Я фыркаю, и только собираюсь ответить этой непорядочной женщине, как меня обрывает низкий мужской голос.

– Что же вы предлагаете?

Анабель довольно улыбается.

– Возьмите лучше меня, я буду делать вам омлет с душой, а она только за деньги.

– Вы думаете, при дворе мало желающих сделать мне омлет с душой?

– Нууу, эммм.

– У меня масса желающих сделать мне не только благотворительный омлет, но и множество других вещей. Например, колбаски пальцем попихать или продемонстрировать сочные арбузы. Но благотворительность меня не интересует, потому я выбираю только лучшее и лучших. Эта девушка делает лучшие омлеты. И я хочу вознаградить ее достойной платой.

– Но..., – пищит Анабель.

– Никаких, но. Лучше помогите девушке собраться и достойно сопроводите ее в дорогу.

Анабель ничего не остается, кроме как подчиниться приказу Императора.

Люди все еще недоверчиво смотрят на нас, но стоит только мне с Анабель отойти от Императора, как все облегченно выдыхают и начинают тихонько переговариваться.

– Не радуйся так быстро, как только Император увидит, какая ты криворукая, он мигом избавиться от тебя, – шипит Анабель, а затем хватает меня под руку и тащит наверх к гостевым комнатам.

Мне уже все равно на ее склоки. Ведь завтра я отправлюсь во дворец.

* * *

Меня разбудила повариха. Она помогла собрать оставшиеся вещи, которых и так было немного и сопроводила меня вниз к Императорскому кортежу.

Анабель ко мне не вышла. Вчера она лишь бросила мне в дорогу кусок хлеба, сославшись на то, что раз я теперь буду есть при дворе, то и тратиться на меня она не собирается.

Для меня выделили скромную, по дворцовым меркам, карету. Сам же Император ехал отдельно. Так наивно было полагать, что он решит провести время в моей компании.

Меня сажают в карету. Лакей закрывает дверь. Я знаю, что по мне никто не будет здесь скучать, а значит и я не буду. Впереди у меня новая жизнь.

До столицы мы доезжаем за несколько часов. Я знаю, что должна сидеть в карете пока мне не позволят выйти, но любопытство берет свое, и я высовываюсь из окна.

Я не могу поверить своим глазам. Дворец просто огромен. Его золотые своды сияют ярче солнца, а каждый фонтан на подъезде к главному входу усыпан нефритами. Здесь изобилие роскоши и богатства. Но главным элементом этого помпезного строения является Драконова башня, ее свод прячется в облаках. Именно там, по легенде, родилась магия нашего мира. Сейчас это место силы Дракона. И войти туда может только Дракон.

Карета останавливается у входа, и к нам тотчас бегут слуги. Дверь открывается, и меня практически выносят из кареты два молодых пажа.

Все развивается стремительно. Словно под конвоем они ведут меня во дворец. Я оглядываюсь, мечтая ещё раз взглянуть на Императора, но он остаётся позади вместе с другими слугами. Непонятно увидимся ли мы вновь. Возможно теперь я все время буду проводить на кухне, и наши пути никогда не пересекутся.

Наконец меня приводят в небольшой зал. Здесь тихо, хотя каждый мой шаг сопровождается эхом. На кухню это не похоже.

– Зачем я здесь? Мы ждём кого-то? – спрашиваю у пажей, но в ответ получаю тишину.

Оглядываюсь. Рядом уже никого. Становится не по себе.

– Эй, меня кто-то слышит!

– Нарвиа, неужели это ты? – слышу я до боли знакомый голос, он до сих кажется мне родным.

Из темноты между статуй двух фениксов возникает тот, кому я точно не ждала больше никогда увидеть.